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第二十三章　不辞万里长为客

　　冯杏兰尚未到达大厅，即耳闻其父冯叔康大笑声隐隐传来，其父自返家后即未有今日这般愉悦过。
　　大厅内仅有冯叔康严晓星两人，久别重逢，欢愉之情何似。
　　冯杏兰莲步姗姗走入大厅，与严晓星目光相接，忽嫣然一笑，虽未出一言，但多日来相思积郁为之一扫而空。
　　严晓星欠身立起，道：“兰姐身体好否？”
　　冯杏兰柔声道：“托福，贱体粗安，星弟你似乎消瘦了一点？”关怀之情，溢于言表。
　　严晓星微微一笑道：“昼夜奔波江湖，焉能不瘦，只是躯体较前壮健，兰姐请坐。”
　　冯叔康哈哈大笑，道：“你们姐弟久别重逢，星儿陪你姐姐回房谈谈吧。”说看立起便要离去。
　　严晓星俊面不禁一红道：“义父，孩儿这一来会为您老人家带来一场祸患。”
　　冯叔康大笑道：“人在江湖行，即知江湖险，还用你说，老朽回来后非但武功未曾一日搁下，而且尚有甚多安排，三两日内谅凶邪还不知你已然赶抵老朽居处，你也可安闲数日。”言毕迈步如风走出厅外去。
　　冯杏兰忽嫣然一笑道：“星弟，我们走吧，还有兰姐她们在等你咧。”
　　严晓星俊面绯红，道：“兰姐……”
　　冯杏兰玉掌轻摇，颦眉笑道：“不用解释，我俱已知道，错不在你。”
　　严晓星道：“兰姐看来知道得甚多，小弟一举一动均在你的耳目中。”说时相偕慢慢走出。
　　严晓星一面与冯杏兰谈话，一面观赏四外景物，察觉秀美园林中隐伏奇门遁甲。
　　不言而知是自己授意于萧文兰雷翠瑛两女先至协助冯叔康布设，凡事预则立，严晓星暗暗欣慰。
　　冯杏兰居处自成院落，景物幽美，严晓星尚未踏入院中，即闻绣阁上隐隐传来燕语莺声。
　　严晓星登楼与诸女略事寒喧后，即下楼请来冯叔康得力助手青面伽蓝董飘萍。
　　董田萍身高七尺，面泛青气乃与生俱来，鸢肩长臂，目光炯炯，约莫五旬开外年岁，神态威肃，瞥见董飘萍快步走入，抱拳致礼，互道仰慕。
　　严晓星含笑道：“在下一来，谅不久即生风波，来犯者均是黑道巨擘，凶狠毒辣，稍一不慎，则前功尽弃，不得不早作做图谋，有劳董老英雄传命下去，不可泄漏在下等人已然到达府中。”
　　董飘萍含笑道：“老朽遵命。”
　　严晓星与冯叔康密言良久后，朗笑道：“在下他日仰仗老英雄之处仍多，如有失礼之处，还望海涵、见谅是幸。”
　　董飘萍道：“不敢，少侠言重了。”言毕告辞离去。
　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　翌晨，冯叔康宅内走出一个身穿蓝色长衫年轻汉子，面色姜黄似带病容，两只眼睛却黑白分明，身后随行着四个挑夫，两只萝筐空空如也。
　　走出约莫四五里外，道旁忽闪出一黑衣劲装带刀汉子，抱拳笑道：“这位兄台必是冯老爷子府中朋友。”
　　蓝衫年轻汉子不禁一怔，答道：“不错，在下正是鄱阳湖之属下，不知尊驾有何事指教？”
　　黑衣劲装汉子略一沉吟，道：“兄台可否借步说话。”
　　蓝衫年轻汉子便命四挑夫站在原处不动，身形向道旁林中走去。
　　约莫走出六七丈外，转面笑道：“尊驾可以言明来意了。”
　　那黑衣带刀人笑笑道：“兄弟名唤韩宁，乃无极帮门下……”
　　言尚未了，蓝衫壮汉子不由神色一变。
　　韩宁忙摇首道：“兄台请别误会，韩某虽身在无极帮，却不知无极帮近年来所为，再韩某乃柳姑娘部属……”
　　“什么柳姑娘？”
　　“原来兄台不知。”韩宁道：“柳姑娘在金陵台城邂逅严少侠，一见钟情，竟不惜倒叛无极帮，与严少侠相偕逃出追踪，奔来此处意欲投奔冯老爷子，分手之际，韩某奉柳姑娘密嘱探听无极帮举动，报与姑娘知道，所以……”
　　蓝衫年轻汉子朗笑道：“在下知道了，但严少侠尚未到来，昨日接获传讯严少侠已至芜湖，但信中未曾提及有柳姑娘之事，计算行程，五日后也该到了，韩兄现塌何处？待严少侠一至，必送信去见韩兄处。”
　　韩宁面现喜色，双掌连拱道：“韩某现住在杨村梁家客店内。”
　　蓝衫年轻汉子略一沉吟，道：“韩兄如有事只管前来找在下就是，在下邓鸿武。”说着转身飞掠出林，与四挑夫望镇上而去。
　　韩宁站在林中想了一阵，施展轻功身法奔往杨镇。
　　杨镇约莫千户人烟，东西两条大街，商厦颇称繁荣，东街尾梁记客店仅是矮檐板房，一块木牌字迹已剥蚀模糊不清。
　　韩宁快步走入粱记客栈后进，只见四个劲装汉子围坐一张木桌，正斗着叶子牌，兴高采烈。
　　其中一人目睹韩宁走入，即放下手中叶子牌，笑道：“韩老四，有无讯息？”
　　韩宁见桌上尚置有酒菜，先不置答，拿起酒壶，斟了一碗咕噜噜一饮而尽后，道：“讯息是有了，但韩某感觉内中必蹊跷，决无如此轻易吐露。”便将邓鸿武所言道出。
　　一满面虬髯大汉鼻中冷哼一声道：“韩老四，我看此事假不了，冯叔康自负威望卓著，目无余子，屠三山父子屡次拜望，均败兴而归，足见他并未将无极帮放在眼中，其门下不言而知亦更狂妄自大了……”
　　韩宁忙道：“但邓鸿武却不狂傲，言语神态却颇温文有礼。”
　　“那是你韩老四自称是柳姑娘手下之故。”虬髯大汉宏声道：“他接获传信严晓星已至芜湖是真，不知柳姑娘之事却是假话，总而言之，宁可信其有，不可信其无，我等速用飞鸽传讯与香主。”迅疾掠入房中抓来一只白鸽，写就纸上，卷成一束系于鸽足。
　　那白鸽噗噗振翅穿出天井，冲霄飞去。
　　无极帮五人便在梁记客栈内赌牌为戏，守候回讯。
　　申初时分，只见店主慌慌张张奔入，哈腰躬身道：“店外有一邓鸿武总管，自称系冯老爷子派来，要面见韩大爷。”
　　五人不禁一呆，韩宁微微色变，道：“店主，你似惧怕冯老爷子，邓鸿武是只身前来么？”
　　店主答道：“邓总管就只一人。”
　　韩宁目光一望四人。
　　四人会意，顺收起桌上叶子牌及酒菜，掠入两侧房内隐起。
　　韩宁面色一正，向店主道：“说我有请。”
　　店主应了一声转身趋出。
　　韩宁整了整衣衫，缓步走向前进迎接邓鸿武，却不料邓鸿武已跨过门槛，忙堆了一脸笑容，躬身施礼道：“韩某衣履不整，未及出迎，还望见谅。”
　　邓鸿武笑道：“好说，好说。”目光如云巡视了一眼，接道：“韩兄就只一人么？”
