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第三回　秦淮河畔

　　又是一天近黄昏，赵幽兰倚窗而立，看看那绚烂的晚霞，逐渐消散，落日西沉。
　　忽然，一阵北风，带着丝丝细雨飘入富内，打在了脸上，霎时间，乌云弥空，夜幕未合，已然朦胧在片，大雨如注。
　　天有不则风云，这一阵暴风雨来的好快。
　　赵幽兰掩上富门，室中已黑得伸手不见五指。
　　这是一座很大的药房，贮藏着数百种名贵的药材，赵百年未失踪前就在这里配制出疗治各种疑难杂症的药物。
　　赵幽兰记得火石铁镰，就放在身侧的檀木桌上，三天后，每当落日黄昏的时刻，她都来到这座药房中，燃起一盏时灯，研配药物，直到四更过后，才回房休息。今天，是第四个晚上了。
　　赵幽兰轻轻吁一口气，伸出右手，去取火石铁镰，准备燃起灯火。
　　但觉手腕一紧，似是忽然被带上了一道铁箍，顿觉骨疼如裂，气力全失，不禁一呆。
　　耳际间响起了一个低沉的声音，道：
　　“赵姑娘，我不想伤害你，希望你能好好合作……”
　　赵幽兰心情为之震动，急问道：
　　“你是谁？”
　　“低声一些，赵姑娘，如果你希望有人赶来救你，那就是逼我辣手摧花了，聪明如赵姑娘者，大概还不至于闹得如此煞风景吧？”
　　赵幽兰镇静一下震动的心情，低声道：
　　“你捏疼了我的手腕。”
　　紧扣在玉腕上的直指、突然松开，但那低沉音，却透出丝丝冷意，道：
　　“赵姑娘，我希望彼此尊重！”
　　黑暗中，寒芒一闪，带着金铁冷森的刀芒，已逼上了赵幽兰的咽喉，接道：
　　“只是一刹的时光，就会闹成幽明异途的局面，没有人能在这样快速一瞬中救你性命，我不希望赵姑娘，把大她的青春年华，投入呼救的赌注中。”
　　话说完，刀芒忽然消失不见。
　　但这已经证明了，他出刀的快速，他的话，不是虚言恫吓。
　　赵幽兰确有呼救的打算，但面在，不得不改变主意了，她不想死，至少，不想这样糊糊涂涂的死掉。
　　镇静一下心神，极尽目光看去，也只能看到一个黑黑的人影，站在五尺左右处，显然，那人穿着黑色的衣服，而且，也用黑布掩去了面目。
　　赵幽兰道：
　　“你究竟要干什么？”
　　“只是问几句话……”
　　黑衣人轻缓地说：
　　“赵姑娘，我希望得到你真实的回答，我知道有人在这药房的四周保护你，也明白这可能是个陷阱，但我还是来了，而且就在你的身旁，他们却一无所觉，如果你还相信他们有能力保护你的安全，那就愚不可及了。”
　　赵幽兰完全冷静下来，缓缓说道：
　　“阁下想知道些什么呢？”
　　黑衣人声音平和的说道：
　　“听说赵姑娘收到了一批药材，可以配制成一种特殊的丹药，那种丹药具有一种奇异的能力，可以延长一个人的寿命？”
　　果然是有人来了，这证明肖寒月的设计，十分有效，这个人判事的才能，当真有过之处，但唯一使赵幽兰觉得奇怪的是，张岚、王守义和他们那些守在赵府中的人手，怎会如引的大意，敌人已经摸入了药房之中，他们竟然会不知道，而这座药房，又是肖寒月设计的防守重心。
　　只听那黑衣人缓缓接道：
　　“赵姑娘，是不是很难答复？”
　　“不！我在想，应该怎么样回答你？”
　　“赵姑娘，这不是需要考虑的事，这是一件事实，有或没有，应该立刻可以回答出来，我的耐性不太好，也不是一个怜香惜玉的人。”
　　黑衣人声音仍然是那么和平，但言词之间，已然杀机隐隐。
　　忽然间，闪光划空，室中一亮，赵幽兰把握那一道闪亮，看清了黑衣人。
　　那人戴了一顶北方特有的黑色绒帽，从头上直套下来，一双黑色的手套，除了两眼露出来之外，全身所有的肌肤都隐藏在黑色的衣帽之中，左手中拿着一把刀，黑色的刀柄，黑色的刀鞘，右手握在刀柄上，随时可以拔刀击出。
　　隆隆雷声紧接在闪光之后，这给了赵姑娘一个思索的机会。
　　三个月思念父亲的痛苦、折磨，使聪明的赵姑娘有了超越她年龄的成熟，面对着死亡的恐惧，竟然能完全的平静下来，雷声顿住，立刻接口，道：
　　“如果能集齐需要的药材，就医学理论上说，确有可能配制出一种延年益寿的药物……”
　　黑衣人道：
　　“这种药材，在四五天前，已经送到了这里！”
　　“不错，可惜的是，家父还没有做过试验，丹药的真正效用，还无法肯定。”
　　黑衣人点点头，道：
　　“配制丹药的药材．想必就在这座药库之中了？”
　　赵幽兰道：
　　“是！”
　　“好！赵姑娘把那些药材拿我！”
　　赵幽兰吁一口气，道：
　　“是不是也要把我带走？”
　　摇摇头，黑衣人缓缓说道：
　　“江南第一名捕就在府中，带你一起走，恐怕是不太方便。”
　　赵幽兰已从黑衣人的口气中，明白了父亲尚未遇害，没有赵大夫的精深医道，纵然有齐一的名贵药材，一样无法配制出益寿神丹，但赵幽兰学希望能得到明确一点的答复，略一沉思，道：
　　“当今之世，只有家父和我知道配制神丹的方法……”
　　黑衣人冷笑一声，接道：
　　“令尊活的很好，如果姑娘不愿令尊受到什么伤害，最好一次能把配制神丹的药物拿全。”
　　赵幽兰呆住了，她心中想的事被人一语道破，而且，反被对方利用父亲的安危作为恐吓，这个人不但刀出如电，心智也是高人一等。
　　“这些药库之中，存放有千种以上的药材，如此夜暗……”
　　“姑娘是想点起灯火？”
　　黑衣人的反应很快。
　　赵幽兰道：
　　“我的记忆力虽然很好，但调配神丹的药物，共有二十七种之多，在黑暗之中摸索寻找，自难免会有错误，我不想连累到父亲受苦。
　　她虽不会武功，但聪慧过人，点起一盏灯火，可以引起张岚的注意。
　　黑衣人沉吟了一阵，道：
　　“姑娘如果真的关令尊的生死，可以把二十七种配制神丹药材打成一包，第三天中午时，送到秦淮河畔……”
　　“秦淮河……”
　　赵姑娘愕然说道：
　　“那地方，我怎么能去……”
　　“你必须去，而且要一个人去，为了令尊的安危，姑娘似乎没有选择的余地……”
　　“我怎么交给你……”
　　“用不着姑娘费心，我们会找上你，惊忧姑娘，请多原谅……”
　　紧闭的扇子，忽然大开，一阵急风挟着雨滴飞入。
　　赵幽兰关上窗子，打燃纸煤，点起了桌上的红烛，火光照耀下，药库中一片光亮，哪里还有黑衣人的影子？
　　室门迓然而开，张岚和王守义鱼贯而入。
　　赵幽兰看了两人一眼，坐着的身子未动，淡淡一笑，道：
　　“两位来晚了。”
　　张岚微微一怔，道：
　　“人已经走了！”
　　王守义回顾一眼，道：
　　“走了，你是说，有人来过，又走了。”
　　“不错……”
　　肖寒月一身湿淋淋的行了来，接道；
　　“我看到他人窗子中飞身而出，像一只飞鸟似的，走的好快。”
　　望着张岚和王守义讶然的神色，赵幽兰未待两人动问，就把经过说了出来。
　　她说得很详细，只听得张岚、王守义呆在那里，良久之后，张岚才叹息一声，道：
　　“咱们只想到他夜间会来，现在，只不过是刚吃晚饭的时间……”
　　王守义苦笑一下，接道：
　　“这一阵大风，帮了他的忙……”
　　“不！他没有被淋过，他抓住我的手腕时，手套还是干的。”
　　赵幽兰纠正了王守义的推断的错误。
　　张岚看了王守义一眼，冷冷地说道：
　　“那是说，天色未黑，他已潜入了这座药库中，隐藏了起来，咱们安排的暗中监视着这座药库，难道都瞎了眼睛不成？”
　　王守义：
　　“我立刻叫他们来，问个明白！”
　　“算了，这是他们布置上的疏忽，敌人却胆大心细，选择了晚餐时那个空隙，好在亡羊补牢，犹未为晚。”
　　王守义突然把目光凝注在肖寒月的脸上，道：
　　“肖兄弟，既然见到了来人穿窗而出为什么不同手拦截？”
　　肖寒月道：
　　“他走的太快了，我来不及拦截，其实，就算我出手，也是拦截不住。”
　　张岚道：
　　“肖老弟，你在外面停了多少时间？”
　　肖寒月道：
　　“不算短，我听到了他和赵姑娘的交谈。”
　　“为什么不招呼我们一声，也许，可以把他抓住。”
　　“张兄……”
　　肖寒月解释道：
　　“在下自知武功不济，恐怕行动的时侯，发出声音，激起那人杀机，而且赵姑娘应对的很好，所以，在下一直站在那里不敢妄动。”
　　“肖兄弟，怎么会发觉了那人，赶来这里？”
　　王守义追问不舍。
　　“我没有发觉敌人，否则，我会先招呼两位一声，我只是知道赵姑娘到了药库，奇怪她为什么不点灯火……”
　　张岚一挥手，拦住了
　　王守义，接道：
　　“在下很惭愧，一点疏忽，几铸大错，肖兄弟亡羊补牢的高见，可否说出来，大家研商一下。”
　　肖寒月道：
　　“晚进也正要请教两位，这一次，不能再有错失了。”
　　他说出一番计划，张岚和王守义都听的不住点头，但赵幽兰却似别有所思，时而皱眉，时而微笑，不知她想的什么心事？
　　由于对张岚、王守义的失望，娇弱的赵幽兰，正暗中作了一个大胆的决定，她要以丰富的医学知识，保护自己和敌人作一决斗。

　　六朝金粉夸古都，无边风月话秦淮。
