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17

　　船靠上码头柳祯一跃上岸，说：“贤侄，至舍下安顿，一同走好不？”
　　方士廷摇摇头，笑道：“小侄明早不在房中，隆兴客栈不闹翻了天才怪，引起官府的注意，诸多不便哩！柳叔请自便，小侄回客栈，明天再到府上拜望。”
　　柳祯只好同意，叮咛道：“贤侄明天一定要来，千万赏光。”
　　“一定。柳叔好走。”
　　“鲁兄，你两人是否入城？”柳祯向鲁、吴两人问；
　　鲁世宁拍拍脑袋，苦笑道：“老天！我还敢回城？水贼和方士廷都想要我的命；我要到南浦躲一躲，明天一早神不知鬼不觉远走高飞，到九江去躲上一年半载，等风声过去再回来了。”
　　“我与和鲁兄一同走。”吴新川也说。
　　“好，能走，还是走的好，祝你们顺风；”柳祯叹息着说。
　　“后会有期，柳兄，保重。”两人拱手说。
　　送走了柳祯，方士廷笑道：“到南浦往南走，咱们正好同道走吧。”
　　三人沿城根的江岸大路南行，方士廷一马当先走到前面，含笑问：“两位都是白道名人，为何伯一个凶手方士廷？”
　　吴新川失声长叹，惨然地说：“他艺业奇高。神出鬼没，咱们都是有家有业的人，怎能与一个江湖亡命斗狠？”
　　“你们本来不应该招惹他，上次你们的确做得太过分了。”
　　“云龙双奇说他是杀了六个人的凶手，咱们协助龙飞迫捕他并无错处。”
　　“哼！你们仍对上次的事不感到后悔？”
　　鲁世宁摇摇头，挺挺胸膛说：“如果他真是杀人凶手，便没有后悔的必要。”
　　“但你们并不真正知道他是凶手。”
　　“云龙双奇一代奇侠他们不会冤枉好人。”
　　“哼！即使他是凶手，自有国法制裁，云龙双奇他们凭什么能代表天理国法？为何不报官缉凶？为何妄行追杀不予对方分辩的机会？”
　　“这个……”
　　“云龙双奇不是圣人，不是神佛，廿来岁的人，他们就配武断黑白，任意执行？”
　　“龙老弟，你也并不知这件事的经过，为何便替方士廷辩护，是不是也武断了些？”
　　“因为在下就是方士廷。”
　　鲁、吴两人大吃—惊，鲁世宁惶然道：“龙老弟，这种玩笑开不得。”
　　方士廷仍然从容前行，笑道：“你们这些人，就是听不得真话。”
　　你……你别吓人好不好？”吴新川苦笑着说。
　　“在下要准备两张字条了。”
　　“准备什么字条？”
　　“准备送给你们两人家属的字条，你们是第十三与十四个被擒的凶手了。”
　　“噗”一声响，鲁世宁挨了一手肘，走在方士廷的有后方，一肘撞来，连躲避的机会也没有。
　　“哎唷！”鲁世宁大叫，连退三步向下一蹲，然后翻倒在地呻吟。
　　吴新川大骇，如见鬼般向后退错了方向，吃惊地退向没有退路的城根吃惊地叫问：“你……你真是……是方士廷？”
　　方士廷一步步迫进，冷笑道：“在下已经告诉你们了，你们不信，在下不愿浪费口舌说明你们了。”
　　吴新川扭头便跑，跑了十余步便是三丈余高的城墙，无路可逃，赶忙折向往奔。’
　　眼前人影一闪，方士廷的此声震耳：“此路不通！”
　　“砰噗哑……”
　　拳头着肉声入耳，只挨了五拳，吴新川便像死狗般躺下了。总算不错，挨第一拳时，仍叫出一声救命。
　　次日已牌左右，方士廷换穿了一袭青衫，随着柳家第二次派来保驾的人人城，宜赴柳府。
　　他受到柳家老少男女热烈的欢迎，柳青青更是喜极欲狂。
　　柳祯虽然欣喜。但也面有忧色，告诉他说鲁、吴两家已接到两人被掳的信息，看来方士廷果然神通广大，任何人也休想逃出魔掌了。
　　他故作惊讶地表明他与鲁、吴两人，是在广润门分手的。鲁、吴两人表示要到南浦，分手后他直接返回客栈，而后的事他丝毫不知。同时，他表示定然是鲁吴两人故布疑阵以便脱身，被掳的事不足采信，用不着忧虑，恐伯两人早已离开府城百十里了呢。
　　柳祯昨晚被水贼所掳的事，不免打人命官司，因此不敢张扬，仅暗中通知了飞虹剑客，所以亲友们还不知此事，今天这席谢恩家宴只有方士廷一个人，席设内堂，并未惊动戚友。
　　这席家宴宾主尽欢，柳祯夫妇已有意无中，将他看成了乘龙决婿，席间也露出一些口风，而且邀请他暂且搬来后院安顿，不必再住客栈，在家中起居也方便些。
　　但他巧妙地避免正面回答他们的邀请，认为住在客栈要方便些，搬来住恐怕有人飞短流长，不太妥当。这不啻表示，日后如果他娶柳青青为妻，未定亲前便住在柳家，这对柳青青的名节恐怕有污，还是住在客栈妥当些。
　　午后，他与柳青青在后园消磨了半天，旖旎风光不足为外人道，入暮时分他方告辞离开了柳家。
　　全城汹汹，风声鹤唳，官府中大忙特忙，四出缉捕鄱阳水城的余孽。原来石头口渔村的血案已喧腾市面，官府捉住了一个重伤未死的人，而十九具死尸，皆是官府有案水寇首领。重伤未死者招出另有十名同伏，因此官府侦骑四出。消息当天使传到鄱阳湖水寨，总寨主鄱阳蛟在第三日暮时分，偕岳父四海龙神娄成，以及一些水贼高手秘密抵达府城，而这三天中，府城先后又有五个人失踪，被方士廷留字掳走了。前后已被掳了十几个人，当年追杀方士迁的主要人物，快被一网打尽了。
　　这天一早，飞虹剑客收到了鄱阳蛟倪英派人送来的一封书信，要求午正时分，在百花洲望江亭见面。百花洲在东湖北面，鄱阳蛟竟敢在城中约会，胆大妄为莫此为甚，确也令飞虹剑客心中懔懔。
　　信中要求他不许向外人透露消息，不然将受到惨烈的报复，同时警告他曾宅已被严密监视，任何人外出便有泄秘的嫌疑，千万不可轻于试尝，鄱阳水寨的好汉如无把握，岂敢公然在城中办事？
　　据传说，宁王因叛逆伏法，被革去护卫之后，造反之念不但不曾放弃，反而为迫切，暗中网罗亡命。收买具有奇技异能的江湖好手，招纳水陆盗贼替他卖命放财，鄱阳蚊极可能是宁王外围走狗之一。这次石头口血案发生，缉凶公文仅由知府衙门发出，连布政使衙门也不加过问。而且缉凶的知府卫门公人，仅在城内外近郊公然盘查询问，一看便知是虚张声势，虚应故事而已，只闹了两天，便鸣鼓收兵不再问闻了。明眼人是宁王府将这件事压下去啦！
　　飞虹剑客当然不是傻瓜，当然他对王府的秘密有所风闻，接到信更知不妙，乖乖自行封锁了宅院，严禁任何人出入，门口挂出谢客牌，至亲好友一概挡驾。
　　顺化门曾家附近，神秘的陌生人严密监视着曾家的动静。
　　街南不远，有一座本城颇有名气的江有酒楼，楼上的东面雅座，窗口恰好可看到曾家的院门，相距二三十家店面，看得真切。
　　东面共有四扇窗，四副雅座皆倚窗而设。已脾初，三位雅座便有人占住了。在此居高临下监视曾家，倒是相当理想的好地方。
