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第十八章 情逾金石


  严不离深知简老功力莫测,武学定有超绝的造诣。他苦练十年,练成空空拳,自信能够抵挡得下十二操琴音,但要说与简老相战,却无半点信心。
  只要简老不食言,唯以十二操琴音相试,严本离才安心来,暗暗笑道:“老匹夫,今天你要输了!”
  白发老人道:“严兄,请聆第一曲将归撑……”
  筝下,挥指一弹,顿时闭云出岫般的恬淡之音穿入耳膜,如双钉,令你不想听也得听。
  解英冈听了一段心中立升祥和之感,似有不如归去,终老田园之概。倘若一对敌人在厮杀,相信他们听了后一定罢手不斗。
  这一操足弹了半盏茶的时间未变,解英冈已知在山中白衣少女所弹的就是此曲,想来白衣少女是九指怪老的徒弟,徒弟的功力能使两批斗杀的敌人坐下来听,那九指老怪的功力更非小可了!
  噪噪切切,音到尽时,严不离“彭”的坐倒。
  他暗惊:“怎么这一曲大胜往日!”
  原来每次九指怪老弹曲,严不离都是屿立与听,直到快要败时才跌坐地上。照目前看,严不离胆寒起来,心忖:“莫非就要败了?”
  严不离,解英冈,他们没注意九指怪老弹完将归操最后一音,口角流出几丝血来。
  这第一将归操的效果,完全消却了严不离杀伐之心,同时的解英冈也是如此,他虽无杀仇之心,全身功力自动运停,他本以全力抵挡琴音之惑,一曲完后就莫名其妙的不想运用功力以抵琴音了。
  第二曲犄蓝操一起,解英冈心胸狂跳起来,大惊下微闻九指老怪道:“咬舌破血!”
  解英冈咬破舌尖,血一流出,顿时内功再能运转,此时他不敢大意,功力运到最高一层,亦就是展出玉雪功入定的心法。
  严不离末到败的地步,决不放弃,虽然一曲效果惊人却不慌乱,坐在地上,一手擎天,一手支地,随着犄蓝操之音,随着展出一套空空掌。
  十年苦修空空掌,主要目的力对十二操,共一百雾八招,他本想坚持到上次失败第六操的记录,再展空空掌支持七操下去,现在不得已从第二操展出空空掌了。
  空空掌一出,他体力奇异的力流,虽然听力仍在,琴音不入,在他感觉就似没有听到琴音一般。
  如此一来,严不离已立于不败之地。
  犄蓝操最后一音,总算惊乱了严不离的掌法,然而严不离迅快换招,接下第七招空空掌。
  这最后一音具有特殊的能效,九指怪老施这最后一音的后果,口角血流的更多出来。
  第三操龟山操,从头至尾,也只有最后一音惊乱严不离的掌法,但严不高空空一百零八招未施完可以接使下一招,下一招接上发挥效果,就又听而不闻不受琴声之感。
  乎山操最后一音,九指怪老忍受不住,索性将口中三口鲜血一齐喷出。
  这样越裳操、拘幽操、歧山操、履霜操、朝飞操、别鹤操、残形燥、水仙操,一连八操下去,已经过了一个时辰,其间九指老怪每弹最后一音吐口鲜血,算来又吐了八口鲜血,连前足十一口鲜血了。
  而严不离也只在最后一音慌乱,接使下招,十一招弹完,他还剩十三招空空掌,依推算,他这剩下的十三招足够抵挡九指老怪的最后一操——襄陵操。
  十一操琴音,解英冈又如何呢?
  看他满面红光,正入定的物我两忘,全然未受十一操琴音丝毫的影响,敢情他功力尚胜过严不离么?严不离每在最后一音慌乱,他为何不呢?
  解英冈内功火候和严不离比差得太远,他之所以不受琴音之感,因玉雪功之故。王雪功佛门至高内功,深具御邪抵魔之能,解英冈功力虽浅,一当展出玉雪功至高心法。人定,加他那纯洁心灵很快物我两忘,当今天下除华山莲花圣尼的玉雪功外,只怕很少有人能够听完九指怪老的十二操琴音。
  解英冈得天独厚练成王雪功,十二琴音再怎么弹,他不会再受任何感动。
  九指怪老无法分心去注意解英冈这时如何,至于严不离的情形他注意很清楚,空空掌法早年闯荡江湖听过某位艺人会这套掌法,上次严不离败时就当言十年练成空空掌再来。
  果然不错,空空掌,被他严不离练成,那一掌拍击山壁,若非练成空空掌,决不可能一粒石屑也未震碎。
  九指怪老知道严不离练成空空掌,他颇担心十二操琴音将制不住严不离,可是他怎能再让月女被严不离索回呢?