　　明代中叶的秦淮河畔，名动全国，是江南风月的精华所在，真是美女竞艳，香风十里，大有江南佳丽尽集于此的美誉。
　　秦淮风月的特色，和别处有些不同，那些江南美女，都住在画肪之上，画舫停泊在秦淮河中，每艘画舫，固然建造的美化轮美奂，画舫内外的灯火，更是各具匠心，上灯时刻，画舫上万灯齐燃，在秦淮河中，排成一道数里的灯山，明灭闪烁，画舫之中笙歌不辍，花灯美女，互相映辉，极尽诱惑能事，引得那些王孙公子，巨贾富商，文人骚客，江湖浪子，武林大家，不惜干金买笑，把秦淮风月衬托得金碧辉煌，通宵达旦。
　　中午时分，秦淮河仍在沉寂之中，数十艘画舫，排列水上，但却一片静悄。
　　少了那点闪亮的灯火，和巧笑倩兮的美女，酒香笙歌，秦淮竟也有安静的一面。
　　一艘摆着鸭翅、鸡脚卤味的小船，轻轻在水上划动着，驶入河心，远离了画舫。
　　操舟的六十左右的灰衣老人，照顾卤昧的，却是一个二十左右的年轻人，蓬发布衫，高卷着裤管。
　　灰衣老人停下双浆，苦笑一下，道：
　　“肖老弟，我查问过了……”
　　“王兄，可有结果？”
　　敢情这两个人，竟是王守义和肖寒月所改扮。
　　停舟的水面上，四无邻船，视野广阔，两人可以放心地交谈。
　　王守义叹息一声，道：
　　“没有。那黑衣人如何混入了药库，我那两个负责监视的捕快，竟然全然不知道。我办了十几年的案子，也遇上不少穷凶极恶的匪徒，但都被我绳之以法……”
　　肖寒月接道：
　　“也替王兄挣来了这江南第一名捕的声誉。”
　　王守义摇摇头，道：
　　“也许，十余年挣来的这一点名气，要断送在这件案子上了！”
　　他突然伸手取出一个酒壶，两只酒杯，斟酒了洒，先干了一本随手拿过一只鸡脚，啃了起来。
　　肖寒月目光转动，只见一艘梭形快舟，破浪而来，快逾奔马，左手端起酒杯，右手取过一个鸭翅膀，道：
　　“来，大叔，我再敬你一杯。”
　　梭形快舟，裂开一道水痕，由小船四五尺外驰过，激荡的浪花，使小舟左右摇动，横移两尺开外。
　　抬头望去，快舟已到了五丈开外。
　　望着那远去的舟影，王守义道：
　　“好强的腕力，如不是你配合得好，恐怕咱们已被迫露出了破绽，肖老弟，说你会无江湖经验，可真叫人难信？唉！千虑一失，我真是有些急湖涂了。”
　　肖寒月奇道：
　　“咱们装扮得像，怎么引起人家的怀疑呢？”
　　王守义道；
　　“咱们来的早了一点，这种卖卤味、小菜、点心的不船，大都是在画舫中姑娘起床之后出现．要午时过在一点，咱们早来了半个时辰，就是为一点疏忽，几乎造成大错。”
　　肖寒月点点头，道：
　　“这么说来，对方是一个善于计算，又十分小心的人了。”
　　“不只是一个人……”
　　王守义有些忧苦的接道：
　　“可能是一个组织，肖老弟刚才看到那艘校形快舟了，如若两臂没六、七百斤气力，决无法使梭舟有那种飞驰水面的速度，还有那潜入药库的黑衣人，竟在我两名精干地捕快防中，无声无息的摸了进去……”
　　肖寒月接道：
　　“虽然是那阵大雷雨助帮了池，但他提前在晚饭时刻潜了进来．也出了我们的预料之外，我们却把防护的重点安排在二更之后，真是不经一事，不长一智。”
　　“肖老弟，更可怕的是，他们那身武功，我这十几年捕头生涯，也遇上过一些武功不错的盗匪，但像这等高明身手的匪人，却是未曾遇过。”
　　“王兄，这方面，小弟恐怕是无能为力，我虽然也练过拳、掌、剑法，可是……”
　　“我知道……”
　　王守义打断了王守义的话，接道：
　　“张总教席是武林名宿，希望他能在这方面有所弥补。”“王兄的武功……”
　　王守义接道：
　　“我也许可以和刚才那个操舟人勉强一战，但手下那些捕快，恐怕就很难派上用场了。”
　　“这个……”肖寒月忧形于色接道：
　　“王府中的侍卫，应该都是高手才对。”
　　“也只能寄望他们了……”
　　王守义抬头看看天色，接道：
　　“近中午时分了，赵姑娘也该来了。”
　　掉转船头，驰回河畔。
　　这时，已有不少卖点心的小船，开始出动，穿梭在画舫林立之中，这就使得王守义和肖寒月的小船，不再起眼。
　　本来十分幽静的秦准河畔，人也渐渐多了。天下闻名的秦准风月，又一天开始复生，画舫上窗门开启，犹带惺松睡眼的姑娘们，招乎着小舟上的船家，购买点心；
　　王守义打点起十分精神，眼观四面，耳听八方，小船沿着河岸，缓缓行驶，留心着水中、岸上，每一处可疑的地方，人物。
　　这时，一个身穿蓝布衣裙的村女，手上提着一个花布小包袱，正由十几大外缓缓行过来。
　　肖寒月坐在船上，一直盯着那村女看。
　　王守义低声道：
　　“赵姑娘来了，我上岸去迎接她……”
　　肖寒月吁一口气，道：
　　“我看不清她的容貌，鬓前散发被垂，遮却了她大半个脸。”
　　“什么？”王守义大为吃惊的说：
　　“你能看到她的脸？”
　　“是啊！我看得很清楚，只可惜，她垂下的头发太多了，鼻子以上，大部被头发遮住。”
　　相隔十几丈的距离，能及细微，看到眉目飘发，这种眼力，实是惊人得很。
　　事实上，王守义也在看那村女，而且，是运聚目力在看，但他只看到大约的形貌，窈窕的身材。
　　“肖老弟，你是说那村女不是赵姑娘？”
　　“我不能肯定？但她穿的衣服、手中的包袱，那是我们约好的颜色。”
　　王守义道：
　　“那大概不会错了，也许赵姑娘扮成村女，换上布衣，样子有一点不同，我上去看看，不能让赵姑娘再涉险了。”
　　话虽说得婉转，但心中对肖寒月的能见赵幽兰眉目细微一事却大感怀疑。
　　肖寒月心中也在奇怪，这番总署，早经商定，由张岚带着王府侍卫，易容改装，负责在岸上保护赵姑娘的安全，王守义、肖寒月负责水上，怎的竟不见张岚等人。
　　小船刚刚靠岸，忽见一个身穿水绿衣裙的姑娘，直向那村姑迎了上去。
　　王守义心中一动，低声说道：
　　“肖老弟，看着船。”
　　跨步登岸，急行过去。
　　那绿衣少女已和村女会合，村女把手中的花布小包袱交给了绿衣少女。
　　但两人却没有急于离开的样子，对立交谈。
　　王守义本是快步追赶，现在，却放缓了脚步。
　　他已经追得很近。看得也很清楚了，那村女果然不是赵缨兰
　　肖寒月没有看错，那村女两髯间散发披垂，果然是大半个脸都被垂发遮住。
　　现在，王守义离那村女，只有七、八尺的距离，她又举起了纤纤玉手，理起鬓边散发，面目清晰可见。
　　王守义呆住了，他办了无数奇案，江南名捕，自非浪得虚名但却从未遇到如此巧合的事情，同样的时间，同样的衣物，一样的花布小包袱。
　　那村女回过头来，看了王守义一眼，微微一笑，牵起要衣姑娘的手，低声道：
　　“姊，带我到画肪上看看好么？”
　　绿衣少女叹口气，道：
　　“小妹，有什么好看的，那是女人卖笑的地方，姊姊命薄如纸，沦落风尘，我怎么还能把你也拖下水去……”
　　“姊，我只是看看就走嘛！”
　　村女的口气，满是哀求。
　　绿衣姑娘有些无可奈何的道：
　　“好吧！坐一下就得走。”
　　两人转向秦准河畔行去，就从王守义的身侧行过，王守义闻到了那绿衣少女身上的脂粉香气。
　　呆呆望着两个少女的背影，王守义摇摇头，吁一口气，道：
　　“怎会这般巧合，而是一个巧妙的设计！”
　　王守义转脸看去，不知何时，肖寒月已站在他的身后，怔了一怔，道：
　　“肖老弟，你是说……”
　　肖寒月苦笑一下，道：
　　“她穿着同样的衣服，在约定的时间到了秦准河畔，但她不是赵幽兰，赵姑娘……”
　　王守义忽然跳了起来，接道：
　　“赵姑娘呢？”
　　“还有张总教席……”
　　“对！他还带着两个侍卫，难道、难道……他们出了事情？”
　　王守义很快又否定了自己的话，说：
　　“这不太可能啊！张岚那身武功，和他丰富的江湖经验……”
　　肖寒月淡淡的接道：
　　“王兄，我们遇上了高人，现在，唯一的线索，就是那两位姑娘。”
　　“对！先把她们抓住。”
　　抬头看去，那绿姑娘和布衣村女，已行到了河边，正准备登上一艘小舟。
　　王守义心中大急，气纳丹田，大声喝道：“张杰、罗镖拦住他们。”
　　他快步向前奔去。
　　张杰、罗镖是王守义手卜两个最精干的捕快，药库被人潜入王守义挨了一记闷棍，不敢再有疏忽，把两个左右臂膀也调了来，应天府中的捕头可算是精锐尽出。
　　但见一艘紧靠岸边的小船上，突然站起了两个船夫打扮的大汉，一跃登岸．拦住了即将登上小舟的绿衣姑娘和布衣村女。
　　这一支伏兵突出，看出了王守义的才能，江南第一名捕，用有不凡之外。
　　王守义急奔如飞，追到河畔。
　　那布衣村女似乎有些害怕，躲在绿衣姑娘的身后。
　　绿衣姑娘却是十分沉着，看了两个大汉一眼，道：
　　“两位是……”
　　左首大汉笑一笑，道：
　　“问我们的头儿吧！”
　　绿衣少女回头看了急奔而至的王守义一眼，道：
　　“问他？”
　　王守义接道：
　　“不错，是我让他们拦住你们！”
　　绿衣姑娘轻颦一下柳眉儿，冷然说道：
