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柳碧玑正于厨房炖着“雪参乌骨鸡”，想替心目中干儿子大进补，忽见左仲仪慌张撞来，她瞄得几眼：“怎么，午餐末至，已变成饿死鬼么？” 阵阵香气嚣来，左仲仪仍无胃口，叹道：“现在什么也吃不下了。”想找酒喝，橱柜却空无一坛。 柳碧玑道：“当了圣爷岂能胡乱喝酒，我早藏起来了，泄何气？刚碰上事就如此仓惶失措，比起你爹，差多了。” 左仲仪急道：“大叔把数千万库金全弄沉到海底，圣帮只剩空壳子啦。” 柳碧玑一愕扇着炉火之动作已僵，诧道：“他？当真？” 左仲仪额首道：“千真万切。” 柳碧玑喃喃说道：“这家伙，倒是会惹事。”知事态严重，丢下扇子，抽着嘴角：“这可是天大糟事了……”复又行往窗口东瞧西瞧，以防有眼线。 左仲仪道：“我已支开他人，想向姥姥请教……”父亲曾提她是活宝典，历经四代掌门，且看能否指点门路。 柳碧玑自得一笑道：“你总算是知思图报。”凝眼瞧来，笑的更邪，道：“此事也没什么大不了，顶多是归零，从头开始奋斗，又如你祖父道光掌门。” 左仲仪叹道：“话是不错，然我岂非败家子，圣帮竟然从我的手中毁去，实是天下罪人。” 柳碧玑道：“那是最差处境，不过我看你非薄命者，应该能度过危机。” 左仲仪道：“可有佳策？” 柳碧玑道：“只用一字可化解，即‘骗’字。” 左仲仪道：“骗？” 柳碧玑额首笑道：“不错，光是这个‘骗’字，足可以起死回生，当年你祖父用得最彻底，足可打败天下无敌手。” 左仲仪道：“那岂非是骗子，姥姥要我当骗子？圣帮是骗来的？” 柳碧玑笑道：“非也非也，此‘骗’非彼‘骗’，低级骗子是诈财，咱用这个‘骗，字是虚张声势之意，当年你祖父道光掌门两手空空，为接官家大生意，胡诌有一座金山，带了巡抚大人绕一圈，取得信任，故能接下此笔生意，结果越作越大，终于买下了一座金山，亦即蓬莱金矿，那是‘虚张声势’最高招，你怎给忘了？” 左仲仪道：“我没忘，那金山口不过撤一些铜粉，是瞒过去了，但此事非彼事，恐骗不了鹰帮那些行家”。 柳碧玑道：“声势若张掩得妙，以圣帮气势，谁敢胡乱说咱们是空壳子，鹰帮未经证实前，准也是猜瞎，只要稳住钱庄不挤充危机自可解除，你爹不是教你治理长江理论？经商如治河，你倒忘了？” 左仲仪道：“没忘，江流分道甚多，有若分店，。多少可能出错，但只要不伤主体，便随它去，可是此次伤了主体，怎么玩？” 柳碧玑道：“长江源头在哪？” 左仲仪道：“天上峰；根本无人知。” 柳碧玑道：“那就对了，伤了主体未必伤了根，根源在天，藏于云雾之间，宛若潜龙，高高在上，让人猜不透，摸不着，那将会是何局面？” 左仲仪不解，柳碧玑道：“会让敌人不知你深浅而不敢乱动，纵使有所动作，也只是试探反击，总比全军袭来更佳，所以你只顾虚张声势，弄得越扑朔迷离越好，人家说圣帮没钱，你就越花大钱唬住他，必定奏效。” 左仲仪目光一亮，道：“姥姥倒是一语惊醒梦中人……此计似是可行。” 柳碧玑道：“当然可行，圣帮岂是混假的。” 左仲仪道：“可是唬久了，恐仍会出毛病。” 柳碧现道：“别死脑筋，你是圣爷，无所不能，天下有半边天在你的手中，爱怎么耍就怎么耍，没钱去借啊，去骗也行，记住‘信用，和‘信任，两字乃无穷财富，去玩吧，一子，一方面去唬咳唬咳人，足刊堪耍得他们团团转，度过此次危机。” 左仲仪自有所悟，目前唯有虚张声势这招可用，只要压住阵脚，再去找银子周转不迟，当下拱手拜谢道：“多谢姥姥指点，仪儿受用无穷”。 