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“在京城里，有一个人，很年轻，但武功深不可测，地位也高，且心狠手辣，在朝争得信重，在野也遍布党羽，背后还有名宿长辈撑腰，势力已几可与蔡京、梁师成这些中涓之流相抗——”无情道：“他是谁？” 陈日月、白可儿、叶告一齐抢着回答：“方应看！” “方小候爷！” “血剑神枪方拾舟！” ——不管什么名字，都是“有桥集团”的领袖：方应看。 只何梵答了：“王小石。” 这一来，立刻成了众矢之的。 “什么！？” “怎会是王小石！” “王小石现在根本不在京师！” “小石头在朝没份量，也无长者做靠山，他早已流亡在外。 公子又怎会对付他！” “太离谱了！” “说话不用脑子！” 何梵大是郝然，但给众口交訾，骂急了，回骂：“说话当然不用脑袋，难道你说话不张嘴巴，只开脑袋爪子吗！” 陈日月听了一愣，道：“这话倒有点道理。” 叶告得理不饶人，仍是不甘心：“这不是道理，而是歪理！” 白可儿阻截道：“别闹！快听公子说下去。” 无情道：“方应看这人很不得了，城府也深。光凭他的武功，已兼得驳杂精纯，其中最让人难以破解、武林中人闻名丧胆的就有：乌日神枪、翻手风云十八法、覆手雨二十七式、血河神剑……还有伤心箭法！” 白可儿冷然地道：“可是，这人狼子野心，而且心术不正——” 陈日月却喃喃地道：“哗，有一天我能学他那样有本领就好了……” 叶告冷哼道：“不长进！” 这次何梵也附和：“没出息！” 无情道：“他最近还得到两种绝世神功，一是‘山字经’二是‘忍辱神功’，这两大功法一旦配合‘伤心神箭’，他就算未能天下无敌，也放眼苍生，除关七外，已难有匹敌之士矣……” 风云一刀童白可儿奇道：“莫不是天下第七能克制之？” 无情道：“若天下第七有此能耐，今天就不会落于我们之手了。不过，你也说对了一半。他曾是元十三限的爱徒，且曾是他的亲信，而‘伤心小箭’、‘山字经’、‘忍辱神功’均是元十三限不世之绝学，是以，元十三限多少都告诉了天下第七一些秘诀，天下第七多少都窥探到一些破解之法，甚至这三种绝艺。他多少都浸淫过一些时候……” 叶告恍然大悟似的道：“那我明白了……公子一定是想要天下第七说出破这三种功法的要害来。” 陈日月忍不住骂道：“你现在才来争说！——还有谁不懂哩，没脑的都晓得公子的用意了！” 说的时候，他看着何梵，何银剑登时大怒：“没脑！谁没脑了！你这阴不阴，阳不阳的坏脑厮！” 陈日月嘿然道：“你骂人？” 何梵懊恼地道：“我骂的是你！” 陈日月似笑非笑的道：“骂我就是骂人，大家在讲理，骂人就不对了。” 何梵更恼火。他本来就是个容易光火的少年： “我骂的是畜牲，那又何必讲理！” 陈日月反问一句：“畜牲！？畜牲骂谁？” 何梵即回应道：“畜牲骂你！” 陈日月哈哈大笑。 何梵不明所以。 白可儿在一旁忍不住道：“你这样应答他，就吃亏了！” 何梵仍没意会过来：“吃什么亏？” 叶告在旁笑滋滋、阴侧恻的插嘴道：“变成你自己是畜牲了。” 何梵恼恨极了：“你才是畜牲！” 叶告叫起撞天屈来：“你骂我！！？又不是我惹火你的！” 何梵一味发蛮：“你没帮我说话，跟他是同一帮子的畜牲！” 叶告也火了：“我呸！下闸了！我跟他八辈子搭不上一路。 我珍珠他石头，我顺风他逆水，我乘尤他蹈街，神仙比乞丐，要比也找个像话的！” 陈日月听了，倒整颜敛容，充满诚意的向何梵道：“刚才倒是我说锗了，畜牲不是你。刚才说话的才是畜牲。” 叶告知道陈日月改而针对他。他一向都瞧不起陈日月的嘻皮笑脸、争功媚俗，向来对他都毫不客气： “哦？畜牲会说话么！——难怪披了张羊皮了，却是满脸皱纹，还长不高哩！” 算来叶告是三剑一刀童中长得最高最瘦长个子的，肖牛，人也十分犟，牛脾气。陈日月则比较机伶圆滑，知进退，易讨人欢心，在叶告看来，这只算是小人作风。