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不久工夫，单水仙已经在开封府内，她独自骑着马逛了一会儿大街，觉得街上之人目光很讨厌，心念一转，便出了城西，直奔中牟。 路上风沙扑面，她用丝中障面，只露出一对眼睛，多日来的郁闷忽然消散，可是深沉的情愁却反面更浓重，极目乎野千里，使她更添形单影只的凄凉滋味。 她在一座路亭驻马歇息，此时离中牟也不过只有十里之遥，但她却并非要左中牟，所以随意歇息。 忽见来路上坐沙滚滚，一骑疾驰而来，离路亭尚有大半里路，马驰之势便渐渐缓慢下来，紧接着一股尘头迅快出现，疾追而到。 这后面的一般坐头却是三匹骏马，来势极快，不久就追上前面的一骑，又过了一会几，这几骑到达了路亭，只见后面出现的三骑乃是华劲率领着两个宫中侍者，这两名侍者乃是宫中十名高手之二，都是劲装疾服，带着长刀。 另一骑却没有骑士，但缰鞍俱全，华动人亭行礼，一面挥手命那两名待者回转去搜索，他自己对单水仙说道：“黑狐谢无我出现啦，属下等闻讯急急追来，却不料她弃了马匹躲起来。” 单水仙道：“纵是她出现，也未必就会对我怎样……” 华邵无可奈何地叹一口气，说道：“宫主当真要赴少林寺么？只怕你目下身份不同，以前的老朋友也不敢跟你见面说话。” 单水仙忖想一下，说道：“我正要瞧瞧他们是不是不敢理我？” 华邵摇摇头，但不再多说。过了一会儿，两侍者回来，一个禀道：“半里外的树林内有一头驴子，此外别无可疑踪迹。”另一个则什么都没有发现，华邵带了他们退回去，顺便把空马带走。 单水仙在路旁亭内又坐了一会儿，忽见一头驴子摇摇摆摆地走到亭外，她也没有在意，方一转眼，突然亭中多了一个人，举头望去，却是一个全身黑衣的道姑，面上遮着一块黑纱。手中还拿着一柄黑毛拂尘，轻轻摇摆，她大吃一惊，站了起身，呐呐道：“你……你是谁？” 那黑衣道姑于笑一声，声音甚是阴森刺耳，单水仙打个寒噤，露出害怕的样子。 黑衣道姑冷冷道：“奇了，难道你知道我不是好人？从何而知？” 她的语调神态之中有一种力量，教人不得不服从。单水仙呐呐道：“你……你的笑声很可怕！” 黑衣道姑哦了一声，问道：“你知不知道我是谁？” 单水仙点点头，黑衣道姑惊讶地道：“铁柱宫果是名不虚传，敢情已经查出我的行踪，不错，我就是黑狐谢无我，平生最爱做一件事，谅你也晓得了……”她仰天不断地嘿嘿冷笑，笑声十分可怕。 单水仙何等聪明，自然猜得出她不怀好意。不禁大为后悔，忖道：“我只顾逞一时之快，故意离宫独行，想不到当真落在这个凶人手上。” 谢无我手中拂坐一挥，那一蓬黑色的尘尾扫过单水仙面颊，那比白玉还要嫩白的颊上，登时出现无数道极细的血痕。 单水仙但觉面上一阵热辣辣的疼痛，伸手一摸，掌上尽是鲜血，不禁骇得呆了。 谢无我手中的黑色拂尘不住地摇摇摆摆，在单水仙感觉中似是有人拿着刀子在她咽喉上抽磨一般，随时都可以要了她的性命。 她突然伸出左手抓住她的手臂，拉出亭外，严厉地道：“伸直双手！” 单水仙只好伸直双臂，谢无我一扬手，一件物事由头罩落，她不敢出声或反抗，任得谢无我摆布，眨目工夫，一个娇滴滴的绝色美女便变成一头花驴。 黑衣道姑嘿嘿地笑道：“我这一手你想不到吧？既可瞒人耳目，又有坐骑。” 单水仙四肢着地，由于前肢蹄上垫高了，所以不会感到前低后高。要知人类前肢较短，若以四肢行走，非屈曲后肢不可，绝不能像其他兽类一般的四足着地面行。 她听到坐骑二字，心中大叫苦，但总算她非是出身娇贵，练过内功，所以勉强驮着一个人走路，也还支持得一会儿工夫。 现在外表上瞧来，这头花驴毫无破绽，即使是单水仙根本没有试过的人，走起来也丝毫不觉是假，这原是黑狐谢无我近年来隐后练功之余的一项杰作，虽是极老的江湖人，也瞧不出破绽，除了外人瞧不出底细之外，这一块驴皮之内还有不少奇怪装设。 一人一驴向中牟而去，谢无我一面走一面对单水仙道：“我老人家最喜欢摧残如花似玉的女孩子，只要被我碰上了，就会情不自禁地出手。所以，你想保存一命，还是化身为驴的好。” 单水仙心想假如永远变成驴子的活，倒不如早点死去更好。 只听谢无我又说道：“我最爱摧残美貌女子的嗜好，宇内还有一个人跟我一样，那个人就是色鬼林落红，你想必也听过他的名字？” 她忽然快走数步，缰绳因此绷紧，花驴也跟着急行数步，生似是鼻环着力因而负疼似的，其实这条缰绳可以控制内部一个装置，绷紧的话，变驴的人后脑便奇疼，非赶快向前走不可，缰绳向左拉，右边脑就痈，非偏头向左方迁让不可，右边也是一样。 