倪八太爷一去，江岸近佐的杀气顿消。
    燕飞萍与苏碧琼各自松了一口气，回想起刚才的惊险之处，兀自不寒而栗。此刻相视而
望，恍若隔世。良久之后，苏碧琼才小声道：“素闻洛阳倪八太爷风雅仁善，想不到他竟藏
著这般狼子野心，今日若不是你，那便真是……唉，真是不堪设想。”
    燕飞萍淡淡地说：“世事无常，风雅仁善又怎样？正气江湖又如何？到头来未必能如燕
某这般行事无愧！”说到这里，他忽又叹了口气，道：“只可惜燕某在江湖中树敌过多，又
不愿屈膝于人，因此天下恶事，最终都栽赃到燕某头上。”
    这几句话的声音虽然不大，但传入苏碧琼的耳中，却如雷轰一般。她此刻亲身经历后，
方知世事往往难以测度，深切体会到了燕飞萍这番话的含义，心中只想：“六年前在正气府
的那桩血案，江湖公认他是凶手，可我毕竟没有亲眼目睹，难道他……他……竟是给人冤枉
的么？”
    一念至此，苏碧琼身子微颤，脑海中一片迷茫，她不愿让燕飞萍看出自己心中的慌乱，
匆匆岔开话题，说道：“武林中似倪八太爷这般的武功与名望，那已是很难得了，可就偏生
自甘……”下面“下流”两字，忍住不说，却摇了摇头。
    燕飞萍也充满忧虑，道：“依我看，倪八太爷的野心远不止于此，只怕江湖中又要掀起
一片血雨腥风。唉，大难当前，却不知何人能化解这一场浩劫？”
    苏碧琼道：“倪八爷武功虽高，不是也败在你的掌下，这才落荒而逃。”
    燕飞萍面露苦笑，道：“你错了。是我败在他的掌下，若非我摆出神机老人的名头吓
他，只怕咱们早就横尸于此了。”说到这里，他脸上忽地涌起一片铁青之色，寒战不已，他
怕苏碧琼见了受惊，一直咬牙强忍，但这情形又有谁看不出来？
    苏碧琼与他相隔两三尺远，却也能感觉到他身上散发出的寒气，大惊道：“你……
你……这是怎地了？”
    燕飞萍默默解下上衣，只见肋下有一个深蓝色的掌印，宛若用靛青绘在身上一般，煞是
可怖。燕飞萍用手按住伤口，忍痛冷笑道：“好个铁线神功！好个寒魄掌力！”
    苏碧琼见了他身上的掌伤，顿时脸色变得苍白，眼眶中泪珠莹然，道：“你……你竟受
了伤，重不重？”
    燕飞萍摇了摇头，并未回答她的话，反问道：“刚才在动手之前，我要你离开，你为何
不走？”
    苏碧琼不假思索道：“你为救我与人搏命，我帮不上忙，已是惭愧之极，哪有再一走了
之的道理？”
    燕飞萍正色道：“我与倪八太爷自有一笔仇怨要了结，今日这场血战，并不全都是为了
救你。”
    苏碧琼眼圈一红，哽咽道：“不管怎么说，此事是因我而起，你若有个闪失，我……我
又有何颜活下去……”
    燕飞萍听她说得又是诚挚、又是伤心，不由得大为感激，胸中一热，牵动肋下的内伤发
作，只觉得天旋地转，候头一甜，猛地喷出几口鲜血。
    苏碧琼见状大惊，知道燕飞萍受的伤著实不轻，倘若他吐出的是紫黑淤血，凭他深厚无
比的内功，数日后或可平复，但他所吐的却是鲜血，又是狂喷而出，那么脏腑已受重伤。在
这霎时间，曾经的往事一幕幕浮现在她的脑海中，苏碧琼心中痛如刀绞，颤声道：“为什
么？你为什么几次舍命救我？”
    燕飞萍喘息著说道：“是我……我……欠你的。”
    苏碧琼道：“你欠我？欠……欠我什么？”
    燕飞萍强忍疼痛，脸上却露出一丝微笑，道：“六年前，我在你婚宴上激得你血溅华
堂，这是我平生所做最愧疚的一件事，总是耿耿于怀，今日能为你受一点伤、流些许血，对
我的良心也是一种安慰。”
    这番话的每一个字都如一枚小针刺在苏碧琼的心上，她身体不住颤抖，流泪道：“不，
你从不欠我什么，我也不要见你受伤流血！那些事都已过去六年，你又何必念念不忘。”
    燕飞萍心中暗叹：“你如何懂得，有些事一旦经历，便一辈子记在心中，永世不能忘
怀。”他望著苏碧琼挂满泪水的脸颊，感慨丛生，正想劝慰几句。突然体内寒气攻心，一口
气几乎喘不过来，这是掌伤突变的征兆，燕飞萍顾不得说话，忙盘膝坐在地上，催动丹田中
的氤氲紫气，将寒魄掌力的阴寒之气逼将出来，不一刻功夫，头顶便如蒸笼一般有丝白气冒
出。只见他肋下的深蓝色的掌印，在无妄神功运转之下，渐渐由深转浅，自青而灰，终于消
失不见了。
    前后不到一柱香的功夫，十年前让他生不如死的寒魄掌毒，此时被无妄神功尽数逼出体
外。燕飞萍缓缓站起身，才发现自己的衣衫都被汗水湿透，再经江岸的冷风一吹，顿觉寒彻
心腑，与方才那毒掌的阴劲相比，又另有一番难言的滋味。
