曹操下令布成阵势，严阵以待。马超见对方打出丞相旗号，知曹操已到，也不敢大
意，下令列阵相迎。他自己单人匹马，驰出阵前，指名道姓，要曹操出来会他。
    曹操在中军旗下，遥望马超，但见他白袍银甲，手执长枪，势雄力猛，英姿勃勃，
犹如天将临凡。曹操心中不由又奇又羡，暗道：若非我已斩他父弟，得他归顺于我，又
何惧刘备的关、张、赵也！可惜曹操的幻梦很快便破灭了！
    只见马超戟指痛骂道：“曹操奸贼！杀我父弟，不共戴天之仇，我誓杀你以雪此深
仇大恨。”
    马超说时，已咬牙切齿的飞驰而至，挺枪向曹操刺来，曹操身边的于禁慌忙迎住，
大战起来。但仅战得八九个回合，于禁便感气力不继，只好拨马退走。
    马超追杀于禁，张郃驰出接住，战了二十余回合亦不敌而退。曹操偏将李通按捺不
住，又欺马超已力斗二将，气力难继，欲击败马超抢功，驰马出战马超。
    不料马超却越战越勇，与李通战了二三个来回，马超大喝一声，如狮虎啸，李心神
如遭电歼，身手一阵发软，被马超一枪刺死，摔落马下。
    马超长枪向后一挺，西凉兵在庞德、马岱等将率领之下，奋勇冲杀过来。曹军远征
疲困，抵挡不住西凉兵的勇猛，登时大败而逃。
    马超、庞德、马岱三将，亲率百余精兵，直冲中军旗下，要活捉曹操。曹操的卫队
兵将皆抵挡不住，纷纷退后，曹操见状不由大骇。
    此时又听西凉兵大叫道：“穿红袍之人便是曹操！捉到曹操赏黄金千两。”
    曹操一听，慌忙脱下红袍，仅穿一身单衣。
    接而又听西凉后叫道：“曹操已脱红袍，可认准他的长须。”
    曹操眼见势危，慌急之下，只好又抽剑自断一半髯须，狼狈之极。
    西凉兵有人发现了，又向马超大叫道：“马将军！曹操乃单衣短须也。”
    曹操心胆俱裂，慌得连忙旗角包住脸面掩饰，狼狈逃窜。
    马超不舍，认准曹操一路穷追。曹操正逃走问，回头一看，见追来之将正是马超，
不由惊得汗流浃背，他身边的亲兵卫队亦惊得四散奔逃，只撇下曹操孤身一人。
    马超大叫道：“曹操受死。”一面从后面杀来，眼见就要赶上，一枪便向曹操背后
刺去。
    不料曹操却恰于此时绕到一棵树后，马超一枪，竟刺入树干，深深陷住，他拔枪而
出，曹操已逃出三丈外。
    马超咬牙狂追，转眼又赶上了，曹操此时已避无可避，眼看必死无疑。不料山坡后
忽地杀出一员大将，正是曹洪，曹洪大叫道：“马超勿伤我主！曹洪与你拼命。”曹洪
抡刀与马超大战。
    曹洪力战马超四五十回合，渐感力气难支，刀法散乱，眼见必丧于马超的枪下。正
危急之际，夏侯渊适时杀到，冲来救助曹洪。
    马超此时孤身一人，恐被对方暗算，拨转马头向西凉大军阵中驰返。夏侯渊也不敢
去追，保护曹操退回三十里外的大寨。大寨有曹仁稳守，并未有大的折损。
    潼关外的这一仗，马超令曹操割须弃袍，天下震动。曹操亦向众将叹道：“马超之
勇，不下于吕布也。”
    接下，双方大战数场，曹操欲断马超后路，却反被马超抢断曹操后路，逼曹操退到
渭河北岸。曹操力战马超难胜，计取又不成功，他的心亦开始动摇，向幕僚叹道：“马
超不死，我将死无葬身之地埃”眼看缠斗下去，曹操必败于马超手下，不过三分天下的
天机大势，已演进到确立的阶段，又怎会中途逆转？
    果然不久，便有一山中隐士，向曹操进献了一条反间计。
    曹操依计而行，暗中收买了韩遂的亲将，令马超生疑，韩遂、马超终于反目成仇，
