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发声之人间的甚是奇特，觉悟大师等人都不由一怔。 众人举目望去，只见山道之中走出一人，那人年约半百，五官端正，从外表看去，相貌甚是不俗。 觉悟大师道： “敢问施主高姓大名，夜来少林有何贵干？” 那人道： “在下任怀中，生平喜游名山大卅，足迹所至，萍踪万里，但这次来到少林却是为着别样事情。” 觉悟大师皱了皱眉头，暗忖道任怀中的名头从未听过，言语闪烁，不知又是什么来路？ 他念随心转当下说道： “原来是任施主，老衲多有失敬，但不知任施主为着何事而来！” 任怀中道： “那倒不忙，在下适间听大师说那条件之事，不知大师能否继续往下再说？” 觉悟大师说： “施主对此事这等关心，莫非亦是知情之人么？” 任怀中拱手道： “不敢，不敢，在下一时好奇而已。” 觉悟大师道： “天下稀奇古怪之事，类多皆是，施主何独对此事这般关心？” 任怀中笑道： “好叫大师得知，举凡稀奇怪之事，在下都希望一穷究竟，便是在下少时要说之事，亦是在下从好奇之中得来。” 觉悟大师道： “施主想说之事可与老衲适间所说有关么？” 任怀中仰首望天，忽尔说道： “也许有这可能！” 觉悟大师暗暗思忖，拿不定这任怀中夜上少林究竟抱着一种什么目的而来？ 赵子原道： “大师便请继续说吧！” 觉悟大师迟疑了一会，终于点点头道： “那位武林异人说出的条件非常简单，便是他和他徒弟二人在世一日，天罡双煞便不能在外活动，此后，数十年来，天罡双煞一直都没有消息，今又忽然出现，想必是那位武林异人已经作古了，只不知他徒弟为何人，是否尚在！” 任怀中道： “那位武林异人作古，天罡双煞又何得知？” 觉悟大师怔道： “老衲只是猜测，原不是肯定之词！” 话虽这样说，但是暗中对这任怀中不由又增加了几分怀疑。 任怀中笑道： “是矣，是矣，大师原是猜测之词，倒是在下听错了，但在下又有一问，未悉大师能为解释么？” 觉悟大师道： “如是老衲知道之事，当知无不言，言元不尽。” 任怀中道： “在下适问听大师说，天罡双煞对那武林异人自称奴才，然则照此看来，天罡双煞果是那武林异人奴仆了？” 觉悟大师暗道： “我说这话之时，此人便已在暗处听见，但他究竟在暗处藏了多久，为何我竟然一点也没发觉？” 不但悟觉大师有这种想法，便在赵芷兰母子何尝又没有这种想法？只是三人都没说出来罢了。 觉悟大师心念一闪，当下说道： “此事老衲只听前辈掌门师祖说起，可惜斯时老衲尚幼，未曾发问，是以不能知其详尽，尚望施主见谅！” 任怀中道： “大师太客气了，在下复有一事请教，不知大师见过天罡双煞其人么？” 觉悟大师摇摇头道：“不曾！”旋觉此事越来越是蹊跷，不由奇道： “施主怎对此事这么关心？” 任怀中道： “即便大师不问，在下也要说出，在下方才不是说过，有些事要对诸位说么？” 觉悟大师点点头道： “不错！” 任怀中脸色一正，道：“在下要说之事便都与黑煞吴极和白煞周河这双煞有关！” 众人听的心头一震，一齐投目望着他，那任怀中却是洋洋自若，顿了一顿，又道： “今夜之事，少林算是经过第一道劫难，随后恐怕少林还有第二道劫难，而此事便与天罡双煞有关！” 觉悟大师道： “施主怎知此事？” 任怀中道： “大师暂且别问，如是尔后少林没有大劫难降临，便算在下说错了！” 赵子原道：“阁下缘何有此一说？”任怀中道： “在下所见，自非无据，便是今夜此时，天罡双煞便有人潜伏附近！” 话声一落，倏见一条人影冲天而起。 赵子原大喝一声，正待飞身追去，任怀中忽道： “赵兄不必追了。” 