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刘吉忽然惊醒。 顿觉全身果然如置冰冷世界之中。 眼前却见一位满脸满身齿疤的灰发老头，竟然是五毒教主厉绝生，他早换得新衣，头发整理很齐，恢复教主风采。 厉绝生冷残直笑，瞧着刘吉，似在待宰什么。 刘吉暗自叫苦，想挣扎，却发现自己已被结在钢槽里头，一身有若铜人直立，只留脸部未被罩住，纵使如何挣扎，还是无法挣脱。 他苦笑不已。 此时此刻恐怕比死还惨呵！ 厉绝生故作优雅状。 他淡淡道，“欢迎光临本教，过得还好吧？” 刘吉干笑，“还好还好，承教主照顾，一切还算顺利。” 瞧及自己仍在毒窟里头，除了教主之外，另有四大长老盘坐把守于洞口，至于外头是否另有埋伏，则不得而知。 毒窟己被整理干净，未见血腥情景。 刘吉却暗自叫苦，此时可能将流自己身上血液吧？ 厉绝生谈声笑道，“你胆子不小，敢单枪匹马闯我五仙教总坛！” 刘吉道：“我是为娶你徒弟而来的。” 厉绝生邪笑：“是吗？肥姐这么胖，你会看上她？” 刘吉道：“我是看上二小姐，自从见她一面，我已深陷无法自拔，故千里迢迢赶来想比武招亲，可是教主你偏把我凑给大小姐，实是断我姻缘啊！” 厉绝生一愣：“你当真为二小姐而来？” 对于苗如玉美貌，他信心十足，故有此一问。 刘吉轻叹：“不为她为谁？教主却毁了当今天下最完美一对……” 厉绝生冷斥：“当时你为何不说？” 刘吉道：“我能说什么？说了教主也未必会准，一段烟缘就此断送了。” 厉绝生道：“如果你当时表明身份，我或许会考虑考虑。” 刘吉露出希望。 他道：“在下现在已表明身分，不知教主能否成全？” 厉绝生忽而哈哈大笑。 他怒道，“在你把我打得半死之后，你还有脸提亲？” 刘吉干笑：“不，打不相识，冤家变亲家，这是常有之事，教主只要往好方面去想，随时都会习掼的。” 厉绝生斥道：“我一点都不习惯，如果你不表现杀死绝情蛊的威力，我或许会以此控制你而答应这亲事，现在门都没有！” 刘吉苦笑：“教主又误会了，我根本没中绝情蛊毒，那只是假的，不信，您再试一次真的，我根本无法抵挡。” 厉绝生斥道，“少在那里舌灿莲花，是真是假，我会看不出？胖姐为此还呕血成重伤，待她元气复来，准有你好受！识相点，把那逼死绝情蛊之神功秘诀写出来，我或可看在你真诚分上，把如玉许配给你，否则你只有死路一条。” 刘吉终于明白自己还能活命原因。 看来皙时仍能保命矣！ 心头稍安。 他道：“其实，我也没什么神功，只是另有独门秘招而已，既然教主想学，我传你便是，可是我全身被扣，总得放我一双手活动活动吧！” 厉绝生邪笑道：“用说的即可，只要你能说出所以然，一切还有得谈，否则后果自行负责。” 刘吉笑道：“在下必定知无不言，教主放心好了。” 厉绝生冷笑：“我一点都不放心，得先给你一点苦头吃吃，才能让你死心踏地说出实话。” 说完，走向石壁，抓来一盏抽灯，便想置于铜人左脚。 刘吉见状尖声大叫：“教主不必试了，在下绝对忠诚，若有虚言，再烧不迟。” “可是我难道不能报复一下，你揍我之仇吗？” 厉绝生仍自把油灯靠向铜皮，热气渐渐卷来，疼得刘吉哇哇大叫。 只听他大吼道：“教主可以把我揍回去呵！如此烧法，不死也要脱层皮！哎呀疼啊！快住手呵！” 疼叫已转为尖叫。 听得厉绝生颇为畅快，“你全身铜皮，如何揍你？何况还得加点利息，烧你一下又何妨？” 刘吉已然尖厉大叫，全身抽搐。 他冷汗直冒，厉道：“再不住手，我会自杀，你什么也得不到。” 厉绝生兀自大笑，似乎报复是他唯一快感。 忽见苗如玉惊徨奔入秘洞。 她早已换下被撕衣服，美貌依旧，只是面带感伤，已失去已往光彩。 闻及叫声，她急道：“师又是您？” 发现乃刘吉叫声，道：“还留他干啥？若要逼供，交给弟子好了。” 厉绝生狂笑中，始把油灯收回。 一阵烧焦味道霎时涌出，看来刘吉左脚恐怕被烧得不轻。 整张脸已显苍白，甚是狼狈。 厉绝生冷笑：“这只是一个开始，只要你说实话，我不但放你，还将如玉许配给你，自己好好考虑。” 听及“许配”两字，苗如玉心头不禁一颤！ 苗如玉颔首：“弟子明白，一切交给我办即可。” 厉绝生笑道：“你可比胖子聪明多了，我甚放心，不过，为师仍提醒你，他诡计多端，千万别听他胡言乱语，否则吃亏上当的一定是你。” 