西凉兵自相残杀，被曹操趁势击溃，韩遂被马超斩右手，投降曹操。马超、庞德、马岱
三人逃回陇西时，二十万西凉大军仅剩三十余人而已。
    马超与曹操的大战，马超虽败，却反过来给刘备制造了西进益州的极佳战略时机。
    这一场关中大战，曹操虽然侥幸取胜，但他自身的军力物力亦折损甚巨，元气大伤，
并非一时片刻可以恢复，而且对曹操本人，是真的险死还生，对他的打击不下于赤壁大
战，曹操至此亦不得不承认，正如他的夏侯祖宗梦示，他本人的王者之气，已因他的徐
州血腥杀戮而大大冲淡，曹操为王为君、一统天下的雄心大志因而亦开始消淡，再无复
赤壁大战之前的勇气。曹操的私心中，此时已开始日渐转为守业，为他曹氏子孙血脉成
王者之业谋划打算。因此一业，曹操原来南征江南孙权、刘备的战略意图亦不得不放弃
了。
    另一方面，马超的战败，而韩遂的降曹，令关中、陇西一带地域的地方诸侯极为震
惊。与陇西相邻的汉中一带地域的张鲁，据汉中已三十多年，曹操一直无暇顾及，为收
买张鲁，曹操便表奏朝廷，对张鲁为镇南中良将，实际承认了张鲁据汉中的地位。
    如今曹操消灭了汉中西面的马腾、马超、韩遂西凉霸王势力，汉中的张鲁便意识下
一步，必将矛头对准他的汉中以及汉中西面的益州了，张鲁为抢占先机，有意先行攻取
西川四十一州地土，作抗衡强大实力资本，张鲁为此与其弟张衡展开了攻取西川的一连
串战争准备。
    而统辖益州——包括西川四十一州、云南大部、州大部的刘璋，接汉中方面的警报，
知张鲁将向西川动兵，不由大惊，刘璋生性懦弱，遇事优柔寡断，碰到如此重的军情竟
毫无主意，他无奈之下，只好紧急与从谋臣商议，如何应付当前的危局。
    这些形势的演变，均有利于刘备方面实施孔明进取益州以立足天下的宏大战略意图。
    一方面，来进攻东吴的的计划被逼搁置，不但为刘备留下进取益州的战略缓行时机，
而且反过来又制住孙权，令孔权确信，孙、刘联盟暂时动摇不得，否则必被曹操火中取
栗。
    这样，刘备方面不但取得了战略时间，而且更消除了东吴这个最大的后顾之忧。
    同时，另一方面益州的刘璋，又因与刘备同属汉室宗亲，益州有难，必向刘备求助。
届时，刘备进取益州的阻力便大大减轻了。
    天机大势便是如此的奇妙，各种微妙的势格的汇聚，其中心点竟然离不开天下三分、
三王鼎立这个惊天大势格局。
    就在益州的刘璋，因闻知汉中张鲁欲进攻西川，召集谋臣商议时，一位相貌奇丑，
五短身材，声若破钟的谋士张松，即一跃而起，慷慨陈辞道：“主公放心！张松不才，
原凭三寸不烂之舌，管都张鲁不敢窥伺西川。”
    刘璋心中毫无主见，一听不由喜道：“你有何妙计可解益州之危？”张松从容说道：
“听说曹操又破马超，可谓天下无敌，又与汉中张鲁为邻，今可带备礼物，由我亲赴许
都，说动攻汉中。如此一来。张鲁自顾不暇，尚敢窥伺益州么。”
    刘璋一听，大喜道：“若能如此，则我可高枕无忧了！就依你之计行事吧。”
    于是刘璋拨出一批金银珠宝，派张松为使者，赴许都进献就便说动攻汉中，但张松
却另有私心，他早已暗中绘制了一幅益州军事布防图，藏在身上，也不知他有什么用途。
    张松带了四名随从，便取陆路奔赴许都。
    益州、汉中的动态，孔明已派人密切监视，他听说张松赴许都的讯息，心中一动，
毫不犹豫，立刻派人潜入许都，密切留意张松的一举一动。