杨士麟急欲知道自己的年龄几何，迫不及待的问道
　　少女见自己救活的人，居然会开口了，又惊又喜，还有一点害怕，更有一份奇特的
落寂之感，似是失落了自己心爱的小狗！
　　或者说是会喝马乳不会动的大布娃娃！
　　一时之间，怔在那里……
　　杨士麟问得甚急，久候之下不见反应，换个口气，问着同一个问题道：
　　“今夕何夕？……？”
　　少女像是从沮丧的情绪中刚刚苏醒过来，被迫着回答，半晌，期期艾艾的道：
　　“什么年代，这很难说，究竟是在什么地方，我也不知道，真的，孩子，我真的不
知道？”
　　这是你的心声，多日以来，在她心目中，他只是个不会言语，仅会贪吃贪睡的“孩
子”，也一直把他当作孩子似的来照顾！
　　所以不知不觉间。。脱口说出“孩子”二字！
　　“什么孩子，孩子的，我年纪大得很呢！”
　　他有些怒形如色的气忿，立刻加以指正她！
　　同时也不倍天下居然有人不知时间、地点、一急之下，再道：
　　“我问的是什么年问？朝代？……”
　　少女—听，差点失声笑出，急忙侧过头去，以手掩住樱桃小嘴，敛容冷冷答道：
　　“什么地方呢？沙漠里一个没有名字的小角落，我只能说你是在一个帐幕里！”
　　“逐水草而居的游牧民族也！”
　　杨士麟这样地想着，可是又忖道：
　　“她能讲“汉语”，彼此应该能够沟通才是呀？……”
　　少女继而又道：
　　“是什么时间么？更难答了，大辽天柞帝保大五年、金朝天会三年、宋朝宣和七年，
你任挑一个吧；其实……”
　　她把下面的话咽住，本来还想说：
　　“今夕何夕，古往今来，就没有几个人确切知道！”
　　为了怕显得太亲近，所以勒住没表示出来……
　　杨士麟知道了如今才是“宣和七年”不是什么听不懂的“年号”，情不自禁，大声
叫道：
　　“还好，我才二十岁，不是三百岁，只睡了—年零几个月吧！”
　　少女一听，皱眉想道：
　　“这是什么话呢？”
　　玉指—伸，说道：
　　“你还没真个醒来，梦话连篇，再睡一睡吧！”
　　杨士麟大惊失色，连道：
　　“好不容易才醒来，不要点我睡穴？”
　　一语方了，浑身一麻，又沉入黑甜之乡，开始到梦里去叫“荟姊、兰妹”了！
　　次日——
　　少女整日闷闷不乐，像是作错了事似的。这是杨士麟之过，他不该怎快的步上康复
之路，尤其他说自己才二十岁！
　　而她只十八岁，在此之前，她喂他，照顾他，甚至让出自己睡寝之处、这全没什么
不好，但，如果他醒转过来，一切便不好了！
　　她觉得自己与他孤男寡女相处—帐，有一种不雅的瓜葛，她是“公主”也，这是她
很不甘心，很不情愿的！
　　点灯时分——
　　杨士麟苏醒过来，嘴里正吸吮着带有酸味的液体，他按捺不住心下的好奇，拂开遮
眼的湿布！
　　睁目一瞧，一张明丽而姣美的脸庞，近在眼前！
　　只见她眉分两道春山，眼注一泓秋水，朱唇皓齿，肤光胜雪，不似在塞外生长的女
儿！
　　香雾云鬓上，戴一顶银狐软皮帽，一条毛茸茸的帽尾，拖到香肩，像是松鼠尾巴，
又像是条大辫子！
　　身上穿一件直襟对开黑韶大氅，臃肿不堪，身段隐若在内，皮袄的银钮并没扣上，
露出雪白的腰带，和一把色泽斑烂的玉尺柄端来！
　　胸前颈下挂着三四串珍珠宝石颈链，像是串串念珠！星光闪闪！