因此，谢无我只要手执缰绳，就可以控制如意，必要之时还可以借这个装置弄死她。 谢无我又道：“话说回来，你今日化身为驴子，却是做了一件莫大的功德！” 单水仙默然听着，谢无我怒喝道：“你敢不愿我说话？”缰绳一紧，单水仙疼得眼泪都掉下来。她连忙道：“我不是胆敢不愿你说话，可是世上哪有会讲话的驴子？” 谢无我笑道：“这话有理，好，难你不开口，你可知道你做了什么功德？” 单水仙摇摇头，突然觉得自己的形状一定十分滑稽可笑。 谢无我道：“你是我平生所见最美丽的女孩子，因此这一路上我再也看不上其他的女孩。这一来她们的性命便可保全了！” 天上时时见到鸽子飞过，有来有往，单水仙晓得那是本宫手下在传消息，想必已经发觉自己失踪、所以传讯搜查。 走了两三里，后面蹄声大作，晃眼间，那华劭率着四名高手疾驰赶到。 谢无我只向后面瞧了一眼，便道：“这几个武功都很高，要打发他们须得费不少手脚，我既然如愿以偿，还是让一让他们的好。” 话未说完，五骑已停在他们的后面两丈左右。黑狐谢无我一拉缰绳，人驴一同避在路边。 华劭一纵身落在谢无我面前，拱手道：“谢道长驾临开封地面，在下有失远迎，至为歉疚！” 谢无我冷冷道：“你是谁？” 华劭报了姓名职位，谢无我听知他是总管地位可就不敢轻视，道：“华总管匆匆赶来，有何指教？”她明知故问，华劭却说不出口，只因此刻瞧得明明白白，她除了牲口之外，别无他意。宫主虽是失踪，却也不能加之以罪。 他淡淡地道：“在下只想请问谢道长，可曾碰见敝宫宫主？” 谢无我点点头，道：“她长得十分美丽，贫道只见过一面，就永难忘记！” 华劭道：“敝宫宫主可是往前去了？” 谢无我道：“我可不管这些阳事，不过刚才倒是有人往前面去了，是什么恕难奉告。” 她的声音始终十分冰冷阴森，好像有点做作，华劭忖想了一下，陡然一掌劈去，掌势一发，力道呼啸作响，极是威猛。 谢无我恕道：“干什么？”拂尘一抖，封住他的掌力。 华劭陡然退开几步，欠身拱手道：“谢道长武功绝世，在下甚是佩服，还望怒我无礼之罪！”说罢一转身跃上骏马，率着四骑，掠过她们向前迅驰而去。 谢无我边走边冷笑道：“嘿嘿，真是异想天死，竟会出手试探是不是我本人，却没有想到有一头假驴子。” 一人一驴又走了数里，转过一片树林，只见大路上七八个人围成一个圈子，圈中有一个文士打扮的人，肩上扛着个长条形的包袱，正以单手跟一个人拼斗。 这两个动手的人，功力都十分深厚，每一对掌，都发出震耳的响声。 谢无我讶然说道：“奇了，色鬼怎的跟铁柱宫之人动起手的？” 她拉着驴子走近战圈，华劭严密注视她的动静，她瞧了一阵，又讶然说道：“华总管，这个跟色鬼拼斗之人是谁？” 华劭道：“敝宫有总管而人，他便是其中之一，姓邓名当，外号五面阎罗！” 谢无我暗暗心惊，忖道：“这个邓总管年纪如此轻，却有如此深厚的功力，可见得武阳公果是一代怪杰，才造就得出这等人才。” 华劭接着又道：“谢道长自然已晓得敝宫邓总管胆敢得罪林先生之故？” 黑狐谢无我淡淡道：“我素来不管别人闲事……”华劭方自感到心情一松，只听她又接着说道：“但我与林落红相识至今，已有四十余年之久，就凭这一点，决计不能袖手旁观！” 华劭一面运功蓄力，一面应道：“谢道长为了友情道义，果是难以袖手。” 谢无我冷冷道：“目下尚非其时，我还不想出手！”华劭不一愣，忖道：“她既不肯袖手旁观，又不打算动武，这是什么意思？” 此时色鬼林落红单手擒邓当，已经占不到上风，谢无我说道：“你们停手片刻如何？”林落红一招“五丁开山”，掌力呼啸劈去，邓当迫得迅快闪开，林落红嘻嘻一笑，跳出圈外，眯缝着眼睛瞧住那黑衣道姑，说道：“有何见教？” 他流露出一副色迷迷的样子，果然不愧是色鬼。谢无我道：“你肩上扛着的是什么物事？” 林落红讶道：“这还要问么？难道你还有醋劲不成？” 黑狐谢无我应了一声，道：“放屁，我只是想瞧瞧你活了这一大把年纪之后，长进了没有？” 林落红被她唬住，愕然道：“什么长进不长进？我不懂你的意思？” 谢无我道：“你这色鬼生性好色，乃是天下闻名之事，那是用不着我多说的了，现在且让我瞧瞧那女孩子，若是果真美丽，便算你长进！” 林落红嘻嘻笑道：“原来你暗嘲我昔年没有弄上过一个好看的女孩子。但这一回我色鬼可没有丢人，让你一瞧便知。” 铁柱宫方面自从谢无我一说话，露出要林落红打开包袱之意，便都退开一边，紧张地等待结果揭晓。 林落红把包裹放在地上，然后伸手解开包袱，赫然出现了一个女孩子，年约十七八岁，长得柳眉眼，肤色甚白，确实算得上是个美女。她睁大眼睛惊慌地四面瞧看，见到这许多凶神恶煞一般的大汉，骇得不敢做声。 