　　“你是干什么的？为什么要拦住我们，就算是讹诈吧？也该找个借口啊！青天白日，朗朗乾坤，难道你们还敢打劫抢人啊？”
　　应付这种场面，王守义可是游刃有余，冷哼了一声，道；
　　“好利的一张嘴巴，果然是见过世面的人，不过，老夫不吃这一套，把包袱解开给我看看，里面包的是什么？”
　　“果然是抢人呀！救命啊……”
　　绿衣姑娘大声呼叫起来。
　　肖寒月赶到了，但他没有插手，只是站在一侧，冷眼旁观。
　　王守义转眼回顾，发觉已有不少人围上来看热闹，不禁一皱眉头，道：
　　“张杰，把闲人撵开。”
　　张杰就是先开口的大汉，看着围上来的人物，大多是船夫小贩，不见特别扎眼的人，一拱手，道：
　　“各位乡亲，我们是衙门的人，正在查件案子，各位请帮衬一下，没事的请回到船上，不要妨害公事。”
　　右手取出一面腰牌，四下挥动。
　　看到捕快的腰牌，人倒散去大半，只有四五个胆大的人，没有散去，但也退到一丈开外。
　　绿衣姑娘忽然一笑，道：
　　“哟！大爷，既是衙门的人，怎么不早说一声。”
　　解开花布包袱，摊在地上，里面只是几件女孩子换洗的衣服。
　　王守义看了站在一侧的罗镖一眼，罗镖伏下身去，捡起衣服查看。
　　他查看得很仔细，但那只是几件衣眼，连铜板也找不出一个。
　　王守义皱皱眉头，道：
　　“姑娘是……”
　　“我叫荷花，在杨柳舫上候教，她是我妹妹。”
　　“杨柳舫……”
　　王守义抬头看去，果然见林立在水面的画舫中，有一艘杨柳舫，约停在十丈之外。
　　“大爷……”荷花笑一笑”，道：
　　“如果没有别的事，我想走了。”
　　王守义道：
　　“哦，到那里？”
　　“自然是回杨柳舫了，如果大爷们还要问话，我在杨柳舫上等候。”
　　荷花回答的气定神闲。
　　想不出留难的理由，王守义只好挥挥手，道：
　　“好！你回去，不过，不能离开杨柳舫，还有令妹，也请你暂时留住她，不能离开。”
　　荷花点点头，牵着妹妹的手，登上一艘接脚的小舟。
　　回顾望了肖寒月一眼，王守义有些茫然的，道：
　　“老弟，这是怎么回事？”
　　但闻步履声响，一个大汉急奔而至，高声问道：
　　“那位是王总捕头？”
　　王守义看那大汉年约三十六七，一身青色紧身衣服，道：
　　“区区就是，阁下……”
　　“韩伯虎，张岚张大人要我通知王总捕头一声，立刻回到赵府中去。
　　王守义不认识这个人，却听过韩怕虎这个名字，此人是金陵城中威远大镖局重金礼聘的副总镖头，到金陵不到半年，王守义还未见过，想不到竟是张岚的朋友。
　　事情发展如一团乱麻，但王守义的处理却很明快，回头对张杰、罗镖挥挥手，道：
　　“去盯上荷花姑娘，天黑之前，如不见我派人通知，你们就撤回永乐堂。”
　　两个人应一声，立刻登上小舟，划向杨柳舫，这张杰、罗镖是王守义最得力的两个助手，武功好，人也机警，办事稳健，滴水不漏。
　　肖寒月似乎是想到什么？张口欲言，但在话出口之前又忍子下去。
　　回到了永乐堂，只见布衣裙的赵幽兰早在厅中，轻颦柳眉儿，一语不发，坐在厅中间一张太师椅的张岚，更是脸色冷肃，两个佩刀侍卫，分站厅门两侧。
　　王守义一眼就看出了气氛不对，但却想不出，什么事会闹得如此僵持，轻轻咳了一声，道：
　　“张兄……”
　　张岚一摆手，道：
　　“王总捕头请坐。”
　　“谢谢……”
　　王守义已感觉到，事情相当严重，在没有了解原因之前，最好不要多话，规规矩矩地坐在一侧。
　　韩怕虎一抱拳，道：
　　“张兄，对小弟还有什么差遣？”
　　张岚摇摇头，道：
　　“韩老弟请回镖局吧！以后，有需要麻烦你！”
　　韩伯虎道：
　　“好！兄弟先告退了。”
　　转身而去。
　　肖寒月看着张岚，又看看赵幽兰，在王守义身边坐下。
　　张岚长长吁一口气，道：
　　“王总铺头，赵姑娘交给你了，我们这就离开。”
　　他站起身子，向外行去。
　　王守义急急站起，拦住了张岚，道：
　　“张兄，什么事？惹你这么个生气法？”
　　赵幽兰抬头看了张岚一眼，欲言又止。
　　这就使得张岚火气更大，冷冷说道：
　　“缉捕凶手，捉拿人犯，不是我作教席的责任！”
　　“是是是……”
　　王守义急急接道：
　　“是我们作捕快的责任，张兄是奉七五爷的口谕，从中相助。”
　　故意提出七王爷，是提醒张岚，你也是奉命而来，说走就走，那就是不把七王爷放在眼中。
　　张岚叹口气，道：
　　“七王爷那里，我自然会去交代，这件案子，我张某人是不想再管了。”
　　去意如此坚决，倒是出了王守义的意料之外。
　　这件案子，因难重重，眼下，只是稍有眉目，有张岚以王府总教席的身份顶着，知府大人不好追得太紧，七王爷也不便常常查问，张岚要去撒手一走，这就麻烦大了，王守义心中一急，连忙说道：
　　“张兄，什么事？请说出来，大家商讨，你老可是这件事情的中心人物，我是依附骥尾，听候差遣。”
　　张岚接道：
　　“我不吃皇粮，不拿俸银，也没有办案的责任。”
　　“话是不错，不过……”王守义道：
　　“这件案了很棘手，你老既然管上了，半途撒手，岂不是要落人话柄。”
　　张岚怒道：
　　“只要七王爷答应老夫撒手，谁敢说我闲话？”
　　一直未开口的肖寒月，突然说了话，道：
　　“张兄，究竟为什么事？”
　　赵幽兰叹息一声，接道：
　　“都怪我，得罪了张老前辈……”
　　“你……”
　　肖寒月大惑不解的，道：
　　“怎么会开罪了张老前辈？”
　　赵幽兰苦笑一下，道：
　　“因为，我没有照你们吩咐合作，得罪了张老前辈，不过我抓到一个敌人，不知道能不能将功折罪……”
　　王守义兴奋地说道；
　　“抓到了一个敌人，在哪里？”
　　他忽然发觉张岚有不悦之色，赶忙住口。
　　赵幽兰缓缓站起身子，行近张岚，福了一福。道：
　　“我不知道该如何解释，才能消去你心中的气怒，但我的想法，只是备不时之需，所以，才有那些准备，想不到的是，他们竟然会先藏入马车之中，我事先真的不知道车中有人，等我发觉到有问题的时候，呼救恐已不及，大人怪我的是，在马车启动之前，大人来看我，我没有说明车中潜藏有人……”
　　张岚接道：
　　“就算你生恐危生命，不敢呼救，但至少也应该示意一下，站我有点准备，可是你却若无其事，一声不吭，哪还把我张某人放在眼中？”
　　“这一点，算是我的疏忽，但我已有了擒贼之法，贼人机警，我如有示意恐怕也有警觉……”
　　“这么说来，是老夫错了？”
　　赵幽兰道：
　　“不！是我的错，我早该对张前辈说明准备的擒贼之法，也就不会有这场误会了。”
　　肖寒月、王守义总算明白了这场误会的原因，奇怪的是，手无缚鸡之力的赵幽兰，竟然能生擒了潜入车中的敌人，不知她用的是什么方法？
　　但闻张岚长叹一声，道：
　　“罢了，罢了，老夫年近半百，怎能和你一般见识？这件事咱们就此不再提它了！”
　　武林中人，最爱面子，张岚争的就是赵姑娘说一句道歉的话。
　　眼看风波平息，王守义暗暗吁一口气，道：
　　“张老，这么说来，赵姑娘本就没有到秦淮河去了？”
　　张岚道：
　　“敌手狡猾，老夫也不得不防他们一招，邀了韩怕虎带着几位镖师，暗中随行保护，想不到他们竟然早派人潜入蓬车之中，幸好，那人被赵姑娘用药物迷晕擒住，，这一闹，就过了中午，自然是用不着再去准河了，老夫才要韩伯虎去扫呼你们回来，一方面，也让你们认识一下，这个人不但武功好，人也机灵的很，以后，恐怕还有借重他的地方。”
　　王守义道：
　　“张兄，你问过那人口供没有”？
　　张岚摇摇头，道：
　　“没有……”
　　举手一招，接道：
　　“把他拖出来！”
　　守在门口的两个侍卫应了一声，行到大厅一角，拖出来一身着灰衣，留着八字胡的中年人。
　　这个人年纪虽然很大，但他却长得很瘦小，身长不满四尺一副皮包骨的身架，单以他身材而论，很像十几岁的孩子，但脸色却是灰里泛青，是那种肋无四两肉，生性极端冷酷、阴毒人物。
　　看清楚了灰衣人的形貌，王守义心中大大的震动了一下，道：
　　“张兄，是不是点了他的穴道。”
　　“是中了赵姑娘的迷药。”
　　赵幽兰道：
　　“我给他解药，让他醒过来。”
　　伸手取出一个玉瓶。
　　“慢着……”
　　王守义伸手拦住赵幽兰，道：
　　“这个人阴狠刁猾，武功又高，千万不可大意，我先点了他几处穴道再给他解药。”
　　王守义点了他双臂穴道，还是不太放心，又取来了一条丝绳，捆住了他的双足。
　　赵幽兰取出一个玉瓶，拔开瓶塞，在那灰衣人的鼻孔，倒了一些白色粉未，道：
　　“一盏热茶工夫之内，他就可以清醒过来了。”
　　张岚看看王守义，道：
　　“你认识他？”
　　“认识。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，提起他的名号……”
　　王守义说道：
　　“张兄，你也可能知道。”
　　张岚看了看躺在地上的灰衣人两眼，道：
　　“他是……”
　　“鬼刀侯玄！”
