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韦千里天资奇佳，真是一点便透，同时也能够完全记得清清楚楚。加之他暗中和紫府奇书的九阴掌法比对，发现每一招出手，俱招呼敌人穴道。 不过有些微妙的地方，他有悟于心，譬如昆仑手法中，认为不必要用重手的穴道，但在九阴掌法中，力道却明明奇重，但非是直戳，而是斜按。 在这些微的不同中，他已悟出九阴掌法中侧重的是什么穴道，以及用什么手法和力量。 这正是一窍通，百窍通。 又经他冥思苦想了一个下午，自觉再无遗漏，然后兴辞告别。 他道：“这一天功夫，我真获益良多，可惜我因至友有危，是以不能久留，再领受教益。” 辜云刚在这一天功夫，已觉得这个俊美少年，十分淳厚可爱，也露出依依不舍之色，道：“你何必反而向我客气起来。不过咱们这一别，却不知何时才能相见，想起来不免黯然神伤……” 韦千里惊问道：“为什么你这样说呢？我日后经过此地，必来拜晤，哪至于不知重逢何日这般可怜？” “实不相瞒，我也立刻要离开此地了。”他道：“只因我师门中规矩是未得掌门人充许，不得因任何理由，而传授本门绝艺与人，何况点穴法这种至上武功，更加大罪，不过我在事先已想到，以你这种人品，绝不能在江湖上做出不善的事情，因此只要你侠名长保，我便大概不会受到深责。不过，我也得立刻返山，请求掌门人从轻发落。也许日后我就留在山上，懒得再踏人江湖，是以不知相逢何日耳？” 韦千里十分后悔，道：“早知道这样，我绝不能向你提出这个要求，真是该死，如今怎么办呢？” 辜云刚见他情急异常，大是感动，反而后悔自己把实情说出来，令得他心中不安。便安慰道：“不要紧，我说得可能夸张一些，其实掌门人也是讲道理的，只有一桩，请你时刻记住，那便是只要你侠名四海传播，多做善举，那么我一定不会受到掌门人的责罚。同时也不要把我门中心法，转传别人，我就感激不尽。” 韦千里奋然遭：“如今有你这一言，我更加要将这一身功夫，去为天下人出点力气，抑强扶弱，伸张正义，当然更不会传给别人，啊，我还有办法呢……” 他歇一下，面上露出得意之色，然后郑重地道：“我如今向你立誓，日后绝不使用昆仑派的点穴手法，我只需明白了点穴之道，可以防备自己受害，已经足够……” 辜云刚皱眉道：“你这是何苦由来，学会了又不用，岂不辜负了一番心血？快收回刚才的诺言吧！” 韦千里肃然道：“不行，大丈夫一言既出，驷马难追。我一定不用你昆仑的点穴手法，这样，你等如没有传艺与我，那须受责罚呢？” 两人谈得投机，韦千里居然又暂时不走，因为天色已黑。于是辜云刚去弄了一席酒菜，一缸美酒，两人在灯下对酌。 这一酌直酌到天色大亮，好在两人均是身负绝技之士，是以两夜没睡，依然精神焕发。 辜云刚仍然要返昆仑向掌门禀明此事，是以一齐出门。 韦千里把那些标志弄掉，心中颇对董元任这种嫁祸于人的下流手段表示愤慨。 辜云刚乃是向西北去，是以答允田冥千里负责西北一路，只要陈进才真在那一边，他一定要替他查出来，然后命人到襄阳观报讯。那是韦千里以前和金刀太岁钟旭及孤云道长约好的地方，以一个月为期限。 于是韦千里又多了一个高手替他寻找好友的下落，自己便决定北行，因为现在只剩下这一路没有人搜索。 走了两天，早已人了山东地面，气候似乎越来越冷，他虽不觉得会冷，但人乡随俗，自不便穿得太少，引人注目。 于是他买了一件大氅，罩在外面。骑在马上，越发叫人觉得他英姿俊发，卓尔不群。 白天里他没有什么可以忙的，只有在夜里，他都出来到处乱跑，稍觉可疑的地方，他都去查勘。但大概此刻正值严寒之际，晚间总碰不到夜行人。 数日后，已到达河北省境，这时尚在早晨，前面不远便是邯郸。 忽听一骑踏踏声从后面直追上来。 韦千里回头一看，发觉是个全身裹在青色斗蓬里的汉子，头上戴着皮帽，颈上系着领巾，却把鼻嘴都围绕住，只胜下一对骨碌碌直转的眼睛。 他只瞧了一眼，便不去注意那人，因为那人马行轻快，但没有揣带兵刃，是以他便不放在心上。 那一骑擦身而过，马上的汉子转过头来看他。韦千里却只注意那人胯下的黑马，那匹黑马神骏异常，的确是世间罕见的良马。 忽觉那一骑已经放慢速度，马上人不住地回头打量他。 韦千里微感奇怪，也自凝眸注视，和那人目光一触，韦千里心灵一震，一阵冰冷之感，从心头冒上来，登时觉得天气骤然间变得寒冷许多。 