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芜湖在冬季里，依然热闹的。 乡下的人，进城来忙着赶办年货，城里，大街小巷，除了原有的店肆之外，又应时的摆出了“地摊”。 所卖的无非是吃食与杂货用器，吆喝着专门招呼那不常进城的乡下人，买卖交易。 这功夫，是日暮时分了！ 城门口，随着进进出出的人群，走进来一名跛脚的老乞丐。 老乞丐十分特别，腊月天的“呼呼”的北风，吹刮得树秃草枯，冷得怕人，但是他却只穿着一身单薄的破衣衫，虽然千疮百孔，却是洗得十分的干净。 这还不算，他面孔圆圆的，皮肤黝黑，满头乱发，一脸虬髯，狮鼻海口，双目如炬，望之煞气逼人。 走路一跛一跛的，身摇摇晃晃，但事实上速度丝毫不减，连连跛动之下，竟从人隙之中，直往城里走去！ 他不像其他的乞丐，在人群之中，施展妙手空空之技，偷窃银钱，也不去沿门讨乞，而独自大摇大摆的，直往那高朋满座，灯火辉煌的酒楼之中走去。 店中的伙计，一望见进来个老花子，眉头一皱，正等上前拦阻，那知话到口边，却被他两道冷电也似的目光所摄，竟不敢出声叱他！ 那老花子进入店门，寒着脸电目一扫，并不多留，“蹬，蹬，蹬”！竟而顺着门边的大楼梯，直往楼上的雅座奔去！ 楼上的伙计，听见楼梯声响，探头一瞧，也是一皱眉，但目光双双一触，也不由心里打鼓，暗忖“这叫化子不是常人”！ 须知，酒楼的伙计，店里的小二，整年在店里侍候着过往的行旅，眼皮子那还不灵？何况这芜湖五方杂处，三教九流，无一不备的要道通衢之地呢？ 故此，那伙计虽非是武林会家，但一望见这等明亮的眼神，那还能拿人家当平常的乞丐看待？ 他赶紧在梯口哈腰侍候，堆下个笑脸来，道：“老爷子，您是吃酒？还是找人？” 那老化子从鼻子里“哼”了一声，敞声道：“也吃酒，也找人，怎么着……” 他一开口，那破了的铜锣一般的声音，不但把旁边的伙计吓了一跳，楼上的酒客，也皆都吃了一惊！ 皆因，他这种声音，不仅难听刺耳，且还洪大无比，楼上雅座虽都隔着屏风，彼此看不见，但这声音，却似能传送到各处。 一语未毕，就听有人接上碴儿啦！ 不知是那儿传过来的，其一咒骂，道：“妈那皮，是那个孩子在外面哭丧……” 其二是招呼，道：“啊！叔叔你来啦！快请过这边来。” 老乞丐闻得骂声，脸上霍然显出了一副奇怪的笑容，伙计在一边看得清楚，心里刚在寻思：“真邪门，怎么这老化子挨了骂，不但不气，还乐……” 却见老化子，一闻招呼，脸上的笑容，却在瞬息之间，尽行收敛，重又显出一副阴沉沉的模样来！ 他迅速转睛四扫，寒目暴射，但见里边雅座间，走出一位鸡皮鹤发的老太婆，后面跟着个挺俊的小后生！ 他“哼”了一声，一跛一摆的迎上前去，寒着脸，道：“侄女你果然在此，好……” 他顿了一顿，扭头敞声“哈哈”一笑，又道：“是那位英雄，出口伤人……” 另一个雅座之中，“呼”地冲出来一个锦衣大汉，醉眼斜视，酒气喷人的，接口骂道：“臭化子，这地方可是你要饭的地方？还不与我滚……” 下面的话，还未说出口来，老化子环眼一瞪，脸上的笑容，却更加开朗，只是口中却也暴叱道：“小子你目无尊长，还不与我站着。” 喝声中，食、中两指，突的一弹！ 那汉子果然听话，顿时站在他五尺之外，再也不动一动。 只是，看他那付站像，右手朝指，仍做喝骂之状，似非自愿站在那里的，一旁店小二与老婆婆身后的少年看在眼里，因未见有什动作，不由得暗叫：“邪门”！ 只是，那老婆婆似是深知老乞丐的功夫，此际见状，微微一笑，露出了两排极不相称的皓齿，道“叔叔的功夫更见精辟啦！不过，似此等不肖之辈，又何必生此大气，快请进来吃一杯吧！” 