　　韩宁心中一惊，道：“与韩某同来共是五人，俱是柳姑娘心腹，他们片刻之前外出，不久即返，邓兄请坐。”随即朗声呼唤店主送上酒菜。
　　邓鸿武微微一笑道：“在下奉了家主人之命，即为探问柳姑娘之事而来，方才又获传讯严少侠已在途中，竟只字未提及柳姑娘，为此……”
　　话犹未了，忽随风传来一声阴恻恻冷笑，天井上疾逾飞鸟般掠下三锦衣劲装老者。
　　韩宁面色一变，冷笑道：“原来是黔南三煞，三位一向足迹不离西南，为何不辞万里跋涉……”
　　“小辈住口。”三煞老大冷面判官王振大喝道：“我等来意并非志在你这小辈。”
　　黔南三煞冷面判官王振，哭丧门戴湘，勾魂吊客汤显才三人恶名甚着，心辣手黑，横行黔滇，黑白两道均侧目畏忌，武功却也真高，故武林中人轻易不愿与三煞结怨。
　　邓鸿武阴阴一笑道：“听尊驾口气，莫非冲着在下而来么？”
　　冷面判官王振狞笑道：“不错，正是冲着阁下而来，烦请见告那严晓星行踪现在何处？”
　　邓鸿武沉声道：“尊驾这不是问道于盲么？恕在下无法见告。”
　　黑丧门戴湘狂笑道：“朋友，你这叫做不见棺材不流泪。”疾振手中丧门幡，一招“孤魂远引”挥出一股寒飙如冰攻向邓鸿武面门。
　　邓鸿武疾跃了开去，大喝道：“且慢。”
　　戴湘阴恻恻笑道：“小辈既然怕死，何不实话实说。”
　　邓鸿武朗笑道：“在下纵然说出严晓星行踪，三位怎能坚信是实。”
　　黔南三煞不禁一呆，勾魂吊客汤显才厉声道：“小辈，老夫自有方法使你吐出真言。”
　　韩宁退在壁角，他有他的算计，黔南三煞身后还有能人，又瞧出邓鸿武昂然无愕，必非庸手，一场凶博难免，到邓鸿武不敌时，再行出手不迟。
　　只见邓鸿武面色一沉，冷笑道：“凭你这黔南三块废料，也胆敢在冯老爷子基业附近撒野逞凶。”说着身如电，欺五指迅疾无伦伸出。
　　戴湘面色一惊，喉中才喝得半声，忽疾转仨嗥，只听咔嚓一声，邓鸿武五指紧扣着戴湘腕脉，暗劲疾拧，骨折掌断，血涌如注。
　　邓鸿武左臂一式顺水推舟推出，戴湘胸膛如中万斤重击，身形震飞跌在天井中，脏腑尽裂，眼耳口鼻鲜血齐涌，气绝毙命。
　　这不过弹指一霎那功夫，王振、汤显才察觉有异，但已不及，不禁骇然变色。
　　韩宁暗暗心惊，料不到逍遥太岁冯叔康门下竟有如此武功奇高好手。
　　邓鸿武淡淡一笑，目注冷面判官王振勾魏吊客汤显才，鼻中冷哼一声道：“两位还是一起上，抑或单打独斗？”
　　王振勃然色变，厉喝道：“小辈，暗算偷袭枉为英雄行径，老三，咱们招呼他。”
　　语声未落，王振与汤显才猛感胸前一冷，不禁面色惨变，立时仰面摔倒在地。
　　黔南三煞做梦也想不到来此竟栽在一无名小辈手中，善恶明彰，报应不爽。
　　韩宁不禁大骇，他未见邓鸿武如何出手，便将双凶置命于死，委实理解不透。
　　邓鸿武倏地仰面，目光落在天井屋面上，嘴角忽泛出一丝神秘笑容道：“屋上两位可以下来了。”
　　只听一声宏亮大笑，两条身影疾如飞鸟般掠了下来，现出铁掌追魂屠三山屠玉坤父子。
　　屠三山面露笑容道：“老朽途中发现黔南三煞形迹便一路尾随而来，三煞受白眉老怪之约，竟欲对贵上不利，老朽与贵上相交莫逆，不愿坐视，料不到阁下年岁轻轻，武功惊人，老朽父子似嫌多此一举了。”
　　邓鸿武笑道：“屠前辈盛情心领，在下有句话不知应否该问。”
　　屠三山微微一笑道：“老朽洗耳恭听。”
　　邓鸿武道：“前辈谅尚未忘情那幅失窃之藏珍图。”
　　屠三山道：“此图系老朽所有，老朽自然要寻回。”
　　“不错！”邓鸿武道：“无疑前辈想到敝上了，但前辈因与无极帮主亲近之故，敝上似不明前辈所为，此次贤父子前来谅欲面晤贵上，却不得其门而入……”说看忽戛然止语，两道逼人神光凝注在屠三山面上。
　　屠三山老脸一红，心中更是悚然惊骇。
　　要知邓鸿武话才说出一半，局外人闻听之下但感莫名其妙，然屠三山父子听来却别有一种滋味，弦外之音无疑张明了黔南三煞系受其父子指使而来，制住了邓鸿武，才可逼使邓鸿武说明实情，并知庄内奇门布设。
　　但天不从人愿，黔南三煞皆命丧邓鸿武之手，一番心机俱付之流水，既震于邓鸿武功，更不愿再损兵折羽．不得不改弦易辙。
　　究竟是屠三山老练姜辣，呵呵笑道：“阁下请勿误会，黔南三煞与老朽丝毫无涉，再老朽前与无极帮主共谋骊龙谷藏珍之事，不过互为利用而已，贵上何须认真，况事成过去，更无须耿耿于怀。”
　　邓鸿武道：“这样就好，前辈若欲面晤敝上，请迳往钓鱼崖，自有人接引，不过贤父子务必在一个时辰内赶至钓鱼崖，迟则奇门变格，恐罹不测之祸。”
　　屠三山心中一惊，抱拳微拱道：“多谢阁下指点。”与屠玉坤身形急转，腾身拔起穿出天井外而杳。
　　韩宁定了定神，走前两步，道：“邓兄武功高绝，韩宁望尘莫及。”
　　邓鸿武道：“韩兄谬奖，在下逞险施展迅雷不及掩耳之势，幸能得逞，须知来者不仅黔南三煞，屠家父子，不然韩兄恐遭池鱼之殃。”
　　韩宁诧道：“邓兄如何知情？”
　　邓鸿武微微一笑道：“在下到达镇上之前便已察觉，敝庄耳目如云，伏桩更是星罗棋布，庄外环周百里以内，江湖人物一举一动，无不知之。”
　　韩宁心神—凛。
　　此刻，韩宁同党四人相继由房内闪出，神态显露对邓鸿武似有畏惧。
　　邓鸿武微微一笑道：“有劳四位将黔南三煞尸体清除，在下尚须与韩兄倾谈。”
　　四人扶起三煞尸体冲空而去。
　　邓鸿武道：“敝上因对柳姑娘之事不明，故遣在下造访，不知韩兄是否可将严少侠与韩兄结识详细经过相告在下？”
　　韩宁道：“彼此俱是一家人，那有隐讳之理。”
　　两人在道旁初见时，韩宁仅简扼相告，此刻韩宁将其中情由详叙。
　　邓鸿武察出韩宁之言虽少有出入，但大致无差，微知韩宁无疑也是帮内极重要人物，心念电转，在其意识中却下了一着棋，这手棋事关全局胜负，不禁朗笑道：“严少侠如此多情，只恐齐人非福。”说着抱拳一拱，略略沉吟接道：“严少侠与柳姑娘驾临敝庄后，在下当传讯韩兄，不过韩兄形迹须慎秘，免生意外。”
　　韩宁目露感激之色，道：“韩某自会小心。”
　　邓鸿武告辞飘然走出店门。
　　韩宁目送邓鸿武身形，面现不胜惊骇之色。
　　其他四人纷纷掠入，虬髯大汉道：“此人武功玄诡怪异，狠辣无比，一个小小总管，就有如此超绝纯青武学，简直不可思议。”
