冯援顿首道：“不错。”
    何凌风道：“由现在开始，咱们仅有十二个时辰可活，在这段时间内，必须一面寻
找脱身的方法，一面还得记下红袖刀诀的奥秘，两件事最好分由两人负责，另外一人尽
可留在这儿，能不动就不动。这儿一定比冰宫中暖和，留下的人可以不必服药，以便节
省下一粒药丸，使另外两人多延长一些活动的时间。”
    冯援道：“你能强记，当然由你记下刀诀奥秘，寻找脱身方法的事由我来。”
    费明珠道：“我们女人比较细心，想脱身的方法就由我来吧！冯大哥先休息……。”
    冯援道：“不，你是女孩子，应该你休息，一切工作该由咱们男人来做。”
    何凌风道：“你们先不必争，寻求出路固然辛苦，留下的人不能服食药丸，必须运
功抵受奇寒，滋味也绝不好受。”
    冯援道：“不必如此，小珠子仍然可以服药，我的一粒药节省下来，能否找到出路，
我想有六个时辰已经足够了。”
    何凌风道：“这是生死关头，不能仅凭推想，论理，记忆刀法奥秘并不需要六个时
辰，最耗时间心血的，莫过于寻觅出路，如果不能活着出去，纵然记下绝世刀法又有什
么用？依小弟愚这药丸即是全给冯大哥服用也是应该的。”
    费明珠苦笑道：“咱们只有短短一天可活了，若再用来争论这些，真是太不值得，
至少，咱们该先看看冰宫里的情形才对，你们说是不是？”
    冯援道：“正是，咱们就算困死在这儿，也该瞻仰一下这埋骨的地方，走。”
    三人都没有服药，沿着山洞向前行去。
    那团白茫茫的光越来越明亮，气温却越来越寒冷。
    山洞走到一半，三个人已经感到浑身僵硬，呵气成冰，不得不提聚内力，抵抗那逼
人的奇寒。
    接近洞口，大家的眼珠子几乎都被冻僵了。
    可是，一片奇景，就在这刹那出现眼前……。
    这是一座山腹内的洞窟，高约十丈，却有三四十丈方圆，就像一只覆盖着的大碗。
    洞窟内没有灯光，但却光华耀目，如同白昼，因为整座洞窟全结着厚达丈余的冰，
而对面一个五尺多高的山洞中，正闪着熊熊火光。
    火光映在冰层上，宛如映在一间嵌满巨大镜子的镜房中，光亮被冰层折射交映，显
得这洞窟玲成剔透，耀眼生辉，形成一片琉璃世界，这情景不仅奇特，而且美得令人为
之目眩神驰。
    号称天下无敌的“红袖刀诀”，就在这座美妙、奇特、真如幻景的晶莹宫殿内。
    然而，那不是刀谱，也不是图解，而是真人扮演的各种招式。
    全部刀诀共仅九招，由九名红衣女子扮演，分别嵌在洞窟四周冰层内。
    当然，那是九具尸体，并非活人，但尸体虽是数百年前的尸体，却因嵌藏在冰层中，
非但没有腐烂，反而保存得丝毫无损，栩栩如生。
    除了冰层中这九具尸体之外，还有二十余具死尸，散布在洞窟各处，有的面壁趺坐，
显然正全神贯注在那些精妙刀式中，有的蜷伏僵卧，分明已抵受不住饥饿寒冷的煎迫，
有的怒发张目，似乎死得不甘心，有的又神态安详，好像怀着“朝闻道，夕死可矣”的
满足……。
    这些，必然都是慕名寻来迷谷的武林高人，天波府杨家七位兄弟，全在其中。
    冯援等三个人呆立在冰宫门口，目睹这些奇景，几乎都惊傻了，一个个张口瞪眼，
已不知置身何地……。
    何凌风突然机伶伶打个寒噤，沉声道：“快闭上眼睛，退出去。”
    一声低喝，顿使冯援和费明珠如梦初醒，急急奔回宫外山洞中。
    三人闭目调息了好半晌，冯援才摇头叹道：“好险啊！好险！”
