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四十三

　　杨济平及时撤招，身形似电挫身斜掠，反手一剑再攻和尚的右胯。
　　神力佛一招落空，退了一步，身形半转、铲头一沉一挑。
　　“铮！”溜起一星火花．杨济平踉跄飞退丈余。
　　和尚如影附形跟进，狂笑道：“你给我躺下！”
　　铲如泰山下压，到了杨济平的顶门。
　　杨济平除了用剑斜推或用手托架之外、毫无机会自保，身形尚未稳下，想躲闪已经力不从心。四个小家伙惊骇尖叫，飞扑而上。
　　毒道人与晴天霹雳已从中插入，拦住了。
　　毒道人的剑隐现蓝灰色的光芒。晴天霹雳的开山大斧重有三十斤，霸道绝伦。
　　“铮铮铮……”金铁交鸣声展耳，人影倏分。
　　四个小家伙向后飞退丈外，一切都完了。
　　可是，惊叫声大起。神力佛身侧，平空多出一个穿青直裰的人。
　　青帕包头，青巾蒙面，赤手空箭，左手抓住了方便铲头近柄处，脚下不丁不八地泰然而立。
　　四周三十余名高手几乎同时惊呼，被这突然出现的人吓了一大跳。
　　东北角的人，只看到青影电射而入，人影止步方看出是一个人。
　　神力佛那铲如同崩山，势将震断杨济平的剑并压肩受制，岂知却被青衣蒙面人在千钧一发间，及时到达，一把抓住了力道千钧的巨铲。
　　“放手，和尚。”蒙面人沉静地说。
　　杨济平脸色苍白，吃力地退出八尺外，似乎已浑身脱力，脚下不稳。
　　神力佛一声怒吼，奋力夺铲。
　　“我要借用你的铲。”蒙面人夺过铲沉静地说。
　　和尚身躯下沉，双拳蹦得死紧。接着手发抖了，脸色变了，脚软了。
　　突然身形一震，手无力地急松，踉跄后退，退了四步蓦地坐倒，冷汗直流，一双巨眼睁得大大的，似要突出眨外，如鬼魅般死瞪着蒙面人。
　　蒙面人用手掂掂铲的份量，颇表满意地说：“很好，镔铁水磨全重八十二斤，倒还趁手。”
　　“擦！”一声响，他一铲扎入地中。
　　铲连头带尾全长六尺四寸，铲柄粗逾大荼杯，铲头阔一尺，长一尺二，底厚有一寸六分。
　　就凭这些数字，足以令人心惊胆跳。
　　铲入地三尺，老天爷！没有万斤神力，岂能办到？
　　神力佛以神力威震江湖，以能拔山举鼎自豪，今天可碰上扎手货了。
　　他顺势一跳，一铲泥土飞上半空，向十丈外急落，下如一阵暴雨。下面的六名高手，狼狈地纷纷逃避。神力佛打一冷战，恐惧地爬起向后退。
　　毒道人毒剑一拂，沉声问：“阁下是条山庄的人？拉掉蒙面巾，贫道要看看你的本来面目，通名！”
　　蒙面人扫了对方一眼，爱理不理地说：“不要问我是谁？看了在下的本来面目对你毫无益处，你们走吧！在下要送二少庄主离开。”
　　毒道人怒容满面一步步迫进，厉声道：“贫道要慈悲你……”
　　“好，在下也不想放过你，因为你的剑有意，留下你为祸江湖多造杀孽，不如埋葬了你……”
　　晴天霹雳不知利害，突然后侧方冲上。三十斤的开山斧来一记“吴刚伐木”，恍若巨灵重现人世。
　　方便铲一挥，“当！”一声大震，开山斧以骇人听闻的奇速，翻腾着远飞五丈外始落下来。
　　“哗啦啦！”扫平了一丛矮灌木，声势之雄，惊心动魄。
　　“你如果不走，吃我一铲。”蒙面人平静地说。
　　晴天霹雳双掌全是血，连退五六辈几乎挫倒，脸色死灰，全身发抖，突然惊怖地转身飞遁。
　　真要吃上一铲，那还了得？恐怕要变成扁鸭哩！再不走，岂不太傻？
　　第二个溜走的是神力佛，贼和尚胆都快吓破了。