赵子原惊道： “阁下也认识小可赵子原？” 任怀中泰然道： “赵兄名震天下，便是两探九千岁府一探天牢之事，已够武林震动了！” 赵子原骇然道： “这个任兄也知道？” 任怀中哈哈笑道： “在下相知满天下，知交有几人，若非赵兄在此，在下也不会到少林来了！” 此人说话实在无从捉摸，当真使人怀疑得紧。 赵子原转念甚快，道：“然则阁下久已来此了？”任怀中道： “不错！” 觉悟大师道： “请问适间赵施主要去追人，阁下缘何阻住？” 任怀中道： “此人说出大家都很面熟，是故在下才劝住赵兄不必去追了。” 赵子原道： “敢问那是何人？” 任怀中笑道： “说出来赵兄也许又会吃惊，那人便是司马道元！” 此话一出赵芷兰母子和觉悟大师心头都不由一震，因为他们刚听赵子原说，司马道元已死，缘何他又活了？ 赵子原惊道： “这怎么可能？” 任怀中道： “赵兄曾亲眼见他横尸地下，尔今为何又活了，是么？” 赵子原道： “不错。” 任怀中摇头道： “这等稀奇古怪之事在别人也许办不到，但是在天罡双煞就轻而易举，更何况司马道元早就和他俩有所勾结，说不定事前便曾练过他俩独特武功，以致身上虽然中剑，实则他所受的剑伤并不是要害部位亦未可知！” 赵子原道： “这怎么可能，小可曾亲见他胸口中剑，如是剑伤也能转移，那真可是骇人听闻之事！” 任怀中道： “但在事实上，天罡双煞就会这种武功！” 觉悟大师道： “老衲想请教施主，司马道元今夜又来此何为？” 任怀中道： “司马道元受天罡双煞之命，前来少林窥探，看看少林与西后方面斗的情形如何？如是少林受创不重，他们随后也会跟来，说不定到达某个时期，西后和天罡双煞还会合流，到时事情就难办了。” 觉悟心头大震，道： “若真如是，天下武林危矣！” 任怀中道： “在下所担心之事亦即在此，要知眼下天罡双煞和司马道元父子已联手合谋，他们想以太昭堡为根据地，然后将天下黑道人物置于掌握之下！” 赵子原心中一动，道： “司马道元父子？阁下是说司马迁武也加入他们阵营了？” 任怀中道： “此亦在下想转告赵兄之事，太昭堡已不复为赵家产业了！” 赵芷兰插口道：“此话当真？”任怀中笑道： “在下何敢相骗圣女，圣女不是派人去了么？” 赵芷兰道： “不错！” 话虽如此说，只是不禁心中有些怀疑，暗忖此人连什么事都知，真是奇哉怪也。 她在一旁久未说话，可是想来想去都想不出任怀中是哪路人物？ 赵子原道： “娘，你可是派奚总管去了？” 赵芷兰道： “还有你苏大叔！” 任怀中道： “不错，奚苏两人是去过了，但是如今只有一个苏某活在世上，那姓奚的已被人杀死了！”赵子原心头一震道：“被谁杀死？” 任怀中道： “说出来赵兄又不相信，他是被司马迁武杀死！” 赵子原吃了一惊，但他想了一想，随即摇摇头道： “不对，不对，司马迁武和奚总管武功我都曾见过，更加之有苏大叔在侧，司马迁武要想得手只怕并不容易！” 任怀中笑道： “然则以赵兄以前武功，便能够在京大展雄威么？” 赵子原猛醒道： “这么说来，司马迁武的武功也精进了？” 任怀中点点头道： “他的武功正是天罡双煞所授，目的便是找赵兄报仇！” 赵子原皱眉道： “找我报仇？我和他感情不错啊！” 任怀中道： “此一时也，彼一时也，因为其父司马道元曾两次在谢金印剑下死里逃生，他被天罡双煞一激，已激发了怒性，所以非找你一报此仇不可！” 赵子原寒声道： “你说两次，难不成太昭堡这一次真是谢金印所为？” 任怀中笑道： “普天除了谢金印之外难道谁能施出那种手段？唉，他的手段实在也太过狠毒了些！” 