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第5章

　　“不要说下次，咱们这次的事还没了呢。”禹秋田迈入用脚掩上门，似乎早已将两方的话听得一清二楚，脸上有邪邪的笑意，随手抽出一根门闩：“你这混蛋在漂亮女人面前逞英雄充好汉，以护花使者自居，狂妄地向往下挑战，死不要脸说我只凭滥仗混世。好，今晚咱们把账算个一清二楚，免得你有下次，下次我可不想再用菜肴汤汁淋你的狗头。”
　　以狂为绰号的人愈来愈多，似已成为时尚，因为武林十一高手排名第一的人，叫狂剑荣昌。
　　绰号可以凸显出其人的个性，可以，给对手增加心理威胁谁不怕发狂的人？所以江湖上有人称狂剑、狂刀、狂人、狂生……
　　八表狂生狂傲自负，人才一表，所以称狂生，立即被这一番的话激怒得狂性大发。
　　一声厉吼，八表狂生火杂杂地狂冲而上。
　　禹秋田门闩左荡右决，附近两张食桌与长凳，被扫翻出两丈外，便有足以施展的空间了。
　　门闩是一根两尺余长的长方木，用来打破人的头十分趁手，在武林朋友手中，正是最趁手最灵活的手棍，但用来斗刀剑，却不是灵光的兵刃。
　　八表狂生冲出时，剑已出鞘，狂怒地冲进，剑发狠招乱洒星罗，要用乱剑分了禹秋田的尸。
　　在美丽女人面前拼搏，当然会全力以赴，剑上风雷骤发，攻势之猛惊心动魄。
　　“叮叮当当……”门闩与剑接触的怪声连续爆发，剑鸣声情越震耳。
　　每一日皆奇准地击中剑脊，八表狂生毫无用剑锋削断门闩的机会，狂野的冲刺难越雷池半步，滔滔而出的十余剑，皆被门闩拨出偏门，劳而无功白白浪费精力，锐气逐剑降低。
　　禹秋田不退不让，来—剑接一剑，双脚在三尺空间内灵活地挪移，反击的每一闩皆长驱直入，出现在八表狂生的面孔前，似乎距鼻尖不足半寸，不由八表狂生不收剑自保，剑上强烈的浑雄剑气，对本制的门闩，毫无反震毁损的威力。
　　“用削砍诀！”旁观的擒龙客大叫，指示机宜。
　　“没有用，黄兄。”一旁的北人屠说：“砍断了门闩，门闩的后段一定会乘隙飞出，毫无躲闪的余地。禹小子就有这种任意控制兵刃完整或损毁的绝技。”
　　北人屠是行家，从血腥中闯出名头的高手。禹秋田与三仙女交手，旁观者清心中了然，禹秋田的剑，并非被三仙女击碎的，碎剑八方飞射，三仙女当时吃谅之下，只有—个念头：防范被碎剑及体，因而忽略了禹秋田的动向，分了心视觉也乱了，所以不知道禹秋田是如何遁走的。
　　双方交手已明朗化，八表狂生的剑毫无威力可言，如果禹秋田的门闩被砍断，那一定是禹秋田有意让它断的，决非八表狂生所造成的结果。
　　“你很了解他？”擒龙客问。
　　“我们是难友，我一点也不了解他。”
　　“用你的刀，一定可以对付他。”
　　“不可能。”
　　“去试试看。”
　　“我不去。”北人屠说得斩钉截铁。
　　“你……”
　　“你听着。”北人屠神色凛然：“他从尸堆中，把我拖回阳世。这世间待我并没有多少好处，我北人屠也没欠这世间什么，我却知道欠了他一条命的情，北人屠不是人间贱丈夫，你明白我的意思吗？”
　　“阁下，我们有合作的承诺，我们助你向天长堡……”
　　“合作对付天长堡的承诺，与要求在下对付救命恩人有何干连？擒龙客，你一点也没有武林朋友的风骨，你只是一个浪得虚名的人渣，一个狗屁不如的混蛋。”北人屠声晨屋瓦，杀气腾腾：“我北人屠凶名盖世，可不做丧心病狂的无耻勾当。”
　　擒龙客愤怒如狂，脸上成了紫酱色，猛地伸手便抓，用上了擒龙爪功。
　　达一次，突袭无功。北人屠上次被出其不意抓住，一直对擒龙客小心提防，这次怎会上当？
