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门悄然而开，人影电射而出，剑光如电，看到剑光，剑气已经及体。 两大汉连一声末叫出，便人头落地。 他搜遍东院，在一间内房中，清除了四名负责看守地牢的人，而且取得了口供。知道葛宅目下除了一些供役的男女之外，高手们皆到村南的山区中，与来自上亭镇的飞豹张杰作殊死搏斗。 他放了心，重回地底囚室，找到刑室的一把巨斧，砍开了囚室的巨锁，先救出牢中的范开平与另一名中年人，再救范云深一伙可怜虫。范开平受刑并不重，只是被泡在水牢中一天一夜，肌肤起皱变成苍灰色，短期间无法行走。 文新并不知道范开平是谁，向范云深等众难友叫：“路障已经清除，大家打起精神，跟我出去。 范二爷，你叫他们快点出来，刑室中有趁手的刀枪棍棒斧头之类，你们各取一件与他们拼了！” 他感到奇怪，除了范云深之外，竟然没有一个人走出囚房。 范云深扶起乃侄的上身，急问：“你……你是开平？” 范开平欲哭无泪，惨然地额声道：“二叔，二……叔……” “我背你出去。”范云深咬牙说，立即将他背上。 文新死盯住囚室木无表情的人，急怒叫道：“你们怎么啦？还不出来逃命？” 范云深长叹一声，凄然地说：“他们如果逃命出去、家小岂不要遭殃？你无法劝服他们的，他们已经麻木了。” “这一群愚蠢的可怜虫。你们为何不为自己的生命奋斗？你们即使不出去，同样保不了家小。与其坐以待毙，为何不奋而求生？”文新愤然大叫。 十余双失神的眼睛，凄然无助地注视着他。没有人移动，没有人出声说话。 他一咬牙，无可奈何地说：“我们走吧！即使是苍天，也不助不肯自助的人。” 他领先出室，范云深背了乃侄紧随在后。 范开平知道葛家的地势，在乃叔背上加以指引。从侧院走偏门，总算平安地离开葛家。 回到范家，众人立即准备行装。范开平夫妇相见、恍如隔世，事急矣！无暇诉说悲怆情怀，匆匆作逃生打算。 范开平只是被水泡久了，坐在水中时间过长而致双腿行动不便，经过文新用酒推拿，并服下一些活血药物，已可勉强行动。夫妇俩本已抱定必死之念，没有什么顾忌，甘心情愿与文新冒险逃生。 唯一可虑的是范西华姑娘，她不良于行，必须有人照顾，照顾的责任便落在文新和乃父范云深身上，平时由文新背带，有警时则由范云深负责。 凡事只要有一个有魄力的人领导，困难便可迎刃而解。 文新办事能力极强，思虑通达有条不紊。 他向范家老少说明。此次逃生吉凶莫卜．必须抱定置之死地而后生的决心，方可闯出一条生路。 如果恶贼们追及，如非必要，不许与恶赃们交手拼命，一切依命行事，稍一大意便可能丧命，因此必须小心在意以免误事。 仍由范开平领先，绕出村东向北行。出村走上北行的道中，已经是四更正末之间，距天亮还有一个更次。 众人随身只带了一些金银细软和两件换洗衣物，文新的腰间多了一个包裹，这是他的全部行李，他有能力带走。 他穿的仍是青直裰，头上挽发未带巾。衣内腰际，扣了一条皮护腰，外面的腰带上，斜插了一把连鞘长剑。背上，一条长巾背了范姑娘，领先而行无所畏惧。 走了五六里，通过第一节栈道，左面是绝壁，上插霄汉；右面是深壑，下沉百丈。 沿石崖打孔，插入两丈长的巨木为路面，上铺木板，外钉扶栏。 这段栈道全长约里余，中间一段约二三十丈，加建了遮蔽风雨的楼架，极像江南的桥阁，只是简陋些而已。 彭珍生长在山区，走五六里本来不会有问题，可是心中惊惶恐惧，心情过度紧张，因此疲劳得也快，已经难以支持了。 