　　毒道人倒抽了一口凉气，发觉自身处境太危险了，四周三十五名高手，像一群老鼠般走了个无影无踪，只剩下孤家寡人一个啦！
　　“逃！”这是老道的第一念头。
　　蒙面人已看出老道的心意，说：“你逃吧！先让你逃出十步，在十步内我必定要你的命，你该动脚了。”
　　毒道人反而不逃了，心惊胆跳地说：“阁下，贫道与你有过节么？”
　　“没有。”蒙面人平静地说。
　　“那你……”
　　“我就是看你那把淬毒的剑不顺眼。”
　　毒道人将剑丢出，战栗着说：“剑给你，够了吧？”
　　蒙面人将铲一搭，地上的剑突向上飞。
　　他一把接住了剑．“铮！”一声拍在铲头上，剑断了半尺剑身，连拍五六次，剑只剩剑靶。
　　他信手一丢说：“好吧！你可以走了。”
　　毒道人心痛已极，咬牙道：“阁下，留下大名，毁剑之耻，誓在必报。”
　　蒙面人支铲怪笑着道：“你要知道在下的名号，便得留下双耳。要见在下的本来面目，就得留下一双眼球。说吧！你想留下什么？”
　　毒道人打一冷战，扭头便走，咬牙切齿道：“阁下，青山不改，绿水长流。咱们后会有期。”
　　“你好走。下次见面，但愿你已练成半仙之体，不然必定兵解归天。”
　　毒道人身形急转、如飞而逃。
　　杨济平赶忙上前行礼，心有余悸地说：“兄台神勇天勇，小可没齿难忘……”
　　蒙面人回礼，笑道：“小可管了这档子闲事，二少庄主请勿介意。其实，如果令尊肯仗剑出面、何至于有今日？”
　　杨济平长叹一声，万般无奈地说：“家父大仁大义，年事已高，不因小一辈的人失检．而置江湖道义于不顾，失信于武林同道……”
　　“二少庄主，在下不是江湖人，尚未入世闯道，因此不知江湖道义，也不知所谓江湖道义是何人所定，也不妄论谁是谁非。
　　但骨鲠在喉，不吐不快、恕小可直言。
　　择善固执无可厚非，但置亲子之情于不顾，忍令宵小横行误人误已，实不足法。令尊恐将为小仁小义所误而万劫不复。”
　　杨济平仍在发怔。
　　蒙面人退了两步说：“令尊不需用剑，而需要他出面，大义凛然表明态度，义正词严划清敌我，妖魔小鬼必将在公义下低头。一误不可再误，还来得及。
　　今晚二更正，小可在此等候令尊一同去救令公子。如果他老人家不来，小可只好脱身事外。再见。”
　　声落，人化轻烟，向东疾射，宛若破空而飞．两个起落便消失在茂草荆棘中。
　　杨济平目送对方的身影消失，然后，一字一吐地说：“不错，一误不可再误，还来得及。孩子们，咱们回家。有此人相助．大事定矣！”
　　小慈却柳眉深锁地说道：“咦！这位恩公的口音好熟，他是谁？”
　　“是个功臻化境的年轻人．他是怎练的？”海花姑娘困惑地接口。
　　“你怎知他是个年轻人？天下间具有此种功力的人、最少得花一甲子岁月苦练。”世豪自以为是地说。
　　小慈白了乃兄一眼。撇撇嘴说：“你不行，所以希望他是个老头子，好来掩饰自己的无能，对不对？
　　你听他的嗓音，看他那双明亮的神目与肤色眼睑，可有皱纹？
　　他那双手可像一个老年人？他那坚强自信的话，可像一个处事圆滑面面俱到老江湖的口吻？”
　　杨世豪居然不以为逆：“大妹只留意人家是否年轻，不像我们这些惊弓之鸟俗不可耐……”
　　“三哥你……”小慈红着脸叫。
　　杨济平挥手叫：“快走，别吵！小心恶贼们去而复返。”
　　二更正，杨云波偕两子一婿准时到达。
　　老人爱穿一袭青袍，未带兵刃。两子一婿皆佩剑桂囊，一身劲装。