　　韩宁正色道：“故我等奉命一切如计行事，只可智取，不可力敌，我等必不可自乱脚步，且守候总坛回讯再作道理。”
　　邓鸿武回至湖滨别业后，更易装束，恢复严晓星形貌，柳无情翩然走入，嫣然笑询详情。
　　严晓星道出详情，笑道：“韩宁已表明了身分，无疑是居中策应之人，燕姐不妨虚与委蛇，以免贻误全局。”
　　柳无情含笑应是，眉梢眼角却隐泛淡淡哀愁。
　　严晓星又道：“屠三山父子想必此刻已到了钓鱼崖，被阻不前，小弟去向义父说明，传令放行。”说着一闪而出。
　　柳无情目凝窗外一株滴翠笼烟新柳，不由自己泛起一缕无名哀怨，曼叹一声，星眸中一片朦胧。
　　忽闻传来冯杏兰银铃娇笑道：“柳姐姐为何出声长叹？”
　　柳无情心中一惊，娇躯疾转，只见冯杏兰立在房外，忙道：“前尘如烟，不堪回首，不禁感触无名。”
　　冯杏兰亦是玉雪聪明之人，察出柳无情乃掩饰之词，不禁嫣然一笑，向柳无情道：“愁能伤人，凡事只宜往好处想。”
　　萧文兰却翩然闪入，娇笑道：“风闻柳姐姐擅弈，我与姐姐对弈一局如何？”
　　柳无情恐冯杏兰察出心底忧虑，欣然应允。
　　冯杏兰嫣然一笑，俟柳无情与肃文兰落子对弈后，悄然下楼，走向大厅，只见其父与严晓星低声密议。
　　逍遥太岁冯叔康目睹冯杏兰进入，蔼然笑道：“兰儿你也来了，身体好点么？”
　　冯杏兰道：“自星弟来后，服食三颗灵丹又经星弟针灸并施，好得多了。”
　　冯叔康呵呵捻须笑道：“星儿，我在你这般年岁，就从无一人对我相思成疾。”
　　“爹！”冯杏兰羞急脸红，娇嗔道：“您老人家怎么啦。”
　　冯叔康呵呵大笑。
　　严晓星不禁赧然。
　　冯杏兰又唤一声：“爹。”便说出柳无情神思不宁，长吁短叹之事。
　　严晓星道：“师门恩重，一旦永诀，情谊难舍，人之常情，也难怪她。”
　　冯杏兰摇首道：“并非如此！”接着向其父附身密语。
　　冯叔康连连点首，道：“我儿所见不差。”
　　冯杏兰目注严晓星妩媚一笑，姗姗莲步走出大厅。
　　严晓星暗暗纳闷，不知冯杏兰葫芦中卖什么药。
　　冯叔康忽正色说出冯杏兰方才与他密语，道：“你兰姐所料不差，正如你所言师门恩重，情谊难舍，恐临时变卦，我等一片心机图谋将全功尽弃了。”
　　严晓星面色一红，道：“临屋亏心，孩儿怎敢。”
　　冯叔康正色道：“英雄豪杰行事，贵在当机立断，千万不可妇人之仁。”
　　正说之间忽见一庄丁奔入，禀道：“屠三山父子在钓鱼崖旗门前求见庄主。”
　　冯叔康道：“就说老夫出迎。”
　　庄丁与严晓星先后掠入大厅。
　　冯叔康略一沉吟，迈步如飞走去。
　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　屠三山屠玉坤父子心思沉重，目光闪烁，立在钓鱼崖下等候。
　　忽闻冯叔康宏亮笑音传来道：“贤父子驾临敝庄，恕小弟未及出迎，还望见谅。”
　　崖角已现出冯叔康身影。
　　屠三山父子躬身施礼道：“不敢，愚父子忆及前事，至今愧疚不已，突以冒昧造访，请宽宥是幸，再屠某数月来仆仆江湖，闻得无极帮及黑道人物群谋不利庄主讯息，欲据实相告，俾可从容戒备，亦可聊赎前愆。”
　　冯叔康哈哈大笑道：“你我武林至交，些许误会，何须耿耿于怀，小弟已得风闻，在寒舍外设下遁甲奇门，群邪来犯，正如自投罗网。”
　　屠三山正色道：“群邪中奇才异能之士不乏其人，庄主可莫掉以轻心大意。”
　　冯叔康微微一笑道：“此地非说话之处，去寒舍一叙如何？”说着肃客前导，领着屠三山父子走入一片烟云蒙蒙中。
　　约莫走出十数步，眼中突然一亮，烟云消失，前路是一条三尺许宽白石小径，夹道柳丝如烟，翠拂行人。
　　冯叔康道：“只因贤父子驾临，所行之处俱已撤之禁制三尺，两道林内禁制厉害，误闯入者，立即形销骨化。”
　　屠三山面色一惊道：“有这等厉害么？”
　　冯叔康微微一笑道：“屠兄如若不信，不妨任取一物抛向禁制内便知小弟所言不虚。”
　　屠玉坤年少气盛，暗感冯叔康之言临近诞妄夸大，低哼一声，弯腰拾起一块朽木抛向柳荫丛中。
　　只见木块向柳荫丛中堕下之际，突闻轰的一声，木块已变一团火珠坠没，屠玉坤面色大变。
　　屠三山不胜骇然道：“这是什么禁制？”
　　冯叔康微笑道：“名唤九龙雷火阵。”
　　屠三山惊道：“看来宝庄内还隐有武林奇人？”
　　“不错！”冯叔康颔首道：“此人胸罗奇学，浩瀚若海，高深莫测，虽在寒舍辟室隐居，小弟却很难见他一面。”
　　屠三山道：“此人谅大有来路，不知可否见告？”
　　冯叔康道：“他向小弟严嘱再三，不可泄露，贤父子请见谅。”
　　屠三山父子随着冯叔康走去，所走路径迂回曲折，前路四外景物虽幽晨明朗，却依稀笼罩一层薄雾，似有若无，不禁暗暗惊心。
　　入得庄门，冯叔康引着屠三山父子走向大厅。
　　屠三山察觉庄内更戒备森严，林木之后院隐泛杀气，他父子本有所为而来，不禁气馁，深悔此行冒失，不禁互望了一眼。
　　进入大厅内，分宾主落座，冯叔康立命备酒设宴，道：“小弟方才接获邓总管传讯，才知贤父子来访，不知贤父子有何指教？”
　　屠三山赧然笑道：“宝庄戒备森严，想来必已知情，屠某赘言未免多余，不过屠某意欲请问那幅失窃秘图，是否真在陆道玄手中？”
　　冯叔康不禁大笑道：“这个小弟甚难回答，但等小弟义子严晓星赶至，或可知其中究竟。”
　　突然厅外一条身形飘然而入，只见是青面伽蓝董飘萍。
　　数十年前屠三山与董飘萍曾有数面之缘，虽时日久远，但面貌却仿佛当年，不禁心头一惊，道：“是董兄么？风闻董兄已绝意江湖，不料又在此相见，真是人间何处不相逢。”
　　董飘萍冷冷一笑道：“屈指算来，董某在此间避隐已廿三年。”
　　屠三山更是一惊，道：“董兄竟在冯庄主府中么？”
　　“不错！”董飘萍道：“方才入厅之际，耳闻屠兄尚未能忘情于那幅藏珍图，要知匹夫无罪，怀璧其罪，若非失窃，恐屠兄早就墓木已拱了。”
　　屠三山父子不禁怒火陡涌，面色一变。
　　董飘萍手掌一摆，淡淡一笑道：“屠兄不必动怒，董某乃是实言，贤父子印堂带煞，黑气直冲华盖，七日内必罹横祸，谅来时途中必有人在贤父子身上下了禁制。”
　　冯叔康接道：“董兄精擅风鉴，谅非危言恫吓之词。”
　　铁掌追魂父子不禁面色大变。
　　屠三山道：“禁制安在何处，怎么愚父子丝毫未曾察觉，望乞明告？”