说着，举手肃客！ 老化子正待举步，却见那汉子所坐雅座之中，突然涌出四个锦衣绣裳的汉子，而其中一人，已自叫道：“老二，你……啊！什么人敢在芜湖撒野，暗算我芜湖五猫？……” 他边骂边奔到那老二的面前伸臂猛地在“老二”的背后一拍，接着在肋下一捏，欲待解开老二的穴道。 那知这一拍一捏，只搞得那老二龇牙裂嘴，醉眼连转，却仍然没有活动的样子。 老化子闻言见状，“哈哈”一笑，道：“老化子多年未莅芜湖，想不到芜湖到出了一些作威作福，狗皮倒灶一流的人物！” 那人一见自己的手法无能解穴，已自一怔，闻言转睛一瞥，目光与老化子一对，不由得心头一凛，暗暗皱眉！只见他眼珠一转，狂态霍敛，对老化子恭身行了一礼，道：“阁下贵姓大名？在下五猫之一，人称花面猫刘威，我二弟瘟猫刘成，生性粗直，这才又多饮了几杯，以致出言无状，尚请阁下，看在家师排教总巡察三花真人面上，高抬贵手……” 一旁另外三人，本来一个个摩拳擦掌，气势汹汹，但此际一见老大的模样，不禁为之愕然！ 另外老婆婆闪眸流盼，见四周酒客，多被惊起，纷纷步出雅座，争看热闹，生恐事态闹僵，多招麻烦！ 因之，也随声劝道：“叔叔！算了吧！放他走吧！侄女还有事待和叔叔商量呢！” 说着，跚跚走近那僵立的二猫，轻轻一拂袖，那二猫刘成，“哎啊”一声，已然一跤跌倒在地上，呻吟了起来！ 老婆婆这一着，可把五猫吓了一跳。 花面猫刘威确实识货，一惊之后，立即抱拳道：“婆婆援手之德，刘威谨铭五内，但不知婆婆怎么称呼？” 老婆婆还未开口，她后面那位俊美的少年，已自上前一步，脆声傲然道：“这位婆婆，人称千面夫人的便是！至于那位老前辈，大约是笑面跛丐，你等自不量力，撞着他老人家，岂不是自找没趣？哼，快点走吧！” 千面夫人，笑面跛丐之名一出，五猫果然是神色为之一变、一个个顾不得再交待什么场面话，立即抬起那刘成，匆匆的下楼而去！ 少年见状，“咯咯”一阵好笑，上前对那老化子，长揖一拜，笑嘻嘻的问道：“我说得不错吧？前辈你正是笑面跛丐？对不对？” 老化子面色一寒，“哼”了一声，举步步入雅座，大马金刀的往中央一坐，方才对那少年沙声说道：“小丫头真是个鬼灵精，是谁告诉你的？慧儿吗？” 那少年小嘴一掀，做了个鬼脸，脆声说：“前辈你大名鼎鼎，金字招牌，何人不知，区区虽则孤陋寡闻，但也在江湖上，经过风浪，怎能算慧姐姐告诉我的。” 老婆婆见她这付调皮的模样，忍不住莞尔笑道：“玫妹别淘气啦！我来替你介绍介绍吧！” 说着，转头对老化子道：“这位是汉中铁剑镖局局主——铁剑银衣王大同的千金王玫少爷，掌中铁剑已得真传，专管不平，这次……” 王玫一听她话中有刺，脸儿一红，跺脚恨声，急道：“慧姐姐你别这么坏，什么千金少爷的，我，我……” 她是想过来“报复”一下，但又有碍于处身场合，与另有外人在座，故而除了跺脚之外，一时又不便发作。 老化子目睹她这种天真顽皮的模样，脸色冰寒如故，只是那锐利的目光，却显然柔和多了！ 他“哼”了一声，道：“两位姑奶奶，别闹啦！老化子走了两日一夜，还未进食休息，你们现在放着好酒大肉，是故意饿我老化子的不成？” 老婆婆一听此言，与少年王玫同吃一惊，忙道：“啊，叔叔你快请用酒，侄女我不知叔叔专程而来。实在抱歉！请……” 说着，一面执小壶为他本着酌酒，一边又去招呼伙计，送大壶酒来！ 老化子也不客气，竟自据案大吃大喝！ 原来这老化子，果如前面所说，正是那威名远震的笑面跛丐。 他在巢湖的石山镇，别过了龙渊，兼程赶来芜湖，以他的功力，二日一夜，便即抵到。 他入城之初，暗忖云慧既然与龙渊商定，在此等候于他，虽然并未约定地点，则必然会时常出现在醒目的酒楼饭肆之中。 