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秋雨之后，到处溪流纵横，水泥杂沓，甚是难行，深悔方才不曾骑马。阿灵见路难行，主人病体初愈，恐其劳顿，意欲回店取了马来再走。李善还未开口，忽见两人一高一矮，穿着一身油绸衣靠，头带风雨兜，在左侧危崖山径之上往前疾驰，步履如飞，走得甚快，崖上石地看去甚是干净，忙喊道：“借问二位大哥，此去白云庵哪条路好走？何处可以绕到崖上？”矮的一个刚一回身似要发话，吃高的拦住，抢先答道：“你走的倒是正路，只是雨后泥泞，前面还有两个山沟，非骑马不能渡过。我们走这条路虽然绕远，全是石地，比较干净，这等大雨，前面恐有大水，都是雨后山洪，纵越不难，无如山路崎岖，常有险滑之处，容易失足。算起来两条路差不多，退回去再上来大不上算，你们顺着泥潭边上绕过崖角没有多远，有一处可以上下，如其能上，前半正和我们是一条路，我们不往白云庵去，不必跟随，以免徒劳。走出八九里有一斜坡，你们沿坡而行，便是后山一带，白云庵当在前面，只要绕过崖去就看见了。” 李善看不清二人面目，见他说得十分详细，忙即称谢，改了主意，正往前走，忽想起这二人身法步法，武功似有根底，那一身黑绸子的衣靠更是初见，腰背间又似带有兵刃。如是土著山民，不应穿得如此考究；如是香客游人，又不应走这条险路。听说后山一带甚是荒凉，只离白云庵五里有一望云村，住了两家贫苦山民，此外并无别的庙字人家。这两人走得这快，似有急事，是何原故？疑与文珠有关，心中一动，悄告阿灵留意，忙同急追下去。阿灵见主人说完前言，面色突然紧张，不顾地下泥污，向前急追，知其关心大甚，全神贯注，稍见可疑，便认为是与浦侠女有关，暗中好笑。一看天色，与姓徐的异人所限日期只差两个时辰，心想：“此去白云庵还有二十多里山路，路又如此难行，走到后山，异人时限已过，当不至于有什变故。”心中渐宽，也就不再故意迟延。 主仆二人踏着泥水，一会绕到前遇二人所说崖口。细一察看，那崖十分陡峭，离地约十余丈，只崖口左近有两丈来长一条斜坡，上面却是崖石磊阿，无路可上。遥望前面水泥越深，偶有着脚之处也是零零落落、时断时续，到处行潦纵横，水光片片，隐闻溪壑中水声甚急，实在不易过去。姑且走上斜坡一看，上面看似无路，但那崖石错落重叠，高下回环，到处均可立足，只要相好地势绕越上去似可到顶。那些突出的山石最小的也有六七尺大小一块，大的竟达两丈以上，仿佛无数大小石包粘在崖上，虽然又险又滑，往外倾斜的居多，面积却大，稍会一点武功便可上去。李善内外功均有根底自不必说，便是阿灵从小随着主人习武，性又好强，肯下苦功，更打得一手好金钱镖，功夫虽还不够，这类山崖也难不倒。商定之后便即前进。李善还恐他年幼失足，用一根带子将其系住，令其前行，以防滑跌。阿灵坚辞无效，只得依了主人朝上爬去。路果好走，只是大雨之后好些积溜顺着石缝崖凹四下喷泻，行到半途，二人周身水泥狼藉，所着油绸雨衣也磨破了好几处，头发也被上面喷射下来的泥水湿透。势已至此，自不肯中途而废，费了好些手脚才到崖顶，互相对视，差不多成了泥人。