　　董瓢萍道：“就在贤父子身后。”
　　屠玉坤心神一凛，忙闪在其父身后，放眼仔细巡视，未见有何异征。
　　只听董飘萍笑道：“屠少侠须立在丈外，凝目定神仔细一瞧命门穴下便知。”
　　屠玉坤闻言将信将疑，身形缓缓退后，凝神注视着其父脑后，果然有一具淡如烟雾白骨骷髅印在其父长衫上，大小不过五寸，竟是越看越真，不禁面色惨如白纸。
　　董艳萍淡淡一笑道：“屠少侠，董某之言是否故作危词，在你身后也有禁制。”
　　屠三山父子相互察视之下，骇然色变。
　　董飘萍道：“想是贤父子失去藏图，又背盟违誓，无极帮嫉恨入骨，所以暗中下了禁制，依董某奉劝，贤父子疾奔千里之外，脱出禁制所控，急亟求治，不然无法活命。”
　　屠氏父子不禁心胆皆寒，急急告辞。
　　冯叔康便命董飘萍送出奇门外。
　　一路之上，董飘萍寒着脸一言不发，送出钓鱼崖外抱拳略拱即行隐去。
　　屠玉坤道：“爹，我们是否须与白眉前辈相见？”
　　屠三山黯然叹息一声道：“不去了，我们若被老怪知道身罹禁制，老怪必惧泄漏隐秘，难免罹遭杀身之祸。”
　　屠玉坤惊道：“白眉老怪竟有如此狠毒？”
　　屠三山长叹一声道：“如今，白眉老怪网罗甚众，不乏当今绝顶高手，势力之大不亚于无极帮，若放手大举进袭冯叔康庄内，冯叔康必瓦解冰消。”
　　“那何以不放手施为，要我等父子入庄探听机密为何？”
　　屠三山摇首道：“吾儿究竟年少气盛，须知杀人一万损三千，有何所得，白眉老怪与蓝野民等人尚感念严晓星救助之恩，恩将仇报必不齿于武林，是以各逞心机，欲巧取那幅在陆道玄手中之藏图，均按兵不动。”
　　说着四下巡了一眼，道：“走！”
　　屠氏父子约莫奔出四五里之遥，忽闻随风传来一声清朗笑声道：“屠兄别来无恙！”
　　屠三山猛然色变，定睛望去，只见田丘旁立着魏醉白，神态飘逸，衣袂飘飘，面露微笑。
　　屠玉坤一见魏醉白，不禁怒极，大喝一声扑去，剑随身出，势如惊虹电奔，刺向魏醉白心坎重穴。
　　铁掌追魂屠三山面色大变，大喝道：“吾儿不可卤莽。”
　　魏醉白面色一寒，五指迅如电光石火抓出，笃的一声五指已紧扣着剑尖，冷笑道：“少侠，你我无怨无仇，如此辣毒为何？”
　　屠玉坤只觉虎口发麻，一股奇寒暗劲循着掌心直攻入臂，慌不迭地撒手弃剑，踉跄退出数步。
　　屠三山抱拳一揖，道：“小儿无知，望祈见谅，魏老师谅必知情，贵帮主在愚父子身上施展恶毒禁制，是以小儿心中念恨怒极出手。”
　　魏醉白淡淡一笑，道：“原来如此，若令郎刺杀在下，两位能否活命么？不过此事在下丝毫不知。”
　　屠三山道：“魏老师真不知情么？”
　　魏醉白正色道：“在下何须谎言不知，但在下惊异两位怎能察觉？如臆料不舛，必是敝帮主暗恨两位不能全始全终，反与白眉老怪沆瀣一气与敝帮为敌之故。”
　　屠三山老脸一红，道：“屠某有不得已之苦衷，妻儿俱为老怪擒囚，逼使听命不得不尔。”
　　“有这等事？”魏醉白神色微变，察视屠三山父子身上前后，点了点头，忽振吭发出一声轻啸。
　　只见远处土丘忽冒出一条黑影，疾掠如飞而至，那人四十开外年岁，目光炯炯。
　　魏醉白道：“你去向帮主索取两粒解药赐赠屠老师父，速去速回。”
　　黑衣汉子转身如飞奔去。
　　魏醉白微笑道：“屠兄想必已与冯叔康晤面，但不知有何所见？”
　　屠三山摇首叙明去冯宅始未。
　　魏醉白面现惊容道：“看来，冯叔康府中定藏有能人了。”
　　屠三山颔首道：“不错。”
　　魏醉白道：“严晓星尚在途中么？”
　　“据屠某所知，他尚未到来。”屠三山道：“冯叔康言三两日内必然赶到。”
　　魏醉白太息一声道：“为得一幅藏珍图，波折迭生，屠兄，你也太不小心了，如非在樟树镇旅邸中失去，怎致横生枝节，酿成江湖杀劫，一片血腥。”
　　屠三山面色一红，忽见那黑衣汉子疾奔而回，在身旁取出两粒清香扑鼻朱红丹药，递在魏醉白手中，道：“帮主请魏香主劝说屠老师父子，不可再与白眉老怪沆瀣一气，以免成仇。”
　　魏醉白左掌一挥，示意黑衣汉子离去后，含笑道：“为友为仇，悉听尊便，在下也不赘言了。”
　　右掌送出丹药，接着：“两位请服下，仅须功行周天，禁制自解。”
　　屠三山谢了一声，接过丹药，与其子分别吞服而下。
　　蓦地——
　　由空中传来一声大喝道：“吃不得！”
　　一条身形疾如鹰隼从空泻落，现出蓝野民，冷笑道：“屠老师聪明一世，怎会糊涂一时，这毒药能服的么？”
　　魏醉白淡淡一笑道：“可惜尊驾来迟了一步。”
　　屠三山屠玉坤闻言面色大变，只觉遍体虫行蚁走，关节宛如蛇噬，这滋味任铁浇汉子也难禁受，身形摇摇欲倾。
　　魏醉白面色一寒，冷笑道：“蓝野民，你身入重伏，还不束手投降。”
　　话声方落，四外草丛中射出飞蝗毒弩，弓弦铮铮，密如猬集。
　　然而——
　　蓝野民哈哈大笑，身形左仆，疾如电射，双掌推出一股内家真力。
　　只听数声惨嗥中，三条身影腾起得两尺高下，血肉横飞，又自坠下。
　　那猬集毒弩射至蓝野民身上，如中败革，纷纷激飞堕地。
　　蓝野民发出一声激越长啸，身躯疾振，穿空斜飞而去。
　　去势如电，瞬眼无踪。
　　魏醉白不禁双眉微皱。
　　屠三山咳了一声道：“蓝野民在八人中算是最弱的一个。”
　　屠玉坤目泛怒容，道：“爹，此时说此无关紧要之事则甚，方才所服下解药蓝野民为何喝阻？”
　　魏醉白微笑道：“贤侄请放心，所服的正是解药，决无诡计在内，况两位已罹受禁制，何必画蛇添足。”
　　屠三山道：“但方才魏老师对蓝野民言说……”
　　魏醉白忙道：“此不过戏言激怒蓝野民尔。”
　　屠三山道：“魏老师在此设伏，张弓待鸟，不知欲擒的是何人？”
　　魏醉白淡淡一笑道：“严晓星与本门叛徒。”
　　屠三山略沉吟，道：“如此老朽父子意欲告辞。”
　　魏醉白道：“两位请便！”
　　屠三山立即作别，与其子飞奔而去。
　　魏醉白目送屠家父子将逝的人影，不禁发出爽朗笑声。
　　在魏醉白身后十数丈远处，突现出一蒙面黑衣老者缓步走来，唤道：“魏香主！”
　　魏醉白转身道：“帮主，有何呀咐？”
　　蒙面老叟道：“如屠三山之言是实，那冯叔康府中实藏有不少奇才异能之士，居然能察出屠三山父子罹受禁制。”