　　少女一见杨士麟拨开遮布，候地起身，燃昏灯光，穹庐里顿时阴暗了许多，她回身
嗔道：
　　“你这人怎么摘的，眼睛真的不想要了？敢情身体快好了，连马乳也不喝了，可是，
昨天还拼命地喝，梦里又……”
　　话说了一半，又自打住，少女暗自忖道：
　　“姑娘，人家“芸姊”“兰妹呀”地乱叫，干你底事？”
　　杨士麟知道省掉的是什么话，深觉难以为情，呐呐未置一词，俊目四下打量——他
迫不及待的要认识这新环境！
　　帐幕的皮壁，为晚风一吹，一鼓一缩的像是兽类的肚皮，地上细沙轻软，在半明的
灯下，其色如毯！
　　自己是躺在毛毯上，身上盖着骆驼毛毯，跟偎在炉侧一样暖和，双手伸出毯外，凉
沁沁的有如浸在冷水里！
　　最后，他把目光停在少女的娇容上，心忖：
　　“就是这样一个人吗？侍候了自己这么多时日，有多少次我在睡梦中感到她的来去
哟——”
　　少女怫然不悦，一半是他胆敢无礼冒犯，竟公然平视，一半为了掩饰没有来由的羞
意，娇嗔道：
　　“瞧这瞧那，马乳再不喝完，我可要提走！”
　　蓦然——
　　幕帏半掀，寒气袭人，昂藏七尺的银须老者，踱了进来！
　　少女看清是老爹驾到，失色娇呼道：
　　“爹，你身体要紧，怎么就走过来了？”
　　话说得急如振玲，不再是“汉语”，而是他们自己的语言，但同样的好听！
　　老者不知杨士麟是醒着的，言道：
　　“华儿，你怎么自言自语？天天听你左一句那个汉人，右一句那个汉人，害得为父
的忍不住想看看这个汉人！”
　　说话至此，自然闻到一股苦有若无的清香，轻“咦”了一声，又道：
　　“怪了，华儿，你擦了香粉？”
　　小女大急娇羞，玉容披霞吐丹，急道：
　　“爹！人家醒着呢，听你乱说乱说的，女儿那有……”
　　老者“喔”了声，缓步走近，觉得香味益盛，不禁深深一嗅，说也奇怪，精神竟为
之一振，再向杨士麟打量，心下暗暗赞道：
　　“百练纯钢，经火不损，千锤真金，守质不移！此子白日与我同车而眠，抵足相聚，
我病势减轻，难道与他有关吗？”
　　杨士麟强自撑坐起来，拱手为礼说道：
　　“下走承蒙搭救，思同再造，还未请教恩人姓名？”
　　老者沉吟有倾，拂髯言道：
　　“老汉乃是耶律大石，这是少女——耶律芝华。”
　　耶律大石——乃辽国宗室，大名鼎鼎，文治武功，皆名重当代！
　　宋、辽构兵，形成世仇，战伐时见，杨士麟对这个敌国重臣早有所闻，顿时神色一
变，大义凛然道：
　　“辽、宋战争不休，乃我仇寇，大丈夫无私交，春秋之义，请恕下走不便接受你们
的招待！”
　　说着，便挣扎着要起来！
　　耶律大石，伸出大如蒲扇般的手掌，作势一挡，自有慑人的威义！
　　杨士麟不觉停住，不再挣扎欲起！
　　耶律芝华作梦也没想到他会如此不近人情，竞搬出“春秋”来，玉颊气鼓鼓的，娇
嗔斥责道：
　　“这是你说的？也不想想若非我们救了你，你早饿死在沙漠上了！”
　　一面说着，一面扭摆腰肢，飞跃上帐顶，就要燃亮牛脂灯，好教杨士麟吃点苦头！
她是真火了！
　　耶律大石顾不得久病在身，横身—拦，止住女儿的鲁莽，喝道：
　　“华儿，不得胡闹！”
　　耶律芝华依命停手，溜了杨士麟—眼，恨恨地侧过头去，再也不想理他！
　　耶律大石喘息着说道：