    苏碧琼见燕飞萍的脸色虽依然苍白，但眉心笼罩的那层青气却已消褪乾净，知道他行功
疗伤完毕，忙道：“伤得怎样？可……可全好了么？”
    燕飞萍淡淡一笑，道：“倪八太爷的掌力，当世有几人消受得起？这次总算我命脉大，
死不了啦!”说著眉梢一挑，眼中露出一丝傲色，说道：“倪八太爷也中我一掌，料他三五
日内难以复原，必定找个地方闭关静养，再无法来算计咱们。”
    苏碧琼心中却仍是惶惶不安，道：“现在又该如何？”
    燕飞萍打量了一眼四周，道：“咱们在这里耽误了不少时候，这就回沔阳去吧。”
    苏碧琼此刻没有半点主意，一切唯燕飞萍马首是瞻，便道：“走吧。”
    两人稍适休息后，动身向沔阳方向走去，一路上，苏碧琼又恢复了沉默，低著头，一言
不发跟在燕飞萍身后。
    一盏茶功夫之后，两人拐过山路，上了官道，官道不似山路般崎岖，两人步履渐快，行
了将近十余里，沔阳镇已遥遥在望。
    燕飞萍回头一瞥，见苏碧琼落在后面，便停下脚步，道：“我走得累了，在这里歇一会
儿吧。”
    苏碧琼应了一声：“是。”找一块山石坐下，心想：“听他气息沉稳，一点也不累，明
明是要我休息，却说是他自己倦了。”
    燕飞萍又从怀中取出一块布帕，递给苏碧琼，仿佛不经意地说道：“早晨寒露重，坐在
山石上容易著凉，你把这块布帕垫在石上，便会好一些。”
    苏碧琼脸上一红，犹豫了一下，伸手接过布帕，垫在身下，心中暗自感叹：“他连这些
小事都想得周到，足见待我深情。唉，谷师哥与我成婚六年了，终日却只知江湖霸业，何曾
对我如此体贴过！”
    她正自胡思乱想，忽听燕飞萍轻声问道：“想什么呢？”
    “啊，不……不，没想什么。”苏碧琼心中一阵乱跳，她不知道自己为什么要将这两人
相比较，登时羞得脸上一阵发烧，却又忍不住问道：“刚才在江岸的时候，我听你说……说
你……已有妻女了？”
    燕飞萍道：“是，她们正在沔阳镇中等我回去。”
    苏碧琼幽幽叹了一声，道：“正气府一别，世事变化真是太大了。唉，这六年来，你过
得怎样？”
    燕飞萍也叹了一口气，喃喃说道：“该怎么说呢！”他望著沔阳镇方向，眼中流露出一
丝柔光，低声道：“这六年来，我颠沛流离，浪迹天涯，曾经衣不遮体，也曾食不果腹。可
是，这段日子却是我一生度过的最安谧、最幸福的时光。”
    苏碧琼静静听著，目光也随燕飞萍的话音渐渐温柔。
    燕飞萍接著道：“过去我是个杀手、浪子，杀戮江湖，从没在乎过鲜血与生命的珍贵。
直到遇见我的妻子小初后，从此一切都改变了，我才知道一个男人应该怎么活著。”说到这
里，他望著苏碧琼道：“你知道一个浪子最渴望得到的是什么？”
    苏碧琼问道：“是什么？”
    燕飞萍动情地说：“是家！那是一个能在风雨中给我温暖的地方，是一个能在寒夜里让
我歇息的地方。”
    苏碧琼幽然神往，说道：“会有这么一个地方吗？”
    燕飞萍却摇了摇头，道：“你是正气府的少夫人，终日车马豪宅，衣食无悉，何曾尝味
过在寒夜中流浪的滋味，自无法懂得一个浪子对家的渴望。”
    苏碧琼深深望著燕飞萍，道：“我没有你对家的这种深情，但我听得出，你一定深爱著
你的家，更深爱著你的家人。”
    燕飞萍低声说道：“是的，苍天待我恩重，将她们母女赐与我，伴我风风雨雨，我爱她
们实是胜过自己的性命。”
    听著这句话，苏碧琼心中却蓦然一酸，仿佛失落了什么似的，她自己都不明白为何会产
生这种心情，轻声道：“不知她是哪家的千金，能修得这般好福气。”
    燕飞萍道：“谁？”
    苏碧琼咬了咬嘴唇，道：“尊夫人。”
    燕飞萍微微一笑，道：“你错了，她并不是大家闺秀，更非名门淑女。”
    苏碧琼一怔，道：“那……那她……”
    燕飞萍道：“她也住在扬州，与正气府相隔不远，是惜春小筑的姑娘。”
    苏碧琼想了想，说道：“惜春小筑？惜春小筑……那是……什么地方？”
    燕飞萍坦然地说：“那是瘦西湖畔的一座妓馆。”
    “妓馆？”苏碧琼一下子睁大了眼睛，不解地望著燕飞萍，那目光仿佛在说：“你啸傲
江湖，何曾把世人放在眼里，却如何会娶一个烟花女子为妻？”
    燕飞萍迎著苏碧琼疑惑的目光，正色道：“不错，我的妻子小初是一个烟花女子，也是
我在落拓时候唯一给我关怀的人。在世人眼里，她也许只是一个倚灯卖笑的青楼女子，但在
我的眼中，她却是世上最圣洁无瑕的姑娘。在她面前，我只觉自惭形秽。”