苗如玉用计摆平刘吉，厉绝生已对她另眼相看，故把重任交予她。 苗如玉颔首：“弟子会小心，师父您去吧！” 厉绝生这才满意点头，交予油灯。 转向刘吉，邪笑道：“美人在眼前，就看你如何努力表现了，我乐观其成。” 说完哈哈大笑，扬长而去。 刘吉终于解脱似地嘘喘大气。 忽觉左小腿仍烫热，复又尖叫：“疼呵！快用水浇我左腿，会烧死人呵！” 苗如玉被他一喝，大概天性善良已被唤出来，赶忙瞧及左腿，发现铜片仍红，怔急叫糟。 登时想找清水，一时却无。 发现内墙瓶瓶罐罐，立即抓来一瓶，闻及不是毒药，便往红铜皮倒去，滋然白烟直冒，热气方弱不少。 刘吉终于嘘气，暗道好险。 苗如玉救他脱离苦海之后，突又觉得跟刘吉本就仇家对立，为何做出此行径？心头甚怕被瞧出端倪！ 于是她脸面一拉，冷声道：“别以为劫数已过，你若不说出秘功，下次烧烂你全身，到时将更痛苦十倍以上。” 刘吉苦笑：“我全知道，所以，请你快快记录，我好早日脱身。” 苗如玉暗斥：“纵使说出，也难逃一死！” 刘吉似知她想法。 他重重咒声道，“我知道说了未必能够活命，我只想死得痛快些，其他都不重要了。” 苗如玉一楞：“你知道我在想什么？” 心事被猜中，她未免觉得困窘，却佯装掩饰。 刘吉道：“不然，我还能想什么？说出之后，还祈求你高抬贵手放过我？” 笑的有些苍凉：“算啦！你又不是见眼泪会软心之人……” 想及自己若非一时心软，放她生路，此时又怎会落得如此局面。 苗如玉登时想起此事，心头开始挣扎，毕竟这条命似乎是捡回的，然而他为何是自己头号敌人呢？ 她什么都不愿再想，冷道：“既然知道活命不长，便合作说出该说者，我会让你快活上西天！” 刘吉悲恨一笑。 他道：“我是该说，只是，我实在搞不懂，怎会中了你暗算而不自知？你当真以无毒之毒解药混着迷幻药收拾我？” 苗如玉嗯地一声，不知该不该说。 刘吉道：“说吧，让我死得明明白白，毫无牵挂好吗？” 苗如玉咬咬嘴唇。 她冷道，“那不是解药，而是真正的无毒之毒，当时教主已明白，所有毒药都制不了你，连绝情蛊也不行，看来只有无毒之毒可制你，故拼命要我拿解药给你，其实无毒之毒的解药不是装在瓶中。我疑惑师父为何如此说。心念一转，于是想及师父乃要我以此毒收拾你之意。我想此毒发作性较慢，怕你作困兽之斗，故而加了迷药，当然也加了某种良药。你自贼心，要师父先闻，他只好牺牲，结果，你也中了诡计，全部过程，即是如此，你明白了吧？” 刘吉目光一闪，他道：“无毒之毒的解药不放在瓶中，那又放在何处？” 她冷道：“这你就不必问，我也不会说。” 刘吉道，“对一个垂死之人，仍这么吝啬？” 苗如玉冷笑：“既然要死，知道那么多干啥？还是快快把秘诀念出来，否则师父返回，有你好受。” 刘吉心想现在要套出秘密，并不容易。 只好放弃，叹声道：“我是该说，只是，人之临死，一切也就无所谓了，我必须把心中秘密告诉你。” “老实说，我这次前来，的确是为父亲找无毒之毒的解药，毕竟你已明白，你师父亦正亦邪，邪时以人试毒，或帮助邪恶之徒，造成江湖不少伤亡。实在需要控制他行为，以免无辜人受害。你心地眷良，我看得出来，这也是我前来的另一原因。” 欲言又止。” 他还是说了：“老实说，打从第一眼看到你，我已深深被你吸引，每想到你，即升起一股莫名甜蜜，故而有股冲动想亲近你。就如在比武招亲时，我虽然不幸被你师父许配给胖妞，然见你要嫁给那青城派老头，我哪忍得了，立即挺身而出，替你解决问题，至于事后我虽中了绝情蛊毒，其实心头想的仍是你呵！好几次都潜到你窗口，想靠你近些，你不是己感觉到了吗？” 苗如玉全身突然抽搐。 她猛地斥道：“不要说了，说这个干什么？还不给我说出秘诀！” 虽然她口口声声装凶，然而自己当真毫无感觉吗？ 不是的！自从在齐云堡秘洞中，被刘吉强扯衣襟搜身之后，她已无法忘怀这奇异男子，纵使怀恨成份居多，但总不断幻起刘吉身形。 就连在比武招亲，刘吉以苗人出现，替自己解危，她仍想成眼前此人要是刘吉，那可精彩了。 果然，他果然是刘吉，及至后来之种种情景，她总把乌哈达想成刘吉，心思亦不断浮动。 虽然在毒窟中曾经对敌，然而就在刘吉中毒，再次扑向自己搜身之后，那惶恐尴尬，事后又带着惊惧甜蜜之感觉，实叫自己终身难忘。 