华、邓二人见她睁大双眼，不但知觉未失，甚至瞧不出她有半点不舒服的意思，都暗暗吃惊，心想那林落红扛着一个活人，单手应敌，激斗之下。仍然不曾震动她或是夹痛了她，这等功力身手，确是高手。 色鬼林落红得意扬扬地道：“小道姑你迟了一步，这个美女已落在我手中啦！” 谢无我冷嗤一声，说道：“你见过武阳公的女儿没有？” 林落红摇摇头，谢无我道：“那就不用说啦，等你见过她时，咱们方来谈论美丑……” 邓当拱手大声道：“在下多有得罪林先生，还望海量包涵！”说完不等对方答话，转身便走，霎时间，铁柱宫的人走得一干二净。 林落红等他们走远，面色一沉，道：“咱们到底没摸清武阳公的深浅，他宫中区区一个总管便如此厉害，瞧来咱们这次出世，仍然难报风仇！” 谢无我不答腔，牵着花驴缓缓向中牟走去，林落红迅即包好那女子，扛在肩头，快步追上黑衣道姑，道：“你打退堂鼓，是不是？”谢无我道：“我是以退为进，咱们各显手段便是。” 林落红原本想邀约她一同合力对付武阳公，现下见她如此冷淡，只好把话咽回肚中，默然跟在花驴之后。走了一会儿，林落红脚下加快，赶到谢无我身边，道：“等一等，你这头小驴哪里得来的？” 黑狐谢无我心中一震，忖道：“敢是被他瞧出破绽了？”口中淡淡应道：“怎么样？” 林落红道：“此驴躯体比常见之驴小了许多，想必就是域外名产小花驴了？” 谢无我道：“是又怎样？”林落红道：“尝闻此驴脚程极快，还能踏水过江，我想瞧瞧可是真有此事？”谢无我这才放下心头大石，冷冷道：“不行，等将来有机会再给你开开眼界！”原来谢无我擒住单水仙之后，对武阳公之战已稳操胜券，假使色鬼林落红等先与武阳公拼上一场，她才乘机出手，自然可望独力取胜，所以她不肯与林落红联手，更不能泄漏已擒住单水仙的秘密。” 色鬼林落红好生气恼，把肩上的女孩子往小花驴身上一搁，默默跟在后面。 不久已到中牟城门，谢无我见林落红一味跟在后面，一则不知他打什么主意，二则怕他瞧破秘密，当下停住脚步，冷冷道：“林落红，别人怕你我可不怕你，我且问你，这样跟着我是什么意思？” 林落红笑眯眯应道：“我的耐性好得很，总有一日跟你到有水之处，瞧瞧这头小花驴先生踏水过江。” 谢无我道：“我们上船渡江，你别想瞧得见。” 正在说时，只听叭哒一响，接着一个女子哎哟一声。谢、林二人循声望去，只见小花驴背上的美女已掉在地上，跌得她痛叫出声。 林落红惊道：“臭畜牲！胆敢跌坏我的美人儿……我要不给你吃点苦头，你还不知道我的厉害！” 话声中纵过去，人影一闪，谢无我已落在驴侧。林落红面上色迷迷的表情完全敛隐，冷冷道：“好哇，咱们先比一场也好！” 但右手一掌迎面劈去，左手却突然发出指力，只听锐响如剑，同时之间疾向小花驴袭去。 谢无我拂尘一卷，接住他迎面的掌力，底下同时飞起一脚，奇快无匹，这一脚踢出之时，另一只脚的脚底透出一股无形劲气，托起身形，离开地面约摸两寸左右，因此下半身得以顺着踢出之势移前半尺。 这半尺的距离在武学上有说不尽的奥妙，本来只是普通的一招脚法，此刻却变成一宗武林绝艺夺魄脚法。 色鬼林落红久知谢无我平生最擅长脚法，忽觉她身形升高，登时顾不得伤害花驴，使出移形换位的身法，挪开半丈。 谢无我说道：“小花驴，你且躲到那边的树林内，等我们停手才可出来。”说话之时，扑上去迅挥拂尘，疾攻色鬼林落红。 单水仙可不敢怠慢，撒开蹄奔入林内，林落红见这头小花驴如此灵异，突然间贪念大炽，决意夺为已有，当下出手一味招架，并不还攻，面上泛起笑容，装出一派歉悔的神情，对架了十余招之后，才道：“你当真生气了？可惜瞧不见你的样子！” 谢无我招数顿时迟缓，道：“咱们要拼就趁今日拼个死活！” 林落红道：“这又何苦呢？你若是坚执不肯让我瞧见小花驴踏水渡江的情景，我不瞧就是了。” 谢无我虚拂一招，正要跃出圈子。林落红蓦地大喝一声，指掌齐出，谢无我但觉左肩一阵剧疼，知道已被他的指力刺伤，心中又惊又怒。立即全力招架他的攻势。但她棋差一着，已被林落红抢占主动之势，招招挨打，形势险恶之极，动辄有性命之忧。 单水仙入林之后，心想：“这一身驴皮制造得十分精巧，腹下接口之处全用精巧的钮扣扣紧，即使是用双手也不易解开，何况现下没有手可用，唯有求助他人才能脱固。”于是奋力向树林深处奔去。 奔行数里，累得她浑身热汗，四肢酸麻，尤其是腰骨疼痛不堪，但这刻乃是她生死关头，若是错过了这个机会，便永无希望脱身。 因此她越奔越快，又走了数里，只见一片村庄横直去路。 这座村庄屋宇甚多，可知人烟稠密。她想了一想，直奔入庄内。