那人转过头去，放辔而驰，转眼又离开老远。 韦千里怔怔忖道：“那对眼睛，哎，好熟悉的一对眼睛，但却如此可怕和冰冷……” 他本已猜想出这对眼睛生像是什么人的，但他因为心灵忽受震，竟然又恢复了昔日的怯懦，是以自愿学那埋首沙堆中的鸵鸟，暂时骗骗自己。 过了片刻，那一骑已经被山丘遮住身影，他忽然奋发清醒，想道：“他不正是小阎罗曲士英么？这对眼睛，我一生一世都忘不了，但我真可耻啊，刚才居然害怕得不敢去想。” 于是他扬鞭策马，沿着官道疾驰而去，转过那座山丘，忽听有人喊道：“韦千里……” 那声音是这么冷酷无情，宛如是从地狱发出来的声音似的。韦千里差点儿打个寒噤，急忙勒马收缰，目光一扫，只见丘边一棵秃树下，站定一匹黑马，马上之人，仍然全身裹在斗蓬中，仅露出一对眼睛。 “是你叫我么？“他努力抑止住从心底冒上来的寒气，大声询问。 “是的，是我叫你……” 这种冷酷的声音，韦千里如何会认不出来。他俊目一睁，忖道：“曲士英不是和董香梅一间跑掉的么？现在董香梅呢？” 想着，已策马过去。 那人一言不发，忽然拨转马头，直向丘后荒地走去。 韦千里不肯示弱，策马跟随。蓦然间想起一件事，心里登时浮起一股说不出的难过滋味。因此他忍不住低哼一声。 原来直到现在，他才忽然想到董香梅何以会和曲士英一同逃跑？同时七步追魂董元任为什么会发那么大的脾气？ 只要联想力健全的人，立刻就可以想到一定是因为男女之间的关系，以致于如此。 不过那小阎罗曲士英乃是董元任的唯一爱徒，纵然他和董香梅怎样，但董元任大可以将错就错，顺水推舟。曲士英其实也不致辱没董香梅呀！ 这么一想，倒又有点糊涂起来，幸而韦千里脑筋甚为灵活，歇了一下，便忖道：“一定是她已嫁了出去，而小阎罗曲士英却仍旧和她作出暧昧之事，被她夫家之人发觉……” 想到这里，为之豁然大悟地舒了口气。 然而，此心仍然耿耿不安。他尽力要自己平静下来，除非他对董香梅仍然旧情难忘，才可能会有这种不安的情绪。在以前他还可以说得过去，因为几年来，被编织在他美丽幻想中的女郎，只有一个董香梅。但现在却大大不同了，他已得到一位才貌双全的侠女徐若花，还怎可以想念其他女人？ 想是这样想，事实上却不由得他自己作主。心中那一股难以形容的不自在，使他勇气百倍，催马直追过去。 这时，四下已僻静异常。前面那骑突然勒住，因此他立刻便追了上去。 他兜转马头，面对着小阎罗曲士英，十分勇敢地瞪住对方那对冰冷的眼睛。 “你可是小阎罗曲士英？” 对方举手把颈巾拉下来，露出脸庞，谁说不是小阎罗曲士英。 他的面上胡须甚长，显然已有多日未曾修剃过。在这种逃难似的日子中，的确很难想起修饰的仪容。 “你的眼力真不错，嘿嘿，真想不到今日竟然会这样子和你交谈。你给我的印象，比榆树庄中其他任何下人都要深刻些呢，你可知道？” 韦千里哼一声，忽然记起昔年有一次，他躲在榆树谷中一棵榆树上看书，却被曲士英使用白骨阴功，把那树于弄断，害得他跌了一大跤，然后又被他捉弄侮辱了许久…… 但他并没有什么愤恨，仅是羞惭当日的怯懦，一至于此。 小阎罗曲士英飘身下马，身形甚是迅疾。于是韦千里想起辜云刚曾说用掌力伤了对方，但看来果然正如自己所想的，他并不曾受伤。 于是他也飘身下马，冷冷问道：“董香梅可是已有了婆家？” 这一句问得十二分突兀，小阎罗曲士英怔一下，道：“是的，你问这作什？” 韦千里并不曾解去疑惑，现在他已认定董香梅和他会被董元任拼命追捕的原故，定是像他早先所猜想的情形。 他道：“你喊我到这边来，大概是要见识一下我的功力，是不？但是真可惜……” “可惜什么？”曲士英冷酷的声音中，隐隐已露出怒气。须知他叫韦千里过来，其实是有意要利用他，并非要和他动手。可是在目下的环境中，他岂能向对方解释。 “可惜不喜欢你师父董元任，否则，这倒是个上好的礼物。试想当他见到我把你押回去，或者带你的脑袋去见他，该使他多么高兴啊？” 曲士英冷笑一声，道：“假蕊谝把你的首级带去见他，相信他也会肯再收我为徒……” 韦千里一想果然有理，暗念这厮叫自己来此之故，原来是想把自己擒住或杀死，将功赎罪。 当下把大缰一甩，搭在马上，道：“好吧，咱们看看倒底谁行谁不行。” 曲士英不敢大意，也把斗蓬脱下，抛在马鞍上。那黑马不用系住，自动跑开两丈，便停住不动。 韦千里虽有大敌当前，但因怯意尽除，反而特别从容起来，道：“你这匹马真骏。” 