故此，他方一入城，那儿不去，便大摇大摆的上了这第一座最大的酒楼。 其实，云慧与龙渊临别之际，一方面龙渊拿不定笑面跛丐他现在何地，无法寻找，二者两人当时，情丝牵缠，心伤别离，早已失去了明晰的理智。 故而，龙渊临去，仅仅叮嘱云慧，在报仇之先，最好先找着笑面跛丐，根本不曾肯定的要她留在此地！ 龙渊前此在巢湖，告诉笑面跛丐，也只是请他到芜湖一带寻找云慧，并没有肯定的说她就在此地。 但老化子当时心情激动，说走却走，一口气跑了两日一夜，一心一意，会合云慧，去替他惨死的知友——天下第一剑孤独客报却血仇。 至于云慧，本来没准备在此多事逗留。 当龙渊偕同武夷婆婆，与风兰翩然远去，云慧想到情郎虽未变心，但怀抱中却多了别一位丽人，此去归家，家中父老，见风兰标致可人，世无其匹，又岂能不与他二人做主，竟成大礼。 如此，个郎他与风兰，日日夜夜，双飞双宿，又岂能不将她抛到九霄之外？遗忘个一干二净呢？ 故此，她愈想愈是担心，愈担心愈是伤情。虽然她是个定力深，功力高的巾帼英雌，却仍然忍不住幽幽痛哭！ 所幸半途里杀出个天真调皮，女扮男装的侠女王玫，目见她一个老婆子，据榻啼哭，动了恻隐之心，跳窗而入，安慰于她，一场误会之后，意外的，两人竟结成了手帕至友。 王玫生性好动活泼，从小被父母宠爱着，当成男孩子一般看待，此次偷偷离家，本抱着满腔的雄心壮志，欲往金陵，邀斗那千面书生，千面夫人，替金陵的镖界除一大害！ 如今，路过芜湖，住店小休，无意中遇见了千面夫人，倾谈之下，竟发觉金陵之事，非如谣传。 又见千面夫人，易容的手法高妙无匹，人又和善，不由打消了顺江直下之意，而决定和云慧在一起，多玩几日。 她初到芜湖，对芜湖的一切，都抱着浓厚的兴趣，故此，与云慧相交的第二天，一大早便拉了云慧上街，到处乱跑！ 因此之故，云慧便在这芜湖耽搁了数日。而笑面跛丐，也无巧不巧，误打误撞的，在此地遇着了他们二人。 王玫对于笑面跛丐的威名，早有耳闻，但却是，此际坐在一旁，目睹他大碗灌酒，大口吃肉，一付旁若无人，毫不客气的吃相，觉得好玩，又觉得惊奇。 她怔怔的望着他，心里在默默的替他数着：“一碗，二碗，……” 一时竟忘了自己尚未吃饭！ 云慧仍是一身老太婆的装扮，她满头银发，一脸的皱纹，显出一副龙钟老态，只有那一付湛蓝的眼珠，如两泓澄澈秋水，及一嘴细细的皓齿，与身形装扮大异。 她此际望着一老一少，一个大吃大喝，一个不言不动，形成了强烈对比，十分有趣，虽然忍不住好笑出来，但在眼神与唇角之间，却含蕴了无穷的笑意。 她自不去打扰他们两人，自己默默的说着，为笑面跛丐酌着酒，同时又悄悄的出去，吩咐伙计随时添酒加菜！ 王玫一直数到五十六碗，笑面跛丐才打了一个酒噎，用力放下酒碗，“叭”的一声，把王玫吓了一跳！ 云慧忍不住笑了出来，忙举袖将唇掩住，忍了又忍，道：“叔父你吃饱啦！玫妹你呢？……” 王玫“哎啊”一声，才想起自己，尚未吃饭，但一看圆圆的大桌子上，满满的摆了十二个大空盘，盘中已然空无一物，忍不住又是惊奇，又是纳闷“他肚子里怎么装得下这么多去”。 笑面跛丐环眼一闪一闪的望着她，那副错愕的神气，冷冷的道：“妞儿，看你的啦。” 王玫又是一怔，旋即恍悟，红唇一掀，凤目连翻道：“我、我才没你老人家那么好的胃口呢。” 说着，抬头呼唤伙计，道：“伙计，再来两盘精致的小菜，一小碗饭。” 伙计在外头答应一声，片刻送了进来，一瞧桌上十二个的大盘，已然空空如也，及地上十八个大号酒壶，不由得大惊失色，心道：“乖乖，这可是什么肚子，娘的，这老叫化八成准是妖精，回……” 一想到“妖精”又不禁吃了一吓，皆因，凡是“妖精”多半能知过去未来，自己当面这般骂他，虽话在肚子里未说出，但万一“妖精”算出了他的心事，岂不大大的糟糕！ 