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花四姑把菜摆上，谭小姐大大方方地吃饭，再也不多看任何人一眼。 大门外。“黑虎”陶宏一跛一拐地走进来，全身上下仿佛全被稀泥糊住了。他虽然满腔怒火，可也知道对方姑娘身手实在高过自己十倍有余，再要不知自量，势必还要更吃大亏。 打是打不过，嘴里可不能吃亏！ 望着谭家大小姐，他咬牙切齿道：“好，你个贱……”本想说“贱人”，一想到刚才这句话遭的祸，顿时把下个字吞在了肚子里。 “我们骑驴看唱本——走着瞧！哼！”说了这几句话，可就一跛一拐地上楼去了。 谭大小姐根本就连正眼也没看他一眼，继续低头吃她的饭。 “赛吕布”盖雪松却有些坐不住，当时走下位来，一直走到了谭大小姐座前。 谭小姐放下了筷子，歪过头来看着他，冷冷地道：“我就知道打了他，你就坐不住了。好吧！” 身子往起一站，把一领狐皮披风向着头后一撩，那双内蕴着无比精光的翦水双瞳，直向着盖雪松逼视过来，大有一言不合，随时动手的模样。 盖雪松抱拳含笑道：“谭小姐不要误会，在下无意与小姐你动手，只是我那兄长并非恶人，是一时口无遮拦罢了！” “这个我知道！”谭小姐冷冷一笑道：“所以我对他已是破格地手下留情，你看不出来么？” 盖雪松点头道：“在下看出来了！” “那还找我做什么？” 盖雪松脸上一红，呐呐地道：“适才在下见小姐与我那位兄长动手之时，功力惊人，似像内功中的‘点千斤’，手法，不知是与不是？” 谭小姐微微点了一下头，道：“难得，这个小地方还真有行家！是又怎样呢？” 盖雪松一笑道：“小姐仅以手中筷，将我那兄长千斤之躯摔了出去，可见又曾练有‘女儿贞’的上乘真功，是也不是？” 谭小姐妙目在他脸上一转，冷冷一笑。 盖雪松上前一步，一笑道：“在下盖雪松自幼喜好拳脚，也曾下过些年功夫，见小姐神功，一时技痒，愿与小姐对一掌之功，印证手法而已，万无唐突之意，不知小姐可肯赐教？” 左大海昔日只知道盖雪松身上有真功夫，可是始终还不曾见他现过。 这时见他贸然要与谭家小姐出手，不禁心里一惊。 双方都与自己的买卖有大关系，真要抓破了脸，面子可不大好看—— 他急得上前拉着盖雪松一只胳膊道：“兄弟你怎么当起真来了，谭小姐说开了也不是外人，来，来……” 盖雪松却把他一只手推开，朗笑一声道：“大当家的，你放心，在下一介生意人，天大胆也不敢得罪谭老前辈的千金，况乎谭小姐的武功高出小弟十倍，大当家的你又何惧之有？” 谭小姐插口冷笑道：“姓盖的，这可是你自己说的，等一会儿你要是吃了亏，可怨不得我手下无情！” 盖雪松道：“小姐垂怜！” 谭小姐一双杏眼在食堂内一转，这里倒也没多少人，连客人带伙计，不过十来个人——北面角上靠窗户坐着的那个长衣客人，兀自独酌着他的苦酒，对于这边发生的事并不注意。其他的这些人，每人都直着眼睛看着，显然要看个结果！ ……多年以前，谭小姐在家后门，为了打抱不平，曾经摔伤了两个马贼，后来马贼勾来同伙，在一个月黑之夜，大举出动，那一次如非谭老爷子亲自出手，割下了贼首“费叫天”的一双肉耳，惊退了众人，其势尚不知如何是了！ 自那次事件以后，谭老爷子狠狠教训了这个女儿一次，整整关了她半年不许出大门，并且力戒她以后再不许轻炫武功，否则定将重责！ 那件事，直到如今，谭小姐还记在心里，她当然忘不了…… 偷偷向家门口看一眼，倒不见一个人出来，她的胆子就壮了些。 “我就给他点颜色瞧瞧，见好就收，谅他也不会闹到家里去！” 