　　在指尖前疾退出三步外，刀光一闪，泼风刀立下了门户，刀气袭人。
　　“扑上来！”北人屠沉晚：“看我屠狗的刀利是不利，你这阴险的混蛋，上！”
　　擒龙客的擒龙爪功虽则可怕，可以抓石成粉，不怕刀砍剑劈，但只限于武功比他差的人，用来对付功力相当的北人屠，怎敢冒险用爪对付泼风刀？
　　手按上了剑靶，但斗场的情势吸引了所有的人。
　　八表狂生的剑，已递不出招式，禹秋田的门闩，像灵蛇般在八表狂生的胸腹间钻旋，吞吐急如电闪，逼得八表狂生满地旋走，剑被逼在外侧收不回来争取中宫，大概曾经被门闩揍了几下，不敢硬挺硬抗，发疯似的旋走，要摆脱门闩的紧迫追逐，支撑不了多久啦！
　　“这叫做灵猫戏鼠，滋味如何？”禹秋田一面进攻，一面嘲笑：“快躲，免得打断几条肋骨，躲！”
　　八表狂生最后没躲开当胸一点，噗一声门闩点在右胸下，暴退了两步，拉开了距离。
　　拉开了距离，剑便可以收回抢得中宫了，可惜慢了一刹那，唉一声右小臂挨了一下，剑重新向外张。
　　八表狂生感到右臂奇痛入骨，剑向外荡，痛得叫了一声，马步大乱。
　　门闩再闪，噗一声敲在左肩上，左肩欲裂，左手失去活动能力。
　　禹秋田左手一伸，劈胸揪住手法十分粗俗。
　　“放了他！”虹剑电梭娇叱声震耳：“不然，你死得最快。”
　　禹秋田扭头瞥了虹剑电梭一起，目光停留在对方左手掌的光闪闪银梭上。
　　虹剑电梭成名的威展江湖暗器，俗称八瓣银梭，击中物体时，会崩散为八块，一丈方圆内，任何一块皆可伤人，不但是霸道绝伦的暗器，而且是对付群殴的最佳兵刃，金钟罩铁布衫火候精纯的人，也禁受不起一击。
　　它的缺点是：一发射便成为废物，不能再拼拢使用了，打造不易，价值昂贵。因此，除非有绝对必要，虹剑电梭十分珍惜使用，以唬人的机会为多，拼斗时宁可使用她的飞虹剑，她的剑术的确值得骄傲。
　　“你要用那玩意打我？”禹秋田笑问。
　　“那是一定的，除非伤放了他，”虹剑电梭语气坚决，不容怀疑。
　　“我打赌你虽是女人，一定不会女红，更不会织布，那玩意本来该用来织布的。好吧！你赢了。”禹秋田把八表狂生推出丈外，邪笑着说：“阁下没想到吧？你在女人面前称英雄，结果女人反而救了你，你真幸运。下次在我面前，你最好放聪明些。”
　　八表狂生双手仍难恢复活动如意能力，羞愤难当，迄今为止，仍然不知道为何剑克制不了门闩，为何一直处在挨打局面。禹秋田的表现毫无高手的威武和风度，使用门闩也毫无奇处，一点也投有惊世的手法和超人的武功气势，为何剑始终施展不开？
　　“今晚我喝了不少汾酒。”八表狂生厉声叫吼：“地方太小施展不开，下次，我必定杀你，必定。”
　　勉强找理由遮羞，输不起的人就是这到德性。八表狂生就是输不起的人，当然要在下次洗雪这奇耻大辱，武功输了口不能输。
　　“那你得痛下苦功练剑，不要光说不练。”禹秋田嘴上不饶人：“像你这重整天在争名夺利中打滚，在阴谋计算别人中用心机的人，哪有工夫下苦劝勤练？所以你杀不了我。”
　　“你我的账还没算呢！”虹剑电梭收了小银梭，举步向前接近：“我死盯着你，不信你真能在我一眨眼时平空消失掉。”
　　“好了好了，我怕你。”禹秋田丢掉门闩：“其实你心中明白，去年镇江的事其错在你，该讨债的是我，那次你已经摆足了威风，风头最健。你一个大闺女，目灼灼死盯着我，有失淑女风范，别人怎么说？我是一个相当年轻英俊的绅士呢！”
　　有几分才貌自命淑女的姑娘们，最讨厌这种油腔滑调而又具有才华的男人，表面示弱不介意名头声誉，却每句话部伤人自尊，令人又爱又恨。