小阎罗曲士英道：“我不要瞒你，为了这匹宝马，我竟然杀死它的主人，此马非有大本领的人，绝不能骑用。” 韦千里微怒道：“难道那人让你杀死，还是他自己不该？” “嘿嘿，试想此马有日行千里的脚程，无论走到何处，凡是识马之人，岂不心生觊夺？我如不取，那不过是让给别人而已……” 韦千里一听真有道理，只因他一见了此马，也有爱念难释！ 突然生心一计，道：“那么这匹马该要换个主人啦……” 小阎罗曲士英阴森森地道：“你只要赢得我，尽管取去此马。” 韦千里大喜，决然道：“那么我不能白得你这宝马，看在这匹骏驹的份上，我饶你一死，算是交换。” 曲士英这个气可就大了，纵然韦千里技艺高强，能够杀死铁掌屠夫薄一足。但曲士英心中明白，薄一足近些年来，不过是徒具虚名。 第一点他身已残废，武功比当日逊色许多。第二薄一足脾气乖戾，纵然临阵对敌，往往不足自制，暴跳如雷。 这种所为，已犯大忌。第三，薄一足自残废之后，功力本已大减，后来又不曾苦修复元，还纵情酒色，故此比起董元任来，固然差了一大截，便比起他曲士英，也望尘莫及。不过因薄一足昔年与董元任齐名，故此江湖上闻名胆落而已。 有这几桩原故，曲士英虽知韦千里本领一定不弱，但也不一定能够强胜过他。这刻听了这种睨视之言，焉能不大生其气。 当下冷笑一声，喝道：“狂妄的东西，先接我一招……”喝声中，运足白骨阴功，面上掠过一丝淡淡白气，登时变得十分骇人。掌出如风，但掌上风力却毫不劲烈。 掌心尚离韦千里一尺之远，突然向外一登，力量发出，却仅仅是一阵阴风，吹将过去。 韦千里对于他这一招，的确是太过于熟悉了，明知下一招便将怎样攻到。当下制敌机先，倏然一迈步，脚踏奇门方位，一掌斜砍出去。 阴风一阵，又自透体而过，但韦千里却丝毫不觉。要知两人的武功俱是从一紫府奇书上学来。但一正一反，差别之大，如背道而驰。 曲士英外号小阎罗，就是因为他心肠冷硬，兼且白骨阴功已练到家，出手便取人性命，故而得此外号。谁知今日碰上个韦千里，练有太乙气功，碰上他的白骨阴功，根本就不须理会。 这一招出后，曲士英反而骇出一身冷汗，忙忙疾撤开去。 第一点他的阴功掌力伤不了人家，已知不妙。第二点他下一招根本就出不了手，那么还用打下去么？ 韦千里并不乘势追击，却道：“我劝你乖乖把骏马奉上，然后逃命去罢。” 曲士英大喝一声，双掌一错，使出九阴掌法中左穿心掌之式，右掌疾劈出来。跟着铁拳微沉，便待化为平沙落雁之式。 哪知呼的一声，韦千里已从头上跳过去，风声飒然，一脚向他脑后踹到。 曲士英大为凛骇，一面斜纵闪避，一面极快地想道：“这厮深谙我的掌法，居然能事先趋避开。真是咄咄怪事，前几天晚上碰上的那个昆仑派的，也明白我的招数道路……” 韦千里扑回来，左手捏拳迎面捣去，左手并指如戟，快如电光石火般抢点胸前三大穴。 这一招不知何名何称，却凌厉毒辣得异乎寻常。曲士英摸不准来路，赶紧飘身而退。他的身法何等神速，转眼间已换了三个方位。 韦千里一招出后，便怔站在原地，心中惊喜交集。 原来他方才的一招，右手点穴照着九阴掌法中攻取敌人的部位，因而悟出这一派点穴手法。 右手的一拳，不过是个幌子，用意仅在掩护左手点穴。 可是他武功之高，已非等闲，是以这一拳出去，恰好是掩护右手点穴的最佳位置和时间，迫得对方无法瞧清楚，不得不出全力闪避。 他的反应何等灵敏，这刻已知这一招使得奥妙，不由得惊喜万分。 早先他抢先一步，从对方头顶飞跃过去，突然心中一动，趁机会一脚踹出。曲土英果真向他所预定的地方离开，故此一回身，果已恰好扑到。 在这瞬息之间，他又悟到自己大可不要墨守成规，限着自己用九阴掌法来对敌，于是试用一招，果然大大收效。 他明白曲士英绝不能发觉自己仅识一套九阴掌法了。因为他光是用数日来苦思而得的点穴手法，夹杂以掌拳掩护，大概足可以把这个魔头蒙住，以为他真是出身于三危老樵金莫邪门下。 小阎罗曲士英见他招数功力，俱是一时之选，不由得起了一点悔意。以他这一身武功，如能利用来除掉七步追魂董元任，该是多么高明的一步棋。不过目下正是骑虎之势，不能罢休。 于是大吼一声，聚集全身功力，三度进扑，招数发处，使出“穷猿奔林”之式，双掌齐施。 韦千里凝身不动，这时发觉此刻对方掌力隐隐含有刚猛之力，并非像开始时全属阴柔，等到敌人双掌已近，左硷冖沉，似乎要向这一方闪开似的。 