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“不能以自然两字作为罪证。”柏青山摇头道，又加上了一句话：“不能以揣测之词冤枉好人。” “我能证明水鬼与山海夜叉的船，在前天傍晚时分在赵家码头停泊。”鱼鹰亮声道，已完全屈服了。 徐八爷不住苦笑，接口道：“掳走禹大嫂一家的主人，确是山海夜叉与水鬼一群九姓渔户小丑，前晚他们在诸葛东主处获得你们的船泊赵家码头的确讯，便派人登上你们的邻船，胁迫邻船离开以他的船插入待机。次日一早，再派人挟持船夫，引诱阁下离船，乘机将船掳走了，这件事在下已从码头的朋友口中查出经过，绝对可信。” 柏青山恍然，沉吟片刻，道：“只有一件不明，山海夜叉不是一直不曾离开红树湾么？” 徐八爷嘿嘿笑道：“山海夜叉的两艘船上，根本没有他的影子，坐镇那儿的是个假山海夜叉，而且今早即踪迹已不见，船上只有几个船夫与粉头，秃饺老郑就在那儿白等了半天，等到位蓝衣女郎携婢雇舟，再被你杀了个落花流水。” “哦：这就不错了，目下咱们只消等他两人到来，便可证实啦！” “阁下能否先替咱们解去禁制？” 柏青山一跃了地，笑道：“好，在下还得谢谢你们，并致歉意。” “咱们认了。”徐八爷泄气地说。 柏青山抱拳一礼，笑道：“你们可以走了，在下不送啦。” 鱼鹰大惊，叫道：“柏兄，咱们已经认栽，而且已尽全力打听消息，阁下为何言而无信？” “咦！在下为何言而无信？” “咱们的禁制……” “呵呵！你们根本没有受禁制。” “什么？”徐八爷惊问。 柏青山背着手往复走动，在思索如何去追踪九姓渔户，信口道：“在下只在诸位的身上弄了些无伤大雅的小手法，午夜一过自会复原。柏某不是穷凶极恶之徒，你们也不是十恶不赦的恶棍。何必用歹毒的子午绝脉手法制你们？万一你们有事耽搁不能前来应约，包不误了你们的性命？” 徐八爷松了一口气，苦笑道：“连八荒使者也查不出内情来，阁下这一手真绝。” “咦！八荒使者在贵地么？”柏青山讶然问。 “不错，他入暮时分光临敝庄的，不久他要前来会你。” “欢迎。诸位如果没有要事，可否一问候等九姓渔户到来。” 柏青山问。 众人也知道他预防走漏消息，为避免涉嫌，怎敢不留下？ “好，咱们一同等候他们到来证实此事。”贼丐首先表示意见。 “那么，谢谢诸位了。”柏青山沉静地说。 在他的心目中，似乎又露出一丝希望的曙光，那八荒使者乃是目下江湖中，辈高位尊的老前辈，姓于名乐天，为人亦正亦邪，亦侠亦魔。据说这位老前辈曾经遍历八荒，走遍穷荒绝城，见识过无数千奇百怪的事，对医卜星相无所不精，如果请这人诊断中毒的情形，也许尚有一线希望哩。 但是，他也担了不少心事，万一这老家伙发起横来，说不定弄巧反拙，反而被老家伙所伤，岂不槽透？这些老孤独多多少少带有些神经质。乖戾任性喜怒无常，一言不合便可能反脸杀人，是吉是凶还难以逆料哩！ 子夜将届，九姓渔户仍不见到来。 在城北囚禁禹大嫂一家的茅屋中，又是一番光景。 山海夜叉与水鬼在竹林湾逃得性命，对经脉被制的事将信将疑，身躯并无他状，但用劲奔跑久了些，用劲过度，便感到有点头晕目眩恶心而已。 两人不敢奔回藏匿处，怕被人追踪跟来了，在偏僻处躲至天黑，方取道过江奔向囚人的茅屋去。 两人一面摸黑前行，一面商量善后。水鬼为人机警，道：“姓柏的那么年轻，不可能练成子午绝脉奇技，咱们不上当。置之不理可也。” “万一是真如何是好？”山海夜叉又心惊胆战地问。 “不会的，如果真被他制住，为何至今仍毫无征兆？” “这……这是否太过冒险？” “哼！咱们这种玩命的人，还怕什么风险？唉！后面好像有人。”水鬼放低声音说，扭头回顾。 身后鬼影俱无，但心中有鬼的人，自然心虚，风吹草动也会疑神疑鬼，黑夜中在草木森森的小径中行走，不怕才是违心之论。山海夜叉心中一慌，脚下立即加快。 水鬼也心中发毛，愈走愈快，远出三五里，只感到心跳加剧，眼前发黑，脚下一轻一重，难以支持。他往路旁一闪，扶住树干喘息着说道：“倦了，等一等再走。” 山海夜叉更糟，感到恶心欲呕，坐下说：“后面没……没有人，真的没……没有人。” “本来就没有人。”水鬼故作从容地说。 “咱们怎办？” “马上带了金珠与禹家三老小，连夜下航．” “马上能走？” “鱼鹰与秃蚊，必被柏小狗追得上天无路，因此水路十分安全，咱们必须赶快。” “子午绝脉的事……” “放心啦2保证你无事，快走！” 接近茅屋，水鬼发出一声咆哨，树影中闪出两个黑影，喝道：“站住！朋友。” “我是老大，快传话下去。立即准备上船，上快艇。”水鬼低叫。 两人一面走，一面召集伏桩交待各项准备事宜。在屋前召来了四名得力助手，分派各人收拾行囊，与及四艘快艇如何延敌，如何吸引外人的注意。真正下航的船只有两艘，带了禹家三老与夺来的金珠，连柏青山的辟邪剑也准备带走，虽则这把剑并无用处，也许可卖上三五十两银子：一般说来，两人相当失望的，夺来的金珠宝玩并不值十万两金银，最高的估计也只值万余两银子而已，而且脱手不易，必须到杭州去换金银，得冒相当风险。 