　　“不错，宋、辽乃是世仇，汉人历史上也有‘汤武革命’‘武王伐纣’‘秦并六
国’，我们为何不能入主中原，你亲身体验到这片大沙漠，要我们怎的生存！”
　　杨士麟的“春秋大义”已站不住理，自从醒来在沙漠中跑了半个月了，凭良心说人
是不能生存在这里，不由垂下头去！
　　“然而，宋、金既已联盟灭辽，我们已经国亡家破，走头无路，才向西迁移，汉人
还仇视我们么？”
　　接着，用近乎恳求的声音，语重心长的道：
　　“就算阁下仇恨辽，我们也不能见死不救，任你在沙漠里自生自灭，难道“仁义”
两字，只有汉人说得，辽人就说不得？那么我们多年汉化的苦心，尽将付诸东流，除了
逸乐奢华荒废武事之外，就一点好处也没有了！”
　　耶律大石说罢，长叹一声，踱出帐外！
　　耶律芝华，急忙趋前扶持一一
　　杨士麟羞愧袭心，无地自容，难道自己的胸襟是如此狭窄，再无法领略人间的友爱！
　　难道历史的愚昧，先人的不睦，要导致永世的纠纷！
　　难道接受人家的好意是这般的困难！
　　北狄、南蛮、西羌、东夷，究竟要怎的区分，现在的“西夏”国乃古之“秦地”也！
大唐天子李氏，乃是羌人，赵宋之有天下乃都捡点使劫之后周！
　　金国起兵于辽东，大理国自立于南疆……谁应该是真命天于呢？
　　寒风在帐外呼啸，心潮在心头起伏——
　　盏茶光景，耶律芝华气冲冲进来收拾盛奶的陶瓶，一看瓶里还有七分满，记得这饿
鬼投胎的汉人，才喝了几口，就谈话叉开了！
　　遂把陶瓶往他面前—搁，默不出声……
　　杨士麟缩手不前！
　　两人僵持了片刻！耶律芝华恨恨的道：
　　“请尊驾快些动手吧，身体都快好了，痊愈之后，快点回到你们汉人的地方去，我
们这穷乡卑地也不敢留下你！”
　　杨士麟一想；我自己不动手，难道还要人家“大公主”来喂吗？
　　他本想说今天喝够了，又觉不妥，只得捧起陶瓶，放在嘴边却不进饮，半晌，始找
话搭汕道：
　　“令尊，身体似乎不太好！”
　　耶律芝华也不望他一眼、许是脾气尚未消化掉，道：
　　“谢谢关心！”
　　杨士麟略为有气，他也有大少爷脾气，旋又想到人家有大恩于我，方才把话说得太
不近人情，难怪人家人家要生气！情绪立即缓和下来，搭汕道：
　　“昨天你告诉我，说我睡中老说梦话，这些日子，我说了很多话吗？”
　　这话的股子里乃是探索一下他究竟说了些什么！
　　他是“九茎芝菜人”呀！对自己的生命，不得不暗自戒备！
　　受恩应报，这是应该的！若要将小命赔上，那就是图宝残命了！
　　他是刚离狼群，再别又投虎口！
　　耶律芝华却那里猜得透他是个担惊受伯的“菜人”呢？绷着寒脸，冷漠漠的道：
　　“也没说多少。”心理忖道：
　　“就是呆鸟学舌似的，始终是那两句，芸姊呀，兰妹呀！”
　　杨士麟不得要领，却仔细观察由侧影看到她颜色稍齐，不似已知道他的大秘密，便
悬石落地，想道：
　　“耶律大石宋、金联手灭辽，这事我怎会不知？想来当是最近的事，却不好探问详
情！”
　　有倾语气中含着十二分道歉的虔诚道：
　　“方才令尊一席话，真说得鄙人汗颜无地！年少无知！”
　　耶律芝华听到这句话，才算满意，回答道：
　　“我们救了你，等你大好之后，还要送你干粮，送你坐骑；好教你回去，绝无坏心！