陈日月个子比较小，属羊，长得一张俊脸，但年纪小小的就在眼角等要冲折了几道皱纹，他一向自命潇洒俊逸，却常给叶告、何梵当作笑柄。 陈日月听了，也不生气，只笑嘻嘻的，说：“说的好，说的好。还是老四的脑子好。” 叶告倒是一愣，没想到陈日月竟会帮起他来。 要知道原本无情手上四剑童，跟诸葛先生门下一样，以入门先后排名，而下是年龄幼长定秩。四剑童中以林邀德武功最高，也最先人门，使金俑袅神剑成名，却在“逆水寒”之役中早死于文张之手。叶告本结识无情并受其恩在陈日月之先，但正式入门，却略在其后，故屈第四，他一向心中不平，认为是只懂巴结奉迎的陈日月走运而已。一刀童白可儿却在金剑童林邀德殒后才参与加入，故跟三剑童略有格格未人，不过四人间常常谁也不服谁，各以“老四”、“阿三”、“小二”、“么儿”相称，也动辄相誉无好话，争个脸红耳赤。无情却也一向由得他们争执，主要是因为，无情认为少年人之间相处，可以互相竞争，互为激发，各自砥砺，各具个性是件好事，只要不真的伤了彼此间的情义，他甚至觉得小孩子有时斗气也就是争气，比比力也就是自立，而且比较活泼有生气，不像他的童年过得孤寂无依。 他容许这样，不到过火，他向不干涉。 陈日月一向惯于扯叶告后腿，而今叶告揶揄他，他反而说叶铁剑好话，使叶告大惑不解、还以为陈铜剑转了死性。 “以前我曾听‘世公’说过：世上有几位名医，诸如树大夫等，已到了能替病人换心、换脑的地步。也就是说，假如一个人心坏了，就用一颗好心换掉。一个人脑子有问题了，就用另一个好脑去替换。”陈日月侃侃而谈，他口中所说的“世公”，自然就是诸葛先生了，“只借，不一定能够更换成功。要不然，如果我的脑出了问题，一定指明要找叶老四的脑子来换。” 叶老四这一下听了，可是十分受落。 他呵呵笑道：“现在你才知道四阿哥的英明睿智，还算不迟。” “当然当然。”陈日月唯唯诺诺的道，“老四的脑从来没有用过，保持新鲜完整，当然理应优先选用。” 叶告一时也没意会过来。 白可儿却叶的一声笑了出来。 何梵更加幸灾乐祸，喜溢于色。 叶告这才涨红了脸，气得结结巴巴：“你……你——” 无情这次没闲功夫再听这四个他一手调训出来弟子的争执，截道：“与其说要找出‘伤心神箭’、‘山字经’、‘忍辱神功’的要害，不如说，我想找出三者之间的微妙联系之处——找到了这一点，一切就可迎刃而解，而且也可触类旁通，许多武学上乃至艺术上的‘道’来。” 白可儿接道：“神枪血剑小侯爷可能已找出了这点要诀。” 无情道：“所以他的武功已深不可测。” 白可儿道：“可是他决不会泄露自己武功的窍门。” 无情道：“他也许也只领悟了部分，要不然，他早已发动了雄霸天下的野心大计。” 白可儿道：“但元十三限已死，这要门的线索就在天下第七的身上。” 陈日月道：“所以天下第七还不能死。” 无情微喟道：“这也是世叔在押解前传达给我的一个指示。” 陈日月道：“原来要公子手下留活口的是世公。” 无情道：“他老人家做事总有道理，且总会留一条后路。” 白可儿接道：“公子说过，大多数时候，后路也就是活路。” 何栅这才理解，深刻地道：“所以天下第七才能活到现在。” 陈日月恍悟道：“可是，还有很多人要天下第七马上授首、也有人企图救他出来，但以公子特殊身份，却不好公然插手，所以应该由我们解决这件事。” 叶告听了就爽快地道：“公子，这事交给我便可以了、我应付得来，小二、么儿都各有任务，不如把阿三留下来服侍公子好了，我跟这阴阳人台不来，他老扯我后腿。” 他叫陈日月为“阴阳人”，其来有自，无情曾跟他起过命盘，发现他太阴、太阳在丑宫守命，嬉说他有两种性情，用情不够专，做事欠耐心，但聪敏机伶，精灵过人，只失于华而不实，恐其轻浮误事。故一再授他较沉实的暗器施放手法。在武功方面，也由最为稳实的铁手教他从基础扎根，希望能调整他缺失之处。 