分配停当，打发众人离开，水鬼首先开柴门，突然僵住了。 俘虏不见了，负责看守的两名大汉、僵卧在血泊中，咽喉已被割断，刀尚在鞘，全无挣扎的痕迹。 把守后门的一名爪牙，被倒吊在梁上，脑袋分了家，血仍在向下滴，地面是一滩血，尸体不住摇晃，一看便知死去不久。 “哎呀！”山海夜叉惊叫，扭头便跑。 一名小贼急冲而入，想察看两名同伴是否还有救。 灯光幽暗，谁也没留心厅堂中所牵的一根线。小贼的手臂一触弦线，线无声而断，壁间却“啪”一声暴响。一枝五寸小弩飞射而出，恰好贯入小贼的右胁。 “啊……”小贼狂叫，跟舱止步伸手猛掏小弩射入处，向侧扭倒。 水鬼大骇，急返大叫道：“快退，里面恐怕还有埋伏，先包围再说。” 二十余名小贼将茅屋围住，如临大敌。 数名小贼在水鬼的指挥下，开始拆除茅屋的后壁，钻入两名小贼至房中搜寻俘虏，哪有半个人影，里面专门看守金珠的两名小贼，背上皆挨了一剑。金珠自然也失了踪。 正在乱中，远处突传来了一声令人心惊胆跳的长号。 所有的人皆心胆俱寒，有人已开始溜走。 “去两个人看看，叫声从河湾的小径方向传来的。”水鬼沉着地叫。 山海夜叉在一旁发抖，恐惧地说：“恐怕是……是姓……姓柏的来了。” “胡说！他在城里等咱们呢。”水鬼心中发毛硬着头皮说。 不久，跟去的两个人狂奔而回，老远便狂叫道：“不好了，钱三哥十六个人，全都被人杀死了。” 水鬼心向下沉，魂飞天外，魄散九霄，发疯般狂叫着向小径奔去。 山海夜叉急起便追，后面接二连三跟上来六个人。其他的腿上抹油一哄而散，大限来时各自飞，机警的人皆不敢跟着他两人走，以免受到池鱼之灾。目下俘虏不见了，费尽心机花了可怕的代价，所夺来的十万金珠也失了踪影，发财无望，陪死却大有可能，再不各自奔前程，岂不太傻了？ 那位叫钱三哥的人，正是水鬼的三弟，兄弟骨肉连心，怎不令他发疯？只奔出百十步，前面突然传来一声凄厉的鬼哭，令人闻之惊心动魄，毛骨悚然。 山海夜叉汗毛直竖，惊叫道：“有鬼！有……鬼……” 水鬼向前狂奔，不顾一切，一脚高一脚低全力狂奔。 “吱利利……”鬼啸声渐近。 后面跟来的六个人不住发抖，脚下一慢，六个人挤成一团．慢慢聚拢向前走。 山海夜叉不知所措，拿不定主意，该不该跟上？ “吱利利……”鬼啸声发自眼前。 水鬼神智一清，依然而惊，脚下一慢。 白影乍现，十余步外路旁突然幻现一个白色的朦胧鬼影。 “吠！”水鬼厉吼，拔出分水刺疯狂前冲。 朦胧的白影一闪不见。“喳”一声响，水鬼的分水刺刺入一株树干。 山海夜叉魂飞天外，扭头便跑。 水鬼全力拔刺，突觉剑气着体，树后伸出一把长剑，轻而易举地刺入他的小腹。 “嗯……”他叫，向前一补，扑在树干上。 树后，白影向侧飘浮，一闪即逝。 他支撑不住，仰天发出一声厉号，滚倒在地面上挣扎。 逃走的山海夜叉听到了厉号声，心胆俱裂，腿下一紧，恨不得多生出八条腿，自顾自的逃生去了，生死关头，各自为计，他顾不了其他的人了。 “吱利利……”后面鬼啸刺耳。 冲过六名同伴，他发狂般飞逃。逃出五六十步，后面六同伴发出了濒死的厉号声，令他胆裂魂飞，口中不住念道：“阿弥陀佛！大慈大悲观世音菩萨！佛祖保佑神灵庇佑……” 一口气向南逃出三四里，只觉眼前一黑，头重脚轻，心头作恶，突然脚下失问，向前一栽，“砰”一声跌了个晕头转向，蓦尔昏厥。 一觉醒来，繁星在天，夜凉如水，抬头找到紫微星与北斗星，悚然地道：“三更到了，天哪！我得去找他，神灵庇佑，但愿还来得及。” 到了北门，他飞越城关，听到了三更三点的更鼓声，心中狂叫道：“完了，晚了……” 他不死心，仍奔向济安堂药房。 厅堂中，柏青山等得心焦，听到三更三点的更鼓声，他失望地扫了众人一眼道：“时辰已过九姓渔户不会来了，谢谢诸位帮忙，在下告辞。” 徐八爷眉心紧锁，说：“柏兄知道九姓渔户的藏匿处么？” “在下会找到他们的。” “兄弟不才，愿领柏兄前往一行。” “这……” “柏兄，这就走。”、“真不好意思……”：“柏兄不必客气，兄弟不是记恨的人，昼间兄弟也多有不是。” “砰”一声大震，大门被撞开，门口站着浑身汗透，脸色如厉鬼的山海夜叉，摇摇若坠地把住门扇，声嘶力竭地叫道：“饶……我，我……我……”话末完，一头栽倒在地，昏撅了。 柏青山大喜，将人拖至凳旁，略一察看，找来一盆冷水，向：山海夜叉的头面泼去。山海夜叉猛地一震，突然苏醒。 “说！禹家三老少在何处？”柏青山大声问。 山海夜叉浑身脱力，躺在水湾中像条死狗，久久方说：“被……被你救……救走了，何必再迫我？” “我救走了？” “不……不是你……你么？” “说清楚些，从实将经过道来。… 山海夜叉断断续续，犹有余悸地将经过说下、柏青山感到心向下沉，节外生枝，令他心中暗暗叫苦，一把揪起山海夜叉，咬牙切齿地道：“人丢了，你得偿命，你……” “饶命！饶……命……”山海夜叉如丧考妣地厉叫。 “带我到原地看看。” “老天！我……我怕……”山海夜叉脸无人色地叫。 “你就不怕我？” “我……这……” “不去，立即置你于死地，分了你的尸……” “我去，我……我去……” 他将山海夜叉向外推，蓦地微风讽然，灯火摇摇，门内人影乍现，喝声震耳欲聋：“都给我站住！” 是一个白发乱如飞蓬，白髯拂胸，老眼精光闪亮，手点龙首杖的老人。身材高大，依然背直腰挺，穿一袭灰袍，不怒而威。 徐八爷上前行礼，朗声说道：“于老前辈万安。” 是八荒使者于乐天来了，老怪物老眼一翻，问：“怎样了？” “事情已经解决。”徐八爷恭敬地答。 “被制的经脉解了禁制？” “晚辈并末受制。” “他唬人的？” “是……。” “哪一位是柏小辈？”八荒使者向众人间。 柏青山向前行礼，道：“晚辈柏青山，老前辈好，久仰了。。 “老夫当然好。哼！你以子午绝学唬人？” “不是唬人，而是晚辈故意危言耸听，用意是希望他们前来表明态度。” “哼！你今老夫丢人现眼，该当何罪？” “晚辈并不知……” “不许强辩！” “这……。” “老夫要试试你的造诣，过来。”八荒使者怪叫，将龙首杖放在一旁。 “晚辈不敢无状……” “过来，上。” “这……” “逃得过老夫的掌爪下，再说不迟。” 柏青山忍下一口气，欠身道：“晚辈必须前往救人，事毕再请老前辈赐教，如何？” “不行，老夫不欠帐”。八荒使者乖戾地说。 柏青山脸一沉，沉声道：“晚辈要救的人，是三个孤儿寡妇，她们已落在不明来路的歹徒手中，命在须臾，急待援手，老前辈不是人性已失的高手名宿，何苦阻止晚辈救人的大计？” “我不管其他的事，少废活。” 蓦地，店门口传来了银铃似的语音：“你这捡狗粪的老奴才，．，这次你可跑不掉了。” 柏青山一怔，心付：“语音好熟，唔！可能是那位用琴音杀人的蓝衣姑娘。” 怪事发生了，大名鼎鼎的名宿八荒使者，一声不吭抓起龙首杖，不走前门钻后堂，一溜烟逃之天天。 蓝衣姑娘带了两名侍女，一捧琴，一捧剑，香风扑鼻，闪电似的掠入，叫道：“休走，本姑娘已追了两千里，你逃不掉的” 话末完三人像幽灵般进入内堂去了。 徐八爷倒抽了一口凉气，骇然问：“谁知道这位蓝衣姑娘的来历？八荒使者闻声溜走，望影而逃，岂不骇人听闻？” 没有人知道蓝衣姑娘的来历，甚至还未看清主婢三人的脸貌哩！ 柏青山不再理会，挟了山海夜叉向外一窜，走了。 四更初，他们已搜遍茅屋附近，除了尸体，不见活人。内房中，丢在床角的辟邪剑末被带走，末留下任何线索。 山海夜叉已惊破了胆，只能说出听到鬼啸声，看到如虚似幻的白影，其他一概不知，说不出所以然来。 到了泊舟的河湾，船都不见了。岸畔留有血迹，血腥触鼻，但不见尸体，大概都被丢入江中了。找到了水鬼的尸体，一剑穿腹致命，毫无线索可寻。 柏青山悚然而惊，劫人的凶手好狠，一个受伤的活口也末留下，可怕极了。他心中焦躁，连夜返回县城。 山海夜叉整个人崩溃了，坐在江畔发呆，浑身在战抖，口中不住地念：“菩萨保佑，菩萨保佑……” 柏青山在码头露宿一宵，心潮起伏，心乱如麻，一波末平，一波又起，是什么人黑吃黑干下这桩好事？干净利落不落痕迹，绝非等闲人物，事情委实棘手。 “我必须借助徐八爷出面，不然毫无希望。”他想．有了初步决定，略为宽心，便沉沉睡去。 破晓时分，他被码头的嘻杂声惊醒，只好起来走走。他的睡处距桥头不远，水夫们忙着上货下货。在附近走了一圈，他动身过桥想到竹林湾找徐八爷。 刚踏上桥头，后面追上一名水夫，叫道：“喂！你可是姓柏？” 他一怔，点头道：“不错，我叫柏青山，你是……” 船夫递上一封书信，说：“有人以五两银子请我递交这封信，且须立候回音。” 他展开书信，上面写着：“书致柏大侠，孤儿寡妇已入牢笼，此事与汝无关，念汝年轻无知，免汝一死。限午正前离开兰溪，不然血流五步。” “要什么回音？”他心中狂喜地问。 “问你走是不走。” “致书人在何处？” “在码头立候。” “在下不走。”他一字一吐地说。 “那么，请随我来。”下书人说完，扭头便走，脸上有笑意。 他冷哼一声，挪正辟邪剑，在后跟上。 上行不远是郑家码头，一艘客船的舱面，站着一位村姑，招手叫道：“柏大哥，快上来。” 他吃了一惊，脱口道：“你是禹姑娘！老天！”他丢下下书人，狂奔而前，一跃上船。 禹姑娘含笑向舱中伸手虚引，笑道：“看，谁在里面？” 他蹲在舱门向里张望，吁出一口长气，如释重负地道：“老天！我怎么没想到是你？谢谢你，公良姑娘。” 舱中坐着禹大嫂母子，与云裳姥女公良芳主婢。云裳姹女婿然一笑道：“我捣毁群丑的中洲皮会救回禹大嫂三人，你如何谢我？” 舱中窄小，有女眷在内，他不能进舱，便坐在舱门外笑道：“公良姑娘，没话说，我欠你一份情，水里火里，一句话。且先治酒替禹大嫂母子压惊，并敬你三杯酒，如何？” “嘻嘻！你倒大方，我知道你有钱，金珠已替你取回了。” “谢谢，谢谢。” “我已命船家备好酒席。酒是原色五加皮。菜有金华的火腿，严州的活鲥鱼，荷叶粉蒸肉，白玉兰瓣炒肉片……” “好了好了，你再说，我的胃口要造反了。还有一件大事未了，等会儿再与你把盏。