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第十七章

　　那红衣女童好似看透了辛平的心事，笑道：“你奇怪我没有爹爹，怎会姓何是吗？告诉你，我是跟我师父姓的，我师父姓何，所以我也姓何。”
　　辛平恍然道：“姑娘今师一定是武林极有名的前辈了，但不知大号是怎样称呼的？”原来他想起何琪先前翻腕将“绿色蜈蚣”
　　捉人盒内的快速手法，绝非普通庸手所能办到。
　　何琪笑道：“你错啦！我师父虽然一身武功很是了得，但他老人家从未在江湖中走动过，你一定没听过他的名字。”
　　她略为一顿，又道：“不过，我有一个师兄．他却在江湖上很有名声，想必你们都听过他的名字。”
　　辛平自付对武林掌故知道甚多，闻言忙问：“你的师兄是谁？”
　　何琪忽然膘了他一眼，摇摇头道：“我不能告诉你，师父说过，大师兄在外面名声不大好，叫我别在人前提他名字，怕人家会连我也恨上啦。”
　　辛平心里登时不悦，道：“既是这样，我要告辞了，省得一会咱们成了仇人，大可不必。”
　　何琪一把拉住他，笑道：“你在生我的气吗？我答应送你一件东西。来！现在就给你看看。”
　　辛平用力一挣，道：“谢谢啦，我不要……”但他突然察觉那何琪的纤手虽然轻握着他的曲肘，似乎绝未用力，方才用力一挣，竟分毫也挣她不脱，何琪的手指像跟他的手臂已溶接在一起，肌肤紧贴，牢不可破。
　　他骇然回眸望去。何琪依然浅笑盈盈，俏声说道：“瞧你！
　　男子汉大丈夫，心眼怎会这么窄？你别急，让我来想个办法……”大眼睛眨了几眨，忽然笑道：“啊！有啦，师父只叫我不要告诉人家，那么我不告诉你，写给你看可好？”
　　辛平心里暗笑：这女孩真是掩耳盗铃，口说与手写又有什么分别？但仍矜持地道：“既然你不便告人，我也不想知道，何必写什么……”
　　可是，当他说到这里，却猛地一惊住口，吓得倒吸了一口凉气！
　　原来在他说话之际，何琪已拾起一段树枝，在泥地上写了五个字，这五个字竟是“毒君金一鹏”。
　　辛平目瞪口呆地看着地上的字迹，刹那之间，心头百念飞转，只觉十分混乱，说不出一句话来。
　　这简直是件绝无可能之事，想那毒君金一鹏早年与梅山民齐名，可说得上名震宇内，威慑天下，被人尊为“北君”，从未听说过他还有一个师父，一个师妹？
　　何况金一鹏年逾六旬，他若有师父健在，年龄应该有多大了？而何琪今年只不过十一二岁，假如她真是金一鹏的师妹，师兄妹何异祖孙三代，这笔账实在难算。
　　然而，天下奇事甚多，何琪又赤手捕捉“绿色蜈蚣”，看起来果然也是个弄毒的高手，这么说来，她虽与金一鹏年纪相差悬殊，但同出一派所传，又并非绝不可能之事。
　　辛平一时信疑参半，只顾瞪着何琪，眼睛眨也不眨，就像石雕泥塑的一般。
　　何琪嫣然笑道：“你莫非不相信我的话？”
　　辛平忙道：“那里！那里！我很相信。”因为他忽然想起矮叟仇虎来，仇虎不是也看来只有四五十岁年纪么？谁又想到他曾独败少林寺三大高僧，在南荒称霸已垂百年，连白发婆婆一见他那虎头银牌，也会望风而遁！
　　何琪松了一口气，道：“你相信就好了，我最怕说出来的话别人不肯相信，连师父也一样，我说一句话他要是不肯相信，我会一哭就哭上三天三夜呢。”
　　辛平道：“你师父一定是个了不起的高人，你能把他的名字也写给我看看么？”
　　何琪想了想，终于重又抬起树枝，在地上写了“何宗森”三个小字，但未写完，便忙又用脚拭去，同时神情凝重的说：“你千万别把我师父的名字对人说，你不知道，我师父脾气很怪，他最恨人家提他的名字！”
　　辛平见她说的慎重，不由一惊，也轻声问道：“那是为什么呢？”
　　何琪摇头道：“我也不知道，但有好几次我亲眼看见他杀人，都是为了别人提他的名字。”
　　辛平心头一跳，道：“只是提提名字，他便出手杀人吗？这样狠？”
　　何琪道：“谁说不是呢，我师父脾气才怪哩，我和他一起十几年，他就从来没有对我笑一笑，你知道为什么吗？”
　　辛平茫然摇头道：“我不知道。”
　　“嘿！”何琪陡地手掌一挥，低声道：“他老人家每逢对人笑，便是要杀死那个人，笑得越开心，杀起来越心狠，他不想杀我，干吗要对我笑啊？”