  于是他施出玉石俱焚的绝技,自忖可以破严不离的空空掌。
  不错,的确能破,只是空空掌招数太多了,弹完十一琴,对方还剩下十三招空空掌。
  最后一操,九指怪老最后的机会,他不敢轻易弹出,暗忖:“如何能使这最后一操支持严不离施完十三招呢?只要他空空掌使完,即可乘隙而入,以最后一操的威力,定可使他知难而退!”
  这一想,九指怪老指法停下来,严不离见琴音停了,以为十二操弹完,大笑道:“简老,你败了!……”
  九指怪老一惊,即弹襄陵操,他不能让严不离换使空空拳一招,否则有败无胜。
  严不离一闻从未听过的襄陵琴音贯耳而入,差点震胸跳起,赶快接使最后十三招空空掌法,暗忖:“好险,好险,差点上了老匹夫的当,幸好接使下空空掌法,不然那等威力的琴音!……”
  他暗暗咋舌,胆寒襄陵操的厉害!
  严不离笑说:“简老,你败了!”五字惊动解英冈,注目向九指怪老看去,败是没败,琴音继续下去。可是太惨了,胸前衣襟上,身前琴上,弦上,手上全是鲜血沾染,虽没败,离败又差几何?
  九指老怪胸有成竹地续弹最后一操一一襄陵操,襄陵操最长,弹起来费时亦久,只要再弹慢点,不是可等严不离十三招至至掌施完,然后乘隙以最后“死音”攻进,不怕他严不离不像第二次聆曲般——大败而归。
  算盘打得不错。襄陵曲弹了未久,九指老怪发觉了可怕的现象,他血吐的太多,功力弱了……
  弹着弹着手指迟滞起来,琴音或断或续,急得九指怪老冷汗博出,喃喃自语:“简天元,简天元,为了月女,为了月女,你要支持下去啊,失去了她,你活着还有什么意思呢?”
  他竭尽余力弹,可惜他太老了,已到油尽灯枯的地步,不似壮年时可以发挥最后的潜力,“潜力”在他九十九岁的老年人说,是半点也没有了……
  九指怪老知道将遭受失败的命运,想到月女的失去,他流泪了,跟着苍老之泪的流下。他的手指越发弹不下去九指怪老正要放弃再弹,摹觉背心一股柔和细腻的热力悟进,顿时他绝望的心复活,吸收那股热力,拼了老命接弹下襄陵操!
  严不离施完最后一招空空掌,正是九指怪老开始弹最后一音——襄陵操的时候,那无与伦比的“死音”贯进,无法再以空空掌抵御的严不离耳中,狂叫一声,弹跳丈来高。
  他跌坐尘埃,狂喷了数口的鲜血,挣扎着爬起,眼里射出恶毒的光芒注视着九指怪老身后的解英冈。
  这时解英冈右掌正抵在九指怪老背心“陶道”穴上。
  九指怪老反败而胜的结果,完全得力解英冈相助的一臂之力,若非解英冈,他严不离可以索还妻子,甚至可以宰杀九指怪老,报那霸占妻子七十年之耻!
  夙愿不得偿,严不离从牙缝中迸出数字:“小杂种,严不高永远记着你!”
  说完,强打余力,掉头缓步而去。
  只听他嘶哑地唱着:“莫高,莫离。君能离否?莫说莫高,已是难离……”
  严不离口角流着鲜血转过曲折的山峰,峰外排立三名女子,中间白衣少女,见严不离出来,奔上前去,喊道:“爷爷,爷爷……”
  严不离一怔停住,伸袖抹着嘴角鲜血道:“你是谁?”
  白衣少女道:“我云儿呀”
  严不离一掌推去,怒道:“谁是你爷爷?”
  白衣少女凄楚的站在严不离身前不动,严不离一掌推在她肩头,她只是晃了晃身子,说道:“爷爷,你受伤了,师父不应打伤你,且让云儿为爷爷疗伤……”
  严不离怒目一睁道:“你是简天元的弟子?”