否则，便不必救你！你高兴躺在沙漠上与我们何关呢？这也奇怪，那大的沙漠，便是一
月半月的这边也跑不到那边去，我们的斥候却偏偏跑到你身前去了！这在我们的传统里
乃是神意！是关系到我们未来的生存信心……”
　　杨士麟听了，有些恍然之感，心忖：
　　“对呀！那有这般巧的事，天意，若错开百十步，那
　　他休然一惊，这其中不是顶奥秘难测的吗！他们救了我，我又怎能不救他们？
　　他们国亡失势，是逃亡，逃到那里去？再诚恳的问道：
　　“令尊之病，似非寻常症候——”
　　耶律芝华听他关心老爹之病，神态黯然道：
　　“我父为金朝国师“黑铁头尊者”所伤，“奇经八脉”阻塞不通，起先一天昏睡二
个时辰，渐渐加长，现在已需八个时辰，将来——”
　　她虽然曾经极力的忍着，不便在客人面前失态，但，一想到若—旦老爹大去了，她
又不知要怎生带领着这一群老弱妇孺残兵渡过这次难关！
　　或者说是：“逃到那里去安顿下来！上苍还会恩赐一块较好的土地给他们生存下去
吗？”
　　她想到极处，情不自禁，泪似珍珠般的夺眶而出，却又急急转首拭目不让杨士麟看
到她的软弱的一面！
　　情绪稍微平静之后，又转首凄然软声软气的道：
　　“求你此后不要再对我老爹，恶言恶色，他是最仰慕你们汉人的文化！”
　　女儿家的孝心与脆弱，在形态言语中，已表露无遗！
　　杨士麟那里是铁石心肠的人，惶恐的点头，应道：
　　“岂敢！”
　　耶律芝华曾听他说过在沙漠里睡了一年多，自当他那时心智不清在胡说入道说梦话，
那支长剑锈成“匕首”，也许是捡来的……．
　　这时，谈得投机，眼睫忽然—张，心生一念，旋又打消，忖道：
　　“算了，他虽带剑，也许只是略识技击之道而已，未必有什么超人的武功，不必张
口求他了！看他“太阳穴”不包满，胡子虽长，却是个年轻人！”
　　杨士麟见她欲言又止，甚觉响闷，问道：
　　“姑娘有何吩咐，若有效劳之处，赴汤蹈火，敢不从命！”
　　话说很是中肯豪迈，确有燕赵豪侠儿的作风！扑身而出！
　　耶律芝华听了甚是甜心，口角眉稍，微展笑意，如春山含笑……
　　臻首轻摆，言道：
　　“没有！”
　　半晌，忽记起自己还在气头上哩，于是收起笑意，扳下脸连声催促道：
　　“今天我！我不理你了，快点把马乳喝下，别想我再喂你！”
　　杨士麟哑然失笑！自己能够动了，还赖着人家喂，那便似夫妻之情了！
　　仰起脖子准备“干杯”！
　　双手捧起陶瓶时，看到瓶上画着一幅塞外风光的图画：
　　寥寥数笔，恰到好处，而意境清远，未免多看了—眼！
　　这一看，看出毛病来了，图之右上角的题词，行书带草，写了一首“王之涣”的
“凉州词”，却漏了一个字，因道：
　　“这首绝句，写漏了一个字。”
　　耶律芝华把头臻凑近来一看，自得地说道：
　　“不少，刚好。”
　　杨士麟奇道：
　　“怪了，这首诗句是老少咸知的，原诗是这样的：
　　黄河远处白云间，
　　一片孤城万仍山，
　　羌笛何处怨杨柳，
　　春风不度玉门关。
　　现在他漏了首句尾字之“间”字，只剩下二十七个字。”
　　耶律芝华微微摇头，道：
　　“这不是王涣之的诗，是王涣之的词，二十七个字没诺！”
　　杨士麟空是学富五车，王涣之何许人也，竟也闻所未闻？因道：