　　“我要打烂你的狗头。”虹剑电梭暴怒地叫骂，女人当然骂不出什么难听的话来，愤怒地冲上。
　　禹秋田急闪，到了先前两人品茗的食桌前，一把抓起茶壶，脸上邪笑涌现。
　　“我打赌，你会变成落汤鸡。”他掀开壶盖丢掉：“真妙，还有大半壶热茶，琳在身上一定很精彩，你的典雅绸衣裙保证会变成半透明的，不信你再接近看看？”
　　虹剑电梭真不敢再接近，热茶泼在身上，决不是什么愉快的事，旅途中洗衣裙麻烦得很呢！
　　“你……你你……”虹剑电梭哭笑不得，气得涨红了脸：“我一定要杀掉你这痞棍，一定。”
　　“又一个一定要杀我的人，以后保证会有第三个，倒霉。”他放回茶壶，向在走道口强忍笑意的大力神叫：“殷东主，弄坏你的生财家具，抱歉，我赔。他们吃饱了喝足了，我肚子里酒虫馋虫都在造反呢！劳驾弄些酒菜填五脏庙，谢啦！”
　　“你敢在我这里逗留？”虹剑电梭显然不欢迎他留下。
　　“算了，樊大小姐，彼此无仇无根，些小冲突用不着你死我活，对不对？一个在江湖有志称雄道霸的人，计较小是小非气量小，成不了大事的。”他不再邪笑，语气诚恳：“小冲突过了就算，犯不着没完没了。像你这种天仙似的美貌大小姐，走到哪一角落都会有人闲言闲语，凡事计较，你得整天为鸡毛蒜皮的事，忙得焦头烂额，甚至会把天下人都当成仇敌，日子难过得很呢！我为镇江的事道歉，够了吧？”
　　态度虽表现得诚恳，但言辞问仍流露出讽刺味。女性心眼小而且敏感，虹剑电梭也不例外，恨恨地哼了一声，昂首挺胸气虎虎地走了。
　　八表狂生羞愤难当，已先一步偕同擒龙客离去；
　　大力神当然不便让他俩睡食厅，让出一向店伙住的小房作宿处。
　　北人屠不再理会擒龙客，已看出这位名宿太过阴险，不好相处，打定主意不与他们到天长堡，过来替禹秋田拾夺食桌，在对面相陪。
　　大力神打发店伙离开安歇，弄来一些肉脯烧卤，两壶真正的汾州杏花村汾酒，兴高采烈前来相陪；
　　真正的杏花村上等汾酒，不是透明晶莹的，而是淡碧绿的光泽，香传百步的珍品。
　　“老弟，我算是服了你。”大力神斟上酒豪放地举杯：“敬你。兄弟早年久走江湖，见识过无数高手名家，可就没见过凭一根木制门闩，能封住狂风暴雨剑势的高手。你知道那位八表狂生的来历，是吗？”
　　“不但知道来历，而且知道根底。”禹秋田回敬了一杯，这才放低声音说：“江家的狂风十八剑，四五十年前，一代剑豪狂风剑客江万里，号称剑术宗师的秘学。狂生定然是江家的子侄，剑术已获江家真传，只是心浮气躁，一出手就求胜心切，反而被我夺获先机，无法施展剑术的精髓，输得很冤，难怪他不服气。”
　　“算了吧！我北人屠眼睛还没瞎呢。”北人屠拍拍禹秋田的肩膀笑笑：“别装了，我是目击你力敌三仙女的人。哦！小子，你不是走了吗？”
　　“乘机办事而已，我要证实一些事。”禹秋田不多加解释：“我是玩弄诡计，作弄人的专家，不希望在阴沟里翻船，所以先求证以求稳扎稳打。褚兄，他们是不是邀你一同前往天长堡讨公道？”
　　“不错。”
　　“不要跟他们去，褚兄。”
　　“不去了，那个擒龙客阴险得可怕。”北人屠摇头苦笑：“我这人愣头愣脑，除了敢杀敢拼之外，一无长处，不喜欢与阴险的人打交道。”
　　“对，离开他们远一点。”
　　“小子，听到什么风声了？”北人屠自嘲愣头愣脑，其实心清肚明，凭闯荡江湖盛名不衰的经历与经验，决不会是一个一无长处的笨瓜。
　　“他们后面还有一大批人，其中有人已经搭上了天长堡某条线，可能获得协议，皆大欢喜。祝堡主父子自下可能在解州以南，搜寻天涯浪客与玉面狐，也留意千幻夜叉，不久可能往回赶，与八表狂生会合，很可能高高兴兴至天长堡作容。”