    听到这里，苏碧琼微微点了点头，心想：“似他这般超群拔类的人物，原不能拘以世俗
之见。”
    燕飞萍仰望苍天，出了一会儿神，低声又道：“我曾有过许多钱，也曾有过许多女人，
可那都是逢场作戏而已，我心里明白，多少钱也买不到真正的女人。唯有小初，她是别人抛
尽千金也得不到的女人，却是我不花分文就得到的女人。”
    这一番话是燕飞萍的肺腑之言，饱含一片至诚之情，苏碧琼听了，不禁为之感动，轻声
道：“我虽没见过这位小初姊姊，但心中想来她必是又温柔、又贤慧，与你相配，是你们的
缘份，也是你们的福份。”
    燕飞萍素将羁绊天下苍生的礼教习俗丝毫不放在眼里，此时听苏碧琼称赞自己与小初乃
是良配，不由得大为感激，握住她的手，道：“我一生纵横江湖，所作所为，无不离经叛
道，才被世人看成一个浪子。琼儿，普天之下，唯你能真正懂得我的心。只这一句话，便不
枉我为你舍身相救。”
    这一声“琼儿”，叫得苏碧琼身心一颤，她低垂眼帘，道：“纷云浪子薄情，岂知浪子
情深。依我所见，天下至诚，莫此为甚。倘若你是浪子，还有几人称得是君子？”
    燕飞萍淡淡一笑，道：“君子也好，浪子也罢，之间本无区别。只要能在世上拥有一份
真爱，又何必在乎这些虚名。”
    苏碧琼心旌一震，陡然间涌起无限感慨，暗想：“是啊！只要能在世上拥有一份真爱，
又何必管他是君子还是浪子……”想到此处，蓦地惊觉：“为什么我还想这些？我是有夫之
妇，谷师哥又待我恩爱，处处依顺著我，我……我实不该再有别念！”不知不觉幽幽叹了口
长气，虽然她这一生什么都不缺少了，但内心深处，实有一般说不出的遗憾。
    沉默良久，苏碧琼轻轻推开燕飞萍相握的手，站起身，低声道：“时辰已不早，咱们该
上路了。”
    燕飞萍关切地说：“就要走吗？你不再歇一会儿？”
    苏碧琼微笑著摇了摇头，脸上的笑容却藏不住心中的酸涩，道：“已经歇得很久了，这
便走吧。”
    燕飞萍见她执意要走，便应了一声，起身掸了掸衣上沾的尘土，道：“走吧。”当先而
行。苏碧琼依然默默跟在后面。
    两人沿官道一路往西北方向而去，行了约莫大半个时辰，来到沔阳镇前。这时天色已蒙
蒙发亮，进得镇来，只见晨曦透过淡淡的薄雾照下，可是长街却空空荡荡的，竟不见一个行
人。
    沔阳镇是汉水旁的一个重镇，亦是湘鄂间的交通要冲，平日人来车往，极是热闹繁华。
然而，此刻却显出异样的冷清，但见长街两侧少说也有两三百家店铺，却家家都上了门板，
一眼望去，竟似一座死镇。
    苏碧琼皱了皱眉，道：“沔阳风俗可真怪，天快大亮了，大家却还睡著不起。”
    燕飞萍却隐隐觉得有些不对，他大步走上几步，在街上转了个弯，见一家杂角前挑著一
个白布招子，上写著“吴家老记”四个大字，但大门紧闭，静悄悄的没有半点声息。燕飞萍
略一沉吟，上前敲了几下门，停得片刻，又敲了几下，过了一会儿，却无人出来应门。
    苏碧琼走上前去，附耳在门板上一听，店内全无声息，说道：“店中没人。”
    燕飞萍眼见店门甚新，门板也洗刷得十分乾净，决不是歇业不做的模样，沉声道：“事
情蹊跷，过去瞧瞧别的店家。”
    两人向前走过七八家门面，到了一家“天香茶楼”。苏碧琼上前拍了拍门，一模一样，
仍然无人答应。燕飞萍脸色微变，拉开苏碧琼，气凝于掌，按在铺门上往前一推，□嚓一
声，两扇门板当即被掌力震飞出去，重重砸在堂中的地上，这一声客店中竟无一人答应，情
形显然甚是突兀。
    苏碧琼走入茶楼的堂中，四下一看，果然一人也无，但堂中的桌椅都摆放得十分整齐，
地上亦未积灰尘，连桌上几把茶壶中的茶水也尚有微温。她心中不禁一寒，感觉到眼前情形
似是不妙，转头向燕飞萍道：“这……这……是怎么回事？”
    燕飞萍也猜不出究竟发生了什么事，他站在街心，四下望去，只见微风不起，树梢皆
定，整个沔阳镇中，静得令人毛骨悚然，偌大一个镇甸，人声俱寂，连鸡鸭犬吠之声也听不
到半点，实是大异寻常。
    这时，淡淡的朝晖洒落在沔阳镇的街上，在一片宁静之中，却似乎蕴藏著莫大的诡秘与
杀机。
    凭著多年来叱吒江湖的经验，燕飞萍知道镇中必出了惊变，他惦记著小初母女的安危，
当即对苏碧琼喝道：“我去查一查出了什么事，你等在这里不要乱动，稍刻后我再来接
你。”说著展动身形，飞奔而去。
    沔阳镇虽大，但燕飞萍施展出轻功身法，有如风驰电掣一般，不一刻，已由镇北到了镇