　　果然是大大有名的人物。
　　张岚呆了一呆，道：
　　“他就是侯玄？久闻其名矣！想不到会是这么一副德性。”
　　王守义苦笑一下，道：
　　“就是这么一副貌不惊人的样子，才会叫人常看走眼，加上他一向行动诡密，恶名虽著，江湖上认识他的人，却是不多，三年前，他在金陵城中伤了两条人命，我追了他三个月，连影子也找不到，想不到，三年后，他又在金陵出现，却被赵姑娘擒住，真是天网恢恢，疏而不漏。”
　　张岚道：
　　“听说他刀出如电，很多武林中的高手，都栽在他的手中。”
　　“张爷夸奖了……”
　　不知何时，侯玄已经醒了过来，但他仍然侧身静卧，连动也没有动过一下，如果不是他忍不住开口说话，在场之人，竟然无人知道他已经醒来。
　　张岚低头看侯玄一眼，道：
　　“你认识我？”
　　候玄微一挺腰，人已坐了起来，笑道：
　　“张爷名满江湖，现在又是七王爷座前红人，我候玄岂可不识，只不过，你张爷是大人物，不认识我侯某人罢了？”
　　他双臂穴道受制，双足又被紧紧捆着，毫不费力的一下就坐了起来，这人功力的精深，却非小可。
　　王守义冷冷说道：
　　“候玄，你可是被缉拿的要犯，最好老实点，如图挣逃，格杀勿论。”
　　候玄冷冷看了王守义一眼，淡淡说道；“侯某人虽是阶下之囚，可不是被你王总捕头拿住的，你神气什么劲呢？”
　　王守义脸色一变，就要发作，却被张岚拦住，道：
　　“候玄，你在江湖上也算一号人物，大丈夫敢作敢当，张某人想问你几句话，希望你能据实回答？”
　　“那要看你问什么了？该说的我会说，不该说的，就是千刀万剐了我，侯某人也不会说一个字。”
　　张岚皱皱眉头，忍着心头怒火，道：
　　“赵大夫是不是你掳走的？现在何处？”
　　“不知道！”
　　候玄回答的非常干脆。
　　张岚冷笑一声，道：
　　“那你潜入赵姑娘的马车中，目的何在？”
　　候玄回头瞄了赵幽兰一眼，道；
　　“提起这件事，侯某人就觉得窝囊，这一遭阴沟里翻了船，我鬼刀候玄，竟然栽在一个小丫头的手里！”
　　“张兄，你听听，他是一派胡言，答非所问，不给他一点苦头吃……”
　　王守义愤怒地说：
　　“只怕是很难使他就范。”
　　张岚点点头，目光盯注在候畜的脸上，冷冷说道：
　　“候玄，你既知老夫之名，也该知道我的脾气，一诺千金，只要你据实回答老夫的话，我保证不弄逼供，要是再退顽强，支吾以对，那就自找苦吃了。”
　　候玄坐正了身子，淡淡一笑，道：
　　“你说话算数？”
　　张岚怒道：
　　“张某必践，你……”
　　候玄接道：
　　“张爷别生气，在下知道王守义的手段，只不过想要张爷重复一下保证罢了。”
　　语声一顿，接道：
　　“在下受人之雇，想窃取赵姑娘一批药物。”
　　张岚道；
　　“什么人雇你的？多少代价？”
　　候玄道；
　　“代价很高，白银五千两，至于雇我的人，就不便说了。”
　　王守义摇摇头，道：
　　“张兄，候玄老奸巨猾，尽兜圈子，这么文明问法，绝对问不出结果。”
　　张岚脸色一变，道：
　　“候玄，我重视你是个人物，想不到，你却戏弄于我。”
　　候玄接道：
　　“怎么？一定要说出雇我的人？那不是坏了道上的规矩……”
　　突然双腿一挣，捆在小腿上的丝绳，竟然寸寸断裂，坐在地上的人也站了起来。
　　王守义吃了一惊，霍然站起，伸手抓去。
　　候玄左臂一伸，五指如扣，疾拿王守义的右腕脉穴。
　　这一招变化诡异迅速，迫得王守义疾退了三步，道：
　　“你的双臂……”
　　“怎么，大出意外是不是？”
　　候玄冷笑，道；
　　“我如不解开双臂穴道，怎敢挣断丝绳，这只怪你王总捕头制穴手法太差。”
　　张岚缓缓站起身子，道：
　　“高明，如此短促时间，能够运气自解穴道，这份内功，放眼江湖，屈指可数，张某人小看阁下了。”
　　候玄道：
　　“张爷是君子，可以欺之以方，侯某人是个杀手，为人处事，只求目的，不择手段。”
　　张岚双目中神光闪动，面色凝重，冷然说道：
　　“好个不择手段……”
　　右手一挥，拍出一掌。
　　候玄一闪避开，笑道：
　　“张爷，我不想和你动手……”
　　张岚接道：
　　“那就由不得你了。”
　　双掌连环进击，片刻间，拍出二十八掌。
　　候玄瘦小的身躯，有如风车一般，在方圆三尺之内，闪躲回转，竟然把廿八掌完全避开没有举手封架，也没有还击一招。
　　张岚呆住了，这是他从没有想到过的事，竟然有人在他连环二十八掌之下，不封架，不还击，轻轻松松地闪避开去，再打下去，不但颜面无光，而且毫无胜算。
　　王守义知道鬼刀候玄武功很高，但高到如此程度，却是大出了他的意外，他是作捕头的人，不像张岚那般讲求江湖规矩，唰地一声，抽出藏在抽中的铁尺，道：
　　“张兄，这个人放不得，咱们联手擒了他。”
　　这时，站在一侧的两个王府侍卫，也亮出了兵刃堵在厅门口处。
　　张岚似是忽然间老了十年一般，有些茫然道：“我们联手……”
　　王守义接道：
　　“是啊！咱们在办案子，不是一般江湖上比武过招，用不着太多顾忌。”
　　候玄双目神光一闪．冷冷说道；
　　“王守义，不是我候玄夸口，你那点武功，在候某人的手下。走不过十个回合的。”
　　王守义心中明白，候玄确非夸口，眼下唯一的机会，就是张岚能放下面子，两人联手，或有胜望，偏偏张岚是个最爱面子的人，自恃武林名宿身份，一时间竟然放下了脸，沉吟难决。
　　忽见寒芒闪动，一股刀风，直袭侯玄。
　　原来，守在厅门口处一个侍卫，深知张岚为人，看他面有难色，立刻挥刀击出，准备代替张岚，和王守义联手擒敌。
　　刀如闪电，一闪而至。
　　但闻候玄冷笑一声，右手疾场，金铁交鸣，血雨溅飞，蓬然声中，那飞扑过来的侍卫，摔跌到五尺以外肖寒月的身前。
　　候玄站在原地未动，除了脸上一片杀气之外，双手未见兵刃。
　　但那侍卫却是咽喉裂开，气息已绝，连一声呼叫也未出口，分明刀中要害，一击毙命。
　　“鬼也手法，当真是神出鬼没……”
　　张岚忍不住惊叹出声。
　　“张爷见笑了……”
　　候玄淡然地说道：
　　“他突起发难，来势太快，我一时间收不住手。”
　　王守义脸色肃然，一挥手中铁尺，道：
　　“候玄，你拒捕杀人，那可是灭门大罪……”
　　候玄道：
　　“王总捕头一定要找死，侯某人只好成会你了。”
　　王守义道：
　　“我为固执法，死而何撼。”
　　这两句话掷地有声，大有一代名捕的气概。
　　张岚长于一口气，道：
　　“杀人偿命，王兄，咱们联手擒他。”’
　　右手一探腰间，取出一对子母金环，分握双手。
　　候玄突然一个闪转，灵动无比地欺到了赵幽兰的身侧，一手抓住了赵幽兰的右臂。
　　紧强的赵姑娘，目赌杀人流血，心中已掠恐欲绝，但她却咬牙忍住，没有失声大叫，那里还想得到候玄会打她的主意。
　　事实上，就算她早知道了，也是闪避不及。
　　候玄的动作太快，快得张岚和王守义都救援不及。
　　娇弱的赵幽兰，面对着死亡时，却出奇的镇静，除了脸色有些苍白外，竟无畏惧之色。
　　“两位如果不顾忌赵姑娘的生死，尽管出手。”
　　大厅中突然静了下来．静地落计可闻，王守义、张岚都明白完全没有抢救赵姑娘的机会，一时间，呆在那里，不知如何回答。
　　肖寒月剑眉耸动，俊目放光，盯注候玄，突然开口．道：
　　“放开她……”
　　候玄冷笑道：
　　“好大的口气，放开她，你小子是什么人？”
　　“我叫肖寒月，你要人质，我可以代替赵姑娘。”
　　“哈哈，肖寒月，没有听过，你是不是觉得自己很有份量？”
　　“我…”
　　“你只是一个无名小卒．连十两银子也不值的小人物……”
　　候玄轻藐地说：
　　“你要代替赵姑娘作人质，也不想想自己是什么东西？”
　　肖寒月躯抖动，双目圆睁，瞪着候玄，大有拼命一扑的架势。
　　赵幽兰轻叹息一声，道：
　　“肖兄，算了，你救不了我的，何苦多送一条命？”
　　她看到了候玄杀人，却没有看到候玄的刀在何处，那真是取命快如闪电，肖寒月如要出手救她，岂不是自寻死路。
　　只听肖寒月叹息一声，道：
　　“赵大夫救了我的命，我却无以为报，怎能眼看你被擒作人质，如果要死，我也该死在你的面前……”
　　像怒矢划空一般，以候玄的灵巧，竟也闪避不开，但见人影闪动，蓬然大震中，候玄跌摔到七八尺外，赵姑娘已被肖寒月抱起来，跃退五尺。
　　但闻男声大喝，女声惊叫，混在一处，传入耳际。
　　那是赵幽兰的惊叫，张岚、王守义同声喝阻肖寒月不可冒险的声音，只因同时出口，混在了一起，反叫人听不清楚。
　　这不过一瞬间的时光，张岚、王守义都愕住了，候玄却借此机会，一个翻滚，飞跃出厅。
　　守在门口的侍卫横身拦住，却被候玄一脚踢倒。
　　张岚、王守义警觉时，候玄已去如疾风消失厅外。
　　赵幽兰不忍肖寒月溅血刀下，早已闭上眼睛，睁开眼睛时，发觉竟被肖寒月一手抱住在怀中，心中又喜又羞，低声道：
　　“肖兄，放开我！”
　　肖寒月啊了一声，急急放开赵姑娘，脸上一热，道：
