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路兴道：“当然回家为上，等她再使手段之时，我们才见机行事。” 这对兄弟向裴淳等告辞过，径自走了，北恶慕容赤乃是辛黑姑的奴仆，唯命是从。是以独独他去找辛黑姑会合，剩下商公直一个人，他跟着裴淳，道：“咱们当真交个朋友如何？” 裴淳沉吟一下，道：“不行，你是天下武林的公敌，仇家无数，即使是小弟也受托取你性命，若是交了朋友，我便非帮你的忙不可。” 商公直怅然道：“这样说来，我老奸纵然诡诈多智，举世无匹，但到头来仍死于非命！” 裴淳这时可就记起师父的用心，忙道：“这也不然，你还有一条路可以将功赎罪，纵使不能使你的仇家都放过你，但小弟却可以为你出力。” 商公直膛目道：“你越来越使人莫测高深了，请问哪一条路能够将功赎罪？” 裴淳道：“只要你从今以后不再兴风作浪，愚弄武林之人，同时全心全力把你的才智用在对付元廷，使他们互相倾轧争斗，自相残杀，我汉族因此有机会揭竿而起，恢复自由的话，你就是我们的朋友了。” 商公直韧则惊讶，继而黯然长叹，道：“我老奸从来没有想过这件事，唉！你说得不错，元人蹂躏中原数十年，苛政暴虐如虎，我老奸如何不把这分才智用在对付他们上面呢？” 裴淳凛然道：“商大哥若肯为天下苍生出力，小弟先此拜谢，并且听任商大哥差遣。” 商公直从他立即恭敬地称呼自己为商大哥这一点，深感这个责任果然祟高伟大，沉吟片刻，仰天长笑道：“老奸生平除了善事之外，无所不为，但今日却破例要做些受人尊祟敬重之事啦！” 裴淳道：“小弟深信不疑。” 商公直点点头，欣然一笑，道：“好，咱们后会有期。”当即转身迅快走开。 裴淳回到饭馆，果然不提商公直之事，只说他们得知恢复自由之后，各自远走高飞。当下动身上路，黄昏时候，终于在徐州找到云秋心和普奇等四人。 原来普奇等四人，一直轮流派出一人在客店外等候，裴淳、博勒见到了阮兴，都十分欢喜。 裴淳问候过普奇等人都安然无恙，才道：“云秋心也在店内吧？” 阮兴道：“在，在，但好象有点儿不妙。” 裴淳大吃一惊，相偕入店，普奇闻声出来，一把抓住裴淳，道：“糟透了，云姑娘气息奄奄，面色坏极，可把我们都几乎急死。” 博勒道：“她莫非断了毒粮？” 普奇道：“不，她还有不少五毒瓜子和其它的果饼，但她连张口 咀嚼之力也没有。” 裴淳道：“咱们进去瞧瞧。” 漆黑缠首的马加出来接口道：“刚刚朴日升才走开，他说要为云姑娘准备后事。” 他们带领裴淳、博勒走入一座静院中，上房内透射出灯光，普奇指了一指，裴淳便掀帘而人。 博勒随后跟进，只见内间也是灯光明亮，榻上卧着一个女子，长眉深锁，双眸半开半闭，表现出一种扣人心弦的凄艳之美。 裴淳细察之下，见她果然奄奄一息，已是油枯灯尽之象，不由得一阵心酸，涌出热泪。 博勒伸手在她鼻孔之下轻轻弹一下指甲，似是把一些瞧不见的毒力送入她鼻中，然后柔声道：“孩子……” 云秋心吁一口气，眼皮睁开，眸子中露出一点儿神气，博勒又道：“你定神瞧瞧，为父和裴淳都在此处。” 她啊了一声，眼中射出光采，裴淳伸手握住她的纤掌，道：“你现下觉得怎样了？” 云秋心道：“我饿坏啦！” 博勒一笑，道：“你不该对我们没有信心，快快吃下这块枣泥饼，喝点水，我叫伙计烧点儿稀饭让你吃。” 她顺从地接过食物，由裴淳扶起她，慢慢地吃。这块饼中蕴藏剧毒，不论是人兽，咬上一口，就得立时毙命，然而云秋心却越吃越有精神。 博勒离开房间，只剩下裴淳陪她。裴淳道：“你原本还好好的，何以突然变成如此？” 云秋心怯怯道：“我告诉了你可别责怪我。” 裴淳道：“我几时责怪过你？告诉我吧！” 云秋心道：“我窥见普奇他们神色中很是担忧，所以认为你们都遇险遭难，因此我不愿活下去，我不进食，希望很快就死去……” 裴淳无话可说，紧紧握住她的手。云秋心幽幽微笑道：“义父责备得对，我不该对你们如此缺乏信心。” 他们唧唧哝哝地谈了一会儿，忽听普奇洪亮的声音说道：“国舅爷来得正好，博勒老师刚刚赶到。” 裴淳便即松手起身，云秋心悄俏道：“你为何怕他瞧见？”裴淳道：“我不是伯，但他对你确实很好，所以我不愿意伤他的心。” 云秋心道：“我也知道你是这么想，而我也很可怜他，可是现在我却恨他。” 裴淳讶道：“为什么？”她道：“因为我只想跟你说话，他却把我们拆散。” 她用折散两字，使裴淳无端端感到一阵阴影袭上心头，好象感到不吉利的预兆。 这时，朴日升在外面跟闵淳、博勒寒喧过，便大声向房内说道：“云秋心，我可以进来么？” 云秋心的声音传出房外，他便掀帘而入。院中的闵淳向其它的人翘一下大拇指，道：“要得，他不须询问便知云姑娘已经恢复……” 房内的朴日升抑制住满胸妒火毒念，斯斯文文地跟裴淳见过礼，然后向云秋心道：“你有此转机，真是令人十分快慰，唉！刚才我差点急死了。” 朴日升俊逸的面上流露出痛苦挣扎的表情。他一方面得无法自拔地热爱着这个女孩子。 但另一方面又知道应当决断地挥慧剑斩情丝，才不愧是顶天立地的英雄。 他内心正在挣扎交战之时，云秋心无限怜悯地柔声问道：“你怎么啦？” 