此时未到晌午，村人都在田地做活，庄内沓静无人，她暗暗大喜，绕小路奔到庄后，心想怎生有法子离开这座村庄而不为人见，那就可以避却一场大难了。要知她人庄之时无人瞧见，等到谢无我追到之时，无疑会错认村人贪心藏起驴子，势须逐屋搜寻，等到她查遍全庄，时候耽搁得久，她逃生的机会就大得多了。 单水仙一向相信佛家的色空之义，所以对于一身死生并不十分在意，尤其是亲眼见到赵岳枫娶了别的女子之后，更是不惜一死。可是变成了驴子任人糟蹋，遭受种种折磨，却非她忍受得了的事。因此她已经想定万一无法逃走，就想法子淹死自己或者从高处跌死，绝不再落在那凶人手中。 到了庄后，放眼回望，忽见一辆盛满干草的牛车停在一块草地上。她可判断不出这一车子草到底是从别处载来本村的抑是要载运到别处去。但目下已没有有第二条路，只好碰一碰运气，悄悄走过。好不容易才爬上车，又费许多气力才钻入草堆之内。 这时她反而庆幸身上披蒙着驴皮，否则躲在于草堆内，不但衣服会勾破，浑身也将十分难受。而现在她只是气闷一点而已。 她只觉全身骨节都散了一般，滋味十分难受，而且又累又渴，但她仍须凝神查听四下声息。 不久，有人上车，叱喝连声，牛车缓缓向前移动，走了一程，单水仙从车行方向推田出不是回到村内，心中稍安。 她听到车上的汉子跟田地中的村人打招呼，偶然讲几句猥亵的笑话。她用心推测这个赶车汉子为人怎样？是不是可以向他求救？ 要知她外形上瞧来毫无破绽，因此她若忽然开口，别人一见驴子能够口吐人言，不骇死也得骇跑。而且转眼间就会勾来许多壮汉用棍子殴打，因此她虽是逃出魔掌，但求救之举却十分冒险。 牛车颠簸地走了好久，忽然听到赶车汉子的声音叫道：“喂，老头子，你几时坐在车子后面的？” 单水仙大吃一惊，忖道：“原来有人到了车上，但我却毫无知觉，可知这人一定练有武功……” 车尾没有声音，那汉子咕咬道：“瞧你一头长长的灰发，也不梳理，真古怪……” 过了一阵，有两个村人顺道爬上牛车，压得单水仙几乎透不过气。他们三人有说有笑，后来低声谈论那老头子，单水仙听得明白，脑海中勾动出一幅人像，那是个满面皱纹的老头子，长长的灰发四散披垂，双眼望住天空，瞧也不瞧旁人一眼，口中咬住一截子草，有点若有所思，又有点严酷孤僻的味道。 单水仙心中暗暗叫苦，想道：“我怎生如此命苦？才逃出谢无我、林落红两个凶人的魔掌，却又碰上了血手印程宾，邓当昨日提及的四个海外凶人已遇见三个，我瞧索性连那丁狼婆也一并碰上更是省事……” 牛车陡然停住，赶车的汉子叫道：“奇怪怎的就走不动了？”跟着连声喝叱牲口。 一个村人说道：“瞧，那老头子已经落地，拉住车子，敢是被他拉住了不能向前走……”另一个村人道：“呸，他的气力大得过牛么？”突然间一片寂静，过了片刻赶车汉子惊慌地道：“老爹，饶命……” 单水仙只听到这个赶车汉子的声音，其余两个人寂然不语，便猜测出那两人必定已被血手印程宾这个老凶人杀死，不然的话，那赶车汉子不会叫饶命。 但半晌无声无息，单水仙虽然才智超人，也无法想象得出外面是何情景。 又过了一会儿，一个粗浊苍老的声音道：“那是什么？” 单水仙听不到回答，真想伸头出去瞧瞧，但她自然不敢动弹，只竖起耳朵倾听。 半晌之后，那赶车汉子的声音应道：“是……是个血手印！”声调中无限惊骇。 程宾说道：“不错，那就是老夫的记号，这两个死囚胆敢诋毁老夫，所以取他们性命，你虽然也不是什么好家伙，但你没有赶我落车，姑念这一点饶你狗命！” 牛车又开始走动，那汉子频频叹气，程宾听了一会儿怒道：“怎么？老夫没有杀死你反倒觉得不对是也不是？” 那汉子连忙道：“不，不，小的极是感激老爹，可是这一场人命官司，小的实在受不了！” 程宾怔一下，头颅一摇，满头灰发都竖起来，形状十分可怖。 那赶车汉子恰好见到，骇得全身簌簌发抖，程宾灰眉一皱，道：“老夫倒没有想到人命官司之事。” 单水仙心想你是当今邪教高手之一，连武林人也难得见到你，何况普通的人？你杀人之后飘然而去，哪有人命官司好打？ 只听程宾接着又道：“好吧！老夫破例成全你一次，你把这两具死尸搬到林内隐僻之处就行啦！” 赶车汉子道：“迟早会被公人发觉……”程宾怒道：“少罗嗦，老夫的化骨散连铁石也能蚀穿，目下洒了这许多在他们身上，不消半个时辰，这两尸就化作一滩黄水。” 赶车汉子根本听不明白，但他极是畏惧程宾，便动手去搬死尸。程宾喝道：“小心点，别碰到他们身上的药未，你瞧，已经有些洒落草中。” 单水仙顿觉身上一轻，但她可不敢舒畅呼吸，仍然做着内功，把呼吸调息到极微的地步。 