　　“王涣之是什么人？”
　　耶律芝华眼泛神采，对研究学问，她是有那份好兴致，娇声又道：
　　“你别管作者何人，这是闻词没错，你再读读看！”
　　杨士麟口里喃喃念了两遍，自作句读——皱眉道：
　　“终不成是这样的读法：
　　黄河远处，
　　白云一片，
　　孤城万仍山，
　　羌笛何处怨，
　　杨柳春风，
　　不度玉门关！
　　请教这阂词的词牌叫什么？”
　　耶律芝华理直气壮的道：
　　“当然叫作‘凉州词’，这还有什么好问的？”
　　杨士麟泛泛眼睛有些领悟，被作弄了半天，至此才明白……
　　心下可不由得不暗暗佩服，辽人对文史方面的造诣，不亚汉人，才人多有！
　　他早年在汴京(开封)时就常听他人道及，辽使入勤，好以诗词诘翰林，本朝学者甚
感苦恼，被人请教得，膛目结舌，答不出来！
　　这其中当然是辽使不按正理出题，专走偏锋，带有以此嘲弄上国臣僚之心态！
　　直到“神宗”时，碰到那谈谐博学的——苏东坡，以文字游戏之意，才算给辽人一
个没趣！不敢轻侮！
　　事情是这样的！
　　有一次辽使来朝，神宗皇帝命苏东坡馆伴辽使，辽使老毛病又发作，想以诗学难倒
苏东坡！
　　苏东坡闭目一想，想起诗法有以字形隅意之一格，例如：
　　“更月门”，表示“三更斜月门半开”，进道：。
　　“作诗是容易，唯观诗甚难！”
　　辽使当然不信，他们就是不大会作诗，但说到读诗，可自许比宋人更高明！
　　苏东坡也不言语，那席写出—首名叫：“晚眺”的诗，给辽使看！诗文是这般写着：
“亭景画，老拖邹，(竹杖)首云暮，江倒峰。”
　　辽使一看，此诗不可解，而且字迹东歪西倒，大小参差．除干瞪眼，别无他法，无
异承认“观诗稍难”的话头！
　　原来这首诗，便是以“字形意”格，字迹在东歪西倒，大小参差中，大有学问意即：
　　“长亭短景无人画，
　　老丈横拖瘦竹邦，
　　回首断云斜日暮，
　　曲江倒蘸侧山峰。”．。
　　他把“亭”字，写得长长的，表示“长亭”的意思，把：景”字，写得短短的，表
示“短景”之意！
　　把“老”字，写得大大的，表示“老丈”，把“拖”字横写，表示“横拖”！·
　　把“日”字斜写，表示“斜日”，把“云”字写断了，表示“断云”！
　　把“江”字写弯曲了，表示“曲江”，把“蘸”字写倒了，表示“倒蘸”！
　　把“山”字侧了，表示“侧山”！如此一来！
　　辽使除了自叹见闻浅陋之外，还有什么话说呢？
　　杨士麟想到，苏东坡这段轶事，那是“哑谜”般的文士戏墨，不觉露齿而笑，心甚
欢畅，思忖：
　　“我今夜也差点栽在这辽国的小女子手里！”
　　耶律芝华被“笑”，弄得心头荡漾，以为他笑自己言而无信，说不理人，还中宵不
寐，与他闲聊大半天！
　　不由得羞意来潮，急急起身提起陶瓶就走，一溜烟便不见了！
　　杨士麟自然不便强留闺阁佳人与自己“烛影摇红”！
　　侧首一辨风声，知道人已去远，讶然忖道：
　　“她的功夫还蛮不错的！”
　　百无聊赖，满帐寂寂，心头忽生一念：
　　“何不趁机打坐运功，只不知这大梦初醒，大病初愈，使得使不得？”
　　当下略一运气，发现畅然无阻，心头狂喜，自不在话下！忙不迭披衣掀裘，正襟危
坐，面壁盘膝——