这句话本来纯是出于好意，但钻入朴日升耳中，却不啻这一段爱情的丧钟。 他暗自想道：“裴淳的心意她不猜而知，而我这种显而易见的矛盾痛苦，她却毫不了解。罢！罢！罢！我朴日升只好向命运之神低头认输啦！” 他挺胸站起，微笑道：“我得走啦！” 云秋心和裴淳一齐讶道：“什么？” 裴淳旋即明白，心中涌起钦佩之情，付道：“他到底是大智大勇之士，竟能仗慧剑斩开情关。” 朴日升又道：“你们想必可以安抵江南，我身边还有一点儿事情，所以恐怕无法远送了。” 他向云秋心投以最后一瞥，转过身子，又向裴淳拱拱手，便大步走出，心中却不禁忖道：“我补日升一生高傲自负，却不料在她身上付出真情，更想不到结局如斯！” 他沉重地长叹一声，才步出房时，院中己寂然无人，他也做得去找普奇等人道别，一径越墙而去。 四日之后，裴淳等一行八人终于抵达三镇，到达大门之时，众人都感到很紧张，不知道那药王粱康是不是还在此地？ 敲门之后，一阵步声传来，接着大门呀地打开，门内出现一个身材高大，白发红面的老人。 博勒和裴淳都啊了一声，裴淳躬身行礼，道：“师叔在上，小侄有礼。” 博勒也抱拳道：“李二侠还识得某家么？” 应门之人，正是名震天下的中原二老李星桥，他精神奕奕，并非前此那等枯瘦龙钟。 他笑一笑，道：“我怎么认不出博勒兄你，还有宇外五雄诸位，都闻名已久。” 李星桥又道：“梁药王两日前已开始准备各种应用药物，他今日一早就去采药，预计黄昏前可以回来。” 裴淳端茶奉客，李星桥又笑道：“本来梁兄有两个助手，除了看护炼药之外，还做些杂务。今日他把助手都带去了，据说有些药马上就得烹炼。” 博勒吁一口大气，道：“梁药王胸中所学，前无古人，后无来者，真可以当得上药王二字。某家以前不自量力，妄想以萤火之光与皓月争辉，真是大不智之事。” 李星桥道：“我听梁兄说，博勒兄的毒技已当得上宗师的地位，也是宇内古今绝响，他可当真极为尊祟你呢！” 搏勒不禁持髯大笑，欢喜无比。 普奇等他们说话告一段落，才道：“前此听闻老前辈玉体违和，但今日拜瞻丰采，且喜已经恢复。” 李星桥道：“老夫到底年纪老大，筋骨衰退，要想回复旧观，可真不容易，还须一段时间苦修。” 他沉吟一下，才道：“因此，这一次梁兄医治秋心，说不定会有些波折，还须诸位拔刀相助呢！“普奇应声道：“晚辈弟兄五人愿竭力候前辈驱策。” 博勒讶道：“还有波折？会是谁呢？” 闵淳道：“恐怕正是那两批宿仇旧敌，一是辛姑娘，二是朴日升。” 博勒道：“辛姑娘生事尚有话说，朴国舅恐怕不会吧？” 阂淳道：“朴日升乃是一代果雄，平生为所欲为，没有一件事不在他智勇之下解决。独独裴淳屡与他为敌，他一点儿办法都没有。其次，他始终赢不得云姑娘芳心，妒怒之下，也会使手段侵扰梁药王，使云姑娘无法得救，来个一拍两散。” 博勒听他这一番分析，人情人理，不由得大为忧虑，付道：“单是辛姑娘这一路，就使人很难应付了，何况加上朴日升这一路高手，那神魔手魏一峰厉害无比，只怕无人抵挡得住。” 众人也都陷入沉思之中，李星桥也深知情势十分危险不利，这一回对方若是两路夹攻，不但能妨碍梁药王的施救，甚至在座之人，都很难逃过大动。 闵淳道：“说不定两位前辈的计较合起来实力就增强数倍，可以抵挡得住敌人也未可料。” 李星桥道：“对啊，我的计较须得借重你们宇外五雄之力。” 博勒笑道：“某家却是要借重裴淳之力。” 李星桥仰首向天，沉吟付想，大约过了两炷香之久，便道：“目下已经想出一点儿眉目，但还得仔细想一想才行。” 宇外五雄不敢惊扰他，悄悄回到厅中，只见博勒抱头睡在地上，不禁大为惊讶。 阮兴上前叫道：“博勒前辈……博勒前辈。” 云秋心忽然走出来，阻止他进一步叫唤，轻轻道：“我义父正在大伤脑筋，恐怕是碰上什么难题，诸位最好让他静静地想。” 那李星桥想到下午，才把宇外五雄叫出去，愉快地道：“大体上，已经想通了，还有些手法到临时自然就找得出来，现在诸位请听着。” 普奇等五人不由得精神大振，慑心静听。李星桥道：“本来联手合击之术，乃是以繁密中节为主，攻守互助，首尾相应。而你们五位都是时下高手，在别人很难练成的联手招数，你们却可以在短短时问之内练熟，不过，其中有一个困难不易解决。” 宇外五雄都暗暗寻思其中有什么困难，李星桥让他们想了一阵，才道：“这个困难就是此次对付敌人不但是武林一流高手，而且为数不仅是一两个人，因此，你们五人若是只能联手对付一两个敌人的话，便不免顾此失彼，于眼下局势全无帮助。” 阂淳道：“是啊！晚辈等五人既是不能分开，除了有顾此失被之弊，还有一个害处，便是人数太多，行动不便，只恐连邀截强敌以求一战也不可得。” 其余的人无不称是，李星桥道：“因此费去老夫不少时间，终于找寻出解决的途径。” 字外五雄不禁都露出钦佩的神情，心想这等难题也有法子解决，真不愧是当代宗师。 李星桥道：“老夫其后想到你们五位的武功路数都不相同，各具专长。因此，只要老夫多费点心机，每两个人都练成几招凌厉手法，足可以抵挡任何高手于一时。这样，你们之中只要有两个人在一起，就可以拦截住任何高手。” 