范二婶更糟，这一辈子大概从末走过这么远的路、而且又是夜间，既恐惧恶贼们追来。复又被四周的兽吼鸟啼所惊，早已心惊胆跳神魂出窍，发软的腿不听话拒绝支撑躯体，如果没有老伴在旁扶持，恐怕早已躺下了。 走在前面的文新不得不放慢脚步，知道这些人确是不支，不由心中暗暗叫苦，到了栈道中段，他只好止步，轻叹一声道：“天快亮了，咱们休息片刻再走。” 他迅速解下背上的范姑娘，把姑娘扶至壁根坐下，解下包裹放在一旁，锐利的眼神不住往回路察看。 其他的人皆瘫软在姑娘身旁。 范云深半躺在壁根下，疲倦地问：“文贤侄，你看他们会不会追来？” “他们会追来的。”他泰然地答。 “苍天庇佑！但愿他们死在飞豹手中，便不会追赶我们了。”范云深向黑暗的苍穹喃喃祝祷。 文新淡淡一笑，抬头仰天吸入一口气，摇头道：“天是靠不注的，冥冥中的事，谁知道呢？不过，他们会追来的。 飞豹虽然拥有不少武艺高强的人，但是葛天虹那恶贼的几位更高强的长辈已经赶来相助，支持不了许久，败局已定，无法回天。” “那……我们不是凶多吉少……” “不一定，只要飞豹能支持到天亮，我们便有生路，那时，我有七成胜算。” “你是说……” “记得北面第二段栈道么？那儿距此地约有六七里，那天来时我便留意了。” “对，好像是飞凤栈。” 范开平是在这一带长大的人，当然知道，道：“二叔，飞凤栈是第三段，前面一段叫鬼愁涧栈。” 文新点头道：“不错，是鬼愁涧栈。西面接连龙门山，千山鸟飞绝，万里人踪灭，要绕过前面拦截，最少也得三四天。东面好象是一条河……” “是小西河。”范开平接口。 “好像无法飞渡。”文新颇有把握地说：“沿小西河迄北，三二十里全是悬崖绝壁。” “东岸从没有人走过，听说那一带蛇虫猛兽很多。”范开平加以解释。 文新笑道：“蛇虫猛兽阻不住武林高手，但我敢断言他们不会走那一带浪费工夫。” 范云深有点醒悟问道：“贤侄，你想在鬼愁涧栈与他们拼。” “是的。告诉你，逃是下下之策，逃不掉的。这里入秦只有一条路，他们可以一直追咱们到汉中。” “到剑州咱们请官府保护。”范云深咬牙说。 文新大笑，说：“保护，如何保护？派一个人伏路，出其不意杀出，或者用暗器行刺？即使在大庭广众之间，杀三两个人如同探囊职物，何况官府根本不可能派人护送咱们出境呢！” 范姑娘不住发抖，颤声道：“文大哥，我们不是绝望了吗？” “末到绝望之时，切不可轻言绝望。走吧！如果咱们赶不到鬼愁涧栈，我就难以兼顾你们了！”文新泰然地说，口气充满坚强与自信。 日上三竿，他们看到了半里外的鬼愁涧栈。 西北面奇峰插天，山岭云雾燎绕，茫茫一片，群山俱起，望之令人目眩。 东南面百丈深渊的对岸，也是连峰豆岫高与天齐，一片山海气魄浑雄。 栈道长约四里左右，通过峰半腰婉蜒向东北伸展，像一条长蛇时隐时没，真是令人咋舌，简直是出于鬼斧神工之手。 工程之艰巨浩大，令人叹为观止。 “快到了！”范开平疲倦而兴奋地叫。 文新突然止步，迅速地解下范姑娘和包裹，急叫道：“振作起来，你们必须赶快到达栈道，爬你们也得爬到，快！” “锵！”剑鸣震耳，他的长剑出鞘。 范云深背起了爱女，拖住乃妻，发狂般向前奔。 范开平也挽了摇摇欲倒的妻子，踉跄而行。 这是一处陡坡，路宽仅丈余，不易两面包抄。后面百步左右，一群大汉正转过山嘴来，势如星跳丸掷。 文新仗剑徐退，脸色阴沉庄严，嘴角绽起一丝令人心悸的笑意，虎目中杀机怒涌。 