    费明珠道：“这真是千载难见的奇景，再加上那些精妙的刀式，招招引人人胜，看
得我简直忘记了运气御寒，刚才若不是何大哥及时呼喝，险些冻僵在里面了。”
    何凌风面色凝重地道：“那些人正是因为这样才死在冰宫中，一个人乍见如此奇景，
往往会入迷，等到发觉时，已经被奇寒攻心，冻僵在原地，根本没有机会寻觅出路。”
    冯援点头道：“咱们幸好是三个人一同进去，如果单独一人，只怕也难逃这一劫。”
    何凌风却笑笑，道：“不过，有了这次经验，倒替咱们增加了活命的机会。”
    费明珠诧道：“为什么？”
    何凌风没有回答，自顾取出药丸，服下了一粒，然后将剩下的两粒药丸交给冯援，
道：“你们在这儿等我一会，我去去就来。”
    费明珠道：“你要到那儿去？”
    何凌风不答，转身重人冰宫。
    过了不久，当他再回到山洞内时，手里提着一个布包，打开采。里面竟是许多干粮
和十余粒药丸。
    干粮有部分己变质，无法使用，那些药丸，却跟傅姥姥给的御寒药物完全相同，毫
未腐烂。
    费明珠张大眼睛道：“你从哪里找来这些东西？”
    何凌风笑道：“刚才的事，触发我一线灵机，我猜想那些冻死冰宫的人，身上一定
都有干粮和药丸，但进入冰宫时，大都以为可仗本身功力支持六个时辰，必然不愿先服
药，等到身体冻僵，已经来不及服药了。所以我进去搜搜他们，果然其中大部分人的干
粮和药丸都原封未动，有这些东西，咱们至少可多活三四天了。”
    费明珠大喜，忙清点各物，干粮尚有六七份可食，药丸共一十三粒，三人平分，足
可支持四天。
    多了这四天时间，不难从容寻觅出路，三人顿时都觉得对脱困的信心大为增强。
    冯援道：“现在咱们该如何进行呢？”
    何凌风道：“老大哥若答应不跟我争先，就由我来分配工作，如何？”
    冯援笑道：“好，我听你的就是。”
    何凌风道：“我还是老话，由我负责记忆红袖刀诀，老大哥负责寻觅出路，明珠留
在这儿，管理食物和药丸，只是，有几件事，大家必须注意遵守。”
    冯援道：“什么事？你说吧！”
    何凌风道：“第一，分工必须专注，不能心涉旁骛，譬如大哥负责寻觅出路，对刀
式就绝不可分神。”
    冯援道：“行，我一定做到。”
    何凌风道：“第二，为了保存体力，大家必须按时服药，连明珠在内，切不可依仗
功力御寒，咱们每隔三个时辰吃一次干粮，六个时辰服一次药丸，绝不要在冰宫中逗留
太久。至于时间计算，由明珠负责，并且要随时留下记号，时辰一到，立即招呼咱们退
出冰官，稍作休息。”
    费明珠也点头答应。
    但山腹中不见天日，无法估计时间，费明珠只好把干粮分配定量，饱食一餐，大约
总能维持两三个时辰不饿，就用饥饿的感觉计算时刻，这当然不准确，但也大略可知道
现在是白天还是黑夜，已经度过了几天。
    冯援和何凌风饱餐之后，进入冰官，三个时辰后，第一次退出来用干粮，两人的脸
色都很沉重。
    何凌风表示，红袖刀诀虽仅九式，但每一式都极尽精妙，蕴藏许多变化，单只记忆
招式固然不难，要想体查招式的变化奥妙，每一式都得花费两三个时辰。
    因此，他决定先硬记招式，将来若能脱身出险，再研习变化的奥秘。
    即使这样，三个时辰中也仅仅记牢了四招，还不到全部刀诀的一半。
    至于冯援，更是完全交了白卷。
    据他整整三个时辰的观察，出路几乎全部绝望。