南。
    经过一路飞奔，燕飞萍仍不见镇中有一个人影出现，心中逾发不安，只怕小初她们发生
什么意外。他接连穿过几条长巷，来到那家小酒铺之，才一现身，不由得心中打了个突，呆
立在当场。
    只见小酒铺前站满了人，个个都有是劲装携刃的江湖好手，不下五六百人之多。小酒铺
前是一片空地，众多江湖汉子密密麻麻地站著，仍不见挤迫，只是这许多人鸦雀无声，有如
僵毙一般，陡然见到这等诡异情景，不免大吃一惊。
    幸好一干江湖汉子的注意力都放在小酒铺上，以至燕飞萍由后出现，众人都未发觉。燕
飞萍却见这些人衣饰各别，门派各异，其中多是两鬓生霜的中年人，也不乏白发苍苍的老
者，显然江湖各派中许多名宿前辈都已到场。燕飞萍心中突突直跳，一凝神间，便认出他们
正是日前在汉水上狙杀自己的各派高手。
    燕飞萍大奇，不知道这伙人由何处得到讯息，竟赶来将自己的落脚之地围得水泄不通。
他见对方将小酒铺围而不攻，分明是在守株待兔，算定自己决不会舍弃妻女独去，因此才布
下这个陷井，以小初母女做饵，引自己自投罗网。
    他久居江湖，一眼便看破了对方的意图，此刻若贸然上前，无异于自寻死路，但是小初
母女困在屋中，心之所系，情难自抑，燕飞萍只觉周身热血上涌，霎时间将自身的安危全抛
到九天云外，明知眼前是陷井火坑，也毫不犹豫地跳下了。
    他心底冷笑一声：“燕某什么样的阵仗没见过，你们纵是人多势众，难道就让燕某怕
了？今日一战，有死而已，燕某不弱于人！”一念至此，豪气顿生，当即大步走出，直往小
酒铺而来。
    这时，人群中也有人发现了他，不知谁低声喊了一声：“燕飞萍来了！”顿时，群豪一
阵骚动，人人都回身望去，果然见燕飞萍往这边走来。这一望之下，更是群相耸动，双方虽
隔得尚远，已有百余人沉不住气，纷纷拔出兵刃握在手中。
    面对几百道饱含怨仇的目光，燕飞萍却依然不急不缓地走著，他每走一步，便觉对方传
来的杀气更重一分，心下却坦然不惧，直走到群豪之前，才停下脚步，一抱拳，朗声说道：
“燕某有亲人在屋中小栖，请各位让条路给燕某进去。”
    这番话的语气十分恭谨，群豪听了之后，心中反而怦怦乱跳，明知己方人多势众，众人
一拥而上，立时便可将燕飞萍乱刃分尸，但此人的威名实在太大，此时孤身而来，又是一会
有恃无恐的模样，实猜不透此人有什么奸险阴谋。
    燕飞萍见群豪对自己的话丝毫不为所动，心知此刻只有硬闯一途。他挂念屋中小初和仪
儿的安危，心急如焚，片刻也等不下去，当即将心一横，提气喝道：“各位再不让路，燕某
只有得罪了！”
    随著这一声大喝，往日的狂傲与威严尽数回到燕飞萍身上，他冷冷一笑，浑身登时发出
一股凌厉的霸气。群豪一见，无不心凛，当前的十数人不约而同地往两侧一闪，让出一个缺
口。
    燕飞萍见对方的气势为自己所慑，当即大步跨出，只见人影一晃，他已冲入人群之中。
这么一来，空场上登时大乱。
    只听呐喊声四起，霎时间刀剑并举，寒芒耀眼，四五十人抢先冲上，各持兵刃同时向他
砍去。燕飞萍不敢恋战，忙一矮身，斜刺里穿出，闪过袭来的数十件兵刃，随即气凝于掌，
往两旁一振，冲到他近前的四五名江湖大汉只觉一股巨力逼来，顿时立足不定，身不由主地
向外摔了出去，个个跌得满脸尘土，无不羞愧难当。
    无奈群豪毕竟人数太多，击倒几人，立刻便换上几名生力军，便似水无尽时。燕飞萍只
得打起精神，在群豪围攻之下，掌发身走，东一晃、西一斜，从对方劈刺来的刀剑间硬生生
挤将过去，便如游鱼一般，或掌拍、或肘撞、或腿扫，顷刻间放倒了三十多人。总算他手下
留情，出招虽屡屡得手，却不伤及一人性命。但这么一来，群豪心中更多了一层戒惧，出手
愈加稳中求狠，围著燕飞萍车轮缠斗，看情形是要将他困死。
    淡淡的朝晖之下，但见白刃飞寒，人影错落，此去彼来，杀气呼啸。
    再斗片刻，燕飞萍眼见群豪的攻势越收越紧，从空隙之间奔行闪避越来越是不易，他不
禁暗暗心惊：“如此打将下去，我总有筋疲力尽的时刻，那便任人宰割了！”情急之下，他
猛发三掌，大声喝道：“燕某只求进屋与家小相见一面，各位何必苦苦拦阻，难道非逼燕某
痛下绝手么！”
    话音在数百人的喝喊声中，仍是一字一字地传出，有如洪钟震荡，每个人都有听得清清
楚楚，显见内力深厚。但群豪此时都斗发了性，只管挥兵刃往前招呼，谁还把燕飞萍的话放
在心上。
    燕飞萍见群豪非但毫无容让之意，出手反而更见狠辣，心中不禁苦叹：“我虽无意杀