近了，第一名中年大汉已接近至二十步内。 他剑尖徐升、止步叫：“咱们已放弃武连驿的产业，不要赶尽杀绝。” 中年大汉直迫近至两丈内，举手示意十二名爪牙止步。 一声刀啸，狭锋长刀出鞘，厉声道：“我料中了，果然是你，原来你小子是行家，难怪受到毒打水浸，只是口鼻出血而已。” 文新沉静地淡笑，冷冷地说：“在下已尽了练武人的本份，忍到最后不可忍，才出手自保。已经够了，阁下。” “够了？咱们的人岂能白死？” “在下又岂能白白送命。” “好，太爷先毙了你。” “不要迫我、阁下。”他沉声说。 “你真是范老二的管事？” “无可奉告。” “阁下真叫文新？” “无可奉告。” 一声怒啸，中年大汉急冲而上．刀光一闪，“力劈华山”走中宫进招，如同电耀霆击。 “铮！”剑虹飞射，“嗤”一声，一无阻碍地刺入中年大汉的咽喉，快如电光一闪，毫无对方躲闪机会。 剑已见了血，血腥可令人发狂。 文新一声长啸，飞越尚未倒下的尸体．冲向仍在失惊的十二名爪牙，剑花疾吐，第二名大汉连刀也来不及撤出，心坎要害便出现一个血口。 后面十一个人大骇，一冲错便死了两个，那是不可能的事，但竟然发生了，被震撼得魂飞魄散，慌乱地撤兵刃自卫。 路太窄，活动不易。一比一已经不够宽裕，二比一便只剩下直进直退的空间，硬碰硬全无回旋余地，鼠斗于窟，力大者胜。 文新像一头狂狮，无畏地长驱直入。手中剑以可怕的奇速进搏，快得令人目眩。 “铮铮！铮……”爆发出一阵刺耳的金铁交鸣声，如同连珠花炮同时爆炸。 一连串令人目眩的闪电，一鼓作气排空切入刀光人影中．剑化龙蛇人如狮扑，所经处波开浪裂。 “砰噗”人体可怖地摔倒、滚翻、掷跌。 地下，一滩滩鲜血染透尘埃，触目惊心。 “啊……”中剑者的惨号惊心动隗。 腿快的人回头狂奔，死的恐怖令人激发生命的潜能，逃得比任何时候都快。 天字下充溢着死亡的气息，死神已向这些人伸出接引之手。 最快只能逃出十余步，便走完了生命的旅程。 最后一名爪牙终于中剑，惨叫着翻滚了十余丈的坡底，十二个人，无一幸免，这一场近乎疯狂的快速搏杀，像是狂风暴雨打残花。 他拂动着鲜血染红了的长剑，扭头叫：“还不快走？快！” 原来，范云深一家，只逃出二三十步外，便已支持不住。同时也担心他的安危、所以倚在两株柏树上、恐惧地注视着他的一举一动。 他们看到他大发神威、看到他以秋风扫落叶似的声势诛杀群鬼，血肉横飞的景象，把他们吓僵了。 “我们快走！”范云深惊怖地说。 文新徐徐后退，注视着遥远处飞掠而来的三个灰袍人。 三个灰袍人来势奇疾，像是御风飞行，袍袂飘飘，猎猎有声，背后长剑的剑穗在身后飞舞。 只消一看对方的身法，他便知碰上高明的劲敌了，立即植剑于地，脱去外面的直裰，现出里面穿的藏青色劲装，和插有飞刀的皮护腰，顺手将剑鞘佩上，左手先试试飞刀是否趁手，然后从容拨剑。 一脚将外衣踢下山坡，仍徐徐后退，等候强敌接近。 三个灰袍人通过尸堆，缓缓停步。 三人互相一打眼色，开始检查尸体的致命创口。 文新已退出百步外，仍徐徐后撤，并末回身向敌，目送前面的范家老少进入栈道。 为首的灰袍人检查完毕，向两名同伴沉声道：“致命创口上起眉心，下迄腹部，这人出剑似无章法，难以猜测他的剑路来历，咱们得小心了。” 一名梳道髻发根现灰的人哼了一声说：“只要他出剑，兄弟便可看出他的师承来历。” 最后一人留八字胡，傲然地说：“即使他是武林一门之主，今天也难逃一死。兄弟对付他，两位兄长负责擒捉姓范的一门老少。走！” 