　　丘顶，蒙面人已站起相迎，仍是白天的打扮，蒙面、挟住方便铲，支铲行礼道：“老前辈果然来了，可喜可贺。”
　　杨云波长揖到地，诚恳地说：“老朽杨云波，不仅是来诚谢兄台昼间解围之德，也为老朽愚昧昏庸而致歉意。兄台大恩大德，老朽不敢或忘，容图后报。老朽斗胆，请兄台见示高名上姓。”
　　蒙面人拔铲说道：“小可不是江湖人，即将与江湖上大群高手会面，如果以真面目相见，日后诸多不便，务请老前辈包涵。恕难奉告．老前辈称小可为蒙面人便可。”
　　“这个……”
　　“老前辈带了多少人来？”
　　“老朽全家都来了，另有四位有过命交情的朋友……”杨云波据实以告。
　　蒙面人点头说道：“很好，多几个人可以壮壮声势。老前辈可知道今晚咱们要对付的是些什么人？”
　　“老朽只知道几个人，九阴婆、千手神君、阴司恶客。主脑人物随船北来，目下在扬州附近，此地由九阴婆主持大局。”
　　“他们先后来了四批人，九阴婆是第二批。”
　　“老朽自信对付得了九阴婆，难在不知她在何处藏匿。”
　　“他们在沧州附近共建了四座秘窟，千手神君的秘窟在驿站，目下已经放弃，并入九阴婆的秘窟。
　　今晚，秘窟群魔乱舞，四批人中的主要人物皆前来参与．实力空前雄厚．但九阴婆已换了巢穴，并未予会。”
　　“哦！到底是由何入主持掠劫老朽的孙儿？”
　　“确是九阴婆。但目下已由无双剑客主持大局。”
　　“什么？无双剑客来了？不可能吧！”杨云波不胜惊讶地叫道。
　　“小可已经见过他了。”
　　杨云波不安地说：“这么说来，他们的首脑竟然全部都赶来了。”
　　蒙面人接口道：“专使的船，约明后天便可悄然通过沧州。杨州附近那艘专使船是钓饵，上面有一位假无双剑客，由江淮第一条好汉龙剑东方成护航。”
　　“原来如此，无双剑客这匹夫好恶毒的阴谋。”
　　“今晚咱们要对付的人，除了无双剑客之外。还有四五十名高手，老前辈必须有所准备。”
　　“老朽豁出去了，一切听由兄台吩咐。”
　　蒙面人欣然道：“老前辈的度量，非常人可及。既然老前辈信任小可，那么，恕小可放肆，请听小可安排……”
　　他低声将安排的事扼要地说了。杨云波完全信任他，只是心中疑云大起，对他因何熟悉条山庄所有的人、大惑不解。
　　不久，二十八位老少向西南角的一座小树林聚集。
　　蒙面人立即分派人手，说：“无双剑客这两天中，已在沧州上下游五十里内，布置八处秘窑，秘密掩护伪装货船的专使宝舟通过。
　　主秘窟设在捷地镇南面六里地的一座小村中，这地方杨老前辈极为熟悉。
　　今晚，各地主脑人物约定在主秘窟会集，商讨如何跳动纷争，以分散意在劫船的江湖群豪的注意，让专使的秘舟乘机秘密驶向天津卫。
　　他们三更正人手到齐，天明前离开。因此，诸位需分为三拨，包围秘窟水面与南北两方，许入不许出。如果没有擒人而不发声息的把握，就不必冒险拦截出来的人，让他们走好了，无双剑客是不会轻易离开的，因为专使的秘舟快到了。
　　小可带几个人，前往旧沧州小道的李家洼救世杰老弟，预计五更天左右可以得手赶回。
　　不管小可是否得手，杨老前辈必须于破晓时分。出面入村与、无双剑客谈判，尽量拖延，等候小可前来，如非万不得已，千万忍耐不可与他们动手。
　　他们之中，有几个功力奇高的人物，魔锤凌君豪、巨无霸金彪、天香仙子、冷魂羽士、桃花仙史、阴司恶客等等，无一不是心狠手辣极端难缠的人物。所以必须尽量拖延，斗智不斗力，杨老前辈务必把握其中契机。”