柳碧玑呵呵笑道：“老归老，还是顶有用。”受及重视，让它窝心不已，随即舀了乌骨鸡汤，道：“喝了它，补足力气好挤命。” 左仲仪依言吃下了，脑门直转着：“此法符合了孙子兵法所云：‘兵无常势，水无常形’，穷则变，变则通，和‘破浪刀法’有异曲同工之妙。”自己揣悟多年，此次最为深刻、原来武学和经商法门竟也能互通互用。 柳碧玑笑眯双眼，直道儒子可教也，还不忘补上一句：“圣爷别忘了，你的屁股，我可打过。”得意忘形笑声，让左仲仪逃若衣崩裤裂。 左仲仪掠回书房，立即翻出父亲所留“长江经商法”详读之。 “江源虚而天上来，汇流成大渠，蜿蜒化为江，澎湃海流，自古无人能克之，圣帮事业已汇聚成江河，若能毁之，乃于源头也，即左家本身，亦或总管主事者叛逆，不得不慎之……” “又源多则事杂，支流繁则丛杂；事杂则难成，恐危及根，故圣帮推行掌门号令一切，退休者不得干涉，即此缘故，至于支流繁，乃多创可长可久行业，若民以食为天之粮行，以衣蔽体之布庄，皆可长可久，然支流偶泛滥成灾，应立即斩断，免危及主体，如当年经营之造纸业，文字狱一兴，波及无数，故斩之，免遗后患，而长江支流随年幻变，领导者将时时观察之，以期寻及前瞻产业，延续万年商机，否则坐享其成，不求突破；将被汰换，沦劫难后……” 左仲仪不断反复思考，直到油尽三更，方拟出最佳对策，登把总管郭良儒找来，见人即道：“圣帮决定扩张事业，宝样钱庄正式往江北进攻。” 郭良儒诧道：“圣爷您这是……”别忘了我们的库银已空，怎还有资金扩展事业？何况往北走，岂非和亿嘉票号卯上了，恐不妥？” 左仲仪笑道：“不必担心，资金一事，我已有了盘算，至于亿嘉票号……可以谈谈，进攻不一定是敌人，合作亦可”。 郭良儒听得满头雾水道：“爷您已找到了资金？”实猜不透一日之内，他如何生金生银。 左仲仪笑道：“你去安排放出消息，资金一事，我来打理，毋需操心，唯对亿嘉票号，应制造成有兴趣合作，而非敌对局面。” 郭良儒心念一闪，暗忖道：“莫非主子想引用亿嘉票号资金度过此危机，如此妥当么？对方可是支猛虎。莫要与虎谋皮才好。” 左仲仪笑道：“若非鹰帮是世仇；倒可以找他们合作，可惜此事难成，故找亿嘉亦为良策。” 郭良儒道：“妥么？对方官方色彩甚浓，一个翻脸即会吃入。” 左仲仪道：“圣帮也非省油的灯，若能吃，早被吃去，何能存活至今？” 郭良儒道：“那是防堵于江北，若破了界，恐有顾忌，又如汇河决堤，一发不可收拾。” 左仲仪笑道：“我们是江不是堤，你照着做，一切后果我来承担。” 既是如此，郭良儒亦无权阻止，拱手直道小心，随即拜礼而退，心头却怀动难安。 左仲仪神秘一笑道：“要玩就玩个够，毕竟先声夺人得讲气势，这道菜够猛，且看那些人怎么吃。”想及鹰帮必若轻雷，亿嘉票号京可能惊心动魄，尤其那精明帐房青逸飞突兀模样，即已黠笑不断。 风和日丽。 钱塘渡口正驶来一艘豪华巨肪，桅杆悬挂桌大旌旗，画着“皇龙”宝图，随风飘荡，凛凛威风。 此乃“亿嘉票号”特有图腾。 左仲仪北进消息早已传至京城，亿嘉掌门鄂龙顿感兴趣，特地带着得意帐房青逸飞前来摸底子，老实说，鄂龙亦打着如意算盘——先合作，待日后找机会并吞，至于合作对象未必是圣帮，甚至鹰帮，漕帮皆可考虑，尤其是漕帮，听说全是反清复明家伙所组成，如若能顺机瓦解，可是大功一件。 鄂龙闪动亮如天上星星之大的巨眼，瞧着多次抢攻难下之江南风光，这次显得实在多多，尤其数里柳堤油绿一串，长甩而去，如龙潜飞，即若他这地下龙王出巡，光彩动人。 