　　最后一副座头，只有一名客人。这名客人只叫了三四味下酒菜，一壶酒，带了一本书，一个时辰内，酒菜似乎并未动过，他的眼睛似乎一直就未离开过书本。
　　他是方士廷，穿了青衫，带了一把折扇，目下他叫做龙江，除了身材修伟之外：完全是一个书生派头，雅致温文，书卷气甚重，唇红齿白，玉面毫不带风霜之色，有时摇头吟哦，有时喷喷浑身上下一个书生像，怎么看也不像是个武林。
　　另两桌全是些粗眉大眼的骠悍大汉，每个人都带了一个长布卷，里面兵刃。这些人并不露形踪，一面小酌一面谈些风月事。
　　方士廷已决定向飞虹剑客下手，因此到酒楼来查看曾家的动静。终于，他看出不对了，曾家的气氛大异往昔，怎么半天不见有人出入？
　　接着他已看出邻座的八名酒客，也有点不平常了，为何这些人不住有意无意向曾家注视？
　　他有点恍然，心说：“曾老狗已请来了人手，已在四周布下了眼线，设下陷阱，在等候我下手送死了，哼！别急。我们慢慢来好了。”
　　他不再守候，会了帐下楼而去，他已记下了八名酒客的像貌，心中暗暗盘算。
　　他挟着书，大摇大摆地信步经过曾家的大院门，看到了谢客牌，不由一怔。既然曾家布下了陷阱，更应像平时一样，这一来，岂不令人动疑么？
　　正揣测，已越过了曾家，街对面突然蹬出一个小花子，拦住去路向他咧嘴一笑，举步便走。
　　他绕道侧面十余步左右泰然而行，远出街口，小花子往街左的小巷中一钻，扭头向他点点头，进入巷深处。
　　他突然止步的低声问：“小妖怪，你搞什么鬼？”
　　小叫花子大笑扭头道：“廷士哥，你露出马脚了。”
　　‘我露出马脚？”
　　“一个读书士子，说话怎么这样俗？”
　　“当然，在外人面前，少不了掉几句文。凤妹，找我有什么事么？”
　　小花子是彭小凤，扮成以往跟着九指狂乞走江湖的小花子。她闪入屋角，说：“确有些可疑的消息，你知道为何曾家闭门谢客么？是否感到反常？”
　　“是的，确是反常。”
　　“四周都有岔眼的人流连不去。”
　　“酒楼上有八个人，监视着曾家，我认为曾老狗请来了帮拳的人，正在布下地天罗地网等我呢。”
　　“酒楼上有人？”
　　“是江有酒楼么？”
　　“不错。”
　　“这附近守候的人，我认识好几个……”
　　“他们是……”
　　“鄱阳的水贼。”
　　“怪事……”
　　“士廷哥，你在此地等我一等。”
　　“你……”
　　“我到酒楼上看看，以证实我的猜想，看那八个人中，有没有我认识的人。”
　　“那些人都很了得，千万小心。”
　　“我知道，等会见。”彭小凤匆匆说完，匆匆走了，出巷口奔江有酒楼。
　　不久，她匆匆返回，急急地说：“我认识两个人，他们果然是鄱阳的水贼。”
　　“怪事……”
　　“我猜着了。”
　　“何不是曾老狗勾结了水贼？”
　　“不是，水贼们是监视曾老狗的。”
　　“不会同流合污？”
　　“不会的，飞虹剑客从不与正道以外的人打交道。”
　　方士廷哼了一声，阴森森地说：“我不希望水贼再来打扰我的事，哼！”
　　“你打算……”
　　“我打算再等等看。必要时，再赶这些水贼滚蛋。”
　　小凤将一具雷火九龙筒从怀取出，送到他手中说：“千万小心。士廷哥，这交给你。”
　　“这是……”
　　“这是雷火九龙简，给你护身。”
　　方士廷原物奉还，笑道：“你又来了。’是惟恐他们不知你彭家介入事么？”
　　“这……”
　　“我会小心的，瞧，我连兵刃都不带，对付这些人，我尚有自信。谢谢你，我不能用雷火九龙筒。”
　　“士哥……”
　　“凤妹，不要勉强我。你快走吧，万一被水贼们看出你的身份，那就讨厌了。”
　　小凤只好收回雷火九龙筒，说：“那么千万小心了。”
　　“我会的，谢谢你。”
　　小凤别了方士廷，并不回家，远远地钉在身后跟踪，她要看方士廷如何去应付情势。
　　方士廷重新回走，真巧，院门倏开，飞虹剑客独自出门而去。
　　“好啊！希望你阁下走远些。”方士廷心中暗叫，虎目杀机怒涌。
　　他看到了不少在前后跟踪的人，其中有酒楼上负责监视的大汉，他不知道这些人的来路，还以为飞虹剑客请来保镖的人呢。
　　“我不相信你一辈子能请到这么多人保护。”他想。
　　他从顺化门大街，一直跟踪到东湖。当他发觉飞虹剑客往北走时，吃了一惊，付道：“难道说，他们已发觉我设在草屋中的秘窟了？”
　　他定下心神，远远跟踪。
　　日正当中，飞虹剑客单剑赴会，准时到达百花洲的望江早。
　　方士廷等飞虹剑客踏入百花洲，心中一宽，立即断定对方在洲上定然有事，便先在各处要道踩探一番。
　　百花桥北面的阅武亭有穿便衣的公人。
　　旧水军码头有不三不四人疑伏。
　　舒翁浦湖畔，泊了两只形迹可疑的船。
　　南塘附近，有不少可疑的游客。
　　他看出百花洲已成了戒备森严的地方，危机四伏，杀气腾腾。但仍有不少游人，似乎方并不怕游客干扰。
　　进退道路他了然于胸，小小的东湖困不住他这条龙，他想：“必要时，给他来一次光天化日大闹南昌城，出动公人吓不倒我方士廷。”
　　他在远处留意望江亭的动静，不敢太过接近。
　　飞虹剑客踏入望江亭，亭上层突传来了人声：“曾兄请在亭下相候，不久敝寨主便可赶到。”
　　飞虹剑客本想向上走，却又忍住了，举目四顾，他发现附近最少也有十个监视动静的暗桩。事到如今，他已将生死置之度外，这段日子难过难挨，他从精神崩溃的边缘回复平静，证明他已想开了，大不了把老命奉上，谁要命已无关宏旨，死且不惧，何惧其它？他在石凳上落座，干脆倚柱假寐养精畜锐。
　　许久亭上层方传来人声：“曾兄请上来，敝寨主有请。”
　　他循旋梯登上亭上层，上面已有五名大汉站起相迎。道不同不相为谋；他是南昌的白道高手，并末与鄱阳的水贼有何恩怨冲突，从未与水贼打交道，彼此闻名不相识相遇到也不知对方是谁。
　　但水贼们认识他。为首的四十余岁大汉穿花罩袍，粗眉大眼，眼神凌厉，身材粗狮鼻海口，留下了八字大胡。骠悍之气外露。其他四人也身材壮实，各佩了一把腰刀黑劲装，黑色头，目灼灼狰狞悍野，一看便知不是善类。
　　双手抱拳行礼，穿罩袍的人举手虚引，笑道；“曾兄海涵。曾兄如约而来，兄弟深感荣幸。”’
　　他泰然就坐，笑道：“倪寨主客气了。幸蒙宠召，不敢不来。”
　　“曾兄能守信独自前来倪某不胜感谢。”
　　“好说好说，但不知宠召在下前来，有何指教，尚请明示。”
　　“兄弟上次派来的卅位头领，原是奉命与曾兄接洽的，但不知他们因何遭遇不幸，兄弟希望知道经过。”
　　飞虹剑客早有准备，摇头道：“在下只接到虎鲨容兄要求在滕王阁相会的通知，当天入暮时分，在下至城南付赎款，并未见到方士廷，反而白丢了黄金千两。后来至滕王阁赴会，并未见到容兄，寨主有一位头领目下已落入官府之手，何不向他打听经过？”