想到这里，眼睛向着盖雪松瞟了一眼，点一点头，说道：“好吧，你划下道儿来吧！” 盖雪松一只手往身上一贴一拧，已经把上身的海狸皮褂子脱了下来，向外一抖抡成一圈，霍地向着谭小姐头上罩下来。 谭小姐只一伸手，已抓住了皮褂一端，只见她玉手一拧，盖雪松足下一跄，手上皮褂险些脱手而出，可是他到底不是泛泛之流，第二次一提丹田之气，双足下扎，可就把身子稳住了。 紧接着双方可就是实力的一较了。 就只见两人手中的那领海狸皮褂顿时扯拉个直，在双方内力贯注下，这件原本就坚韧的皮短褂，更是固若钢杵。 盖雪松自信自己的“童子功”已有了相当的火候，他要借着手中皮衣，力挫对方的“女儿贞”，找回一些“黑虎”陶宏丢失的脸面。 他又哪里知道，这位谭家的大小姐，在父亲特别疼爱之下，把一身功力倾囊相授，“女儿贞”之外，另辟“素女玄功”，使得这个看上去娇生惯养的大小姐，事实上已是武林一流的顶尖角色。 “赛吕布”盖雪松初尚无察，然而就在双方相持了片刻后，已觉出了不妙—— 刹那间，就只见他那张红脸起了一阵颤抖，一双眸子怒凸着几乎要滚了出来。 再片刻，盖雪松满头长发微微颤动，瞬息之间，俱都宛若刺猬般的，纷纷直立了起来。 谭小姐脸上带出了微微的一丝笑容。 盖雪松开始淌下了汗珠。 在场旁观者虽然不少，可是眼前二人这般个比试方法，确实令人高深莫测。 坊主左大海虽然不知道双方比试的细节，却看出了厉害的内功相搏，而且由外表上观察，很显著地看出了盖雪松已落了下风。他知道内功一道多是气行五内，一个收势不住，可就难免错走玄关，就是暴尸当场也是稀松平常。 看到这里，他可情不自禁为盖雪松捏上一把冷汗。 谭小姐脸上带着一丝冷笑，只见她那只持衣的手霍地一抖，盖雪松身子起了一阵晃动，败象益加的显明！ 看上去这位任性恃强的大小姐，一心求胜之下，可就顾不得盖雪松是否为此受伤了。 在大家触目惊心，眼看着二人胜负立分的当儿，谁也不会注意北角里的那位桑姓客人—— 就见他的一只脚，忽然由桌子撑上改踏下地面，他的那只脚在接触地面的一刹那，看上去摇摇欲坠的盖雪松，忽然身子大震了一下，顿时稳了下来！ 盖雪松原来刺猬似张开的一头散发，忽然恢复如常，籁籁如常地披垂而下。 紧接着姓桑的客人另外的一只脚再踏下来，谭小姐随即神色一凝—— 她不愧是内功中一流高手，一觉出不妙，顿时松手，五指一松，拧身，撤身，“刷”地飘出了丈许以外。 鼻子里“哼”了一声，那双透着惊讶、锋锐的眼睛却向着左大海看过去。 眼光再转，又看向花四姑。 再转，再转—— 最后盯在了北角长衣客人的身上，姓桑的客人正自仰头干了手里的酒。 “喂——”谭小姐冲着他喊了一声。 她身躯微闪，有如红云一片，“刷”地一声，已站在了长衣客人座前。 姓桑的徐徐抬起那张三分病容的清秀脸盘，木讪地打量着她。 谭小姐那张吹弹可破的嫩脸，莫名其妙地红了一下，奇怪的是从第一眼开始，这个人就给她留下很奇怪深刻的印象—— 说不上是一种什么样的感觉，总之，这个人给予自己的不是像一般人那样的感触，刚才的一腔怒火，此刻在接触到对方那对沉郁深邃眸子一刹那，居然荡然无存！ 对方的眼神，仍在直直看着她，等待着她的发作，可是谭小姐竟然先已软了下来。 她当然不能一句话不说，打量着这个衣着考究、仪表斯文的人，她淡淡地道：“我在叫你，你没听见么？” “我现在听见了！”那个人用着冰冷的声音道：“莫非你对陌生人说话，一直是这么不客气？” “你是谁？……干什么的？” “我是我！”那人说着缓缓站起身子来，欠身道：“姑娘请坐！” 谭小姐“哼”了一声道：“刚才我与那人比功夫的时候，可是你捣的鬼？” 