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第十五章

　　赫连通冷笑一声道。“不敢当，明门高弟，自然不会认得边陲无名小卒，何况咱们身边又没有带着记号。”
　　前一句话不过是讥嘲陈剑眼中无人，后一句却分明是讽刺徐晓翠与柳含烟在剑城失手遭割耳之事。
　　徐晓翠身为地主，还不好意思发作，柳含烟却长眉一挑怒声道：“黑炭团，你嘴巴放干净些。”
　　黑炭团一笑道：“敝人没有喝过西湖水，这张嘴，就是说不出中听的话。”
　　柳含烟听他越说越成不话，乃寒着脸道：
　　“我不否认在西湖下失风，丧师辱身，不过仅及一人，至少还能留住祖师爷的牌位。”
　　赫连通勃然大怒，因为南宫一雄独闯崆峒派剑室禁地，把他们开派鼻祖的神像给撕毁了。
　　赫连通认为奇耻大辱，因为他门中尚黑一身黑衣，人也长得黑，柳含烟的嘴吧薄，一见面就叫他黑炭团，已引起他心里不快。
　　刚才那些话多是针对他一人而发，谁知柳含烟的反击更厉害，居然挖出他最忌讳的事。
　　所以他的手立刻按上腰间剑柄，柳含烟的动作都比他更快，呛然一声，长剑先出了鞘。
　　觉岸上人见他们立刻就要动手了，连忙夹在中间，双手连摇道：“二位请给老纳一个范面，大家少说一句好吗？”
　　这老和尚是徐晓翠的师叔，辈份比大家都高，郝连通与柳含烟不得不卖他一个面子，两人虽未即时打了起来，可是仇恨之色，却并未在脸上消除。
　　觉岸上人也只能把话说到这里，他身在空门，到底还是点苍派的门下身份，那两个人都是一派之主。
　　一句话说得不对，很可能将本门也牵入进去，其余几个掌门人更不便说话了，帮助了这一边就得罪了另一边，俱属不智之举。
　　只有宗仪是超然身份，笑了一下道：“二位火气都不要这么大，归根结底，错在南宫一雄，可是他也别有隐衷，老朽也对大家说明了。”
　　赫还通冷笑道：“不管他的用心多好，他加之于崆峒之辱，本人誓不甘休。”
　　柳含烟也怒声道。“我也发誓非割下他一只耳朵……”
　　宗仪轻叹道：“南宫家作得太过份了，这实在不是南宫一雄的本意，只怪南宫少雄那孩子太不懂事，事后南宫一雄曾痛责他一顿，南宫一雄只叫他对各位略加刺激，想不到他……”
　　赫连通冷笑道：“宗大侠出入剑城无禁，备受剑皇帝礼遇，自然会有这种平心之论。”
　　宗仪一怔道：“掌门人如此一说，老朽也不便多作饶舌了。”
　　一心见他们越说越僵，再闹下去，恐怕这场论剑之会的真正意义就要失去了，只得不顾引起误会，朗然发话道：“赫连兄；今日是为抵制七绝剑门而来的聚会，若是不能抛弃成见，自相摩擦，恐怕会成亲痛仇快之果，而且七绝剑门一旦势成，我们身受之辱，还会比以前更甚。”
　　这几句话正词严，切中厉害，赫连通与柳含烟才不再作声了。
　　徐晓翠也笑着说：“对啊？今天论剑是年青人的事，我们这批老家伙可没有份，宝剑虽未老，暂请好羞鞘，等到把大事解决之后，大家再把老姜的辣性尽情表现也不算迟。”
　　他的话亦庄亦谐，却没有一个人笑得出来，因为谁都可以听出他言中的不平之意，不仅是南宫家割耳之耻未能释怀，就是对赫连通的口齿刻薄，也表达了不满……
　　好极了，九华一会后，我们几个老家伙也应该聚会了，今天机会很难得，不妨来个老少剑会，大家加点余兴……
　　一心连忙道：“不可；不可；今日并非论剑争意气，乃是各尽所能以赴时艰，千万不能再横生枝节了。”
　　天山剑派掌门人萧获也道：“兄弟赞成一心道长的话，目前我们只有一个目标，这个目标未达，我们每一家的命运都如同风雨孤舟，只有同舟共济，千万不能再闹别的意气了。”