　　“我……我忘不了还抱着你。”
　　看看肖寒月的惶恐模样，赵幽兰后悔为什么要睁开眼睛，如果闭目装作晕迷，岂不是可以在肖郎怀中多留一阵。
　　心念转动，羞红泛颊，低下头，柔声道：
　　“我该多谢肖兄救了我。”
　　张岚叹息一声，道：
　　“肖兄．你是真人不露相啊！我这数十年的江湖岁月，真是白过了，今天，我算开了眼界，这一刻时光中的变化与厉练，大有一日千年的感觉。”
　　肖寒月苦笑一下，道：
　　“老前辈，肖寒月只是侥幸……”
　　“什么？”
　　王守义大声嚷道：
　　“侥幸！肖老弟，这叫侥幸啊！赤手空拳，封住了名动天下的鬼刀，硬把一个人毫发无伤救了回来，我干了几十年的捕头，也见过一些高人，可从来没有像你那样的武功，肖老弟．你已经露了相，还咬着牙说是侥幸，这不是谦虚。这是瞪着眼说瞎话呀！”
　　肖寒月又是一个苦笑，道：
　　“也许我有武功，可是我从没有试验过。王兄，我是练过武，但从来没和人动过手，刚才，我只是情急拚命……”
　　王守义接道：
　　“老弟，你……”
　　张岚吁一口气，接道：
　　“我相信肖兄弟说的话，他有一身绝世武功，只是他自己还不知道。”
　　由肖老弟改成了肖兄弟，口气上，多了一份亲热，也多了几份敬重。”
　　王守义看着张岚，道：
　　“这个，可能吗？”
　　张岚道：
　　“肖兄弟说的是真话，但这中间，却又有些使人难解的玄秘，不过，我相信可以问个明白？”
　　这一下，肖寒月呆住了，他对封住鬼刀，救了赵幽兰，完全出于一种意识本能，那快速一刹的变化过程，并非是早有预计，在他自己的感觉中，确实充满着侥幸，他做到了，但却连自己也有很多疑问？倒是希望由张岚的质问，能让他演绎出一个变化的过程，把那些熟记于胸中的武功口诀，勾绘出一个完整的体系。
　　望着肖寒月，张岚声音有些生涩地，道：
　　“肖兄弟，在求证一件事情的时候，言语之间有着盘洁的尖锐，希望你不要介意。”
　　赵幽兰突然接口道：
　　“老前辈说得对，我爹这些年在医术上，能突破很多难关．得到我常提出很多刁难他的问题有关。”
　　“对，老前辈尽管请问，寒月知无不言。”
　　“好！那我就直言了……”
　　张岚的骄傲、固执，似乎在适才一番搏斗中，随而消失，神情和口气间，大为客气起来。
　　这就使得在场中人，忽然感到他变得和善可亲得多了。
　　“鬼刀的可怕，在它的隐藏奇密，出现难测，你怎能一出手就把他封住了？”
　　张岚提出第一个质疑。
　　“噢！我看到了他的刀，藏在右袖中，所以，我一出手就拿住他的右腕脉穴，不过，我一带之间，就把他给打了出去，倒是出于意外。”
　　张岚笑一笑，道；
　　“那秘需要过人的眼力，但你想抓他的右腕，一下就能抓住，这必需有很高明的拎拿手法？”
　　肖寒月点点头，似是若有所悟。
　　张岚道：
　　“水有源，树有根，任何一门武功，都有一定的脉络系统，肖兄弟，可不可以把你学的剑法、掌法，说出一个绵连的脉络出来？”
　　肖寒月沉吟了一阵，道：
　　“这件事我也想过，我所以感觉到自己武功很差，就是，我没有练过完整的一套拳掌、剑法，那个无名老人，今天传我两招剑法，明天又传我两招擒拿，虽然各有格局，但却不互贯连。”
　　王守义道：
　　“你说，你那位无名老人的师父，只传你半年武功？”
　　“是啊！”
　　王守义道：
　　“真是叫人难以相信啊！就凭你对付鬼刀候玄那一招，也得练上个十年、八年才成，张兄，这是不是有点玄虚？”
　　张岚闭目沉思了好一阵，才睁开眼睛，道：
　　“我有点明白了。”
　　肖寒月道：
　　“老前辈，请你……”
　　张岚摇摇头，道：
　　“肖兄弟，咱们越来越生份了？”
　　肖寒月微微一怔后，笑道：
　　“是！张兄，请多指教。”
　　张岚道：
　　“你没有学过一套完整的拳掌、剑法，但却学会了剑掌拳中最精粹的招术，那可能是数十套、数百套剑法、掌法的精英，也只有如此，才学了半年之间，造成你这样一个杰出的高手，至于你练的内功，我相信也是武林中至高的，可惜，我的见识不足，说不出你练的内功名称！”
　　肖寒月智慧绝高，张岚几句话，画龙点睛，使得积存在他胸中的武功、技巧、手法、霍然间串连了起来，当下抱拳一个长揖，道：
　　“多承教示，寒月获益非浅。”
　　张岚哈哈一笑，道：
　　“尽我所能，大概也只能谈到此处为止了……”
　　目光转注到赵幽兰的身上，接道：
　　“幽兰姑娘慧眼识人，如非你留下肖兄弟，今日之局，真不知是如何一个结果？”
　　赵幽兰泛羞红。看了肖寒月一眼，道：
　　“这都是家父的交代，晚辈那有这等眼光。”
　　聪明的的赵姑娘，淡淡两句话，推的无迹可寻，却又是那般的意味深长，家父交代了很多事情，岂会是只此一桩。
　　王守义突然行到被杀的侍卫尸体前面，低声道：
　　“张兄，这件人命大事要怎么处置？”
　　张岚点点头，道；
　　“这件事你不用担心，自然由我向王爷交代，今日之事，使我感触很多，江湖上高人如许，我竟然有些懵懂无知，候玄那一刀，杀了一个侍卫，也杀去了老夫一身骄气，使我对这件案子的看法，有了急转直下的改变，肖兄弟说的不错，赵大夫仍然留在金陵，问题是藏身何处？什么人能够支用这样多的武林高手、江湖凶人，替他工作，他们展现了可怖的实力，但也留给了我们一些线索。”
　　王守义道：
　　“张兄高论，究竟是武林名宿，识见确有过人之处！”
　　张岚摇摇头，道：
　　“你不用捧我，三十年安逸生活，武功和思维力都有些退化了，候玄那一刀，如当头奉喝！使我在陶醉的梦中觉醒，灵台清明了不少。”
　　“张兄，应天府辖下冠芸云集，公卿众多，敝上知府大人，虽然是从二品京兆……”
　　王守义把握住机会说：
　　“办起事来，也恐怕力难从心，必得七王爷大力支持才行。”
　　张岚点点头，道：
　　“七王爷全力支持，不过，这件案子，不是大队军兵可以奏功……”
　　打铁趁热，王守义接了一句，道：
　　“张兄的意思是……”
　　张岚是何等老练的人物，傲气消退之后，判事明朗得很，如何会听不出王守义弦外之音，笑一笑，道：
　　“王兄用不着套我，这件事，我已经决心投入，不查个水落石出，决不罢手，他们能聘请江湖凶人插手，老夫可以邀约武林朋友助拳……”
　　“是是是，守义和应天府中的捕快，都听从张兄的调度。”
　　张岚点头一笑，望望肖寒月，道：
　　“肖兄弟这等高手帮忙，相信足可和他们抗衡，问题是赵姑娘的安全，倒要特别小心一些……”
　　“不用替我担心……”
　　赵幽兰微笑如花地接道：
　　“我稍通药理，药物可以治病，而且也可以防身，我会在住的地方，布下一道天罗地网。”
　　张岚笑一笑，道：
　　“那就好，你能自保，我们就可以放开手，追查下去了。”
　　王守义道：
　　“幽兰姑娘配制的药物，能够在瞬息之间，迷倒了鬼刀候玄那等人物，使他没有下手的机会，大概算得上是天下第一等途药了？”
　　赵幽兰一笑带过，避不作答。
　　肖寒月突然开口，道：
　　“他们派来了候玄潜入赵姑娘赴约的马车上，显然是想掳走赵姑娘，却又派人穿着与赵姑娘相同的衣服，鱼目混珠，到秦准河畔赴约，用心何在？”
　　王守义道：
　　“大概是想测看一下，我们的部置，是不是很严密？”
　　张岚道：
　　“最重要的，还是想摸清楚我们的实力。”
　　肖寒月道：
　　“不知道荷花姊妹，是他们的人，还是只受他们的利用？”
　　王守义道：
　　“不好，他们两姊妹如只是受人利用，对方不会留下线索，抓她们未必能问出什么？说不定会害了她们两条命？”
　　张岚道：
　　“对！当心对方杀人灭口。”
　　王守义点点头，道：
　　“肖兄弟说的对，总不能放弃这条线索……”
　　肖寒月道：
　　“明讯不如暗查。”
　　王守义道：
　　“好！我立刻派人通知张杰、罗镖撤回来。”
　　张岚目光一惊赵幽兰，道：
　　“赵姑娘，叫人准备一点酒菜，我们边吃边谈，研商个对敌的办法出来……”
　　赵百年生活上很舒服，美酒佳肴之外，还有文雀、武凤两朵解语花常伴身侧，她们美丽健谈，善解人意，而且胸罗很博，对赵百年更是照顾得无微不至。
　　但赵百年却是过得很痛苦，他不知道住的是什么地方，室中光线柔和，但完全是人工布设而成，上不见天日，下不见寸草，文雀、武风虽然可人，但也有一定原则，那就是不准赵百年离开居处，赵大夫整个活动地方，只是卧室、客厅，不过是方圆数丈之地。
　　这是囚禁，除了吃饭、睡觉，完全无事可做。
　　这时，他正小睡醒来，文雀已端起盘水果，站在床侧，笑道：
　　“赵大夫，睡醒了，吃点水果吧！”
　　赵百年冷冷看了文雀一眼，翻身下床，走入小厅，在一张锦墩上坐了下来。
　　娉娉婷婷的行过来，文雀脸上带着娇柔的微笑，道：
　　“大夫，是不是今天的心情不好，可要婢子高歌一曲，以解你心中的烦恼？”
　　望着文雀那娇艳容色，如花微笑，赵百年强压下心头烦躁，长长吁了一口气，道：