人，可今日迫不得已，难道真要再现昔年正气府的血屠么？”正在这时，猛听背后有人喝了
一声：“小子罗唆些什么？且著我一掌声。”随著喝声，一记刚劲的掌声力由后偷袭而来，
力道充沛，显然蕴有极强的外家真力。燕飞萍知是一位高手所发，不敢怠慢，回掌反拍，两
人内力相激，微一凝神，燕飞萍见那人高大枯瘦，嘴角下垂，生得一脸苦相，看模样便是个
乡农般的人物，掌力却十分了得，当下喝道：“好功夫，阁下莫不是关洛归云寺铁僧大师门
下？敢问尊姓大名？”
    那人一惊，暗想：“我只跟这厮对了一掌，他竟然便知我的武功门派。”忙将双掌一
错，护在心前，冷声说道：“关洛司马元，领教阁下高招。”
    燕飞萍听说过司马元的名头，知道此人声望颇隆，是关中、洛阳两地的绿林领袖，点头
道：“果然是外家高手，铁僧大师已不及你。”正说著，他背后猛地又冲上九个黑衣大汉，
各挥长枪向他攒刺而来。燕飞萍顾不及说话，急忙往后一让，回身扬臂，双肘转了个小圈，
一招“烘云托月”，已将九杆长枪挟住，往下一压，内力到处，喀嚓一响，九枪齐断，九个
黑衣大汉亦被余劲震飞出去。
    司马元站在一旁，见燕飞萍与群豪搏斗，出手之快，落手之重，实为平生罕见，不由得
毒念暗生，乘著燕飞萍不及回身之际，猛地双掌齐出，对准燕飞萍背心的“灵台穴”直击而
至，劲力凌厉非凡。他明知以自己的身份地位，首次偷袭已大为不妥，这第二次偷袭，分明
便是下流卑鄙的行径了。因此这两掌全力而发，心想只要将其击毙，旁人纵有什么闲言闲
语，自己总算替江湖除去一个大害，从此名扬天下，那便什么都顾不得了。
    燕飞萍耳听掌风声起，身后压力骤增，便知对方出手喑算，这时回身招架已然不及，当
下既不化解，亦不闪避，将一股真气汇聚在背心，硬接对方这两掌。
    只听砰砰两声闷响，双掌结结实实印在燕飞萍的后背上，掌声力所及，他背心的衣衫顿
时绽裂，震碎的布片随风而落。四周群豪见状，齐声喝采，只道燕飞萍定然全身经脉俱断，
一条命少说去了大半。哪知两掌过去，燕飞萍仅仅一晃身，脸上斗然间布满一层紫气，只是
一现即隐，霎息间又回复了那付卓尔不群的傲姿。
    群豪的喝采声才喊出一半，见此情景，登时戛然而止，面面相觑，无不色变。
    司马元更是惊骇无比，眼见苦练了几十年的绝招打在对方身上，竟然如中败絮，全不受
力，不禁呆立在当地，斗志全消，只想返身而逃，至于燕飞萍有罪也好，无罪也好，自己是
不想管这件事了。
    燕飞萍却不给对方撤身的机会，他身子斜飘，反手骈指戳出，一倏而至，司马元只觉眼
前一花，啊的一声，喉下的“天突穴”已被点中，身子一麻，再也动弹不得。燕飞萍一击得
手，冷喝道：“亏你也是江湖成名人物，背后偷袭，好不要脸！”喝声之中，指尖如电光石
火般连连颤动，自司马元任脉重穴顺势直下，连封璇玑、华盖、紫宫、玉堂、膻中……直至
下脘的一十三处穴道。这一路点下来，疾如星火，气吞牛斗，司马元有如雏鸡落入鹰爪，任
凭摆布，竟无半分抵御之力。
    群豪一见，数十人齐声喝道：“休得伤人。”另有几个人快步奔上，挥刃疾击燕飞萍左
右，逼他回手自救，便有机会解救陷入绝境的司马元。
    燕飞萍轻舒双掌，一抓其手，一抓其足，将司马元横举而起，挡在身前，喝道：“各位
且请退开！燕某请司马先生送到小屋之中，便解他穴道放还！”
    这一下变起俄顷，群豪虽将燕飞萍围在核心，但是司马元给他抓住要穴，全不致力弹，
他只须双手一分，立时便能将司马元撕成两截，要在这一瞬间及时冲上相救，决难办到。唯
一的法门是发射暗器，但燕飞萍只须用司马元的身子一挡，借刀杀人，反而害了他的性命。
因此在场的众多高手虽各怀绝技，却投鼠忌器，谁都没了主意。
    燕飞萍挟司马元喝退群豪，心思却全放在小洒铺中，眼见屋中黑漆漆地寂静无声，心想
自己在此与群豪殊死拚斗，小初在屋中一定能听到动静，怎地还不见她出来？难道……难道
真出了什么不测？一念至此，他心中怦怦狂跳，想到这些江湖汉子为了取自己性命，什么事
都做得出来，当即提著司马元，急步往洒铺奔去。
    哪知他才奔出三五步，忽听斜刺里有人冷声道：“给我把人留下。”跟著嗤的一声轻
响，一道长长的剑光疾闪而出，吐势如虹，直刺燕飞萍的小腹。
    这一剑来得好不突兀，即使燕飞萍这等高手，也只见剑光，不见人影，心中暗赞一声：
“好快的剑！”忙一侧身，一足钉地，另一足疾踢向剑脊。这一腿踢出的方位匪夷所思，那