在曲士英而言，他这一招全部力量，都蕴藏在右手，只等招数用足，便完全偏重于右边进攻。恰好就是对方的左路。若果对方真个向那边闪避，必死无疑，是以心中大喜，奋力前击。 哪知人影一闪，敌人似左实右，竟从自己左掌下面钻到身后。这一惊非同小可，幸得功力精纯，虽以全力击敌，仍然能发能收，猛可撤掌旋身。 冷风袭至，只见敌人右手骄指疾点上盘五官大穴。左掌却横砍而至，势沉力猛，时间部位，莫不恰到好处。 百忙中顾不得面子，突然侧身滚下地面，疾翻开去，沾了满身尘土。 韦千里哈哈而笑，戟指道：“起来，拍干净衣服再打……” 小阎罗曲士英极怒极羞之下，反而沉住气，凝立如山。 韦千里见他不动，便开始进攻，或掌或指，全是两手齐发，神妙异常。 曲士英已沉住气，一味以身法神速无比，专门问避，寻瑕蹈隙才攻出一招半式。 这一来便成了缠战的局面。只因韦千里虽然武功出众，但要他用新创的招数，克此大敌，却万万不能。能够迫得对方守多攻少，已属武林奇迹。 韦千里忖道：“我的弊病，在于招式不能连续变化，往往在一招之后，必须用上一些无用手脚，才能猛展下一招点穴手法。不过有他来试招，却是最好不过，打死了不用赔命，或算是做了件好事。” 曲士英虽见他稍懈，唯恐是诈，依然用游斗方式。因此韦千里打得顺心遂意，忽又想道：“此人除掉，世人虽可以拍手称庆，但董香梅既已属他，岂不变成寡妇？” 想起董香梅，登时心中软了，生像难以对他下毒手。他又想道：“董香梅如今不知在什么地方，一会儿必须问出来。” 曲士英开始试图反攻，九阴掌法一招一式，陆续施展。 忽见韦千里微一怔神，他这里哪会放过如此机会，一招“柳絮拥堤”，左手一晃，右手已疾击敌胸。 韦千里仓惶一闪，右掌呼地扫来。 曲士英心中大喜，卖个破绽，让敌掌击到胸前，方始一吸气，前胸突然收缩了大半尺，这时他左手已电急切下。 这一招用得毒辣老练，纵然三危老樵金莫邪处此境地，再也缓不过来，非败不可。 曲士英冷笑一声，突然加上一脚，从下盘电急踢到。韦千里不防他有此一着，脸色微变。 说时迟，那时快，韦千里身形一纵，下半身飘飞起来。伸出去的手掌已被曲士英一掌砍个正着，却避开了他下面踢向下阴的一脚。 曲士英这一掌，真有击石成粉的功力，别说是血肉的手臂，即使是钢铸的臂膀，也得砍一条印。 哪知掌锋一触韦千里的手臂，却坚硬无双，比之钢铁似乎还要坚硬些。心中叫声不好时，对方手掌已印到胸口。 小阎罗曲士英百般无奈，努力侧闪。在这电光石火般的刹那间，他忽然悟出自己如不是心肠太毒，也许还可以避过对方这一掌，但因他一掌砍下，犹嫌不足，底下尚加上一脚。迫得敌人非飞身避他这一脚不可，却因此掌势前进得更急，令他没有回避余地。 他大吼一声，翻身仰跌地上，口中喷出一口鲜血。 韦千里站在他身前，朗声道：“我本无伤你之意，只要迫你认输便算数，哪知你自作自受，使我不得不发出掌式……嗯，现在你怎样了？我只用了三成真力而已，该不致于不治吧？” 小阎罗曲士英奋力挣起身，盘膝坐在地上，并不理睬他的话，自管运功行气，赶快自疗伤势。他处置得宜的话，伤势可以马上痊愈一半以上，以他这个老江湖，明知对方不会再下手，便忙忙运功疗伤，不理对方。 韦千里绕到他后面，伸手替他推揉背心，助他一臂之力。 半个时辰之后，小阎罗曲士英吁口气，睁开眼睛。心中暗暗觉得安慰，敢情他疗伤得快，又加上韦千里替他推揉穴道，助他真气运行，是以居然痊愈了七成之多。 韦千里回到他面前，问道：“数天前你可曾经过庐州？” 小阎罗曲士英冷冷瞥他一眼，心中计算着许多诡谋，摇头表示没有。 韦千里又问道：“现在董香梅在什么地方？” 曲士英忽然又愤怒起来，登时推翻了刚刚的决定。原来他已决定忍气吞声，利用韦千里干掉七步追魂董元任再说。 他冷酷地道：“你为什么要问我？难道你对她已有了感情？” 韦千里哼一声，道：“你不能回答我吗？” 曲士英忽然失声嗟讶，原来他已想起来一件事。 几年前他曾奉了七步追魂董元任的命令，在杭州城内一处屋宇中，要杀死一个人。 那个青年十分俊美，当时他觉得眼熟得很，却想不起来在哪儿见过，现在，他可想起来了，那个美少年魏景元正是和眼前这个韦千里长得一模一样。 这个惊讶还不算厉害，最教他吃惊的是当日董香梅表示出对那魏景元有情，曲士英虽是铁石心肠，倒底因她求情之故，饶了他一命，仅仅把他点了天残穴，变得又聋又哑。 如今他可联想起来，董香梅之对那魏景元有情，一定是因为他长得和韦千里一般模样。