    冰宫四周厚冰，连苍蝇也钻不出去，唯一两处通道，一是往宫门的山洞，另一处就
是火窟。
    那火窟，才不过五尺高下，不知有多深？多长？
    洞中烈火喷射，片刻不止，火窟和冰宫之间，有一洼水池，池水竟也是一边冷，一
边热，泾渭分明，互不混淆。
    冯援曾将身上银块，投入火窟中，结果，银块入火，连声音也听不到，就已被烈火
焚化，竟不如石沉大海，还能看见一丝涟漪。
    何凌风听了他的形容，只好安慰道：“不要灰心，如果出路那么容易找到，冰宫就
不会留下死人了，红袖刀诀也早就流传江湖了，慢慢寻找，多留意细微的地方，咱们若
命不该绝，总能想出脱困的方法，否则，那是咱们命该如此，死亦无憾。”
    冯援摇头不语，神情显得很颓丧。
    费明珠道：“冯大哥已经观查过冰宫内的情形了，何不留在这儿休息，仔细想想可
有什么脱困妙策，换我也去看看，集思广益，总比一个人苦想要好得多。”
    何凌风沉吟了一下，道：“这倒也可以试试，但必须有一人留守，以备救援，等我
记熟红袖刀诀的招式以后，大家再专心寻找出路也还不迟。”
    又过了三个时辰，费明珠也废然而返。
    何凌风却兴奋地道：“这粒药丸没有白吃，总算有收获了。”
    费明珠问：“哪一方面的收获？”
    何凌风道：“冯大哥，你不是说过吗？当年红衣慧娘力败刀圣，前后共达八次，而
刀圣那八招刀法，便是如今天波府独门绝技破云八大式，对吗？”
    冯援道：“不错。”
    何凌风道：“这样说来，红衣慧娘遗下的刀法，也应该只有八式才对，但冰壁之中，
却有九个刀式。”
    冯援轻哦道：“哦！这倒的确有些奇怪，怎么会多出一式来？”
    何凌风笑道：“小弟也深感奇怪，因此对那最后一式特别注意，这才发觉不枉此行，
原来那最末一式，正是红衣慧娘全部刀诀的精华，也就是胡一刀毕生苦思不得的绝学。”
    冯援诧道：“怎见得？”
    何凌风道：“胡一刀连败八次，必然也苦思反破红衣慧娘刀法的诀窍，终其一生，
显然并未成功，可是，那诀窍却被红衣慧娘自己解破了。”
    冯援吃惊道：“莫非就是那第九式？”
    何凌风道：“正是，那第九式刀招，正是前面八式的破招，其实，咱们只要将这一
式练熟，便可轻易破解红袖刀诀，不必再惮忌迷谷的绝世刀法了。”
    冯援怔了怔，恍然而悟，道：“难怪唐小仙和童姥姥都不惜千方百计，想获得胭脂
宝刀，原因竟在此。”
    何凌风道：“早知如此，小弟应该先记熟这一招，其余八式都已无关重要。”
    冯援道：“话也不能这样说，红袖刀诀每一招，都是刀法中的精髓，那第九式仅能
破解红袖刀诀，却并非攻敌制胜的招法……”
    两人正为红袖刀诀谈得入迷，费明珠却懒洋洋接口道：“攻敌制胜也好，破解红袖
刀诀也罢，假如不能出去，这些又有什么用？”
    何凌风笑道：“办法是人想出来的，红袖刀诀尚能破解，区区一座冰宫，难道就想
不出破解的方法？”
    话是够豪气，也不能说不对，可惜事情却不如想像中那么单纯容易。
    何凌风已经将红袖刀诀全部九式记熟，冯援和费明珠仍无法寻到脱困之路。
    甚至，何凌风自己也参加寻觅、观察、思索……。
    脱困之策依旧茫然。
    药丸和干粮渐渐减少，壁上刻着的时间记号却渐渐增多，三人的足迹，几乎踏通冰
宫每一寸土地，仍然毫无所得。除了宫门来路和火窟洞穴，整座冰宫没有一丝缝隙，绝
无第三处出口。