过了一会儿，牛车继续向前走，程宾问知这一车干草要运到城内一处马厩，这汉子就在厩中做工，住在马厩侧边的一间木屋内，程宾道：“老夫多日来没有睡觉，现在睡一会儿，不准弄醒我。” 说罢，一会儿之后就传出呼噜的鼾声。赶车汉子连忙停车，生怕把他惊醒，过了片刻，一阵蹄声自远而近，到了车后。 来的共是两骑，马上之人穿着得十分齐整华丽，都带得有兵器。这条小路被牛车拦住，一边是水沟，一面是灌木丛，无法过得。 他们皱起眉头瞧住赶车汉子，那汉子见他们年纪青青，气派甚大，似是达官贵人，自应让路不迭，可是那凶恶的老人正在睡觉，岂敢驱车？ 他左右为难地涨红了脸，不知如何是好？一个骑士已大声道：“喂！你到底让不让路？” 单水仙一听此人声音，认得是宫中侍者，不觉大喜。但碍于程宾在车上，这个老凶人武功自然比宫中侍者们高强很多，是以不敢叫唤。 那赶车汉子连连打恭作揖，后来还爬在地上叩头，这一番动作把两个铁柱宫侍者弄迷糊了，愕然瞧住他。 他们也瞧见车子后面的老头子，但因他躺着，所以瞧不他面目形相，这两个侍者倒有耐心，勒马站着不动也不开口，等看到底是怎么一回事。 他们并骑在车后，其中一匹马一低头，鼻中打呼，从程宾耳边擦过。那阵热气喷入程宾耳中，程宾也忍熬不住痕痒之感，跳了起身。 他连连搔挖耳朵，两侍者笑得前仰后台，陡然间身子一沉，两匹马一齐摔倒。两侍者身手何等高明，一齐飘落一边，愕然查看马匹。只见两马都气绝毙命，也不知因何而死。 其中一个侍者怒喝道：“老头子，是你出的手么？”另一个侍者问道：“你弄的什么手脚？” 程宾冷冷道：“你们不长眼睛的是不是？” 他们再低头瞧看，赫然见到马头上有一只血红色掌印。 他们不约而同地惊叫一声血手印，程宾道：“不错，正是老夫了！你们识得老夫外号，还算不错，赶紧依规矩跪下听老夫发落！” 两侍者一起掣出雪亮长刀，飘退两丈，并肩而立。其中一个说道：“程老先生的规矩恕我等不能遵命！”另一人道：“在下等无心冒渎大驾，甚感歉疚！” 血手印程宾见他们并无惧色，反而惊奇不置，忖道：“武林中知道老夫名头的不多，但凡是晓得的，纵是一时名家，也会露出惊愕之容，这两个小子不知是何来历？”当下颔首道：“好！” 这一声好字才送到他们耳中，人影连闪，霎时间，程宾已回到车后原位坐定，原来在这顷刻之间，他已纵上去同时攻击两人各一招，他的手法虽是奇快奇险，可是都拍在他们刀身之上，无法攻人。因为他对这两个年青骑士另眼相看，不敢托大。 那两名侍者几乎被他的内劲震伤内脏，心中无不大骇，这才知道血手印程宾不愧为是邪教高手，海外老凶。当下赶紧说出来历，程宾灰眉紧锁，忖道：“武阳公手下的两名侍者就如此高明，他本身可想而知，我目前还是隐晦一点的好，否则纵是取了他们性命，却教武阳公察破我的秘密功夫，大是不值。” 此外他也泛起找到谢无我、林落红等人联手对付武阳公之意，当下挥手道：“看在武阳公的面上，你们回去吧！” 那两名侍者唯唯退走，片刻间走得无影无踪，单水仙在草堆中暗暗叫苦，更加不敢动弹。 血手印程宾左瞧右看，好像是找寻什么物事。赶车的汉子忍不住问道：“老爹可是丢失了东西？”程宾没好气地道：“丢你的头，我怎会丢失东西……”但他仍然向前后左右张望，过了一会儿，自言自语道：“好像有一个人在这儿，哼！若是不错，我这个人就丢大啦！” 那赶车汉子虽不敢做声，但双眼也瞧来瞧去，陡然一怔，原来那人细瞧之下，忽见干草下面露出一点毛茸茸的物事，却不知是什么东西？ 他呐呐道：“老爹，你可是说有个人在这儿？” 程宾没有瞧他，斥道：“闭上你的狗嘴，不然我就撕破你的嘴巴！” 他那副凶神恶煞的样子，甚是骇人，赶车的汉子哪里还敢做声，再者忽又想到，倘若那人躲在草下，被老恶人搜了出来，势必要被这老恶人杀死。 程宾瞧了一会儿儿，命他驱车上路，那牛车颠簸之下，程宾自是感觉不出草堆之内躲得有人。 不久，牛车入城，到了一座马厩旁边，程宾道：“我到你床上睡一觉，你把干草送厩之后，即速回来，站在门口守着，别让任何人打扰我，否则把你们通通杀死！”他问知赶车汉子叫陈老三，便又道：“陈老三，这是你的造化，老夫说不定一高兴就收你为仆徒，以后日日跟着老夫，这可是许多人求之不得的事。” 陈老三眼见这老人连杀死两人两马，不费吹灰之力，而且心狠手辣，当真是心胆俱寒，口中哪敢说个不字，低头应了，当下带那血手印程宾进屋，打点睡铺，他的木屋之内简陋无比，尚幸程宾虽凶恶，却不讲究起居，见了床铺，倒头便睡。 陈老三把牛车拉入马厩，反而更觉惊慌，心跳不己。 马厩内只有七八匹牲口，没有人影，陈老三压低声音，向干草堆说道：“快点出来，躲在草堆中不妥当！” 