　　“老天爷！我如果跟他们去……”
　　“你北人屠必定再死一次。”大力神咬牙说：“擒龙客已提出要求，要我也一同前往替他们助威。如果我拒绝，他威胁说后果自负，我也死定了，我是天长堡凶徒掳人的人证。”
　　“狗娘养的可恶！”北人屠咬牙切齿：“小子，要不要连夜动身摆脱他们？”
　　“摆脱不了的，褚兄，摆脱得了今天，摆脱不了以后。”禹秋田虎目中冷电乍现。
　　“他们会紧迫不舍，至死方休？”
　　“这两位仁兄用不着自己追。”
　　“哦！你是说……”
　　“你该知道鹰扬会。”
　　“山门设在扬州的鹰扬会？”北人屠脸色一变：“会主五岳狂鹰狄飞扬，五年前创会一举成为江湖大豪。该会尽做些见不得人的狗屁事，会众日增加蚁附膻，连黑道朋友也为之侧目。你是说，这两个人……”
　　“该会设有三位副会主，八表狂生是排名第二的副会主。擒龙客地位稍低，是外堂七星主的玉衡星主。”禹秋田尽量将声音压低，虎目不时膘向半掩的大门：“外堂是专门对外的组织，这次来的人，全是外堂的高手。”
　　“小子，我相信你不是胡说八道的人。”北人屠讪讪地说：“鹰扬会是半公开的组合，一些重要的首脑并不隐瞒身份，我从没听说过首脑人物中，有这两个人。”
　　“那些公然露面的首脑，是摆出来让人看的，各地发生事故，都与他们无关，因为他们的行踪众所周知。哼！你以为我溜走乘机办事，要证实的是什么？”
　　“这……”
　　“站房里那几个借宿的旅客，是暗中策应与传信的人。信息已经传出，是有关天长堡掳人留了活口的事。”
　　“哎呀！”北人屠惊叫：“通知天长堡的人？”
　　“一点不错，所以要你自己把脑袋送到天长堡。我已经把信使埋了，至少可以争取到一两天时间。”
　　“他们到天长堡，为了何事？”
　　“以后再告诉你。不瞒你说，鹰扬会成立的当时，我已经对他们留了心，对他们的了解，比任何人要深入一些，因为我得暗中防备他们，早晚会和他们发生无可避免的利害冲突。我的消息，只有一些是从信使口中获得证实的。你们小心……”
　　烛火摇摇，帘动门响，人已失了踪。
　　“这小子真是个鬼。”北入屠毛骨悚然地说：“段兄，你看清他是怎样走的吗？”
　　“没看清。”大力神居然脸上、手上、汗毛根根耸立，而且打一冷战：“你不要说鬼好不好？咱们柏亭阜附近村落，经常闹鬼。”
　　“一定是你开黑店，经常做谋财害命的勾当，所以冤鬼祟人。呵呵！他娘的！你没用人肉作脯吧？我可吃了不少呢！”北人屠居然有心情开玩笑。
　　“去你娘的！我孤家寡人，一人饱一家饱，不图名利活得心安如意，何用开黑店？”
　　“不瞒你说，我真吃过人肉包子。”
　　“恶心！去你的。”
　　门外的确有人偷听，天气并不太寒冷，禹秋田先前进厅时，仅用脚掩上门，贴在门缝偷听十分方便，厅内的人不可能发现门外有人偷听。
　　偷听的人相当机警，门一动便飞掠而走，去势惊人，真有如电火流光。
　　禹秋田更快，黑夜中在近距离也难辨形影。
　　是一个身材小巧的灰影，刹那间便远出百十步外，离开官道落荒飞遁，形影依稀可见。
　　已经进入草木丛生的郊野，不会有人追来啦！大白天也遇林莫入，黑夜中谁敢犯忌穷追入林？
　　灰影大概心中高兴，百忙中扭头目望。
　　糟了，黑影迎面压倒。
　　想转身自卫已来不及了，一切反应皆赶不上神意，砰一声被黑影上勒喉，下抱腰，扑倒在草丛中，压得牢牢地，想滚转反击却力不从心。