　　杨士麟几度调息之后真气澎湃如潮！一股热流游行在十二重楼之间，只半柱香光景，
便运行了三周天之多，他感觉到“九茎芝”精已散化在他体内了！
　　自信天地间也没有人能将他吃下肚去？
　　当夜无话，次日拂晓时分！
　　大队车马预备出发，巴都、拉提等几个亲近武士，照例来替“公主”收拾帐幕，轩
銮大车已开到帐前，以便将杨士麟弄上车乘坐！
　　拉提掀开帏幕，发现那个“汉人”已经准备停当，连眼睛也自行蒙上了，坐待车辆
到来，拉提也不在意，照过去几天习惯，便待上前抱他上车，那知走了两步，发现有异，
讶然停步——
　　杨士麟红光满顶，了无病容，竞在一夜之间，判若两人！
　　巴都在帐外叫道：
　　“拉提，手脚快一点！”
　　一面探头进来，视看情况，一望之下，大吃一惊？忖道：
　　“难道他服了仙丹不成？”
　　杨士麟辨声知道帐里有两个人，分别朝他们一揖敬谢，步出睡帐，自己爬上车帏里
去！
　　巴都、拉提两人，面面相觑，不信太阳底下，居然还有这等新鲜事？
　　大队向西，节节前进！
　　杨士麟躺在轩銮里摇晃着，心潮起伏不平！
　　耶律大石就睡在旁边，果然昏昏沉沉不省人事，使他不敢相信这个老人曾经跟自己
说过话！
　　中午时分，有人送来一分干粮，这是前几天没有的事，显然，耶律芝华已知杨士麟
今晨所显示的“奇迹”！
　　杨士麟一度冒着瞎眼的危险，拿下蒙眼布，偷偷掀开垂帏一缝，向外张望，只见那
耶律芝华骑着“麒麟驹”，发号施令，八面威风，真有大将风度，绝不似夜里晤谈时，
那股女儿家姿态！
　　一日已过，又是黄昏——
　　杨士麟回到帐幕，因为牛脂灯光不强，遂扯下蒙巾，坐在毯上等待晚餐！
　　耶律芝华来得较前略迟；一见杨士麟不是躺着的，略为一怔，旋即恢复自然，一言
不发，把杯盘放下，杯里盛着羊乳，盘里有条羊腿，几块马肉，以及干粮！
　　晚餐再也不是一陶瓶马乳！
　　她也不再可能喂他了……
　　杨士麟觉得不便厚脸白手，拿过来就吃，看了她一眼，算是招呼！
　　这意思她懂，仅摇摇头，不知是表示她用过了，还是表示她根本不吃！
　　他不懂，可是无关宏旨，提起羊腿就啃，忽然觉得她有点吞吞吐吐，欲言又止的样
子，似是有话要说！
　　因之，停下来，把脸一仰，表示但说无妨，企以聆待佳音悦耳……
　　她点点头，还是不开口，在帐里走了几步，摇摇头，仍在踌躇难决——
　　他吊起眼睛，诧异地打量她，又埋首啃那羊腿子！
　　半晌——
　　耶律芝华无头无脑，劈面娇脆的问道：
　　“你身上有灵药丹珠吗？”
　　杨士麟一下子就猜知她要丹药干什么？放下羊腿，摇摇头，把羊肉咽下肚去之后，
说道：
　　“没有，令尊的病苟力之所及，绝不坐视，我早说过了！”
　　她略感失望，信任地点点头，低声细气说道：
　　“那么你的武功，定是非常高强！”
　　杨士麟耸耸肩膀，浅浅—笑，像是说，是这样的吗？
　　耶律芝华停了半天，平静的再道：
　　“方才我与老爹闲谈，听到好多话，他说因为白日与你同车，内伤大有进境，说不
定用不多久，还能打通“心经”，不再阻塞！他以为一定与你身上所发散出来的香味有
关！你一个男人身上怎么会有香味？好奇怪嘛？”
　　说罢，一想这句话，不该出诸女子之口，不觉羞红了脸，变得像玫瑰也似的娇艳欲
滴了……