记得昔年在榆树谷中，董香梅常常爱捉弄这个书呆子的韦千里为乐。也许在嘻玩之中，爱苗已种，是以见到魏景元，芳心不克自持。 但也许当日的魏景元便是这个韦千里，当日是因为那魏景元面目眉宇间没有流露出怯懦之色，因此他一时想不起来。而目前这个韦千里，不也是挺英俊潇洒么？哪有一丝当年的怯懦味道。 “我可以回答你。”小阎罗曲士英强自忍住满腔妒火。这种炉火足以毁灭整个世界。但他却明白如今硬干一定不成，那三危老樵金莫邪的武功果真宇内无敌，自己根本猜不透人家的招数，尤其最后那一掌，这韦千里是不知已练成什么武功，居然臂坚如钢，这的确是震骇天下的一桩绝艺。 因此，他唯有采取阴谋毙敌的办法。“我可以回答你，不过，我先问你一句，你可曾在杭州城住过？” 这小阎罗曲士英心中颇以韦千里不提这一笔旧帐为异。因此他必须弄个清楚，假如杭州城内不是他，那么可以证明董香梅果然对这个童年伴侣有了情感，故此后来便移到魏景元身上去。 韦千里摇头道：“没有，她现在在哪里？” 小阎罗曲士英冷冷道：“我不知道，我这是刚从北京回来，我把她的未婚夫杀死了。” 韦千里暗中打个寒噤，忖道：“他的确对董香梅有情，会不会也来害我呢？” 曲士英霍地站起来，大声叫喊道：“我不须瞒你，我的确是爱她，你想怎样？” 韦千里想道：“这厮疯了……”口中道：“我并不怎样，不过问问罢了” “我现在正要寻她下落，那老家伙传令榆树庄手下的人说，你也可以暂时放过，务须全力搜捕我和香梅两人，所以我急急要找她 “哦……”韦千里意味深长的哦一声，道：“那么你和她不是一道出走的了，你们为什么要出走呢？” “我为什么要告诉你？”他警戒地注视着韦千里，但终于道：“她不愿意嫁给那个家伙。而我呢，也因爱她而露出马脚，我却想不到她也逃走。否则我也不必费事跑一趟帝都，把那厮杀死……” 韦千里思忖一下，道：“你看她能不能逃得出榆树庄的耳目？” 曲士英不悦道：“这个你不必多管，我自会替她打算。” 韦千里耸耸肩，道：“好吧，那未我走我的路，你的骏马归我所有了吧？” 曲士英阴沉地点点头，过去把鞍后的包袱解下来，和韦千里对换了一匹。 两人认镫上马，曲士英问道：“你这要上哪儿去？” 韦千里没有立刻回答，歇了一下，道：“我要查一查董元任如今在什么地方……” “为什么找他？” “只要知道他在何处，我所找的人大概就有了下落。” 曲士英瞿然动容，登时疑心韦千里这句话，意思是指董香梅的下落。事实上也是道理，董元任已离开了杭州，那么他所赴的地方，除了是他曲士英现身所在之处外，一定就是董香梅。 “听说他去了襄阳。”曲士英道：“但这消息不知确否？” 韦千里嗯一声，策马走出大道上，却不是向邯郸进发，反而向南而驰。曲士英紧紧追上来，他一脸尽是阴森森的笑容，但韦千里在前面，瞧不见他的表情。 “我和你一块走吧，你要找董元任，我较为容易查出来……” 韦千里道：“随便你吧，反正你不容易和董元任妥协来害我……” 两人走了老远一程，天已近午，他们便在一个镇店歇下来打尖。 饭后一出饭馆子门口，曲士英突然一跃两丈，把墙角后一个人兜心抓住。 那人登时双脚尽软，跪倒地上。韦千里牵马走来，听到曲士英那股冷酷无错的声音道：“要命的便乖乖的跟着我的马，出镇外我有话问你。” 说完之后，也不征求那人同意与否，一径放手，接过韦千里手中缰绳，跳上马去。韦千里忙也上马，心中已猜想到这人一定是榆树庄手下，正在窥看他和自己的行踪，却被这个魔头发觉。 两马当先缓缓出镇，那人果然害怕无比地跟出镇外，曲士英找处荒僻的地方，勒马跳下来。 那人登时又双膝俱软，跪在他面前，连连叫道：“少庄主饶命，小人但凡知道的，都尽量说出来。” 曲士英阴阴一笑，道：“这样还可以，我先问你，榆树庄如今改了什么记号？此镇是有分舵抑是恰巧路过此处？记着，如有一字虚言，我叫你挣扎哀号个十天八天才死得掉。” 那人叩头如捣蒜，道：“榆树庄的记号一律改为绣有十字的酒帘，远远一望便晓得了。帘杆失所指的方向，第三座屋子便是。老庄主已下令凡是江湖上有点名望的武林人，都给安上咱们往日的记号。但小的们可不明白是什么意思……” 小阎罗曲士英道：“现在你晓得了，对么？”声音奇冷惊人，那人身体发抖，几乎说不出话来。 韦千里道：“你先别怕，快回答少庄主的问话。”此言一出，自个儿突然感慨万端，想想现在居然安慰别人不必害怕，真是一桩奇迹。 