尤其刘吉见及自己流泪，终至不顾自己性命而松手。 那为自己而牺牲之胸襟或许是真情深情吧，已让苗如玉暗暗流泪多次。 此时乍闻刘吉被酷刑惨叫声，她立即忍不住飞奔而来解危。 然而敌我对立，她又能如何？ 如今闻及刘吉表白心意，她整个心情已激动不能自己。 可是，又能如何啊？ 她感动得想恸哭一场。 但她却得忍着眼泪，还得装出凶相，实在叫人难挨啊！ 眼前又该如何处置？ 且走一步算一步了。 至于刘吉呢？ 估量对苗如玉有所好感，却也未到迷情深恋地步。 他只不过想把死马当活马医，如今只有博得苗如玉同情，一切才有翻身可能，他当然无所不用其极，全力以赴。 他终亦滚下多情泪水。 泣声道：“不管如何，说出来心情好过多了，只要你记着，今生今世还有这么一个人对你如此痴情，我便心满意足了……” 苗如玉突然嗔喝：“不要说了，还不给我说出秘诀？找死不成！” 她想伸手切去，却哪还忍心下手？ 身形不禁轻颤，她咬着嘴唇硬撑。 四位长老被她喝声惊着，迎目过来，见及身形，还以为是为生气而发颤，不禁多瞄刘吉几眼，待有机会，替她报仇便是。 刘吉但觉效果似乎颇为理想。 他轻轻一叹：“我念就是，我又怎会为难你呢？别生气，我这就给你口诀，唯一希望是想请你帮忙，让我死得痛快些即可。” 苗如玉仍咬嘴唇，不吭一声。 她怕一开口，忍不住将泣出声音，忍得甚是僵硬。 刘吉不再为难。 他随便念上一段少林金刚内功经之类句子让苗如玉有个交代。 这金刚内功乃入门必修功夫，念起来自是朗朗上口。 苗如玉先是情绪大乱，不知如何抄录，好不容易平抚情绪，始要刘吉重新念句，她好抄录下来。 就此，一人念，一人写，情况较为平静下来，两口子倒像一对恋人，面面相视，工作认真。 好不容易抄录一大张之际，忽又闻及踟步声传来，刘吉但觉脚步沉重，暗自叫糟，果然移目，肥婆苗如花已冷森行来。 经过失恋、受骗折磨，她整张脸已惨白，毫无血色。 那股愤恨之火，似乎可烧死千百人。 刘吉苦叹，暗道劫数又临。 他却毫无法子躲避。 苗如玉此时却紧张。 她急道：“姐，师父已处罚过了，现正叫他交出武功口诀，有任何冤仇，待他交出时再算帐如何？” 苗如花仍冷目死盯刘吉，根本不理，沉步踏来。 刘吉见她一步一步逼近，只能干笑：“大小姐别怪我，我是身不由己，和你配成对，也是你师父促成，要怪怪他去。” 苗如花冷森笑容渐露，突然拿出匕首就要劈向刘吉，此举吓得苗如玉怔骇万分！ 她猛地伸手抢拦过去。急忙道：“姐，不可，要留活口。” 苗如花已然疯狂：“什么活口，放手，我要劈了他，剁了他，挖他双眼，切他鼻子，捣烂他每一寸肌肤！放手啊！”“不行，姐，您自制一下。” “对这种人，我自制不了，放手！” “不行！” “你敢？我连你一起收拾！” “姐……” 苗如花当真如疯子，竟然哇哇怒叫之际，匕首往妹妹身上刺去，吓得苗如玉急忙斜身闪去。 两人坠落地面，缠成一团，搏斗般猛劲抢着匕苜。 四老见状，六姑婆婆掠身过来，说道：“大小姐，此人尚有用处，有何恩怨，待他交出秘诀再说如何？” 说完，伸手抢去匕首。 苗如花霎时哇哇大泣，悲心处，突然甩开妹妹，直扑刘吉，拳脚猛捶猛打，砸得铜槽砰砰乱响。 刘吉却无动于衷，不痛不痒。 然苗如花突然想及此法无效，遂抱起铜人，猛往墙上、石床敲去，砰叭响中，刘吉果真身受重击，开始哇哇痛叫。 “大小姐饶命啊，我错了……” 苗如花仍摔仍砸，悲切怒泣不断。 苗如玉不忍。 她急道：“姐，有任何事，待几天后再说如何？” 她想拦，却不知找何理由。 苗如花仍不理，疯狂乱砸中，终于泄力顿坐下来，泣不成声。 苗如玉见状，赶忙将铜人移开。 复想安慰姐姐，岂知苗如花对她仍有心结似地，斥叫一声：“不要你管！” 甩其双手，突再悲泣。 扑身即起，往洞外狂奔而去。 苗如玉轻轻一叹，刘吉伤她颇深，可是刘吉呢？ 她转视铜槽，刘吉已口角挂血，满脸青紫，几乎是奄奄一息。 她更不忍心，轻叹道，“实是冤孽……” 不知该如何是好。 欺身前去，避着四大长老，倒出药液，渗入铜槽。 刘吉立觉好过些，苦笑道：“再这样下去，准没命，你不如一刀杀了我吧！” 口角又挂出血丝。 苗如玉两眼含泪：“对不起，我没照顾好……” 刘吉道：“算啦，该说抱歉的是我。” 苗如玉突然觉得，和他乃对立，怎会说出道歉字眼？ 