闵淳缓缓道：“错非老前辈胸中所学博大精深，决计想不到利用我们每个人不同路数的特长，联合成威力倍增的武功手法。可是依老前辈话中所示，我们虽然任何两人在一起就能截击强敌一时，但终究不能持久。因而以之进攻则可，防守强敌侵袭，便大为不利了。” 李星桥道：“妙就妙在这里，你们之间每两个人联手之时，固然威力大增，而局势危险之际，只须增加一人，威力又增长许多。这是因为你们五人彼此之间都有联手招数，以你们的底子，自然能够触类旁通，暗合契机，这一来你们五人最好是分为两队，剩下一个两边接应，便可万全了。” 普奇等人恍然大悟，当下由李星桥指定普奇做开始的第一人，也就是说以普奇为主，先后与闵淳、完颜楚、马加、阮兴等四人合练几招奇怪刀法，都是各以本身刀法之长，互相配合创出新招，普奇跟四人练过之后，便轮到闵淳为主，跟完颜楚、马加、阮兴三人合练。接着以完颜楚为主，跟未曾合练过的马加、阮兴两人合练。最后，由马加与阮兴二人另练数招。 这样他们五兄弟不论挑出哪两个，都有几招奇异刀法，足可以跟天下一流高手抗衡一时。 天色己黑，他们也只是刚刚记住了刀法变化，离成功精练之境尚远。此时梁药王带了一个健仆和一名童子采药归来。 大厅中点灯燃烛，甚是明亮，众人都齐聚其中，宇外五雄暗察博勒动静，但见他神态自然，好象已忘记了刚才之事，又生似已经解决了难题一胶。但他不提此事，普奇等也不好询问。 梁康跟大众寒喧过之后，便开始诊探云秋心的六脉与及其它种种情形。 药王梁康沉吟一下，说道：“不瞒诸位说，山人可没有把握解救她一命。” 裴淳不禁骇然失色，但觉全身气力消失，瘫在椅上。 博勒也倒抽一口冷气，心中升起剧烈的痛苦。 大厅中只有沉重的呼吸声，过了一会儿，梁康道：“虽是如此，山人仍然勉力而为，说不定奇迹出现，能使她多活三五年。” 博勒叹气道：“梁兄若是能使她多活数年，这等手段已是盖世无双。不然的话，秋心最多只能再熬一两日而已。” 李星桥颔首道：“我虽不懂医药之道，但仍然瞧得出她精枯气竭之象，恐怕随时随地都会死亡。” 梁康道：“正是如此。” 他向博勒望一眼，又道：“这真是山人有生以来面临的最大的挑战，博勒兄勿怪山人直说，这一场挑战实在太残酷可怕，山人明知不能失败，却又怕无能为力。” 博勒长叹一声，道：“梁兄责怪的是，但倘使不是拖延了这几个月，梁兄以一身所学定可以把她治好。” 梁康深思了一阵，说道：“不错，若不是拖延至今，山人便还有几分把握。” 他转向李星桥说道：“我需要一个静室，在最初的七日之内，不论是我或云秋心都不能受到惊扰。从坏的方面说，我可能一动手就使她立刻死亡。从好的方面说，我将逐步把她全身毒质驱除，恢复正常。但最少有三天工夫是人力无法控制的。 这三日之中，是她体质变化影响到情绪的激变时期，对她来说，仿佛是在轮回之中，瞬息百年，经历着种种奇怪可怖以及狂欢大喜之事，这一关谁也无能为力，只能保持绝对的安静，如有一点儿点声音，在她便会构成一场奇异的幻境，极可能因此殒亡。” 这末后的一段话，正中众人要害，大众相顾失色。须知倘若强敌来犯之时，眼下已不知能不能抵挡，何况又绝对不能惊扰及云秋心？ 李星桥突然雄壮地长笑一声，道：“咱们都不是碌碌凡庸之辈，艰难险阻越多，就越见咱们的本事。” 普奇也激发了胸中豪气，奋然道：“老前辈说得是，咱们若是畏难伯事，焉能称雄当世？”当即率了阂淳等四人，告辞出厅，加紧修习联手合击之术。 裴淳和云秋心在另一间房内说话，他已得到梁康指示，晓得最要紧的是设法使她增强活下去的信心，鼓起勇气闯渡危关。 他们促膝唱唱低谈，不知内情之人，还以为他们是一对亲爱的情侣，殊不知云秋心正面临死神的威胁，谁也无法预测得到下一刻的变化。 裴淳用尽他想得到的话鼓励云秋心，云秋心表现得十分高兴，最后才道：“你知不知道我为什么很快乐？” 裴淳茫然摇头。她道：“这是我心中对你充满了感激，而且，若不是到了今日的境地，你不会如此的接近我。” 她含情脉脉地握住裴淳的手，又道：“我可不能骗你，我心中现下还拿不定主意要死还是要活。” 裴淳惊得跳起身，道：“为什么？” 云秋心道：“初时我听到梁药王肯出手医治我，使我得以长此留在中原，我快活之极。 但经过这几日细想，我便想到是不是死了更好些？” 裴淳道：“你不该这么想。” 云秋心道：“为什么不？我活在世上唯一的理由，就是能够与你常常在一起。 但到了我年老之时，容颜凋谢，丑陋难看，别说是你，连我自己也嫌弃自己呢！” 她的面上现出一种奇异的美丽，极是哀艳动人。裴淳忽然发觉她唯在这种不幸之中，才发散出令人悸颤的美丽。 他慢慢道：“一个人的美丑，并不是最要紧的，况且，世上有哪一个人能够不衰老呢？” 云秋心道：“所以我宁可现在死掉，因而只要你有生之日，记亿中的我，总是现在的样子，永不衰老。” 裴淳无法驳斥，忍不住摇头道：“真是胡说，试问你死了之后，对你或我有什么好处？” 她没有做声，院中传来梁康的声音，道：“你们再谈几句就过来吧。别耽误过久。” 裴淳应了一声，一手抓住她，不让她起身出去，原来当她站起之时，他陡然觉得心中一阵伤感的痛楚，难以抑制，以致涌出泪水。 