    宫门已遭反锁，不可能破门而出，唯一生机，只有那火势熊熊的火窟了。
    那烈火来自地底，永不熄灭，无论用水浇灌，用冰封盖，都毫无效果。
    何凌风甚至将一具尸体推入火窟试探，顷刻间，整个尸体立被焚化，连骨头全化为
乌有。
    面对那溶炉般的火窟，三张脸都像漆上了一层死灰色。
    为了节省药丸和干粮，三个人只好轮流出动，并且尽量延长进食的时间，不出动的
人，停止服药运功御寒，仍然束手无策。
    时日逝去，御寒九只剩下四粒了。
    何凌风无奈，只得停止了寻觅行动，三人紧紧挤靠在山洞中，一面运功御寒，一面
苦思脱身之法。
    接着，干粮告罄。
    俗话说，饥寒交迫。
    人在饥饿的时候，也特别难以抵抗寒冷，断粮之后，冰宫中的寒气仿佛越来越冷厉，
三个人蜷曲着身子，仍感通体如冰，奇寒澈骨。
    何凌风突然挣扎着站立起来，道：“咱们真傻，与其枯坐在这里，为什么不去洗个
现成的热水澡泥？”
    “洗澡？”
    冯援和费明珠都诧异的望着他，满脸无可奈何之色。
    何凌风强颜笑道：“你们忘了吗？这儿虽冷，火窟边却还有半池滚烫的热水。”
    冯援无力地叹了一口气，道：“老弟，千万别做傻事，你明明知道那池水一半冷一
半热，冷的能把人冻僵，热的能把人烫死。”
    何凌风道：“坐在这儿，迟早也是死，冻死不如烫死，反而痛快些。”
    说完，吸一口气，踉跄向冰宫走去。
    冯援急忙跳了起来，道：“不要走，我有话说。”
    何凌风回头道：“不用说了，老大哥，这样坐以待毙，最后仍难免一死，我走以后，
你们利用这四粒药丸，至少还能再活十二个时辰，岂不比同归于尽强得多。”
    话一说完，拔步向里奔去。
    冯援的动作比他更快，一个虎跃，扑到何凌风身上，两个人当时滚作一团。
    费明珠颤声道：“这是什么时候了，你们居然还有力气打架？留着这份体力，多熬
一会不好吗？”
    冯援用身子全力压住何凌风，喘息着道：“食尽援绝，最后终是一死，但咱们要活
就一起活，要死就一起死，六个时辰跟十二个时辰又有什么分别！小珠子，把药丸拿来，
咱们每人一粒，同熬这最后六个时辰。”
    费明珠递过药丸，冯援不由分说，强塞了一粒在何凌风口中，自己和费明珠也各服
下一粒，然后才放开了何凌风。
    药丸入腹，暖意立生。
    何凌风摇头苦笑道：“老大哥，你这是何苦……。”
    说着，竟流下泪来。
    冯援道：“哭什么？别这么没出息，也不怕小珠子笑你。”
    何凌风越加泪如雨下，哽咽道：“我并非因为畏死而哭，只是刚才的情景，使我突
然想起去世的母亲……。”
    冯援讶道：“你母亲怎么样？”
    何凌风道：“我小的时候，脾气很倔强，记得有一次生病了，母亲叫我吃药，我不
肯吃，母亲就用强硬灌，跟刚才的情形一样，结果，药汁泼了一地，母亲反在灌药时被
我踢了一脚……。”
    这是活生生一幅顽童图画，想想令人发笑，但不知为什么，冯援和费明珠却笑不出
来。
    何凌风回忆儿时，怅然如痴，继续说道：“我小时候分外顽劣淘气，母亲对我无可
奈何，有一次，邻居一位老人家身故了，拿出一粒水晶珠子，想变卖了购置棺木，母亲
对那珠子爱不释手，却无力购下。当时我在旁边就说：‘娘，这有什么稀罕的，等我以
后长大发了财你老人家死的时候，我替你买一付水晶棺……’”