三人不再以轻功追赶，快步追逐，依然快极。 近了，三十步，二十步…… 留八字胡的人超越而前，大袍一拂，鸟爪似的枯手伸出袖口，一跃而上。 正待伸手抓出，文新书然转身，沾血的长剑垂在脚尖前，虎目中神光闪耀，眼神像利刃般死盯着对方的脸上，一脸肃杀，肌肉像是冻结了。 冷静、阴沉、镇定，像个刚从坟墓里爬出来的僵尸，更像一头正伺机扑向猎物的大豹，浑身散发出阴冷危险的死亡气息。足以令对方毛骨悚然心头发冷。 伸出抓人的手停住了，身形亦止。 这位仁兄先前的傲气，被他的神色镇住了。 另两人跟到，不由自主地同时停步。留八字胡的人见同伴到了，感到脸上无光，自己的失态定然已被同伴发觉了，不由怒火上冲。一声怪叫，猛地虚空一抓。 相距不足一丈，手一伸于是拉近了三尺余。一抓之下，无声无息的劲气破空而出，显然惊怒之下，用了了歹毒的奇学。 文新长剑一拂，厉啸骤发，像是划过一道凝结的透明冰墙，异响刺耳。 抓来的劲道被剑气所震散，但剑势也出现阻碍的现象，双方皆较上了内家真力，谁也未能取得优势。 留八字胡的人脸色一变，警觉地道：“好小子，居然能击散老夫的钩魂爪绝学，显然你不是江湖道上的无名小辈。哼！你认时咱们巴山三圣么？老夫神爪张定远。小辈，亮出名号吧！” 文新不言不动，摄人的眼神紧吸住对方的目光。 神爪张定远怒极，厉声道，“小辈，没有人敢在老夫面前如此狂傲不理会老夫的话，你是哑巴么？” 他仍然不加理睬，兀立如同石人。 神爪张定远羞怒交加，双爪同时上提，吸口气功行双臂，须袍无风自动，作势抓出。 为首的灰袍人缓步踱出，沉声道：“老三，退！这小子的练气术已臻炉火纯青之境，已可以气御剑了，不宜与他徒手相搏，让愚兄来收拾他。” 声落，手一抄，长剑入手，神爪张定远无言退下，仍然愤怒末消。 文新仍屹立原地，剑尖前指蓄劲待发，但剑身所发的龙吟已经消失，握剑的手并未用劲。 行家一出手，便知有没有；明眼人已可看出，他御剑的劲道已可收发由心，剑未出劲道内敛，出时便发如雷霆。 可知他已作久斗的准备，已将这三位自称巴山三圣的人列为劲敌。 灰袍人并未冒失地出剑进击，阴森森地道：“老夫剑圣罗化，我有话问你。” 文新一无表情，任何人也吓不倒他。 剑圣罗化长剑徐举，往下说：“说出你的身份名号，也许咱们可以好好商量。” 文新恍若未闻，连眼皮也未眨动一下。 剑圣罗化怒火渐炽，冷笑道：“年轻人狂傲不是坏事，但也得看在何时何地。快亮出身份名号，老夫好指点你一条明路。” 文新不为所动，不理不睐。 剑圣无名火起，举手一挥，冷冷地道：“两位贤弟，你们两位去把范家的人擒住，愚兄要好好教训他。” 老二是神刀许奎，向老三神爪张定远举手示意，两面一分。想绕过文新。 文新的创尖徐徐左右移动，剑身上龙吟又起。 “锵……”名二老三一刀一剑，同时出鞘，已明白地表示要闯关，也表示两人皆怀有戒心。 剑圣抓住机会，一声冷叱，长剑招发“长虹经天”，放手抢攻。 “铮铮铮……”文新连封三剑，回敬一招“月落星沉”，猛攻下盘。 双方皆不敢轻视对方，因此皆预见退步，虽则交手奇快绝伦，变化万千，但谁也不放将招式使老，一沾即退，各退了两步。 左面的神刀许奎不得不同时后退，双方接触。所发的剑气太凌厉了，剑控制的空间也广阔。而路又太窄，西面是百丈深渊、如果冒险冲过，难免有一方失手，可能送掉老命。 “他是武当弟子。”神刀许奎颇有把握地叫。 任何门派的剑术，攻守的基本招式大同小异。