　　他报出群魔的名号，连沧海客也感到脊梁发冷。
　　残丐心中一凉、变色问：“蒙面兄台，这些人都来了？消息可靠么？”
　　蒙面人沉静地说：“不瞒你说，他们第二批人到达时，便在小可的监视下，他们的一举一动，皆在小可的掌握中，消息绝对可靠。”
　　“老天！咱们前往，岂不硬往鬼门关闯么？”
　　“诸位如果想退出．这时还来得及。”蒙面人冷冷地说。
　　残丐拍拍胸膛，大声说：“兄台请放心，上刀山下油锅，今晚跟来的人，没有任何人怕死畏缩。”
　　“这就好，只要你们能等到小可赶来，那几个老魔男女，由小可对付。再就是诸位如能弄到一些人质，情势将大大的有利。”
　　“老朽将尽力而为。”杨云波冷静地说。
　　“老前辈，不是尽力而为，而是破釜沉舟在所不惜而为，偷袭暗算无所不用其极，死守江湖规矩那种小仁小义的作为，必须丢开。
　　他们既然不遵守江湖规矩，杨老前辈又何必顾忌呢？诸位如无意见，小可立即就分派人手。”
　　“悉听兄台安排。”杨云波毫不迟疑地说。
　　“首先，小可要两位助手，这两位兄台，必须是与江湖朋友毫无过往的人，前往李家洼救人。”
　　“兄弟率犬子海光追随效命。”鹰扬岛主攘臂叫。
　　蒙面人摇摇头，冷静地说：“岛主需用四艘海鳅船，封锁河湾截擒离开的人，责任很重大。”
　　杨云波问道：“随往的人，需何种人才？”
　　蒙面人笑道：“需要机警沉着，会装神弄鬼的人，一方面可帮忙带俘虏，一方面得带走小庄主，并不需他们与人拼命，当然得具有防身武艺。”
　　“外公，我去。”海华姑娘举手说。
　　蒙面人笑道：“你好胜心切，会误事。”
　　海华也笑道：“我一切听你的，可好？”
　　蒙面人道；“能带得动两个人么？”
　　小慈姑娘接口道：“带两个人，我负责，”
　　蒙面人点头道：“你可以带令兄，但绝对禁止近身相搏，那种男孩子拳打脚踢的活，麻烦得很，你能答应么？”
　　小慈击掌三下说：“一言为定，违者受罚。”
　　所有人员分为二拨。鹰扬岛主负责河上截人。沧海客杨云被带人把守住南面。残丐与好友伏魔剑客罗兴，率杨济和及六名男女把守北面。
　　五更以前，禁止接近至两里内，以免打草惊蛇。再商量片刻，立即上道，悄然分批出发。李家洼，是条小河旁沼泽地带的一座三家村，远离沧州二十余里，西至运河也有二十里左右。
　　无双剑客计算颇精，将人质囚禁在二十里外不起眼的荒凉小村中，而秘窟皆建立在运河旁，谁会想得到人质不在秘窟内？
　　自以为机智超人，万无一失，却不如一举一动皆被人所监视，到头来一切计谋成空，实非始料所及。
　　无双剑客老谋深算，先期派人在沧州附近潜伏。赶来沧州有所图谋的人，皆在他的眼线监视下，包括主人杨云波一家大小，二举一动皆在他的控制中。
　　可是，智者千虑必有一失，不怕一万只怕万一，谁也没料到意外出在一个默默无闻的村夫身上。
　　蒙面人在百了冈吓退黑道群雄的事传出。无双剑客竟误认为是杨云波蒙面出来威胁黑道群雄，虽颇有顾忌。却又兴奋万分，以为诡计得逞。
　　他多派了几人监视条山庄，但并未作应变的准备。
　　杨云波亲自出马，带了全庄精锐乘夜奔赴百了冈，意味着暴风雨将临，沧州附近情势将变。
　　无双剑客得报后，更是宽心，黑道群雄匿伏百了冈，显然沧海客正如所料前往驱逐黑道群豪了。
　　四更天，秘窟大会未散，百了冈传来消息，沧海客一群人失了踪，百了冈黑道群雄的匿伏处平安无事。