难道当真不忍他受到伤害了？ 她登时挣扎，这位曾向自己表达爱意的年轻人正在受苦啊！何况他曾饶过自己一命。 她终于狠下心，暗道：“算了，一切就看老天如何安排了。” 她已豁出去，毕竟救命之恩不能不还，先还刘吉这段恩情再说，至于是否为了感情，她亦迷惘！ 只能避开不想，如此方能自在些。 转头瞧及四大长老，总是冷目监视不断。 看来要不动声色放人，并不容易。 她立即将刘吉扶正，道：“你稍休息吧，待舒服些，再把秘功口诀说来，伤得重不重？”刘吉苦笑：“都不想活了，难道不够严重？” 苗招玉想想，于是说道：“绐你一些伤药便是，谁叫你欺骗我姐姐，这就是报应！” 刘吉苦笑：“被你们关在这里，已是最严重报应，其他的就省省吧！” 苗如玉冷道：“谁叫你自作孽！” 说完，拿出一瓶药物，冷道：“嘴巴张开！” “呢……”刘吉稍疑惑。 苗如玉道：“还怕我毒死你不成？” 刘吉干笑：“怎敢胡想？只是垂死之人，有必要再多吃那些吗？” 苗如玉斥道：“随便你，想让你好死，你倒愿意折磨而亡，怪不了谁。” 欲将玉瓶收起。 刘吉桄然：“说的也是，好死些总较快活，别收别收，赏我灵药吧！” 苗如玉冷眼一瞄，这才把灵药倒入他嘴中。 刘吉但觉清凉芳香四溢，敢情真的是良药，这才放心不少，如果能运功催化它，想必功效更大。 心念方起。 他不自觉运起功力，本是不存希望，但稍一运及，竟然浮出一丝功效，吓得他哎呀惊叫。 苗如玉、四大长老同时瞪来。 他赶忙干笑道，“左腿被烧伤，稍一动作便疼，实在受不了，惊动各位抱歉！” 苗如玉斥道：“再叫，烧得你连右腿也脱层皮，还不快念口诀！” 刘吉干笑：“念念念，我念啦！” 说完，他又开始背诵口诀。 苗如玉认真抄录，目光却不停注视刘吉表情变化。 刘吉则时作思考状，其实乃暗运功力以让神功恢复。 突然间，他想到什么，惊心不已，直瞪苗如玉。 原来，他暗运功力而发觉失去之际，已然明白不知何时，中了何种散功之毒，此时能恢复，分明是得到解药，否则以毒王之手法，又怎可能失手而让自己有机可乘！ 至于解药，现在除了苗如玉能给之外，还有谁呢？ 他再次运功催化方才服下之灵药，果然慢慢化去受制之毒。 他更怔诧盯向苗如玉，疑惑道：“你？” 苗如玉轻轻一叹，“好自为之吧！你放过我一命，我不能见死不救……” 她眼神充满感伤、不安且带情，表情复杂。 刘吉闻言怔喜。激动得想说出谢谢、你良心仍在……等语。 苗如玉却怕他说溜嘴，让四老听及。 随即便喝声道：“快念口诀，那么多毛病作啥。” 刘吉干笑：“是是是！” 便自念起。 苗如玉抄写中，心情却是低落。 她如此做，未免对不起师父，然而她却做了。 刘吉念了几句，发现四长老已闭目养神。他始偷偷说：“多谢姑娘深明大义……” 苗如玉轻叹：“不必谢我，是我自愿的，如果当时你把我掐死，也不会有今天……” 刘吉道：“怎可能，我根本下不了手……” “你当真对我……” 苗如玉终觉窘困，心头开始怦动。 刘吉纵使有所戏言，可是当时的确不忍下手，如今再瞧苗如玉，果然楚楚动人，美若天仙。 若对她不动心，根本是违心之论。 他笑道，“怎舍得，你是那么漂亮的姑娘，难道我千里迢迢是来掐死你的吗？” 苗如玉终于两眼含泪。 她泣道，“不错，今天想放你走，多多少少被你深情打动，这笔帐……” 苗如玉叹道：“管不了那么多了……” 整理一番心绪，道：“你内力可否恢复？是否另有受制？待我想法解去便是。” 刘吉道，“一切正常，只是这铜槽，锁得很紧吧！” 苗如玉道，“我会找机会把它松开……” 刘吉道：“谢啦！救命之恩，没齿难忘。” 苗如玉道：“什么都不必说，待出了教区再说。” 刘吉心想亦有道理，遂以感激眼神，然后开始运功解毒，必要时再念一段口诀以伪装。 如此，不知不觉中己耗至黄昏。 刘吉但觉武功已恢复七八成，可能的话，或许该可突破铜糟而逃吧！ 苗如玉正待问他成果如何之际，忽又闻及怪笑传来，原是五毒教主关心秘诀，特地前来探个究竟。 他道：“如何？他可乖乖念出口诀？” 苗如玉颔首：“念了，但尚未念完。” 五毒教主道：“这么难？是不是想拖小命？哼哼！若真如此，只有自找苦吃！” 刘吉干笑道：“不敢不敢，小的哪敢？只是有的地方艰深难懂，不得不长思做答，延误之处，多多见谅！” 