　　辛平想到何琪动辄笑脸迎人，顿时心冒寒气，不由自主机伶伶打了个冷战，忖道：这位姑娘虽然笑颜可人，貌美如花，但她师父怎恁般狠毒，只怕她也不好沾惹，我还是早些走的好！
　　主意暗定，忙道：“咱们谈得太久了，我还有事，必须上路，将来有机会再见吧！”一面说着，一面站起身来，就要离去。
　　那何琪又一探手，快得无法形容地将他曲肘间一把拉住，笑道：“慢一些，咱们结识一场，你又帮我一次忙，我送你一件东西。”
　　辛平笑道：“适逢巧遇，谈不上帮忙，谢谢你的好意，我并不需要什么东西。”
　　何琪道：“你还没看见是什么东西，怎知道不需要用呢？”
　　她说着话探手人怀，取出另一个白玉制成的小巧玉盘，递给辛平，又道：“这东西也是天下难寻的宝贝、我一共有两对，便送你一对做个纪念，它的好处才多哩，不信你打开来看看”
　　辛平茫然接过盒子，见这玉盘与方才自己从她怀里掏出来的一只形式完全一样，只是体积甚小，仅有五寸见方，制作得十分精致好看，好奇心一起，便依言揭开盒盖来……。
　　那知低头一看，那盘中却盛着两只拇指大小的狰狞蛤蟆，通体碧绿，正瞪着四只绿眼，气鼓鼓地对着他吹气。
　　辛平骇然一惊，慌忙“拍”地盖上盒盖，心里犹在“噗噗”
　　狂跳，双手将玉盒还给何琪，道：“谢谢你，这东西我怕收不妥当，迟早被它逃掉……”
　　何琪笑道：“你真是个傻子，这种绿色蛤蟆和我刚捉到的绿色蜈蚣是一样珍贵的东西，专解天下奇毒，这两只已经喂养了十几年，早就养驯了，绝不会逃走的。”
　　辛平兀自难信，道：“天下蛤蟆全是土黄色的，已经奇毒无比，这一对连眼睛全是绿色，一定更毒，碰一碰怕也会中毒，怎能解得百毒呢？”
　　何琪道：“所以你就外行啦，这叫做以毒攻毒之法，你在江湖走动，难有不被人用毒器打伤，那时候你只要打开五盒，绿色蛤蟆嗅到毒味便会自动跃出来，替你将伤口毒液吸得干干净净，吃饱了又会自己回到盒里去，这样的好东西，你寻一辈子只怕也寻不到呢。”
　　辛平听她说得认真，倒不由自己不信，心忖道：要是早有这妙物，爹爹中的毒，说不定倒可用这东西解去，也不至高大哥舍命护送，反遭重伤了。
　　他又轻轻揭开盒盖，果然那两只蛤蟆只管奇怪地望着他，并不准备逃走，辛平也是孩子心重，渐渐对那恶物引起好感，噘唇向盒里吹了一口气！
　　那绿色蛤蟆突然张口“蝈”地大叫一声，其声竟十分粗浑，把辛平吓了一跳，慌忙盖上盒子，自己也忍不住开心的笑起来。
　　何琪又笑道：“你知道我这东西是从什么地方来的么？”
　　“你不是捉到的？”
　　何琪含笑摇头道：“我哪有这么好运气，捉到绿色蜈蚣，又捉到绿色蛤摸！”
　　辛平奇道：“那么你是从哪里得来的呢？”
　　何琪将头凑到辛平耳边，轻声而神秘地说道：“我是偷来的！”
　　辛平又是一惊，忙问：“你是从哪里偷来的？”
　　“从我师父那里偷来的。”何琪诡秘地道：“他现在正到处追我，你拿着这东西可要小心，要是被他看到，只怕会……”
　　辛平听了大急，但此时玉盒已收进怀中，要是再取出还她，又怕被她耻笑自己胆怯，只好硬着头皮应道：“好的，我不拿出来就是。”匆匆扳鞍上马背，他已经打定主意，这何琪诡异神秘，还是越早离开她越好。
　　这一次何琪没有再拦他，只大声问道：“辛平，你家住在哪儿？过几天我到你家里去找你玩好吗？”
　　辛平漫应道：““我家住得太远，你只怕不容易找到！”说着，一抖缰丝，催马便走。”
　　何琪又叫道：“辛平，你用马儿带我下去好不好？”
　　但辛平只当没听见，黑龙驹泼开四蹄，霎眼奔出十余丈，直到转过一处山坡，辛平回头未见何琪追来，心里一块大石，才算落了实地。
　　经过这一阵耽误，天色已渐昏暗，暮色四合中，辛平策马下了山，回想山中所遇，竟似做了一场迷糊的幻梦，但他伸手向怀里一摸，那玉盘赫然仍在，显见这事情又是真实不过的。
　　他怀着忐忑难安的心情，独自回到城中，已是万家灯火，不禁又有些替那尚在深山中的何琪耽心，她一个孤零零的女孩子留在山里，不知会不会害怕呢？
　　想到这里，他又懊悔没有用马带她一起下山，至少他是个男子汉，竟然把一个少女置于山中不顾，那种行径，只怕有愧“侠义”二字吧！
　　辛平心里尽在胡思乱想，随意寻了一家客店，略用些饮食，倒头便睡。
　　但他身体虽然很疲倦，躺在床上却始终无法人梦，黑暗中，他好象看见何淇在山中独自行走，迷失了道路，又好像看见何琪正被野兽和坏人追逐，前是绝崖，后是追兵，正惊惶失措无处可逃……