劳驾，快将金珠包裹取来。” “你……” “我答应了人家一千两银子谢礼，要马上前往了此公案。” 取了一大包约值千余两银子的首饰，他登岸放开脚程，直奔红树排，四五里路顷刻赶到。 两艘茭白船仍在，静悄悄地不见人影。他站在岸分叫道：“喂！船上有人么？” 钻出一名小巧的粉头，扬声问道：“公子爷，有事么？请上来……” “不了，昨天那位蓝衣姑娘还在船上么？” “不在。哦！你是柏爷么？” “正是区区。” “蓝姐姐有话留下，请公子爷上船相候，不久她将赶回相见。” 他怎能在莽白船上逗留？说道：“在下有物留支篮姑娘见。” “公子爷请上船……” 他将首饰包向船上一丢，说道：“请转交这包金珠，在下有事不克久留，谢谢。”说完，一溜烟的走了。 回到客船，云裳姥女笑道：“船放中流，以免俗客大惊小怪。” 船驶出江心，向兰阴山下驶去。 近午时分，船泊溪西镇。柏青山亲送云裳姥女与小青主婢登岸，并肩向镇中走。云裳姹女不胜依依，柔声道：“柏兄，不必送了，午后我将动身赴金华，希望日后你我仍能在江湖聚首。我将衷诚接受你的劝告，严肃慎重地正视人生。今日一别，相见有期，有暇请至寒舍盘桓一段时日，尚请不吝下顾。” 他有点黯然，道：“如果我留得命在，我会去拜望你的。” “唉！我第一次听到你说这种软弱的话，伯兄，你是否有心事？”云装姥女讶然问，转臻首凝视着他。 他展颜一笑，说：“人生一辈子中，不会永远刚强，也不会永远软弱，对不对？一个懦夫，可能操刀杀人；相反地，一个真正刚强的人，伤害一双蝼蚁也可能感到难过，天有不测风云，人有旦夕祸福。一个行道江湖的人，自身的生死荣辱。是不能预知的，些少感慨在所难免，并不是真的软弱。” “柏兄，好好照顾自己。”云裳诧女感情地说。 “谢谢你的关怀，我会的。送君千里，终须一别，姑娘珍重，我不送你了。” “珍重再见，后会有期。”姑娘黯然地说。 两人行礼而别，依依分手，江湖人萍踪不定，短暂的友情来得突然，消失也快，一别天涯，是否相见有期，谁也不敢预料。 总之，他俩这次相见，双方都留下难以磨灭的印象，彼此极为投缘，可惜各有前程，未能结伴同行，双方皆感遗憾。 船发衢州，第三天近午时分，船靠西门水亭埠码头。 一朝被蛇咬，三年怕井绳，禹大嫂再也不敢露面，一切皆由柏青山作主。禹大嫂有两地投奔，一入江西一至闽，而以入间投奔表亲为首要。该表亲虽也是太极门的弟子，但足以收容他们，浙江支派的人在福建，想问罪顾忌甚多．禹大嫂母女都是练武有根底的人，走长路毫无困难，只有小中江需人照料。柏青山断然决定不雇轿夫入闽，收拾行囊起早。 南下只有一条大路，这条路是本朝初年大兵下闽时拓宽的，不至于迷途。他打算神不知鬼不觉离开衢州，却事与愿违。 船刚泊妥，一个中等身材仆人打扮的中年人，上前向紧揽的船夫行礼，陪笑问道：“大哥请了，贵船是不是从严州来的？” 柏青山站在船头，目不转瞬地冷眼旁观。 船伙计摇摇头，道：“我们来自兰溪，你找错船了。” “哦！贵船所载的客人，是不是有一位带了一儿一女的禹大嫂？” 船夫摇摇头，不耐烦地说：“我们的船不走长途，从不过问客人的事，谁知道客人姓签名谁Y” “拜托大哥……” “请让开好不好，你耽误咱们干活了。” 柏青山心中一动，举步下船。他明白，这人打听禹大嫂的消息，不致因被船夫所逐而知难而退，势将在码头上等候，逐个看清船上的乘客方肯离开，不如上前查问对方的身分，再行定夺。 他心中明白，麻烦又来了。有人在此地查问，岂会有好事？ 是福不是祸，是祸躲不过，他冷笑一声，踏上跳板问道：“谁叫你来查问的？” 中年人难下笑，谦卑地说：“小的在寻找主母……” 舱门出现了村姑娘打扮的禹绿珠，喜悦地叫道：“是禹德么？ 哎呀！你怎么到此地来了？” 禹德大喜欲狂地叫道：“果然让老奴找到主母了，谢天谢地。 小姐，主母可在船上？” “快上来，想不到你竟然还能逃到此地。” 柏青山一愣，原来是禹家的仆人，白担了一场心，便让在一旁道：“请上来见过贵主母。” 这位仆人叫禹德，是桐庐群雄袭击下，唯一选得性命的众仆婢侥存者，禹德拜见主母，悲从中来泣不成声。 禹德说出那天的经过，原来他受伤失足跌落在河旁的深草坑中，当时昏厥人事不省，醒来时已是深夜，便扶伤往回走，在一座小村中养伤。五天后，他找到一件船夫的工作，随船到了衡州方辞去工作在城中乞讨度日，每天皆到码头等候从下游驶来的船，求菩萨保佑他能遇上主母一家人。 他到衡州等候，是因为此地是南下福建西出江酉的唯一要道，在此地寻找希望最浓。皇天不负苦心人，总算天从人愿被他等着了。 禹大嫂说起桐庐血战的事，不胜悲愤，婢仆死伤殆尽，临时舍身相救的陌生人李光中也因此血溅青锋，义仆禹忠拼死护主求仁得仁，如无柏青山仗义援手，孤儿寡妇势将刀头饮血。 柏青山好不容易将禹大嫂劝住，立即拾掇一切，先由禹德进城采购一些干粮杂物与走长途必须的物品，然后发舟上航。 第二天入暮时分，船抵江山县。