何凌风道：“任何方面都可能，但最主要还是那东倭婆子，务必特别留意。”
    冯援道：“她怎么样？”
    何凌风缓缓道：“不是她暗算咱们，就是姊妹会的人要暗算她。”
    冯援哦了一声，似乎已有所悟。
    果然不出所料，当天夜里就出事了。
    由潜江县城西上，当晚抵达荆州北边一个小镇，名叫建阳驿。
    这儿是荆襄必经之路，往东可达两汉，向西可到三峡，北上不仅可往襄樊，且有官
道直通甘陕，是以镇面倒也很繁荣。
    冯援等人投宿在“鸿安客栈”，两间上房，何凌风和冯援住一间，费明珠带着黑衣
矮妇合住另外一间。
    晚饭后，临睡前，冯援特别叮嘱费明珠道：“晚上警觉些，千万不能解开那番婆的
穴道，一有异样动静，就立刻呼叫咱们。”
    费明珠笑道：“冯大哥，你放心吧！包准出不了岔子，我会整夜盯着她，借她一对
翅膀她也飞不了。”
    冯援回房，又跟何凌风商议，决定轮流坐息守夜，何凌风守上半夜，冯援负责下半
夜。上半夜平静无事的过去了。
    轮到冯援守下半夜，距天亮还有两个多时辰，冯援搬一把椅子，索性坐在窗外院子
里，盘膝趺坐调息，就近监视着隔壁上房的门窗。
    前面一个时辰，毫无动静。
    直到天色将明前那段最黑暗的时候，冯援正阖目养神，似睡非睡，忽然听见费明珠
房中有了异响。
    那是一种极轻极弱的呻吟声，仿佛一个人的脖子正被紧紧捏着，想叫又叫不出来。
    冯援一个铤身从椅上跳了起来，直趋窗前叫道：“明珠！明珠——。”
    连叫数声，屋中毫无回应，呻吟声却突然停止了。
    冯援扬手一掌，拍开窗子，飞身便冲了进去。
    可是，他进去得快，出来得也快，一个倒纵又退出来，急叫道：“七郎，快起来，
出了事了……。”
    何凌风匆匆赶出房来，道：“出了什么事？”
    冯援指着费明珠的卧室，气嘘嘘道：“那番婆不知怎么脱了身，正勒着明珠的脖子……。”
    何凌风惊道：“真的吗？咱们快去救人呀！”
    冯援却拦住他，摇手道：“去不得，咱们进去不太方便，必须另外想办法。”
    何凌风道：“为什么？”
    冯援红着脸道：“那……那番婆……光着屁股，没有穿衣服。”
    何凌风又好气，又好笑，道：“老大哥，这是什么时候，还顾忌这些。”
    一错步，闪过冯援，扑进屋里。
    冯援说的一点都不假，那个东倭妇果然是全身赤裸裸一丝不挂，正骑在费明珠身上，
双手紧紧捏着费明珠的头脖子，看样子是存心将她活活勒死。
    何凌风喝道：“放手！”
    那黑衣矮妇手是放了，却旋风般一个转身，张开双臂，叉开两腿，向何凌风扑了过
来。
    若换了冯援，别说动手，早被这种“唬人”的姿态吓跑了。
    可惜这一次她遇上了何凌风。
    何凌风根本没把她看作是个人，尤其没看作是个女人，这种场面，他看得太多，见
惯不惊，一点也不觉得有什么刺眼。
    他只拿她当成一堆肉，或者一个脱了皮毛的母猪，想也没有想，左臂一圈，呼的一
拳直捣了过去。
    这一拳，正打在黑衣矮扫肚子上。
    黑衣矮妇一声“哎哟”！弯下了腰，就像自己反而害起臊来。
    何凌风毫无怜香惜玉的念头，右掌竖立如刀，重重砍向黑衣矮妇的肩颈。
    “啊！——”黑衣矮妇痛哼出声，整个人跪了下去。
    何凌风一把抓住她的头发，点了她的穴道，顺手扯过一床棉被全身一裹，掷回床上。
然后，轻松的拍拍手，再看视费明珠。
    费明珠已经快要昏过去了，自己用手揉着被捏的脖子，频频喘气，半句话也说不出
来。
    冯援在窗外问道：“七郎，怎么样了？”
    何凌风一面替费明珠倒了杯荼，让她润喉，一面应道：“没事了，请进来吧！”
    冯援似乎还不敢相信，伸头在窗口张望，直到何凌风点亮了灯，才敢放心进来。
    何凌风道：“是谁替她解开穴道的？”
    费明珠喘息着道：“是我——。”
    何凌风道：“你不是说要整晚盯着她，绝不会出岔子吗？干嘛倒替她解开穴道？”
    费明珠道：“我上了那贱人的当，她先说要方便，我只替她解开脚上穴道，后来，