李善好洁，上时恐雨帽碍眼，连帽子一齐脱去，不料闹成这般光景，又好气又好笑，且喜前面较高之处都有流泉下注，因是石地，水甚清洁，忙将头上水泥冲去，擦干头发，就势把脸洗了一下，戴上帽子，往前再赶。耳听前面水声越大，惟恐洪流阻路，所行又是半山危崖之上的一条天然栈道，有宽有厌，正担着心，想起前行二人不知能否望见，人已转过崖去，前面现出一片冈崖，越过两条泉流，上去一看，不禁叫起好来， 原来这场大雨从来少有，雨势一住，到处积水往下倾泻，先在下面只听水响还不觉得，这一上到高处，只见飞泉百道，银浪干重，宛如龙蛇满山乱窜，珠帘匹练远近皆是，泉声如雷，轰轰怒鸣，千山万壑一齐响应，聒耳欲聋，仿佛大片山峦均在震撼。雨后晴空，万里一碧，天是青的，云是白的，晴日满山，照得远近峰崖岚光如绣，红紫万状，金碧交辉。偶有几树红叶挺生山巅水涯之间，点缀得眼前秋光越发明艳。时见片片白云因风舒卷，摇曳飘荡于苍崖红树之间，离身不过三五丈，端的清丽雄阔，美景无边，绝顶凭临，壮快绝伦。方自相对称奇赞妙，瞥见下面山凹中有两条人影出没高林掩映之中，其行如飞，正是前见二人，就这方才攀援绕越片刻之间，两下相去已是老远。山路又有高低，估计少说也在三四里外，脚程之快委实少见，越知不是常人。正待跟踪追去，忽见矮的一个中途回望，似已发现自己，将手连挥，急切间不知何意，一面施展轻功向前疾驰，正和阿灵说：“我往前面追那二人，你如跟我不上，不妨后来。”阿灵想起昨夜异人之言，一直都在忧疑，闻言自是不愿，方说：“那两人神情决不是什好相识，相隔又远，追他做什？”二人正问答间，再往前一看，那两人已跑得不知去向。 李善平日最喜结交异人奇士，越想那两人越怪，又恐是文珠的对头，以为去路相同，忘了方才对方所说中途分路不要尾随的话，依旧朝前追去。这一来把路走岔，人也不曾追上，一口气赶了五七里，才到二人失踪之处。一看地势，左面是条山谷，右面大片松林，地势十分险峻。本来还想再追，因不认路，阿灵又在一旁劝阻，不令多生枝节，李善答道：“此时我原不愿多事，因见这两人答话时口气甚好，又有那好武功，我们未照张福所说途径行走，不知是否走错，意欲追上问他一声，就便相机探询他的来历，如何这样多虑？”阿灵答说：“不是多虑，那高个子方才曾说，援到崖上，走出一段，便应分路，他们并非往白云庵去，还叫我们不要跟随。方才主人走得太快，不曾留意，此时想起，也许分路之处业已追过。万一把路走错，如何是好？”李善不知异人留有纸条，限制起身时日，并还注明这数日内途中不可多事，更不可与生人交往，否则有害。阿灵故意延宕，到了转角之处不曾提醒，想令中途绕回，多延一点时候，李善自不知道。闻言立被提醒，阿灵劝其回走觅路，李善因这一往返有两三里路，那一带人又是居高临下，容易分辨，以为方向并未走错，只路不对。再看最前面崖谷尽头有大片峰崖，似与张福所说白云庵前景物相同，意欲取道山谷中穿行过去，只要发现尼庵，再往崖后绕行，便可寻往文珠所去之处。阿灵也觉形势相仿，并未拦阻。 因那山谷甚长，地颇干净，入谷不远，又发现泥地上有几处脚印，李善心疑方才二人由此走过，反正同路，一时好奇，便追了下去。