客船小，仍可上航，这段信安江上游称为大汉，也叫江山港，小型的客货船皆可通航，但江山港这一段只能通至清湖渡，以上便不通舟揖了。 次日一早，舟发清湖渡，十五里水程，走了近两个时辰，午牌初，船泊清湖渡码头，付过船资，舍舟登陆，开始了漫长的旅程。 柏青山领先而行，禹德背了小主人断后。 他们准备今天走二十里，到龙乡寨投宿。明天预定走四十余里，在峡石寨打尖。 沿途草木不惊，毫无可疑的征候。平安到达峡石寨，禹家主仆心情一宽。柏青山也因即将踏入闽境，而感到肩上略觉轻松。 渡过峡渡，便进入仙霞岭，这一带山高水险，峰峦四起，山溪环匝，路仅容单骑，迂僻深险难以登涉，鸟道羊肠似的小径盘桓曲折，眼看前路已绝，届时又峰回路转别有天。正所谓山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，从苏杭沿水路花花世界，到达这一带闽浙山区，简直是天堂地狱之别。 一早，众人踏着晨雾动身，进入了穷山恶水的仙霞岭山区．柏青山领先而行，他背了一个大包裹，佩了辟邪剑。身后是绿珠姑娘亦步亦趋。姑娘一面走，一面喜孜孜地问道：“柏大哥，是不是开始爬仙霞岭了？” 他深深吸入一口清新的空气，笑道：“早着呢，还有二十余里可到仙霞六岭之一的北峰窑头岭呢。” “相大哥，这条路你走过吗？” “不曾走过。” “那你怎知道路程？” “打听嘛，路是挂在嘴上的。据我所知，从马头岭至窑头，才是仙霞岭的主要山脉。窑头山势突起，往南走峰势插天。步步生险的旅程，共有七十余里，直至南面的鱼梁岭，地势方平。闽浙交界处在枫岭之北，地名南楼。南十五里是梨岭，再南三十里左右便是鱼梁岭，这条路第一个开辟的人是唐朝的黄巢，其次拓宽的是宋朝的史浩，第三次是本朝初大兵下八闽。明后天可以通过枫岭关，你们便可安全了。” “柏大哥，到了福建，你打算到何处游历？”姑娘问：“不一定，也许到江酉，也许走广东。” “我希望你能在福建逗留。”姑娘依依地说。 他扭头回顾，看到了粉面泛霞的一张秀脸，姑娘正用情意绵绵的目光注视着他，突见他回顾羞得赶忙转过臻首，脚下一慢。 他淡淡一笑道：“不可能的，我像朵闲云，像头野鹤……” “柏大哥，闲云也有归蚰的时候，野鹤也有栖息之枝，你“不错，我有蚰，有枝，但我并不打算回去。” “为什么？” “不为什么。走吧，小心脚下。” 路旁有一名蕉夫，正在起劲地砍柴。等他们走后不久，放起了一枝蛇焰箭，扶摇直上九霄。 午间在马头岭南打尖，继续南行，登上了窑头岭，小径一线，一面是绝崖，一面是深谷绝涧步步生险，处处惊心。 他们的脚程慢，接二连三有四批旅客超越他们南行。当天平静无事，夜宿大竿岭下的小山村。 而大竿小竿之间，二十余里坡陀旷衍地带，鬼影幢幢，杀机四伏。 一早，山村主人替他们准备早膳。柏青山一面进食，一面向主人问：“老伯，往南走，路途是否比茶岭一带更险？” 老村夫摇头道：“你们已定过仙霞岭最险处了，以下好走啦；此地到小竿岭二十余里，都是起伏不定的旷野，小竿以北是入赣至闽的三省分途处。两个时辰后你们便可通过枫岭关进入闽境，不必担心了。” “哦！这一带地面安静么？” “客官请放心，仙霞关枫岭关，百余里山区，共有六座关隘，官兵经常巡逻，强盗站不住脚，小贼剪径虽不时发生，但人多便不伯他们行凶，因此一向平静。去年，连小竿岭巡检司也撤掉了呢！” 柏青山大为放心，心头一块大石落地。如果有人拦截，早该在茶岭以北一段下手，只要有两个人前后一堵，大事休矣！而一直不见有何警兆，想必那些贪心的人，已经知难而退，他们已经平安脱险啦！ 谢过主人，众人动身前途。日上三竿，已通过了大竿山。这一带远离河谷，因此地势开朗，但见四周全是绵绵无尽的远古森林，而近山谷一带翠竹幽篁遮天敝日。奇禽在头顶飞鸣，异兽成群见人不惊。 远远地，看到了拔高百余丈，用外十余里的小竿岭。日色近午，到了岭北麓。山坡下，小径一分为二。四周没有村庄，只有—座歇脚亭，亭中有三名旅客，坐在亭中聊天。 亭前立了一座指路碑，上面刻着：“北至举州。西至信州。 南至浦城。” 金华府在唐、宋、元，皆称美州。江西广信府，本朝之前皆称信州。可知这座石碑，绝非本朝所立了。 柏青山不想歇脚，希望到曾是小竿巡检司的小竿镇歇脚打尖，因此过亭而不入，也不理会亭中的三位歇脚旅客。 走在最后面的禹德，却亮声叫道：“柏爷，歇歇脚再走。” 他止步回顾，笑道：“再走六七里，便可找地方打尖了。” 禹德将小中江放下，一面用汗巾拭汗，一面说：“小的真乏了，小主人愈来愈重，背得甚感吃力。” 他举步走近，笑道：“那么，把禹哥儿让我带……” “不必了，小的尚能支持，歇歇便可。” 走长途，绝不可操之过急，携带的物品愈来愈重，不歇脚不行的。柏青山只好同意，说：“好吧，歇会儿也好。” 一脚踏入亭中，他怔住了，分坐亭中的三个人，几乎同时站起，恰好将他围在当中，三双怪眼目光灼灼地盯视着他。 他看到三人从衣内取出了长剑，也看到了对方不友好的眼神。他悚然而惊，扭头向禹大嫂叫道：“禹大嫂，不可进亭。”话落，他取下包裹向亭外退。 