她又说，她们东倭国的女人，都要脱光衣服才睡得着觉。我想，如果脱光衣服，倒不怕
她会逃走，因此……”
    何凌风道：“所以你又替她解开了两手穴道？所以就被她捏着脖子了？”
    费明珠低下头赧然道：“我真的没有想到这许多，唉！都怪我太大意了。”
    何凌风道：“如果她说东倭国妇人晚上睡觉都要抱一把刀，你也给她？”
    费明珠答不出话，只好默然不语。
    冯援伯她受窘，忙道：“过去的事别提了，幸亏发觉得早，总算没被她逃掉，以后
当心一些就是了。七郎，咱们回房去吧！”
    何凌风没作声，转身走了出去。
    费明珠望着他的背影，怯生生道：“杨大哥好像很生气，在责怪我，其实我真的是
无意疏忽，又不是故意放她……。”
    冯援笑道：“我知道，七郎也不是真正责怪你，他的目的，还是希望你上一次当，
学一次乖，以后多谨慎些。好了，你也休息一会吧！我走了。”
    回到隔邻卧室，何凌风正仰面躺在床上，手肘支着颈，呆呆望着屋顶，脸上神情一
片凝重。
    冯援忍不住埋怨道：“你也太不给费家丫头留颜面了，刚才那些话，的确太重了些。”
    何凌风道：“老大哥，你以为她说的都是真话？”
    冯援道：“难道不是？”
    何凌风冷冷一笑，道：“至少有一点我不相信，以费明珠的武功，绝不会那么容易
被东倭黑衣矮妇制住，即使被制，也会有声响，更用不着脱光衣服，捏她的脖子。”
    冯援沉吟了一下，道：“你的意思是——。”
    何凌风道：“假戏，故意扮演给咱们看的。”
    冯援道：“就算是假戏，那也用不着脱光衣服扮演呀？”
    何凌风道：“因为这出戏是特地扮给我看的。”
    冯援道：“这道理我就不懂了。”
    何凌风道：“道理很简单，她们知道我对费明珠的身份已有怀疑，所以特别扮演这
出假戏，目的在消除我对费明珠的疑心，为了逼真起见，才故意选在你守夜的时间上演，
又怕我看不到，才脱光了衣服，她们料定老大哥会不忍卒睹，必然会换我进屋去，只有
我亲眼目睹，方能相信费明珠的身分。”
    冯援点点头，道：“这么说，你已肯定费家丫头是假冒的了？”
    何凌风道：“我不敢说她是不是费明珠，只知道她必定是姊妹会的同伙，以前总是
怀疑，现在几乎可以确定了。”
    冯援默然片刻，道：“你的推断如果正确，此去寻觅姊妹会总会，八成是个陷阱，
不过，在尚未获得确切证据以前，咱们不能总仅凭推断便入人于罪。这件事，你我心里
有数，暂时不要表露出来，且看以后的情形演变再作决定吧！”
    何凌风道：“咱们明知是陷阱，为什么还要受她们的摆布？”
    冯援笑笑，道：“她们的目的在‘刀剑合壁阵法’，咱们既然已经洞烛其心，受摆
布的应该是她们了，将计就计，何乐而不为？”
    何凌风没有再深问，因为他了解冯援外号“二猴子”，绝不是笨人，想必早已成竹
在胸，有所安排了。
    第二天继续上路，竟然相安无事，没有再发生任何意外。
    只是，费明珠见到何凌风时，神色总有些讪讪的，似乎情虚，又似乎有点畏怯。
    车马循官道北上，仍由那名东倭黑衣矮妇指引方向，过了襄樊，突然踅向西行，穿
越武当，直趋川陕边境的大巴山。
    通过八道关不久，进入山区，车辆已无法前行。
    冯援索性连马匹也一并打发回去，解开东倭黑衣矮妇的腿部穴道，一行四人裹粮步
行人山。
    那东倭黑衣矮妇好像对山区路径很熟悉，专拣捷径便道，一天能走二三十里山路，
所经之处，荒无人烟，越走越荒凉。
    何凌风心有所疑，暗地对冯援道：“老大哥，情形有些不对，姊妹会要在江湖中争
雄闯世，总会不可能设在这样荒僻的深山里。”
    冯援笑笑道：“我知道，那番婆是带着咱们逛山郊游，消磨时间，以便那些臭娘儿
们好作布置。”
    何凌风道：“老大哥认为她们会用什么方法？”
    冯援道：“别管她们用什么方法，反正你只记住一件事，无论发生任何情况，我对
外，你对内。”
    何凌风点点头，笑了。
    他当然明白“对内”的意思，不觉举步向费明珠走去。
    费明珠正在一处岩石边集柴生火，因为天色已渐渐黑下来，荒山野岭中露宿，必须