谁知那条山谷深藏乱山丛中，途径弯环，乍看与那危崖相通，内里却是途径回环，岔道有好几条，不知不觉把路走迷，等到发现已然绕远，急切间寻不见道路。有心上崖查看，无奈两边均是峭壁，排空直上，草木不生，童山秃石，无法攀援，往来乱窜了一阵，始终没有找到出口。回顾阿灵好似气力不佳，心想：“他虽练过武功，到底年轻，初次走这山路，估计路程己走有二三十里，上下攀援毫未停息。”恐其力乏，心生怜惜，只得停住脚步，想稍歇息缓一口气再走。正想起自己这等用心费力，心上人还未必知道，暗中好笑，忽听阿灵喜叫道：“相公前面不是出口么？”忙一查看，原来二人一路乱闯，无意之中已把白云庵危崖绕过，由谷中捷径穿出，到了后山隐僻之处。右边崖壁已到尽头，前行十余步，崖势忽断，现出一条绝壑，只剩左边峰崖，共只二十丈之隔便把谷径走完。因这一带地势弯曲，先未发现，看明之后，心中一喜。先还不知到达后山深处，及至绕过峰脚，寻路上去登高一望，张福所说白云庵危崖已落在右侧身后，相去己有四五里之遥，才知所经途径比方才估计加了许多。再看峰下形势，除却峰前长满野草的一片平地而外，到处乱山杂沓，肢陀起伏。间有几处树林，草木经秋也都黄落，静荡荡的不见一点人迹。比起来路景物还要荒凉。 李善暗忖：“蔡家婆媳原说文珠所去之处似在白云庵后一带，地方却不知道。这里正是后山，并无人家庙字，如何寻找？”盘算了一阵，觉着左面一带山势险恶，不会有人居住，也许走过了头，好在途向已然认出，意欲由右面往白云庵绕去，如遇文珠，索性大大方方上前相见；推说山中访友，无意相值。来时因受陆氏母子之托，说她走后得知有人暗算，尤其请她前去的人蓄有恶意，请其小心。然后相机应答，好歹把人见到再说。心正盘算与意中人见面之后如何说法，人也走下峰来，绕过右边峰崖，沿路往白云庵驰去。正嘱阿灵途中留意，有无人家庙字，忽见前面松林内飞也似蹿出一条猛犬，遍身油光黑亮，满头长毛披拂，目射金光，威猛异常，生得又高又大，和驴子差不许多。乍看直不是狗，仿佛一条怪兽由相隔七八丈的松林内箭也似急迎面蹿来。因其来势猛恶，忙喝：“阿灵小心，等我上前！”一面拔剑取镖，准备抵御。 刚听犬吠之声，认出是条又长又大的狮形猛犬，人犬相隔已只三丈左近，急切间当是一条异种野狗，没想到会是家畜，大喝一声，一横手中剑，正待纵身上前将其杀死，忽听飕飕连声，接连三四点黄光由身旁飞起，朝狗打去，知是阿灵近练金钱镖，方觉出手太早，忽听丁丁连响，那四枚金钱镖本是迎头打去，人犬相隔已只剩了丈许远近，眼看打中，不知怎的往旁一偏，同时好似被什东西由横里飞来打向一旁，坠落在地，只有一枚飞向狗头，吃狗用脚一抬，便自打落，依；日如飞蹿来。惟恐阿灵将狗激怒，一面急呼，一面举剑相待，准备以静制动，给它一剑。百忙中方觉来势偏左，不似朝人扑来，微闻来路崖角草地里，寨饵乱响，同时又听道旁大树后有人喝道：“此是家狗，无故不会伤人，快往右闪！”李善主仆刚由崖旁转过，前面是片松林，左是来路，乃是一片生有野草的土地，右侧一个小土坡，坡上生着几株粗约三四抱的垂扬，败叶飘萧，只剩千百缕长条带着一些残叶随风摇曳。二人全都心灵眼快，闻言忙往右侧闪避。