后面的中年大汉冷笑一声，问道：“站住！你是柏青山？” 那话儿来了，他心中一凛。 “不错，山东柏青山。”他沉着地答。 “当然咱们知道是你。” “咱们少见，诸位高性大名，有何见教。” “你听说过括苍三奇卢氏兄弟么？” “没听说过，恕在下孤陋寡闻。” “听说过会稽双侠么？” 柏青山心中一凛，点头道：“不错，听说过。是不是十年前双剑合壁，一举击溃江南群魔会九华六十余名黑道高手，名震天下的旋风剑客马文魁与烈火剑客毕清泉两人？” 卢老大探手入怀，取出一封书信递过说道：“两位前辈联名致书阁下，阁下可说是无上殊荣啊l” 柏青山接过书信，淡淡一笑道：“好说好说，在下受宠若惊。” “告辞。” “不送。” 括苍三奇出亭扬长而去，他打开信封展观，上面写着：“书致柏青山阁下，太极门门墙不幸同室相残，而足下无端卷入游涡，浙境侠义门人深感遗憾。缘因禹家遗孀携走该门之拳经剑诀与武经一部，此事关系太极门之声誉门风与兴衰，至关紧要。如落在邪魔外道之手，后果不堪设想。足下于桐庐适逢其会，不明内情，遂予插手，固然出于侠义心肠，末可厚非。今特致书足下，叙明内情，事关太极门之家事，足下即请置身事外，免滋误会，彼此不伤和气，尚请三思，如足下见允，请即回程，至要至要。” 具名是会稽马文魁、毕清泉。两位名震天下的武林前辈，以颇为客气的口吻，致书劝请一位没没无闻的年轻晚辈处身事外，确是无上殊荣，柏青山理该感激涕零唯命是从方对。 可是，他偏偏不识抬举，冷笑一声，自语道：“好家伙，这是什么话，这两位前辈大概老糊涂了。” 禹大嫂脸色死灰，惊恐地问道：“柏爷，信上说些什么？” 他出亭将书信递过，含笑问：“这两个武林风云人物，大嫂认识么？” 禹大嫂看完书信，不住地战抖，恐惧地道：“柏爷，贱妾不认识这两个人，却知他们是玄清师叔的方外至交。” “哦！玄清？是不是一个姓武名荣的老道？” “是。” “他修炼于东天目洞灵观？” “正是，柏爷……” “这人我认识，在敝省管闲事时认识他的。” 禹大嫂泪如雨下，回声道：“柏爷，拳经剑诀的事，纯同构陷。一。” “在下不过问这些事。”他枪着说。 “柏爷，贱妾须说个明白。先夫从未打算过问门人子弟的事，只管行医济世不问其他，要拳经剑决何用？池价是先失的师兄，早已起意另立门户，拳经剑决皆由他保管，先夫从未看过也不想看这种书。先夫是否被人害死，贱妾不敢妄言，死无对正，贱妾不能妄谁是凶手。但依贱妾受迫害的情景看来，池琦难免涉嫌，他要追回拳经剑决，为何要下毒手置我孤儿寡妇于死地？此中阴谋欲盖弥彰，昭然若揭。上次九姓渔户酷刑迫供。贱妾为苟全性命，只好许言拳经剑诀藏在宅后水井中，其实并无此事。” 柏青山呵呵笑道：“禹大嫂，不必说了，在下已经明白表示，不过问这些事。” “柏爷之意……” “在下只问是非，不问其他。” “在下只知一群自命侠义英雄的人，明目张胆，胆大包天行劫孤儿寡妇，我柏青山路见不平管了这档子不平事，要管就管到底，任何威胁也吓不倒我柏青山，任何人也休想能胁迫在下放手了。”他神色庄严地说。 老少三人跪下了，最后是义仆高德也屈身下拜。 禹大嫂拜倒在地，泣道：“恩公义薄云天，此恩此德，没齿大忘，愿来生犬马以报……” 柏青山避在一旁大声说道：“大嫂请起，在下不敢生受。请节哀，咱们赶路。前途多艰，小心应付。”他背起包裹，说声走，领先踏上南下浦城的大道。 禹德仍然背了小主人，断后而行。 只走了半里地，前面矮林中人影乍现，掠出一高一矮两个中年人，挡在路中叫：“柏青山，你有何打算？” 冷冷一笑，扬声道：“在下已经表明态度了。” “你……” “护送孤儿寡妇到地头。” “你拒绝了会稽双侠的请求？”高个儿厉声问。 他取出书信，三把两把撕得稀烂，向上一抛。纸屑迎风飞散，大笑道：“这就是在下的答复了。” “你在自掘坟墓。” “哈哈！能自掘坟墓，方是有勇气的人。两位是会稽双侠么？” 高个儿哼了一声，说：“你还不配与双使说话。” “你们最好叫双侠出来谈谈。” 高个儿拔剑在路上画了一条线，大声说：“这条线是阴阳界，希望你不要踏过此线。踏过此线，有死无生。” “好，在下知道了。” “你还有机会，阁下前面有上百位武林高手，阁下千万珍惜自己宝贵的性命。”高个儿说完向路旁退去。 他到了线旁，笑问道：“阁下，阴阳界是如何区分的？” “南是明，北是阳。生死任君择，过界便嫌迟。” “哈哈！你是说，过了界便生死相见么？” 高个儿已退林缘，亮声道：“正是此意，不要辜负了双侠爱护后生晚辈的心意。” 他发出一声狂笑，举步跨线。 禹大嫂奔上，狂叫道：“柏爷且慢！” “怎么啦？”他问。 “他们有百余位之多……” “你伯？” “贱妾……” “你是说……” “贱安跟他们回杭州好了，以免玉石俱焚……” “你回去又能怎样？后果如何？”他沉声问。 “前行是死，回杭也是死。” “那你……” “暂且苟且偷生。” 他脸色一沉，冷笑道：“我不勉强你，只告诉你一句话，我不怕死。” “恩公……” “人生自古谁无死，要死就死得光彩些，屈辱而死，饮恨九泉。” “天哪！”