　　大家在他这番话后，总算不再提出旁的意见，默然片刻后，觉岸上人道：“尚有云台剑派未到……”
　　赫连通忙道：“不必等了，谢老三一向有个老毛病。喜欢占点小便宜，也许他已经来了，正躲在一边看我们的热闹呢！”
　　一言来毕，远处远来一个爽朗的笑声道：“郝连兄对兄弟的了解颇深，就是这次看错了，”兄弟什么都想投机取巧，唯独今天却绝不要那套花腔。”
　　说着山道飘来三条人影，最前面的一个长儒巾，举止潇洒，正是云台门掌门人落英剑客谢三变，背后跟站两名少女而立，因为这两人身形完全一样，分明是一对双生姊妹，而且她们两人与谢三变也十分相似，一看就知道是他的女儿。
　　谢三变走到众人眼前，才用手一指道：“带着女孩子走路，总不免有许多夹缠，所以迟了一步。”
　　有劳各位久候了，丫头们，还不快向各位师伯见礼道歉。
　　那两个女郎双双作了一个万福，才由右边一名莺声滴滴地道：“侄女谢初英，谢次英叩见各次师伯，由于侄女们身体偶染小恙，致耽误行程，请各位师伯原谅。”
　　赫连能笑着道：“谢老三，你派二个代表？”
　　谢老三也笑道：“兄弟这两个宝贝，先后只差一个时辰出生，不仅长得一样，连才智禀赋都是一样，兄弟也无法决定派谁好一点，只有一起带来，假如各位坚持只能一人代表，到时候请随便指一个好了。”
　　赫连通笑笑道：“不必了，谢兄这一对掌珠看起来就是一个人，就让你们同时代表好了。”
　　谢三变笑一笑道：“赫连兄，这可是你自己说的，到时候可别说我占便宜，兄弟拼命赶了来，就是怕小女们万一幸取盟主时，各位又提异议，说兄弟专拣现成的，利用各位战疲之弱点……”
　　代表有众，盟主只有一席，想得此位的人，必须战败其余各家代表，以一放六，自非可能，所以必须逐对较量，优胜者再继续动手，直到最后一优胜者，当然就是名正言顺的盟主。
　　不过动手的先后，自然颇有关系，假若谢家父女来晚了，这六人大战已毕，他只要对最后的优胜者挑战，那人最少已经过两场苦战，以劳待逸，影响至深，赫连通说他喜欢占便宜，就是格此而言。
　　不过云台派已经及时赶到了，赫连通只有讪讪地道：“谢老三，这么说来，令媛对于盟主之争，好像相当有把握。”’
　　谢三变笑道：“这可不敢说，不过小女共有两人，至少比各位多一个机会。”
　　觉岸上人见大家都到齐了，不必再在口舌上争执，乃宣布道。“现在请大家商定比赛办法吧。”
　　谢三变连忙道：“小女共两人，先由她们分开来各对一人，败了自没有话说，假若小女时获胜，这就有点难办了。”
　　觉岸上人问道：“怎么难办呢？”
　　谢三变道：“八个人有四组，若小女获胜，实际上只剩下三家了。”
　　赫连道：“那就由令媛分对两名优胜好了。”
　　谢三变摇头道：“不行，假如她们再胜了呢？盟主只得一人，若是由小女自行较量，一辈子也分不出高低，因此兄弟有个提议，若是到了那个时候，只好请那两位再比一场，优胜者将由小女联手请教……”
　　赫连通不待他说完就笑道：“谢老三，你的算盘越打越精了，你们省了力气不说，还要以二敌一，难怪你会认为盟主在握了。”
　　谢三变却一变神色道：“兄弟自知颇失公允，可是小女练就了一套联手剑法，对散时别具妙用，剑道盟主不过是一个虚衔，直正的目的仍是为了对付七绝剑门，因此兄弟觉得诸位似乎不必斤斤计较及此。”
　　赫连通又笑着道：“就如你的说法，假使今媛又胜了，那盟主又该给谁呢？”
　　谢三变脸色忽地一转阴道。“兄弟绝无旁争盟主之意，真到了那个地步，兄弟只好在她们二人之中，抽签决定一个自裁，剩下的一人与那位优胜者成为夫妇，重练联手剑法，盟主之位，仍由那优胜者担任……”
　　大家都怔得一怔，十分意外，一心连忙道：“谢兄弟此举大可不必……”