故此，他连忙暗暗责备自己，默默祝祷，道：“王八蛋，龟儿子，你怎么敢骂大仙，大仙你别见怪，小的无心骂你老人家，你老人家，是南天门下凡的大仙，是王母娘娘的座上客，是西天来的金刚，是……” 是什么？……反正他所以想到神仙名子，都给他接了上去。 这还不算，他恭恭敬敬的将菜饭摆在桌上，退步之前，还突然跪倒地上，“咯咯”连叩两个头，方走去。 这一手可把三个闹糊涂了！ 笑面跛丐浓眉一皱，方待叫伙计回来，云慧却在凝目之顷，猜出伙计的心意，微微一笑，道：“叔叔，你这顿饭一吃，大约把伙计给吓住啦，他还以为你老是天神下凡，金刚降世呢。” 笑面跛丐冷“哼”一声，表示他也觉得好笑，同时，敞开破锣一股的嗓子，道：“真是少见多怪，我老化子多天不曾饮食，如今安定下来，怎能不补上一补呢？” 说着，又伸了个懒腰道：“酒饭补上了，该补觉啦！我说妞儿，你快点吃！要不然，老化子在此地睡过了，可得劳你的驾，将我抬回去呢。” 王玫第一次听说，几天不吃饭，能一顿补上三天的。 如今，亲目所睹，果有其事，不容她不信，此际一听老化子这么说，当真怕他一睡三五天，喊之不醒，须要抬他回店，赶紧扒着饭道：“好啦！好啦！你，你……先别睡……” 说着说着，说完了也吃完了。立即站起来催促道：“走吧！快回店吧！” 云慧瞥见她这副紧张的模样，忍不住笑出声来！ 笑面跛丐虽习性不同，不能够露出笑容，但从心底下起，已渐渐的喜欢上了这位女扮男装的姑娘！ 三人鱼贯下楼，由云慧付了账，从伙计惊奇，敬畏的目光中，走出店门，穿过大街，不一刻便到了云慧所居的“安来客栈！” 笑面跛丐想来是真的疲倦了他进去之后，立即多开了一个单间，关上了屋门，倒头便自睡去！ 云慧此际，已然与王玫合住到一间屋中。 王玫入屋未等坐下，便向云慧道：“慧姐姐，笑面跛丐来做什么？他的脾气可真奇怪，我还是第一次看见这位吃这么多的人呢！” 云慧被他这一问，触动了心中隐衷，忍不住幽幽一叹，道：“玫妹你和我相处数日，想来尚不知我的师门之事！” 王玫见他神色有变，大为惊讶道：“慧姐姐你怎么如端端的，忽然又伤心起来啦？难道你师门之中，尚有什么未报之仇不成？” 云慧拉着她，坐在榻边，幽幽的道：“玫妹，你对愚姐如此关心，愚姐也不该瞒你，但此事事关重要，尚望妹妹你知道之后，不要泄露！” 王玫胸膛一挺，道。“那个当然……” 云慧道：“玫妹你出身武林世家，当知道三十多年以前，江湖上有一位使剑的名手……” 王玫“啊”了一声，抢先道：“难道是天下第一剑客？” 云慧想不到王玫一语中的。一方面觉得他恩师名头果然响亮，值得令人自傲；另一方面却忆起很久以前，孤独客带伤逃回黑礁屿，那种惨痛的往事！ 她忍不住流下两行清泪，语音微颤的，道：“玫妹猜得不错，他，正是愚姐先师……” 王玫惊讶得瞪大了眼睛，道：“姐姐你想为师报仇？可是，我听说当年参与此事的人。不下数十，且都是目下江湖上，各大门派的主脑，姐姐你一个人，从何下手！” 云慧想不到她不但知道的不少，更是对自己至为关切，不禁大为感动，紧握住她的纤手道：“谢谢妹妹的关心！但师仇如山似海，愚姐岂能畏首畏尾，让恶人遗遥法外，当然，他们人多，每一个人，也都有一身不凡的功力，但患姐不说大话，却也决不含糊，不过，目下所困难者，愚姐乃是想，先行找出其中的主谋，再定报仇之策，笑面叔叔此来便是为了帮助愚姐，调查此事的！” 王玫凝神静听，此际神色一整道：“姐姐说得不错，先查出主谋真凶来，再予以各个击破。小妹也要尽一分力！” “以妹妹的盛情，愚姐感激之至，但此事十分凶险，妹妹你虽不惧怕，但若是让他们晓得了你的家世，岂不惧他们使出卑鄙的手段，暗算贵局吗？” 