禹大嫂仰天长号。 “你走不走？”他沉声问。 禹大嫂一咬牙说：“定：” 他冷冷一笑，再问。“往南抑或是往北？” 禹大嫂拭净泪痕，恨声道：“往南。” 他一声狂笑，越界而走，踏过了阴阳界。 “砰”一声响，东面的树林中升起一枝蛇焰箭，直上九霄，“喷”一声在半空爆炸，火星纷坠。 一高一矮两个人不见了。禹大嫂随后跨过来阴阳界。 前进里余，野草凄迷，吉林密布，山坡上一株被雷火所焚焦的枯木上，飞起两名乌鸦，“哇哇哇”大叫了三声，向西飞走了。 “不祥之兆。”后面背着小主人的禹德大叫。 柏青山大踏步而行，豪情逸发地引吭高歌：“少年十五二十时，步行夺得胡马骑，射杀山中白额虎，肯数邮下黄须儿……” 前面十余丈，路两旁的草丛中，升起了两个劲装入影。 他视若无睹，继续高歌：“一身转战三千里，一剑曾当百万师……” 蓦地，左右三丈外的草丛中，各射出两条人影，剑芒耀目，人影似电，四人四剑几乎同时扑到。 歌声徐落，余音袭袭，但人影已接触，人剑俱聚。 风吼雷鸣，剑影漫天。一道人影像电火流光，疾进两丈，倏然而止，乍隐乍现。 是柏青山，他已透过人丛。辟邪剑有血迹，捧剑而立点尘不惊，如同岳峙渊亭，似乎刚才并末发生过任何事。 “啊……”狂叫声乍起。 “嘭！”有人倒了。 四个人倒了一个，另三人的有肩井血流如注，剑因手已失去而丢掉了，以左手掩住剑口，脸色死灰向左右踉跄而退。 柏青山并末回头，冷叱道：“把人抬走，放在此地他便会鲜血流尽而死。” 三个右肩受伤的人，只好将小腹挨了一剑的同伴背走。 柏青山方徐徐转身向后，向惊呆了的禹大嫂母女叫道：“拾剑，必要时可以一拼。” 禹大嫂拾起一把剑，怔怔地说：“恩公神勇，杭州四霸只接下一招。n柏青山淡淡一笑，收剑道：“大嫂夸奖了，走啊！” 他的口气尽量放得轻松，其实他的确毫不紧张，一个看破生死的人，心中无所依恋无所牵挂，自然不至于紧张。 克服紧张而鼓起求生自卫的勇气，常会因情势的变化而增加或减少。而一个已知自己必死的人，不但已将生死置之度外，无视于死亡，甚且会生出憎恨的情绪。常会演变成冷酷、疯狂、残暴的可怕变化，所激发的勇气不但不会消失，而且有增无减，出奇地冷静，无畏无惧极为危险。 柏青山便是后一种人，他已到达极为危险的边缘。 前面的两个人，呆立在路中，用惊疑的目光，目送同伴退走。 柏青山到了，一声剑吟，辟邪剑出鞘。 两人一惊，火速拔剑。 柏青山冷冷一笑，剑尖徐降，一步步徐徐迫进。 两人左右一分，左面的人叫道：“小辈，丢剑投降……” 话末完，柏青山一声长笑，人化电闪，剑幻龙腾，猛扑发话的人。 发话的人一剑急封，向侧闪避，右面的人乘势扑上，剑出“飞星逐月”，剑啸似龙吟，内力极为浑厚。 柏青山不进反退，大旋身挥剑迎举，“嘎”一声错剑的锐鸣传出，辟邪剑已贴对方的剑切入剑尖刺向对方的胸口，“咳”一声贯入右肺。这种左旋迎击身法，双方都危险，谁先占着，谁便是胜利者。 同一瞬间，左面的人乘机扑上剑化虹而至。 他再次旋身，“铮”一声恰好崩开来剑，辟邪剑乘机吐出，又中对方的右胸。 两人先后惯例在地呻吟挣扎，去死不远。 他向后举手一挥，示意禹大嫂四人跟上，一面走一面高吟：“过了一关又一关，关关皆似鬼门关。手中青锋迫日月……” 长啸声震耳，括苍三奇从左面的树林中飞射而至，喝声似沉雷：“送你至枉死城！” “吠！”他怒吼，身形乍闪，人影如魅，剑影如幻，蓦地风吼雷鸣，剑气是风扑面生寒，人影乍合，剑影漫天。 “铮铮铮！”剑鸣暴起，火星飞溅。 纠缠片刻，柏青山的身影突然从左面穿出，人影倏止。 三奇倒了一个，另一个左颊挨了一剑，血流如注。 柏青山重新向前迫进，剑尖血珠成串向下掉，脸上神色沉静，似笑非笑。他的虎目冷电四射杀机涌现。 两奇依然向侧绕走，斗志全消，脸色苍白，完蛋了。 只绕了半圈，一声怒啸，柏青山剑化龙腾，猛扑而至。 两奇心胆俱寒，不要说接斗，仅他的眼中的冷电与神色，也令两奇不敢再冒险，同时发出一声信号，撒腿狂奔溜之大吉。 势如破竹，过了一关又一关。 相青山不迫，冷笑一声，举步便走。 右侧山坡上，五个人影如流星下坠，冉冉而至。领先的是个老道，在三丈外止步，讶然叫道：“无量寿佛！唉！真是你？” 柏青山淡淡一笑，轻拂着剑道：“不错，正是区区柏青山，玄清道长，别来无蒜。” 来人正是他在东昌府结交的玄清老道，真巧。 “怎么会是你？这就不好说话了。”玄清为难地说。 “在下没有话说，你这位师侄媳却有话说。”他指着身后的禹大嫂说。 禹大嫂恐惧地向后退，但也流露着怨恨的神色。 老道脸色肃穆，问道：“施主与敝师任有何渊源？” “在桐庐路见不平拔刀相助之前，在下谁也不认识。” “那……可否请施主脱出是非，不过问敞门的家事？” “道长差矣！自桐庐至兰溪，贵门人请来的所谓自道门人千里迫杀，孤儿寡妇几乎含恨九泉，婢仆何罪，居然除杀净尽？在兰溪，浙省草莽群丑群起而攻，为何不见贵门子弟与侠义门人出面援手？