赵芷兰喃喃的道： “天意，天意，这贼子又替我们惹事了！” 赵子原沉吟一会，道： “逆来顺受，小可到时只有尽力而为，但不知好司马迁武现在太昭堡做些什么？” 任怀中道： “招兵买马，企图以太昭堡为基业，然后领袖天下武林！”赵子原冷冷的道： “只怕没有这么容易？” 赵芷兰道： “贱妾有一事请教，但望任大侠大不吝赐告。” 任怀中拱手道：“圣女但请吩咐！”赵芷兰道： “对尔来所发生之事，任大侠事事都了若指掌，难不成任大侠都是亲眼目睹么？” 任怀中坦然道： “不瞒圣女说，对于天罡双煞的行动，在下注意已久，只因时机尚未成熟，是故在下尚未采取行动！” 此话一出，赵子原等人心中都不由一动。 任怀中顿了一顿，又道： “天罡双煞已非孤身一人，尔今势力已日渐庞大，在下恐力有未逮，是故才想找赵兄帮帮忙！”赵子原道：“任大侠有此心怀，那是再好也不过了！” 觉悟大师道： “请恕老衲说句放肆的话，那天罡双煞武功甚高，任大侠能与他俩作对，想必与那位武林异人有点渊源？” 任怀中微微笑道： “大师之言在下愧不敢当，说出来只怕大师失望，在下只是幼年与那位武林异有过数面之雅而已。” 觉悟大师皱眉道： “然则任施主又为何那么注意天罡双煞呢？” 任怀中道： “天罡双煞为患极大，难道大师听其蹂躏江湖不成？再说在下尚想向他俩索回一样东西。” 觉悟大师道： “不知施主要索回的是什么东西？” 任怀中道： “一面铜牌。” 觉悟大师不禁一愕，陷入沉思。 赵芷兰道：“任大侠既想找上小犬效命，想必心中已有除去天罡双煞之对策？” 任怀中摇摇头道： “那也不一定，此事也还须费一番周折，眼下问题已不仅是天罡双煞而已。” 听他口气，好像并不大把天罡双煞放在心上，觉悟大师至为震骇，暗忖此人究竟是何来头？他功力既是如此之高，刚刚我少林遭劫，按理他应该出手相助才是，可是他一直等到大局了结才现出身来，此人似又非侠义道中之人。 莫说觉悟大师满腹猜疑，便在赵芷兰母子心中也狐疑不已，就在这时，一条人影已在山道出现。赵子原惊呼道：“噫！那不是苏大叔么？” 那人行动迅速，只眨眼工夫，人便来到山头，不是苏继飞还有谁？ 赵子原抢上一步，叫道：“苏大叔！”苏继飞叹道：“总算被我找着了。” 先和圣女与觉悟大师见过礼，然后再经赵子原介绍认识了任怀中，任怀中徽微一笑，道： “苏兄是来报信的了！” 苏继飞道： “此事说来实在大出人意料之外，子原，你有一个朋友叫司马迁武么？” “正是，大叔，事情都由这位任大侠说过了。” 苏继飞叹道： “事情的确使人意想不到，奚兄竟惨遭司马迁武毒手！” 赵子原觉吟半晌，旋对赵芷兰道： “娘，我这便去太昭堡瞧瞧如何？” 说完，抬步就待向山下走去。 赵芷兰忙道： “子原慢着。” 赵子原停下步子，道： “娘有何指示？” 赵芷兰道： “你现在去恐怕不是时候。” 赵子原道： “孩儿也知现在去不是时候，不过对方欺人大甚，我虽一向能够容人，此次却也忍不住了。” 赵芷兰道： “我知道你也有些忍不住了，不过现在有两种顾虑你还不能去！” 赵子原道：“娘，请问哪两种顾虑？”赵芷兰道： “第一，你单身前去大过冒险，假使天罡双煞和司马道元都在那儿，你绝不会是他们的对手！” 赵子原躬身道： “娘见教得是，不过孩儿到时自会见机行事。” 赵芷兰道： “第二，司马迁武不会久在太昭堡等你，假若你此去找不着人，不是多此一行吗？” 赵子原道： “娘放心，假如他不在太昭堡时，孩儿会到别处找他，总之孩儿见着他时也不会即刻便和他动手，总得先把话说清楚了再动手不迟！” 他忽然叹了一口气，又道： “说来奇怪，孩儿总觉得司马迁武这个人还不错，即便他再不讲理，也不会蛮横到这种地步。”