　　好几次，他从床上坐起想立刻再赶回山中去寻何琪，终于又被对她师父的下意识恐惧所阻止，他一再告诫自己，何琪或许比金一鹏更毒，比她师父更狠，玫瑰虽然娇艳，但却有刺的。
　　于是，他又想到林玉。林玉这时会在什么地方呢？天涯茫茫，自己准备到何处去寻她呢？要是找不到她们姊妹，拿什么脸回沙龙坪去见爹妈和高大哥？
　　辛平不过十二三岁的少年，尚不解“情”之为何物，但在这夜深人静的深夜，辗转难眠，不免将林玉和何琪私下里作个比较，少男的心湖中，不自禁荡起几丝涟漪直到漏鼓三尽，才恍恍惚惚步人梦乡。不想第二天，辛平却突然发烧发寒生起病来，起初他自持修习的内家正宗心法，勉强在床上行功想驱退病魔，那知他越是运功，寒热便越重，渐渐神智也有些昏迷不清，只觉脑中似有一只极细的小虫，在里面缓缓爬行一般。
　　他不住用手拍打着头，那小虫竟然拍之不去，恍惚中那小虫爬到那里，那里便奇疼无比，只有当他幻想起何琪的影子时，头疼便觉稍好，他试了几次，屡试不爽，不由心中骇然起来。
　　店家见他年轻轻孩子一个人上路，病倒在店，心里全害怕惹上麻烦，掌柜伙计穿梭不停去替他请大夫，煎汤送药，求神许愿，只求他早些痊愈，早些离开，无奈群医竟诊不出他到底得了什么怪病，医药无效，病势越加严重。
　　辛平整日呓语不休，口里一直呼唤着何琪的名字，无论是谁走近床前，他必定当作何琪，不由分说一把抱住，哭闹不止，四五天过去，眼见出气多人气少，店家摇头叹息，只得去替他准备棺木，店中客人全都叹道：“唉！可怜，不知谁家孩子，这般少年英俊，竟会死在客店里！”
　　这一天辛平头疼欲裂，病况加剧，在床上不停翻滚，眼看便要断气，突然店后马糟中一片人声吆喝：“嘿！这畜牲好可恶，七八个人还制不住他！”
　　“快拴住他，别让它弄断马缰，到前面踢伤了客人！”
　　随着人声，蓦地一声马嘶，乓乓乒乒一阵人群倒地之声，众口呐喊，霎时从马槽里冲出一匹乌黑色的健马。
　　这马儿正是辛平的坐骑“黑龙驹”，不知怎地挣断缰绳，放蹄直奔前厅，众客人一见怒马奔来，发一声喊，纷纷问让，后面紧追来八九个店伙，一涌上前竟然制它不住。
　　那黑龙驹扬蹄扫开人群，发狂似向客房里冲去，掌柜的只苦叫：“坏了！坏了！这一下不知要踏坏多少家具……”
　　正在纷乱，突然从店门闪身进来一条人影，悄没声息掠到马侧，探腕一把，扣住凿头，脚下一沉，石柱般定在地上，任那马儿挣扎腾跃，那人纹风不动。
　　掌柜的松了一口气，喝伙计上前勒紧马口衔铁，打量那人，却是个满头银发的老者。
　　老者大约总有七八十岁光景，但生得面如婴孩，白眉红颜，眼中神光湛湛，威棱四射，穿一身皂色土袍，宛如蟠溪垂钓归来的姜子牙。
　　掌柜见他气度非凡，慌忙躬身谢道：“多承老当家的制住这畜牲，否则小店势被它赔累了。”
　　那老人双眼注视黑龙驹，诧然问道：“这马神骏非凡，乃一匹难逢的千里黑龙驹，不知马主人可落脚在贵店之中么？”
　　掌柜的叹息一声，道：“不瞒老当家说，它那主人，才连累小店够大了呢！”便把辛平暴疾将卒的经过，详详细细的说了一遍。
　　老人更惊道：“果有这般怪病？你快带我去看看。”
　　那掌柜将老人带到辛平房中，才到床沿，辛平突然一把将老人抱住叫道：“何姑娘，我错了，我就来找你啦，你不要走，你不要走！”
　　那老人任他紧抱，用手翻开辛平眼皮，一看之下，脸色陡然变色，道：“呀，这是中蛊，不知谁人下的毒手？”
　　掌柜的吓了一跳，忙道：“老当家的，你老人家千万别乱说，小店向来安静，谁敢对他下甚毒手？”
　　老人并不答话，并指起落点了辛平几处穴道，然后从身边取出一枚金针，手起针落，“噗”地插进辛平的“太阳穴”上。
　　“太阳穴”乃是人生最弱的死穴，别说用针穿扎，便是撞击略重，也会制人死会，但那老人金针问晃，在辛平两侧“太阳穴”上各扎了三针，辛平不但毫无痛苦呼声，反倒安静地闭目睡去。
　　老人摇头轻叹道：“好险！好险！此子体内暗蓄异秉，竟比常人多通一处穴道，这倒是难逢的怪事，但饶是如此，老夫若来迟一步，他难逃颠狂而死！
　　他回头又问掌柜的道：“这孩子住店之时，可曾有人同来？
　　或者与什么古怪的人交往过没有？”