　　“你的歌喉是很好，可是，我听的太多了。”
　　文雀道；
　　“是。要不要召武凤来，为大夫轻舞一番……”
　　“不用了……”
　　赵百年冷冷地说道：
　　“我只想知道，为什么要把我囚禁在这里，此地虽不见日月星辰，估算，大概总有百日之久了吧！”
　　文雀点点头，道：
　　“大夫，这里有什么不好呢？”
　　赵百年深注文雀，缓缓说道：
　　“你是指你和武凤……”
　　文雀接道：
　　“小妾和武风，奉命侍奉大夫，务求周求，使大夫能忘去烦恼……”
　　赵百年叹息一声，道：
　　“不错，你和武凤都是人间殊色，只可惜我不是贪恋美色的人。”
　　文雀双目中忽现泪光，低声说道：
　　“赵先生真是正人君子，妾和武凤，短裙薄衫，周旋身侧，百日相处，耳鬓厮磨，先生能不及于乱。妾身内心之中，对先生敬重得很。”
　　“噢……”
　　赵百年脸上泛现一抹笑容，道：
　　“文雀，我知道，你是上有所命，身不由己，贵主人把我囚石禁于此，供应美食、佳酿，又选了你们这种绝世容色，腹有才华的美女陪我，显然是没有加害之意了。”
　　文雀沉吟了一阵，道；
　　“是！大夫是我们主人的贵宾。”
　　赵百年道：
　　“我想见见主人，和他当面谈谈，总可以吧？”
　　文雀道：
　　“赵先生，你已经等了百日之久，何必急在一时，请再稍候几日，主人已有示谕传下，他近来事务繁忙一些，一有空暇，应会来见先生。”
　　“还要等多久时间？”
　　“这个，妾身无法回答，我想应该不会太久了？”
　　赵百年沉吟不语。
　　文雀轻轻叹息一声，道：
　　“大夫，妾身有几句不知轻重的话，说出来，希望先生不要见怪？”赵百年望着文雀，心中忖思：这丫头年纪水大，但对事务的了解，却是大大的超过了她的年龄，共聪明才智，似不在爱女幽兰之下，天赋固佳，但后天的培养，亦是大为重要，没有十年八年的时间，也无法培养出她这种博学多才、能歌善舞的本领，智以学识为本，慧以天赋作基，文雀智慧双全，岂可轻视。
　　心中念转，微笑颔首，道：
　　“文雀姑娘，尽管请说，百年洗耳恭听。”
　　“大夫言重了，妾身想请教先生的是，以你绝世医学，是不是真能使一个人长生不死？”
　　问话虽然在意料之中，一旦证实，赵百年仍不禁为之一呆，道：
　　“什么人想长生不老？”
　　“大夫胸藏锦绣，难道还要贱妾直言么？”
　　赵百年叹息一声，道：
　　“文雀姑娘，仙道学说，虽见典籍，但举证空泛，难予采信。”
　　“大夫，请就医学上探求结论？”
　　赵百年道：
　　“良药可医病，或可续命数载，如于求长生不死，纵然是华他重生，扁鹊还魂，也无法配制成这种药物。”
　　文雀呆了一呆，垂首不语。
　　赵百年久不闻回答之声，忍不住转头看去，只见文雀垂螓首，双眉深锁，似是正在思索一件大事，心中甚感奇怪，低声道：
　　“文雀姑娘，百年说的句句地真实之言。”
　　文雀轻轻吁一口气，缓缓抬头，道：
　　“大夫。千古艰难是何事？”
　　赵百年呆了一呆，道：
　　“唯一死……”
　　文雀低声接道：
　　“读万卷书，济世之用，且莫为书所愚。”
　　这几句话含糊笼统，但却是似有所指，赵百年竟有些不明所以，呆了一呆，道：
　　“姑娘，恕百年……”
　　文雀低声接道：
　　“大夫，图穷匕现，事急从权，贱妾言尽于此，请先生三思。”
　　这就点铁成金，意在言中了，赵百年把前后的意思一连贯，立刻明白，是要他从权自保。据实而言，就会丢掉性命，顿时惊出了一身冷汗，起身一揖；道；
　　“多谢指教！”
　　文雀嫣然一笑，道：
　　“大夫品可敬，贱妾稍尽棉力，但应对之处，还要大夫深思熟虑。”
　　“是是是，百年自会小心应付。”
　　文雀道：
　　“大夫请坐，一切如昔，冷傲自负，反使人莫测高深。”
　　“又得明教，感激不尽……”
　　赵百年感慨万端地说道：
　　“百年如能保一命，都是姑娘指点。”
　　但听一阵步履声响，武凤忽然急奔而入，急声叫道：
　　“文雀，文雀……”
　　赵百年正襟危坐，文雀却迎了上去，道：
　　“什么事，这么大呼小叫，不怕吵了先生？”
　　武凤点头一笑，回顾了赵百年一眼，道：
　　“大夫，对不住啦！我有重要的事，要和文雀姊姊商量……”
　　赵百年点点头，道；
　　“两位姑娘请便！”
　　武凤和文雀相对低语一阵。赵百年闭上双目，心中思想着文雀之言。要用一种什么样的兑法，才能保住性命，而又不能不失去自己的尊严……
　　苟全性命于威迫之下，说不得实，只有从权用术，欺之以方了。
　　但听文雀娇甜的声音说道：
　　“大夫，贱妾要告别了。”
　　“什么？”
　　赵百年霍然睁开了眼睛，道：
　　“你要告别了？”
　　经过了一番深切的交谈，文雀在赵百年的心目中，已有了一种视为依托的感觉，骤然间听到了文雀要吉别而去，内心中大为惊震。
　　文雀笑一笑，道：
　　“大夫，贱妾奉侍先生，已过百日，今日奉命离去，此后是否还有机缘，侍候先生身侧很难预料……”
　　“文雀姑娘，你要到哪里去？”
　　“这个……”
　　文雀颦起了柳眉儿，道：
　　“很难说了，大夫应该明白，我只是一个女婢，没有自主的能力，也帮不上赵大夫的忙？”
　　她意在言外，指点赵百年，除了自救之外，别人无法相助。
　　赵百年点点头，笑道：
　　“话虽如此，但两位在这一段相处时日之中，对我照顾甚多，一旦离别，总有依依之感了。”
　　知道赵百年已完全领悟了自己的话中含意，文雀大大地吁一口气，放下心中的石头。
　　武凤倒是有些不忍，低声说道：
　　“大夫是谦谦君子，我和文雀都很敬重大夫为人，但愿今日分手，只是小别，来日还有奉侍大夫的机会。”
　　“但愿如此，但愿如此……”
　　赵百年心中郁闷尽除，大笑接道：
　　“两位姑娘色艺双绝，老夫也希望再有相见之日，祝两位一帆风顺，万事如意。”
　　言罢，闭上双目，不再望二女一眼。
　　文雀轻轻一拉武凤，低声道：
　　“我们走吧！不要惊忧了大夫的静思。”
　　肖寒月踏上杨柳舫时，正是花灯初上的时刻，花枝招展的舫姬，正盛装准备迎客。
　　一身光鲜的衣着，使肖寒月完全改变了样子，修长身材，英挺形貌，恍惚如玉树临风，衬托他一身不凡的华贵气度，再加上一个劲装随护的大汉，完全是一付贵介公子的派头。
　　有道是：老鸨受钱，姐儿爱郎，打从肖寒月踏上了杨柳舫，就吸引了不少姑娘的眼光，也引得一个接待客人的大茶壶，哈着腰迎了上来，因为，肖寒月看上去是那种两们都有的豪客，既有钱，又有人。
　　“公子贵姓？”
　　“我姓肖……”
　　“肖公子，里面请。”
　　肖寒月被让入一间布置豪华，又雅致的舱房。肃客的大茶壶陪笑说道：
　　“小的孙七，大爷们都叫我小七子，肖公子是一个人，还是约了朋友？”
　　“我一个人……”
　　小七子一怔，忖道：“给了他这么大一个房间，只是他一个客人，这一次可是看走眼，亏了本。
　　肖寒月瞧不出小七子的失望神色，但化装成长随的罗镳看得出来，双目一瞪，冷冷说道；
　　“不开眼的小杂碎，咱们公子登上你这杨柳肪，是你小子的造化，小心地侍候着，少不了你的钱。”
　　这一下，肖寒月明白了，笑一笑道：
　　“赏他十两银子的茶钱。”
　　罗镖掏出十两银子送了过去，小七子接过赏钱，立刻矮了半截，屈下了一膝，道：
　　“谢谢肖爷的重赏。”
　　看到了这么一副变化多端的嘴脸，肖寒月淡然一笑，道：
　　“不用多礼，起来！”
　　“是！肖爷要吃点什么酒菜，我立刻交代厨下准备。”
　　肖寒月道：
　　“杨柳舫除了酒菜之外，还有什么？”
　　“美女，肖爷，今天才到的，两上天仙化人似的小姑娘，要不要叫来给你见识见识？”
　　肖寒月心中一动，道：
　　“今天才到的？”
　　“是啊！肖爷，你可真会拣日子啊！来的早不如来的巧啊！我去叫她们来，你见识见识，我小七子给你保证，两个姑娘家，还都是黄花大闺女。”
　　小七子口沫横飞地说。
　　肖寒月点点头，道：
　　“她们叫什么名字？”
　　“一个叫文雀，一个叫武凤，模样好，人又灵巧，肖公子我小七子在秦准画舫上，混了十年，由打杂的小伙计，干到领班的班头，见过不少姑娘，但就没有见过哪一个能比得过这两个丫头，我年年不出半年的时光。她们都将成秦准画舫中顶尖的红人，肖公子，你是挑花照命，是她们第一个陪侍的客人。”
　　肖寒月暗暗叹息一声，忖道：“勿怪秦准风月，能享誉一时，单是这大茶壶的一张嘴，就能说得你心甘情愿，掏出白花花的银子。
　　肖寒月点点头，回顾罗镖一眼，道：“再赏他十两银子。”
　　罗镖应声又取出一锭银子，心中却暗暗偷笑道：
　　“听说这肖公子出身寒微，但一旦有银了给他，可还是真会花啊！”
　　小七子又谢了一声，神态间又多了几分恭敬，低声道：
　　“肖爷，我去叫厨下配四个精致的好菜，来一壶上好的女儿红，叫文雀、武风两姐妹一齐过来，你一面喝，一面看，包管你喝得顺气，看得满意。”
　　肖寒月道：