苏继飞摇头道：“此一时，彼一时也，子原不必太过相信人！” 赵子原躬身受教，道： “这个小侄知道。” 赵芷兰见他执意要去，当下也不便勉强，叹道： “好吧，你去便去，不过沿途如若有便，不妨折道武当一行，顺便告诉武当掌门，就说仍然按照原计划行事。” 赵子原道： “便只这句话就行了么？” 赵芷兰点点头道： “不错！” 赵子原转身前行，任怀中忽道： “赵兄请先行一步，在下还有几句话要对觉悟大师说，我们在太昭堡见。” 赵子原拱手道： “好说！” 说着，飞身向山下掠去。 赵子原走了不久，觉悟大师问道： “不知任施主有何指教？” 任怀中道： “在下方才已大概说及当今天下武林情势，以后的局势发展极可能是，西后与摩云手一干人与罡双煞联手，似此则魔道嚣张，势非我等联手对抗不可！” 觉悟大师道： “任施主说得是。” 任怀中道： “所以在下有个不情之请，不知大师可愿意担负一个任务么？” 觉悟大师道：“什么任务？”任怀中道： “最好由大师或武当掌门出头，柬邀当世好手在少林或武当聚集，以便大家商量一个应付办法！” 觉悟大师正欲开口，赵芷兰忽道： “这个办法甚好，大师似可酌允。” 觉悟大师怔了一怔，暗付我们眼下已有行动步骤，香川圣女为何不待我把实情说出便抢着说话，莫非她还有点怀疑任施主么？ 他心中虽然这样想，只是对赵芷兰的机智他一向钦佩，情知赵芷兰这样做必然别有用意，于是慨然应道： “任施主所见极是，只是老衲一人尚不够这等份量，此事便由老衲和武当掌门一道来做便了！” 任怀中道： “如此甚好，但不知大师择定何时何地？” 觉悟大师道： “兹事体大，老衲还得和武当掌门商量再说，事情如能实现，大约亦须月余光景。” 任怀中道： “如此在下便放心了！” 他顿了一顿，又道： “赵子原赵兄这趟去太昭堡，的确有些孤身涉险，在下既有约定，这便赶去瞧瞧，谨此告辞！” 说罢，拱了拱手，随也向山下飞掠而去。 赵芷兰一直待任怀中去远了，才急声对苏继飞道： “贱妾拜托苏哥一事！” 苏继飞怔道： “自家人了，还用这么客气干吗？” 赵芷兰神色凝重的道： “此事关系重大，切不可以等闲视之，贱妾希望苏大哥即刻动身去追子原，另一方面也希望你能保持住自己不要被任怀中发现！” 此话一出，不但苏继飞怔住，便是觉悟大师也呆住了。 觉悟大师道： “圣女此举必然另有用意？” 赵芷兰叹道： “我也实在拿不很准，这姓任的来路不明，言词闪烁，我总有点担心，不要被他瞒住了。” 觉悟大师心头一震，道： “老衲愚钝，请圣女明言。” 赵芷兰道： “咱们先不谈这些，贱妾有一件事请教，那任怀中适才说到一块铜牌之时，大师似是知道是一块什么牌子？” 觉悟大师想了一想道： “不错，老衲的确知道那是一块什么牌子！” 赵芷兰道： “请问是一块什么牌子？” 觉悟大师道： “是一块兔死牌？” 苏继飞一惊：“免死牌？是不是独手天王的兔死牌？” 觉悟大师点点头道： “除他之外还有谁呢？” 赵芷兰对这方面的事，似是知道的并不多，当下问道： “独手天王，谁是独手天王啊？” 觉悟大师道： “独手天王任登山，乃是五十年前武林第一人杰，他武功之高固是没话可说，便是为人之忠厚诚实，也是武林第一！” 赵芷兰喃喃的道： “任登山，任怀中，难不成任怀中便是他的后人？” 觉悟大师颔首道： “确有这种可能。现在话得从任登山说起，由于他武功高，为人好，天下各门各派几无一派不曾得过他的帮助，有的是排难解纷，有的是临危受他仗义相助，但他从不望报，一直到他封剑归隐那年，天下高手群集，极思要做一件有意义的事以酬谢他！” 