　　掌柜摇头道：“没有呀！他来时单身一人一骑，才住了一晚，第二天便发了怪病，直到现在。”
　　老人沉吟道：“这就怪了，他既无仇家，谁会暗下这毒手呢？”忽又神色一动问道：“他来店之际，店里可曾有个奇装异服的女子也来住过店么？”掌柜又摇头道：“没有，小店从来少有女客光临，即便有，也没见过服装怪异的女人。”
　　老人闻言紧锁白眉，不再开口，似在思索一件重大疑难的问题。
　　掌柜最关心莫过辛平的生死，停了半晌，忍不住轻轻问道：“老当家的，你老看这小客人还要紧吗？”
　　老人摇头道：“他身中奇毒之蛊，老夫虽知病因，却无法解得这种蛊物，必须要找到那下蛊的人，方有救治之法。”
　　掌柜又急道：“他独自一人来去，现在可到哪儿去寻那下盘的人呢？这么说来，八成是救他不活啦？”
　　那老人忽然神色一振，扬目道：“我看那黑马极是通灵，掌柜的，你把这孩子交给老夫带去，把那马上好鞍，牵到店门候我。”
　　掌柜听他愿意把濒死的辛平带走，心里哪有不愿之理，赶忙应声出去，不一刻便将黑龙驹配置齐备，由八名大汉牵到店门口。
　　老人抱起辛平，来到马边，先将辛平放在鞍上，然后轻轻拍着马颈，柔声道：“神驹！神驹！你主人被人陷害，命在顷刻，你若真是通灵，快带我到下毒的人的地方，脚下快些，或许还能救你主人一命。”
　　黑龙驹似乎懂得他所说之意，昂首一声长嘶，果然驯服地让那老人跨登马背。
　　那老人暗地点了点头，轻抖丝缰，黑龙驹放开四蹄，飞一般出了西城。
　　不消半个时辰，二人一骑又到了那座小山之上，老人放眼四顾，但见遍山梅花，交织如锦，缤纷错落，灿烂夺目，但山上竟无半个人影。
　　那马儿并不停留，直奔到“玉盘洞”口，老人触目一震，见一个浑身红衣的女童，正双手支脸，果坐在一块大石上。
　　何琪听得蹄声，抬起凤眼，喜得从石上一跃而起，叫道：“辛平，我只当你不回来了，原来你……”
　　她猛然发现那老人．顿时脸上笑容尽敛，冷冷问道：“你是谁啊？”
　　那老人微一晃身，从马背上飘落地上，凝目打量了何琪许久，方才冷冷说道：“女娃儿，他身上的蛊毒，可是你做的手脚？”
　　何琪不悦地道：“你管不着，。他是你什么人？”
　　老人冷笑道：“他与老夫素无一面，但你小小年纪，竟用这种卑劣手段陷害别人，我老人家既然碰上，少不得要管管这件闲事。”
　　何琪脸上一红，怒道：“你配管吗？”
　　老人笑道：一天下人管天下事，你是何人门下，从哪儿学得这种歹毒的放蛊之法？”
　　何琪不屑地冷哼一声，道：“告诉你，你管不着，人家又不是恶意，不过要他再回来陪我玩玩罢了。”
　　老人道：“女娃儿说得好轻松，他若不是巧遇老夫，现在哪还有命……”
　　何琪十分不耐地打断他的话，道：“他死了自有我替他抵命，不用你这臭老儿来白耽心事。”
　　老人被她几次顶撞，不禁怒道：“好一张利口，我老人家这闲事管定了，今天便代你师门教训教训你这妖女！”
　　何琪抗声道：“好！你就教训教训试试看！”
　　那老人飘身欺进两步”左掌虚扬，右手突然闪电般从袖下穿出，快似石火电光，径扣何琪的“曲池穴”，谁知招出之后，见何琪竟然不闪避，就像没有看见一样，突然心念一动，忙又将探出的手缩了回来。
　　何何琪笑道：“怎么不动手了呢？告诉你，老东西，只要你敢碰我一碰，我立刻就要你好看。”老人念头疾转，忖道：这妖女浑身是毒，必须事先防她一防。便从怀里取出一个小瓶，倒了两粒药丸用口液化开，徐擦在手心背上。
　　何琪见了笑道：“你那两粒太心丹对付旁的毒物也许还有些用，要是跟我身上的碧鳞五毒比，却不一定有效呢。”
　　老人闻言大吃一惊，心道：这女娃儿来历可疑，怎的竟能一口道出老夫的独门秘药名称？这一来，他更加不敢擅自出手，沉声喝道：“女娃儿，你是谁？快报上你的师门！”
　　何琪笑道：“亏你口口声声自称前辈，你不认得我，我倒知道你姓什么叫什么，你信不信？”
　　老人惊道：“那么你就说说看！”
　　何琪道：“你可是人称妙手神医卢锵是吗？”
　　老人嘿嘿笑道：“卢锵早被歹人所害，十余年前早已仙逝，女娃儿，你弄错了……”
　　何琪接口道：“那么你一定是卢锵的哥哥卢钧，这是一定错不了的。”
　　那老人听得浑身猛地一震，失声道：“好厉害一对毒眼，你既知老夫的名讳，想必你师门亦非泛泛之辈……。”