云秋心怔怔地瞧着他，柔声道：“你当真为我感到如此痛苦？” 裴淳长叹一声，道：“你若是不治而死，我这一生一世都不会再欢笑了。” 这短短的一句话，比千言万语都有力量。云秋心惊道：“倘若如此，我岂不是很对不起你？” 她迅即下了决心，又道：“好吧，我一定努力活下去，但最好有个什么法子使我更加坚决。” 他们一道出去，到达静室之中。普奇等五人都在此宅四周守望，室内只有梁康、李星桥、博勒、裴淳和云秋心等五人。 梁康吩咐云秋心卧在软榻上，说道：“你只须全心全意相信我，听我的话去做就行了。 我将尽其所能减轻你身体上种种痛苦。现在你先后服三种药物，服过药之后，我便以点穴手法使你失去大部份的感觉和知觉。你还有什么话要说的没有？” 这好象叫她说出遗言一般，人人心头大震，云秋心念念不忘想着一件事。她晓得自己天生悲观消极，所以求生的信心实在不易坚持下去。她也懂得医道，知道一个人若是到了生死边缘之时，最要紧的是精神力量，若然求生的意志坚强无比，往往可以战胜死亡。 她突然想出一个法子，说道：“裴淳，我要你答应我一件事。” 裴淳忙道：“说吧，什么事我都可以答应。” 云秋心道：“假此我死了，你也得陪我，不能独自活在世上。” 旁边之人无不大吃一惊，梁康连面色都变了，心想她的性命有八成救不活，除非出现奇迹。因此自己若是救不活她，岂不是连裴淳也给害死？ 裴淳却毫不迟疑，说道：“好，你一向胆子很小，若是独自到了冥府，一定很害怕，我自应陪你。” 云秋心向李星桥道：“李伯伯，你准许他陪我么？” 李星桥心中虽是十分震动，但目下既然裴淳应承了，岂能不准？ 当下凛然道：“我准许他陪你。” 云秋心凄然微笑，道：“其实我一万个不愿他也死了，他年纪这么轻，前途远大，决计不能天折。” 李星桥真想问问她既是如此，何必拉他下水？只听她又说道：“裴淳，假如我们都活下来，我以后便不强留你陪我，但愿你明白我的意思。” 直到她服过药昏睡之后，众人才推想出她的用心，敢情是凭借裴淳生命的危险而支持她求生的意志，因为她万万不肯让裴淳也跟她死亡，所以她非坚强求活不可。这个道理虽是想通，可是云秋心却不晓得她难有希望获救的真相，以致白白把裴淳也带到鬼门关之前。 邻房之火炉生旺了七八个，都在煮药或炒药。他们四人走到院中，还听得见炭火燃烧及药汁沸腾之声。 此时梁康和博勒开始忙碌起来，准备种种应用之物，李星桥率了裴淳四下巡视一遍，问过普奇等人，得知平安无事，便又回到静室中。 梁康正在向博勒说道：“刚才她服下的三帖药，力道强猛，定可以把肝脏中的毒素完全驱出。但肝脏一旦恢复机能，其它的内脏及全身的毒素就受到压力，此时正反两种力量万一不平衡，她便登时丧命，这是第一道险关。” 博勒微微一笑。道：“某家省得此意。”于是便与梁康两人分坐软榻两边的椅上，各人拉出云秋心一只手，按在脉门上。 过了一阵，云秋心身体一阵痉挛，额上沁出汗珠，博勒用小指上的尖长指甲向她手上掐去，转眼间云秋心的痉攀便停止了。 然而过了片刻，她呼吸突然沉重，面色赤红如火，也出了一头大汗。 梁康手中已拈着一根银针，此时迅速向她颈侧穴道刺下。 云秋心顿时又恢复常态。裴淳见她如此受苦，心下惨然，付道：“天知道你们该不该救她？说不定让她自自然然的死去，对她更好一点儿。” 梁康手中虽有起死回生的灵药，但是云秋心体质与常人完全不同，所以须得使用种种手段和无数药物，把她体内毒素完全驱除，然后才能给她服下续命灵药。现下他便是逐步把各腑脏的毒素驱除，进一步再驱除全身皮肤筋骨血肉中的毒素。但在进行之际，驱毒之力和其它部份毒素之力若是不平衡，她便立时气绝毙命，再也救不活了。 李星桥把云秋心的生死交给梁康去忧虑，自己只担心敌方到来侵扰之事。第一二两日平安度过，第三日早上，普奇等字外五雄也都感到危机迫近，因而微露不安的神色。 到了中午时分，居然还不见敌踪。阂淳用完功起身，胡乱吃点儿东西，便离房入厅，只见李星桥俏然独坐。他行礼道：“李老前辈，敌方还没有什么动静么？” 李星桥道：“没有。” 阂淳道：“像这等日子，反而使人觉得不安，晚辈宁可对头们早早到达，拼出个结果。” 他们刚刚说到此处，一粒石子丢人天井，发出脆响。 李、闵二人一同起身，闵淳道：“终于来啦！” 李星桥道：“你去瞧瞧，我通知裴淳。” 阂淳迟疑一下，好象想问什么，但终于没有做声，大步出去。 李星桥迅快入内，但见裴淳站在静室外发呆，拍拍他的肩膀，低声道：“淳儿，收慑心神，跟我来。” 两人走到院外，李星桥道：“警迅已到，敌方人数若干，以及是哪一路人马还不知道，你出去替他们押阵，但我有几句话须得先跟你说个明白。” 裴淳为人一向单纯，心思一转到应敌上面，就顿时忘了云秋心。 当下躬身道：“请师叔训诲。” 李星桥道：“秋心虽有梁兄护持，但最后还须靠她自己，你的情形也是一样，因为敌人纵然无法取你性命，可是他们只要加害了秋心，等如宣布你的死刑。所以拒御来敌，不让他们侵扰及秋心之举，重要万分。而我又无法出手助战，甚至还须靠你保护，这意思你可懂得？” 