厉绝生冷笑：“希望如此。” 接过苗如玉手中纸张，开始念起。 刘吉暗自紧张，口诀乃是敷衍而念，只要对方看过金刚经之类书籍，或可能猜出真假，自己仍受铜槽之困，他若再施重刑，岂非前功尽弃。 还好厉绝生仍未发觉，反正念不懂，反而认为此秘功更高深，念了几句，还频频地点头。 他道：“倒是有些门道，不错不错，阿玉你下去休息吧，待我陪他一下便是。” 他想询问不解之处。 苗如玉当然紧张。 但她却故作沉静道，“我还不累，一切交给我好了……” 厉绝生道：“为师对秘功口诀较内行，得先考考他，你下去吧！去安慰你姐姐，她可受伤不轻。” 如此一说，苗如玉无法拒绝，只好拜礼而退，临行仍瞧刘吉一眼，要他好自为之，随后，暗自轻叹而去。 刘吉自知状况，开始勤运真劲，想将功力提高，亦自开始打量铜糟厚度，看看能否突破而出。 厉绝生露出一脸和蔼笑容。 他说道：“刘兄弟可辛苦你了。放心好啦，只要你能说出秘功，我自会将你许配给二女徒，完成你最大心愿，这可正所谓冤家变亲家啊！” 刘吉淡笑，“多谢教主抬爱，在下受宠若惊。” 厉绝生道：“不必椋，到时你便知我的诚意。” 刘吉道：“可是到时，她未必肯下嫁予我呢！” 厉绝生笑道：“没问题，一切包在我身上，只要你有真诚，一切将可迎刃而解。” 刘吉轻叹：“希望如此。” 厉绝生道：“长话短说，且谈谈秘功口诀，这罗汉举鼎是何意？为何要用三只手？另一只手哪处来？” 刘吉道：“那即是无形之手，当然内行人一听即知，那是指丹田之意，乃是将功力倒转丹田，明白了吗？” 厉绝生桄然：“受教受教，可是丹田……下阴此时要高举，抑或是放软？” 刘吉想笑。 他道：“你行，便把瞅瞅高举吧！” 想他练功还要挺着下阴，不觉笑声不断。 厉绝生信以为真，当真跃跃欲试，可惜疑点仍多，只好询问清楚再说。 刘吉倒是有问必答，然却多般消遣。 尽管如此，他却言之有理。 厉绝生频频表示受用无穷。 刘吉则趁此机会逼解余毒，希望恢复十成功力，脱逃更加几分保障。 厉绝生忽而念得一句：“此情可问天？……这是何意？” 刘吉一楞：“怎有此句？” 厉绝生道：“清楚写在此，你看，最后第三句……” 当真拿予刘吉瞧视 刘吉果然见及此句，眉头一挑，暗道：“莫非是苗如玉受到感动，在不自觉之中写下此句。” 暗觉苗如玉果然用情颇深，看来对她不该再存有戏弄之心矣！ 厉绝生又问：“这到底何解？接上句：‘罗汉过江会如来’，总觉甚是突兀吧？” 刘吉心念一转。 他呵呵笑道：“这是阴阳倒转诀，也就是功行百会穴之后，得再逼回脚底涌泉穴，然后欲火重生之意” 厉绝生道：“有这么回事？但下一句‘佛光普渡三才界’，乃是玉枕穴、天突穴、太阳三穴，分明全在脑袋附近，怎会压回脚底？” 刘吉淡笑：“这就是厉害地方，如若能从头顶到脚底，随又从脚底追向头部三穴，如此快速运行，功力自然大增，这才是秘诀要紧之处！” 厉绝生半信半疑。 他疑问道：“真有此妙用？” 刘吉道：“你试试便知啦！” 厉绝生疑惑中，仍照着运行。 刘吉则再次催劲化开散功毒药，直觉上似乎已完全解去。 可是曾受苗如花击伤，纵使十成功力可以复原，却也只能使出六七成，比他原先估计，似乎差了几成。 然他却不泄气，暗暗运功推向铜槽，试探其开关秘锁韧性如何？结果却毫无动静，他不禁感到失望。 只有再试几次，希望找出空隙，以便有机可乘。 厉绝生试过运行方式，却越试越糟，不禁更为狐疑，反正刘吉已受制，自己足可予取予求。 于是他冷面一拉，斥道，“你胡说什么？敢随便唬我？这是哪门子武功秘诀？说！是不是苗如玉那丫头对你有了感情，不小心写下‘此情可问天’等句，你只好加以掩饰，对不对？” 刘吉急笑道：“哪有这回事！教主多虑了，我是栽在二小姐手中，她又怎会对我有所感情。” 厉绝生冷道：“男女之间之事很难说，你那张嘴尤其厉害！嘿嘿，我倒想检查一下。你受苗如花如此重击，又怎在刹那间恢复如此精神，分明吃过什么灵丹妙药吧？”说着渐渐逼近。 刘吉暗道要糟，老狐狸果然生性多疑，看来得特别小心应付才是。 他干笑道：“为了我能及时说出秘功口诀，二小姐的确给我服用过疗伤之药，否则在下岂有精神为您背口诀呢？” 厉绝生冷笑：“恐怕是解药吧？” 他逼得更近。 刘吉颇为紧张，虽极力表示绝无此事，厉绝生却宁可相信，非得检查而后始放心。 