　　何琪笑道：“你不用捧我师父，他老人家早告诉我，天下能制那种太心丹的，只有卢氏兄弟，但天下能炼碧鳞五毒的，除了我师父，再没有第二个人了。”
　　卢钧心里念头数转，忽然“哦”地一声，冷笑道：“听你这句话，敢情你师父乃是当年号称毒中之王的毒君金一鹏么——
　　何琪咯咯大笑起来，道：“他吗！他是我的大师兄！”
　　卢钧脸上登时变色，骇然道：“什么？你是何宗森的徒弟！”
　　这话才出，何棋随地笑声一敛，用手指着卢钧道：“好！你敢直呼我师父的名讳，我看你要不得好死啦！”话声才落，蛮腰陡折，一条红线遥向卢钧胸腹撞到。
　　卢钧不敢大意，单掌斜拨，游身半转，翻肘之际，一连拍出七掌。
　　这七掌一气呵成，掌掌带着劲风，远远将何琪封拒在一丈以外，其意便是不使她能欺到近身来。
　　何琪身法竟异常矫捷，只见红影不停晃动，忽前忽后，绕着卢钧疾转，眨眼二十余招，二人竟扯了个平手，谁也奈何谁不得。
　　卢钩心中焦急，心忖：我若用武功连一个小丫头也制不住，这张老脸还向哪里放？大喝一声，掌上登时又加了三成真力。
　　转眼已近百招，何琪虽然内力不如卢钧雄浑，但她身上遍体是毒，卢钧不敢大意沾碰，并须防她出其不意抢到近身，是以碍手碍足，一时也胜不了她。
　　激荡的劲风刮起地上落花，空中梅瓣飞舞，一瞬间，已缠斗了将近半个时辰。
　　卢钧突然记起辛平，双掌全力拍出四掌，飘身门退，沉声喝道：“丫头，你既说对那孩子并无恶意，何不先替他驱去蛊毒，咱们再较量胜败？”
　　何琪道：“你只管放心替他解开穴道，他只要在我身边，便与常人无异，蛊毒绝不会发作。”
　　卢钧沉吟片刻，走到马边，运掌拍开了辛平的穴道。
　　辛平果然病态尽失，悠悠睁开眼来，叫道：“何姑娘，咱们怎么又在这里遇见啦？”
　　何琪道：“你愿意再见到我么？”
　　李平道：“怎么不愿，这几天我像做了许多梦，每个梦里，都梦见……”
　　说到这里，脸上顿时一阵红，转开话题问：“这位前辈是谁？
　　可是你的师父？”
　　何演小嘴一撇，道：“他配么？人家是好心来救你的，怕你被我毒死了。”
　　辛平忙道：“这位前辈想是误会，何姑娘与在下虽是初识，但彼此无仇无怨，她怎会害我？”
　　卢钧听了，暗道：痴儿！痴儿！你生死已操在此女手中，可怜尚不自知。但他碍于何琪在旁，不便开口，只长叹一声，转过头去。
　　辛平兴高采烈，上前拉着何琪双手，不住问长问短，亲切万分，卢钧终于忍不住，向他招招手道：“小娃儿，你过来一下，我有话要单独向你说。”
　　何琪笑着推推辛平道：“快去吧！我在那边等你，呆会别让人家又说我要毒死你了。”
　　辛平茫然不解他们言中之意；看看何琪，又看看卢钧，心里诧异地想，这究竟是怎么一回事呢？
　　卢钧将辛平带到一旁，慎重地从怀里取出三粒太心丹交给辛平，又将在店中的经过大略说了一遍，方道：“老夫和你素昧平生，只因不忍见你暴毙客店，才插手管这闲事。此女貌美如花；却心狠手毒，你身上既被她下了盘毒，从此以后，唯有常伴着她，唯她马首是瞻，才不致毒发身死，老夫本有意迫她替你驱毒，但看来已无能为力，以后的事，只有看你自己的命运和造化了，也许你们两情欢洽，她会自动替你驱除蛊毒，也难以预料。”
　　辛平听了半信半疑，浑身汗毛全竖起来，惊问道：“老前辈，你这三粒药丸能解得了蛊毒吗？”
　　卢钧摇摇头道：“这三粒太心丹乃老夫化了半生心血炼制，虽不能除去蛊毒，但你若在离开她以前，偷偷服用一粒，可保十日蛊毒不发，三粒药丸共可支持一月，一月之后，就看你造化如何了。”
　　辛平恐惧地问：“难道天下就无人再能解得这蛊毒吗？”
　　卢钧苦思良久，终于摇摇头，道：“据老夫所知，除了施毒的本人，旁人实无力解得那种奇毒。或许你以情化之，尚能解脱！”
　　说罢，黯然下山而去。
　　辛平茫然站了许久。似信又似不信，手里拿着那三粒药丸，不知该如何是好？
　　蓦地忽听何琪叫道：“傻子，话说完了吗？还不快些过来！”
　　辛平蓦地一惊，慌忙将药丸揣进怀里，匆匆奔去，何琪笑盈盈坐在一块石块上，歪着头问：“卢老头儿走了么？”
　　辛平点点头。
　　何琪又问：“他对你说了些什么？”
　　卢钧料想瞒她不过，只好据实以告，何琪又问：“你信不信？”