  不等白衣少女示意,双臂贯注残余的功力,缓缓擒起。
  小青、小葱见状不妙双双跃上,严不离含怒而发,功力虽散大半,双掌排击之力仍甚惊人。小青、小黛挡在白衣少女身前,一句:“小姐快退…”未完,一人各中了一掌。
  只见小青、小黛中掌后,身子纹丝不动,却是神情萎顿,身体慢慢弯曲,如滩软泥“咕冬”倒地死去。
  白衣少女被这突然的惨景骇呆住了。严不离最后功力发出,只喷出几口鲜血,无能再聚第二掌击杀简天元徒弟。
  但他强振威严,恐吓道:“小丫头,你再不走开,这两位丫环便是你的榜样了!”
  白衣少女脸颊挂着晶莹的泪珠道:“爷爷,你为何杀孙女的…”
  严不离抢道:“谁是你的爷爷,我没你这样的孙女,快让开,我今天没杀死你,是你好运!”
  白衣少女缓缓退到一旁。严不离提起精神,力挺胸膛,装作功力仍在的大步走过。
  但他实在太弱了,走路没几步,“彭”坐倒。
  于是他恐慌了,暗忖:“糟糕!糟糕!想不到我严不离今日要命丧简天元徒弟手中!”
  白衣少女姗姗走到他身后,严不离自忖必死,闭下眼睛,暗道:“杀吧,最好给我个痛快!”隆起后背,将命门要害露在白衣少女眼前。
  白衣少女没有杀他替惨死的两位使女报仇,反而摸出一粒火红色的药丸硬塞进他的嘴中。
  严不离暗骂道:“好毒的丫头,竟要毒死老夫!”
  只听白衣少女这时道:“爷爷,你忘了云儿,总不会忘记严蜀云这三字吧,爹爹说,这名儿是爷爷取的,爷爷,你说是不是?”
  严不离道:“你爹爹叫什么名字?”
  严蜀云道:“严威海!”
  严不离猛地站起,好生惭惶的望了严蜀云一眼,不说一话,大步而去。这时他没装作,却是真有精神的去了。
  严不离不认识他这孙女,严蜀云却深记得这位爷爷,幼时爷爷常唱着莫高之歌来到家中看望爹爹,直到十年前爷爷不来了,而她被爹爹送到奶奶这里,一晃十年再见,严不离根本记不起容貌大变的孙女。
  他只当白衣少女是简天元的徒弟就该杀,万想不到的确是自己的孙女,给自己服的药丸并非毒药而是疗伤圣品。
  严不离走了,他是满怀惭愧而走,惭愧杀了孙女的两名爱婢,惭愧误认孙女为敌,更惭愧孙女给自己服的那颗药丸,否则不死,这一生功力也就完了。
  严蜀云不无悲伤,虽然爱婢是爷爷杀的,这痛恨也难忘呀,她流着泪走过小青、小黛的尸体旁,不忍再睹。
  来到山坳前,只见师父鲜血满面,满身危坐,身后被自己戏弄的少年正以有掌抵在师父陶道穴上。
  解英冈右掌仍不移下的原故,发现九指怪老操完襄陵操最后一音,体力完全崩溃,气息或断或续。
  这现象很危险,也就是说九指怪老随时有没命的可能,令得解英冈不敢撤掌,以本身真元维持九指老怪的气息暂时不断。
  严蜀云大惊奔上,问道:“师父,师父,你,你也受伤了!”
  九指怪老无力的睁开眼,声音微弱道:“我,我弹完十二死音。”
  严蜀云脸色苍白道:“你老人家不是说不遇强敌,千万不能应用‘死音’,尤其十二死音弹完于本身性命危险!