那人抬头看看韦千里，又打个寒噤。 曲士英笑道：“你认得他是韦千里么？嘿嘿，本来这功劳真不小，可惜你运气太背了，快说下去。” “是……是……小的只有一人经过此镇……” “哦，你是传讯的？” “小的正是，老庄主已到了襄阳。” “董姑娘呢？”韦千里忽然大声问：“她可是也在襄阳？“ 小阎罗曲士英面容突然变得异常惨厉可怕，只因韦千里一再触发他的妒火，然而他又无可奈何。 那人叩头道：“这个……小的可就不知道了。” 静寂了一会，那人满面流汗，浑身直抖，显然惊恐无比。要知曲士英在董元任未隐退之前，一向是掌刑责之职，握有生杀大权。而他为人天生冷血冰肠，常常杀人，是以榆树庄中之人，见到他比谁都要害怕些。 韦千里也觉得这一阵静默，有点肃杀难堪，正想开言。却听曲士英道：“姑念你将一切从实供出，因此免你惨死之罪……” 那人一听此言，叩头不已。韦千里却听出不妙，突然想起一事，立刻大声道：“曲士英且慢，我还有话问他！” 曲士英冷漠地摆摆手，着他询问。韦千里便道：“还有一个姓陈名进才的人，可曾被你们擒捉住？” 那人战栗道：“没有，他逃出之后，至今小的没有得到他又被擒捕住的消息，不过小的只知道从这儿起往北的消息，其他地方都不知道。” “唔，陈进才么？他不是早已脱离榆树庄的么？”曲士英居然还知道这个人，可见得他和董元任虽然不管庄中之事，其实却十分留意。 韦千里把救陈进才，杀死镇秦中的前事说了。曲士英显然没有什么兴趣听他的话，待到他的话头一顿，便向地上那人道：“你惨死之罪虽免，但好死之罪难逃，我经你全尸以及毫无痛苦而死。” 冷酷的声音，真像是森罗殿中的阎罗王爷在宣判，那人叩头流血，极口大叫：“饶命。” 曲士英回头瞪瞪韦千里，韦千里怕他看出自己往日的弱点，只好装出不在乎的样子。 他道：“这几天我憋得太难受了，杀个人来解闷，倒是很好的方法。可惜要留他全尸……”说到这里，突然回头道：“我有心放你逃命，无奈榆树庄规定，泄漏本庄秘密者，而又畏罪隐匿不报，须受尽三十六种毒刑而死。我谅你也没有田谝们隐瞒行踪的胆子，只好杀你灭口了。”言罢，一脚踢去。 韦千里心中实在不忍，疾如闪电般扑下来，不去救那人，反而一掌劈向曲士英脑后。 曲士英突觉脑后风声，踢出之脚改为斜迈，闪开一旁。回头怒目而视，却见韦千里含笑望着他，道：“我怕来不及了，故此只好这样。” 那人叩头叩得血流满面，膝行过来，抱住韦千里双腿，直叫救命。 韦千里甩开他，过去向曲士英道：“刚才你有一句话，使我忽然出手拦住你……”他歇一下，也不知是哪里来的灵机，继续侃侃而言道：“你说他绝不能为我们行踪保守秘密，但你敢不敢试一下？” 要知韦千里深知凡是榆树庄的人，都是死有余辜，大可任他死掉。二则他最怕自己露出怯懦的天性，哪怕仅仅是近似怯懦，诸如仁慈，就常常令人误以为怯懦。有这两桩缘故，是以他没有早点拦阻，但后来见那人的确可怜，便忍不住出手相拦。 曲士英倒没有想到他怯懦与否，冷冷道：“你这叫做妇人之仁，终必受害于这一点上。”他含有深意地诡笑一下，又道：“你既不信榆树庄的严刑峻法，不妨教你开一次眼界。” 当下转身到那人面前，道：“你可明白韦千里的意思，你要是能田谝们保守行踪的秘密，我们便放过你狗命……” 那人用衣袖抹抹面上的血汗，大声道：“小的……小的一定不泄漏半个字。” 韦千里想道：“我还得激他一下，才能教他决意不杀那厮。”于是大声道：“曲士英你别太迷信榆树庄的家法，现在你可以看看例证了。” 曲士英冷嘿一声，一脚把那人踢出半丈，道：“你记着自己的诺言，如敢不遵，嘿……” 不久，两人又驰出老远，韦千里等他的马上来，道：“我想来想去，那厮一定不敢泄漏咱们踪迹。” 小阎罗曲士英阴森森地笑道：“他们可以为咱们如碰上董元任，一定会被他擒住，因此他绝不会因害怕我们而隐瞒不报，你不相信，前面就是开封府，一定有分舵。咱们一定比那厮快，人了开封，先找到分舵所在，然后半夜守伺，那厮必定随后赶来报告。然后在开封发出信鸽。” 韦千里想道：“刚才那厮乞命之时，情真词挚，难道不可相信么？我倒要查看个究竟才死心。”于是告诉曲士英道：“你说得十分有理，但我真个不能死心，假如今晚果然正如你之言，我可就服气了。” 曲士英忖道：“我何不跟他打赌，赢了就叫他干掉董元任。以后我才想法子把他暗杀掉？”