裴淳毅然道：“小侄明白啦！”心想我责任如此重大，碰上敌人之时，那是非全力施展辣手不可。 李星桥道：“很好，你去吧！顺便把我无法助战的话告诉闵淳，他想询问而又忍住，一则怕使我伤心，二则显出他畏怯敌人，所以他终于没有询问。” 裴淳行礼后奔出去，在大门口碰见闻淳。闵淳道：“我已通知了其余的兄弟，这一路敌人是朴日升方面的，咱们一齐去瞧瞧，伯只怕他本人和他师叔一道赶来。” 裴淳取道东面，他选择了朴日升方面之人为对象，让闵淳去帮忙抵御辛黑姑那一路。 他迅即穿出镇上唯一的大路，这一面乃是普奇防守，他就匿在左方的一问屋子中。裴淳径自走到路上，并不服普奇招呼。 大路的左面是市镇中心区，左面再走过一点儿就是镇外田野。他先向右望去，不见有人，左方数丈外有人叫道：“裴檀樾在找谁？”声音清越震耳，一听而知乃是内功极为深厚之士。 裴淳转头望去，只见一个清瘦的红衣喇嘛和一个蒙古武士一同走来，认出这两人便是钦昌国师和阔鲁。 他拱拱手，道：“两位驾临小镇，来意可想而知。” 钦昌国师笑一笑，道：“对，贫袖是特地找檀樾来的。” 裴淳见他态度平和，没有挑舋动手之意，大为奇怪，道：“大喇嘛有何见教？” 钦昌定睛望了他一会儿，才说道：“据说梁药王正在替云秋心姑娘医疗，可有此事？” 裴淳道：“有的。” 钦昌道：“她救得活么？” 裴淳点点头。 钦昌道：“不瞒你说，贫僧此来乃是奉了朴国舅之命，先察看你们的情势，才决定是谈判讲和抑或发动全力进攻。” 他如此坦白，倒教裴淳无法应答，只好哦了一声。钦昌又道：“贫袖从种种迹象上推测，晓得云姑娘的情形很危险，受不得侵扰惊动，所以你们才会作种种布置，务求在屋外拒敌。” 裴淳没有言语，而对方根本上也不问他对不对，又道：“朴国舅认为他既然得不到云姑娘，毋宁把她毁去，教你也得不到。但他最担心的是倘若令师叔武功已经恢复如常，这一场恶斗可就不比等闲。” 说到此处，这个红衣番僧索性仰首望天，看也不看对方一眼，表示他绝无利用这一番说话窥测隐情之意。 裴淳讶然付道：“他为何把这等机密通通说出？又何故不查看我的反应？” 只听钦昌国师说道：“贫僧运气还不错，一到达此镇便见到裴檀樾，省了无数工夫。” 裴淳最是沉得住气，也不问他，由得他自家说个够。 阔鲁突然插口道：“若依小人的性子，干脆进去瞧个明白，最好碰上李星桥，试一试就知道他武功恢复了没有。” 钦昌道：“那只是你的办法，但贫僧已知道李老檀樾的武功完全恢复。须知裴淳不是贪生怕死之人，但为了旁人之事，他反而会更为着急。倘若李星桥的武功未曾恢复，他算计一下，便知挡不住朴国舅这一路人马的加入侵扰。因而无论如何会流露出失措的神色。但他镇定如桓，并不十分提防朴国舅可能乘机会闯入屋去，由此可以确知李星桥武功业已恢复。” 裴淳心中觉得好笑，付道：“尝闻钦昌喇嘛智能广大，料事如神。 但这一回却完全猜错了。” 他本是个不擅从表情中流露出心思之人，所以一旦保持呆板面孔的话，比一些老奸巨猾之人，更难窥测。 阔鲁叹口气，道：“那么国师打算怎么办呢？” 钦昌道：“打算跟他谈判。” 裴淳道：“谈判什么？” 钦昌道：“关于云秋心的将来。” 他哦了一声，钦昌又道：“眼下辛黑姑娘是你的头号大敌，我们若是帮助她，定可把你们轻易击溃。纵是高明如李老檀樾和你，也救不了云姑娘的性命。因此，你不如答应放弃云秋心，至于朴国舅最后能不能获得她的芳心那是另一回事，只要你肯放弃就行了。若然答应这个条件，朴国舅这一方自然全力相助。” 裴淳正要开口，突然被一声大喝截断。只见一个雄伟大汉提刀奔到，洪声道：“不要答应。” 来人正是五雄之首普奇，阔鲁勃然大怒，叱道：“混账，看捧！” 手中包袱一抖，露出一根粗长布满尖刺的狼牙棒，挟着猛烈风声疾砸而去。 普奇长刀一挥，巧妙地点中狼牙棒，登时荡开。阔鲁健腕一使劲，硬是掣回狼牙棒，呼一声盖顶砸落。普奇一瞧此人神力惊人，心知不能硬架，迅快闪开，随手发刀反击。 他们激烈地搏斗起来，三招甫过，第四招阔鲁突然施展奇怪手法，锵的一响，棒尖扫中敌刀。普奇连忙借势跃开，但觉手腕微麻，长刀险险脱手。 普奇输了这一招，饶他豪气过人，也不禁骇然失色，付道：“我蒙古族人之中，居然有这等高手，当真料想不到，从他棒上内力窥测他的武功造诣，不应如此高强，这倒是十分奇怪之事。” 阔鲁大喝一声，挥棒猛扫。普奇不敢大意，虎躯斜闪数尺，趁势出刀反击。这一刀表面上凶辣之极，其实只是虚招。但想迫使对方收棒封架，立刻绕圈迅攻，略略捡占先手，徐图克敌制胜之法。 普奇谨记早先的教训，半点也不松懈，全力猛攻。这时觑到机会，长刀一黏一带，对方的狼牙棒呼地荡开两只，普奇的长刀疾砍人去，光芒闪处，锋刃已砍中对方右臂。 阔鲁大叫一声，丢掉狼牙棒，左手掩肩而退，剎那间，半边身子都被鲜血染红。 普奇反而泛起怒色，用蒙古语喝道：“你这厮何故甘愿受伤也不使出先前的奇奥招数？” 阔鲁雄健的身躯摇晃不定，显然受伤极重，他被对方以蒙古话喝问之下，不知不觉被他所慑，不敢不答，忍痛道：“早先是国师传声指点的招数。” 