李善握剑往旁纵退，阿灵也将二次待发的金钱镖收住。 目光到处，瞥见树后飞也似纵出一人，还未看清，说时迟，那时快，那条驴一般大的猛犬来势又猛又急，晃眼便到身前；似恐人要伤它，早纵身一跃三数丈高远，径由李善身旁凌空飞越过去。回头一看，暗道惭愧，原来二人身后不知何时掩来三条饿狼，轻悄悄尾随在后，相去也只丈许远近，先前竟未警觉，那狗来路斜对崖角，三狼似想等人转过崖去，冷不防同时暴起，向前猛扑，因听李善喝令阿灵留意，误认人已警觉，藏在崖后停了一停，也未看见来了对头。等到猛犬怒吠发威，为首一条大狼刚由崖角探头外望，闻声本已惊退，因见猛犬只得一条，饿极之下，自恃狼多势众，重又回身，由野草地里纵出。内中一条正在将口注地，怒声厉号，不料那犬异种，又猛又灵，来势比箭还快，突然纵起，飞扑过去。大狼看出来势厉害，刚想逃避，已自无及，吃猛犬一下扑倒。那狼痛极拼命，回头便咬，又被猛犬一爪打中狼头，当时连眼抓瞎，再用双足一分，立时撕裂，腹破肠流，一声惨号，死于就地。 另两凶狼不料仇敌如此厉害，相继扑到。一见前狼倒地惨嗥，惊惶欲退，身已凌空，无法收势，一前一后正往下落，猛犬一声怒吠，左腿扬处，狼尸立时随爪飞起，照准那狼打去，一下撞上，打跌在地，猛犬也就势纵起，与第二条狼撞个满怀，猛张大口，将狼颈咬住，又是一声惨号过处，那狼四脚一登，甩出四五丈远近，鲜血飞洒，头颈已被咬断。另一狼吃同类大狼的尸首迎头打倒，挨了一下重的，撞跌在地，略一翻滚，本来纵起想逃，因见前狼已死，饿极之下，馋吻大动，抢上前去，爪牙并用，撕裂了一大块死狼肉转身想跑，路一迟延，吃猛犬咬死前狼，甩去狼尸，飞身一纵，猛扑上去。那狼死在眼前，还不舍同类血肉，紧衔口内，鼻中急哼，往旁猛窜，想要带了逃遁；无如猛犬动作如飞，略一停顿，立被赶上，双爪由后面抱着狼腹人立起来，身子往上一抬，就势朝左面崖石上猛甩过去。那狼负痛情急，回头便咬，无奈口中咬紧一大块狼肉，急切间无法吐去，本就有口难张，狼腹已被抓裂，再吃这一甩，当时血花四射，脑浆迸裂，腹破肠流，连声也未出便自惨死。 李善见那猛犬晃眼之间独杀三狼，尤其杀头两狼时四爪并用，身法灵巧，动作神速，看去直似练过武功的能手，正自惊奇赞好，忽听狼嗥之声，来路上又有大片狼群如飞驰来，为数不下二十来条之多，一个个身材长大，急行如飞，猛蹿过来，相隔也就一箭多地。猛犬将头昂起，望了一望，立时踞地发威，先朝崖上怒吠了几声，便把目光注定前面狼群，一动不动，神情甚是镇定。回顾方才树后纵出那人，就这犬狼恶斗前后几个照面的工夫已不知去向。方想狼群大多，猛犬势孤，恐非其敌，已成有胜无败之势。这多凶狼，猛犬一败，必为群狼所杀，自己主仆处境也颇凶险，忙喝：“阿灵快往崖上爬去！”一手握剑，一手持镖，准备上前相助。心念才动，狼群已风驰而来，离大踞坐之处才只两丈远近，全都目射凶光，同声怒吼，照准猛犬迎面扑来。再看猛犬仿佛胸有成竹，依旧蹲踞地上，目注来势，不吠不动。正想把那当头四条凶狼先除去两个，以挫群狼锐气，忽听飕飕连声，接连十几点寒星似暴雨一般由身旁危崖之上朝下急射，当头四狼立受重伤，有的将眼打瞎，有的径由脊梁上穿透胸腹而过，受伤更重，纷纷厉声惨嗥，四下飞窜。