长衣人道：“我不知道姑娘你在说些什么？” 他那双沉郁的眸子，略略扫过现场每个人，微微笑道：“我一直坐在这里，从不曾离开，怎会捣鬼？” 在场的人下意识地都点了一下头，证明他的话没有错，本来吗，凡是有眼睛的人都可证明这一点！ “你贵姓？” “姓桑，桑树的桑！” “干什么来了？” “买卖皮货！” 谭大小姐妙目一转，说道：“你的货呢？” 他指了下桌上那个行李卷儿：“这不是么！” 谭大小姐向着行李卷儿瞟了一眼，觉得好笑，可是气倒是消了。 “你这是什么货？” “姑娘莫非是个买家？” “我只是问问罢了！” “那就请恕暂不奉告！” “哼——”谭小姐手里的马鞭，用力在空中抽了一下，回身就走，大家的眼睛全直直看着她。 她一径地走到了左大海面前站下来，后者面上不胜惊愕，讷讷道：“大小姐……有什么关照？” “这个人叫什么名字？” “这个……我也不清楚，我只知道他姓桑。我现在就去问他去——” 说着他就要向姓桑的走过去。 谭小姐嗔道：“不用了！” “是！大小姐！”左大海好像对于这位小姐，一向服帖的样子。 谭小姐微微嗔道：“后天晚上，我父亲请客，左掌柜的去不去？” “去！去！去！”左大海笑道：“府上每年请客，我从来都不曾缺席过，这一次当然也不例外！” “这一次稍微有一点不同！” “怎么不同……？” “这一次我父亲打算请贵坊所有的皮货客人参加，帖子明天胡先生会送来。到时候也请这位桑先生过来。” 在场几个皮货商，脸上顿时现出了一丝异采，他们巴望着能够与谭老太爷搭上这条线，直接做生意，已经不是一天半天了，难得这一次姓谭的会主动下帖子邀请，这是何等值得炫耀的一份荣誉。 只是左大海的脸上，却微微现出了失望。 过去左大海可以独占恩宠，玩一手遮天的把戏，谭老太爷只跟他一个人打交道，银钱过手，好处当然不少，现在看来这一套是耍不通了。 他心里好不气馁，可是表面上无论如何不会露出来，嘴里答应着：“是——” 一旁的长衣客人双手抱了一下拳道：“姑娘太客气了，在下此来，为的就是要与令尊作成一笔交易，自然不会错过姑娘的邀请！” 谭小姐回过身来——方才的一腔怒气似早已消失了，眉梢眼角带出一丝和谐。 “我是代家父邀请的！桑先生的大名是否可以见告？” “在下桑南圃！” “桑先生！你可精通武功？” “略通一二！” 谭小姐那双美丽的眼睛在他身上一转，道：“这就更失敬了！后天再见！” 说完转身向外步出，在经过自己座前时，顺手丢下了一块银子！红影一闪，已飘出门外，紧接着胭脂马长嘶一声。 僵持在场甚久的盖雪松，直到谭家小姐离开之后，嘿了一声，转回坐位上。 “兄弟！”左大海问道，“刚才是怎么回事？” 盖雪松摇摇头，苦笑道：“我也不知道——有人暗中助了我一臂之力！” 说时眼睛情不自禁地向着那边座上的姓桑的看了一眼。站起来举杯大声说道：“桑先生可肯移樽，共饮一杯如何？” 那个叫桑南圃的站了起，含笑抱拳，道：“萍水相逢，不便打扰，在下长途跋涉，想休息了。告罪，告罪！” 说完抱起行李革囊，步下座位，二管事徐立迎过去道：“桑爷，我给你留了个单间！你跟我来！” 桑南圃点点头道：“劳驾！” 徐立要帮他拿行李，桑先生却坚持不肯，二人争了一会儿，徐立争不过，只得领前带路。 “火眼金刚”左大海眼神向盖雪松对了一眼，霍地站起来，他距离梯口最近，只一闪身，已拦在桑先生面前。 “桑先生你忒谦了，哪里有让客人拿行李的道理？” 左大海嘴里这么说着，两只手已搭向桑南圃左手所提的革囊之下，用力地向上一托。 