　　辛平道：“你和我并无仇无怨，他这话叫人难信！”
　　谁知何琪却正色点头说道：“他说的句句实话，你应该相信他才对。”
　　辛平惊道：“你也这般说，难道你真的要害我不成？”
　　何琪幽怨地说道：“我不想让你离开我，一时忍不住，便对你下了蛊，不过，我却不是有心要害你，只希望你再回到我身边来，咱们长远地在一块就好了。”
　　辛平不禁怒道：“但是你这样做，如果使我病死在客店里，那又怎么说呢？”
　　何琪轻叹一声，道：“你放心，要是你死了，我也不会独活，那天自你去后，我就一直坐在这块石头上等你，我不停地算计时间，如果过了七天你还没回来，我也会死在这里，到阴司去寻你一块玩去！”
　　辛平长叹一声，道：“这是何苦？你要我陪你，尽可明说，为什么做出这种傻事？”
　　何淇忽然笑起来，道：“你以为我傻吗？其实我一点也不傻，你不知道，我一生从没有求过人家，要是开口求人，反被人家拒绝，我就会难过死了，上次我要送你东西，你说不要，我求你带我一块下山，你又不肯答应我，我事后想想，觉得这方法并没有做错，若不是这样，你又怎会回到山上来寻我呢？”
　　辛平听得背脊冒出一阵寒意，忖道：这女子对我虽然很好，但手段却恁般狠毒，今后真该特别当心她才好，便道：“你这样自认为很对，却没想到若非巧遇卢老前辈，我就算病死在客店里，也决不会想到自己再回山上来的。”
　　何琪笑道：“那样也好，我得不到的东西，干脆毁掉也不要让别人得去。”
　　辛平机伶伶打了个冷战，再有千言万语，也不敢随意出口了。
　　何琪好像发觉他神色不对，回眸对他嫣然一笑，道：“现在你可以放心了，咱们永远也不会再分开的，除了咱们两人中死了一个，而且那死的人必须是我！
　　辛平茫然不语，怔怔地望看山边飞过来一朵乌黑的云块，刹时整个山头，都被沉甸甸的云层笼罩，而他的心境，正和那云层一般沉重，一般阴暗！
　　顷刻间，大雨顷盆而至，何琪忙拉辛平奔向洞口避雨，但辛平却下意识地希望站在旷地里，让那冰凉的雨水，浸浸他那快要崩溃的意志。
　　雨越下越大，这一刹那向，仿佛天地全要崩塌了似的，暴雨的山中，依偎着一男一女，然而，他们却加起不过二十五岁。
　　夕阳轻轻吻着西山，繁乱的一天，又趋寂静，天色虽然还未黑，但东方的黄昏星已经早早地爬了出来。
　　密林中，缓缓走着三四条黑影。
　　他们分由四个不同的方向，提着兵器，向这座茂密的林子中央搜索，行动是那么缓慢，谨慎而细心，兵器拨动野草，目光注视着地面，八只耳朵，却聚精会神倾听着林中每一个细微的声响或动静。
　　显然，他们在搜索什么，但看来已经失望。
　　四个人终于在林子中央碰了头，从透过林叶的夕阳碎影下，看出那是三女一男。
　　他们彼此交换一下无可奈何的目光，大家颓丧地摇摇头，其中一个妇人低声说道：“小余，你确定这个林子没有错么？”
　　那男的点点头道：“决不会错，我和鲁前辈便是在这儿和高少侠分手，你们瞧那蓬车，不是仍然留在那儿吗？”
　　妇人回目扫了五丈外一辆空篷车一眼，心里泛起浓重的哀愁，喃喃道：“这么说，我们都来晚了？”
　　她这话像只是问着自己，所以其他二女一男也都没有回答，妇人缓缓走到篷车旁，伸出青葱玉手、黯然神伤地抚摸着车辕，车窗……从她心底突然泛起一阵激动的波澜。
　　就是这样的一辆车，曾带着身负重伤的一代大侠辛捷，从遥远的东海，驰回沙龙坪，行到这座林子里，突遭黑道高手围攻，高战单戟护着辛捷突围逃走，却留下了这空车无声无息地藏在野草丛中。
　　车轮也夹裹着野草，有几处车辕已经撞损破伤，从这些伤痕和迹象，不难想象当时高战驱车奔逃时的仓皇和急促……
　　如今，她们闻讯赶来，辛捷和高战却已下落不明，生死难测，林中只有这辆空车，似专为供她作哀伤凭吊。
　　她——方少昆曾经痴恋辛捷为他埋葬了多少真情，辛捷在她心中，永远是那么高贵和值得人敬慕，现在虽然时过境迁，她自己也已是孩子的妈妈，但那份崇高的敬意，却永远也不会从心中泯灭的！
　　方少昆观车思人，正沉浸在一片冥想之中，林玉悄悄走过来，轻叫道：“方阿姨，咱们找不到辛叔叔，该怎么办呢？”
　　方少昆蓦然惊觉，探手搂着林玉，凄然道：“如今你梅公公已经去世，辛叔叔又生死下落不知，你们姐妹年纪轻轻，也不用再回沙龙坪去了，跟着方阿姨，咱们再打听你辛叔叔的消息。”