普奇哦了一声，这才恍然而悟，仍然不禁怒骂一声，收起长刀，大步上前，道：“我替你里扎。” 这时裴淳以天机指迫住钦昌喇嘛，指力破空之时，不断地发出哧哧之声。钦昌或是用掌，或是用双袖抵挡指力，全神贯注，早就无暇理会阔鲁的结局。 片刻间，普奇己替阔鲁里扎好，他虽是怒骂过对方，但正因此显示他何以刀下如此毒辣之故。反过来说，假如对方早呈不支的话，他便不会重创对方了。所以阔鲁并不怪他对同族之人如此无情报辣，也就让他上药包扎。 普奇道：“你须得好生休养，这只胳臂才有希望复原，但是……” 他转眼向钦昌、裴淳望去，只见他们正聚精会神比斗上乘武功，动作虽缓，但行家一望而知在那平静的表面之下，，暗流冲激决荡，极是凶险可怕。 他们已不能分心顾及别的事，普奇立刻又说道：“但是你也知道江南人心对咱们蒙古族十分仇恨，你既是负伤甚重，可就不宜孤身行走，免得遭遇暗杀。” 阔鲁点点头，忽然双脚一软，站立不稳。普奇一把抓住他，慨然道：“你且到我们那儿休养，在这期间，你只要不跟我们捣乱就行啦！” 他架住阔鲁大步奔回，让他在一个房间卧倒。当即奔出大门，心想裴淳应付一个钦昌国师绰有余裕，倒是后面马加防守的一路，被辛黑姑一路人马侵袭，闵淳虽已赶去接应，却不知人手是否够用？ 因此他迅即转向屋后，但见巷口一块旷地上，闵淳和马加二人都已经出手抵挡敌人。 这批敌人共有三名，一是九州笑星褚扬，一是神木秀士郭隐农，另一个却从未见过，是个须发皆白的老头，手中使一根粗大的旱烟管，招数手法神出鬼没，极是厉害！ 闵淳和马加两人的刀法本来极具威力，若是与褚扬师兄弟比较起来，那褚扬功力深厚，见识渊博，略略高于他们一点儿，但郭隐农却低于他们一筹。 然而这个老头子似乎比褚扬还要厉害，普奇只瞧看了片刻工夫，就判断出单是这个老头子，就足以迫使闵淳、马加二人联手拒御不可。眼下还有褚扬、郭隐农二人帮那老头进击，闵、马这一方能够不败阵下来，完全是得力于李星桥指点联手刀法的缘故。 他不禁大吃一惊，付道：“这老头子是谁？我虽未见过朴日升的师叔魏一螃，但此老决不是魏一峰，然则他是谁呢？前此裴淳迫令辛黑姑解除一切誓言的效力，褚扬已恢复了自由，为何又为她出力？” 那闵、马二人的双刀迭有佳作，每逢被对方迫得极紧之时，总有奇兵突出，把敌方合围之势击破。 不但如此，他仍还有两次可以把武功最弱的郭隐农伤于刀下。但却们都轻轻放过了机会，普奇大感不解，付道：“二弟和四弟为何屡次手下留情？那厮性情反复，乃是自私自利之辈，有机会杀死他正是最妙的事。” 正在想时，那个老头子暴怒喝道：“褚扬休敢不用全力对付敌人，可别怪我没有师徒之情。” 九州笑星褚扬一直都不曾用上全力，闻言苦笑一声，应道：“师尊放心，弟子焉敢不用全力。” 他跟中射出凶光，心想：我虽有意暗助裴淳，而且很承他们不伤师弟之情，但师父已震怒下令，说不得只好放手进攻了。 褚扬一横了心，双掌威力领增，但见他胖大的身躯滚滚游走，速度极快，竟是踏着八卦方位绕着闵、马两人而走。 那个老者本来就是这种身法，师徒两人各向相反的方向绕圈，晃跟间，已经四五度错身闪过。 神木秀士郭隐农知道师父和师兄二人使出本门无上心法，合力攻敌，他一则无法插手，二则也想瞧瞧师父、师兄的绝艺怎生施展法、当即退去一旁。 闵、马二人刀势如虹，一任他们师徒二人如何绕圈游走，始终不曾露出空隙。 但他感到此时无法冲出重围，不知他们底下还有什么绝艺？ 褚扬的师父，乃是武林中出名怪僻的高手，姓姜名密，时号千里独行，他面上泛起冷酷凶狠的表情，大有把这两个对手视作强仇大致之意，好象非取他们性命才能甘心一般。 霎时间，师徒两人已绕走到一起，但见他们一齐陡地停住，姜密是单掌，褚扬是双掌，缓缓推出，都好象在推动一件极沉重而无形的物事，接着刚才绕圈奔走的余势齐齐向闵、马二人击去。 褚扬口中发出奇怪的笑声，姜密的面色却变得铁青，更加令人感到可怕。 普奇一望而知，这师徒两人都练成一种奇怪的掌力，单是一个人施展已经厉害得够瞧的了，何况两人一同联手施展，二弟、四弟决计抵挡不住这一击之威，心中一阵骇然。 神木秀士郭隐农也自瞧得目瞪口呆，突然间，发觉校人拦腰抱住，这一掠非同小可，双肘运足内力猛可向背后之入撞去。 但身后那人勾住他一只脚，迅快一拋，呼的一声，郭隐农不由自主地摔了一跤，全身骨酸肉痛。 他正要跃起，对方已一脚踢中他软腰穴道之上，顿时四肢麻木，无法动弹。 这个施以暗算之人，自然便是普奇，他乃是蒙古出色高手，精擅摔跤角抵之道，是以像郭隐农这等武林健者，吃他拦腰抱住，便无法反抗，终于被擒。 普奇厉声大喝道：“住手！” 姜密和褚扬掌势推出之际，闻声偷觑一眼，只见一个蒙古大汉一脚踏住郭隐农，手中刀抵住他的咽喉，只要向着一送，便可杀死郭隐农。 他们都是久经大敌之人，心思敏捷，一瞧之下，已明白对方乃是以郭隐农的性命作威肋，如若不听话停手，郭隐农有死无生。 播杨本来就不愿当真使出毒手，后来是变成箭在弦上，不得不发之势，现在一瞧可有了借口，迅即撤回掌力，那千里独行姜密虽是冷酷不近人倩。但徒弟总归是徒弟，不能不关心在意，也自撤回了掌力。 