他存心是要体量一下姓桑的路数，所以双手上力道十足，十指力托之下，其力可当千斤，小小一个皮革囊，还不是手到而起？ 可是事情显然并非如此！ 左大海的双手方一触及革囊，桑南圃抬头一笑道：“掌柜的——不敢当！” 只见他左手革囊向着左大海手上一落，表面上看起来，他很有意思把东西交给左掌柜的，但是左大掌柜的却有些抵挡不起。 以左大海如此武功，并自负神力的人，竟然是当受不了这小小的一个革囊，桑南圃的这具革囊方往左大海手上一落，左大海陡地觉出那看来不足三尺的皮革囊，竟然重若干钧！ 这么大的力道，猝然加在左大海双手上，左大海禁不住身子打了个踉跄，只听得足下“喀喳”一声巨响，所站立的一片梯板，突地裂开一洞，左大海右脚一脚踏空，直向梯板下陷落下去—— 桑先生一笑道：“小心！” 那只照顾着行李的右肘，伸出来向着左大海上身一托一架，重新把左大掌柜的身子扶直了。 左大海顿时神色一变，就像是看见鬼魅一般地打量着桑南圃。 桑先生哂然道：“贵处楼梯年久失修，该换换了！” 说完向着左大海欠了一下身子，自行向楼上步去，二管事徐立见掌柜的神态不对，停步打量他。 左大海摇摇头道：“没事，你好好招呼这位桑先生，不可怠慢！” 徐立领命跟上，左大海这才缓缓回过身来，他老婆“黑马蜂”花四姑以及几个皮货商都在直眉竖眼地瞧着他。 又低下头来仔细看着踏破的楼梯，足有三指厚的梯板竟然从中踏了一个窟窿。 左大海嘿嘿一笑道：“木头朽了，不中用了！” 弯下身来，用力把整块楼板扳了下来，隔着窗户扔了出去，仿佛不愿被人家看见似的。 花四姑心里有数，碍着丈夫的面子自然不便多问。 左大海又回到了中间座上，这桌上现在只剩下盖雪松一个人，还在喝着酒。 “掌柜的，怎么样，碰见了邪事儿了吧？” 左大海用手在脸上摸了一把，道：“人外有人，天外有天，这话可是一点都不错！” 盖雪松点点头，冷冷笑道：“这人可真是深藏不露，掌柜的，你伸量着他干啥的？” “我要知道也不会丢这个脸了！” “你一点都没摸清楚他？” “有这个必要吗？”左大海喝了一大口酒，夹了一筷子肉放到嘴里。“你干你的皮货，我做我的生意，外面什么事与俺们没关系，天塌了有个儿高的撑着，我们用不着操这个心！” “可是——”盖雪松皱着眉道：“这个人，也是干皮货生意的！” “他干他的，赫——我们管得着？” “话是不错！只是……来者不善，善者不来，冰河集这个小池子里，可养不起大鱼呀！” “你放心吧！”左大海左右瞧了一眼，见没有什么人，才压低了嗓子道：“一山还比一山高，姓桑的厉害，对面的那位也不是孬种！” “你是说谭老太爷？” “哼！等着瞧吧！” “要真是冲着姓谭的来的，那可有得瞧了！” 盖雪松精神一振，好像把刚才与谭小姐比武时，险遭断羽的事都忘了—— “谭老太爷也真该露露啦！十来年，躲着都快发霉了，说真的——”盖雪松声音里充满了神秘：“凭他这么一身本事的人，还有什么顾虑？” “兄弟！”左大海冷冷地说：“干皮货我干不过你，要讲究江湖上的阅历，你还差一码子——” “是怎么回事？” “怎么回事？”左大海翻着他那双红眼，道：“你以为谭老头真发了疯，把中原那么大份儿家当丢下，跑到这里来养老，十年来不动弹一步？” “不是为这个又为什么来着？” “是为——” 沾了点酒，在桌上写了个“仇”字，赶忙用手把那个字又擦了。 “你明白了吧？”左大海低下头说得那么神秘，仿佛天底下知道这件事的只有他一个人似的。 “是谁？”盖雪松眼都直了：“谁有这个能耐，就连谭老爷子也躲着？” “这个我可就不太清楚了！” 