这法子想得甚好，便向韦千里道：“你现在既不服气，咱们不妨赌一下。我赌他一定会急急报告，你敢不敢跟我赌？” 韦千里以为他赌银子，便道：“有什么不敢的，咱们就赌一下好了。” 小阎罗曲士英暗喜，道：“若是我赢了，你得听我一个命令，我叫你干什么你就干什么，若是你赢了，想怎样你随便说好了。” 韦千里一愣，道：“不行，我以为你跟我赌银子。” 曲士英消声而笑，道：“银子，我们江湖人几时瞧得起银子？你不敢就拉倒，不必故意节外生枝。” “也许我是不懂江湖规矩，因此被他见笑。”他想：“江湖人的确瞧不起银子，像他这种人，还不是遍地皆是银子。” 韦千里这时不由得沉吟不决起来，耳听曲士英冷笑的声音，跟着蹄声更急，原来是他催马疾驰。 须知韦千里一向没跟这种等级的魔头接触过，如今自己已挤上这一层，不得不极力想学得像些，是以这时脑筋有点迷糊，催马追将上去，大声道：“赌就赌吧，但你得先说明要我办什么事？” 曲士英欢喜异常，但面上丝毫不露神色，答道：“你敢是已准备输给我？如果你这么没有信心，何不干脆别赌？” 韦千里哑口无言，奋然道：“好吧，咱们公平交易，你若输了，也得听我一个命令，不得反悔。” 小阎罗曲士英哈哈大笑，探身伸掌出来，韦千里也伸出手掌，两掌相击一下，发出清脆的声音。 夜色迷茫中，他们赶到开封府，曲士英地方甚熟，便带着韦千里到处找寻酒帘，果然在一条横街上，发现了这么一处。 两人认准了杆尖所指方向的第三家，便策马投店，曲士英先去运功调养伤势，韦千里无所事事，便站在店门看看街上的行人。 他看呀看的，站了大半个时辰，心中一动，忖道：“我不如到北门等候，如果那厮换马不歇地赶来，这刻正好碰上，我便暗中把那厮收拾了，这一场赌赛我定赢无疑……”想罢大喜，迈步便走。 刚刚走了两三步，突然又停下来，皱眉想道：“不行，这个大魔头何等精明，如果运完功不见我，定然到北门寻找，我却拿什么话回答呢？” 想了一会，顺脚而走，忽见一条巷子里，有挡卖水饺的，冷冷清清。 他眉头一皱，计上心来，大踏步走过去，从囊中摸出一块银子，约莫有五两重，托在掌心。 他问道：“喂，掌柜的，你这个锅子值多少钱？我这块银子够赔的吧？” 那人一瞧，这敢情好，白花花一块银子，岂只一个锅，便把全个挡摊买去都够。连忙点头道：“大爷是说笑么？小的这个锅子可不值钱。” 韦千里道：“你肯砸破它吗？我给你这块银子。” 那买卖人一听，但怕这位少年公子因天气太冷而疯狂了，道：“大爷你怎么啦？” 韦千里哈哈一笑，把银子抛在他摊子上，发出一下沉重坚实的响声：“你把这口锅砸穿个洞，我的银子赔给你……” 那人一手取起银子，映眼白花花的，丝毫不假。登时道：“小的这就把钥子砸破……”说着，生怕对方后悔，赶紧拾起一块砖头，蹲下去往锅底一砸。哗啦啦流了一地汤水，还有刚下的饺子。 他一抬眼，那少年公子已没了踪迹，大吃一惊，以为碰上狐鬼之类，不由得喊声：“我的妈！”赶紧掏出那块银子端详，看看会不会变成砖石或者纸钱？ 忽然冷风扑面，一只手伸过来，把他的银子攫走。这人失声骇叫，抬头一望，竟然又是那位少年公子。 原来韦千里在他砸破锅子之时，纵到巷外去瞧瞧动静，他的身法何等神速，真是来去无踪。 这时摆过来那块银子，冷冷道：“这块银子还不完全是你的。” 那人呐呐道：“大……大爷，小的不敢要啦……” “不要也不成。”韦千里道：“你仔细听着我的话，你现在立刻去换个新锅，再煮一锅汤水，以后如果有人来问，你记得回答说，有我这么一个人来过，因为锅破了，而你又是今晚第一次发市，是以苦苦恳求，把我留住等着吃。我的话听清楚没有？” 那人迷迷糊糊，连连点头。 韦千里又道：“只要你照我的话回答，我再给你一块银子。” 当的一声，那块雪白的银子落在摊上，那人瞧瞧银子，暗中又叫了一声：“我的妈！”敢情那少年公子已经无影无踪。 韦千里布置好托词之后，便到北门等候，他可是出了北门，在大道旁一丛树影下等候。 又过了大半个时辰，忽听远处蹄声隐隐送人耳中。 这阵蹄声来得甚急，而且只有单骑，韦千里登时得意地微笑起来，忖道：“只要是那厮赶来，我就等如赢了，呀，我若赢了，要那魔头履行一项什么命令呢？” 正在想时，那阵蹄声越来越近，十分清晰地传人耳中。 眨眼间，只见两道黑影，滚滚而来。 韦千里为之大吃一惊，忖道：“怎的竟是两骑驰来，却只发出单骑的声音，难道那两匹马步伐如此整齐？” 