普奇暗中大大透一口气，洪声道：“这才象话，须知咱家兄弟，实在没有与褚扬兄拼命之心，如此动手法，岂不是太过吃亏？” 他说着话时，低头一瞧，恰好瞧见那郭隐农满面俱是仇恨怨毒之色，不禁心中一动，想道：“此人心胸狭窄，记仇心重，从今而后，此仇决计无法消解，倒不如索性出手大干一场，反正褚扬兄迫于师尊严命，也不能不向我们施展毒手。” 此念一决，顿时又觉得如释重负，千里独行姜密已道：“武林之人，出手拼斗，不外强存弱亡的结局，但你用偷袭手段制住老夫门下，却大是不该。” 阂淳微微一笑，道：“大哥，这位姜前辈心中已打算好等你一放开郭兄，就立刻动手，连你也卷入战局之中。” 普奇道：“愚兄深信二弟之言不假。” 闵淳接口道：“咱们兄弟平生很少碰上像姜前辈这等一流高手，倘若还须动手，咱们可不能不全力以赴了。” 这话乃是说给褚扬听的，褚扬自是知道，但此时做不得主，只好长叹一声。 千里独行姜密纵声狞笑道：“说得好，你们若敢放开隐农，老夫和褚扬师徒二人，甚愿与三位再斗一场。” 褚扬道：“师父，宇外五雄都是铁铮铮的豪士，咱们犯不着迫他们动手。” 姜密冷冷喝道：“你眼中还有我这个师父没有？” 褚扬肥胖的面上热汗滚滚流下，道：“弟子怎敢目无师长。” 姜密道：“那就行啦！若是动手，须得全力拼斗，如若有违，你就趁早别认我是你师父。” 褚扬痛苦地低声应了，举袖抹掉汗水。 普奇朗声一笑，道：“褚兄，咱家兄弟现下己深知你是当世好汉，动手之时，咱们双方暂且拋开一切，全力拼斗，不论结局如何，大家都不怨悔也就是了。” 褚扬感激地点点头，长长吁一口气，道：“普奇兄说得好，兄弟死而不怨。” 话都讲明了，普奇放开郭隐农，大步走过去，豪迈地道：“两位请。” 手中长刀横持胸际，神态勇武迫人。 闵淳、马加二人也一齐立好门户，姿势都不相同。他们宇外五雄的刀法各有渊源，路数都不一样，各具胜场。 双方对峙了好一会儿，都没有立刻出手的征兆，突地一条人影迅急扑入圈内，呼的一声劲风，直袭普奇。 此人正是神木秀士郭隐农，他性情一向偏急狭隘，睚眦必报。刚才遭受普奇如此奇耻大辱，岂能忍受！而又不知这刻双方形势乃是外弛内张，局面越来越紧张，终必爆发一场激战不可。 郭隐农以为双方因找不到对手的空隙，所以迟迟不发，深恐相持太久，彼此间觉得无法接战，只好作罢，这等例子武林中并非没有听过，当下凶心一起，付道：“我若是突然出手猛攻，一则迫使双方非接战不可，二则对方想不到我会如此，出乎意料之外，可能露出大大的破绽。” 他提聚功力，挥动木棍，直向石像般的普奇击去，手法凌厉恶毒之极，但姜密却暗暗叫声不妙，旱烟管电急点出，奇快绝伦，一下子点中郭隐农背后穴道，顺势搭住他腰肋，向外一拨。 郭隐农做梦也没想到师父会出手点他穴道，简直连念头还未转动，就被点住，接着身躯一歪，斜斜飞开。 郭隐农摔在丈许外的地上，登时昏死过去，而此时褚扬趁形势紊乱之际，发掌向闵淳拍去。 闵淳虽是双手持刀，高举齐额，可是对方这一掌蕴含六七种后着变化，使他无法窥测出丝毫空隙，竞无法发刀反击，只好田地后退数尺。 马加如蝴蝶般绕过来，又唰地奔开，原来他也像闵淳一般感到对方无懈可击。 普奇已挥刀向姜密凌厉砍劈，气势迫人，威勇赫赫！姜密一时无法压制对方这股气势，只好用旱烟管严密封闭住门户，徐图良机。 这五人霎时间斗在一处，其中闵淳最少移动，纵是脚下赂赂游走，但手中长刀架式却很少变换，一味凝神觑瞧对方，找寻可乘之机。 马加使出一路奇怪身法，只见他忽左忽右，长刀吞吐不定，流转变幻，毫无定式，这刻他与闵淳双战褚扬一人，形势与上一次大不相同，但见他刀法玄妙得神出鬼没，配合起阂淳那种候机一击的刀法，威力倍增。 顷刻间，褚扬已形不支，口中笑声低弱了不少，马加霍霍霍一连六七刀，迫得他脚步微一踉跄，闵淳这时总算找到了机会，口中厉喝一声杀呀！刀光一闪，已当胸砍入。 褚扬心知无法抵挡得住对方这石破天惊的一刀，当即一侧身，呼地一个筋斗打开。饶他应变得法，动作神速似电，仍然被刀锋割破裤管，左腿外侧削去一片薄薄的皮肉，鲜血涌出。 若是当真要独斗的话，便有两种说法，一是姜密固然很难激发起凶野之性而压倒对方气势，二是普奇在他掌影笼罩之下，也就很难安然脱身了。 马加身形飘忽不定，眼见大哥情势不妙，田地扑去，出刀反劈，这一刀虚虚实实，极是奥妙。 闵淳独战褚扬，却占不到便宜，双方激烈搏斗，一时之间，难分胜负。 阂淳自知只要牢牢守住不败，等到姜密伤败下阵，褚扬也就无能为力了，因此，他用尽他的聪明智能拖延时间，在这种形势之下，他可就不能光是施展东瀛刀法了。 他踏遍天下各国，见多识广，胸中所知渊博之至，这时衡度情势，而使出各家派的精妙刀法，顿时异彩缤纷，威力反而更在以前之上。 褚扬暗暗心惊，忖道：“他的刀法博采天下各家招数，变化无穷，每一招都用得十分恰当，闪耀出智能之光，他真是个潜力深厚的对手，再斗下去徒然使他多加磨练，愈呈光彩，倒不如使出本门最毒辣的手法，跟他拼上一招，好歹都在这一招之中见个分晓！” 此意一决，一晃身游走开去，径自循着一个八角形的圈子，跨步迅奔。 