  九指怪老苦笑道:‘不错,我现在性命不但危险,而且,而且,唉,不是解兄弟,我早死了……“
  严蜀云眼睛微瞟解英冈,却见解英冈双目微闭,正在专心运功,渡输本命真火以续师父的性命。
  严蜀云哭道:“这,这,这怎么办……”
  女孩子没有主张,唯有一哭。
  九指怪老道:“好孩子,不要哭,我虽将死,毫无所怨,乘我还没死……”
  一口中气没接上,无力接下话声,中途停住。
  严蜀云见师父说话都困难,愈觉严重,她舍不得相伴十年,爱如生父的师父死去,哭得泪人儿,抽泣道:“师父,师父,你老人家为什么不顾惜性命,弹那‘死音’……”
  九指怪老道:“我知道,我知道……”好不容易中气接上,续道:“我知道十二死音弹完是个死,但不弹也是个死……”
  严蜀云猛力摇头道:“师父不弹死音决不会死的,你,你老人家身体康健,长命百岁…,”
  九指怪老微笑道:“长命百岁,你师父九十九岁,也差不多了,要知为师不弹死音无法击退你爷爷,你爷爷胜了要回你奶奶,我,我还是个死!”
  严蜀云只知师父与奶奶恩爱相守,至于奶奶为什么不和爷爷住在一起,而和师父住一起,其中详情,她不知,也不想去问,暗中认为不是一件正经的事儿。
  尤其师父霸占了奶奶,还时时提防爷爷来,奶奶也是一样,生似爷爷来了就等于敌人来了,她更不满意。
  然而,现在她听师父这番话,内心颇为感动道:“师父,你,你,老人家就这么喜欢奶奶?”
  九指怪老含笑道:“比翼、连理,丫头,你还小,不懂这些…”
  严蜀云粉脸微红,莫名其妙的偷看了解英冈一眼,还正好解英冈也正看着她。严蜀云脸更红,却听解英冈:“姑娘,你去请你奶奶来。”
  严蜀云就想气解英冈,坐着不动。
  解英冈急道:“姑娘请你奶奶来。”
  严蜀云低低着头,冷哼了一声,心想:“我才不听你吩咐呢!”
  突听师父连连咳嗽,抬头一看大惊,这一刻师父脸色大变,灰青几同死人一般,问道:“师父,师父,怎么啦?”
  九指怪老挣扎着道:“听,听解兄弟的话,去,去请你奶奶来……”
  原是解英冈测知九指怪名气脉渐渐微弱,虽有自己相助,亦难再续,心想他死前自要再见心爱人一面,故叫严蜀云喊她奶奶来。
  严蜀云跟他心里闹别扭,不听吩咐,却不知师父确要见奶奶最后一面,慌忙爬起,飞奔而去。
  解英冈为达成九指怪老最后的愿望,力尽全功,双掌同抵陶道穴上,不让九指怪老残息中断。
  严蜀云再来时,九指怪老的脸色好多了。
  九指怪老道:“云儿,你奶奶来了么?”
  这时一位中年妇人缓缓走来,九指怪老见到她,神色大振,喊道:“月女!”
  解英冈抬头打量九指怪老心爱的女人,只见她年纪看来很老却不显老,只能说是中年妇人。
  然而她至少八、九十了,不显老的原因或许保养的好,别则是她有超脱凡俗的气质,这般年纪不能再说她如何的美了,只要这种惑人无比的气质,令任何人看她,都不觉她苍老之态。
  月女脸色煞白,站在九指怪老身前停住。
  九指怪老伸出右手握着她手背,月女慢慢坐下,声音苦涩地说:“天元,你的手怎么如此冷凉?”
  九指怪老眼眶湿润道:“月女,我要离你而去了。”
  月女冷静得出奇:“天元,你安心去吧,我会随你去的。”
  九指怪者激动得老泪淌下,声音栗颤地说道:“你,你不想他,也不要,也不要见他那最后一面吗?”
  这个“他”,自然是指严不离,月女的丈夫。
  月女道:“我这一生对得起他,现在我只要随你而去,转胎做来生的夫妇。”
  严蜀云突道:“奶奶,爷爷有什么不对之处?”
  月女道:“你爷爷除了当年不该将我输给你师父外,没有不对之处,甚至未分离前,他对我十分恩爱。”
  严蜀云内心替爷爷抱不平,愤愤道:“那奶奶为何不再见爷爷一面?”
  月女道:“你师父要死了,我也要死了,哪有时间再于你爷爷相见一面?”
  严蜀云走到九指怪老面前道:“师父,你愿意奶奶随你而去么?”
  九指怪老叹道:“云儿,你还小,你不明白……”
  严蜀云怒道:“我不小啦,我什么都明白,师父你要真爱奶奶,死,一个人死,不应该再拖一个陪葬者!”
  此话一出,九指怪老脸色惨变,他太伤心了,不想调教十年的徒儿说出这种话来!
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