后面赶来的狼群也有几条相继受伤，惊窜倒地。只有一狼来势太猛，受伤之后负痛情急，反更朝前猛蹿，吃那猛犬突举双爪，身形微抬，只一下便把头颈打歪，并还抓裂了一条大口，带着一股鲜血连声惨嗥，窜向一旁，倒地不起。 后面还有十余条凶狼因那暗器由崖上突然下射，仇敌始终踞地未动，虽听前面群狼厉声惨号，血雨横飞，并未看清，来势又急，当头数狼还未追近，正遇两条受伤的凶狼逃窜下来，伤痛急怒之下迎头一撞，情急暴怒，张口便咬，这类凶狼性都残忍，平日只管合群，遇到美食，仍是同类相残，恶斗不让，饥饿之际更是弱肉强食，决不放松。无端受此猛撞，也自激怒，回口便咬。一个受有重伤，自非其敌，转眼之间便成了一死一伤，余狼立时一拥齐上，死狼当时被众撕裂，伤狼在互相争夺啃咬之下一个逃避不及，彼此乱咬，也膏了同类馋吻。这时，连死带伤的狼不下八九条之多，一会便被群狼发现，不再争那残骨，分头抢上，舍此就彼。为了性贪且狠，互相妒忌，分明死伤的狼甚多，偏往一处争夺，十余条凶狼只分成了两起，一时血肉横飞，此抢彼夺，狼嗥之声震动山野，端的凶猛惊人。 李善见此厉害，也不敢冒失上前，相隔又远，如走出去，恐被群狼发现，又知崖上伏有高人，群狼决非其敌，便停了下来，藏在崖旁，朝前观看，手握钢镖，准备万一。正想崖上那人居高临下，正是下手时机，为何不动？再看猛犬已然缓缓立起，觑准左近三条带伤想溜的凶狼，悄没声纵将上去，爪牙并用，只一照面，全都杀死。正往前走，群狼争咬死狼，竟未在意，看神气，猛犬似想冷不防往狼群中纵去，两下也就五六丈远，忽听崖上一声口哨，猛犬立即回身，缓步走来。众凶狼并非不知强敌在前，只为凶残多疑，无论进退都是一窝蜂，正在贪吃同类血肉，互相啃咬，一面和同类争夺残尸，不时把凶睛瞟着仇敌，见其行动迟缓，正杀伤狼，尚无来攻之意，各顾眼前大嚼，彼此观望，谁也不舍先发。哨声一起，猛犬往回一退，内有两条大狼忽发怒吼，群狼同时舍了残尸聚在一起朝前注视，厉声怒吼，猛犬也掉转身来蹲伏在地。 群狼本要纵起，见仇敌回身，踞地不动，又自收势，只管怒吼发威，无一上前。相持不多一会，忽有几块山石由上打下，群狼受伤惊窜，刚一散开，猛犬倏地一声怒吠，往前一纵，为首两条凶狼，因被石块打伤后股，正朝前窜，立时激怒，朝前飞扑。这一开头，余狼纷纷前纵，猛犬又是一声怒吠，周身黑毛根根倒竖，身形立时暴长了好些。群狼见此威猛也自心惊，又自收势，略微停顿，一串寒光又如暴雨一般当头打下，当时打倒好几条，余狼十九受伤，正负痛惨嗥，往回惊窜，一条黑影已凌空飞坠，正是那条猛犬离地飞起，先把两条受伤轻微的凶狼追上咬死，然后飞入狼群之中，所到之处只见血花飞溅，一条条的狼尸随爪而起，惨嗥之声乱成一片。不多一会，狼嗥止住，只剩一二十条残尸纵横在地，到处鲜血淋漓，肠肝四流，无一幸免。猛犬见狼全死，昂头向上吠了几声，摇着尾巴回头跑来。 李善虽知有人家养，这等猛犬从所未见，初次相遇，心性难测，刚往后一退，握剑戒备，忽听身后有人笑道：“此犬不会伤人。”跟着，便见一条白影由身旁闪过，朝犬迎去。