燃火以驱虫蛇。
    那名东倭黑衣矮妇盘膝坐在一个山洞洞口，闭着眼，低着头，好像在打瞌睡。
    火刚刚燃起来，费明珠正挥动衣袖，驱散浓烟。
    何凌风含笑道：“费姑娘，辛苦了，害你这位名门千金，竟做这种粗活儿。”
    费明珠腼腆地道：“哪儿的话，生火烧茶，原是我们女人的本分嘛！杨大哥，你请
坐。”
    何凌风傍着火堆坐下，道：“你在香云府也做过家务事？”
    费明珠道：“虽然没有正式做过，学是学过的，我爹对女红家务一向很注意。”
    何凌风道：“难怪，我看姑娘对架柴生火很内行，不像是初做的生手”
    费明珠忽然皱皱眉头，低声道：“杨大哥，有几句话，一直没有机会跟你谈谈，说
出来，希望你别见怪。”
    何凌风笑道：“那怎么会呢？有什么话，你请尽管直说。”
    费明珠道：“我觉得，自从我到了天波府，杨大哥就好像不喜欢我，对吗？”
    何凌风道：“噢？你怎么会有这种奇怪的想法？”
    费明珠苦笑了一下，道：“譬如我初到天波府的那天，你就怀疑我是假冒的。”
    何凌风道：“姑娘别多心，那是因为姊妹会刚在天波府闹过事，不得不防。”
    费明珠道：“杨大哥，我没有多心，更没有怪你，我想象得到，姊妹会甚至假冒大
嫂，骗了杨大哥很久，你对姊妹会难免恨入骨髓，但是我也同样是身受她们危害的人。
杨大哥，你不能因为恨姊妹会，就连带把天下的女人都恨上了呀！”
    “这——。”
    何凌风竟为之语塞。
    费明珠又道：“杨大哥，你怀疑我是姊妹会的奸细，这是你的事，我并不怪你。可
是在事无佐证之前，你不该妄下推断，认定那天在鸿安客栈的变故，也是我在做假戏欺
骗你们，至少也应该等到抵达姊妹会总会，或者去到岭南香云府，查明了事情真相，再
作论断也不迟。老实说，这样对我，使我觉得很伤心，也很委屈……。”
    她越说越激动，突然以手掩面，嘤嘤哭了起来。
    何凌风没想到她已经偷听到自己对冯援说的话，更想不到她会突然当面责问自己，
一时竟不知该如何措词解释才好。
    怔了许久，才赧然道：“费姑娘，你说得很对，或许是我对姊妹会恨意太深，疑心
生暗鬼，才有这场误会，希望你能原谅我并无恶意，如果有什么过分失礼的地方，也希
望你能原谅我。”
    费明珠摇摇头，哽咽道：“不！杨大哥，我并没有责怪你的意思！我只是……只是
觉得好难过，我原是来天波府求救的，没有想到反而……。”
    何凌风忙道：“快别难过，这只是一点小误会，并不影响咱们武林三府的情谊，咱
们仍然是好兄妹，等找到姊妹会总会，查出她们的首脑．我一定再陪你去香云府，帮你
对付那些胁持令尊的人。”
    费明珠抬头道：“真的？杨大哥，你真的还愿意陪我去岭南？真的还拿我当妹妹看
待？”
    何凌风道：“当然是真是，咱们理应同仇敌忾，你说对不对？”
    费明珠破涕而笑，道：“杨大哥，不是哄我的吧？”
    何凌风也笑道：“这是正经的大事，我干嘛要哄你！”
    费明珠道：“那我就放心了，老实说，自从第一次见面，我就好喜欢你，我没有有
兄弟姊妹，以后我就当你是同胞哥哥一样，杨大哥，你愿意不愿意？”
    “愿意！愿意！”
    何凌风话题一转，道：“你去问问那番婆子，咱们什么时候才能抵达姊妹会？”
    费明珠道：“我已经问过她了，如果路上顺利，明天晚上就可以到。”
    何凌风道：“姊妹会里的情况，你有没有向她打听过？”
    费明珠道：“打听过，可是她不肯说，只透露那地方形势很险要，有一座姊妹官，
很富丽堂皇，里面住的全是女人，而且个个武功都很高强。”
    何凌风一面听，一面点头，好像听得很专心，又好像很失望，喃喃道：“这么说，
咱们明天就要揭开姊妹会的秘密了，今天为什么还如此平静呢？”
    费明珠道：“是啊！我也觉得奇怪，论理既已接近姊妹会的巢穴重地，应该有些动
静啊！”
    何凌风笑了笑，低声道：“也许今天晚上就会有动静，你要多加小心了。”
    说罢，向那东倭黑衣矮妇望了一眼，起身离开了火堆。
    那东倭黑衣矮妇始终盘膝趺坐，垂目不动，好像已经睡着了，何凌风一走，却突然