　　“咱们那位头领是石头口秘窟的侧翼警哨，他说曾兄已到了石头口。”
　　“这是不确的，在下愿与那位头领对证。”
　　“哼！他已经去世了。”
　　“真的？”
　　“曾兄难道不知这件消息？”
　　“在下为逃避方士廷的追杀，躲在家中不问外事，确是不知道这件事。”他推得一干二净。当然事先他已知道那名重伤未死的水贼，只招出尚有十名同党后便已死去，并末招出何事，他何必自我麻烦卷入是非之中？
　　他所说的话也有六七分真，那便是这三天中他极少外出，躲在家里的秘室，只接见至亲好友，旦夕则防方士廷前来要他的命，夜间一夕数惊，怎敢外出自寻死路？”
　　鄱阳蛟哼了一下，说：“在未得确证之前，在下不愿与曾兄计较。有关方士廷的事，不知曾、兄知道多少消息？”
　　飞虹剑客长叹一声，无限忧虑地说：“在下除了束手待死之外，可说一无所知。目下曾某别无指望，就等他来找在下算帐了。”
　　“曾兄难道就不作反抗的打算？”
　　“哼！目下曾某像行尸走肉，朋友像避瘟疫一般避得远远地，谁还敢惹火烧身？”
　　“是福不是祸，是祸躲不过……”
　　“不错，是祸躲不过，曾某只等他来决一死战，好汉做事好汉当，在下决不逃避了。”
　　鄱阳蛟干笑两声，说：“在下愿助曾兄一臂之力。”
　　飞虹剑客坚决地摇头，坚决地说：“倪寨主的好意，在下心领了。事到如今，曾某决不再连累他人。同时，在下已领教过贵寨弟兄的手段，不敢再领教了。虎鲨容兄一开口便是一千五百黄金，老实说，曾某已是手头告罄，靠贷借为生的人了……”
　　“呵呵！这次兄弟是免费的。”
　　“免费？寨主……”
　　“咱们只需借重曾兄，不需曾兄多费半文。”
　　“哦！倪寨主的话，曾某有点深感不安。”
　　“倪某是诚意的。”
　　飞虹剑客笑笑，说：“在下明白了。想当年，铁背苍龙顾老从令岳处获知方士廷三男女的行踪，方有追杀至马鞍山的事发生，是不是方士廷已得到消息，也在找贵寨的麻烦了？
　　“当然是原因之一。据倪某猜测，在水寨之间散布摇言，引起敝寨兄弟火拼的人，就是方士廷。而这次杀死敝寨三十多名头领的人，也是他所为，此仇不报还有何面目见敝寨的兄弟？倪某想借重曾兄，同仇敌忾一致对付那小狗。”
　　“可是，在下根本不是他的敌手……”
　　“不需曾兄出手，有本寨的弟兄出面。”
　　“哦！但不知……”
　　“曾兄请随倪某的弟兄，暂时逃至城外凤凰洲石头口安顿……”
　　“什么？去石头口？这……”
　　“咱们已重新将秘窟安排妥当，布下天罗地网，曾兄公然前往安顿，方某必前来找你，那么……”
　　“不，这样一来，兄弟便被公人所注意……”
　　“兄弟完全负责，知府与布政司两衙门，已经不过问这件事了。”
　　“这……在下深有不便……”
　　鄱阳蛟脸色一沉，站起冷笑道：“曾兄，恐伯没有你打算的机会了。”
　　“你是说……”
　　“你非去不可。”鄱阳蛟声色俱厉地说。
　　“在下……”
　　“你非去不可，倪某不再说第三遍。”
　　飞虹剑客离座而起，冷冷一笑向梯口退。
　　刀光一闪，一名大汉的腰刀出鞘，拦住他冷笑道：“姓曾的，少打逃走的主意。”
　　飞虹剑客怎肯与水贼交往，日后传出江湖，他不但声名扫地，而且更可怕的将永远受水贼所挟持摆布，被迫投匪万事皆休。也可能案落官府，背上一辈子黑祸。
　　他总算不糊涂，伸手拔剑。
　　电虹一闪，他只看到鄱阳蛟左手一扬，电虹以可怖的奇速擦他的掌背而过，灼势得令他掌背发麻，感到有点毛骨惊然，暗器末将他击伤，已够令他发慌了。
　　“你如果拔剑，身上将出现三个窟窿。”鄱阳蛟冷冷地说。
　　四把腰刀制住了他，只要他一动，很可能四刀齐聚，死定了。
　　鄱阳蛟举手一挥，一名大汉上前摘了他的剑。
　　他倒抽了一口凉气，恨恨地说：“这样对待请来的客人．不合道义。”
　　鄱阳蛟冷冷一笑道：“事急从权，而且在下也不打算与你说道义，要借你这块金字招牌引诱方士廷送死，休怪倪某不择手段。”
　　“在下认栽，但你在玩火。”他冷冷地说。
　　“倪某不玩火，而是玩水。你听清楚了，咱们有四位弟兄伴你走路，从此近百花桥过湖西，绕王城出章江门，码头上咱们有船等候。沿途如果遇上相识的人，你可以说出凤凰洲避祸的消息。假使阁下不肯合作，那么，不但阁下将立毙刀下，恐怕尊府的男女老幼也诸多不便，希望你放明白些。”
　　“当然沿途都有咱们的人照料，好死不如恶活。姓曾的，你千万别做出糊涂事。”一名大汉阴森森地说，着手搜他的身，看是否藏有暗器。
　　“在下记住就是。”
　　鄱阳蛟呵呵笑，说：“你放心，保证你永不后悔，杀了方士廷，不但可以保住了命，也保住了身家财产，你该谢我才是。”
　　“哼！你斗方士廷还不知鹿死谁手呢。那小狗消息灵通，城内城外眼线密布，他恐怕不会上你的当。”
　　“哈哈！放心啦！本寨主就是要地知道。他会来送死的，在下已经派人到饶州，找来方土廷必定来救的一个人。如果阁下无法将他诱来，饶洲的人一到，方士廷非来不可。
　　“那人是……”
　　“天机不可泄漏，走吧。”
　　一批水贼先行，四名悍贼两前后伴送飞虹剑客，另一批贼人由鄱阳蛟率领，在后面远远的跟踪。
　　飞虹剑客别无抉择，在众贼的押送下，大踏步走向百花桥。
　　说巧真巧，刚到达桥中段，迎面来了两女一男。男的穿一身天蓝色长袍，佩了剑，玉面朱唇，人才一表，赫然是云龙双奇的老大云雷。
　　两位女郎也穿劲装，一人穿绿的金弓银箭柳青青，带了她的弓箭佩了剑，另一人穿了一身白，是云雷的妹妹云莹，佩剑挂囊，刚健婀娜风姿绰约。
　　飞虹剑客喜极欲狂，但不动声色。
　　柳青青一眼便看出有异，在桥头便向云雷等打过招呼，三人泰然前行，有说有笑旁若无人。
　　云雷领先而行，超越两名贼人，在与飞虹剑客相错而过的刹那间，突然伸手闪电似的抓住了飞虹剑客，向身后的两名贼人，冷笑道：“你们是方士廷的党羽，来得好。”
　　前面两位姑娘，几乎同时动手出其不意下手擒人，“噗噗”两声响，两人全爬下了。
　　被云雷拦住的两贼吃了一惊，同时拔刀大喝道：“好小子，你干什么？”
　　“我姓云名雷。”
　　两贼大骇，脸色泛青，扭头便跑，像是漏网之鱼。
　　飞虹剑客大叫道：“他们是鄱阳水贼，是绑架在下的人，后面那群人有鄱阳蛟，休让他逃走了。”
　　柳青青哼了一声，扣上弓弦，搭上一枝银箭，弦声骤响，箭去似流星，第一剑刚离弦，第二箭已衔尾飞出。
　　“啊……”两名贼首几乎同时惨叫，几乎同时倒地，两人的右腿弯皆中了一箭。
　　云雷像狂风般超越，冲向百余步外的十余名贼。
　　倒地的一名贼人吃力地挺起上身狂叫道：“云龙双奇来了