那犬见了主人，摇头摆尾，连声欢吠，甚是亲热。那人是个十七八岁的白衣少年，二目黑白分明，神光炯炯，朝狗笑道：“今天总算代我文珠姊出了一口气，看你这身污血，还不把这些死狼丢到山沟里去，冲洗干净，再回家去？”猛犬叫了两声，把头一点，便朝死狼赶去。李善闻言，心方一动，少年已转过身来，笑道：“这一带地最偏僻，新近不知由何处来了大群青狼。昨夜我有一义姊冒雨入山，访看家师和我。事前不知她来，几受群狼围困，幸而黑狮闻得狼嗥奔出观看，发现她头上珠光，赶去接应下来。人犬合力，只杀死了七八条便被逃走。正愁不能一网打尽，不料自寻死路，全数赶来。二位怎会到此？可是往访白云庵老师大的么？”李善见少年貌相清奇，耳有针眼，头上包着一块彩绢，好似女扮男装，忙接口道：“尊兄所说可是浦侠女么？”少年惊问：“正是姓浦，她的亲戚无多，有交情的朋友我都知道，尊兄贵姓，怎会与之相识？” 李善便把方才所想的活稍微改变说了出来。少年闻言，先朝李善上下打量，沉吟不语，好似半信半疑。后才说道：“尊兄既与陆老伯母世交至好，二姊怎未提过？莫非还不愿我知道么？你如早到个把时辰，不把路走错，正好会见。此时人已起身，回到你所说的蔡家，住上一夜，明早便要起身了。此时赶去还来得及。见时代我致意，问她既有你这样朋友，行时何故一字不提？”随指前途，令由白云庵崖前经过。照他所说走法，绕往五里松，如走得快，也许能够追上。并说：“师父远出，家中无人，不能同往，否则还想送去。”李善一听五里松，想起宫氏兄妹之言，心中一惊，匆匆谢别，便即起身，往前赶去。阿灵一看天色已早过午，又听文珠走了一个多时辰，对方脚程甚快，又骑着一匹好马，决迫不上，想起纸条所说，心神略定。 主仆二人一路飞驰。李善见阿灵自一上路，便紧随身侧，不曾离开，任何艰难劳苦均是踊跃争先，毫无倦色。日色已是未申之交，身旁虽然带有干粮，急于追赶文珠，不曾取食，恐阿灵腹饥，笑问：“你随我跑了半天，必已饥渴，可要吃点再走？”阿灵深知主人心意，又因纸条时限已过，边走边答：“浦侠女起身在前，脚程又快，相公如其不饿，无须怜借阿灵，等把浦侠女追上再吃无妨。”李善闻言，自合心意，笑答：“我还不饿，恐你难耐，既能这样，再好没有。”随又连声夸奖。边说边走，不觉行抵白云庵，正由崖下经过，忙着赶路，也未留意。过时，微闻崖上有人笑语之声，阿灵回顾那庵就在崖腰之上，上下两层，高的一层还好，下层在一平崖之上，离地不过两三丈，看去像个茅棚。四外林木甚多，过时，见一少年女尼正在崖口闲立，身旁好似还有一人，因被林木挡住，也未看清。略一停顿，人已落后丈许，忙喊：“相公少停！”李善回间何事，阿灵悄答：“崖上有人，内中一个与张福所说东厢房姓孙的客人衣服相似，相公可曾看见？”李善想起张福曾说白云庵师徒清规甚严，外人不敢崖前窥探之言，低声说道：“此是一位有道行的老尼门下女徒，年纪甚轻，武功也好，我们无心经过，不可东张西望，免人多心，赶路要紧。”口中说话，也未向上回顾，照直前行。 |
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