　　林玉道：“不！辛叔叔虽然不知下落，但辛婶婶和辛平哥哥总会回到沙龙坪去的，我和妹妹，还是回去的好！”
　　方少昆轻叹一声，道：“唉！他的孩子都已经十几岁了，时间过得真快，好吧！你们既然要回去，我就送你们回到沙龙坪去一趟。”
　　她牵着林玉的手缓缓踱了回来，问余乐天道：“辛大侠生死不知，咱们留在这里已无益处，她们姊妹要回沙龙坪去等辛夫人，小余，你准备到哪儿去呢？”
　　余乐天道：“林姑娘如要回去，在下宁愿随行相送。”
　　方少昆道：“这倒不必了，有我送她们，路上不会出什么错的，你如另有他事，就别勉强了。”
　　余乐天沉吟片刻，道：“在下孤身一人浪迹天涯，本无一定的去处，既是林姑娘已有女侠护送，那么在下踏遍江湖，也要打听出辛大侠和高少侠的生死下落，他们已脱险因是最好不过，假如万—……在下必然邀集天下英雄，替辛大快报仇。”
　　方少昆赞赏地点点头道：“难得你一片赤诚，要是能得辛大侠下落一鳞半爪，还盼立即送信给辛夫人，别让她空自焦急，久作悬念才好。”
　　余乐天拱手道：“在下定当尽力而为，就此告辞，各位保重。”说罢，分别向林氏姊妹一揖，大踏步出林而去。
　　方少昆望着他隐去的背影，良久良久，才叹道：“唉！不愧是条血性汉子，只可惜未遇良师，竟未学得出类拔萃的武功，否则武林中岂不多添一位侠士！”
　　嗟叹一阵，才携了林氏姊妹，缓步向外走去。
　　刚到林边，突见远处一条黑影如飞而至，驰到林前，略为一顿，扭头张皇地瞥了一眼，大袖忽地一抖，身形腾升而起，“刷”
　　地轻响，便没人林中。
　　方少昆在那人略顿之际，已看出那人一身僧袍，竟是个中年和尚，但当她心念才动，那和尚早已快速绝伦地钻人林中，林玉失声叫道：“呀！好俊轻功，方阿姨，你知道是谁吗？”
　　方少昆摇摇头道：“此人一身武功已臻化境，不知怎会这样慌张？”
　　林玉道：“我看他身法，怎么有些和辛叔叔相似呢？”
　　方少昆笑道：“不会的，那人是个和尚，怎会与你辛叔叔哪知话还未完，突闻远处一声怒喝，又见一条人影，如狂风暴雨卷到近前。
　　这人一身奇高轻功，显然更是在那前面的和尚之上，声才人耳，人已在近处现身，林玉慌忙倒退一步，定睛看时，却是个三尺高矮的老头儿。
　　矮老头疾行邃止，竟然神态散闲，毫无急迫的模样，一双眼神却是灼灼逼人，轮流在方少昆三人面前扫了一遍，突然沉声问道：“你们看见和尚吗？他逃到哪儿去了？”
　　林玉吃了一惊，正要回答，方少昆却接着道：“什么和尚，咱们没有看见。”
　　那矮子怒目一瞪，道：“我老人家亲眼看见他向这边逃过来，此地又无岔路，难道他会飞上天去？”
　　方少昆冷冷一笑道：“这个我们更不知道了，或许他真长了翅膀，会飞上天也难说。”
　　那矮子精目扫了方少昆她们身后的密林一眼，扬声笑道：“难道躲在林里，我老人家便搜你不出来？臭婆娘你不要走，等我老人家捉住和尚还要跟你算帐。”话落人影一晃，已向密林扑了过去。
　　方少昆冷笑道：“姑奶奶还有事呢！谁耐烦跟这种三寸丁矮鬼打交道……”
　　矮子本已跃离丈余，突听这话，竟然一眨眼又掠了回来，问道：“婆娘，你在骂我老人家？”
　　方少昆傲然不惧，道：“我在骂那出口伤人的蠢物，但不知是不是你！”
　　矮子大怒，一探臂，“呼”地一掌便劈了过来。
　　方少昆好像早有准备，矮子手肘才动，她左右手分牵了林汶林玉，柳腰疾摇，横移五尺，恰好将那矮子的掌力避开，但劲风过处，身后一丈以外三株并生的大树却被矮子一掌尽都打断，轰然倒地。
　　方少昆倒料不到这矮子掌力如此雄浑，连忙推开林氏姊妹，左手一掏，从怀里掏出一付鹿皮手套来，三两下便戴在手上。
　　那矮了笑道：“臭婆娘，你敢情想跟老夫动手？”
　　方少昆探手人囊，扣了一把乌油发光的细砂，沉声道：“矮鬼，你若敢再出手，别怪你姑奶奶要用煨毒的东西招呼你了！”
　　矮子仍是笑道：“那再好不过，我老人家最喜欢挨有毒的玩意儿，婆娘，你不要客气，只管施展出来。”说着，左臂一圈一吐，又是一掌向方少昆横推过来。
　　方少昆侧头向林汶林玉叱喝一声：“快躺下！”脚下一旋，业已绕到六尺以外，左掌一扬，登时一片黑雨，向矮子当头罩了下去。