也不知道他是不愿意说，还是真不知道，还是有所顾忌，他只是连连地摇着他的头，样子很泄气，很有点感伤。 盖雪松怔了一下，苦笑道：“外面传说，把谭老头快说成了活神仙，我本来还不相信，谁知道刚才跟他闺女一对手，才知道谭老头果然名不虚传——” “名不虚传——”左大海用他那双浸满了酒气的红眼瞄着他，道：“要不是那个姓桑的救你，兄弟，三个你也死了！” “……”盖雪松怔住了。 “我内功不如你，说的是外行话！不过，刚才兄弟你那副样子，有眼睛的人谁都能看出来，谭大小姐既然如你所说练的是‘女儿贞’，你难道就忘了，谭老爷子最拿手的是一手什么功夫了？” “是什么？” “你真不知道？” “我哪里会知道？”盖雪松真傻了。 “那我告诉你！”左大海翻着他那双火眼，道：“谭老头有一手绝活儿叫‘混元一气霹雳神功’，我是没见过嘛。不过听人说，练有这种功夫的人，只要和你对掌，就能炸碎了你的心肝五脏。” “真有这种事？”盖雪松脸色蓦然一变。 “刚才那位谭大小姐乃是他的独生爱女，据说已得谭老真传，谭老岂有不将绝技传授女儿的道理？所以方才我代老弟你好不紧张！” “只是你又怎么知道是那个姓桑的救了我？” “我本是不知道，不过猜想而已！”左大海很合理地分析道：“你想这屋里那时总共没几个人，而且又都认识，舍此一人，又会是哪一个？” “对了，这倒也是！”盖雪松霍地站起道：“我这就问他去！” “不必！”左大海拉住他一只手道：“这又何必。你如何问他，他当然是不会承认的，此事只待慢慢观察也就是了！” 盖雪松想了想，又坐了下来。 暮色愈沉，小伙计已点上了灯，外面挂起了一串纸灯笼。 “火眼金刚”左大海和皮货帮的头儿“赛吕布”盖雪松两个人都似有很多心事。 盖雪松是在想谭家的那个大小姐——那却是他生平所见过的第一个美女，不禁有些儿意乱情迷。 左大海却在琢磨他的生意—— “老弟！”他在盖雪松肩上拍了一下，后者的美梦一下子被他惊醒了！ 左大海道：“那块‘白魔王’让给老哥哥我吧——” 盖雪松怔了一下，才想到对方跟自己泡了半天的真实用心，冷冷一笑道：“行，掌柜的你出多大的数儿吧！” 伸了伸两根手指头，动了半天，道：“要是真的，我给这个数！” “两万？” “别开玩笑了，有这个钱，我也不会这么穷啦！” 盖雪松一笑，道：“那是两千？” 左大海另外扬了一下巴掌：“再加上这个数，总共是两千五，怎么样？数目不小了！” “好吧，”盖雪松一面移动脚步，一面道：“过后天，咱们再谈这件事！” 说着他就转身上楼去了。 左大海“哼”了一声，看着他的背影，气得直咬着牙。“黑马蜂”花四姑凑过来道：“当家的，怎么回事啦？瞧瞧！像挨打了一样！” 左大海重重叹息了一声，全食堂里就他们夫妇两个，他大可以放心说话—— “姓谭的要砸我们这块招牌，以后日子，不好混了！” 花四姑一怔道：“你是指后天谭家请客的事？不会这么严重吧！” “怎么不会？”左大海道：“往年就只我一个人，今年居然全体都算上，姓谭的是想直接做买卖，用不着我们这个中间人了！” “要真是这样，老谭也太绝情一点了，这么些年咱们没功劳，可也有苦劳，就算赚他两个钱也是应该的，他居然过河拆桥？” “谁知道他葫芦里卖什么药？” “谭老头真要不够意思，咱们就泄他的底，叫他别想再过舒服日子。” “嘘！”左大海嘘了一声，道：“你怎么口没遮拦呀？” 花四姑气愤愤地道：“这里也没外人，这些年咱们守口如瓶，还有哪点对不起他，他是怎么看？” “可是姓谭的对我们也不错呀！再说，谭老头的厉害，你不是不知道，就凭我们哪配跟他作对？除非你活得不耐烦！” 