　　鄱阳蛟正带了贼人众向前狂奔，要上前声援，听到了叫声，不由大骇，大叫一声“扯活”不管来人是不是真的云龙双奇，四散逃命，洲上全是杂草，树林，人四散而逃，谁知道鄱阳蛟向何处逃？被他见机逃掉了。
　　柳青青与云雷上前追赶，云莹却拦住飞虹剑客问：“曾爷，方士廷在不在？”
　　飞虹剑客惊魂初定，不假思索地说：“不知道，我只知鄱阳蛟来了不少人，那水贼声称要利用我引诱方士廷。”
　　“那么，方士廷该已被引来了。”
　　“这个……”
　　话末完，云莹已奔了过桥，进入百花洲。
　　水上交战，弓箭为先。水域首领中，也有不少是此中能手。洲中大乱，狼奔系突，水贼们原想等方士廷跟来，以便去手擒人，岂知方士廷尚无消息，却来了不速之客云龙双奇。人的名，树的影，一听云龙双奇到，鄱阳蛟登时吓破了胆，惊慌失措，但已布下了重重埋伏，为何他这位主事人竟闻风丧胆而逃？四位头领已落在对手中，他这位仁义大爷岂能遗下手下弟兄，置弟兄于敌手不顾？
　　他把心一横，立即发出应敌芦哨信号。
　　柳青青善用弓箭，当然知道禁忌，她不接近易受偷袭的草木丛，只往空旷处与树林稀疏处奔逐。刚奔出一条小径，右侧矮树丛中人影乍现，弓弦狂呜，有两个黑衣人向她发箭偷袭。
　　在百步以内，臂力强的人使用两个力的弓，箭必定比弦声到得快，听到弦声，身子可能已经中箭了。
　　天幸两贼用的是一个力的弓，因此弦声与箭同时到达，她根本就没有躲闪的机会了。
　　这瞬间，她感到被人“蓬”一声扑倒在地，两枝箭从背部上空呼啸而过，危机问不容发，生死须臾。
　　“滚向右侧”耳畔有人低喝，极为耳熟。
　　她不假思索地向右滚，恰好滚至一株大树下。
　　又飞来两枝箭，躲入她先前仆倒的泥土中，好险。
　　“啊……”两贼刚向后退，被射倒狂叫着跌入矮树丛中去了。
　　她看了方士廷，不由感激地一笑，说：“谢谢你，江哥，你怎么也来？”
　　方士廷蹲在一株大树后，正用一条青巾掩住眼下部，向她点头致意，笑道：“来游东湖，恰好听到有人叫打叫杀，本想躲上一躲，恰好无意中救了你，怎么回事？”
　　“鄱阳蛟与大批水贼皆在洲中绑架曾叔，很可能是方士廷指使的，方士廷也可能在洲中。”
　　“哦！我得蒙上脸，免得被水贼让出我的像貌，日后乘船便麻烦了。青妹，你要不要回去？”
　　“我与双奇的老大云雷兄妹到曾家找，曾叔已到此地赴约，因此赶来寻找，恰好碰上此事，你在此地等我，我去找云雷兄妹。”
　　“好，你走吧，小心。”
　　柳青青匆匆走了，他向侧一窜也走了。
　　云雷追逐一名水贼，直到苏翁浦。
　　水贼往水滨的草丛中一钻，云雷衔尾追到，喝道：“你逃不了的，着！”
　　喝声中，一掌拍出，用上了劈空掌力。
　　身后一声长笑，掌劲如山到了身后。
　　云雷闻声知警，大喝一声，旋身就是一掌斜挥，用上了八成内力回敬。
　　双方的掌力皆落空，面面相对。他看到的是一个蒙面青袍人，右手持着一把折扇，袍袂飘飘，一双虎目冷电四射。
　　“你是谁？”他沉声问，看穿着料对方不会是水贼，所以想问清楚再说。
　　来人是方士廷，插好折扇叫：“鄱阳水贼，纳命！”
　　命字声落，人已一闪即至，攻出一招“云龙现爪”，直探中宫。
　　云雷无暖分辩，“拂云手”明拔来招，暗含拂脉法，错步切入反击。
　　方士廷沉肘变招，一掌削出，再移位挫身扭腰飞攻一腿，刹那间连攻两招。
　　两人搭上手，像是一阵凶险绝伦的快速近身搏击，十余招之后，双方皆已看出彼此的份量，不敢再走虚，各杯戒心全力周旋，每出一招皆用了八成真力，附近的野草，皆被罡风潜劲震得纷纷折断，好一场势均力敌的恶斗。
　　各攻四十余招，云雷打出了真火，同时已试出对方的内力火候差了一两分，开始使用狠招了，一声沉此，移步欺进，反手就是一记“反挥五弦”，猛攻方士廷的右胁，挺身抢入迫方士廷硬接，快速的切入主宰了生机。
　　方士廷果然不敢不接，如果闪避，下一招将接踵而至，将更为凶险，哼了一声也一掌斜削。
　　“噗！”双掌相接，硬攻硬拼。
　　云雷冷哼一声，“啪”一声响，另一掌已闪电似的击中方士廷的左胁。
　　方士廷也一脚挑出，也恰好挑中云雷的右膝内侧，双方的力道皆奇重无比。
　　人影乍分，方士迁疾退三四步，几乎失足滑倒，脸色一变。
　　云雷则侧跳八尺，大喝一声，重行飞扑而上。
　　“啪！”两人又接了一掌硬拼，劲气四荡。
　　方士廷只感到右臂一麻，有点支持不住，向侧冲出八尺外，暗叫不妙。
　　云雷内电似的冲上，如影附形跟到，大喝一声，双掌发如狂热，出绝招“云出岫”，也用上了函谷关披云小筑崔家的绝学两仪真气，被缠斗得火气上冲，不顾一切下杀手了。
　　方士廷竟未看出对方动了杀机，匆忙间接招，也一声沉喝，用“分波逐浪”化解对方的凶猛急袭。
　　“啪甸”两声怪响，人影疾分。
　　方士廷本已退到湖滨，突然象断了线的风筝，“哇”一声喷出一口鲜血，倒翻出丈外，总算能双脚着地，踉跄向后退。
　　云雷一声长笑，飞跃而上，巨掌推出了，仍用两仪真气聚于掌心，拍向方士廷的左肩。
　　这瞬间，柳青青从远处奔来，狂叫道：“云大侠手下留情，自己人……”
　　掌已发出，云雷百忙中收了两仪真气，但攻出的掌势未能收回。
　　“噗！”掌落在方士廷的左肩上。
　　“蓬！”方士廷也在真力虚脱也一掌登在云雷的胸口，用的是两败俱伤打法，而且想借力退出危境。
　　方士廷挫身倒退，“噗通”两声水响，立即落水下沉。
　　等柳青青奔到，波浪已向外扩散。这一带水深数丈，而且正是水涨期，春汛的水浑浊，那还有人影？
　　“天哪！你……你杀了他了。”柳青青站在岸旁狂叫。
　　“他……他是谁？”云雷惊问。
　　“他……他姓龙，名江，一而再救了我的性命，刚才还在两名水贼暗算下救了我，你……”她大哭失声，要向湖中跳。
　　云雷急忙拉住她，苦笑道：“抱歉，我已经收了劲，谁知道他仍然禁不起掉下去呢？你不能……”’
　　“放开我……”
　　“不行，我去叫人来打捞，也许……”
　　苏翁浦附近有不少种菜团的人，等云雷找到人前来打捞，已经一切嫌晚了。
　　小凤跟不上方士廷，她这时仍在阅武亭附近乱闯。
　　方士廷水性甚佳，怎会落水而死？他被击落水中，忍住内伤的痛楚，悄然潜泳百十步，往岸旁的深草中一冲，匆匆离开了苏翁浦，到了一处偏僻角落，总算尚能支持。
　　他身上带了一个防水的百宝囊，里面有他的应用物品。
　　内伤沉重，挨了云雷双掌，两仪真气震伤了内腑，如果换了旁人，恐怕早已躺下了。
　　服下颗龙虎金丹，他一面调息运气行功，一面排除杂念，要已用真气疗伤术自疗。龙虎金丹不愧称武林三大圣药之一，再次救了他的命。