人也赞了一声：“好腿法！”随即将长剑圈转，剑尖挑起，斜撩燕飞萍的咽喉。这一下变招
既快，剑尖所指更是不差厘毫，单此一刻，便是江湖中罕见的杀招。
    燕飞萍见对方出毒辣，招招夺命，不禁怒道：“不要他的命了么？”双手一托，将司马
元横在身前。此刻对方若不收招，那便先伤了司马元。
    其时司马元的生死系于一线，在这一霎之间，那人蓦地冷喝一声：“不要命了又如
何？”竟不撤剑，反而剑光大烁，只见白刃飞血，司马元厉声惨叫，被燕飞萍掌握的一手一
足均被斩断，摔在地上，痛得左右翻滚，溅得四处都是血迹。
    前后只在一瞬间，司马元便遭残肢之厄，侥是燕飞萍见得惨状多了，这时双手各握著一
只断手，一只断腿，也不禁心中一寒，呆在当场。
    便在地一怔之时，那人掌中寒光陡闪，长剑再度刺出，猛刺燕飞萍的心口。这一剑出招
极快，一闪间已至胸前。燕飞萍感觉一道寒气直舔前心，急向后退，嗤地一声，胸口已给利
剑挑了一道长长的口子，衣衫尽裂，胸口肌肉也给划伤了，受伤虽然不重，却也鲜血迸流，
染红胸襟。
    那人一剑既占先机，后招绵绵而发，疾刺一十九剑，逼得燕飞萍连退七八步。那人冷笑
道：“碎心铃名震天下，嘿嘿，却也不过如此。”正想乘胜追击，忽觉脚下一紧，一个踉跄
险些栽倒，忙低头看去，却是司马元躺在地上，用仅存的一只手紧紧抓住他的足踝。
    那人怒道：“司马元，我将你从魔爪救下，你却来坏我的事！”
    司马元脸色青紫，嘶声道：“柳不恕，你我同在关洛武林，平日我与你百剑堂虽有过
结，今日你便断我手足，你……你好狠……”
    柳不恕将剑虚劈两下，不屑道：“群豪当初立誓时说什么来？这次诛杀凶徒，人人舍生
忘死，我救你绝地脱生，已属万幸，你不知感恩图报，焉敢再来埋怨我？”
    司马元怒火中烧，双目几乎凸出眼眶，喝骂道：“姓柳的，你……你欲得关洛霸主之
位，借机害我，禽兽不如，关洛武林兄弟决计放不过你。”
    柳不恕嘿然冷笑，道：“哪个想试试百剑堂的神剑道行，柳某自当奉陪，只是此刻要与
江湖第一公敌较量，谁来与你罗嗦。”
    司马元却不放手，大声道：“姓柳的，算你手毒，有种的人就再补我一剑，我这条命折
在此地，看你如何向天下侠义交待。”
    柳不恕面色一沉，眼中迸出一线杀机，寒声道：“柳某看在武林同道的份上，已给足了
你的面子。司马元，你不要不知好歹，难道我真不敢杀你吗？”
    司马元知道对方心黑手辣，且已动杀机，只怕真会当众杀了自己，不得已放开了手，心
中却气苦悲愤，一阵气血翻涌，竟将燕飞萍封住的穴道冲开大半，他挣扎著跪起，向四周群
豪喝道：“朗朗乾坤，这恶贼如此残忍不仁，公道何在？天理何在？”
    空场上回荡著司马元悲苦仇恨的声音，群豪听著，虽有不少人均觉柳不恕出手未免太过
凶狠毒辣，却都默不作声。隔了一会儿，从人群中走出一个白发道长，看气度便知此人辈份
甚尊，走到司马元近前，从怀中取出一个白瓷瓶，道：“司马贤侄，我昆仑派的木黄散是伤
科圣药，你先拿去疗伤。”
    司马元却摇了摇头，望著断手断足，知道一身武功是全废了，心中一酸，忍不住热泪长
流，道：“玉灵道长，你是江湖前辈高人，忌容恶贼如此横行不法？今日当著天下英雄眼
前，请道长为我主持公道！”
    玉灵道长望著司马元，又望了望柳不恕，微一沉吟，说道：“司马贤侄，柳大侠为救你
脱生，实已尽了全力，虽有误伤，亦属无奈而为之，你本不该再指责于他。”话音一落，便
有几人随声附和道：“柳大侠剑伤凶徒，乃是替江湖立了首功，司马先生岂能为了个人恩
怨，便不顾杀敌大局。”
    “什么？”司马元厉声怒吼道：“你们……你们为了诛杀凶徒，便任凭姓柳的为所欲为
么？我呸！今日若不向柳不恕讨还公道，名门正派与凶徒又有什么区别？”
    这番话是司马元怒极而发，连玉灵道长也带了进去，听著十分刺耳。玉灵道长一皱眉，
冷冷说道：“今日以大局为重，司马贤侄不必多言，此事日后再行了断。”说到这里，他将
手一挥，向后吩咐道：“来人哪，抬司马先生下去疗伤。”
    当下从人群中走出几个大汉，便欲将司马元抬下。
    “慢著。”司马元忽然大吼一声，挣扎著用独脚站起，仰天大笑三声，笑声中饱含苦涩
悲凉，长叹道：“世态炎凉，可见一斑。可惜我现在方知，名门正派行事，何尝不是卑鄙寡
义，比之杀手凶徒犹胜十倍！只是今日未见柳不恕遭到报应，司马元死不瞑目！”说罢，他
反手一掌，击在自己的天灵盖上，顿时血交迸溅，气绝身亡。