花四姑撇了一下嘴，道：“瞧瞧你吓成这个样，姓谭的他再厉害，也不过还是个人，他还真是三头六臂？” “唉唉！你们女人就是这个样，成事不足，败事有余，得啦！我不跟你说！” 花四姑伸手拉着他一只手，道：“先别走，这些年我心里一直闷着，你也从来没详细地告诉过我，现在你告诉我知道，姓谭的到底是在躲着谁？” “谁说他躲着了？”左大海用力摔开了她的手，气呼呼地道：“越说你你还越带劲！” 他这里气呼呼的就上楼去了，花四姑气得直翻着白眼！ 天黑了，冷风由窗户刮进来，虽然说时当初春，也是够冷的。 黑马蜂一肚子的不高兴，站起来就去关窗户，她的手刚刚一摸着窗户的扇子，陡地吃了一惊—— 原来不知何时，窗外站着一个人。 这个人也许是刚站在这里，也许已经站了半天了，六十不到的年纪，瘦削的一张脸，白面无须，双目蕴含着凌人的精光，身上穿着一件京绸子面的长袍子，颜色是黑的，所以他站在那里，一时不易被人看出！ “黑马蜂”花四姑吓了一大跳，当她看清了这个人之后，心里更不禁吃一惊！ “胡先生……是您呀……您来了多久了？” ——来人正是谭家的账房胡先生，好像叫胡骏，是谭老爷子手下最得力的一个心腹人，谭家上上下下，什么大事都得这位胡爷照顾着，谭老爷子对这位胡先生很信任，左大海也对他十分恭敬，花四姑当然不能怠慢。 “来了有一会儿了！”胡先生冷冷地说着：“本来想进来，正好看见你们夫妇在说话，所以在外面等一会。” “啊——”花四姑神色一变，道：“你听见……什么了没有？” 胡先生鼻子里“哼”了一声，身子转过来，由大门进来。 花四姑赶忙拉出椅子道：“胡爷您坐！我这就去叫我们当家的下来！” “用不着！我是来送帖子来的。” 胡先生一面说，一面由袖统子里拿出一叠写好的请帖，厚厚的足有好几十张。 花四姑作出一副笑容道：“真是太不敢当了，还劳胡爷大驾亲自送来！” 胡先生道：“到时候请这些客人务必赏光，这一点老板娘你要多帮忙，时间是后天下午，敝东谭老爷子要亲自接待！” 花四姑脸上不自然地笑道：“胡爷知道是为什么事吧？” “这个……老夫就不知道了！”微微一笑，这位胡先生道：“当然不会是什么恶意，这一点老板娘你大可放心！” 花四姑道：“每年府上所需要的皮货，都是由我们当家的采购，这一次……” “这一次，也不会有什么例外。”胡先生说道，“只不过，方式上略有不同而已！” 说到这里，胡先生鼻子里“哼”了一声，一只手拢到了长袍里，拿出了一个四方的缎子包，往桌上一放，像是很沉重的样子。 “这里是黄金一百两！”胡先生讷讷地说“敝东体念左掌柜的多年支持。这点小意思，不成敬意，请老板娘你先收下！” 花四姑顿时心花怒放，方才的一腔儿怨愤不满之意，顷刻间打消了一个干净—— “这……这太不敢当了……怎么好意思呢！” “收下吧！”胡先生说：“敝东家待人一向宽厚，左掌柜的是深知敝东为人的，老板娘你也许还不清楚！” 花四姑腼腆着道：“哪里……哪里……谭老太爷是这地方的大善人，福大量大，才能做这么大的生意……唉！既然这样，我就代我们当家的谢谢收下啦！” 说着，把四四方方的那一包金子拿了过来，就便掂了一下，分量，敢情不轻，足足的有一百两！ 一百两黄金，可不是一个小数目，每年他们做皮货转手生意，从中取利，也没有这么大的好处。 花四姑的一颗心，算是完全笃定了，反倒对着刚才说的话感到有点内疚。 胡先生由袖子里拿出了一本羊皮账本，翻开来，里面是记载着密密麻麻的数目字。 