当他走到八角形最靠近闵淳一角时，脚下顿时缓慢得多，双掌也吃力地推出，奸像推一件极重的物事一般，缓缓向闵淳推去。 闵淳幸而查出褚扬掌力的空隙，身子贴地射出寻丈，刚刚站定脚跟，褚扬人随掌走，再度攻到，他只得就地一滚。 在闵淳而言，今日竞被褚扬打得到处翻滚，尘土满身，可真是平生的奇耻大辱，他一跃而起，嗔目大叱一声，挥刀迎劈过去。 这一招杀手，使得十分凶毒，倘使对方的掌力阻不住长刀砍劈之势，结局便是两败俱伤，但自然是褚扬伤得较重，可能当场毙命，而闵淳停只不过被掌力震伤而已。 褚扬焉肯与他硬拼，迅即闪开，阂淳好不容易争回主动之势，挥刀疾攻。 两人霎时间又成缠战之局，虽是十分激烈，但十招八招间，难分胜负。 那边厢普奇和马加二人突然间联手使出一招奇奥刀法，刀光闪处，姜密哼了一声，左臂血流如注。 这一刀伤势不轻。千里独行姜密虽然功力精湛，却也大受影响，顿时更形不支。 屋角突然跃出两人，都是女性，一个是中年美妇，手提一只白玉琵琶，面罩严霜，另一个却是妙龄少女，她也拿着一只琵琶。却是精铁制成。 这少女一身紫衣，轻功特佳，一晃身，已落在郭隐农身边。蹲下去查看他的情形。 那个中年美妇不用说都知道，就是姜密的要子管二娘，她的外号叫做生离死别，那是因为她向来出手狠辣，碰上了她的对手，多半等于与家人生离死别。 她与姜密向来不睦，从不在一起，见面也不交谈，然而这刻眼见姜密受伤甚重，却根得咬牙生响。 紫燕杨岚忿忿叫道：“师父，郭师兄肩上已被刺透。伤势很重。” 管二娘管如烟一挪步，己落在普奇身后，左袖一拂，发出一股内劲袭去，口中冷冷道：“你先把他带走，不准参战。” 普奇感到内劲涌到，重如山岳，心头一凛，加跃数尺，旋身发刀。 但这时管二娘已挥动玉琵琶向马加扫去，马加正要招架，忽闻琵琶上传出“砰”的一响，不禁骇一跳连忙跃开。 谁知这一下响声，只不过是管二娘暗中勾拨弦线所发出，并不是发出暗器，她一出手就解了姜密的围，这等身手功力，实在骇人听闻！ 普奇向马加打个招呼，双双挺刀夹攻上去，姜密己乘机跃出围外，一面取药疗伤，止住流血，一面说道：“娘子来得正好，这番相救之情，决不敢忘。” 管二娘宛如一缕轻烟般在两柄长刀之间飘来闪去，竞自攻多守少，口中应道：“你爱记住或者忘记都随尊便，却不知你还能不能动手？” 姜密厉声笑道：“当然能够动手，今日不把这几个小于收拾掉的话，此生寐食难安。” 管二娘道：“那很好，咱们以前也有一套联手招数，如今正好拿出来让他们瞧瞧……” 话声未歇，姜密左臂上的刀伤已用灵药止血止痛，唰地跃过来，旱烟管一扫，加入战圈。 这时变成以二对二，但双方都没有分开，只见姜、管这对夫妻合使一套招数，妻时间，已融合为一，好象变成一个人在应敌，而这个人却有两头四臂，数招之间，就把普奇、马加困住。 管二娘冷冷道：“老头子，不必生气，我的玉琵琶之内已换装了乌蜂针，今日定要让他们尝尝比死还要难过的滋味。” 姜密道：“这敢情好，我许久没见到你使用乌蜂针杀人了：记得有一次咱们并肩踩踏黑虎冈四凶的巢穴，连四凶在内，一共有二十五人死在乌蜂针之下，那一次真是痛快不过……” 他们谈起这些血腥往事，津津有味，可是丝毫不曾影响他们的联手招数，两人一攻一守，配合得天衣无缝。 阂淳本来一直施展出天下各派刀法，力敌褚扬，一时不分高下，直到这时，耳中听到那对反目已久的夫妻，一搭一挡的说话，不由得心神一乱，付道：“他们谈笑从容，可见得已占了优势，何况她兵器中暗藏毒针，极是难防，看来今日我们宇外五雄大劫临头，很难渡过这一关了！” 高手拼斗，岂能分心？他这么一想不打紧，褚扬已抓到机会，一连数掌，抢制了机先，褚扬明知对方天资过人，见识渊博，唯有使出本门绝艺才有希望击败他，当下力迫对方依照自己的计划封拆，以便可以施展绝技。 这场鏖战正在激烈险恶之际，忽然有两条人影，奔入这片空旷荒地之内。 这两人都是五六旬年纪的老者，一个身披黄衫，手拿一根铁笛，另一个身着青衫，高髻鞋，打扮得似道非道，手持长剑。 手拿铁笛的黄衫老者迅即跃到褚、阂这一对战圈旁边，说道：“谁是帮裴淳的人？” 闵淳大吃一惊，但这等可怕的形势反而激起他的豪情，勉强大笑一声，道：“我闵淳是裴淳的朋友，都上前来动手吧！” 那黄衫老者手起一笛，向褚扬背上穴道点去，口中道：“宇外五雄果然都是气概过人之士，兄弟乃是故意询问，并非认不出你们。” 这了笛虽是在谈话中戳出，但内劲凌厉，手法奥妙，褚扬不得不侧身避开，顺手还击一掌。 闵淳顿时全身一轻，转眼望去，大喜道：“原来是杨前辈，薛姑娘可曾驾到？” 褚扬唰地跃出战圈，道：“来者莫非是武林三贤七子之一的子母金梭杨威前辈？” 黄衫老者道：“不错。” 这边厢，子母金梭杨威手中的铁笛，向褚扬着着迫攻，气势咄咄迫人，褚扬适才与闵淳激斗许久，耗去不少内力，目下碰上这等强大的敌人，心中不由得连连叫苦，勉强迎敌，可就很难谈到克敌制胜这回事了。 |
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