　　魏醉白道：“属下看来屠三山之言决然不假，本帮面临大敌，不可不慎重行事，是以教主将百兽天尊等高手调去，研布一种极厉害的阵式，此阵一成，自可霸业武林，一统江湖。”
　　这正是严晓星所料，无极帮主身后还有一个极厉害的教头。
　　“但愿如此！”蒙面老叟点点头，忽长叹一声道：“老朽忧心的是柳无情身罹禁制亦被察出，则一番图谋恐将付之流水矣。”
　　魏醉白摇首笑道：“柳无情五女体内所受禁制与屠三山父子迥异，即是言明亦无察觉，更无解药亦是莫可奈何，发作时痛苦非人所能经受，何愁柳无情不听命于本帮。”
　　蒙面老叟太息一声道：“此不过下策耳，倘柳无情能使严晓星投效本帮，则事半功倍，本帮之洪福也。”
　　魏醉白心中不禁升起一缕妒意，道：“帮主太器重严晓星了。”
　　蒙面老人笑道：“此子不但武功卓绝，而且才华盖世，非是老朽谬赞，本帮实无人能及。”
　　魏醉白默然无语，知帮主之言非虚。
　　蒙面老叟似有感于衷，复又长叹一声。
　　魏醉白诧道：“帮主为何长叹，昔年汉高祖败于项羽，终为九黑山一战，八千子弟星欢，自刎乌江，我等只锲而不舍，必底于成。”
　　蒙面老叟道：“魏香主之言不错，老朽忧虑的是严晓星翩翩丰采，气度非凡，但非好色之徒，他独自离京，便可明证，柳无情究竟追上否尚不得而知，自此以后，他两人音信如石沉大海，杳无影踪，倘有舛错，与我等原定之策全功尽弃，老朽怎不忧心如焚。”
　　魏醉白道：“属下之见，柳无情必然已赶上严晓星。”
　　蒙面老叟摇首道：“未必，何以他们影踪沓失？冯叔康接获严晓星讯息内并未言及柳无情片言只字，其中必有蹊跷，老朽忧心的就是横生节枝。”说着忽地面色微变，低喝道：“快走。”
　　魏醉白与蒙面老叟双双疾隐而去。
　　远处忽现出数条人影，疾逾闪电，在刚才蒙面老叟存身之处顿住，正是那威震武林之神木尊者传人。
　　他依然黑巾蒙面，一袭青衫，身后随侍着面目冰冷的金刀四煞，风动衣袂，折折飞舞，令人心寒而栗。
　　只见蒙面少年目中精芒慑人，四下巡了一眼，鼻中冷哼一声，道：“方才此处发生凶博，有劳四位搜觅尚有无匪徒潜迹。”
　　金刀四煞闻言立即分向掠去，身法奇快无比。
　　蒙面少年岸然巍立，目凝一片天际飘浮白云，似跌入沉思中。
　　片刻，金刀四煞掠回，言说匪徒俱已撤去，死者系无极帮中人。
　　蒙面少年冷笑道：“看来无极帮亟亟欲取得那幅陆道玄手中的藏珍图，将不利于严晓星，在下与严晓星虽只一面之交，却惺惺相借，焉能坐视无动于衷。”
　　右列一人道：“严晓星得有异人传授，才智卓绝，武功与少主在仲伯之间，语云得道老多助，严晓星后援甚众，左右俱是当今武林高手，似不必忧虑，少主还有要事在身，五日后尚须赶抵东岳鹰愁谷。”
　　蒙面少年点点头，道：“咱们走。”率着金刀四煞如飞离去。
　　须臾，蒙面老叟与魏醉白复又现身。
　　魏醉白目露忧容道：“鹰愁谷仅寥寥数人知之，为何神木传人得悉。”
　　蒙面老叟略一沉吟道：“他或只知鹰愁谷之名，未必知其确处，香主速传讯东岳行宫严加戒备，自今而后我等更须慎秘行踪，以免愤事。”说着两人转身疾奔如风，转瞬身影如豆消失无踪。
　　方才发生种种，分明是一圈套，可笑无极帮主及魏醉白均堕入术中而不自觉。
　　两日后。
　　午牌时分，阳光普照，天气晴朗，万物欣欣向荣，放眼开去，一片碧翠滴绿，令人目旷神怡。
　　湖滨别业南方十里，一条清澈见底，游鱼可数溪旁，立着乾坤八掌伏建龙，目凝对溪，面色严肃。
　　约莫一盏茶时分，伏建龙突袍袖一挥，三丈余宽溪面飞越而过。
　　双足才落地，但闻一声朗朗大喝道：“来人速通报姓名，言明来意，敝庄拒见生客！”
　　只闻其声不见人，分明此人隐入奇门中。
　　伏建龙高声道：“老朽伏建龙．与冯庄主严少侠系莫逆知交，烦劳通禀说老朽求见！”
　　人影疾闪，现出青面伽蓝董飘萍，笑容满面，抱拳施礼道：“原来是伏大侠，在下失敬。”
　　伏建龙定睛打量青面伽蓝董飘萍一眼，失惊道：“阁下是否董飘萍老师？”
　　董飘萍含笑道：“在下人如其面，不错，在下正是董飘萍，忆昔江津一别，屈指算来，不觉已二十年了。”
　　伏建龙道：“春花秋月，岁序如流，董老师仍壮健如昔，伏某两鬓霜斑已疾垂老矣。”
　　董飘萍呵呵笑道：“伏大侠英名威震武林，董某不知长进焉能比得，方才庄主与严少侠还在提及伏大侠……”
　　伏建龙心神一震，不待董飘萍话了，忙道：“什么？严贤侄已来了么？”
　　“正是。”董飘萍答道：“严少侠今晨才赶到，同行者尚有柳无情姑娘等人。”
　　伏建龙道：“老朽正欲见他，董老师可否带路。”
　　董飘萍领着伏建龙快步如飞，走入湖滨别业。
　　冯叔康正与严晓星在厅内叙话，闻得伏建龙来访，相视一笑，双双出迎。
　　伏建龙与冯叔康寒暄一阵，见了严晓星状至亲热，问长问短。
　　晚宴后，伏建龙留宿于冯宅，辟室与严晓星促膝密谈。
　　伏建龙道：“贤侄，陆道玄行踪探明了么？”
　　严晓星摇首答道：“未曾，孟逸雷兄已去三湖洞庭，义父虽四获孟逸雷传讯，陆道玄下落仍杳无痕迹。”
　　伏建龙长叹一声道：“老朽已恳求两位武林至友相助，这两位神偷绝技不下偷天二鼠吕鄯姜大年，虽蒙慨然应允，但无法确知无极帮那幅藏图放在何处，无从下手也是枉然，贤侄，你须在柳无情身上多花点功夫不可。”
　　严晓星俊面一红，道：“伯父有所不知，柳姑娘言她为儿女之私，背叛逃离，已属大逆不道，焉可吐露无极帮隐秘，此事急不得，容小侄缓图之。”
　　伏建龙不禁赞叹道：“此女出污泥而不染，难能可贵。”
　　又谈了一阵，严晓星告辞回房就寝。
　　自伏建龙这一来，又再掀开一场互逞心机，斗智弄险的局面。
　　伏建龙不知柳无情五女身罹禁制已被严晓星解开，自认算无遗策，稳操胜券。
　　在伏建龙而言，这出柳无情笼络严晓星，算是孤注一掷，严晓星亦知无极帮用意，若稍举措不当，必导致无极帮恼羞成怒，掀起一场血腥浩劫。
　　严晓星回至诸女所居楼上，只有柳无情与使女萍儿在弈棋。
　　柳无情一见严晓星上楼，立与萍儿盈盈起立，嫣然含笑道：“有客来么？”
　　严晓星道：“乾坤八掌伯父已然来到，相陪至今才告辞。”
　　萍儿娇笑道：“柳姑娘为了等候公子尚未用饭咧！”
　　严晓星诧道：“怎么燕姊尚未用饭，她们呢？”