　　“好！听你如此说，倒要见识一下，不过，小七子，听说这杨柳舫上，有一位荷花姑娘，如果她有空，也请她过来坐坐。”
　　小七子怔一怔，笑道：
　　“肖爷、小七子给你推荐的文雀、武凤，如此席上的佳珍、鱼翅、燕窝。荷花只能算衬底的青菜、萝卜，不过，公子爷既然点了她，算是她的造化，你稍坐片刻，我这就叫他们上菜，备酒。”
　　说着话，哈着腰出雅室。
　　也许是二十两银子的手笔够大，只不过片刻间，酒菜齐上。
　　肖寒月回顾罗镳，脸上带有几分歉意罗镳却微微一笑，躬身说道：
　　“公子用酒，我在门外侍候。”
　　肖寒月心中很不安，论身份罗镳是应天认的副捕头，有了品级的官儿，易容改装，扮演长随，竟然能如此拘谨守分……
　　忖思之间，忽觉着眼前一亮，一又丽人，踏着莲花步行了进来。
　　前一个一身鹅黄衫裙，淡扫蛾眉，薄施脂粉，樱唇微翘，带着三分傲人的笑意，气质高雅，不带一点风尘气。
　　后一个一身翠绿，绿得人一身春意，只是神情间，带着淡淡的冷漠，使人不敢轻涉遐想。
　　果是天姿国色的佳人，风尘中有此等人物，确实大出了肖寒月的意料之外，一时间，竟忘记出言招呼。
　　倒是两位姑娘先开口，道：
　　“文雀、武凤对望一眼，嫣然一笑，款移莲步，一左一右，在肖寒月两边坐下。
　　肖寒月惊然一惊，心中暗道：“二女初入风尘，意毫无娇羞之态，大方坦然，有如风月扬中老人，立刻提高了几分警觉。笑一笑道；
　　“两位姑娘今日是初次下海……”
　　武凤笑一笑，接道：
　　“也是初次陪客，有什么不周全的地方，还望肖爷指点？”
　　肖寒月道：
　　“不敢当，在下也非风月中的常客……”
　　武凤瞪大眼睛，道：
　　“怎么？肖爷不住在金陵城中？”
　　“不是！在一游学到此，久闻秦准河边风月的盛名……”
　　肖寒月说：
　　“特地来此一游，开开眼界，想不到竟遇到了二位姑娘这等美艳人物，秦准风月，真是盛名不虚。”
　　武凤笑一笑，道：
　　“肖爷英俊调傥，也是少见的风流人物。”
　　她脸上的冷漠神色渐渐消退，大大的眼睛中，泛起了明亮的光彩，显然，她对肖寒月的印象很好，正在脱下冷漠，防护的外衣。
　　“武凤姑娘夸奖了，在下……”
　　进门来只说过一句话的文雀，突然开口，接道：
　　“肖爷，是不是觉得我们有些放荡，初度见客，却少了那一份少女的矜持、娇羞。”
　　这番话弦外有音，用意在提醒武风不可动情，同时也说出肖寒月心中的疑问。
　　肖寒月心中暗道：“文雀这丫头冷静、深沉、倒是不可大意，当下笑一笑，道：
　　“听小七子说，两位姑娘都是今日上船，在下却未想到两位姑娘竟然坦然处之。”
　　文雀道：
　　“我们自愿进入杨柳舫，作为歌妓，自然不会有那份被人逼迫的痛苦，目睹花灯耀目，管弦不绝，倒也是另一种生活，心中充满着好奇之感。”
　　这是自甘下贱的想法，但肖寒月却没有说出来，淡淡一笑，道：
　　“是姑娘智慧绝人，自有与众不同的想法！”
　　文雀叹息一声，道：
　　“我们姊妹，虽然生性批达，不在乎世俗的看法，但走上歌妓这条道路，也需要很大的勇气，为此犹豫在三，最终还是选择了这条道路，个中的利害，早就想清楚了。”
　　“噢！原来如此……”
　　肖寒月恍然大悟地道：
　　“世道崎岖，我想贵姊妹必有不得已的苦衷……”
　　这时，垂帘启动，小七子先探头进来，瞧了一眼，行了进来，道：
　　“肖爷，荷花姑娘来了。”
　　转头看去，只见一个身着白绸金绣锣衫，腰系八宝长裙的姑娘，迈着春风俏步行了过来。
　　果然是荷花，但荷花，却已不认识这衣着光鲜的肖寒月了。
　　荷花突然停下脚步，看看文雀、武凤，有些自惭形秽地低下了头，缓步在一张木椅上坐下。
　　肖寒月笑一笑，道：
　　“荷花姑娘。”
　　“是！妾身荷花。”
　　她一直低着头，不敢抬起，绣衣锦裙，究竟是无法抗拒文雀、武凤的天香国色。
　　文雀笑一笑，道：
　　“荷花姊姊，我们是今天初到，不懂规矩，以后，还姊姊指点。
　　稍解窘态，荷花抬起眼看了文雀、武凤一眼，道：
　　“听小七子说，画舫上来了两位妹妹，想不到竟是如此的艳色动人，我想不出十天半月的工夫，两位都将成为秦准河上的花后、公主，届时，还要两位照顾一下我这先入花行的的姊姊了。”
　　肖寒月暗道：荷花口齿伶俐，也不是个简单人物，但不知文雀、武凤和这文雀之间，是否有所关连？
　　只听武凤娇声笑道：
　　“咱们只顾客气，冷落了肖爷，来，肖爷，我敬你一杯。”
　　肖寒月举杯相对，道：
　　“在下敬三位姑娘。”
　　四个人刚干了一杯酒，小七子又鬼头鬼脑的行了进来，站在肖寒月的身侧，一副欲言又止的神态。
　　肖寒月回顾了小七子一眼，笑道：
　　“有事吗？”
　　“是啊！肖爷，能不能让文雀、武风去应酬一下黄公子？”
　　“黄公子是……”
　　“肖爷……”
　　小七子放低了声音，接道：
　　“黄公子就是应天府王堂的少爷，指名要文雀、武凤过去陪酒，这两个丫头不过是今天才上画舫，这风声就传了出去，可是纸包不住火啊！我已经被他骂了两次，踢了一脚。”
　　“那真是难为你了……”
　　肖寒月微笑道：
　　“其实，你用不着找骂挨打的，过来说一声，把两位姑娘请过去就是了。”
　　小七子道：
　　“谢谢肖爷，谢谢肖爷，你可真是大人大量，应酬一会，我就把她们叫回来还给肖爷。”
　　肖寒月淡淡一笑。道：
　　“不用急，要她们多认识一些贵胄豪客。”
　　小七子听的楞住了，打量着肖寒月，道：
　　“肖爷，我小七子在画舫上干了这么多年，可从来没见过你这种有种风度的豪客……”
　　肖寒月挥挥手，笑道：
　　“去吧！小七子，当心去晚了又要挨骂？”
　　文雀、武凤四道目光，一齐投注在肖寒月的身上，脸上是一种无可言喻的奇怪表情，缓缓站起身子，随小子七行了出去。
　　肖寒月斟了一杯酒，笑道：
　　“荷花！来，我们喝酒。”
　　荷花举杯喝了一口，笑一笑，道：
　　“肖爷，你一点也不生气？”
　　肖寒月怔了一怔，道：
　　“生气！为什么？”
　　荷花道：
　　“文雀、武凤去应酬别的客人，你一点也不吃醋？”
　　肖寒月大笑道：
　　“她们属于杨柳舫，自然应该为杨柳舫应酬客人，我为什么吃醋？”
　　荷花叹息一声，道：
　　“肖爷，我荷花在风尘中混了五年，见过了三届秦准花后，她们固然是十分美艳，但如和文雀、武凤比起来。那就是大见逊色，这两个丫头，是我这五年来见到画舫机歌姬中。最出色的人物，但你肖爷，却是我见到的第一位最好风度的客人。”
　　肖寒月道；
　　“一般客人，又会如何？”
　　荷花道；
　　“他们不会放人……”
　　“那不是苦了小七子吗？”
　　荷花点点头，道：
　　“也可能会闹出很麻烦的事情……”
　　肖寒月奇道：
　　“会闹出什么样的麻烦事情……”
　　荷花双目凝住在肖寒月的脸上，瞧了一阵，道：
　　“肖爷，是不是常到风月场中饮酒寻乐？”
　　肖寒月心中付道：难道风月场中，还有什么特别的规矩不成？口中却笑一笑，道：
　　“秦准画舫，倒是初次见识，至于他处……”
　　荷花接道：
　　“肖爷是谦和的人，也许惹不出那些麻烦了？”
　　肖寒月有些明白了，点点头，道：
　　“荷花姑娘，你可是指那些争风吃醋、打架闹事的麻烦？”
　　荷花道：
　　“是！风月场中，龙蛇混杂，有钱的都是大爷、打架闹事，自属难免了，所以，每一家，都养了一些保镖、护场的人，不过，这也只能对付一些三流青皮的小混混罢了，真正遇上财雄势大的人，或是江湖豪客、高手，不是吃足了苦头，就是噤若寒蝉。”
　　肖寒月察颜观色，荷花似有所指，暗道：这丫头言语之中，已有破绽，我想法子套套她才行。”
　　暗定主意，笑一笑，道：
　　“荷花姑娘，在下既然敢来这等场合，自然也是不怕事的人．只是人不犯我，我不犯人罢了。”
　　“所以，我说肖爷是最好的客人。”
　　话已有些入港，肖寒月微微一笑，道：
　　“荷花，你是不是遇上了什么麻烦的事？”
　　荷花惊然一惊，道：
　　“没有，没有，肖爷，我只是看的太多，心有所感罢了！”
　　“这就是了……”
　　肖寒月点点头，道：
　　“如果你有什么困难，尽管开口，只要我能力所及，绝不会让你失望的。”
　　荷花道：
　　“谢谢你，肖爷，我真的很好，没有什么麻烦。”
　　心知再逼问，可能会引起疑心，当下一转话题，道：
　　“荷花，这杨柳舫，在秦准画舫中的名气如何？”
　　荷花笑道：
　　“看来肖爷，当真是初涉秦准风月了，杨柳舫只是中等地方，要在秦准风月中排名，五十余画肪中，连前面十名也排不上，不过……”
　　肖寒月一副洗耳恭听的样子，道：
　　“不过什么？”
　　荷花笑道：
　　“不出一个月，杨柳舫会在秦准风月中，大放异彩。”
　　“为什么？”
　　“因为杨柳舫上，有了文雀、武凤。”
　　肖寒月若有所悟地哦了一声，道；
　　“文雀、武凤确是人间殊色，是那种极少见的美女，竟也会甘心沦入风尘……”