　　“好啊，是女人。”。禹秋田放手，一蹦而起：“你们真不肯罢手是不是？可恶。不要惹火我，小仙女，我不是大慈大悲的菩萨，而是又邪又怪的男浪人。”
　　星光下，他认出是三仙女之一，是穿宝蓝色骑装的仙女，他是老江湖，知道这位仙女叫幻剑飞虹李春萱，一个颇有侠名的美丽任性大姑娘。
　　姑娘们先天体质不如男人，碰上高大如门神的人就矮了半截，因此大多数皆练了小巧的暗器防身，尽量避免与大男人贴身拼命。
　　幻剑飞虹李春萱的回风柳叶刀，称为飞虹回风刀，像是可由神意指挥的精巧暗器，在江湖具有相当惊人的震撼力，些自诩暗器宗师的名家，也对她的飞虹回风刀刀深怀戒心。
　　另有一位仙女叫织女王碧瑶，所使用的子母金梭，比虹剑电校的八瓣银梭相去不远，同样具有可击破内家气功的威力。
　　“你……你你……”幻剑飞虹虹一跃而起，猛揉曾被手臂勒过的咽喉，羞急地大叫，大概被大男人压在地下受不了啦，“你可恶。你……你到底是……是不是神秘复仇客？我要知道。”
　　“我说过我是神秘复仇客吗？”
　　“这……我要知道你打算如何报复我们。”
　　“小丫头，不要被江湖流言所愚弄了。”禹秋田冷冷地说：“神秘复仇客决不会为了芝麻绿豆似的小仇小恨，举起复仇之剑大开杀戒。你们三位仙女口碑并不差，只是有点任性自负，自以为是目空一切的小丫头，我哪有闲工夫向你们报复？”
　　“你是说……”
　　“我是说没有闲工夫向你们报复。”禹秋田向后退走：“而且，你们查明真相之后，留下准备管闲事迫凶，我相当佩服呢！不过……”
　　“不过什么？”
　　“你们管不了这档子事，力所不过勉力而为，不足为法，失败是意料中事。赶快离开山西，还采得及，你们不能失败，知道后果吗？”
　　“可是……”
　　“听我的劝告，好吗？再见，小丫头。”
　　身形乍退，冉冉远去。
　　“他……他到底是个什么样的人？”小丫头喃喃自语。
　　当然她不是小丫头，在江湖成名好几年啦！想起被抱住压在地下，她感到浑身，起了奇异的变化。
　　“鬼才是小丫头。”她顿足大叫。
　　＊＊＊
　　“是什么人？”北人屠低声问。
　　“小仙女。”禹秋田说：“穿宝蓝衣衫的那一个。”
　　“什么仙女？”北人屠并没见过江湖七仙女，见了也不知道是谁，所以上次他胡猜居然猜中了，但难分身份。
　　“好像是幻剑飞虹。”
　　“哦！她没用飞虹回风刀打你？”提起名号，北人屠就知道是那一个仙女了。
　　“没有，大概是心中有愧吧！”
　　“小于，今后你有何打算？过河溜之大吉？”
　　“我是债主，没错吧？”
　　“去讨债？”
　　“为何不？”
　　“好哇！小子，我跟定你了，我……我做你的随从，你得答应。”
　　“废话！你是前辈。”
　　“我是当真的。”北人屠郑重地说：“我北人屠一生不服人，今天可是心甘情愿服了你，你不答应也得答应，今后你是主人。”
　　“你少来，我一个人道游天下何等追逐自在？”禹秋田断然拒绝：“正如同大力神所说，孤家寡人一人饱一家饱，多一个人就多费一分照顾，你自己走吧！”
　　“我跟定你了。”北人屠写意地拍拍大肚子：“做主人的必须管吃管喝，今后不怕没钱买酒啦！想起来就可以乐上老半天。小子，你是我北人屠值得替你卖命的好主人，你就认了吧！主人。”
　　“去你的，你追不上我的，我随时都可以摆脱你。”
　　“呵呵！你摆脱不了我的，我看穿你了，你是一个讲义气的可敬主人，不然你不会回来再救我，不希望我上当，跟那些狗王八到天长堡送命，我已经欠了你两条命的债，没错吧？”
　　“小老弟，我这间店显然倒定了。”大力神乘机起哄：“你就多收容一个随从吧！”