　　那矮子长啸一声，翻腕一拨，只听“嗤嗤”一阵乱响，方少昆的黑砂被他拨落左侧地面上，刹时间青烟乱冒，五六尺宽一片野草尽都枯萎倒地，矮子也不禁骇然道：“好婆娘，居然炼了血魂毒砂，今天我老人家须饶你不得。”
　　他显然已动了真怒，掌指犹如暴雨般卷攻上来，眨眼间戳出三指，拍出五掌，方少昆被迫退了一丈四五，虽然奋力撒出两次毒砂，却尽被矮子雄厚的掌力拨落。
　　“血魂毒砂”威力惊人，那矮子抢尽上风，但却始终无法欺近下手，方少昆身形灵巧，使他远攻也很困难，那矮子突然大喝一声，抽掌掠退，眼神瞪着方少昆瞬也不瞬，两臂下垂耸动，浑身骨节不住“格格”作响。
　　方少昆知他必是在运聚什么功力，心里暗暗焦急，因为她囊中“血魂毒砂”已所剩无几，她深深明白，要不是毒砂之力，自己和他的功力相较，何啻小溪之比大海，万万不是矮子的对手。
　　但是，事实既到如此地步，势又无法转身逃走，她两手紧捏着两把“血魂毒砂”，不期然从心底发出一阵颤抖。
　　那矮子冷冷说道：“臭婆娘，你再不弃砂投降，老夫一出手，势必叫你挫骨扬灰，那时后悔就退了。”
　　方少昆螓首一昂，傲然道：“姓方的岂是畏死之人，你不必想拿言语就能唬住我。”
　　矮子道：“倔强的婆娘，老夫就叫你见识见识！”
　　“识”字才落，破空一拳遥击而至。
　　方少昆目不转睛注视他的动作，只见他出拳之时仿佛并未用什么力量，拳出不闻风声，就知这种功力必难防备，心念才动，仰身倒射，急思趋避。
　　那知她身形才起，突感左腿上好似被重锤猛击，一阵锥心刺骨的奇痛，使她忍不住痛哼出声，真气一沉，坠落地面，一连踉跄向后退了七八步，终于一跤跌坐地上，手上的毒砂还没有来得及出手，嗤嗤散了一地。
　　她知道自己这条左腿算是废了，银牙狠挫，强忍痛楚，从怀里取出一支绿色小箭，一扬手，那小箭破空升起，直达十丈以上，突然“波”地一声爆裂，化着一个绿色光圈，从空中缓缓降落。
　　矮子笑道：“臭婆娘，你还会变戏法？但你便招了帮手，也不过在我老人家手上多送几条性命罢了。”说着向前踏上一步，右掌虚提，又是一拳对方少昆遥击而出。
　　方少昆此时无处可避，一横心，运起毕生功力，奋力一掌迎击过去……。
　　掌势才出，陡听后面一声大喝：“千万使不得！”暗影一晃，闪出一人，挡在方少昆前面，两手一合一翻，拼命向矮子打出两股拳风。
　　空中响起“波波”两声脆响，刹时劲风回荡，狂风滚卷，那人拿桩不住，登登登一连倒退了三步。
　　方少昆凝目望去，见竟是那逃人林中的中年和尚。
　　矮子面带诧异喝道：“开山破玉！好贼秃，你是太极门云冰若的什么人？”
　　中年和尚合掌凝神答道：“云爷爷正是贫僧授艺恩师。”
　　矮子叱道：“你是少林门下，云冰若怎会授你武功？”
　　和尚道：“贫僧未落发前，难道就不能从师习艺吗？”
　　矮子顿了顿，笑道：“原来你是叛师另投，老夫更饶你不得。”说着，又是一遥击而至。”
　　中年和尚奋力一封，当场又被震退六七步，忙低头对方少昆道：“姑娘快带她们逃走，贫僧全力挡一阵。
　　方少昆感激地点点头，但爬了几次，终因左腿折断，竟无法站立起来。
　　矮子又笑道：“和尚，你能接得老夫三掌，放你们逃生，否则今夜一个也别想离开。”
　　那和尚连受两掌，内腑已觉翻腾难抑，心知万难再接下三拳，但他眼见方少昆重伤倒地，林汶姊妹又稚龄无法自保，一股义愤，猛从心底升起，沉声问道：“施主只要言而有信，贫僧不敬，舍命也要接下施主三拳。”
　　矮子朗笑道：“姓仇的何曾失信于人过？三拳之后你如能不死，那时大可去问问云老儿，泰山之行，老夫也懒得要你引路了。”
　　和尚深深纳了一口气，勉强压制住内腑浮动，两脚丁字一站，毅然道：“施主尽可放手施为，但贫僧尚有一句话，须得先请施主俯允。”
　　矮子笑道：“有话你快说出来。”
　　那和尚略为一顿，挺胸说道：“要是贫僧接了施主三拳，不幸丧命，还请施主不要为难这三名妇孺。”
　　矮子脸色微微一变，道：“你和她们认识吗？”
　　和尚摇摇头道：“贫僧与她们素无一面之识，但施主既是前辈英雄，又何必为难妇女幼弱之辈？”
　　矮子缓缓颔首，突又问道：“你不避不让，招招硬接老夫的无形拳力？”
　　和尚点头不答。
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