翻到了一页，其上写着： “奉命致酬左大海黄金一百两。” “老板娘请点收盖章，老夫返后也好与敝东报销！” “好……”花四姑笑道：“只是我们女人家没有印章，我去叫当家的下来——” “不用，老板娘打一个手印代收就行了！” 说着打开了印章盒子，花四姑就盖了个拇指印子，笑笑道：“胡爷先等一会儿，我点点数儿！” 把缎子包打开，可不是里面黄澄澄的金叶子，一共是二十片，每片五两，总数一百两，一个不差。乐得花四姑眉开眼笑，连声地称谢不已。 胡先生一派斯文地静坐一边，等着她点清了数目，才问道：“数目对不对？” “对对……谢谢胡爷辛苦一趟！来，胡爷，这壶里的酒还烫，胡爷来一盅吧！我这就去给您准备菜去！” “不必了——” 胡先生一只白瘦的右手，向上一托，托住了花四姑手里的白锡壶！ 花四姑就像触了电似地打了一个哆嗦，手里的酒壶差一点脱手而坠，胡先生含着微笑，已把锡壶放在了她面前！花四姑由不住向锡壶多看了一眼，但只见那厚有两分的锡壶上，竟然留下了五个极深的手指印子，每一个印子都深入壶心，只差着一层皮就要贯穿的样子。 花四姑的眼睛都直了。 她一直把这位谭家的账房胡先生看成一个典型的读书人，却未曾想到竟然是这等的一流武林高手，自己真正是看走了眼了。 胡先生深深一笑道：“老板娘，为人做事还是厚道一点的好，你说是不是？” 花四姑怔了一下道：“是……胡爷说的对极了！” “古人有‘一言兴邦，一言丧邦’之说——”胡先生脸上罩起了一片寒霜道：“老板娘你虽是一位妇道人家，但是这点道理总无不知之理。老板娘，你是明白人，胡某人的话也就说到这里为止。” “……”花四姑脸上青一阵白一阵地连连点着头，有点张慌失措、不知所言的样子。 胡先生这才由位子上站起来，道：“夜深了，老夫告辞！” 他的两只手往长袍下拢一插，转身向外踱出。 “黑马蜂”花四姑呆了一下，忽然由后面赶上去，唤道：“胡爷——” 胡先生回过身子，花四姑脸上说不出的尴尬，讷讷道：“胡爷……刚才我与我们当家的乃是酒后胡言，胡爷你……大人不见小人怪，尚请口头上代为遮拦才好——” 胡先生道：“老板娘何必关照，这件事就不要再提了——” 说到这里眉尖一耸道：“哦——对了，听我家小姐说起，你们这里来了一位新客人，可是？” 花四姑道：“不错，姓桑的！” 胡先生吟哦了一下道：“后日务必要请他光临！费神，费神！” 说完转身自去。 花四姑向着黑沉沉的夜色，暗暗吸了一口气，心道好险呀，看来这胡先生分明武林中一流角色，刚才幸亏自己还没有太过于放肆，否则以此人之武功，要向自己夫妇出手，焉能还有命在？所谓“病从口入，祸从口出”，真是一点也不假了！ 想到这里，暗暗庆幸，自警，遂收好了那百两黄金，却见小伙计柱子正由楼上下来，花四姑就吩咐他把门板上好，径自绕向后院歇息去了。 胡先生离开了“迎春坊”，一径地转回谭家。 正如前文所述谭家是个大宅院，巍峨的大门足有两丈多高，其上盖以碧瓦，在一溜十盏气死风灯的映射下，看上去更是气势豪迈！ 门前有石阶十数级，左右卧伏着一双巨大的石狮子，正中是上马石，沿着两墙，种植着百株桃树，此时桃花虽不会开放，却可以想象到一旦桃花盛开时的瑰丽情景！ 这一切，足可见宅主谭某人的气派，也可以想见其不同凡俗之一般。 胡先生平日一向不轻易显露其身上武功的，只见他拉扯着身上的长袍，小心翼翼地行过那片染有雪泥的烂泥巴路，最后踏上了直通大门的青石板大道。 夜风吹过来。这边的松树发出悦耳的一片松涛，胡先生机伶伶地打了个寒颤。 这当口，他可不知道是不是眼花了，却看见了一条飞快的人影，正由西面那片辽阔的冰河上忽起忽落地向着这边奔来。 