王玫果然未虑及此闻言不由一怔，但，转瞬间，她却又面现顽皮的笑容道：“姐姐所虑确是，但小妹我也可以另行改扮，而不必显露出本来的面目啊……” 云慧晓得她乃是想请自己，替她另行改头换面，忍不住微微一笑，故意难她道：“这一点十分容易，但妹妹你天生的一副脆嗓子，即甜又润，若是化装愚姐这副样子，一开口岂不就露了马脚？” 王玫果然被她难住了，她呆呆的想了一会，却又想不出什么好主意。 云慧见状，又适：“好啦！这事明天再谈吧！现今天已不早，妹妹你还是赶紧做完晚课，休息就寝……” 王玫嗔然撒娇道：“好吧！但不管如何！姐姐你既然和小妹这么要好，这个忙，小妹是帮定了……” 说着，不等云慧回答，当真起身去关了房门，盘膝坐下木榻垂目运起功来！ 云慧见状，心有所感，默默的想了一回心事，便也到一边去，调息运气……。 次日，天气阴沉沉的，大雪已开始飘飘下降了！ 云慧、王玫与笑面跛丐相聚一堂，开始商谈正题。 首先笑面跛丐将来此的经过，详述了一遍。 云慧默默的听着，芳心之中，除了对龙渊的关心情意，暗暗的感激之外，同时对于赛仲连鲁智所提的远大计划，大加赞成！ 王玫本来对龙渊没有多大的好感，皆因她从云慧处得知，龙渊已偕同风兰，归家定省。 在她的心中，以为龙渊他既然身为云慧之夫，就不该轻易的与她分离，而带着别的女人归家而去！ 像龙渊这样，岂不有背于夫妻之义？ 尤其在昨天晚上，王玫晓得了云慧身负师仇，而仇人又皆是目下武林中顶尖高手之后，更觉得千面书生，无论如何，亦不应撒手走开的！ 只是，昨晚她不便对云慧当面提出，那心情，正如同一个善体人意的人，不愿去揭露别人的疮疤一般！ 但如今，她听见笑面跛丐的一番话，对于龙渊的出钱救灾，以及欣然接受什么赛仲连鲁智的计划，即将展开一个远大而又伟大的安抚江湖草寇的计划，不由得由心底产生了一种钦敬之意！ 因此，一时间，她觉得龙渊似乎是一个难以了解，难以测想的迷样人物，同时，在她的私心之中，随之也升起了一种渴望，渴望着能够见见龙渊，看看他到底是一副什么样子？ “是个英俊的人吗？”她暗想：“从云慧姐姐的痴情上，不难想见，他一定是个十分吸引人的英俊人物！” 但是，她尚没有见过云慧的真正面目，故此也不知道，云慧她到底生得如何？因此，对于前一种想法，并不敢十分确定！ 因为，若果是云慧并不美丽，则她的眼界必低，以此类推，那千面书生本人，并不见得是个十分出众的人才。 “不过！”王玫又想道：“无论如何，他必然是具有特殊之处的，否则，他怎能有如此伟大的抱负，一掷数千万两，而毫不吝啬呢？” 因此之故，王玫的芳心之中，渐渐的深印了龙渊的形象，虽然，在她的年龄，尚不十分清楚，男女之间的私情，虽然，那形象仍是那般飘忽无定，但这种印象，却从此再也抹之不去！ 云慧并不知王玫的感想，与心理的变化，她直待笑面跛丐，沙哑的述完经过，沉吟了好一阵子，方才提出正题来，道：“叔叔，渊弟此去，是得在家住一阵子的，咱们的该怎么办？从何下手？叔叔你有何高见？” 笑面跛丐本来寒着脸，一听此言，那有名的笑容，霍地泛出，环眼也跟着瞪大了许多，沉声道：“这事我老化子昨夜考虑了一夜，我以为，打蛇要打头，目下武林各派，以武当、少林两派的威盛，且少林的恶和尚过去与我老化子，也有一段过节，故此，我主张咱们先上少林宰几个和尚，先出口气……” 云慧瞥见他煞气腾腾神态怕人，想起龙渊临走时叮嘱之言，幽幽一叹，劝道：“咱们先去少林，当无不可，但主要的渊弟弟说过，可不便误伤了好人，想那少林一脉，虽曾参与当年劳山一役，但素来在江湖上，少有恶迹，名望颇重，咱们此去若不问青红皂白，乱来一阵，万一传入恶人的耳中，岂不又要挑拨起是非？” 