青逸飞仍是一袭白底黄金便服，并未刻意装扮，然她天生亮丽，站在任何地方，皆若明珠夺彩，耀眼已极，配上鄂龙，绰绰有余。 美女作陪，鄂龙心花大开，不断指指点点，介绍江南风光：“那十里长堤，摆柳如龙，是一绝景，但最妙者莫过柳絮成熟时，随风掠飞，那简直若干星万星齐跳跃，更是妙绝。” 青逸飞倒未真正游过江南，闻言频点头，亦跟着说道：“妙绝妙绝，难怪江南人才辈出。” 鄂龙神秘一笑道：“看你此次表现啦，只要摆平任何一帮，你从此可自立门户，我还有大赏。” 青逸飞笑道：“试试看。”自己的确想自立门户，此乃大好机会，然摆脱亿嘉，是上上之选择吗？此问题常困惑着她。 鄂龙笑的更神秘，他只不过近四十岁，养尊处优下，更显年轻，虽娶妻生子，但这年头三妻四妾乃是稀松平常，青逸飞的确是上上之选，对她总存有莫名的默契，两人甚至可相约赏月，然是否婚配，唯双方私下始解。 鄂龙不说，青逸飞亦未表明，双双并肩赏景，别具恩爱情侣情景。 渡口已近，漕帮早巳移开，免受干扰。 左仲仪为求慎重，派得总管郭良儒前来接人，一排十数人静候岸边。 忽见鄂龙如此年轻精劲，郭良儒有感而发，暗道：“果真英雄出少年，我儿不知是否有此机会，参予过招。”感觉将风云再起，盛会不可缺，复见青逸飞，郭良儒亦亮眼：“莫非即是闻名京城之神算手？实是郎才女貌，甚是匹对，今日见识了。” 揣想中，巨肪已近，郭良儒拱手报上名号：“在下郭良儒，特来恭请鄂东家。” 鄂龙爽声笑道：“好，好，久仰郭总管大名。”巨眼一转，立即抓着青逸飞的左手，道：“咱们下去吧。”即欲直掠而去，想露一手功夫。 忽有声音自柳堤喝来：“统统不许动。” 数十名官兵一涌而上，吓得众人怔愕不已。 郭良儒诧道：“可知鄂爷是圣帮贵客你们这是？” 一名四十上下，两眼丝红，胡腮粗糙，瞧来甚不得志的捕头闲晃过来，右手按着大刀柄，满不在乎的说道：“没办法，有人密告，此船私藏伪币，不得不搜。” 郭良儒道：“伪币？不会吧，鄂爷富甲天下，怎么可能？” 大捕头洪威道：“越是富有越喜欢偷鸡摸狗，何况私铸伪币发得快。”仍自摆手：“搜。” 另一清秀年轻二捕头秦玉宽已领十数捕快掠向巨肪搜寻而去。 船夫突地拦人：“你敢，还不退下，可知鄂爷是何身分，亿嘉票号听过没？” 秦玉宽一楞，瞧及鄂龙凸大双眼，暗道：“莫非是巨眼鄂龙这家伙？”对方势力雄厚，一时不知进退。 洪威瞄眼邪笑：“原来是大人物到来，久仰久仰，但请包涵，公事公办，鄂爷若无伪币，让我搜搜，回去也好交差就是，吃咱们这行饭的，有人检举，总不能不给人一个交代。”仍不肯退缩。” 青逸飞瞄眼道：“好个硬捕头不知是哪路子？” 洪威道：“想攀关系？浙江巡抚程大人这一门的，有关系尽管攀。” 青逸飞道：“原来是程元章手下铁捕，听说你比程大人更难缠，看来不假。”铁捕头洪威小有名气，且出名死硬脾气，甚难说情，今日事恐难私了，已向鄂龙使了眼色，道：“洪威受到直隶总督李卫大人赏识，已是杭州第一硬汉。” 江威道：“岂敢岂敢，公事公办，请包涵。” 鄂龙虽和李卫有所交情，然这厮简直是皇上眼中第一宠臣，且忠心耿耿，为了雍正江山，宁可错杀一百，不肯放过一人，俨然地下皇帝，得权得势，并不好惹，遂道：“搜吧，我鄂龙光明正大，不在乎这码小事。” 洪威拱手为礼道：“谢了，放我一马，大家好说话。”手一招，十数捕快登时进入舱房搜索。 郭良儒暗斥程元章拿了银子还卖乖，竟然来找碴，看是被鹰帮朱亮功收买，靠不住，得向圣爷说明才行，拱手道：“让鄂爷受扰，在下罪过。” 鄂龙哈哈一笑道：“刚到浙江即好戏上场，江南人真热情。” 