　　“胡搞！”禹秋田不愿再缠夹，干了杯中酒：“填五脏庙一而再受干扰，实在不是滋味。大掌柜，今晚我在何处安顿？马匹藏在树林里，在食厅打地铺也没有衾枕呢！”
　　“主人，不用担心，这是随从的事。”大力神笑吟吟地说。
　　***
　　山西骡车行的马车停驻处，并非正式的站房，只是充作暂时休息的中途小歇脚站，也可以收容错过宿站的一些粗豪旅客。
　　今晚除了车夫之外，另外接纳了八个大拳头粗胳膊的江湖豪客。
　　天黑后不久，一位旅客悄然乘坐骑走了，从此一去不再回，站房的管事人员根本不敢过问。
　　三更天，擒龙客出现在两名旅客的房中，整座站房静悄悄，室中一灯如豆。
　　这八位旅客，果然是八表狂生带来暗中策应的人，也负责传送信息，在解州还有另一批接应主人，人数必定相当可观。
　　天长堡高手如云，藏龙卧虎，但对大批压境的强龙，难免有所顾忌，用谈判协议代替干戈，是最佳的解决争端途径，天长堡主并不愚蠢。
　　“查清楚了吗？”擒龙客问。
　　“长上大可放心，一看就知道了，用不着费心打听调查，我的有一半人认识她们。”那位留了大八字胡的中年人，语气自负肯定：“三个仙女，绝对正确。”
　　“武林七仙女，居然有三个同时结伴出现在山西道上，颇不寻常，为何？”
　　“这就不知道了，她们口风很紧，那家小店的店伙很机灵，但也探不出丝毫口风，恐怕得劳动副会主亲自出马了，副会主很得女人缘。”
　　“废话，副会主心里很不愉快，目下没有心情亲自出马，明天她们一走……”
　　“她们走不走，与咱们无关，咱们也要走，长上为何担不必要的心？”
　　“防患于末然，你懂不懂？”
　　“属下认为，多管闲事恐将节外生枝。目下她们涉入天长堡掳人的事，让天长堡的人去担心吧！”
　　“你不觉得，如果有机会的话，把她们罗致入会，对本会是否极为有利？”
　　“那不是咱们这些地位低的人，所能权衡利害的事。根据这三位仙女的声誉家世，她们不可能正眼看咱们鹰扬会，又何必白费心机？用胁迫手段迫使她们就范，须防激起武林公，长上务必三思。”
　　这是一位尽职忠诚的好部届，分折的道理十分中肯，可惜擒龙客不是一个好的上级领导者，不肯接受部属有远见的建议意见。
　　“你们只要负责调查就好，其他的事用不着你们操心。尽快调查出她们的来意动静，副会主急于知道底细，以便找机会接近图谋。哦！是哪三位仙女？”’
　　“着绿的是飞凤欧阳明凤，随行的是她的长辈神手尹浩然夫妇；穿蓝的是神针玉女张淑贞，随行的两男女还不知底细；穿宝蓝的是幻剑飞虹李春萱，是七仙女中最令人头疼的一个，她的飞刀十分可怕，谁惹火了她，她会跟你没完没了。听说她最讨厌自以为风流倜傥的男人，副会主接近她必须小心。”
　　“让副会主去操心吧，没你的事，按行程，明晨信息定可传回，接到信息立即察报。”
　　“遵命。”
　　“一切小心。”擒龙客叮吁后，出室走了。
　　中年人送走擒龙客，返室掩上门摇头苦笑。
　　“无端干预天长堡的事，对咱们又有何好处？”中年人向同伴发牢骚：“祝堡主好似鬼，决不会为了咱们替他分忧，就多让一步多一分诚意。这里是他的地盘，他处理得了势力范围内的大小事故，咱们插手干预，说不定反而引起误会，认为咱们挟恩要挟呢！何苦来哉？”
　　“你不懂，老哥。”同伴冷冷一笑，吹熄了灯火。
　　“我不借什么？”
　　“那些女人……”
　　“哦！女人……”
　　“不错，副会主见了深亮标致的女人，第一个想到的便是床。”
　　“有一天，他会死在床上。”
　　“去你的！天下的男男女女，绝大多数都死在床上，废话！”