　　谢三变正色道：“兄弟此举表示自己绝无私心，那套联手剑法只有夫妇姊妹可练，姊妹不如夫妇，因为手足情深，总不同于夫妇一心，兄弟只想使武林劫运得以消除，将父女之情都置之不顾，诸位对兄弟该不致有误会吧！”
　　大家都是一阵默然，片刻之后，陈剑忽然道：“在下反对谢掌门人办法！”
　　谢三变神色一动道：“世兄有何意见？”
　　陈剑见大家的目光都注在他的身上，不禁有些胆怯、颞颞地道：“谢掌门人义无反承，在下不胜钦佩，只是万一再偶合于那两个条件时却无法接受那个办法。”
　　谢三变立刻道：“为什么？难道小女不堪言匹……”
　　陈剑摇头道：“不是！因为在下已经授室，总不能再与令媛联姻吧！”
　　谢三变呆了一呆，似乎没想到会有这么一层关系，赫连通却哼了一声道：“谢老三连女儿都可以牺牲，你难道还舍不得一个老婆……何况谢老三还赔上一个娇滴滴的美人儿，休了她就是了……”
　　陈剑正色道：“夫妇乃人间大伦，假如连点伦常都不能守，还谈什么替天行道，以侠义自居……”
　　赫连通怒道：“小子！你敢教训老夫……”
　　陈剑正要与他变脸发作，云天凤突然道：“夫君！你不必为了这个担心，真到那个情形，我情愿一死来解决这个困难……”
　　陈剑大急道：“这怎么行……”
　　云天凤淡淡一笑道：“为什么不行，谢掌门人可以牺牲女儿，我自然可以牺牲自己，现在大家都在为着一个义字在奋斗，你千万别为了我陷于不义而授人口柄。”
　　陈剑还要声辩，云天凤却笑着摆摆手道。“别说了！我不一定会死，也只有你能救我，只要你把她们的联手剑阵也击败了，这些问题便都不存在了。”
　　陈剑想了一下，居然不作声了，一心知道他心中的痛苦，将他拖到一边轻轻道：“云儿！你可在第一阵便败下来……”
　　声音虽轻，却被云天凤听见了，立刻道：“不行！云，假如你这样做了，我永远不会再理你，我宁愿为一个英雄的死妇，也不肯做懦夫的妻子，你若是真爱我，便应该努力地争取那个荣誉，南宫一雄把剑皇帝之誉都让给了你，你怎么可以这样自暴自弃……”
　　此言一出，四下俱惊，宗仪连忙打岔道：“好了！好了！一切问题都解决了，我们还等什么，觉岸上人，你是剑会的主持人，应该宣布开始了。”
　　觉岸上人目光还注意着陈剑身上，却在宗仪的一再暗示下，只得宣布道：“现在请各派代表出场。”
　　大家虽然被云天凤那句话震得心中一动，可是这次论到关系着本门的荣誉，只得暂时按住心中的疑问，纷纷将自己的门人代表介绍出场。
　　陈剑与谢家姊妹已经介绍过了，依次是点苍门下的江水寒，西狱门下的孙新，天山门下掌门人的独子萧寒远，青城剑院则是院主的侄女儿柳菲菲与崆峒门下的东方未明。
　　这八个青年都是二十多岁，其中谢家姊妹最年轻、陈剑的年纪最大，柳菲菲最斯文，东方未明最阴沉。
　　大家互相打量着，在心里互相估量着。但以陈剑与谢家妹妹比较受人注意，那自然是因为谢三变与云天凤的言辞渲染之故。
　　接着是开始抓签，那是最紧张的一个关头。
　　虽然胜负凭真才实学，但动手的对象与先后却占着莫大的关系，盟主只得一人，可是一战而败却是相当丢脸的事。
　　人人志在第一，再不行也不能压在榜尾，于是这其中便有运气的成份了。
　　假如最强的两个人刚好碰上一组，那失败者被淘汰得实在太冤枉了，为了要使谢家姊妹分开，她们两人不参加，只要产生两组相对，余下的两人便刚好各对一人。
　　第一组比赛是陈剑对孙新。
　　武当与西狱派私谊甚笃，这一场比赛是有惊无险，不过也因为云天凤那句话的关系，使大家对陈剑十分注意。
　　第二组是东方未明对柳菲菲，这两个人的师门本是水火不相容，偏偏又碰在一起，免不了有一场龙争虎斗。