郭良儒稍稍脸红，毕竟若圣帮罩得住，根本不会出此状况，道：“圣帮乃百年老店，值得信任。” 鄂龙笑道：“好说好说，也许新任掌门忽略了，不过我仍对他的计划甚感兴趣。” 郭良儒闻言稍安，道：“不错，圣爷和您全是青年才俊，必谈得来。” 鄂龙直道好说好主。 青逸飞幻起左仲仪邋遢相，猜不透他竟然大胆和玩起北进计策，野心未免太大。 说话间，舱底传来吱吱哇哇声音，二捕头秦玉宽奔跳而出，手中抓着两袋重物，喝道：“找到了。” 此话一出，众人皆愕。 青逸飞诧道：“怎么可能？是啥东西？” 秦玉宽冷道：“假钱一批。”左袋往舱板倒去，哗啦啦掉落一堆制钱，众人触目，洪威登往船上掠去，抓起钱币，那“康熙通宝”铸字显得粗糙，一眼即能辨出真假，冷笑道：“有何话说？” 秦玉宽更将右袋启开，露出铸模，道：“这里且有模子”。 洪威接过手，模子甚新，且有铜屑，冷声一笑道：“现在更无话可说吧？”将铁模抱向鄂龙眼前，人脏俱获已定。 鄂龙怔心不已：“我怎么可能带此东西，分明有人栽脏。” 洪威冷道：“在你的船上发现，不是你的，难道是我的？” 青逸飞道：“鄂爷资产财富无数，且只用银票，要此铜币作啥，捕头应可看出，的确有人动手脚。” 洪威道：“谁？难道说我们动了手脚？别忘了，我们是掠上船，提此重东西，谁能掠上船？” 青逸飞道：“当然不是指你们，是那通风报信者，哪如此巧，我们刚上岸，你们即搜来，尚请明查。” 郭良儒道：“以鄂爷身分地位，毋需耍此手段，何况他是满人镶红旗身分，不可能作奸犯科。” 洪威冷目直转：“老是黄旗红旗，我这个汉人正黑旗，永远也只能干些粗活事，也罢也罢……”手指已摆动。 秦玉宽道：“要把他们放了？” 洪威道：“哪能放？人脏俱获，这么一放我一世英名岂非毁了？他是镶红旗身分，只有巡抚可以审，带回去便是。” 秦玉宽欣喜，拱手道声“得令”准备押人。 郭良儒急道：“大捕头请高抬贵手，我以圣帮总管保他 洪威摆摆手道：“别损我了，圣帮财大势大，我惹不起，得罪后说不定三更半夜怎么掉头都不知道，放心，这一码事，分明是栽脏，以鄂爷身分，怎可能耍此自砸双脚之事？他要盗铸制钱，不会找个深山秘洞玩玩？或是找个替死鬼？自己上阵未免太傻了，但是手续总要办，请他到府衙作个笔录，也是人之常情，鄂爷以为如何？” 鄂龙眉头一掀，笑道：“你果然精明，能看出真相，既然要办手续，随你走一遭便是。”洪威拱手道：“那走吧，早去早回。”瞄向青逸飞道：“你可以不必跟去，不过有美女随行，我也不反对。” 青逸飞待想跟去，鄂龙说道：“你跟郭爷去吧，莫让圣帮失了面子。一个人都接不到。”青逸飞识大体，拱手应是，不再坚持。 郭良儒感激道：“多谢鄂爷赏脸。” 鄂龙笑道：“说哪里话，既是生意总有得谈，去吧，回头再见。” 郭良儒请洪威高抬贵手，始引领青逸飞离去。 洪威瞧着青逸飞的背影，喃喃念着：“好福气。”宣唤手下，带着鄂龙迳往府衙行去。 浙江巡抚程元章已是花甲之年，留有两道斑白鬓边，虽然表现书生般模样，然却养尊处优，尾指指甲养得既长又嫩白，喝起高贵铁观音，杯盖总也拨了又拨，嗅得深深香气后，始肯浅尝一口。 身为汉人，能混得巡抚一职，已甚了得，再往上爬，恐也不易——程元章总有此念头，既然求官难升，总得为后路着想，攒点棺材本也是应该，只是君子爱财取之有道，邪金歪银，他可不收，倒是自认行得正，坐得稳，不怕大树来风，过个晚年总无问题。 忽闻洪威将鄂龙“押”回，程元章如遇贵人，登时唤得洪威带人前往秘厅审案，还交代洪威去帐房领赏，落个皆大欢喜。 