笑面跛丐被他一语提醒，想起了龙渊的大仁大义，不由得煞威尽敛，呐呐地道：“这，这该怎么办呢？……” 云慧见状，知他心意，忙道：“少林之行，势在必去，不过依侄女看，咱们还是以从旁侧击的手法，暗探出主谋真凶，再行下手不迟！” 笑面跛丐，灵机一动，“叭”的一拍大腿，道：“有啦！咱们……” 他环眼一扫，瞥见王玫一脸惊奇的望着他，心中又是一动，霍然顿住话头，改口道：“主意老化子已然有啦！再说说咱们起程的日子吧！……” 云慧一时不知他的主意如何！但了解他乃是顾忌王玫在座不肯明言的心理，因此也不点破，道：“此去河南少林，路遥数千，虽然无时间限制，但侄女总以为早去为佳，故此主张明日起程！……” 她转头望望王玫，又道：“但此时距年关已只有月余，玫妹妹初离家门，还是早日归去，以亲远怀为是，愚姐之事，目前尚不须见于兵戎，玫妹你去了也帮不了多大的忙……” 王玫小嘴一嘟，道：“姐姐你昨夜答应我去，怎么忽然又变了卦？……” 云慧正色，安慰她道：“玫妹别这么说，愚姐对你的一番盛情，感激不尽。但玫妹你私出家门，为时已久，若是再不回去，家中的亲长，岂不要大大的伤心？府上只你这么一位宝贝千金，平日之珍爱，当可想见，如今你怎能为了愚姐之事，而伤了亲心呢？……” 王玫似乎是被她说服了，但却心犹未甘，道：“叫我回去可以，但姐姐也得随我一起走才行。咱们在家过完了年，来年一开春，便自首途少室，岂不更妙？……” 云慧方待谢绝她的邀请，那知王玫竟然不容她开口，语气一转，字如珠走玉盘一般，连珠而出，道：“若是你不答应，好吧！我自己回到家里，有人问起我出来的经过，我就得和盘托出！……” 她说这话，虽做出了一个无可奈何的表情。显然易见的，她是拿着“要泄露她的机密”，来要协云慧的屈从。 笑面跛丐一生孤独，除了一年来和云慧龙渊打上了交道，从未与女孩儿搭过关系！ 但不知怎的，自从一见这王玫，就深深的喜欢她那种淘气顽皮，与蛮不在乎的神气！ 此际，见她这般说法，环眼一瞪，怒声道：“小娃娃，你的胆子不小，但我老化子一向不受人的威胁，若是你不知天高地厚，今日就叫你回不得家。” 笑面跛丐那一付样子，本来就有些吓人，这功夫声色俱厉的一嚷，更是不得了！ 那知王玫却毫不理会，她反而顽皮的一伸舌头，道：“少爷说到做到，不信你等着瞧就是啦，你现在吹胡子，瞪眼睛的，有什么用！” 笑面跛丐冷“哼”一声，声音却大为缓和，道：“好，好，小丫头算你有种……” 王玫凤目一瞪，鼓着气道：“什么小丫头大丫头的，老化子你可别倚老卖老，少爷……” 云慧本待阻止他二人逗嘴，但因素知笑面跛丐的脾气，只要不露气容，便表示他不会生气。故此便默坐一旁，不予理会！ 笑面跛丐一听王玫的嘴巴这么不肯饶人，更是喜她，但为了颜面悠关，仍然装模做样的暴叱一声，道：“小子你胆敢无礼，若不让你见识见识老化子的弹指神通，你还当老化子是个泥巴人呢！”。 王玫挺腰站了起来，单手一插，气道：“久闻弹指通之名，少爷正想领教！……” 云慧一见不好，忙道：“玫妹别使小孩子气啦！一切好商量嘛！……” 王玫一听她口风有点活动，顿时喜上眉梢，一跃跳到了她的面前，急忙询问道：“真的吗？姐姐你答应到我家去啦。” 云慧见状，知道这小丫头的心眼，扭不过她，没奈何叹了口气，还未开口，却听笑面跛丐，道：“别做梦啦！汉中远在长江中游，来回耽搁时日，岂不误事。” 王玫大急，翻身插腰鼓腮，正待发作，却见笑面跛丐语气一转，又道：“不过，你若是真有心跟我们去，老化子倒不反对。至于你家大人处，老化子可破例修书一封，托人捎出，信中就说老化子收你做个徒弟，三年五载之后，再回家去。