干草堆内一阵簌簌乱响，接着钻出一匹小花驴，陈老三几乎晕倒，定一定神，道：“你这畜牲可恶得很，看我宰了你。” 他担着风险瞒住程宾，为的是怕草堆内之人被那老恶人杀死，哪知只是一头驴子，这是他气恼的原因。其次，这头小花驴似是听得懂他的话，应声从草堆内钻出，此时又惊惊地向后退，简直是妖精一般，使他不由得大感惊恐。 那小花驴驴头转来摆去，好像在探看四下动静，陈老三心想今日不知交上什么倒霉运，尽是希奇古怪和可怖的事给他碰上。 他却也不敢得罪这头小花驴，生怕真是妖精，连心里头也不敢诅咒，正要回到木屋门口看守，那头小花驴突然横身拦住他的去路。 陈老三心头直跳，勉强壮起胆子，道：“驴兄弟，别找我麻烦，我已经苦了半辈子啦……” 小花驴发出女子般的笑声，接着道：“这话不通之至，既是受苦了半辈于，活着有何趣味？死亦无妨！” 陈老三听得驴吐人言，头皮发炸，全身汗毛都竖起来。而那花驴的话更加令人恐怖，似是要取他性命，不由得全身发科，牙关碰撞有声。 小花驴道：“说呀，我的话对不对？” 陈老三道：“对……对……”但马上就醒悟不能承认它对，连忙道：“不……我……我可不想死……” 小花驴长叹一声，道：“世上之人，宁可痛苦而生，不愿早死。所谓好死不如恶活，这原是人情之常……”陈老三听得迷迷糊糊，似懂非懂。 只听小花驴又道：“你瞧我是什么？” 陈老三用力揉揉眼睛，但横看竖看都是一条驴子，却又不敢说出，怕它不高兴弄死自己，此时只骇得面无人色，不知如何是好？ 小花驴道：“不必瞧了，我原本是人，现下变成这副摸样，莫说是你，即使是那个凶恶的老头子也瞧不出来。” 它接着又道：“你做做好事，帮我一个忙行不行？” 陈老三岂敢说不，连连点头，小花驴道：“烦你把我这身驴皮剥掉。” 只见那乡下人连连摇头，这一回轮到单水仙十分惊讶，忖道：“莫非他晓得我无能为力，故此要我的好看？”当下说道：“陈老三，你苦了半辈子，若是帮助我这一回，下半生就用不着吃苦了。” 陈老三呐呐道：“我……我……”他定一定神，才又说道：“我不懂得这等法术，实在没法帮你。” 单水仙不觉失笑，转念一想，若是在此地剥掉驴皮，恢复人身，别的不怕，只怕有人撞见，这等奇怪之事不消顷刻工夫就会传遍全城。那时候黑狐谢无我势必极快地就找到此地。 她想了一想，道：“你还有隐秘的地方没有？最好是没有人会去的。” 陈老三摇摇头，但忽然想起什么似的，道：“从后门出去，不多远就有一片空地，再过去有间庵庙……” 单水仙急忙问道：“庵内没有人？” 陈老三道：“有是有，只是个老尼姑，又聋又哑，我常常送些杂粮蔬菜给她……” 单水仙道：“那也不行，她怎知你叫我去的？” 陈老三道：“那庵分作前后两进，但左侧还有间砖屋，虽是有点残破，却可以暂时躲避，你不用入庵，就躲在砖屋里头，一年半载也没有人晓得。” 单水仙道：“这样好了，你等到走得开之时，到那儿找我，帮我剥掉这张驴皮。我绝不会害你，更可以使你下半生衣食无忧。” 陈老三半信半疑地去了，单水仙也依言到那古庵侧边的砖屋内躲藏。 她走入砖屋，但见此屋倒也宽大，想是昔日此庵香火盛旺之时，庵中不敷诸尼居住，所以搭了这一间。然而此刻已经倾坍多处，满屋苔痕蛛网，空气甚是潮湿。 她好像有一种奇异的感觉，但一时却说不出是什么缘故。 过了一会儿，她发觉好像有一对眼睛在暗中监视着她，这对眼睛在什么地方她却瞧不见，只是有此感觉。 屋中气氛霎时变得十分阴森可怖，好像是处身在鬼屋之内。虽说是在光天化日之下，可是此处四周都没有人家，静得出奇。 四壁都有破洞缺口，因此她无法查看每一个破洞，陡然间一阵异声传人耳中，却不知从何而来，宛如瞅瞅鬼鸣，甚是骇人！ 单水仙惊俱中把自己挤在角落中，等候这可怖的妖魔出现，她虽是不断地念佛诵骂，可是这阵异声忽远忽近，始终不曾间断。 最后，她叹口气，蟋伏在角落中，闭上双眼，上面破屋顶洞掠过一道黑影，却没有进入砖屋之内。 且说陈老三在木屋门口守候，过了个把时候，有些人来喊他做活，他用种种借口推托。 鼾声忽高忽低，有时中断，好似是已经睡醒，但不久又震耳地响起来。 他不知道这个凶恶的老头子要睡多久，心中又惦记着那头小花驴。经过这一阵时间让他冷静，他可就不大害怕那头驴子，只因它的声音是如此的娇柔悦耳，听起来实在不似是凶恶的妖怪。 他幻想中驴皮一旦剥掉，定必是个美丽的姑娘，这个美女也许会嫁给他做妻子，然后家道兴旺，儿孙满堂，就如许多有关狐狸精的故事一样…… 突然间颈后痒痒的，回头一瞧，只见一张面庞近在咫尺，甚是可怖，只骇得他跳起老高，定睛看时，哪有人影？ 再向床上望去，血手印程宾正在床上缓缓欠伸坐起。 