站起来，转身进入后面山洞里。
    这儿是山脚下一处凸出的山岩，附近有六七个深浅不一的洞穴，深的达一二丈，浅
的仅堪容身，背山面涧，视野广阔，是个露宿的好地方。
    四人都饱啖干粮，各寻山洞安歇。
    费明珠为了便于监视那东倭黑衣矮妇，就跟她合住一个较深洞穴，让那倭黑衣矮妇
睡在洞底，自己睡在洞口。
    冯援和何凌风要负责警戒，分睡左右两个较浅山洞。
    火堆，就在费明珠所住山洞外面，如果有人走近凸岩，大都会只留意到中间山洞，
不易发现两侧暗处的洞穴。
    事情也真巧，大家刚歇下，就听见一阵零乱的脚步声传了过来。
    冯援首先发觉，但他只整了整兵刃，端坐洞中未动。何凌风伸出头，向中间山洞张
望了一眼，没看见费明珠，想必她也有所警觉，退回洞底去了。
    因此，何凌风也没有动。
    来的共有四个人，一僧三俗，个个衣衫褴褛，低垂着头，脚步踉跄，显然都带着满
身伤。
    何凌风坐在山洞里，看不清四人的面貌，但直觉这四人中，至少有一个很眼熟。
    为首的是个五十多岁的和尚，袈裟破碎，全身是血，在他后面跟着三个俗装中年人，
也都是遗体鳞伤。
    四个人跌跌撞撞走到火堆旁，似已精疲力竭，一句话没说，便仰面跌倒，动也不动
了。
    何凌风心头一震，便想展身而起。
    “等一下。”
    冯援突然低喝道：“沉住气，这四个人已经死了，别理他们，小心暗中另有强敌隐
藏。”
    何凌风只得深吸一口气，按捺下内心的激动，可是，等了许久，却没有再听到其他
的声音，也没有人再现身。
    那四人直挺挺躺在火堆旁边，果然已经气绝了。
    何凌风哑声道：“老大哥，看见他们胸前的东西了吗？……”
    冯援道：“看见了。你先别妄动，让我去附近搜索一下。”
    话落，人影飞起，冯援已捷逾猿猴般掠出洞外。
    大约过了半盏热茶光景，才见他神色凝重的回来，招招手道：“出来吧！明珠先将
那番婆的穴道制住，别被她趁机溜了。”
    何凌风和费明珠各自从山洞中现身出来，仔细看过火堆前那四具尸体，大家都感到
心里像压着千斤铅块般沉重。
    那一僧三俗在抵达火堆之前已受伤濒危，甚至他们在临死前到这儿来，也显然并非
出于自愿。
    因为四个人的手，早已被一根长绳串系着，而且，每个人胸前都挂着一块木牌，牌
上各有一个血红色的大字。
    由为首僧人那一块木牌顺序向下念，字迹是：“入”、“谷”、“者”、“死”。
    四个人虽然各受了很多外伤，致命伤却完全一样，左胸上一刀穿心，大罗神仙也无
法救活。
    穿心一刀，不但奇准，伤口大小、深浅也一般无二。
    冯援摇摇头，道：“好狠毒的刀法。”
    何凌风道：“不错，下手者的刀法造诣，决不在天波府和香云府之下。”
    冯援道：“七郎，你认识这四个人吗？”
    伺凌风道：“我只认识这第二名穿青衣的，还有这个和尚，可能是少林寺的僧人。”
    冯援道：“哦！他是谁？”。
    何凌风道：“田伯达。”
    冯援神色一变，道：“长耳小田？”
    何凌风道：“就是他，老大哥不是听说他突然离家跟朋友去了兰封吗？这另外两人，
八成就是他的朋友，他们往兰封多半是去了少林寺……只不知道怎会死在这儿。”
    冯援皱眉道：“这么说，当初你怀疑他是姊妹会的奸细，竟是错怪他了。”
    何凌风道：“田伯达言行暖昧难测，如果不是姊妹会的奸细，必然是受另一批人的
指使，否则，他不会无缘无故跑到大巴山来。”
    冯援道：“那另一批人，又是些什么人呢？”
    何凌风道：“这个，小弟就不敢妄论了，只不过，我始终感觉到，胭脂宝刀失窃前
后，好像有人在暗中跟姊妹会作对，他们可能也是企图得到胭脂宝刀，也可能另有目的，
是敌是友？很难分辨。可惜田伯达已经死了，不然，或许能从他口里问出点线索。”
    冯援沉吟道：“果真如此，这情况倒是越演越复杂了，除了姊妹会，还有谁企图夺
取胭脂宝刀？”
    何凌风道：“老大哥还记得吗？胭脂宝刀是被一个身材高大的蒙面人夺去的，姊妹
会的三公主，并没有得到胭脂宝刀。”