不同的是各有所谓绝招，列为该门的秘传，非绝对可靠的衣钵传人，决难获其中神髓。 其实所谓绝招，大多数只能意会不可言传，要在交手时的千变万化瞬息之间，将对方引诱至死境而一击成功，说来容易，把握机会却难。 如何能成功地因势利导，吸引对方自投陷阱，是极端困难的事，因此绝招并不能保证必定成功。 攻出一招“灵蛇吐信”，对方有无数闪避的方式，有无数拆招化解的手法，必须迫使或诱导对方使用某一招式化解，且用某一手法反击，方可乘机使用某一绝招加以雷霆一击，机会稍纵即逝，谈何容易？ 但如果事先已了解对方的剑路、习惯、长处等等，即使不用绝招，也可主宰全局，任何一招皆可制敌死命，任何一招皆可算是绝招。 剑圣罗化。号称剑圣，必定是剑术通玄，熟知天下各门各派剑术之精髓，经验丰富的名家。 他自以为了解武当的八卦剑术，不由心中狂喜，认为智珠在握，制胜有望了。 果然不错，文新开始抢攻了，正是所预期的“亢龙有悔”。 这一招最具威力，但缺点也大，形之于外的是阳之极，阳极则阴生；内涵是盛极而反衰。 这一刚猛无比的狠招，志在必得，必定后继无力，暴露弱点，正好是阴生的刹那间，予以致命的反击。 正想用预期的“弱柳迎风”引“亢龙有悔”长驱直入，以便用“龙归沧海”反刺文新的下盘。 而且正在使用“弱柳迎风”，剑上发出了引力，身形疾转。 糟了！“亢龙有悔”招发一半，文新已突然变招，身形一转，但见剑光流转如电，反射八尺外。 不是武当的八卦剑，也不是四明武当旁支的太极剑，更不是金台观的乾坤两仪剑。总之，那是可怕的致命一击。甚至不像是剑术，倒像是拼命的刀法。 引力反而吸引了剑，威力倍增，自陷死境。剑圣身形一晃，蓦地向侧一栽。 上半个脑袋瓜齐耳被削飞，鲜血与脑浆齐流。 文新身形稳下，剑圣的尸体恰好倒地。他一无表情，冷冰冰的向前迈步。 神刀许奎惊得浑身发冷，脸色死灰。 神爪张定远倒抽一口凉气，腿在发抖，持剑的手抖得厉害，魂不守舍地张目结舌、如见鬼魅。 文新蓦地一声长啸，身剑合一无限地冲刺而进。 神刀许奎首当其冲。挥刀急封，“铮”一声暴响，火星飞溅。 神爪张定远及时冲进合击，剑发如江河决堤，急攻文新的右胁，极为霸道狂野。 “铮！”剑鸣暴起，文新及时震开刺来的一剑，剑虹突然折向，人影快得如同鬼魅幻形，剑气森森，闪电似的射向左方的神刀许奎。 神刀许奎再次封招，一刀架出，却慢了一刹那，剑尖已先一刹那到达他左胸胁。他“铮”一声架开了剑，但已入体半寸的剑尖被震偏时，扩大了创口，裂开了条大缝。 “哎……”神刀许奎惊叫，本能地向后飞迟。 糟了，后面三四尺是百丈深渊，飞退的距离却有八尺以上，等到发觉不对，身形已急剧下沉。 惊怖之下，百忙中以刀向崖壁全力插去，想利用钢刀稳住下沉的身躯。 “啪！”刀身突然折断。 “啊……”惨叫声摇曳，神刀许奎像一块大石，向百丈深渊疾沉而降。 同一瞬间，文新以暴雨狂风似的狂野剑术。以泰山压顶山洪倒泻的声势，把心胆俱裂的神爪张定远，一步步迫得向山崖下的死角退。 双剑交击，震耳欲聋，双方的剑皆以惊人的奇速纠缠，全凭经验与本能进攻、封架、闪避，任何花招皆用不上了。 “铮铮铮……”每剑皆生死须臾，每一道闪光皆可致命。 一步一死亡，生死之间仅丝毫之差。 文新的剑以令人目眩的奇速，狂野地冲刺。势如长江大河。令对方除了封架之外，毫无还手的机会，完全主宰了先机。 他不许对方有脱出纠缠喘息的机会，疯狂的迫攻，显示出他的潜力极为惊人，压力随时光的飞逝而逐渐增加，一步步迫使对方陷入死境。 