他大骇道：“老爹，有鬼……” 程宾打个呵欠，道：“胡说，老夫活了将近一百岁，什么地方都去过，从未见到一个鬼影。” 陈老三余怖犹在，冲口道：“不是鬼，是妖怪，我知道的。” 程宾道：“真的？妖怪在何处？” 陈老三咬咬牙，道：“刚才一头驴子口吐人言，跟我讲了不少话，现下又有……” 程宾突然间已站在他面前，一手抓住他胸口，冷冷道：“带我去瞧瞧！” 他的声音像刀剑一般锋利，陈老三连抗拒的念头也不敢泛起，一脚高一脚低地带了程宾往庭院定去，顷刻间已走到砖屋门口，两人向屋中一瞧，果然有头小花驴站在当中。 程宾冷冷道：“就是这一头蠢物么？” 阵老三点点头，心中一阵怅惘，幻梦已经破灭，此生注定苦下去了。 血手印程宾确信这个乡下人不敢骗他，所以此时不敢大意，手一推，陈老三跌出两丈以外。他用的劲道甚是巧妙，陈老三竟没有跌痛。 老头子缓缓踏入屋内，鼻子嗅吸了几下，不但嗅不到人味，反而有一般浓郁的驴子气味。 小花驴见他进来，便向后退，似是害怕他一般，程宾哂道：“小畜牲，听说你会口吐人言，何不跟老夫谈一谈？” 那小花驴低低鸣叫，确确实实是驴鸣之声。程宾道：“走过来，否则老夫一掌劈死你！” 小花驴果然趟趟着走到他面前，程宾道：“到左边墙下站着！”小花驴走过去，竟没有做错。程宾两道灰眉紧紧皱起，说道：“你若是听得懂人话，老夫倒也舍不得取你性命，老夫再试一次，我退出屋外，待我数到第十，你便必须出来。如若有违，老夫手底绝不留情……” 他转身出屋，开始大声地数，数到第十之时，小花驴奔出了屋。 血手印程宾仰天大笑：“这等怪事老夫也是生平初见，妙得紧，小畜牲，回到砖屋去。” 小花驴立刻如命退入屋内，程宾取出一颗珍珠，把陈老三叫来，道：“此珠价值巨万，变成银子之后，你就是富有之人了，老夫平生难得开口一笑，你今日功劳不小，趁老夫高兴之时，速速离开！” 陈老三连忙跪下叩头，接过珠子，转身就走，才走了丈许，程宾突然喝道：“站住！”陈老三浑身一阵冰冷，顿时呆如木鸡。 程宾道：“这头小花驴真是无价之宝，老夫去邀几个朋友同来鉴赏，你且在此看守，若是走失了，小心你的性命！” 陈老三叫声苦也，三魂七魄飞散了一半。 程宾晃眼问已经失去踪迹，陈老三只觉昏昏沉沉，突然被人猛力一拳打在屁股上，登时跌倒。这才恢复神智，转头望去，原来是那头小花驴跑出来，拿后蹄踢他。 陈老三叩头如捣蒜，拼命哀求道：“小人该死，小人该死，但望你老饶命……” 小花驴骂道：“混账东西，竟把老恶人搬来，我跟你无怨无仇，你这般害我，今日容你不得！” 陈老三遍体冷汗直流，叩头不已。小花驴举起前蹄，作势欲踏，陈老三被骇得涕泪交下，悲声求饶。 小花驴收回前蹄，叹一口气，道：“人心便是如此，却敢怪不得你。”接着语声一冷，喝道：“还不与我滚蛋……” 陈老三如奉纶旨，起身一溜烟奔去，忽又拆回，说道：“那老头子还未回来，你老快走吧！” 小花驴道：“用不着你管，不过你若不是回来劝我走，谅你也活不了！我告诉你，倘若你被他们抓住，可以谎说有一个如此这般的人，自称武阳公，因你不肯走，他一手抓住你背上衣服，丢出三四丈远，落地还滚出丈许才停住，可是身上却一点不疼，所以你不敢不从，只好逃跑。” 陈老三牢牢记住，撒腿逃跑，跑出老远，回头瞧时，只见那小花驴还在屋门外站着，好像故意等候那个老恶人来一般。 他不敢多呆，赶紧又跑，他又不敢回去马厩，改道飞奔。一路上碰到一些熟人，也不逞打招呼。一口气跑出城外，突然间有人拦住去路，定睛一看，登时骇得昏倒路中。 那个挡住陈老三去路之人，先不理会倒在尘埃中的陈老三，转眼望住路边的一个老妪，冷笑道：“想不到数十年后的人，比以前的人大胆得多啦！” 那老妪甚是老态龙钟，背部伛偻，扶着一根拐杖。头发雪也似的白，甚是浓密，梳得齐齐整整。 她瞧起来虽是这等龙钟老态，可是面部及双手露风处的皮肤，却仍然相当白嫩光滑，若是单单瞧她的手，定必错认为只是个三十左右的妇人。 她微微一晒，嘴唇裂处，露出上下四颗尖锐长大的牙齿，双眼眼珠射出绿色的光芒，瞧起来甚是恐怖。她道：“程老兄，咱们不必为了这等蠢俗之人浪费时间。我老婆子不便在这光天化日之下杀了他，还是由你给他一记血手印的好！” 程宾摇摇头，满头长长的灰发四散飘舞，似是个老妖怪一般，他道：“老夫不服气得很，定要瞧瞧这厮怎的如此大胆，竟敢违背命令擅行逃走？” 那怪异老妪正是著名凶人之中的丁狼婆，她在平时瞧起来没有什么特别之处，可是运功对敌之时，眼射绿光，面上笼罩着一层绿气，似是茸茸绿毛一般，獠牙外露，形相极是可怕，双手及十只爪甲也变为绿色，她口中发出的声音宛如狼曝一般，又喜欢抓咬敌人至死，真像是一头恶狼噬咬一般，所以人人称她为了狼婆。 