　　无双剑客十分机警，立即开始应变的准备，秘窟高手四伏，但主脑人物的大会并未因此而停顿。
　　同时，派人火驰援助李家洼，防止杨云波潜赴李家洼救人。
　　小慈与海花表姐妹俩紧跟在蒙面人身后，不走小径越野而行，速度逐渐加快。
　　小慈一面走，一面讶然问：“前辈，这不是到旧沧州的路嘛？走错了么？”
　　“保证你错不了。呵呵！你嫌麻烦想走小径？”
　　“是啊！天太黑，走路不比越野强？”
　　“要是走路，今晚保证白跑了，沿途皆有眼线潜伏，不论昼夜皆有人监视，他们用灯号向前面传出，你能比灯光跑得快？”
　　“哦！前辈好像对这一带很熟悉？”
　　“不错，相当熟悉。”
　　“那我就放心了。”
　　“生死大事，令祖也对我放心，你又有何疑问？”
　　“前辈怎么乱说？”
　　“呵呵！你没想到在下正带你们前住自投罗网？”
　　小慈却噗嗤一笑道说：“爷爷的看法不错。”
　　蒙面人转首问：“令祖有何看法？”
　　海华姑娘接口道：“外公说，如果前辈是千手神君的人，昼间可以轻而易举地活擒我们五个人。有六个人质在手，条山庄只有接受胁迫一条路可走，其他的事已不用多说了，对不对？”
　　蒙面人笑道：“你们都误解老庄主，他不会接受助迫的，他早晚会走上与对方生死一决的路。
　　你以为经过这场风波，无双剑客会让条山庄存在么？正如那千手神君所说，令尊大闹驿站，不啻替条山庄带来天大的麻烦。”
　　“此话有何用意？”海花姑娘惊问。
　　“千手神君贪生怕死，招出人质已被九阴婆带走，当那么多人面前招供，无双剑客日后想赖也赖不掉。
　　如果千手神君那天不当众招认，日后事了，只要将千手神君藏起或杀掉灭口，试问条山庄有何据向无双剑客讨公道？”
　　“老天！你说得多可怕。”海华惶然叫。
　　“不要叫天，这些黑道群鬼一旦得到官府的支持，江湖规矩不值半文钱，任何不可能发生的事皆可能发生。
　　要不是老庄主及时醒悟，在下才懒得多管闲事，自助人助，老天爷不会帮助向命运低头的人。”
　　他颇为感慨地说出这番活。
　　“前辈那天也在驿站？”小慈突然问。
　　“适逢其会。”
　　“是前辈喝破阴司恶客的身份？”
　　“即使不喝破，令姑丈也禁受得起摧心掌一击，不过多少要吃些苦头。”
　　“谢谢你，前辈。”海花激动地说。
　　“请不要放在心上。快到了。咱们先找地方养养神，我先把警哨弄到手。”
　　两条小溪，加上五六座池塘，将三家村围在中间，任何方向皆可接近。
　　远远地传来了零星的犬吠，蒙面人带了两位姑娘绕到村南、伏在两座池塘中间的小径旁，低声说：“村中有狗，很讨厌，但也可派上用场。现在，你们歇息养神，等会儿准备装鬼擒人。”
　　他取出一根特制的芦管，吹出一阵奇怪的声音，呜呜咽咽连绵不绝，音浪不大但不绝如缕。
　　两位没来由地听得心中凉凉地，头皮发紧汗毛直竖。
　　村中约有五六条家犬，吠声突变为长号，变得像是病狗夜哭，长号声凄厉刺耳，令人闻之毛骨悚然。
　　这种长号声，也令人油然从心底升起不吉的预兆。
　　“我先把警哨放倒、你们在此等我。”蒙面人说它
　　话末说完，人影已冉冉而去。
　　“他像个幽灵。”海华心惊胆跳地说。
　　两个警哨站在距村口约百十步的大树下，靠在树干上监视着四周。
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