　　“那可不一定哦！不错，大多数的人死在床上，问题是如何死在床上……”
　　“睡吧！别胡思乱想了，他娘的倒霉，其实今晚该在安邑县城投宿的，我的床上一定有女人快活。”
　　“你也想死在有女人的床上？”
　　“混蛋！乌鸦嘴，呸！”
　　***
　　三更将尽，店东大力神还没安睡。
　　一旦抛弃数年的心血，难怪他无法就寝，要重新投入莽莽江湖，重过刀光剑影的日子，在他来说，该是太老了，他辉煌的过去永不会回来。
　　但不抛弃行吗？有人逼他抛弃，即使日下擒龙客不急于逼他，日后一定会有人闻风而至的，早年的仇家也必定蜂拥而来。
　　他不想另起炉灶，远走某处地方躲起来。
　　他在房中面对孤灯沉思，前尘往事纷至杏来，叱咤风云大半辈子，迄今依然人单只影，既不愿成家有后顾之忧，又不愿像闲云野鹤般逃世过苦日子，到头来，又得丢掉根基，重操旧业在刀剑中玩命。
　　“少年子弟江湖老。”他喟然叹息：“我这种人，不但要老在江湖，也将死在江湖，这是命。”
　　思前想后，他觉得好笑，也感到悲哀，真有英雄末路的感慨在心头。他对禹秋田一无所知，居然冲动地要求做禹秋田的随从，真是岂有此理。
　　也许，情势恶劣急于离开吧！或者禹秋田惊世的武功，让他心甘情愿随一个强者的心理在作怪，既然要重新在刀剑中玩命，追随一个强者毕竟安全些。
　　门外，响起轻微的脚步声，叩门声随起。
　　自从擒龙客揭被他的身份后，江湖人的警觉心，唤醒了他的平安梦，他便悄悄地作了应变的准备，作最坏的打算。
　　首先，便是取出窖藏的兵刃：卅二斤镔铁打造的黑亮降魔柞。
　　其次，是装了钉刺的护手套。他神力天生，徒手相搏时，可以生裂虎豹，谁想抓他的手臂，保证指损掌伤，所以对方只要被他的手控制住，休想挣脱他的掌握，决难伤及他的手臂解脱。
　　再就是连睡觉也懒得解下的皮护腰，他的腰禁得起刀砍斧劈。
　　不可能有店伙蹑手蹑脚午夜后来找他，他警觉地将茶油灯搁在壁角背风处，悄然拉开门闩闪在一旁。
　　“进来，门没上门。”他沉静地说。
　　房门吱呀呀缓缓推开，门外的人并没即刻入室。
　　“知道你没睡，可以谈谈吗？”门外的擒龙客语气相当有扎：“没关系吧？”
　　“请进，我这破房子挡不住任何人。”他冷冷一笑：“最好谈些风花雪月的事。”
　　“呵呵！我知道你心情不好。”擒龙客阴笑着入室，信手掩上房门：“换了我，同样有点想不开。”
　　“不要话中有话，我悬个粗人，听不懂也不愿猜弦外之音。请坐。”他拖出小方桌下的长凳请对方坐，自己也在对面坐下：“北人屠拒绝跟你们走，对你们并无损失，你们北行的计划中，本来就没有他。”
　　“殷兄，问题不在有否损失，而在威信是否受损。”擒龙客识趣地隔桌落坐，表示不会突然用擒龙爪突袭：“北人屠食言背信，损害了咱们的威信……”
　　“何必呢！是你们逼他食言背信的。禹秋田从鬼门关内把他拉回阳世，你们却怂恿他向禹秋田动刀。北人屠一代杀星，固然不是好东西，但直肠直肚恩怨分明，责怪他是不公平的。”他仗义执言，为北人屠的行为辩护：“他还没正式成为你们的人呢！你老兄的要求也太过份了。”
　　“不谈他，谈你。”擒龙客摆脱于己不利的话题：“明天咱们要动身，以至诚邀你老兄同行。殷兄，你曾经是一代之雄，昔年何等风光？窝在这里赚十文八文混口食，这种日子不好过吧，是吗？”
　　“过去了的，永远不会再回来。”他的话居然含有哲理：“往昔的大力神已经被江湖淘汰了，我一点也不留恋昔年的风光。”
　　“老兄，你要明白处境，识时务者为俊杰。你已经成为天长堡掳人屠杀罪案的证人，祝堡主会让你……”