其余二剑童，则分别由追命教叶告、冷血教何德、皆是对“症”下药，补其先天不足处。何银剑太老实，有点钝，故应学冷血的快、急、剽悍。叶告浮躁，心地善良，貌凶且恶，却不好学，动辄崩溃激动、应由追命多授之江湖经验、内敛沉着。 一刀童白可儿则是带艺投师，暗器、轻功、仍受无情指点。 无情听了，脸无表情的道：“不行。只怕‘有桥集团’、‘六分半堂’、‘老字号’、中涓宦官派系的人，都可能插手此事。你顽强，阿三机警，正好互为之助。你们也得学会相互调配合作，否则，吃亏的是自己。” 于是，他便派陈日月、叶告去劫走天下第七，另密使白么儿、何梵，各负重任而去。 陈铜剑与叶铁剑听了无情吩咐，不可露相，便就地取村，借了道旁的米铺及绸布店的纸袋和绸绒，盖住了头，这是他们押解犯人时惯用的方式，如此可以保障犯人不敢未定罪就已暴露身份，但这一耽搁，温袭人已先出手，却伤在天下第七手中，天下第六也因而力尽，遭二人劫走。 这时候，鬓已见星、发已微霜的温壬平，一面在喂那只精灵的猴子吃东西，一面向他的胞弟问了一个诡异的问题： “你敢不敢跟我赌？” “赌？”温子平扬了杨眉，“赌什么？世上还有什么东西值得我们去赌的？” 他的说法自有其道理。多年前，他因为一次感情上的受伤重击，加上一度给逐出“老字号”温家而流离失所，他曾沉迷于赌。跟著书作史一样，他对赌，也是以一种研究、好奇的心态去参与，但终于输了个开头，使他除了矢志将输夫的金钱追回来之外，还要为他所“输”出去三年多的岁月而挣回一点“补偿”。 这就糟了。赌最怕的是不甘心、动真气的去“追输”。他泥足深陷，难以自拔。 但世上毕竟没有什么事能使他这样的人物也无法翻身的。他终于坚强、坚定起来，与赌绝了缘，从无论大小、注码、任何事情都要“赌一赌”的人，变成了看破世情，认为没什么事是值得一赌的，而他也摇身一变，变成一决不沾赌的人。 不过，他也决不后悔曾沉迷于赌——因无耽迷之惑，何来省悟之得！ 如今温壬平却要他“赌”。 他一向都知道“残花败柳任平生”温壬平是个极有自律的人：他不嗜赌，连酒、棋、书、画、乐皆不好，唯一所好的，也许只是色利权。 至少、这个“色”字却几误了温壬平一生。 ——甚至可以说，如果不是为了色，温壬平绝对有资格成为“老字号”中“正字号”（即本部决策高层）中的领袖，而今，他却只是在“正字号”十大高手“十全十美”中挂了一个字号，徒有虚名，并无实权，反而受到蔡京、梁师成的招揽，成了个为朝廷“涂脂抹粉”的史官，以温天残过人的见识与才智，那自然是十分可惜的事。 而且也挺今他自己“饮恨”。 正如“阴晴圆缺邀明月”温子平一样，为了情字，以及争一口气，使得他亦大权旁落，在主掌“老字号”权力重心的“十全十美”中，只不居一角，浪迹江湖，只管些江湖俗琐事，为“老字号”作些联络应接的工作，大志难酬，岂能无憾？ “有，”温壬平把那只惊慌的猴子置于其肩，那只猕猴立即不那么慌惶了，温壬平喂之于一种“包子”似的食物，温子平看了，眉花眼笑中也不禁蹙蹙眉心。“但当然不是钱。” 温子平立刻就同意了。 他深有同感。 也曾深受其害。 “世上最不值做的是赌钱，钱是死物，赢不足喜，输却伤本，纵不输不赢也伤元气和气。”温子平笑说，他的笑言里有看破世情的自嘲，却无痛悔之意：“但赌还是值得的，赌有很多种，有赌成败、胜负、甚至生死……不知兄长要赌的是什么？” “赌人。” “人？” “我赌他们一定沉不住气，只怕要来了。” “他们？谁？” “我们的对头。 “雷艳？” “还有雷怖。” “你认为他们会来？” “会。” “为什么？” “因为雷家已有不少高手受京城里‘六分半’堂、‘有桥集团’、‘金风细雨楼’的人招揽收买了，江南霹雳堂雷家的人一定不甘心，风传蔡京快要复出主政、收回主权，大家趁大局来定之际，备路雄豪逐鹿京师之际，他们也正好挥主力北上，至少占据一方，自雄天下。