    棺什么？他没有接下去，眼中却散射出异样的光芒。
    突然，他一跃而起，飞步奔进了冰宫。
    冯援和费明珠怕他有失，急忙随身追了进去。
    这时，药丸效力已经发散，进入冰宫，也不觉寒冷了。
    何凌风直奔到火窟水池旁，才停住脚步，瞪着眼睛，瞬也不瞬注视着池边两具尸体。
    那是一老一少，可能是父子二人，儿子仰面躺在一块两尺多高的冰台上，父亲俯身
站在池边，合手作掬水之状，不知怎么竟双双冻死。
    冯援和费明珠面面相觑，都流露出诧异之色。
    何凌风忽然低声问道：“你们看，这两人的死状多奇怪，对不对？”
    冯援道：“不错，是有些奇怪，但有什么特别意义呢？”
    何凌风道：“你猜他们这是在做什么？”
    冯援想了想，道：“可能是儿子冻僵了，父亲想用热水浇淋，自己也支持不住，死
在水池边……。”
    何凌风点头道：“不错，他的确是在救他的儿子，因为他儿子被冻僵死去，完全是
他估计错误一手造成。”
    冯援吃了一惊，道：“你怎么知道？”
    何凌风道：“你们仔细瞧，这儿有两个必须特别注意的地方，其一，儿子躺卧处有
一块两尺多高的冰台，这是此地本来没有的；其二，这父亲双手肌肤尽烂，足证他掬的
是热水，而不是冷水。”
    冯援道：“这些代表什么意思？”
    何凌风道：“我想，他们已经设想出一个脱身的方法，只因某一小节被忽略，以致
功败垂成，饮恨而死。”
    冯援和费明珠都不禁心中一跳，异口同声道：“是什么方法？”
    何凌风凝重地道：“冰中藏人。”
    “冰中藏人？”
    冯援突然领悟，急道：“你是说，将人藏在冰块中，以便通过火窟？”
    何凌风道：“正是。这情形，就跟我刚才说的水晶棺材很相似，也只有这方法，才
可能使人通过火窟不被烈焰焚化。”
    费明珠大喜，道：“那咱们也来试试……。”
    冯援却摇摇手，拦住她的话尾，仍对何凌风道：“你看出他们失败的原因了吗？”
    何凌风点头道：“他们是先用冷水凝成冰台，由儿子躺在冰台上，父亲再向儿子身
上继续浇水，因为冰宫奇寒，边说边凝，即可在儿子四周结成厚冰，这设想非常正确，
但他们可能忽略了一件小事。那就是，冰层凝结后，已经跟地面凝成一起，根本无法移
动，做父亲的—急，便想用热水溶化冰层，因此双手重伤，父子均死在池边。”
    冯援一面听，一面颔首，道：“也可能儿子功力不足，无法在冰中闭气太久，被活
活闷死了。”
    何凌风道：“要使冰层不与地面凝结，只需在凝结冰台之前，先在地面铺一层布就
行，不过，这办法仍然有两项大缺点无法解决。”
    冯援道：“是什么？”
    何凌风道：“首先，这办法太冒险，因为火窟究竟有多长距离，谁也不知道，如果
距离太远，冰块溶化后，仍难免一死。”
    冯援道：“舍此而外，别无万全之策，仍值得冒这个险。你再说第二项缺点。”
    何凌风道：“其次，这办法必须牺牲一人留下来，而火窟中是否平滑？有无转折弯
道？都得全凭运气，事先根本无法探测。”
    冯援仰面长吁了一口气，道：“计无万全，这是唯一可行的方法，难免你要冒些险，
至于必须牺牲一人留下，总比大家全死在这儿强，由我留下来好了。”
    何凌风道：“这不行，大哥是千岁府一府之主，岂能轻言牺牲，应该我留下才对。”
    冯援道：“留下的人，必须内力深厚，才能推送冰块迅速通过火窟，你功力不及我，
何必跟我争！”