秘厅原是接待所，备有香茶，好酒，程元章方入内厅，随即将门带上，爽声一笑拱手：“鄂公子受惊了，全是一场误会，我们已逮住可能嫌疑犯，甚快将有结果。” 鄂龙大方回礼道：“这么快？不知是何方神圣？” 程元章道：“是长江双鬼所为，他们乘机潜入贵船，偷偷堪脏，目的想利用鄂公子，将伪币运往南方，幸鹰帮朱爷及时发现，报官逮人，始化解误会。” 鄂龙暗忖：“是那朱亮功？他也趟了浑水？”当下哈哈一笑道：“朱爷真是用心，却不知告密者又是谁？” 程元章道：“秘密投书，已不知去向，我只是例行查事，谁知却歪打正着，但明眼人一见即知是栽脏，凭鄂公子身分，何需耍此雕虫小技。” 鄂龙拱手笑道：“多谢巡抚看得起，恩情容后再报。”知其邀功，日后多少赏他便是，毕竟南方势力，多多拉拢，自有益处。 程元章笑道：“不敢言思，若有恩，当属鹰帮朱爷，他已在外头，鄂公子可想见上一面？” 鄂龙暗诧道：“这么快？也罢……”道：“朱爷既然来了，当一探庐山真面目，快请，快请”。 程元章甚喜直道好好，英雄识英雄般将朱亮功给请出来。 朱亮功一身壮肥，一副大商贾模样，笑起来下巴环肉一大圈，虽肥得似猪，但行动却轻巧带劲，浑身不觉拥肿举止，赫鄂龙，即欺身过来，拜礼连连：“久仰鄂公子，今日一见，果真人中龙凤。” 鄂龙笑道：“你也不差，身稳财聚，难怪生意做的那么好。” 朱亮功哈哈畅笑，头顶圆帽那块碧玉随着脸肉的跳动，越发精神抖擞：“别的不敢讲，作生意，俺就不客气啦，鄂公子找我合作准没错”。 鄂龙笑：“看得出来。” 三方客套一阵，香若敬了又敬，朱亮功始切入正题，道：“鄂公子恐是为了圣帮而来？可知左海瑞亏空库金数千万，圣帮只剩下空壳子，不得不防。” 鄂龙诧道：“真有此事？” 朱亮功道：“若非出事，左海瑞何需下台？换上左仲仪这后生晚辈，能耍出什么花招？鄂爷可拭目以待。” 鄂龙道：“对方如何亏金？” 朱亮功道：“左海瑞父子奢华成性，众人皆知，早已亏了不少，最近他又装得三艘宝船出海，结果遭受狂风暴雨，全数沉去，巨金全失。” 程元章道：“此事属实，其出海时，官方早有登记，却不见船队返回。” 清朝初期，由于郑成功之乱，故海防封闭，不准私行，圣帮由于历代皆有对外贸易，故特许设海船，然出海里仍需受登记，当然此项工作皆由河督监管，但程元章想查，仍能查出原委，故十分确定此事。 鄂龙不禁起疑道：“如若圣帮已空，又如何能扩展事业？” 朱亮功道：“照我推测，应是障眼法，只要取得鄂公子合作，资金即可套来运转，圣帮想以此来起死回生，不过不出十天半月，我将兑现‘宝祥钱庄’所有的库银，圣帮仍将不支倒地。” 鄂龙不言，兀自盘算，若真如此，他该找谁合作？乘机吃下宝祥钱庄股分，亦或联合鹰帮斗垮他？ 朱亮功道：“鄂公于是明眼人，商场有句话应知……船要沉去，唯有赶快跳开，免遭灭顶。” 鄂龙哈哈畅笑：“爽快，看来和朱爷合作可能性又高了许多了。” 朱亮功直觉对方已听进去，亦觉高兴，不再多说，立即敬酒，甚且准备招待一切。 鄂龙并宋昏头晕脑，畅饮几杯后说道：“目前状况未明，我不宜表态，朱爷当知意思，故我还是住客栈为佳。” 朱亮功自知商场手腕，硬要对方表态，那是不可能，只要取得某种程度上的默契，待情势转变，利害关系浮出来，不怕对方不靠过来，当下落落大方引领鄂龙从后门退去，送往“佳宾客栈。” 程元章亦笑得满心欢喜，喃喃说道：“接一趟鄂龙，赚进十万银，有何肖发？既好赚又安全。”待想及摆平圣帮，尚可得产权十分之一，更是心花怒放。 |
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