　　他在单丛中埋头大睡，直睡到申牌末之间，方行醒来，只感到精神一振，除了腹中仍有些儿隐痛之外，气机未损，实是万幸。
　　他挺身站起，衣衫已经干了，举目匹顾无人，他说：“没想到双奇竟然提前来了，我得及早下手。”
　　要不是柳青青在紧要关头出声援救，方士廷必定毁在云雷手下了，两仪真气全力一击，他的左肩不被击碎才是怪事。
　　他决定放弃将柳青青置于死地的念头，决定尽快将飞虹剑客弄到手。
　　回到茂林深处的秘密小茅屋，他将四名助手召集在后进，每人给五百两黄金，命他们必须在城门关闭之前出城，远走高飞得愈远愈好，今后切不可提起南昌的事，以免引起杀身之祸。
　　打发四人去讫，他进入囚室，一掌将色魔击昏，用草袋盛了，换穿一袭褐衣，回复了方山的面目，背着盛了色魔的草袋，匆匆出了进贤门，到了亩郊。
　　在一处山沟旁，将色魔弄醒，坐在一旁等候。
　　色魔在这几天中，已将迷魂魔眼的心诀与练法全部交出，今后只下苦功勤练不辍便可有成，为了活命，这老魔不敢不毫无保留地交出。
　　他等色魔自行爬起，夜幕刚张，光线幽暗，相距不足八尺，彼此仍可看清身形像貌，色魔第一次获得自由，可是仍感十分虚弱疲惫，摇摇晃晃站起，虚弱地问。
　　“阁下，你还有什么鬼门道？把在下打昏，到底有何用意？”
　　他冷哼一声，站起说：“现在你可以走了。”
　　“什么？我可以走了。”色魔大感意外地问。
　　“不错，你可以走了。大丈夫干金一诺，在下说过以你的性命交换迷魂魔眼，你已经将心诀交出，在下自然不会食言。”
　　色魔喜极欲狂，徐徐后退问：“在下真的可以走了？”
　　“走不走是你的事。”
　　“日后，在下誓报此仇。”色魔恨恨地说。
　　“你已没机会了。”他冷冷地说。
　　“什么？你以为在下办不到？”
　　“在下已破了你的中极穴，你这一辈子再也不能糟踏女人，精力日渐衰竭……”
　　“你这畜生！你……你食言……”色魔厉声咒骂，气得浑身发抖。
　　“在下怎会食言？阁下，你没死吧？”
　　色魔踉跄前冲，厉叫道：“你这样做，比杀了我还惨……”
　　“留你活着，在下已经够慈悲了。”
　　“我给你拼了！”色魔厉吼，进身猛扑。
　　方士廷一声冷笑，一跃三丈，消失在树丛中不见。
　　色魔跌倒在地，厉叫道：“小畜生，你将会为此而付出代价，你以为我不知道你的藏身秘窟在何处么？你估错我色魔了。”
　　曾家灯火辉煌，江右酒楼的伙计，川流不息地将酒菜送到曾家的灶间，预定等城中请来云雷兄妹。
　　一名面孔褐黄穿了围裙的伙计，提了一只菜匣，在四名警卫的注视下，匆匆进入曾家的院门，然后跟着另两名伙计，穿过院廊直越厨下。
　　大厅中，主客谈笑风生，陪客共有十余人，全是本城的武林名宿。
　　酒楼伙计将菜匣放在厨房门口，七转八转便闪至后厅的侧门，向一位正在整治杯盘的仆人吟笑欠身道：“这位大哥请了，刚才大管家与敝酒楼派来的大师傅，对酒菜方面有所争执，可否烦大哥将曾爷请来，待小的面察请示？”
　　“你去外厅找主人好了，我在忙哪！”仆人加以拒绝，并末走来。
　　“客人甚多，小的不便前往，嘻嘻！大哥如果不帮忙，谁还请得动曾爷呢？”
　　仆人傲然一笑，说：“好吧好吧，我替你去请就是。”
　　“谢谢大哥，小的在门外等。”
　　不久，仆人在飞虹剑客身后踏入扣厅，向侧门一指，说：“那位伙计在门外，请问主人要唤他进来？”
　　门外不见有人，飞虹剑客挥手道：“你去忙吧，我去看看。”
　　刚踏出门外，“噗”一声，七坎大穴挨了一枚飞蝗石，制死了穴道。接着，人影如电光一闪，迎面扑来，“噗”一声耳门又挨了一击，立即昏厥。
　　酒楼伙计是方士廷伪装的，他对曾家的宅院十分熟悉，已经先后前来踩探十次以上，一草一木皆在他记忆之中，只要混进大门，便是他的天下了。
　　事先他虽然已经知道出路，但今晚到的客人全都是武林名宿戒备也特别森严，必须从大门出去。
　　他将人藏好，到厨房弄来了一具大蒸笼，飞虹剑客蜷缩着放入蒸笼中，顶在头顶上，堂而皇之地出了曾家，一溜烟走了。
　　刚出了大门，门外到了脸色灰败的一个人影，摇摇晃晃向院门走。
　　他并未注意来人，门灯的光芒因采人低着头，而无法照到脸貌，自顾自走了。
　　这人是色魔，竟能偷渡城关，混进城来了，由于中极穴被制死，这位艺臻化境的色魔等于是一个皮人，而且心理上所受的打击更为沉重，所以显得衰弱，更为疲惫，踉踉跄跄向院门闯。
　　四名警卫一惊，迎面拦住去路，一名警卫叫：“老兄，留步，你是……”
　　色魔吃力地站住，吃力地说：“我……我要见你们的主人曾巩。”
　　“你是……”
　　“不要管我是谁，快去通报。”
　　警卫冷笑一声，迫近道：“好啊！阁下托大得很呢，你到底是谁？”一面说，一面伸手便抓，扣脉用上了擒拿术。
　　“啪”一声响，色魔先下手为强，出其不意给了对方一耳光，骂道：“十天前你这狗东西如敢在侯其面前动爪子，你将会粉身碎骨。”
　　四警卫大骇，大喝一声，拔剑准备上，门内闪出一名大汉，喝道：“且慢动手，什么？”
　　色魔勉强站稳，大声说：“快叫飞虹剑客出来，在下有消息告诉他。”
　　“咦！尊驾是……哎呀！是色魔侯……”
　　“你好大的胆子，上次你对我家小姐……”
　　“少废话！今天侯某不是来找你家小姐的，而是将方士廷的下落告诉你家主人。”
　　情势一紧，有人飞报大厅。可是，主人不在，登时引起一场骚乱，大家都急急分头寻找主人，可是，他们找到的是一张字条，上面写了一行字：“主凶曾巩伏法。”
　　云雷立即成了主人，急出院门向色魔冷笑道：“姓侯的，认得在下么？你真是色魔侯天祥？”
　　色魔冷哼一声道，傲然地说：“年轻小辈，在下怎认识你？这里面难道只有一个人认得我色魔？”
　　“阁下，你也未免太狂了些。这位是云龙双奇的老大，云大侠云雷。”一名客人大声说。
　　色魔吃了一惊，仔细打量云雷片刻，傲态全消，问：“你们要不要知道方士廷的藏身处？”
　　“你阁下知道？”云雷问。
　　“当然知道。”
　　“他在……”
　　“侯某带你们前往。”
　　一个客人厉声道：“姓侯的，没有人会信任你。你定然已向方士廷合伙，前来……”
　　“放你的屁！方士廷用诡计将在下制住，在下今天方平安逃出他的秘窟。哼！你们如果不信任侯某，侯某不与你们这些人打交道，告辞。”
　　“慢走！云某信任你。”
　　“那么，，快召集人物。”
　　“他在……”
　　“在东湖最北端的荒林中，你们最好多带火把。”
　　蓦地，门侧闪出一名老和尚，欠身道：“我佛慈悲，你们去的人愈多，死的人也就更多。”