京城是重地，如果他们派人北上、必定会派堂中顶级好手，并有号召和威望，才能一并将叛将、异离之门徒逐一收拾。” “故而，他们派来的人，极可能是目前霹雳堂的精英、雄师：雷怖和雷艳？” “还有蜀中唐门的人。” “他们也会来！？” “唐家的人早有觊觎中原之心。” “他们会派谁来？” “不知道。但一定是最利害的人物。” “唐大老爷？” “他要与唐老大太镇守川西，只怕还不敢出动他老人家。” “唐二先生？” “极可能。” “唐三少爷不会来吧？” “迟早。” “唐四公子呢？” “不但是他，连唐五小姐、六丫头、七小子、八奴九仆十怪物，都有可能会来冒京师大风暴这一趟浑水，只看时辰到未。” “就算他们不来，只怕原潜伏在京的两大唐门高手也一定不会袖手坐视。” “这番尤争虎斗，还决少不了唐能和唐零。”温壬平冷哼道，“我已收到各路线报，这些人，有的已开始动身，有的已经动手了。” “这样看来，京师这块肥肉，是失不得的。”温子平道：“我也己飞鸽传书，恳请老家再派大将前来襄助。” “其实你已经不必再打报告了。” “哦？” “老家消息灵通，我看他们早就派人来了。” 温子平倒是很有点讶异：“你是怎么知道的？老家只派我们来打探情报，勘察虚实，并为晚哥铺入京之路……老家可没有作出入侵京城、转移实力的指令呀。” 温壬平端详了温子平一阵，喀喇喇的干笑一声，像喉头里有一札浓痰，他刻意不准将吐出来，反而将之留在咽喉，温心温肺，“你还是太嫩了些。” “哦？” “我们只是幌子。就算晚哥，也只是棋子。老字号旱有进占中原，号今天下之心。只不过，时机来到，不敢妄动而已。而今，因京城里三大势力：‘金风细雨楼’、‘六分半堂’、‘有桥集团’斗争不绝，而蔡京等朝廷势力图谋夏出，诸葛先生那一伙人也在挣扎求存，各方招兵买马，引贼入关，‘江南霹雳堂’、‘蜀中唐门’，‘太平门’、‘丁三滥’、‘天机’、‘飞斧队’、‘神枪会’、‘四分半坛’、‘大安门’的人纷纷入侵、割据、各拥雄兵，各峙一方，咱老字号若不趁时入局、只怕大势就难有作为了。温壬平抚平了他鬓角翘起的白发，道，“廉颇老矣，尚能饭否？我年岁已高，总要趁风乘云，作一番轰轰烈烈的事，以慰平生。”“那您的意思是——”温子平试探地问：“老家已另派高手来了？” 温壬平点了点头。 温子平不禁问：“是谁？” “不管派谁来，蛇无头不行，总有个领袖，”温壬平道，“担得了大旗的，一定是‘正字号’里的‘十全十美’。” “可是……，温子平仍很狐疑地，“除了我俩，还有谁呢？” 他心中正盘算要留守“老字号”大本营的人，以及各派出去料理四大分部：“活字号”、“死字号”、“大字号”、“小字号”的高手，摒除了这些，到底是“老家”中哪一号人物主掌入京大局呢？ “我们就赌这个人。” 温壬平眯着眼，胸有成竹的说。 温子平沉吟半晌，终于说：“莫不是……温蛇！？” 温壬平道：“温故衣。” 温子平的脸色立即变了。 变得像一只吞食了一双袜子——一对陈年未洗的臭袜子一般。 “——‘大信神君’故衣先生！他会来！？” 温壬平狡狡的笑了起来：“我赌三条头发：我的白发。” 温子平的脸色更难看：仿佛袜子里还装了三支锁匙似的。 ——温壬平随口说的白发，在温子平听来，好像比赌人头还可怕似的。 就在这时，卧榻昏迷的温袭人，忽然惊醒了过来，发出“暖”的一声，手作握刀状，向正在守候着她、充满关切之情的温渡人砍了过去。 温渡人一时猝不及防，勉力一侧首，‘啪’地着了一记，幸好温袭人手中无刀，不然可真要身首异处了。 “怎会是你……！？” 温袭人一弹而起，浑似没事的人一样，只一脸茫然不解。 温渡人摸着正在发红肿涨的脸颊：“你……已不痛了？” 温袭人奇道：“什么痛？哪儿痛了？天下第七呢！？” 温壬平与温子平都在屋外，闻声探首，见此情状，相顾一眼，皆脸有忧色。 |
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