赵芷兰道：“最后便铸造了那面兔死牌？” 觉悟大师道： “不错，这是天下黑白两道公议之事，从无一人反对，只要那面兔死牌一出，那人便是十恶不赦之人，大家也得兔他一死，圣女试想如是天罡双煞有那面兔死牌在手，他们便更可有恃无恐为所欲为，任怀中欲将兔死牌夺回，实乃刻不容缓之事！” 赵芷兰又道： “贱妾请问，那面免死牌原在何人手中？” 觉悟大师道：“自然是在任登山手中！”赵芷兰道： “这就是了，既在任登山手中，缘何又会落人天罡双煞之手？” 觉悟大师呆了一呆，道： “难不成是天罡双煞从任家盗出来的？” 赵芷兰道： “事情只能说有此可能，但大师有否注意，那任怀中自始至终都未说明其来历以及他和双煞关系，这是为何？” 觉悟大师道： “老衲也只觉得可疑，只是有些不便追问而已。” 赵芷兰笑道： “他人在这里时，即便追问他也有理由可以搪塞，只是贱妾事后想起来，越来越觉可疑而已。” 觉悟大师觉吟一会，道： “不错，有许多事，他好像都亲眼目睹，又譬如说，他既似不把天罡双煞放在眼里，则那面免死牌早就可以夺回来了，又何用等到现在？” 赵芷兰点点头道： “此固为疑点之一，其中疑问还多的是！” 觉悟大师道： “然则圣女又怀疑他什么？” 赵芷兰犹疑道： “贱妾怀疑他便是天罡双煞之一！” 觉悟大师心头一震，道： “有这种可能？” 赵芷兰道： “当然不敢肯定，适才贱妾在一旁观察良久，每觉他所说出的话，都好像在事前早已准备好了似的，如非天罡双煞之一，何人有此心意？” 觉悟大师道：“圣女高见，但老衲还有两件事不解。其一，那任施主若是大罡双煞之一，则他今夜大可乘我少林疲惫之时下手，他为何要错失这个良好时机？” 赵芷兰道： “其中自有道理，事实上以他们天罡双煞武功，若要毁去少林，随时都可以办到，但他们目的或许并不仅此！” 觉悟大师道： “敢问他们目的何在？” 赵芷兰道： “简单一句话，一网打尽！” 觉悟大师猛醒道： “不错，不错，怪不得他要问老衲集会时间与地点了！” 赵芷兰道： “也许是贱妾多虑，但形势严峻，不得不防。万一果如所料，则此人用心狠毒，就十分可怕了。可能他对子原尚有顾忌，所以追踪子原而去，准备先从子原下手了！” 她顿了一顿，又道： “要知当今天下对于天罡双煞知道十分清楚之人，委实不多见，任怀中不但知道司马道元没有死，而且也知道司马道元何以没有死，除了当事人之外，别人何克臻此？” 觉悟大师合什道： “阿弥陀佛，圣女之论，顿开老衲茅塞，老衲见不及此，几为所乘，险哉。” 苏继飞道： “然则我此刻便去追子原！” 赵芷兰道： “这件事非得麻烦你不可，子原如去太昭堡，一旦中人圈套，就算他再机智也没用了。”觉悟大师肃然道：“老衲派几名得力弟子随苏施主前往如何？” 赵芷兰摇头道： “人多反而误事，以子原之机警，想必还不会怎么出乱子，只是我放心不下罢了。” 苏继飞一拱手道： “那么我走了？” 赵芷兰道： “苏大哥慎重！我随后便会前来接应！” 苏继飞笑道： “我知道！” 身形一展，飞峰掠向山下。 赵芷兰道： “大师还需注意那任怀中既然说稍后一些时天罡双煞会前来生事，宁可信其有，此事还需提防的好！” 觉悟大师叹道： “少林五老，因妄开杀戒被判终生面壁，如今大敌当前，少林面当生死存亡之秋，老衲只好破例请五老一出了。” 赵芷兰道： “大师所言极是，贱妾尚有急事在身，这便告辞！” 觉悟大师也知事情紧急，当下也不挽留，目送赵芷兰登轿高去。 |
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