时值新春，河上的结冰已全溶解，昔日坚实得可以行走大车的河面，现在变成微泛荡漾的一片碧波—— 冰面上行人不稀奇，可是水面上行人就太稀罕了。 这个人显然不曾乘船，而是施展着令人触目惊心的轻功上乘身法，可能是传闻中的“八步凌波”身法！这种身法的运用，在于一气呵成，全凭一股自丹田提起的真气，每八步换息一次，这类轻功多系在陆地施展的多，敢于在水面上施展的却是少之又少，因为必须八步一落，一脚踏不实在，可就有坠水覆身之危！ 胡先生一望之下，顿时心中吃了一惊，他身子赶忙向身旁的柏树后面一倚，锐利的目光，紧紧逼向水面上的那位不速之客。 来客这身轻功，端的是令人震惊不已，不过是眨眼的工夫，已窜越过辽阔的冰河上面，风掣电驰般来到了眼前！ 现在胡先生可以十拿九稳地断定他是一个人了，虽然看不清楚来人那副模样，却可以略微看出对方是一个个头不太高的瘦子，这人皮肤在月色下色作惨白，身上一件同自己一般的薄棉袍子，前后大襟却接连在一块，露出月白色的长裤，把一双足踝地方，用缎带子紧紧地扎住，这样他身子腾纵起来，就显得十分灵活。 刹那间，这人已来到石板道上。 只见他抖了一下身上的长衫，那双瞳子，闪烁出一片凌人的奇光。 树后的胡先生一动也不动地静静观察着对方，来人左右观察了片刻之后，一双眸子始向着谭家大门望过去，足下轻轻向前迈动。 胡先生暗中冷笑了一下，心忖你好大的胆子，他开始挪动了一下身子，换了另一棵树掩饰身子。 前行的那人，头上是蓄着短发，剪得一般平齐，在他背过身子时，胡先生可以清楚地看见他背后紧紧扎着一口长剑，剑穗子是黑色的。 这人靠着轻快的步法，来到了谭家大门，站住了脚步，抬头打量了片刻，陡地足下一点，在一阵衣袂荡风声中，已经纵向院墙一角。 胡先生心中一动，这人身法好快，身子一落，绝不稍缓须臾，只见他足下一踹墙头，“哧”地倒穿了出去。 这一次更快，更远！ 月色下，就像是一只凌霄的大雁，足足穿出有五六丈，在凌空的一个滚翻势子里，已落在了正院子的亭子前方！ 谭府的账房胡先生，不能再保持镇定了，他在一式“潜龙升天”的势子里，把身子拔了起来，足尖一找院墙的琉璃瓦，身子向前一倒，右手前探，“哧——哧”两股尖风，已打出了一双“枣核镖”！ 那人本是背朝着这边，却像是背上生了眼珠一般，胡先生的暗器远离着他有丈许左右，这人身子向前一跑，就势使了一招旋风腿，在他猝然转回的一个滚翻动作里，“叭”的一声，已把一双枣核镖踢飞无影。 这个人在一番谨慎行动之下，兀自败露了身形，显得异常的气恼—— 先闻他鼻子里哼了一声，身子第二次旋起，却向着胡先生落身之处猛扑过来！ 胡先生一声斥道：“大胆！” 他右掌向前一探，用劈空掌力直向着这人身上击去，掌力一出手，身形快闪，却移动了一个位置！ 那人端的是好身手，在胡先生掌力一出的刹那，就空一个倒折，却落向丈许以外。 胡先生第二次迸身，用“龙形乙式进身掌”，人到掌到，向来人身上打来！ 这人身子向左侧开半尺，抖手照着胡先生右肋上就插！ 胡先生掌式一沉，翻右足，用足尖飞踢这人的右太阳穴。 来人身子向后一坐，双掌同出，施展“双撞掌”内力，吐气开声——“嘿！” 掌力一撤，胡先生禁不住向后退了一步。 这人当真是好大的胆子，在人家家里，竟然没有一点顾虑似的，他想不到自己这等运力的一掌，对方竟然仍能全躯而退，盛怒之下，右手向后一抬，但听得“呛”的一声龙吟，一口三尺青锋，已撤在了手中。 |
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