血手印程宾一手抓起陈老三，走到路边偏僻之处，拍拍他的穴道，陈老三顿时回醒。 他睁眼见到老恶人，浑身像筛糠一般抖个不停。程宾喝道：“左右不过一死罢了，你既敢违令逃走，如何就这般脓包？” 陈老三记起小花驴之言，连忙说道：“老爹别生气，小人本不敢不听老爹的话，可是……” 丁狼婆冷冷道：“果然有点文章，可是什么？” 陈老三道：“有一位大爷自称是武阳公，一手把小人甩出三四丈远。这位武大爷要小人滚，小人哪敢不滚蛋……” 丁、程二人相顾一眼，丁狼婆道：“你身上摔痛了没有？” 陈老三道：“小人身体倒也结实，侥幸没有跌断骨头，也不疼痛。” 程宾道：“那一定是他本人赶到无疑了，当世之间，或许只有他才能办得到，老夫自问最多只能把人甩出两丈左右。” 丁狼婆道：“要甩出十丈八丈之远都办得到，但要那人不伤不疼可就甩不到两丈以外了，不错，那厮必是武阳公无疑！” 两人对望一眼，程宾道：“异驴已失，老夫独自瞧瞧去……”他故意不约她同去，以表示自己一个人也敢与武阳公为敌。 丁狼婆狞笑一声，道：“老婆子也瞧瞧去，听说武阳公数十年以来容貌如故，不知是真是假？”她也故意诿说自己只想去瞧瞧武阳公的容貌，而不肯说出帮助程宾的话，免得程宾误以为她有联手之意。 他们的脾气性情都与常人大不相同，有些事明明毫不相干，在可说个明白的，他们偏偏觉得关系到面子问题，决计不肯开口。有些明明是可耻可恨之事，他们却不以为意，谈笑自若。 两人一同走去，果然没有对付陈老三，陈老三心中大叫谢天谢地，待他们走远，也就一溜烟地遁逃他乡，终身不敢回到中牟。 两个老恶人到达古庵之时，一眼就瞧出地上留有花驴走动的痕迹，竟是向西北去的。程宾道：“那头驴子说不定已经在百里之外了？” 丁狼婆露出尖长的獠牙，冷冷道：“这话说得不对，但可能也对！” 血手印程宾道：“你几时学会这种模棱两可的江湖话的？” 丁狼婆道：“老婆子细查驴子蹄印，每一步相距比寻常驴马还短些，是故可知此驴绝不是能够日行千里的牲口，所以我说你的话说得不对。” 程宾道：“这就奇了，此驴既然不能日行千里，这刻定然不会在百里之外。老夫既是错了，如何又能对呢？你且说一说这道理……” 丁狼婆道：“倘若武阳公不想跟咱们见面，挟驴而行，这会儿已在百里之外，也不是不可能之事。” 血手印程宾听了反而不悦，皱眉道：“这话虽是有理，但以我看来，说了也等于没说。” 丁狼婆喉咙中发出一声咆哮，眼中绿光荧荧，形状甚是可怖。程宾面色骤然变得赤红，连脖子也是那么的血红一片，长长的灰发无风自动，也凶恶地迎视对方。 两人对峙片刻，丁狼婆眼中绿光渐渐减弱。程宾也就慢慢地收敛起剑拔弩张的神态。 丁狼婆道：“咱们循着蹄迹追上去瞧瞧，岂不是就可以查个水落石出了。” 程宾道：“有理有理，咱们追！”登时又变回同心协力的形势。 两人放开脚程追去，不多时已出了县城，蹄迹沿着大路而去，数里之后，忽然折入荒野中。 不久，他们已处身在丘陵起伏的旷野之中，四下沓无人迹。 丁狼婆仰天嗅吸一下，低嗥一声，獠牙外露，仿佛是嗅到美味的食物，不觉馋涎欲滴似的。 血手印程宾也用力地嗅吸空气中的气味，道：“老夫专门练了二十年的鼻子，至今还是及不上你！” 丁狼婆道：“像你这等灵敏的鼻子，世上也极少有的了，我老婆于是天生如此，算不了什么！” 她奔上了一座丘顶，瞧瞧四下形势，道：“此处地势崎岖，最易藏匿踪迹，幸而咱们都能够靠鼻子追迹，否则一定无法找得到猎物。” 程宾道：“等一等，武阳公不是不知道咱们鼻子功夫的人，怎肯把驴子藏在此处？咱们可不是怕他，但须得事先推究出他的用心好些。” 丁狼婆沉吟良久，突然拍拍额头，道：“这等用脑子的事，老婆子干不来。” 程宾道：“武阳公多年以前还未练成铁柱功，一身武功还未练到登峰造极的地步。那时候咱们哪一个都可以取他性命。” 丁狼婆道：“老婆子还记得很清楚，你提这些四十年前之事做甚？” 程宾道：“被时他全靠机变过人，诡计多端，才能逃过咱们多人的毒手。后来武功略高，已足以跟咱们平手对抗，他也是仗着过人的才智，把咱们一一逼得逃亡海外，不敢踏入中土……” 丁狼婆面上闪过恐惧之色，虽是刹那即隐，可是程宾已瞧得清清楚楚。当下又道：“咱们早已领教过他的才智谋略，今日之事，我瞧他又是设下什么圈套，假使这回陷入他诡计陷阱之内，只怕难以活命。” |
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