眼看他已逼得甚近，刘吉不得不破釜沉舟，内功业已运至极限，准备来个致命一击！ 他俩装出一脸无辜，苦笑道：“教主何苦呢？我根本毫无反抗之能，尤其这铜人加身，我还能翻身吗？” 厉绝生冷笑：“别人或可相信，你的毛病，实大叫人不安，检查一下也好。” 说完，便伸手想摸向刘吉太阳穴。 刘吉猝然猛吐口水，直冲对方肩井穴。 厉绝生登时惊喝，想躲开。岂知躲过肩井穴，却躲不过左臂肩，被打得疼痛不堪。 他惊骇不已：“你功力已复！” 猛地扑前，想制使刘吉再说。 刘吉则猛运真劲，想突破铜人，可借撑得叭叭响，却毫无效果。 眼看对方扑来，他赶忙运出罗汉真气，这一震，铜槽连人往后倾撞，砰然脆响，铜槽撞向石壁，复往回弹。 这一锺，力道十足，铜槽似乎已变形，刘吉即想利用此，先撞坏铜槽，再运功将其震破。 厉绝生顿觉刘吉企图。 他急忙喝向四大长老，道：“快快擒住他，快！” 四大长老见状，立即扑来。 刘吉突然拼命，猛然逼出罗汉真气，迫得铜槽乱撞、乱滚，倒让一群人甚感棘手，不得不拼足强劲，扑了过来，扣住铜槽，硬想拖住， 刘吉突然哇哇大叫，夺命一弹，冲向洞口。 四大长老急喝扑来，扣住铜人脚，复把铜人拖回。 刘吉哇哇再叫，突又扭转身形，迫使对方撒手，自己得以脱困，然而四大长老早有防范，见他扭转，立即松手，待他弱劲之际，再扑前扣住，任刘吉功力了得，仍被扣住，硬被拖回内洞。 他急得哇哇大叫，只能挤命使那铜人扭转以寻找机会，厉绝生哈哈大笑，就要以毒药制人。 忽见洞外掠来一道白影，正是苗如玉去而复返，她早已听得刘吉叫声，急如热锅蚂蚁，不知该如何是好？ 然而在煎熬下，终仍难抵深情，奔射似地飞冲而来，见及战况一团乱，她嗔喝一声：“哪里逃！” 赶忙扑来，看是帮助自家，却暗中击掌，打松那铜槽秘拴。 刘吉乍见苗如玉前来，信心为之大增。 猛又迫劲铜人，终见松动，他自是大喜，在不想让苗如玉落嫌疑之下，他仍扭撞十数回，故意让四大长老扣住，突施猛功，砰然一响，铜槽弹开，刘吉得以脱困。 霎时他哈哈狂笑：“臭老头，看你往哪逃？” 一连数掌，打得四大长老东倒西歪。 厉绝生见状，哇哇怒斥：“苗如玉你敢吃里扒外，放走他！” 苗如玉焦切道：“我没有……” 厉绝生怒道：“没有才怪！” 刘吉汕笑：“还是想想你老命吧！” 他岂肯让厉绝生喘息。 猛地欺身扑来，硬想擒人于手中。 厉绝生却早有防范，哈哈大笑：“地狱无门闯进来！” 双手突然开打，数种毒药化散扑来。 刘吉见状但觉不妙，伸手挥劈，心想无毒之毒太过于厉害，还是别碰为妙。 他哪敢再战，登时甩头想走，岂知洞口六姑婆婆却暗中偷袭。 苗如玉见状惊叫小心，然却已过慢。 刘吉忽觉头昏身软，暗呼不妙。 苗如玉已自扑来，逼走六姑婆婆，拉着刘吉，赶忙往洞外奔逃。 厉绝生见状大怒：“苗如玉你当真吃里扒外！” 苗如玉泣声道：“我没有，只是他对我有救命之恩啊……” 厉绝生怒斥：“什么救命之恩？那我的养育之恩怎么算？” “徒儿自会报答。” “报答个屁！” 厉绝生怒吼：“通通擒下，帮规侍候！” 极力猛扑过来。 苗如玉含着眼泪，仍自引领刘吉逃躲。 刘吉虽受奇毒，武功仍可使用，那五毒教弟子武功不高，几乎无人能挡，刘吉得以突围而去。 连纵半里，终窜入不归林，在苗如玉引导下，得以安然通过，免于毒蛇、毒蝎缠身之苦。 眼看后头追兵已至，刘吉毒性又发作，苗如玉只好扶着他，直往深山奔去。 不知奔行多久，只见得山峰一座座脚底掠过，直到三更天，已深入一处毫无人烟山谷。 刘吉昏沉欲睡。 他感恩说道：“谢啦！若非你，这辈子我恐怕难以脱身五毒教矣！” 苗如玉急道：“别说话，待我看看你中何毒……” 说完，将刘吉扶至小溪边，替他清洗脸面，随又拿出银针剌出血液嗅嗅闻闻，希望找出毒源。 刘吉笑道：“该是无毒之毒吧！除了这味毒药，其他的我还能撑着……” 苗如玉道：“尽管如此，可是其他毒药亦不可忽略，毕竟没解药，任何毒都厉害！” 说话间，她往身上找出几瓶药，要刘吉张嘴，尽把药物往其嘴中倒去。 刘吉但觉清凉、苦、腥全来，怔诧是哪门解药？ 苗如玉叫他别多说，赶快运功便是。 刘吉照指示运功。 但觉腹部越来越热，似若无数虫蚁翻腾，终至难忍已极。 哇地吐出一口浓腥黑色的黏液。 