    群豪见司马元突然自碎天灵，皆尽吃了一惊，虽然人人均知今日必有不少伤亡，却万万
没料到，第一个人竟是如此死法。
    只有柳不恕对司马元的死嗤之以鼻，低声自语：“这样的废物，死一个，关洛武林便多
一分清静。”说著一抖剑，跨过司马元的尸身，走到燕飞萍面前，傲然道：“姓燕的，柳某
再来拜教。”
    燕飞萍的眼光缓缓从司马元尸体上移开，道：“素闻关洛百剑堂的剑法了得，阁下更有
毒蛇螯手，壮士断腕的古风，可惜折的是他人之腿，断的是他人之腕。”
    柳不恕听出对方话中含著讥讽之意，道：“燕飞萍，你少说废话，司马元的血并不是白
流的，你又欠下正道群豪一笔血债。”
    燕飞萍怒道：“此人明明是被你所伤，才绝望自尽，如何却算在我的帐上？”
    柳不恕道：“若不是你擒他在先，他如何会遭残肢之厄？若不是你昔年作尽恶事，又如
何会有今日这场打斗？”
    燕飞萍见对方强辞夺理，不可理喻，当下也不争辩了，冷笑道：“好，一切都算在我的
帐上，却又如何？”
    柳不恕道：“柳某能把你燕先生如何？无非是在黄泉路上送你一程，让你一家人在阴间
团聚去吧。”
    此言一出，燕飞萍只觉脑海中嗡的一响，刹那间血贯瞳仁，大吼道：“什么？你……你
们把我的家小怎么了？”
    柳不恕冷哼道：“怎么了？哼，等你咽气之后就明白了！”话音一落，身子骤动，掌中
剑破空而出，挽起四五朵剑花，斜削向燕飞萍的右胸。
    他曾见燕飞萍力抗群豪的身手，自知第一招无法伤到他，这一剑只是诱敌的虚招。哪知
燕飞萍一付神不守舍的模样，竟不闪避。柳不恕这一剑本似中途收回，见对方竟不理会，心
中大喜，便不再收剑，力贯手腕，径自斜削而去。
    眼见剑锋距离燕飞萍右胸不过三寸之际，他突然双目一翻，精气暴涨，冷喝道：“姓柳
的，你上当了！”双臂往外一展，撕开外衣，抖手一卷，用破衣裹住剑锋。
    这一招匪夷所思，柳不恕再想收剑，招术却已使过，他暗道一声：“不好！”回手不
及，剑锋从燕飞萍胸口削过，只是长剑裹著厚衣，宛若无锋，又如何能伤人分毫？
    原来燕飞萍已从柳不恕出剑的招式与内力之中，知道此人的功夫实不在当年的吕子丹之
下，若要击败他，至少须在二十招以外。燕飞萍心中为小初的安危似火中烧，恨不得立刻拿
下此人，当即突施险招，以破衣挡其剑锋，一击奏功。
    高手对阵，争的便是这一招先机，燕飞萍得势不让，右手倏地穿出，食指与中指张开，
有如钢钳，平挟剑刀，手腕向起一招，横肘撞向对方的胸口。柳不恕用力回抽，却没抽出长
剑，反见他横肘已然撞到，心知要给撞中胸口，心脉难保，不死也受重伤，只得撒手弃剑，
向后跃出。
    燕飞萍夺下长剑，在空中一颤，随即反手刺出，刷刷两剑，只听柳不恕“啊”的一声大
叫，右手、左足同时被剑锋削断，离身飞去，血溅尘埃。
    群豪只道柳不恕剑法颇高，就算不是燕飞萍的对手，但也得在百余招之后方才落败，大
耗对方内力之后，大家再一拥而上，便颇有胜算。哪知只在一瞬之间，燕飞萍撕衣、夺剑、
出剑、伤敌，四招一气呵成，犹如电闪星驰，四周群豪只觉剑光眩目，一怔神的功夫，柳不
恕已人倒肢断，所受之伤与司马元竟一模一样。
    燕飞萍恼恨柳不恕用心毒辣，是以这两剑绝不容情。随即一抖剑，震落锋刃的血珠，高
声叫道：“燕某剑已沾血，哪位再不让路，休怪我剑下无情。”说著挥剑左右虚劈，直往小
酒铺冲去。
    霍霍剑光闪入众人眼中，莫不心寒，当前数十人惊呼一声，便往两旁闪开。
    昆仑派的玉灵道长为这次狙杀的首脑人物之一，他看著燕飞萍如入无人之境，心中暗
急，眼见自己这边虽有几百名武林好手，竟奈何不了一浪子杀手，传了出去，还有什么脸面
再在江湖上混？当下他大声呼喊喝令，命群豪层层紧逼，心想你纵有天大的本事，这五六百
人四下合围，挤也将你挤死了！
    燕飞萍一路狠冲，距离小酒铺已不过三四丈远，但是对方的功势也越来越猛，他冲了几
次，这最后几丈路硬是冲不过去。燕飞萍又急又怒，心道：“你们既然不识好歹，说不得，
只好出手伤人了。”眼见左右又有人翻翻滚滚地攻了上来，当即手腕抖动，长剑锋芒外烁，
瞬息之间连刺三十六剑，三十六点寒星似乎同时扑出，每一剑都刺中一人的身体，登时带起
三十六道血柱。鲜血溅在剑锋上，立刻被剑上的内功弹激上天，便如陡然飞起一片红云，这
情景既壮观、又可怖。
    这一路快剑正是剑法中的最上乘功夫，随著剑光吞吐，那三十六人或伤臂、或伤肩、或