　　飞虹剑客的长子曾勋也站在门口，惊叫道：“是大悲方丈！大师请里面坐，家父刚才失踪了。”
　　大悲方丈摇摇头，苦笑道：“救人如救火，不能再耽误了，要救令尊，施主必须随老衲去请一个人。”
　　“大师是指火德星君彭老爷子么？”
　　“不是，是鄱阳蛟从饶洲擒来，藏在风洲上的一个人。你们可在此等老衲将人带来后再说，千万不可妄动，不然后果难堪。方施主的秘窟是死亡之屋，去不得。”
　　“好，弟子愿随大师一行。”
　　“这就走。”
　　大悲与曾勋一走，色魔大叫道：“老秃驴既然知道秘窟，侯某省跑一次腿，告辞。”
　　云雷兄妹不认识大悲方丈，说：“姓侯的，你能带在下前往么？”
　　“当然能带你们去。”
　　“好，这就走。”
　　一唱百和，登时便集合了百十余名宾客与家丁，小梅也心悬乃父安危，也随云雷兄妹同行。
　　众人立即准备灯笼火把，带了兵刃暗器，洁浩荡荡扑奔东湖。
　　房屋中，景象与往日完全不同，四面的草壁土墙皆已拆除推倒，燕小敏的神位已经撤去。两排囚笼共有二十个人，只缺一个柳青青。
　　七盏灯笼插持在翻江鳌的神像四周，照耀得如同白昼，香炉中点了上千炷大香，案前左右排烈着一堆金山，一堆银山，十八付纸人纸马纸轿，招魂旗迎风徐扬，一艘巨型纸船形型逼真，案前有三牲供礼，果品杂阵。
　　绕着灯笼四周，共有数千炷大香阵，与及挂在灯笼上方的四十九盏巨型天灯，把四周照耀得成了一座香城灯垒。
　　入口处，一块白布上面写着八个字：“祭坛重地，擅入者死。”
　　囚笼中的人都末死，一个个脸黄肌瘦，穿了纸制的白衣，带了高顶纸帽，脸上涂白粉，每人的脖子上，加上一把巧设的闸，只稍一触囚笼，便会闸动人头。
　　方士廷赤着上身，穿了火红色的灯笼裤，背系剑，腰带上带了十二把飞刀，一只革囊，手执三股托天叉，正在点燃十八支臂粗的三尺高大烛。
　　点燃了十五支，云雷带了卅余名高手赶到。
　　他听到人声，仅抬头瞥了一眼，仍用左手徐徐点亮剩下的三支巨烛。
　　云雷见多识广，一看布局便知不妙，大叫道：“诸位不可妄进，听候吩咐。”
　　卅余人站在五六丈外，不敢走近。
　　方士廷点燃十八支巨烛，站在祭台上，横叉而立，目光灼灼注视着在前面列阵的群雄。
　　云雷一眼便认出她的脸貌，扬声叫：“方士廷，是你么？”
　　他木木地屹立，不言不动。
　　云雷不敢妄进，又叫道：“方士廷，春秋山仙人峰的血案，是泳与我云龙双奇的事，请不要连累无辜。”
　　方士廷仰天狂笑，笑完说：“你我两人的事，而这些南昌的白道群丑，竞在龙飞的率领下，千里追杀，穷追不休，请问何以教我？”
　　“这个……”云雷语塞、确实不知道该如何回答。
　　方士廷向翻江鳌的遗像一指，叫道：“血债血偿，我这位朋友不能白死，囚笼中的人，便是活祭品，当天灯断了弦线时，闸刀便会将人头闸下来。还有一个更次，三更正，二十颗脑袋便会向下滚。你们如想救人，必须趁早下手了。”
　　一名铁背苍龙的好朋友，心中一急，突然向内飞纵。
　　“不可造次！”云雷急叫。
　　晚了，距门尚有两丈左右，距香圈也有一丈，大汉突然摔倒在地，狂叫道：“哎哟！哎……肚疼……痛死我了，哇……”
　　不但痛得打滚，而且上吐下泻，支持了片刻，惨叫声渐止，在地上蜷缩着呻吟。
　　“哈哈哈哈……”方士廷狂笑。
　　众人大骇，依然后退。
　　云雷脸色大变，凛然叫：“外围布了奇毒，这人好狠。”
　　方士廷桀桀笑，说：“在下如果有你狠，不知要枉杀多少人，至少你那位妹妹，绝对话不到今天，冤有头，债有主，在下不杀无辜的人。外面横布条上写得清清楚楚，祭台重地，擅入者死，谁不怕死，进来送掉性命怎能怨我？即使你们屏住呼吸冲进来，也无补于事，二十条命，皆系于机关之手，谁触动囚笼，便会牵动闸刀，一动便人头落地，你们要来就来吧。当闸刀全部落下时，巨烛也将焚及金山银山，火焰将燃及屋顶，这儿又成了火葬场，岂不妙哉？”
　　“方士廷，我们来谈谈好不好。”云雷心惊胆跳地问，尽量将语气平静，五内如焚，不知如何是好。
　　“没有可谈的了。在春秋山仙人峰，在下救了你云龙双奇的狗命，你们却指我是凶手，不惜千里追杀。还有什么可说的？你说就自己说吧，在下不再回答任何问题了。”他怒形于色地说。
　　此后，他不再答话，任凭云雷说破了嗓子，他也充耳不闻。
　　不久，第二批闻风赶来的人纷纷到达，其中有不少是囚徒的家属，人数快满百了。
　　这批来人中有神箭柳祯一家子，柳青青赫然在内，有人叫：“柳姑娘，把他射倒。”
　　方士廷哈哈狂笑，说：“柳青青，当年你射了在下十箭，可曾毙了方某？即使你能射中在下，任何人也休想进来救人，时辰不多了，你动手吧。”
　　“本姑娘定可杀你。”柳青青厉叫。
　　“哈哈，在下不杀你，你已是侥天之幸了，瞧，囚笼中就缺一个你，在下感到十分遗憾呢。可是，姓云的畜生救了你，你该谢谢他才是。”
　　“你胡说什么？”
　　“大丈夫恩怨分明，午间你叫姓云的手下留情，因此在下饶了你。”
　　柳青青脸色泛灰，骇然叫：“你……你是……”
　　“龙江、方山、方士廷，你怎样叫都好。”他必用龙江的嗓音说。
　　“天哪……”
　　她支持不住了，昏倒在地，身心方面的可怕打击，令她承受不住，倒下了。
　　百余名男女已将灯火辉煌的两栋茅屋围住，但谁也不敢越雷池一步，距大香所构成的方阵五六丈，只能光瞪眼不敢突入。
　　一名中年人在右侧的树下，突然发出一枝箭，幻化一道长虹，向方士廷飞射。
　　方士廷眼观四面，耳听八方，怎会上当，托天叉一拨，
　　‘啪”一声标枪折向斜飞，“喇”一声击中左面囚笼的前端，跳落地面。
　　“嚓”一声轻响，一把闸刀下落，一颗脑袋滚下了囚笼，鲜血喷出。
　　“啪”一声响．被闸死的人身躯下悬，笼上方的一盏天灯突决倒下熄灭。
　　四周惊叫声大起。方士廷狂笑道：“等不及三更送终的人，尽管出手吧，哈哈……”
　　谁还出手？有人大声咒骂，有人大哭．有人叫：“不要胡乱动手，这不是促他们早死么？”
　　云雷久走江湖，智勇双全，但面对目下的局面，也感到无汁可施，叫道：“方士廷，请听我说……”
　　方士廷哈哈狂笑，闪入巨大的金山银山之中不见。
　　云雷心中大急，叫道：“方士廷，春秋山仙人峰的事，也许其中有误会，你我何不平心静气地将经过说出，也许可以找出真凶来呢。”’
　　“少废话，多说也是枉然，真凶在下已经找出来了，而且已证实了他们的身份，不必阁下费心了。”
　　“真凶是谁？能见告么？”
　　“哼！说出来你也会认为在嫁祸卸责，在下永不会说出。”
　　“方兄，这件事咱们好好商量，在下答应你，你真凶未曾查出之前，决不向你寻仇，如何？”