你们要的是死的孤儿寡妇，而不是活的人。如果你们真的意在追回拳经剑决，岂肯任由群丑为所欲为？在下路见不平，管了这档子闹事，自不能虎头蛇尾半途而废。为人谋而不忠，何以为人？柏某只有一句话，那就是你们太过分了。柏某已踏过阴阳界，已经表明态度，要我脱身事外万万不能。” “到底是怎么回事？”玄清向身后的人问，显然并不知所发生的事。 老道有前两名年约半百，相貌威猛的人淡淡一笑，其中红光满脸的人笑道：“马某曾经致书给这位小兄弟，希望他撒手不管，划下阴阳界，希望再三给他回头的机会，可是他并不领情。” “你们两位，定是会稽双快了。”柏青山冷冷地问。 “区区马文魁，匪号有污尊耳。” “哼！浪得虚名。” 旋风剑客勃然大怒，厉声问道：“你要污辱老夫？” “在下无意污辱你，而是你自取其辱。” 旋风剑客撤出剑鞘，大踏步而出，立下门户沉着地点手叫道：“你进招，老天要教训教训你了！” “有何不可？”柏青山傲然地说，迫进一剑点出。 旋风剑客封招左移，立还颜色回敬一剑，风度极佳，轻灵潇洒毫无火气，不愧称剑术名家，手眼身法灵活飘逸，无懈可击。 各出三招礼招，柏青山一声长啸，当仁不让，抢先进击，招出“银汉飞星”，再变“斗转星移”。强敌当前，岂能浪费精力？ 因此他无畏地出狠招攻击，气吞河脑说不可当地抢攻。第三招“万鳅撞堤”攻出，已完全主宰了全局，用上真才实学。 他威风八面，风吼雷鸣，一进再进步步迫攻，剑势如同狂澜既倒，疾风骤雨齐至。 旋风剑客以出剑迅速凶猛辛辣名震武林，今天却碰上了更迅速更凶猛、更辛辣的对手，一时大意立陷危局，先机一失，形势险恶，除了闪避退走狂乱封架之外，还争乏力毫无反击的机会。 在对方凶猛疯狂的快速冲刺下，险像环生，生死间不容发，发发可危，死神的阴影罩住了他，脱不出闪电似罩来的重重剑网。 第四招，第五招……已退了三丈以外，仍然形势垂危。 烈火剑客毕清泉一看不对，拔出了红光闪闪的长剑，一声暴叱，飞扑面上，情急拼命为友解危。 辟邪剑候变招势，疯狂旋身反扑，势如烈风狂焰，剑影乍合。 “铮铮！”剑鸣乍起，人影飞射。 柏青山屹立原地，剑向前斜指，脸上神色庄严，但嘴角含着一丝冷笑，虎目冷电四射，凛然不可侵犯。鬃角滚下数串汗珠，缓缓流至下颌。 旋风剑客退出三丈外，脸色苍白。 烈火剑客侧飞丈外，右腿旁衣裂血出，呼吸一阵紧，冷汗沁体。 柏青山向禹大嫂沉静地叫道：“禹大嫂，把实情告诉你的师叔。” 禹大嫂将刚才向柏青山所说的话重说一遍，然后柏青山接着道：“道长，山东一面之缘，情义尚在，因此在下一而再手下留情。从现在起，谁要再向孤儿寡妇下手，柏某眼中有情义在，手中剑却不知情义。禹大嫂，走！” 不知何时开始的，四周己站了三十余名男女老少高手，但鸦雀无声，寂静如死。 玄清道长长吁一口气，沉静地道：“贫道完全不知此事的内情，罪过罪过。贫道即返回杭州彻查此事，后会有期。” 只片刻间，人群散去。 到了小竿山下，进入一座树林，禹德突然向左侧一审，放下小主人改背为挟，一手叉住小中江的脖子，大喝道：“柏青山，你给我滚，向南走，不许回头。” 变生仓促，柏青山大吃一惊，禹大嫂大骇，奔上狂叫：“禹德，你……” “站住！再上小主人便得死。” “天哪！你……” “你带了你的女儿，向东走，快！” “原来是你在捣鬼，你这陷主的恶奴！”柏青山怒吼。 “你不滚，在下杀了主人。”禹德厉声叫，手一紧，小中江狂叫起来，又道：“主母，还不快走？池爷在东面的山谷中等你，走！” 看禹大嫂母女哭倒在地，柏青山束手无策！ 怪！荒山野岭，怎么竞有人在抚琴？琴声发自林侧，柏青山喃喃地道：“黄梁梦！我恐怕受不住。” 他举剑齐眉，浑身肌肉开始崩紧，辟邪剑发出震耳龙吟，他在以神御剑克制琴音。 禹德一跤竣摔倒，神游太虚；禹大嫂母女爬伏在地，睡着了。 小中江只哭出三五声，也悠然睡去，小孩子不易受琴声干扰。 琴声徐落，林中踱出蓝衣女郎，身后两婢皆背了包裹，一捧琴一捧剑。 “请将禹家三个可怜的人带走，此地由贱妾善后。东谷池琦与十八名无义匹夫已经就擒，贱圭将派侍女找太极门的子弟前来处理。”蓝衣女郎微笑着说。 他收了剑，拭净满头大汗，长揖为礼，肃然道：“谢谢姑娘援手，感激不尽。在下避命，有劳姑娘善后了。” 他弄醒禹家三老小；将小中江抱起，欠身一礼，向南举步。 “珍重再见。”蓝衣姑娘轻唤，语声充满感情。 他心潮一阵汹涌，暗叫道：“相见争如不见，恐怕后会无期。 姑娘，我希望再见到你，但不可能了。” 危难已过，为抗拒琴音他已用了全力，这时心情一懈力竭与疲惫的感觉无情地袭击着他，只感到眼前发黑，昏眩感徐徐君临。他身形一颠，脸色苍白。 “柏大哥，你……”绿珠姑娘惊恐地扶住他惶然叫。 “我不能倒下，毒又引发了，扶住我走，走啊：”他低叫，冷汗如雨。 他们向南又向南，不久，枫岭关在望。禹大嫂如释重负地叫：“福建到了。” |
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