想来你家大人，还不至于不放心。” 王玫一听此言，不由得惊喜交集！ 须知她在家中之时，素闻老化子功力深绝，无人能敌，嫉恶如仇，性如烈火，是个既怪且奇的人物。 如今，骤然间听见老化子这般说法，王玫玲拢心窍，岂能猜不透他的弦外之音？ 故此，她惊喜之余，“啊”了一声，跺脚一跃，跳到老化子面前，“扑通”跪倒叩头道：“弟子王玫，拜见师父。” 笑面跛丐面寒似水，双目中却透着温和的笑意，低声沙哑，道：“起来，起来，你要做我老化子的徒弟，可不许叫苦，知道吗？” 王玫一跃而起，一脸肃容，垂手待立一旁，道：“弟子绝不叫苦……” 云慧也觉得十分意外，她瞥见这一老一小，一番表演，心中好笑，当真是什么师父，有什么徒弟，表面上却不便表示出来，而赶紧过去道喜！ 王玫喜欢得不得了，她拉住云慧，又跳又蹦的叫道：“哎啊！姐姐，这一下你可能再不要我去了吧！哈……哈……咯……咯……” 接着，她又对笑面跛丐道：“师父，你收了我这么个好徒弟，可不能藏私，一定要教我弹指神通的功夫……” 笑面跛丐望着他这位新收的唯一弟子，连声“哼，哈”道：“教是会教，不过还得你自己有没有本事学会呢。” 说着，扭头走出房去，又道：“我现在就是找人送信，你们快收拾一下，等明儿一早，起程渡江。小丫斗你最好也快点写一封平安家报，一同找人捎回家去。” 王玫愉快的答应一声，当真坐到窗去，提笔磨墨，去写她的平安家报去了。 那时节，可没有什么邮局之类的组织，故此书信的往还，不是派遣专人去送，便是请托过往的船只行商，代为递送，附送上一些酒钱。 故此，下午笑面跛丐，亲执了两封书信，到江边码头上，找了个上行的船家，代为投递到汉中铁剑镖局，同时他也照例送给那位船家，一份丰富的酒资。 王玫满心欢乐，坐在店中，望着窗外翩翩的雪花，口中不时的哼出一两声时下的小曲。 她觉得太快乐了。 因为，在她的眼前，可以预见的，已然展开了一副辽阔的前程。这正是她往日梦想已久的哇。 自今以后，她可以学到更为精深的武林密学。也可以任意的驰骋于江湖之上，叱咤风云，抱打不平。 因此，在她的俊秀的，略带稚气的脸上，不时绽开一抹得意的微笑，更显得她所装扮的男士，英风潇洒，俊逸挺拔。 但坐在她后面暗影之中的的云慧，却恰恰与她相反。 她的经过化装之后，皱纹叠叠的脸上，此际正罩着一层愁云，尤其再着一头的花发，与一身粗农布裙的老妇之服，更显得有一种垂垂暮至，凄凉满怀的悲惨之意。 所幸的，她尚有一双澄如秋水，黑蓝分明的眸子及两撮开盖有致的睫毛，显示着一份与全身全不同的生机。 虽然，那其中也同样的涂上了一抹深沉的哀伤的色彩，但无论如何，那总是属于一个少女而非老太婆的。 她同样的凝望着窗外的雪花，但在心身两方面的感受，均与王玫大大的不同！ 因为，她联想的，是那远在天边的“渊弟弟”，以及即将展现的，吉凶难卜的复仇大事！ 这件大事，故无论是吉是凶，一份难忘之恩，支持着她，督催着她，使她不能放弃不管！。 但当这血淋淋的凶杀的打斗，与温柔缠绵的儿女私情相比时，前者则未免太过于令人厌弃了。 云慧她正是如此，在她的内心之中，正有着两种全然不同的画面，展现着，她的现智与感情，也各个竖起了矛盾，相互的攻击，使令她踌躇再三，柔肠为结。 王玫幻想了半天，忽然想起慧姐姐怎么半天也不哼声，回头一瞧，只见身后坐着个神态痴呆的老太婆，状似晕迷，不由得吓了一跳，失声叫了起来。 云慧被她惊醒，蓝眸一转道：“玫妹，你怎么啦？” 王玫惊觉自己的失态，脸上一红，撒娇似的一嘟小嘴道：“慧姐姐，你年纪不大，为何偏要扮成这副样子呢？人家看起来多不舒服嘛！