　　萍儿道：“我家小姐领着诸位姑娘前往观赏小姐收藏之珍玩，公子请坐，待婢子马上送上酒食。”
　　严晓星道：“燕姐，平静多日又将风波迭生，伏建龙一来，从此多事矣。”
　　柳无情诧道：“如何伏建龙一来就此多事？”
　　显然柳无情尚不知伏建龙就是无极帮圭化身。
　　严晓星微笑不语。
　　柳无情白了严晓星一眼，嗔道：“你怎么不说话！”
　　萍儿忽接口道：“柳姑娘，菜饭摆在房内，快请用吧。”
　　两人相偕入室，萍儿退侍廊外，窗纸外映，烛影摇红，只听严晓星道：“燕姐请用吧，小弟已用饱，仅小饮数杯如何？”
　　柳无情道：“这菜是冯姐姐亲手烹调，色味绝佳，不妨一一品尝，免辜负冯姐姐一番心意。”
　　两人娓娓低声谈话。
　　萍儿凭栏凝望远处，跌入一片沉思中。
　　约莫半个时辰，只听柳无情嘤咛一声，似极惊惧颤抖一声道：“星弟你怎么啦？”
　　严晓星道：“这酒中必有蹊跷，使小弟有点情不自禁。”
　　柳无情嗔道：“我不准你胡来。”
　　严晓星道：“小弟怎敢胡来，燕姐你……”
　　忽闻柳无情发出一声轻微惊呼，似有挣扎，喘气频频，继闻柳无情娇啐、低嗔。
　　约摸一盏茶时分，突闻柳无情唤道：“萍儿，快来。”
　　萍儿不禁一呆，忙应了一声，推门而入，一眼望去由不得红云涌颊，道：“这是怎么啦！”
　　原来严晓星已然熟睡，身上衫履穿着整齐一无异样，柳无情却罗衫亵衣均已撕裂，肌肤胜雪，胴体袒陈。
　　柳无情闪入屏后换衣，嗔道：“你还说呐，不知你在酒中弄了什么手脚，害他形同疯兽，如非我点了他的睡穴，我还有脸见人么？”
　　萍儿摇首茫然道：“酒里面没有什么呀，不过此酒乃百年以上佳酿，谅系酒力甚强之故！”继又嫣然一笑道：“我们小姐与柳姑娘般，迟早还不是严公子的人……”
　　柳无情娇叱道：“萍儿，你敢胡说。”
　　忽闻门外响起一声银铃娇笑道：“你们在吵什么呀！”
　　冯杏兰婀娜身影翩然走入，柳无情衣衫已换好，未见一丝异样，令冯杏兰困惑不解，萍儿仍禁不住窃窃低笑。
　　柳无情附着冯杏兰耳旁低诉。
　　冯杏兰娇靥绯红，柔声道：“有这等事？星弟不是这样好色之人，燕姐你吃了酒么？”
　　柳无情道：“吃了。”
　　冯杏兰道：“那么你有无感觉异样？”
　　“并无异样感觉。”
　　冯杏兰诧道：“那星弟饮了酒为何迷乱真性。”
　　柳无情不禁愣住，茫然不解其故。
　　冯杏兰笑道：“不要胡思乱想了，也许星弟连日来劳累心烦，不得片刻安宁，借酒浇愁过量所致，燕姐，好好地陪侍星弟，让星弟安睡一晚。”说着示意萍儿收拾残肴碗筷，妩媚一笑，翩然退出房外。
　　柳无情娇羞依然，啐了一声，掩好门户，望了榻上沉睡的严晓星一眼，独坐床前，回想方才情景，依稀又在眼前……
　　严晓星似赞赏杯中酒如醇香，芳香甘冽，一连尽了五大杯，那知严晓星双目赤红，宛若火炽，逼吐异样神光，反舒双臂，一把将自己箍住。
　　形若疯虎般强解衣裙，由于挣扎推拒之故，严晓星将柳无情衣衫尽皆撕裂，两手抚摸殆尽，继之又强吻玉体各处，柳无情又羞又急，推拒无力，逼不得已点了严晓星的睡穴。
　　此刻，柳无情想不透自己竟恁地容易点了严晓星睡穴，目注严晓星睡态，心底油然泛上一种无名感触，不知是忧是怜，轻轻曼叹一声道：“冤家！”
　　严晓星真的被点了睡穴？
　　未必，他有不得已苦衷，权衡之下，宁择其中，不涉及乱，俾维系柳无情爱心，他知道柳无情尚怀恋师门恩义，惟有如此，才可使柳无情死心塌地的从一而终。
　　夜深更静。
　　严晓星仍自熟睡如泥。
　　柳无情以肘支颐，枕案而寐，却是目不交睫，只觉心烦意乱，无法入睡，不时低喟短叹。
　　四更将残，柳无情忽闻耳旁响起严晓星语声道：“燕姐，你尚未安睡么？”
　　柳无情几乎惊得跳了起来，旋面四顾，只见严晓星展齿微笑站在身后，道：“我点了你睡穴，你怎能解开？”
　　严晓星微笑道：“燕姐你也太小觑了小弟了，小弟自有解穴之能。”说着面色中正，肃然接道：“酒能乱性，方才小弟所为乃情不自禁，望燕姐见谅，天色距黎明不远，燕姐请安歇吧！”抱拳一揖向房外走去。
　　柳无情低喝道：“站住！”
　　严晓星转身目泛惊诧之色，道：“燕姐还有何呀咐？”
　　柳无情叹道：“你方才真是酒醉么？”
　　严晓星道：“小弟怎还有假，若小弟真是好色之徒，夜泊秦淮之际，早已真个销魂了，还等现在！”
　　柳无情红云上颊，娇啐了声道：“狗嘴里吐不出象牙，你去吧！”
　　严晓星笑笑飘然走出，自回房中。
　　天明不久，严晓星盥洗之毕，家丁趋入禀道：“老爷子与伏老英雄在大厅相候。”
　　严晓星立即随着家丁向大厅走去，但闻冯叔康爽朗笑声，显然冯叔康心情愉悦已极。
　　伏建龙目睹严晓星走入，忙道：“贤侄请坐，老朽与你义父剪烛倾谈，不觉天明，只觉欲取得骊谷藏珍，非柳姑娘之助不可，那柳姑娘未道出藏图隐秘么？”
　　严晓星摇首道：“柳无情外和内刚，难忘师门恩义，决难为了儿女私情道出师门隐秘，她既不说，小侄也碍难启齿。”
　　伏建龙摇首道：“贤侄身负血海大仇，岂可不择手段，老朽坚信柳无情为助夫复仇，必然吐露隐秘，老朽三日后再来此静听佳音。”
　　严晓星道：“伯父要走么？”
　　伏建龙道：“无极帮乃武林强敌，老朽同道均谋除之，因此老朽尚须约晤同道，共商大计。”说着起立告辞。
　　严晓星送别伏建龙后，与冯叔康匆匆商谈了几句，即望柳无情所居之处奔去。
　　萍儿坐在楼厅向阳之处针绣花卉，目睹严晓星走来，禁不住玉靥一红，裣衽福道：“公子，早！”
　　严晓星道：“柳姑娘起床了么？”
　　萍儿答道：“起床了。”
　　严晓星只见房门紧闭，击指轻敲，道：“燕姐！”
　　只闻柳无情柔声道：“进来！”
　　严晓星推门而进，只见柳无情娇靥绯红立在窗前，阳光映在脸上，愈显得艳光照人，风华绝代。
　　柳无情面现薄嗔，怒视了严晓星一眼，道：“星弟来此则甚？”
　　严晓星言及柳无情相助，指点那幅藏图放在何处。
　　柳无情双眸眨道：“你真欲前往无极帮秘密总坛盗取么？我绝不能让你以身涉险，何况我就告诉你放在何处，亦属无用，恐已移置另处。”
　　严晓星道：“小弟不拟前往，自有人盗取。”
　　柳无情摇首道：“那不是派人送死么？”
　　严晓星道：“燕姐放心就是，小弟料测燕姐必奉命告之小弟藏图之处。”