苗如玉立即替他洗净，再让他服下清凉解药，感觉上好转许多。 苗如玉虚气道：“你是中七绝之毒，我少了几味解药，只有来个以毒攻毒，逼你呕出，终能解去，现在你只剩无毒之毒，我暂时无法替你解……” 刘吉但觉气色好转许多，只是仍觉身躯懒散，这正是中了无毒之毒征兆。 他道：“这无毒之毒到底该如何解去？” 苗如玉欲言又止。 她淡然一笑道，“其实你早该猜出来……放心，反正时间一到，自会帮你解去便是……” 刘吉感恩道：“多谢帮忙……” 苗如玉心头一甜，但想及五仙教，不禁喟叹，道：“没想到我会因为你，得罪了相处十几年的师又……” 刘吉道：“得罪也好，那种教你去做坏事的师父，不要也罢！” 苗如玉道：“可是他一直对我很好……” 刘吉道：“对你好，然后叫你去杀人放火、抢劫、或是抓人来试毒药，这还算什么好？简直是拿糖衣毒药给你吃，吃久了死的一定是你。” 如玉叹声道：“可是师父对我有养育之恩……” 刘吉道：“简单，把他抓到风光明媚地方，养他一辈子便是。”苗如玉叹道：“我不能……哎……” 刘吉瞧她心绪颇糟，不忍再提。 他便道：“一切看造化啦，离开他，对你保证是一件好事。” 苗如玉道：“不谈这些，走，走，带你去解无毒之毒。” 她深怕师父再次追来，不敢稍作停留。 扶起刘吉，便找了方向，小心翼翼掠去。 然而刘吉除了无毒之毒未解外，其他余毒己去，身躯较为舒爽，且无毒 力仍未全部发作，他仍有五成功力可用。之毒威力仍未全部发作，他仍有五成功力可用。 尽管如此，比起苗如玉之轻功，仍高出许多。他遂反扣苗如玉与腕，笑道：“该让我服务啦！” 说完掠身飞奔而去。 苗如玉先是一楞，随即甜在心里，毕竟自己心头已有所属，对于刘吉种种体助，她感到心满意足。 然而想及师父，她不禁又喟叹起来，挣扎中，还是暂且不想，沉默跟着刘吉飞掠而去。再攀三座高峰，终见脉势己缓，该能走出山区矣。 苗如玉瞧及西沉月亮，辨了方向，说道：“往东南走，该可抵怒江流域，自有人家居住，到时再替你治毒。” 刘吉瞧她指示，立即选了方向，直奔东南山区。 果然掠过两座山峰，眼前一条奔流横挡前头，两人遂又顺流而行，及近日升之际，终于找到一渡口。 遥遥望向对岸，黎明将亮，灯火不少，似乎甚是热闹，苗如玉立即决定先到达对岸再说。 刘吉遂找船家，渡船而去。 打探之下，方知对岸村镇名为三月村，原是渡口另有三凹处，有若三个下弦月嵌在那里，因而得名。 行船中，已见朝阳升起，大地渐渐苏醒。 刘吉却觉疲累，还好，目的地已抵，两人匆匆上岸，寻向村镇，本想住进客栈，但苗如玉想到什么，便自寻往空屋。 转过几条街，发现空宅，便自掠进。 苗如玉第一目标即是寻找厨房。 待见及厨房置有大铁锅，方安心不少，嘘气道：“行了，我得先替你解毒再说。” 刘吉皱眉，“解毒要用到厨房？” 苗如玉淡笑，“待会儿即明白，你先生火煮热水，如有铁桶更理想，我去找解毒秘方，去去便回。” 说完，含笑而去。 刘吉自嘲一笑。 他暗想：“莫非要把我丢在大锅中煮食。” 他倒觉有此可能。 边猜测中，边找来柴火，以及找寻废井，将大锅装满清水，随后引燃炉灶，准备煮开水便是。 待火势已燃，他无事可做，但坐下来，甚觉疲累，又不敢打盹。 无聊之下，检查自己左腿，它曾被厉绝生烧伤，虽涂上灵药已结疤，但如若下水煮烫一番，恐怕会更严重吧？ 他想不出好的方法，只好走一步算一步。 沉默中，渐渐瞧及锅中清水开始生烟，就要沸腾，方见苗如玉方扛着若大一麻袋东西回来。 瞧她香汗琳漓，刘吉实是不忍。 他问道：“干嘛？扛的如此辛苦？它是什么？” 苗如玉丢下麻袋，嘘喘大气，边抹汗水，说道：“它是解药。” 刘吉一楞，“解药？” “嗯！” “这么大一包？” “嗯！” 刘吉哭笑不得：“怎么吃？这么一大包，足足可吃上三年吧？” 苗如玉笑道：“你说呢？” 刘吉道：“该是把它们熬成几碗汤吧？” “那要熬多久？不是这么回事。” “那……这些东西遇水即缩，对不对？” “不对，它们遇水即胀，说不定可胀三倍之多！” “那怎吃得完。” “又没叫你吃！”苗如玉笑道：“它是用来吸你身上之毒，快下锅，帮你解毒啦！” 刘吉一楞，“原是用吸的？它是什么？” 苗如玉道：“你看过，而且摸过。” “当真！” “当然。” “会是什么？” 刘吉仍在揣测中，苗如玉已划破麻袋，抓出一把东西，摊在刘吉眼前。 