再说……” 她回目一转，又道：“再说，我和姐姐相识相交了这么几天，还不认识姐姐的本来面目，不免可笑，而且也不公平……” 云慧瞥见她那副诉苦似的，调皮的模样，不由愁绪稍减，笑道：“怎么不公平呢？” 王玫道：“你见过我的真面目，而我没见过你的，岂非不公平之极。” 云慧回心一想，她这话虽然有些强辞夺理，但自己终日扮成这一副龙钟老态，却也不像样子。 须知，凡女子皆有爱美的天性，那天生丑陋的，如古之东施，尚且效法西子之捧心，尽量的设法，使自己变为美丽。 何况云慧，本是天生的丽质，又怎能自弃，而甘心终日隐藏在丑陋的外壳里呢？ 王玫见她沉吟不语，知道她心中已然活动，又道：“好姐姐，求求你吗！别老是装成这么个老太婆，好不好？” 云慧蓝眸一转，缓缓的道：“好吧！不过妹妹你先请出去一下。” 王玫欢呼一声，当真一跃出屋！ 云慧微微一笑，关上了房门。片刻之后重又打开来，道：“玫妹，你回来吧。” 她一脚踏进房门，迫不及待的举目四扫，目光一触到塌边倩立的一个美人，不由得“哎啊”一声，被她的美丽，惊得怔住了！ 她极其疑惑，以为是在睡梦之中，揉揉眼，仔细看时，但见那美人，已然翩翩然含笑向她走来。 同时，一阵脆润之声，从那美人的口中，缓缓吐出，正是对她说话，道：“怎么？玫妹你果然认不得我啦？” 这一句话，总算是给了她一点熟悉的感觉，她认得，在过去数日里，云慧常常以这种玉润珠圆的腔调与她晤谈。 但那时并没有什么特殊的感觉，若勉强说着，则是觉得与人不能相比，有点滑稽可笑。 然而，目前在这种状态下听来，却恍似天上仙乐，骤然飘散到人间一般。 王玫用力眨着眼，喃喃的道：“慧姐姐，这真是你吗？” 云慧瞥见她惊讶莫名之状，心中暗自好笑，口中却道：“当然是啦！” 王玫这才确信，同时也恢复了活泼好奇之态，她伸手拉起云慧的纤手，“啧，啧”称赞着，上上下下的打量。 只见此际的千面夫人，满头金发，散披在双肩之上，那晶莹的肌肤，明亮而蔚蓝的双眸，入鬓的柳眉，玲珑挺直的鼻子，鲜红的嘴唇，洁白的玉齿。 再配着轻盈的体态，及一身其白胜雪的异质衫裙，直似是仙子谪世，那里是世间俗人？ 王玫愈看愈觉得云慧美极艳极，忍不住一跳搂抱住她的玉颈，大声赞道：“姐姐，啊！你真是可爱极啦！真是可爱极啦！” 云慧了解她的心情，舒臂抱住比她矮了一头的王玫，正想道谢，却见笑面跛丐，已然一跛一拐的走了进来！ 她连忙出声招呼，道：“叔叔你办妥啦！快请坐……妹妹，你师父来啦！” 王玫“晤”了一声，跳下地来，跑至笑面跛丐面前，叫道：“师父，你看慧姐姐多美，玫儿和她一比，真愧死啦！” 笑面跛丐落上坐首，瞥见新收的徒弟，这一副天真之态，不由心头大乐！ 只是，他生平不拘言笑，想笑可笑不出来，只得冷“哼”一声，道：“慧侄女岂止是美？功力，品性，那一样不是一流？偏要你说！” 王玫这半天已然摸熟了师父的脾气，闻言小嘴一掀，道：“我怎么说不得？我……” 笑面跛丐拿她没法，只好改变话题，道：“丫头，别唠叨啦！乘着这半日功夫，我先指点一些入门口诀，以后好生练习，别到了和尚庙里，替我丢人！” 王玫一听要教她功夫，顿时不再顶嘴了。她乖乖的静了下来细心的接受笑面跛丐的传授！ 一下午，就这般的过去了！ 次日，天仍下着雪，但他们三人，却再不停留，一大早，便自买办了一些应用的器具，开始踏上了征途！ 大雪纷纷的飞舞，正竭尽全力的，企图掩盖住整个大地上，一切不洁的景物！ 天空是阴沉沉的，是寒冷的！ 云慧一边走着，一边在想，不知那远在山东的龙渊，是否也被笼罩在雪里？ |
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