　　柳无情道：“此一时彼一时尔，身已属君，生死与共，怎可陷星弟于危境，奉命告知却是一宗骗局。”
　　严晓星道：“小弟就是需要燕姐告知藏图的假地方。”
　　柳无情面色一变，道：“这是何意？”
　　严晓星低语一阵。
　　柳无情惊道：“真是他么？”
　　严晓星道：“倘伏建龙真能将藏图盗来，不言而知伏建龙与无极帮主同为一人。”
　　柳无情眸露迷惑之色，道：“果然江湖鬼蜮险诈万分，伏建龙为何要如此？”
　　严晓星叹息一声道：“此乃一不可解之谜，但不久将可水落石出，小弟此刻要去见见韩宁。”
　　柳无情道：“星弟要多加小心。”
　　严晓星回房换易邓鸿武装束，离庄奔向杨镇。
　　这日正是杨镇二五八当墟之期（注：北方谓之赶集。）镇上人潮似水，拥挤不堪。
　　韩宁正立在店外，一眼瞥见邓鸿武，高呼道：“邓兄！”
　　邓鸿武含笑穿出人群，登上石阶。
　　韩宁一把拉住邓鸿武，欣然高声道：“邓兄，咱们入店小饮数杯如何？”
　　两人同至内进厅堂，唤来店伙，韩宁取出一锭白银，命店伙买酒。
　　邓鸿武目光一巡，道：“韩兄同伴咧？”
　　韩宁道：“困居店堂，日久生厌，他等均出外逛逛，散舒郁闷。”
　　邓鸿武淡淡一笑道：“原来如此。”忽语音一低，接道：“贵帮日来有何异动？”
　　韩宁道：“敝帮到的高手着实不少，布伏森严，意在生擒柳姑娘与严少侠，但柳姑娘讯息却如石沉大海。”
　　邓鸿武淡淡一笑道：“严少侠与姑娘一行昨晨已安抵敝庄了。”
　　韩宁面色一变，道，“柳姑娘委实有鬼神不测之机，此诚不可思议，若闻之于敝帮主，必然气极，不知邓兄将兄弟来此之事告知了柳姑娘未？”
　　邓鸿武道：“在下已将韩兄来到之事面告柳姑娘，是以柳姑娘命在下引韩兄去见她。”
　　韩宁目露惊容道：“兄弟去不得！”
　　“这却是为何？”
　　“本帮耳目如云，兄弟若随邓兄前往，只恐惹上杀身之祸。”
　　邓鸿武冷笑道：“这倒未必，韩兄何胆小如鼠，柳姑娘说待韩兄为心腹，自应赴汤蹈火，在所不辞。”
　　韩宁面色一红，低声道：“邓兄有所不知，兄弟虽心向柳姑娘，却从未显露……”
　　说时店伙已送上酒菜，韩宁顿然止口不语。
　　邓鸿武冷笑道：“柳姑娘既以背叛之身，决无法出庄以身涉险与韩兄相见，韩兄又不能随在下前往，事在两难，依在下看来，韩兄若不亟亟于求见柳姑娘，何妨过些时日再说，柳姑娘等一行想是一路上风霜劳顿，均感不适……”
　　韩宁心中一惊，暗道：“禁制为何发作，计算日期应在二月后。”目露忧容道：“柳姑娘病了么？病情严重否？”
　　邓鸿武道：“闻严少侠之言，柳姑娘等似痛苦不胜，幸亏严少侠精擅医理，断为内邪外感交俊，处了一方服下。”
　　韩宁略一沉吟，道：“好，兄弟决随邓兄前去一趟。”
　　邓鸿武心中暗笑，测知韩宁必认为柳无情禁制提前发作，恐误了使命，只见韩宁立起，道：“兄弟回房，收拾一下暂时失陪。”
　　汝虞我诈，互逞心机，显然严晓星棋高一着。
　　韩宁走入房中，潜往内间。
　　房内却坐着蒙面黑衣老叟，韩宁低声禀明。
　　蒙面老叟取出五粒丹药道：“你去吧，一切仍照原定之计。”
　　韩宁接过丹药，转身走出。
　　蒙面老叟忖道：“难怪留住冯宅一日，迄未与柳无情诸女见面，原来禁制提前发作，为何老朽如此糊涂，迄未向严晓星提前与那柳无情相见，此为大大失策。”寻思片刻疾闪出店而去。
　　再说韩宁走出房外，笑道：“邓兄，我等即刻前往。”
　　邓鸿武诧道：“不等候尊同伴么？”
　　韩宁摇首道：“兄弟招呼店伙一声就是，我等由店后出去。”说着击掌传来店伙，匆匆数言嘱咐，与邓鸿武双双穿出天井，矮身贴着屋面掠向田野，疾奔如飞而去。
　　韩宁一身劲装，外罩黑袍，肩背一柄夺魂槊，腰中鼓突隆起，一望而知是内藏暗器，轻身功夫不弱。
　　约莫走出五六里，奔入一片郁林中。
　　忽闻一阴冷笑声传来道：“两位且请留步！”
　　韩宁不禁一怔，面色微变道：“尊驾何人，请现身出见？”
　　迎面林木之后疾闪出一枯瘦如柴老者，左一肩披着一柄鬼头刀，两目开阖之间，逼射慑人心魄冷电精芒，道：“老朽山野之人，姓名已然淡忘，但老朽受尊者再传弟子钱百涵恳邀，情非得已，再出江湖。”
　　韩宁冷笑道：“这与我等何干？”
　　老叟怪笑道：“两位是逍遥太岁冯叔康门下，可否随老朽面见贵庄主？”
　　邓鸿武沉声道：“敝庄主拒见外客。”
　　老叟阴恻恻冷笑道：“这恐由不得两位了，林中埋伏宛如天罗地网，两位插翅也难飞去。”
　　邓鸿武冷冷一笑道：“阁下一定须面见冯庄主么？”
　　老叟道，“怎会有假。”
　　邓鸿武道：“那么阁下请随在下之后。”
　　老叟面色一变，喝道：“且慢，人无害虎心，虎有害人意，不可不防，且容老朽制住两位臂上穴道。”
　　韩宁面色一变，右掌呼的一掌劈了出去，掌中带指，一缕暗劲袭向老叟期门要穴。
　　老叟面色微变，道：“好俊的武功，难怪尊驾这么狂。”说时，身法奇疾挪了开去，右掌震起掌影，漫空攻向韩宁。
　　韩宁冷笑一声，出手奇快，指点掌劈，眨眼间已攻出九掌七指，均是奇诡绝学，无一不是指向要害致命重穴。
　　邓鸿武因横生枝节，心中震怒非常，韩宁却不能伤在这老叟手中，目睹韩宁武功高强，与老叟打了一个平手，心中略宽，放眼四巡，心中暗惊，察出林中隐藏匪徒不少，如不先发制人，恐变起非常，突飞身一跃，迅疾无比落在老叟身后，右掌落在老叟命门要穴上，喝道：“住手。”
　　老叟料不到邓鸿武身法比自己更为迅快怪异，惊觉闪避已是无及，只觉一缕奇寒无比暗劲透穴而入，四散开去，不禁面色大变。
　　邓鸿武冷笑道：“阁下欲妄动，在下必点断阁下七根阴脉主经。”
　　老叟闻言不禁胆寒魂飞，暗道：“此人年岁轻轻，便习成这等阴毒手法，老朽偌大年岁，死有何惧，但这手法歹毒无比，宛如万蚁噬心，非人所能经受。”狞笑道：“老朽既已落败，生杀由便，但二位亦无法安然离去。”
　　韩宁虽住手，但为邓鸿武迅快身法出奇制胜的武功暗暗惊心。
　　忽闻一声朗笑，林中疾闪出钱百涵，目注邓鸿武道：“尊驾惊人武功，在下钦佩不已，但明珠暗投，令人惋惜。”
　　邓鸿武淡淡一笑道：“人不犯我，我不犯人，朋友用不着说教，倘朋友不愿这位老丈死于非命，请让开一条去路，不许追踪。”掌心一紧。
　　老叟面色大变，额角冒出豆大汗珠。