　　“那是你的事，反正在下也认为云龙双奇都是凶手，囚笼里的人虽不是你杀的，但他们确是死在你们云龙双奇之手，我也不会放过你们的。山长水远，清算有期，在下要休息，不许再打扰在下了。”
　　之后，任凭云雷叫破了喉咙，再也得不到方士廷的回答了。
　　囚笼中不安静了，天灯的火焰，渐渐接近了弦线。
　　囚犯的亲友戚属也不安静了，群情汹汹，注意力渐渐移向云雷，有人叫：“朋友们，咱们来看看谁是罪魁祸首？”
　　人声倏止，所有的目光皆转向云雷兄妹。
　　有人突然用手向云雷一指，厉叫道：“他！是他！”
　　“他！他……”有人叫，一唱百和。
　　“是云龙双奇，他们是咱们南昌的瘟神恶鬼！替咱们南昌带来了无穷灾难，与可怕的死亡，他，是他！”群情汹汹，将酿巨变。
　　第一个溜走的是色魔，从此，江湖上不见这个淫魔出现。
　　远远地，传来了三更初的更鼓声。众人的心，被更鼓声催得乱如麻。
　　云雷神色肃穆，冷然扫视四周喧嚷激动的人群。
　　但没有人敢挺身而出向他问罪，谁又不怕死亡的威胁？假使其中有一两个不怕死的人，利用机会滋事，挑拨煽动火上加油，这场灾祸将无法收拾。
　　火光中，曾梅小姑娘脸色苍白，泪痕满脸，突然举步向前走去。
　　云雷吃了一惊，赶忙伸手虚拦，急声道：“曾姑娘，去不得。”
　　曾梅脸色冷峻，沉声道：“让开！”
　　“曾姑娘，你……”
　　“我要去救我爹。”’
　　“去不得，你绝难进入香阵之内……”
　　“我得尽力而为，与其眼睁睁看父亲被杀，不如冒险闯一闯。我宁可死掉，也不能在此……”
　　“你不能去。”
　　姑娘拔剑出鞘，厉声问：“云大侠，你要阻止我么？你是不是能将家父救出来呢？我们能指望你么？”
　　“等令兄与大悲方丈到来……”
　　“他们如果赶不及……”
　　“相信他们会赶来的。”
　　“那你就等，本姑娘可等不及了。”
　　柳宗翰大踏步而出，亮声叫：“小梅，我们一起走。”
　　曾梅一惊，急叫道：“你不能去，里面没有你的人。”
　　“我陪你闯一闯鬼门关。”
　　“我不能带累你……”
　　梆宗翰大笑，说：“事到如今，你还说连累我的话，生，你我在一起；死，也是同命鸳鸯。”
　　“宗翰哥，你……”
　　“我领先，屏住呼吸，走啊！起！”
　　两人，跃而上，再脚身而起，飞越香阵。
　　柳宗翰起步在先，也领先下落，脚一沾地、突然向下疾沉，只听到一声惊叫，人已不见。
　　曾梅想不落地已不能了，也向下一闪不见。
　　屏息以待的众人长叹一声，随即死一般的静。每个人似乎皆感到心上压了一块铅，压得喘不过气来。
　　神箭柳祯突然抱起昏迷不醒的柳青青，仰天悲啸，一步步向前走。他千方百计不择手段保护女儿，到头来却丢了一个儿子，在悲愤交加中，他也抱着女儿向鬼门关里闯，泪下如雨神色凛然，视死如归的神色流露在脸部，似已预知即将到来的悲惨结局。
　　云雷劈面拦住，沉声道：“柳兄，冷静些。”
　　神箭柳祯惨然一笑，说：“我不想活了，活下去也毫无意思。”
　　“柳兄……”
　　“儿子死了，女儿也凶多吉少，剩，下我一个孤老人，怎忍心活下去，不必管我了。”
　　“柳兄，你不能如此虐待自己。”
　　柳校不再理会他，抱着爱女向前走，凄厉地叫：“方士廷，你一个男子汉大丈夫，如此向一个女孩子报复，未免太残忍了，太卑鄙了。你有种就杀了我们父女，让天下人看看你杀人的嘴脸……”
　　方士廷人影重现，语声凄厉：“方某并未招惹天下人，而是你们这些人无耻的迫害方某，害得我有家难奔，有国难投。天下人不会闲来无事看方某的杀人嘴脸，公道自在人心；在下的朋友翻江鳌张玉山，死在你们手中，你们看看自己的手，你们说你们没沾有别人的鲜血？来吧！多死你姓柳的几个人，枉死城中决不会有鬼满之患。”
　　柳祯咬牙切齿地向前走，即将到达布毒的地界了。
　　蓦地，云雷一跃而上，一指点在柳祯的章门穴上，挟了柳帧父子倒纵而回。
　　“阿弥陀佛，施主们让路。”后面传来了洪亮的佛号声，大悲僧到了。
　　众人让开一条路，人声静止。
　　大悲方丈身后，是鄱阳蛟与曾勋，另一人赫然是翻江鳌张玉山。
　　“方施主，认得这位张施主么？”
　　方士廷吃了一惊，他怎不认识这位血性朋友？相距七八丈外，他仍然可看清张玉山的身形像貌。
　　翻江鳌大喜，大叫道：“方兄弟真是你么？”
　　方士廷喜极欲狂，兴奋地问：“张兄，一向可好？”
　　“很好，目下在饶州隐身。”
　　“上次你……”
　　“兄弟重伤落水，忍痛潜游出江，恰好抓住一根枯木，得以保全性命。兄弟曾经打听你的消息，谣传你已丧身马鞍山，兄弟痛苦万分，准备三年两载之后，重出江湖替你报仇雪恨。燕姑娘呢？”
　　“她已回家了。”
　　“哦！她应该跟在你身边的，你们是天造地设的一双。”翻江鳌颇感到惋惜地说。
　　燕姑娘的事，只有翻江鳌知道，因此方士廷放了心，高声说：“你果然是张兄，天幸你并未死。”
　　翻江鳖笑道：“难得你替我设灵，有你这位血性朋友，我深感骄傲。如果我这次不死，我希望与你连袂闻江湖。”
　　“你不会死的……”
　　“鄱阳蛟消息灵通，派了大批水贼将我擒来，要利用我来引诱你入伏。我信疑参半，不知你是否仍在人间。”
　　“目下已落在大悲方丈手上了。”
　　“是的，但不是落在他手中。而是他救了我。”
　　“这么说，你是自由的？”
　　“不错。”
　　“张兄，你向右走。”
　　翻江鳌瞥了大悲方丈一眼，大悲方丈向他善意地一笑，送给他一道鼓励的目光。他淡淡一笑，依言向右举步。
　　“止步。”
　　方士廷叫。又道：“向我走十步。”
　　翻江鳌转向举步，十步以后，便到了香阵前，远离众人四五丈了。
　　但没有人阻拦。平时威风八面的云雷，一言不发。所有的目光，皆射在翻江鳌。
　　“请止步。”方士廷叫。
　　“方兄弟，是不是要我进来？”翻江鳌问。
　　“正是。”
　　“大丈夫恩怨分明。”
　　“不错。”
　　“大悲方丈援手之德……”
　　“我知道。”
　　“大悲方丈是德高望重的高僧……”
　　“兄弟明白，必当回报。”
　　“谢谢你，方兄弟。”
　　方士廷取出一只木箱，猛地掷出，“蓬”一声跌落在翻江鳖脚前，说：“这是一千两黄金，张兄带走吧……’
　　“你……”
　　“咱们情意水在，容回后会。”
　　“方兄弟……”
　　“我要看你平安离开，快走。”
　　翻江鳌注视着他，久久方沉声说：“兄弟，后会有期。”说完，挟起木箱转身走了。
　　云雷正想阻拦，却被大悲方丈止住了。
　　死一般的静，众人眼睁睁目送翻江鳌的身形消失。