再一转眼，他已瞧得清楚，更加为之一惊，敢情两条黑影并非两匹马，事实上果然只有一匹，只因有一个人是用腿飞跑，旁马而驰，是以远远瞧见，就像两匹马似的。 他之所以大惊的缘故，并非那徒步飞驰的人，能够赶及奔马，却是因为这个徒步之人，身量奇高，比那坐在马上的人，尚要高出一个头有余。若是用尺去量，那人最少也有一丈之高。 故此那人的两条腿，其长无比，稍一迈步，已等于平常人连跨三步之阔。 他吸一口气，忖道：“这人身量奇高，身法又极快，定然不是等闲之人，唉，此人和那胖龙厉七公，正好配上一对……” 于是心生戒惧，暗暗吸一口气，屏息观望。 那一人一骑转瞬已经来得切近，他一味注意那个奇高之人，看清楚那高个子身量不算瘦，但因太高了，是以看来犹如坚直的竹竿。 他的面容就如一个蟹壳似的，横眉阔嘴，鼻子扁塌，十分难看，从那一头银发上看来，这人并不年轻了。 眼光再一落在马上之人，不由得微微一怔，原来那人全身斯文装扮，面白如玉，眉长鼻挺，目如朗星，真是好一表风流惆傥的相貌。特别是眉宇间威气凛凛，教人心生敬畏。 这两人对比之下，益令人觉得相去太远。不过那位俊俏书生头上梳一条辫子，却也已是银白色，是以可知他年纪也甚老了。 丰千里奇诧无比，想道：“他们起码都有门七十岁了，但光看面容，都那么年轻，尤其那马上之人，面皮细润光滑，犹如二十许人一样，真是一桩大大的奇事。” 要知韦千里目力奇佳，夜间视物，犹如白昼，是以看得如此真切清楚。 那一人一骑转瞬间便掠过去，一会儿便没人黑暗之中。 韦千里真想跟着这两个奇怪的人，查看他们是何来历，以及有什么特异不凡的武功，可是又惦着那场赌赛，终于没有举步。 歇了不久，又有蹄声远远送人耳中，韦千里侧耳静听，不觉面露笑容，忖道：“这一骑必定是榆树庄手下的那厮了……” 等了片刻，那一骑渐来渐近，韦千里稍微挪出去，一边看着来骑，一面盘算如何下手之法。 那一骑来势极快，快速无比，那匹马虽然不凡，但此刻通体大汗，一望而知此马已用竭气力，再也不中用了。 倏然那马惊嘶一声，突然停住，动也不能动。 马上人不防有此一变，直从马背上翻个筋斗，摔在尘埃。 那人疼得龇牙咧嘴，头也破了，满面血汗尘土，形状难看之极。 忽见面前有一双腿，这厮心中闹鬼，惊叫一声，昏倒地上。 那人正是韦千里，此时一脚踢在那人背上穴道，那人立刻又回醒过来。 他抬起头来，光线朦胧中，仍然认得出是和曲士英同行的韦千里。这一惊非同小可，竟自浑身颤栗，半句话都说不出来。 韦千里冷冷道：“果然你这厮毫无信实，赶急来此报讯，可惜你这厮不够高明，连夜赶来，嘿……” 那人连饶命也叫不出来，只因他一滚跌马下时，忽然想到可能是那两个魔鬼在等候他。一个人纵然面厚心毒，但有时在情虚的情形下，也会无词可对。这厮便是因为自己不守诺言，赶来报讯，一旦被人家缉获，还有什么话好说？ 韦千里见他如此，益发知道自己没有冤枉他，狠狠一脚踢去，把那厮踢开两丈余，倒在草丛里，动也不动。 但他回心一想，这样子不成，日后若泄漏出来，可能那曲士英会反要求自己履行赌约哩，当下走过去，加上一脚，那人翻个身，却反而睁大眼睛。 原来刚才韦千里并没有取他性命，只是把他踢飞，因此那厮摔得发昏闭气。 韦千里向他肋下点了一下，道：“这是我的独门点穴手法，天下无人能解，两个月后，你就得全身痉挛，不能动弹，那时候不但有人碰着你时，如被千刀万剑所刺，痛苦无比，即使不然，稍微有点风吹过，你也得奇疼难当。这样继续七日七夜方能死去……” 那人一听，差点儿又昏过去。要知像韦千里这等高手，的确是有此本领治人。是以那人岂能不相信？ 韦千里冷冷嘿一声，又道：“现在就要靠你自己，希望能够脱离这个厄运。你仔细听着，在这两个月之内，你不得让榆树庄之人找到你的踪迹，否则我便不救你。反之，你如能设法躲藏两个月，就在那时的晚上此时，来此地等候我，我便替你解开穴道。” 那人登时忘了一切疼痛，起来叩头如捣蒜，道：“韦大爷你老千万开思，两个月后一定要到这里来，小的这就设法躲起来。你老尽管可以查访如果小的没有做到你老的吩咐你老便不要再理会小的……” 韦千里暗中微笑一下，忖道：“我这个空城计唱得不错，他两个月后发现我的点穴不灵，一定要后悔。”当下重重哼一声，回身急奔而去。 |
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