　　钱百涵目睹老叟情状，眼中怒光逼泛，冷笑道：“两位请不要后悔就是。”
　　邓鸿武喝道：“走！”
　　老叟身不由自主，贪生惜命，一步一步走去。
　　韩宁撤出夺魂槊，左手扣着一把黑蒺藜，提防匪徒猝袭抢救。
　　这是一个极其诡诈局面，邓鸿武料定伏建龙必率领一干无极帮高手紧随在后，但无法现身相助，破坏原定之计，但自己两人一出得密林中，无极帮高手必然猝袭钱百涵等。
　　邓韩两人挟持老叟急步出林，果然不出邓鸿武所料，后院闻得林中传来喝叱之声。
　　出林不远，邓鸿武掌心暗劲迸吐，只听老叟喉中发生一声闷哼，心脉已然震断横尸倒地。邓鸿武低喝一声道：“快走！”
　　两人提聚一口丹田真气，施展上乘轻功，疾如飘风向钓鱼崖掠去。
　　身形一入奇门遁甲中，邓鸿武低声道：“韩兄请随在下身后，注意在下步法行经之处，不可稍有错失，否则定遭雷火焚身之厄，在下也救之不得。”
　　韩宁心中暗惊，道：“多谢邓兄指点，在下紧记。”心无旁骛，目注邓鸿武步法照样随踩行去。
　　其实，这又是一宗骗局，邓鸿武行经之处并无禁制，故意迂回曲折，步法奇奥，使韩宁无法悟解。跨入湖滨别业，忽见一株奇松下立着青面伽蓝董飘萍，朝韩宁等冷冷望了一眼，道：“邓总管，这件就是你所说的韩朋友么？”
　　“正是。”邓鸿武道：“韩兄，这位是敝庄主莫逆之交董飘萍董大侠。”
　　韩宁立即抱拳一揖，面色极其恭敬，道：“在下拜见董大侠。”
　　董飘萍微微一笑道：“韩朋友不必多礼，邓总管，柳姑娘病势未定，时好时坏，不胜痛苦，严少侠为此心忧不已，不如领韩朋友暂住宾舍，候柳姑娘稍痊再行求见。”
　　邓鸿武道：“韩朋友有机密大事必须面陈柳姑娘，时机稍纵即失，不可耽误。”
　　董飘萍微一颔首飘然走去。
　　邓鸿武道：“我们走吧。”
　　韩宁紧随邓鸿武身后走向一幢瑰丽高阁。
　　邓鸿武走下石阶，立在檐下，忽见阁内翩然闪出一个美艳女婢道：“邓总管来此何事。”
　　“这位韩宁朋友系柳姑娘亲信手下，须面陈。”
　　婢女面有难色，道：“柳姑娘病情严重，不知愿见不愿见，待婢子通报，二位稍候。”
　　韩宁闻言心中急躁，面现忧虑不安之色。
　　片刻婢女走出，道：“柳姑娘仅命韩老师一人见她，韩老师请随婢子登楼。”
　　柳无情拥被侧卧，腊黄憔悴，面现痛苦之色，目睹韩宁走入，凄然一笑道：“韩坛主你来了？”续又道：“萍儿，你且退出，把房门开好，不许偷听。”
　　萍儿望了韩宁一眼，低应了声，退出房外将门带拢。
　　韩宁抱拳施礼道：“属下来了几天，姑娘玉体素健，怎么病倒了？”
　　柳无情道：“韩宁，你这是明知故问。”
　　韩宁闻言面上一红，道：“原来姑娘已知道了，教主异常喜爱严少侠才华武功，欲藉姑娘之力收为己用，但人各有志，不可相强，不得已而求其次，又恐姑娘儿女情长贻误大事……”
　　“是以在我身上下了禁制！”柳无情道：“昨天禁制要发作之前，我便察觉身罹禁制。”
　　韩宁赧然答道：“此乃教主所为，属下未敢腹诽，不过教主已赐了丹药，每隔七日服药一粒，俟陆道玄那幅藏珍图取得，姑娘禁制亦解。”说着取出五粒丹药，接道：“姑娘随身四婢谅亦发作，服下可愈，但教主严嘱不可向严少侠提及。”
　　柳无情道：“这我知道。”说时忽低哼一声，冷汗如雨，似不胜痛苦，接过五粒丹药，捏起一粒，又道：“劳韩坛主驾，请倒一杯水来。”
　　韩宁转眼一望，见桌上瓷壶茶碗，忙走过去。
　　柳无情急将那粒丹药塞入被内，口中作含药状，接过韩宁茶碗以水送下。
　　须臾，柳无情冷汗渐止，面色亦趋缓和，道：“韩坛主，家师命你来此，想必有甚吩咐。”
　　韩宁道：“教主有封密缄命属下面交姑娘。”说着伸手揣怀取出一封密缄。
　　柳无情撕开缄封，取出过目，点点头道：“有劳坛主传讯，一切照计行事。”
　　韩宁道：“此密缄教主有命看后即用火焚毁。”
　　柳无情鼻中低嗯一声，将信笺重又装入密缄中，交与韩宁。
　　韩宁煽开火褶，焚化已尽后立即告辞下楼，自有青面伽蓝董飘萍接着。
　　董飘萍笑道：“尊驾无须急着离去，远来是客，又是柳姑娘手下并非外人，严少侠命董某酒宴款待。”
　　韩宁道：“恭敬不如从命，只是怎敢有劳董大侠相陪。”
　　董飘萍哈哈大笑道：“四海之内皆兄弟也，尊驾说此未免太见外了。”
　　再说韩宁下楼后，柳无情一跃而起，后厢房内响起一片银铃娇笑声，只见四婢鱼贯走出。
　　一婢娇笑道：“严公子易容之术神妙已极，居然能瞒过韩宁。”
　　冯杏兰翩然闪入，笑道：“枭雄机智，汝虞我诈，叵料星弟棋高一着，看来胜算已然在握。”
　　柳无情道：“这话不错，韩宁素有鬼眼之称，事无巨细，真伪立判，难逃他鬼眼之下，可见强中还有强中手。”
　　柳无情以水洗净易容药物，命婢女道：“快请严公子来。”
　　只听门外传来严晓星朗笑道：“不须催请，小弟已然到来。”飘然走入。
　　柳无情道：“你道韩宁此来用意如何？”
　　严晓星道：“居间施令，勒逼燕姐不能违忤，如小弟所料不差，令师需燕姐办妥三事。”
　　柳无情神色一惊道：“你如何知之，那三事？”
　　严晓星淡淡一笑道：“务须探出陆道玄行踪下落，抢先一步将陆道玄掳囚，逼使交出藏珍图，万一此计不成，而求其次俟陆道玄到来时，施展迷魂药物将陆道玄昏睡过去，盗取藏珍图交与韩宁。”
　　“一点不错！”柳无情道：“还有咧？”
　　严晓星笑道：“命燕姐查明别业内外奇门遁甲如何布设及群雄举动随时报闻。”
　　柳无情目露骇异之色，摇首笑道：“除非你真有未卜先知之能，何能知之毫厘不爽。”
　　严晓星微微一笑道：“此易猜尔，那封密缄昨晚才到得韩宁手中，飞鸽传讯途中被小弟截获，故而得之。”
　　柳无情向冯杏兰嫣然一笑道：“瞧他不出，星弟表面上拘谨诚厚，其实狡诈如狐，真是人不可貌相。”
　　严晓星点笑道：“燕姐可是有点后悔了么？”
　　柳无情玉靥一红嗔道：“嫁鸡随鸡，遇人不椒，夫复何言。”
　　严晓星哈哈一笑。
　　这时，萧文兰雷翠瑛偕同许飞琼走入。
　　萧文兰道：“你们在说什么？”
　　严晓星目睹众女进入，不由暗叹一声，转眉朗声道：“小弟尚须请教义父一事。”说着疾闪而出。
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