　　久久，方士廷丢下三股托天叉，开始释放囚笼里的人，将他们一个一个拖出，信手举起一根巨烛，向大悲方丈亮声道：“大师的云天高谊，在下感激不尽，你救了在下的朋友，在下释放所有的死囚，彼此扯平，今后互不亏欠，思义两抵。跌下陷坑的人也死不了，但必须及早救出。”
　　大悲方丈念了一声佛号，欠身道：“方施主能听老衲一言么？”
　　“大师不必浪费口舌了。”
　　“施主与云龙双奇之间的误会，老秧愿为调人，双方如果再继续意气用事，实非江湖之福……”
　　“在下与双奇的事，双方各走极端，各自一意孤行，死了这许多无辜，已没有什么误会可以解释了，不是他死就是我活，不死不休。请转告双奇，今后不必连累别人送死，南昌的血案便是教训，在下的艺业，目下尚无法与双奇生死一决，但那天会来的，而且不会太久。你们快派人进来把这死囚拖出去，只有刚才张兄所走的路是安全的，此地的金银，留给大师济贫之用，再见。”
　　说完，将巨烛向金山上一伸，火焰骤升。云雷一声低啸，沿刚才翻江鳌所走的路线，急步首先向里抢。方士廷一声怪笑，托天叉脱手飞出，接着抓起附近的香烛，接二连三向云雷击去，火星化为阵阵火流，向云雷猛罩。
　　托天叉以一发之差掠过云雷的顶门，凶猛绝伦。
　　云雷不敢向左有闪避，掌剑兼施，展开绝学将击来的香烛一一震飞，但不能前进半步。等香烛已尽，方士廷的身影已没入神台的后面去了。
　　金山火焰长腾．只片刻间便大火冲上屋顶，大悲方丈指派一些得力的人人内救人，老禅师感慨万端地说：“一念之差，万劫不复；年轻人行事任性，害了别人也坑了自己，岂能不慎？善哉！老纳无能为力。”
　　焰火燃着了屋顶，火光熊熊。
　　神案后。不见方士廷的踪迹，四周皆有人围观，但谁也没有看见士廷出来，最后方找出案下有一条地道，地道口已经封死了。
　　南昌的一场迫在眉睫即将发生的大屠杀，因翻江鳌的出现而消弥。大悲方丈总算没能参予南昌群雄一方，而能消弥了一场杀劫，不但未曾受到南昌众雄的敌视，反而声望更隆。
　　云雷兄妹成了不受欢迎的人物，懊丧地离开了南昌。
　　当夜五更时分，蓼洲彭家的后院秘室中，火德君星一家大小，设宴替方士廷饯行。
　　火德君星彭世泽年届古稀，但脸色红润，脸上皱纹甚少，脸上堆着和蔼的笑容，向方士廷笑问：“哥儿何不就在舍下安顿？舍下亭园广阔，甚少客人光临，你大可在此隐身，苦练一年半载，不但老朽可以指点你用功，同时可修书至庐山，将敝师兄孤山一鹤请来，他可继续指点你的拳剑，全未竞之功，何苦再四处奔波冒险？双奇绝不敢前来舍下窥探，他们也决不会想到你藏在舍下隐身。”
　　方士廷长叹一声，苦笑道：“老爷子的盛意，士廷只好心领了。日后有暇，当前来向老爷子请安，今夜必须动身……”
　　小风吁出一口长气，不胜依依地说：“士廷哥，你就不能多留几天么？”
　　他淡淡一笑，说：“夜长梦多，早一天走比较好，云雷兄妹提早到达，如果我所料不差，龙飞兄妹恐怕也会在这两天中赶到，龙飞的朋友比云雷多，消息灵通，早晚他们会查出我的藏身处，那时就麻烦了。如果我猜得不错，大悲方丈这位神奇莫测的人，他也不喜欢我留在南昌的。”
　　火德君星笑道：“大悲方丈与龙飞的师爷四明怪客交情不薄，但他今晚的言行，似乎不满意双奇的所为，这点你大可放心。哥儿，其实今晚你可接受大悲方丈的要求，有他出面，四明怪客也不便护短哪！”
　　“四明怪客倍龙飞追到湘南，可知他师徒俩已经是一鼻孔出气的人，在他们面前，有理说不清，委实于我不利，我必须暂时避开他们。”
　　“你打算……”
　　“先回家看看，再找地方苦练。”
　　“这……请记住，如有困难，别忘了前来找老朽，至少老朽尚可尽绵薄。”
　　“老爷子云天高谊，士廷永志不忘。”
　　破晓时分，一艘小舟驶离了得胜门隐蔽的江岸，扬帆下放，驶向烟波浩瀚的鄱阳湖。
　　接近龙沙江面，一艘小舟从江弯中驶出，从斜刺里迎来。
　　坐在舱面的方士廷一怔，心说：“会不会是鄱阳蛟的人闻风赶来？”
　　他向船上的三名船夫看去，三船夫脸露喜色，不住向他微生脸露喜色，不住向他微笑。
　　他摸摸腰带上的飞刀，付道：“必要时，夺船向岸上靠，你们来吧。”
　　小船上只有一个人，相距在百丈外，叫声传到：“鄱阳蛟已在湖口相候。兄弟，上我的船。”
　　方士廷大喜，亮声道：“是张兄么？鄱阳蛟怎知小弟的行踪？”
　　“他并不知你的行踪，但料定你必定从水路离开南昌，因此连夜先发，赶赴湖口等候。南昌各码头眼线密布，十分讨厌。”
　　“这艘船……”
　　“船上的三位老弟是朋友，他们已和我取得连系。”
　　说话间，两船开始靠拢。方士廷一跃过船。笑道：“你的消息也灵通哩，怎知我要在得胜门江滨备船远行？”
　　翻江鳌向三船夫打招呼，一声呼哨，船向下航，说：“兄弟出城之后，找到两位朋友，知道你在得胜门外江面，弄到五千两黄金，因此心中一动，便到那一带江边察看，果然找到了昨天你雇来的船，恰好三位船夫都是兄弟昔日的朋友，如此这般一说，还不明白？”
　　“呵呵！做贼的门道毕竟不同。你是第一个猜中小弟行踪的人。”
　　“好说好说。兄弟，要到何处去？”
　　“小弟想回家一趟。”
　　“老弟，千万不可回家。”
　　“怎么啦？”
　　“我也猜你要回家，云龙双奇的才智比愚兄高得多，他们恐怕已经早一步动身了。”
　　“哦！这个……”
　　“我们回头。”
　　“回头？”
　　“你听说过鱼洲其地么？”
　　“没听说过。”
　　“从府城向东走，廿里是黄家渡市，再往东四十里是赵家坊，再东行四十里便是团鱼洲，与饶州府旁余州府的余干县交界，地处偏僻，鬼打死人，也是三不管地带。在那儿躲上一千年，恐怕也无人发现。”
　　“呵呵！真要躲上一千年，岂不要变成老不死的人精了？好，走！”
　　“那么，准备靠岸，从陆路走。”
　　船向东岸靠，方士廷问：“张兄，七星盟的三爷紫燕姑娘，你知道么？”
　　“知道，这次鄱阳水贼火拼，便是她与双头蛟策动的。双头蛟湛兄利用走私船，藏在运白瓷土的运土船队中，散布谣言秘密递送书信，搞得十分秘密而有声有色。老弟，要不要去看看杨姑娘？”
　　“不必去打扰她了。过些日子再说。”
　　翻江鳌将船靠岸，把活舱门拉破，江水一涌，船渐向下沉。两人提了包裹登岸，将船向外一推。
　　“今早我得到消息，五更天曾家被一个女儿闹得天翻地覆。”翻江鳌信口说。
　　“是什么人？”方士廷也信口问。
　　“是一个白衣姑娘，找曾巩讨取你的消息，姓龙。”
　　“哦！是龙飞的妹妹找来了。我们快走！”
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