伤肋、或伤腿，个个伤深见骨，倒地痛呼。然而人人均知，燕飞萍虽然剑伤多人，毕竟还是
手下留了余地，若非如此，要取这三十六人之命实是易如反掌。
    这么一来，四周群豪人人自危，各萌怯意，逼近的速度随之大减。
    燕飞萍乘机展身跃起，飞出三丈，落在小酒铺门口。他双足落地，回手挥剑一划，在门
前一丈开外的石板地上划出一道长线，深入石板半寸有余。
    这一手划石成线的绝技一露，群豪又是一阵骇然。这石板乃以江畔的青石铺成，坚硬无
比，数百年来人踩车压，亦无多少磨耗，燕飞萍手中只是一柄寻常长剑，并非什么锐利的宝
刃，然而随手往石板上一划，便能深陷盈寸，这份内劲实是世间罕有。
    燕飞萍横剑而立，朗声说道：“各位英雄听著，屋中之人是燕某的弱妻幼女，她们不是
江湖中人，亦不通武功，各位既在侠义道上，便不应为难她们。至于燕某在江湖中结下的恩
恩怨怨，待安顿好妻女之后，自会给天下英雄一个交待。”
    人群中先是一阵沉默，忽地有人尖声道：“我想燕飞萍这厮是在故布疑阵，让大夥儿在
这里空等，他却溜了个不知去向。这叫做金蝉脱壳之计。”话音方落，又有人接著喊道：
“这位兄弟所言不错，姓燕的是想畏罪逃跑，大家可不能上他这个大当。”群豪中不少人一
听，均觉有理，顿时又是一阵骚动。
    燕飞萍一股怒火上撞，喝道：“哪个在下面风言风语，何不出来与燕某一见真章。”人
群中登时又变得安静下来。
    燕飞萍冷笑道：“燕某行走江湖，早已不将生死放在心上，更没有什么事可畏惧。何况
你们几百人围著我一个，还怕燕某跑了么？”说著他用剑一指石板上的直线，道：“燕某进
屋与妻女相见，少时便出。这期间，哪个若敢擅过此线，有如此狮。”一提内劲，力贯臂
腕，呼的一声，将掌中剑平平掷出，削向十余丈外一所大宅门前的石狮，剑刃穿石而过，将
那狮颈居中截断，砰的一声大响，狮头落地，砸得地上飞沙走石，尘土四溅。
    群豪见到这等威势，情不自禁地往后退了两步。
    燕飞萍的目光缓缓扫过人群，低声道：“燕某把话放在这里，哪个愿舍生一试，便请向
前走。”说罢转身往屋中走去，对身后的群豪再也不看一眼。
    此时天光虽已大亮，但小酒铺门窗低矮，屋中光线甚是昏暗。
    燕飞萍闪身跨过门槛，微眯双眼，往四下望去，只见屋中极静，人影全无，桌椅排列整
齐，便如自己咋夜离去时一模一样，没有丝毫变动。只是小初与仪儿却已不见，不知去了何
处。
    这一下不啻于一盆冰水浇在头上，燕飞萍心中大急，暗想：“小初既说在此等我，便决
不会先行离开，难道是外面那伙人将她们劫去，却留了座空屋引我上钩？”悯念一转，自觉
多半如此，不禁又是一阵恼怒，恨声道：“好一夥正道侠义，连不通武功的妇人幼女也不放
过，行事与污衣帮又有什么区别？燕某今日若不杀你们一个人仰马翻，那便枉为丈夫！”双
拳一攥，便欲转身冲出。
    哪知，就在他一转身之际，鼻子一皱，忽地闻到一丝淡腥的血气。他心中一凛，将跨出
屋门脚又缩了回来，转头寻去，发现血气是从后堂传来的，当下急步绕过屋边的柜台，直奔
后堂而去。
    才到门前，便觉一阵浓重的血腥气弥漫，令人欲呕。
    燕飞萍暗吸了一口冷气，凝神望去，只见后堂屋门半掩，门槛上僵卧著一人，半截身子
摔在门里，半截身子露在外面，一动不动，看情形似已死去多时，门板上溅满点点腥红的血
迹。
    燕飞萍急忙推开屋门，向死尸瞧了一眼，不禁“啊”的一声，心中登时充满了不祥之
兆，只见那死者正是这家酒铺的掌柜，他仰天而倒，一道刀口，自他眉心而下，直落前胸，
几乎将上半截身子劈成两半，鲜血溅满全身，死相极是可怖。
    这道刀口对于燕飞萍并不陌生，他脱口叫出：“啊！天野新一流刀法！”心中同时想
道：“是谷正夫来了。”急忙跨过掌柜的尸体进得屋来，第一眼便看见小屋正中的地上也躺
著一个人，布衫灰裙，长发零乱的散著，半遮脸颊，正是小初。
    一抹淡淡的阳光，从窗棂间照进屋中，落在小初身上，她却动也不动，那么宁静，那么
安详……。
    霎时间，燕飞萍便觉眼前一阵金星飞舞，一颗心几乎也停上了跳动，怔在门边，竟如傻
了一般。过了好一会儿，他才回过神来，突然发现，仪儿并不在屋中，顿时又如一柄大锤重
重砸在他的心口，痛得他身心一颤，大叫道：“仪儿，你在哪儿？仪儿，仪儿……”
    他的声音因焦急而嘶哑，有如撕心裂肺一般，在空屋中回荡，震得四壁似乎都在微微摇
颤，却始终没人回答。