　　“他不会让我活，势必灭口，那是一定的，这本来就是大豪大霸的惯伎。所以，我怕他，我这间店不要了，远走高飞避祸逃灾，天下大得很呢！”
　　“我说过，保命唯一的途径是反击……”
　　“抱歉，以卵击石，智者不为，我认了。”
　　“殷兄，逃避解决不了难题，跟着我……”
　　“你就可以让我同享富贵，平步登天？我对平安活着十分满意，可不想刀头舔血再过玩命的生涯。不要再谈了，你请吧！”
　　他下逐客令，暗中默默行功待变。
　　“阁下，不要敬酒不喝喝罚酒。”擒龙客变了脸，倏然推桌而起：“咱们邀你，是瞧得起你……”
　　“你狗屁！”他忍无可忍，拍桌怒叫：“北人屠说得不错，你一点也没有武林朋友的风骨，你只是一个浪得虚名的人渣，一个狗屁不如的混蛋。不要威胁我；你肚子里那点点诡计，有些什么牛黄马宝，我全知道，我大力神可不是浪得虚名的人渣，你威胁不了我的。阁下，你给我滚出去！”
　　门口人影乍现，传出一声轻咳。
　　“他不滚，我来要他滚。”堵在房门口的禹秋田说：“要不了一天半天，他就露出狰狞面目，他们用这种胁迫手段，不知坑害了多少人。依我看，毙了他斩草除根，必定是一场大功德。”
　　擒龙客以为对付得了大力神，却对禹秋田深怀戒心，凭禹秋田对八表狂生时所表露的身手，足以让他绝顶高手心中懔懔。
　　“算了，让他走。”大力神不愿在自己的店中打打杀杀，强忍怒火避免冲突：“他们住在站房的爪牙一拥而至，我这家店岂不遭殃？”
　　“明天最好没有人向在下撒野。”禹秋田让至一旁沉声说：“我保证撒野的人来，个死一个。尤其是那个什么八表狂生，他最好离开我远一点。”
　　捻龙客冷冷一笑，一言不发出室走了。
　　***
　　鸡鸣早看天，这是旅客们的金科玉律，一早赶路以免路上耽搁错过了宿头。两家小店与站房前，伙计们热心地帮助旅客套坐骑。
　　禹秋田的坐骑，昨晚不知何时系回原处，连店东主大力神，也不知道他是何时牵回来的。
　　禹秋田也在晓色朦胧中套马上鞍，对面的八表狂生与擒龙客，监视着店伙准备，在一旁袖手旁观，目光不时凶狠地向禹秋田死瞪。
　　“虹剑电梭五个女人，也不时留意各方的动静。
　　擒龙客不敢找禹秋田挑衅，找上了北人屠。
　　“褚老兄，你决定不服咱们走？”擒龙客向正将马包系妥的北人屠问。
　　“对，我害怕。”北人屠冷冷地回答。
　　“你不是要北上大同寻友吗？”
　　“以后再说，暂时丢开。”北人屠指指禹秋田：“在下要与禹小兄弟南行，先离开是非地再说。”
　　“如果在下强制你跟随……”
　　“你最好不要。”北人屠扪了扪刀把：“我目下是禹小兄弟的随从，你得问他肯不肯。”
　　“呵呵！我当然不肯。”禹秋田怪笑：“我对损害禹某权益的事十分重视，为争一文钱也会不惜打破头争回公道。人善被人欺，马善被人骑；今天我认栽被抢走一文钱而不计较，下次必定连行囊也被人抢光了。姓黄的，你要向我的权益挑战？”
　　“目下北行事忙，无暇与阁下计较。”擒龙客口气一软：“不久之后，咱们江湖上见。”
　　“很好，我相信不会让你等得太久。”
　　“是的，我一定会找到你的。”擒龙客咬牙说，与八表狂生去扳马鞍上马。
　　虹剑电梭五女也准备上马登程，八表狂生两人已先向北匆匆就道。
　　在站房借宿的八骑士，动身时只有六个人。
　　大力神一早已向店伙交代清楚，把店让给店伙，声称今后不再回来了，带了鞍具行囊出店，店伙已经替他牵来一匹颇为雄骏的黄骠，依依不舍替他备鞍。
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