　　剩的两组比较容易决定，不过由于谢三变的先声夺人，大家觉得也颇有可观之处……
　　觉岸上人等四组都决定了，乃举手宣布道：“陈少侠与孙少侠请开始出场，这次比剑是观摩性质，大家点到为止，切忌流血伤人，我们少一个人，就减少一分力量，此点请二位一定要尊守！再者小寺没备简鄙，未能给诸位安排座位，只有请大家原谅了……
　　陈剑慢步走到场中，抱剑一揖道：“孙兄请！”
　　孙新也抱剑作礼，两人对视片刻，开始对绕着圈子，大家都明白一出手就将搭上狠斗，因此都想，抢到一个有利的地位，制放方于机先。
　　绕了片刻后，孙新忽地一剑平伸，直扫陈剑的胸口。那正是华山剑法中的起手式。
　　华山剑法以汹涌快速与凌厉见长，只要一齐始，立刻就是连绵不断的火辣辣地攻势，所以有烈火剑法之名！
　　西狱掌门人华清风就被人称做“烈火神剑”，所以陈剑轻轻封开那一剑后，立刻抱元守一。
　　准备接受那风狂雨骤的进攻。
　　可是孙新攻进那一剑之后，居然一反常态，单剑收了回去，抑在胸前，象是在等待陈剑的回招。
　　这使得对手陈剑先为之一怔，许多旁观者也感到大惑不解，一心道长等各家掌门，认为此刻算是处于暂时的敌对态状中。
　　稍有松神，切切私语，这使得陈剑无法静守。长剑闪电般地迎出，两剑并未相触，因为孙新很快地改变了招式，剑光究转，化成一片剑幕，将陈剑包围在中间，但闻叮当之声不绝，几乎看不清人影。
　　满场之中，尽是孙新的霍霍剑光，陈剑只是在努力对架，事实上每一个人也看得出，在孙新这一连串的急攻中，能够档住他已经不容易了。
　　还手攻招是绝无可能的事，所以大家一面惊诧，一面替陈剑担心。
　　其中只有宗仪想开口说话，却被云天凤扯了一下衣角而止住了，两人交换了一个眼色。
　　孙新攻到三十多招后，势子更急，陈剑似乎连招架都不容易了，华清风的脸上现出微微的得意之色。
　　点苍掌门人徐晓翠轻叹一声道：“华兄藏的真严，西狱有着这一套好剑法，一直到今天才给我们开眼。”
　　华清风笑笑道：“兄弟原来也不知道，直到南宫家一激后，兄弟遍索先师遗物，才找到这一册失传的剑谱，也不知是本门那一位先辈所创，可能是因为这套剑法是从静中取动，与本门传统不合，所以一直没有受到重视……”
　　徐晓翠讶然问道：“华兄这一套剑法可有名称？”
　　华清风道：“剑谱上并没提到，兄弟给取了一个名字叫“烈火红莲”因为第四十九式“莲池腾雷”四个字颇为难解，一定要看到真正使出后，才明白其中之意……”
　　觉岸上人一叹道：“好名称，烈火红莲，正是佛家所谓火中佳之意，当真是动静两端，都至其极矣……”
　　说着又听华清风叫道：“各位请注意，小徒马上就要使到四十九手了……”
　　果然孙新的剑光更盛，一枝剑化成千百枝齐从中间涌到，叮当激响中，两条人影乍分。
　　孙新一头汗水，满脸得意神色，把剑一拱道：“承让！承让！”
　　因为他的剑上穿着一缕青布，分明是从陈剑身上割下来的，自然表示他胜了。
　　陈剑态度十分从容，他虽然经过一场苦战，却不像出了多少力，轻轻一笑道：“孙兄剑艺超凡，兄弟十分心服，多承指教了！”
　　说完就向一心道长身边走去，一心倒无所谓，怡容安慰他道：“云儿！你能在那种情形之下完身而退，足见你已尽到力的。”
　　华清风一面将孙新叫回来，一面对陈剑道：“陈师侄稳健处，仍叫老朽佩服无已，小徒虽幸胜一筹，他却比你狼狈多了……”
　　觉岸上人也道：“陈世兄一招未发，全仗守式支持四十九招急招，虽败犹荣。”
　　这时云天凤这时才冷冷一笑道：“大师身为会主，论剑应该公平一点！”
　　觉岸上人一怔道：“老纳有何失当之处？”