神爪张定远已退至壁根了，生死关头已到，脚跟受阻便知大事去矣，死中求活人急智生，惶然叫道：“住手！我有口信传给你！” “铮！”清鸣震耳，剑被崩出偏门，背部已贴上崖壁，只有等死。 文新的剑长驱直入，剑尖抵在对方的心口上、冷冰冰地说：“说吧！我在听。” 这是他第一次开口说话，嘴角泛起令对方心悸的冷酷怪笑。 神爪张定远不怕刀剑的枯手，抓住了抵在心口上锋利沾血的剑身，右手一松，丢掉了剑，脸色死灰地说：“在下横行江湖半甲子，第一次看到具有如此凶猛凌厉剑术的人。” “你想说废话分我的神？”他问。 “不！废话对我毫无好处，我的神爪抵抗不了你的剑，反而受到你的克制，你随时可以要我的命。” “在下正有此打算。” “你不想听口信？” 文新阴阴一笑，摇头道：“我是一个江湖浪人，走遍天下没有半个朋友，不会有我的朋友，是么？” “是葛少当家的口信。” “你要我听他的口信？” “是的，他……” “嗤”一声怪响，神爪张定远的胸口裂了一条缝，血如泉涌，原来抓剑的手五指俱断。 “哎……”张定远狂叫。 “嗤！”第二条裂缝出现。 剑光再闪，龙吟震耳。 神爪张定远心胆俱裂，慌乱地用左手急护头面。 “咔！”左小臂落地。 “且慢……”张定远发狂般大叫。 剑尖直抵咽喉，文新阴森森地说：“你居然要在下听葛天虹的口信，老兄，你看错人了，我最讨厌不自量力的人虚声恐吓，你知道么？”神爪张定远浑身发抖，恐惧地说：“你听……听我说，再杀我……” “我不听，但在下还不想杀你，有些话问你，答得好，你可以活。” “你……你问什么？”张定远完全屈服了。 “十余年前，大小罗天在池州大罗山建山门，听说你巴山三圣曾投入大小罗天门下做走狗，可有其事。” “冤枉！”神爪张定远亟口呼冤，叹口气又道：“想当年，大小罗天在池州建山门，开始是警告咱们巴山三圣不可向西越界半步。 后来，门主无量佛派人前来，要求咱们替他办了几件小事而已，咱们还不配身列大小罗天门下呢！” “你知道大小罗天山庄焚毁的内情么？” “听说是被天人焚毁的，没有人能知道内情。” “目下大小罗天仍然有人住在东流县吗？” “没听说过。大小罗天山庄失火焚毁，那是大失面子的事，他们不会再逗留了。” “葛少当家肆虐武连驿，老当家的是谁？你的身份地位又如何？” “这……” “你不想活？在下成全你……” “不，我说……” “快说。” “老当家是资州五龙帮的老大青龙颜群，咱们巴山三圣在五年前曾经加盟，在下的身份是五方使者，地位相当高。” “哦！五龙帮在江湖道上名头不小呢！但……为何跑到此地来建窟？这不是过界了么？” “资州的地盘，前年岁尾与长流县火拼，被翻江鳌段豪段舵主占去了，因此只好远到这一带三不管山区另创基业。” 文新收了剑，冷冷一笑道：“你替我传口信，叫青龙颜群少作些孽，不要让葛天虹公报私仇替贵帮招祸。 再就是不要派人追来赶尽杀绝，与在下交手的人，决无侥幸可言，在下为了保全自己，杀人是绝不会手软的。你走吧！” “阁下可否留下名号？” “不必了。” “这……在下如何向当家的交代。” “那是你的事。” “这……” “你如果不趁在下转念之前滚蛋，恐怕永远也没有机会离开了。”文新冷酷地说。 神爪张定远打一冷战，握住断臂伤口狼狈而遁。 文新把尸体拨下深渊，收剑向栈口走去。 |
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