　　荷花笑一笑接道：
　　“这就是看法上的不同了……”
　　肖寒月急道：
　　“荷花，我言出无心，希望你不要见怪才好。”
　　“肖爷言重了……”
　　荷花笑接道：
　　“风尘沦落，当在是有辱门媚，所以，每位姑娘都有一段断肠往事，无奈心情，但如能花国抡后，使王孙公子多金少年，追逐在石榴裙下，争相量珠作聘，选一位如意郎君，托付终身，也只有在这等风月场中，才有些机会，自然，这要本身具有那些条件才行，我看过三届花后，抡元不及半年，都拔身风尘而去。”
　　肖寒月道：
　　“懊！还有这些曲折，不知秦准花后，是如何一个选法？”
　　荷花道：一年一次，选出一后四妃，花榜一提名，立刻身价百倍，别说花后了，一个画舫上，只要选上一名花妃，就可以日进斗金。”
　　肖寒月道：
　　“姑娘可是觉得文雀、武凤一定能够入选抡元？”
　　荷花道：
　　“如单以色、艺而论，两人一定可以入选，只不过，人缘也很重要，如果没有人在背后支持；也可能会功败垂成……”
　　肖寒月笑一笑，接道：
　　“难道这花后、花妃的选举，还有弊端不成？”
　　“肖爷，天下完全没有弊端的事，只怕很少见到，能够顾到大体，那就算不错的了，文雀、武凤，一定会出头，但如误了今年，只怕要多等一年了。”
　　肖寒月想不到这风月场中，竟还有这样多的花样，既然上了画舫，总要弄个清楚，笑一笑，道：
　　“荷花，秦准画舫，天下闻名，想来，一定也有很多与众不同的规矩了？”
　　荷花道：
　　“肖爷是指那一方面？”
　　“当然是迎客陪酒的事，劈如说文雀、武凤……”
　　肖寒月话未说完，荷花已自作聪明的接上口了，道：
　　“这就是要看客人的手段，和姑娘的心意了，当然，防上的领班伙计，也可以从中撮合，至于文雀、武凤，今天初到，我还不太了解，不过，看她们对你肖爷的神态，似乎是十分欢迎，但鱼与熊掌，不可兼得，肖爷最好从两位中选择一位出来？”
　　肖寒月道：
　　“选择一个？”
　　荷花道：
　　“不错，她们两上同时来了杨柳舫，想来是一对情同姊妹的好朋友，肖爷如果想左拥右抱，说不定会两头落空。”
　　肖寒月总算明白了荷花的意思，心中忖道：文雀、武风出现得很突然，荷花日前举动，亦绝非无因，不如将错就错，缠夹在她们之间，也许可以理出一条线索来。
　　心中念转，长长叹息一声，道：
　　“可借，区区不能在金陵停留太久，虽然绝色当前，也只有望洋兴叹了。”
　　荷花嗤地一笑，道：
　　“肖爷能停留几天？”
　　肖寒月道：
　　“最多能停三天？”
　　荷花道：
　　“那就只好孤注一掷了。”
　　“孤注一掷？怎么一个掷法？”
　　荷花道：“猛药重金，叫人从中撮合，看看能不能使她们动心，不过，肖爷先要决定，喜欢那一个？”
　　软帘启动，文雀满脸笑容地行了进来，道：
　　“荷花姊姊，你们在谈什么呀？”
　　荷花掩口轻笑，道：
　　“谈什么？要问肖大爷了！”
　　文雀傍着肖寒月身边坐下，道：
　　“肖爷，能不能告诉我是什么事情？”
　　肖寒月只觉脸上一热，道：
　　“我们在谈……谈你……”
　　“谈我什么？”
　　“这个……这个……”
　　肖寒月虽然是别有用心，但他究竟是初入风月场中，还难完全适应，这个了半天，这个不出所以然来。
　　荷花盯着肖寒月笑一笑，道：
　　“看来，肖爷也不是常在同月场中走动的人，文雀妹子，更是大姑娘上轿，头一回迎客侍酒，倒不如由我说出来，你们两方面琢磨一下。”
　　但闻啪地一声，小七子抚着半个脸，跌了进来，一个穿着蓝绿缎子长衫，年约二十左右的少年，满脸怒容紧随而入，两个三十左右、膀粗腰圆的黑衣大汉，紧跟在那蓝衣少年身后而入。
　　小七子站起身子，道：
　　“黄少爷……”
　　黄少爷右手一挥，又是一个耳光子，打得小七子退了两步，嘴角间鲜血汩汩而出。
　　肖寒月望了那位黄少爷一眼，坐着未动。
　　荷花早已吓得脸上变色，坐着的身躯，微微抖动。
　　文雀却很镇静，缓缓站了起来，道：
　　“黄少爷，为什么生这么大气呀？”
　　黄少爷冷笑一声，指着肖寒月，道：
　　“他是你的什么人？”
　　文雀道：
　　“客人哪！”
　　黄少爷道：
　　“客人？怎么！少爷我不是客人哪？你是存心刷我的面子，还是少爷我的银子烫手，酒没有喝上两杯，凳子没有坐热，就抽了腿溜过来了，是不是看不起我姓黄的？”
　　文雀道：
　　“黄少爷误会了，文雀怎么敢……”
　　黄少爷冷笑一声，接道：
　　“你现在知道不敢了……”
　　右手一抬，疾向文雀抓去，文雀惊叫一声，闪到了肖寒月的身后。
　　黄少爷一把没有抓到人，火气更大，一挥手，大声喝道：
　　“给我抓起来。”
　　两个站在身后的黑衣大，应了一声，左右包抄过来。
　　寒月的修养再好，但形势逼人，不能再装聋作哑了，长长吁一口气，站起身子，挡在文雀身前，道：
　　“诸位，有话好……”
　　两个黑衣大汉，眼看肖寒月的衣着光鲜，不知道是什么来路，倒是停了下来。
　　黄少爷却盯着肖寒月，冷冷接道：
　　“原来，你也会说话，我还以为遇上了哑巴呢？”
　　肖寒月已听小七子说过，这位黄少爷是应天府正堂公子，实在不愿意惹上麻烦，笑一笑，道：
　　“黄少爷说笑了。”
　　黄少爷皱皱眉头，打量了肖寒月一阵，道：
　　“你认识我？”
　　肖寒月道：
　　“今天初见。”
　　黄少爷道：
　　“你是干什么的？”
　　肖寒月道：
　　“游学士子，路过金陵，闻得秦准风月的盛名，特来一游。”
　　“听只是一个游学士，黄少爷的火气，又大了起来，冷笑一声，道：
　　“游学游到秦准画膀上来了，必是一位纨绔子弟……”
　　肖寒月摇摇头，接道：
　　“走马章台，游戏风月，在下确然不肖，但黄兄又如何呢？”
　　“喝！你倒教训起我来了……”
　　黄少爷脸红脖子粗地叫道：
　　“给我拖出去，丢到河里。”
　　两个黑衣大汉应了一声，同时出手，抓向肖寒月。
　　肖寒月双手分出，一下子拿住两人的腕穴，微微一带，两个黑衣大汉的乐子，可就大了，但闻“砰”地一声，两个大汉，头对头狠狠的撞在一起，只碰得眼冒金星，摇晃着身子，坐了下去。
　　黄少爷呆了一呆，突然大声叫道：
　　“反了，反了，来人哪！给我抓到衙门里去……”
　　肖寒月大行两步，人已到了黄公子的面前，淡淡一笑，道：
　　“黄少爷，带了多少人来？”
　　“你要干什么？”
　　黄少爷缓步向后退去，脸上是一片震骇之色。
　　肖寒月突然间一收笑容，出手如电，抓住了黄公子的右腕一带，黄少爷整个人被带了一个踉跄。
　　一道白芒，急划而过，掠着黄少爷的右耳，带起了一串血珠，一柄四寸长短的柳叶刀，啪地一声，钉在舱壁上。
　　如不是肖寒月这一拖，那柄飞刀正好射中黄少爷的后颈，看刀势直没壁中，这一刀的劲力，恐怕会贯穿后颈，直透咽喉。
　　黄少爷真的吓住了，望着那柄钉在壁上的飞刀出神，连右耳上的伤疼也忘记了。
　　黄少爷人虽然跋扈、嚣张，但却不傻，回顾了肖寒月一眼，道：
　　“你救了我吗？”
　　肖寒月叹息一声，道：
　　“侥幸得很，是黄少爷的命大！”
　　“不！是兄台的手快，适才多有冒犯，还望兄台海涵。”
　　肖寒月还未及回话，一阵急促步履之声，王守义已像一阵风般行了进来。
　　黄少爷一见王守义，有如见到救星一般，声音又大了起来，道：
　　“王总捕头来得正好，有人要行刺我，快去把刺客抓来！”
　　看看黄少爷半个脸都是鲜血，王守义暗是摇头，但仍然抱拳一礼，道：
　　“什么人要行刺少爷？”
　　黄少爷道：
　　“我怎么知道，我又没有看到刺客。”
　　王守义回顾了一眼，低声道：
　　“少爷，我先护送你回去治伤……”
　　提受伤，黄少爷忽然觉得伤处剧疼难忍，一手按着耳朵，道：
　　“王总捕头，你一定要抓到刺客，那一刀几乎要了我的命。”
　　王守义道：
　　“少爷放心，我会交代他们搜查刺客，我先送你回去吧！”
　　黄少爷点点头，回顾肖寒月，“多谢相救之情，改日再补偿。
　　肖寒月道：“不用客气！”
　　黄少爷目光又转到文雀的脸上，瞧了一阵，才转身而去。
　　王守义目光犀利，望望文雀，冷冷对小七子，道：
　　“她叫什么名字？”
　　小七子捂着睑，道：
　　“叫文雀，今天才到杨柳舫，想不到发生这档子麻烦事，王大人……”
　　王守义挥挥手，阻止了小七子，目光转到荷花身上，道：
　　“我认识你，你叫荷花？”
　　荷花道：
　　“是！”
　　目光转到肖寒月的脸上，王守义的神情更为冷厉，道：
　　“年轻访花问柳，逞强斗硬，早晚要闹出事情……”
　　肖寒月的态度，居然也很强硬，冷冷接道：
　　“总捕头严重了，秦准花舫，是公开供人赏玩这之处，在下为什么不来，中要我花得起钱，只怕你无权干涉了。”
　　王守义呆了一呆，道：
　　“听口气，阁下似乎是有点来头的人了？”
　　肖寒月道：
　　“怒不奉告，在下尚有酒兴，王总捕头如果没有别的事情，可以请便了。”