　　宗仪恐怕云天凤说得太令人难堪，连忙抢着道：“大师到底是上了年纪，眼力不如从前了，陈世兄的确发了一招，那是在孙世兄第二次发招时……”
　　觉岸上人道：“那一招并未接触，双方都是使到一半就撤回了……”
　　云天风手指孙新道：“那他身上这一道裂缝是自己割的了？”
　　众人俱皆一惊，举目朝孙新望去，但见他胸前襟上割裂了一条半尺长的口子，分明是剑刃所划的，不过由使刻人下手的分寸拿得极稳，所以那条裂缝并不十分明显，云天风若不指出，大家是再也无法发现的。
　　可是这一发现，立刻引起一阵骚动，孙新满脸通红，惭愧地道：“原来陈兄早就胜了……”
　　陈剑红着脸道。“那里！那里！兄弟不过侥幸偷空发了一招，连自己都不知道是否得手，倒是孙兄后来那四十九手进攻，兄弟的确心折异常……——
　　华清风脸上先是一变，继而哈哈大笑：“陈师侄！假如老朽与令师不是多年知交，老朽一定认为你是故意欺负人……”
　　陈剑连忙道：“华师伯，小侄绝无此意……”
　　华清风大笑道：“算了！算了！你分明是在替西狱剑派留面子，至少没叫小徒一上来就丢人，好歹总算把那几手宝贝剑法使了出来……”
　　一心道长也歉然道：“华兄！英雄让少年，你我都该认老了，以孙世兄的那套剑法来说，放眼江湖能有几人如此，撇开在场各位兄台不说，就凭你我二人联起手来，也未必能挡得过去。”
　　华清风一笑道：“道兄别再贴金了！小徒再强也比不上您的高足。”
　　一心摇摇头道：“华兄爱信不信，陈剑虽然代表武当，却已不再是贫道的弟子，我们早在一年多以前脱离师徒关系了，他的剑法也不是武当的……”
　　陈剑急道：“师父！弟子永远敬您为师。”
　　一心苦笑道：“云儿！这是你不忘本，可是我却没有那个脸来做你的师父了。”
　　陈剑还待说话，宗仪却笑道：“陈世兄，你可以把你的敬意放在心中，却不必再坚持在形式上，南宫一雄把剑皇帝的尊誉都让给了你，你若是一定要叫一心道兄做剑皇帝的师父，只怕反而给武当添了许多麻烦，我只能把话说到这里，你自己斟酌着办吧。”
　　陈剑怔了一怔，方始不作声了。
　　崆峒掌门赫连通冷笑一声道：“我西波看这个论剑大会也不必举行了，谁还能够资格与剑皇帝抗衡。”
　　觉岸上人连忙道：“掌门人不可作此想，今日之会乃各献其能以谋抗七绝剑门，并非是武林排名之争。”
　　赫连通冷笑道：“可是我们犯不着损师折名，替人家充面子。”
　　青城剑院院主柳含烟对他本就反感极深，这时怎肯放弃机会，连忙道：“你觉得划不来，大可以弃权……”
　　赫连通怒道：“胡说，崆峒立派之时，青城剑城连个影子都没有呢。”
　　柳含烟冷笑道：“江湖论英雄不问岁月，至少我们还没有做过不战而退的丢人事。”
　　赫连通怒不可抑，厉声叫道：“打就打，你要是不服气，连我们两个都可以加进去。”
　　觉岸上人见他们又要吵起来，连忙加以阻止过：“二位掌门人请暂时息一下火气，今日之会，原是规定好每门只由一位年轻人代表的，二位一定要见过高下，也请另订时日如何。”
　　赫连通怒声道：“未明！你去好好地挣口气。要是你败在青城的娘们手里，我就一剑劈死你然后再陪你自刎在这仙霞岭上！”
　　东方未明为人十分深沉，全不像他师父那样浮躁，闻言一声不吭，冷冷地走到场中负手背立，状至悠闲，好象根本不当会事。
　　柳会烟却神色凝重地道：“菲菲，柳家的声誉，青城剑院的盛名，我都交给你了，因此我什么都不说，相信你自己会明白的。”
　　言中之意，却与赫连通一样地决绝，柳菲菲眉头一皱，好似不堪沉重地负担，可是她什么都没表示，冷冷地向场中走去，站在东方未明的对面。
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