刘吉一楞，“是白米？” 苗如玉道：“不，是糯米！” 刘吉惊诧道：“它可解无毒之毒？” “不错！” “这么简单？” “嗯！” “不必再添加什么？” “不必。” 刘吉不禁自嘲笑起：“竟然是这么回事？难怪我见及铜槽中有白米，苗如花会一副不自在摸样，原来它即是解药呵！可恶！我竟然未想及此点，这么说，那铜人槽也是专为解无毒之毒而设计的了？” 苗如玉颔首：“不错，不过，用来关人，亦十分理想。” 刘吉想及被关事，窘困仍在，干笑道：“不谈这些，糯米能解此毒，怎么解？” 苗如玉道：“你躺在锅中，倒上襦米，然后加热，毒性自然被吸出，你自会没事。” 刘吉干笑：“这么简单？难怪我想不出来，呵呵，就算孟神医恐怕亦想不着吧？真是江湖一点诀，不说出，任想破头亦无效啊！” 苗如玉道：“时间不多，你下锅吧！” “我？”刘吉瞧着大锅，干笑道：“倒觉自己像杀猪，如再惨叫一声更像哩！” 苗如玉笑道：“凭你功力还怕忍不了热吗？” 刘吉道：“人倒没事，可是这只左腿，可能煮不得吧……” 苗如玉这才注意刘吉小腿。 她轻叹道：“师父倒是狠了点，把你烧成这般伤。我的药也已用得差不多，看来，只有请你把脚抬出外面，兔得沾水。” 刘吉笑道：“这又像美人出浴吧？” 他装模作样起来。 苗如玉捉笑：“少耍啦！治毒吧，时间并不多！” 刘吉亦怕追兵赶来，便想脱衣入锅，可是瞧及女者在场，一时觉得不妥，笑道：“反正衣衫也脏了，一并煮它便是。” 说完，运起功力，便往热锅躺去。 先前装水过多，此时溢出不少，热气为之四窜，刘吉却忍下来。 苗如玉立即抓起麻袋，伸手一扭，麻袋裂开，白米直往锅中倒去，眨眼满锅，刘吉扭动身形，终让白米裹住全身。 此时他抬高左腿，倒像个翘着二郎腿的老鸨子，故作神态地哼起小调，惹得苗如玉呵呵笑起，直觉他倒是乐天知命啊！ 待白米铺妥，苗如玉立即加大火势。 渐渐地，白米开始发热，熏逼进入刘吉体内，终见淡淡青白气体，顺着无数毛细孔排出，染上白米，渐渐转为淡青色。 刘吉但觉此气体嗅来完全无味，难怪受此迷毒而不自知，果真是厉害玩意。 苗如玉道：“可别再吸回腹胸，引来二次中毒。” 刘吉闻言，干笑中赶忙闭气，遵照指示为妙。 就此，苗如玉不断加柴烧火，蒸那毒药，不知不觉中已过两时辰，那糯米几乎快被煮熟。 苗如玉不断抽出银针刺血取样化验。 于是终见喜悦，笑道：“成了，毒性已解，可以出锅啦！” 刘吉此时已满头大汗，闻言忍不住泄声道：“好险，再煮下去，准热死啦！” 大喝一声，他飞掠而起，奇准无比落于左近装水木桶之中，滋滋触响，白烟直冒，刘吉趁此洗去黏身米粒，方觉好过些。 他嘘气道：“要命东酉，下次可得小心，莫要再中此毒才好。” 苗如玉轻叹：“谈何容易，此毒无味无色，根本防不性防！” 刘吉道：“难道别无解药？出门得扛一大包米才行？” 苗如玉道：“只要中了毒，先行逃开，短时间之内，仍可解毒，不是吗？” 刘吉干笑：“真是好事多磨，祸害一千年！得想个法子破解才行啊！” 苗如玉道：“恐怕不容易？何况在五仙教，随时都有新配方出现，防不胜防，就像你爹虽中无毒之毒，却也可能另中极阴之毒，毕竟当时你抢我药包，可能混合被使用了……” 刘吉一楞：“极阴之毒又是什么？” 苗如玉道：“它亦介于毒药和非毒药之间，目的在使无毒之毒发作较快，因为你爹武功太高，当时我不得不如此安排。” 刘吉更急：“这么说，我爹的病要比顸期发作更快！” 苗如玉道：“原则上该如此，可是以你爹功力或许能压制吧……” 刘吉哇哇叫道：“怎不早说，时间已过两月，爹岂非受尽煎熬，快快快，咱们得赶回去才行！” 顾不得一身湿，顾不得末进食，猛地跳出木桶，便要走人。 “中了极阴之毒，会如何？” 苗如玉道：“先是觉得寒冷，如果找到解药，可以祛除风寒，但它往往被人忽略，若此毒深入骨髓，则全身瘫痪，无药可治……” 他拉着苗如玉，已往外头掠去，急于赶回救人。 苗如玉却挣扎：“我不能去……” “为什么？” “那毒是我师父下的，而且还是我带去的……” 苗如玉常为此事自责。 刘吉道：“别想那么多啦！我爹不是那种记仇之人。” 苗如玉感伤道：“可是，我现在跟你走，如何向师父交代？” 刘吉道：“你现在回去，准被剥皮，他根本已不顾师徒之情，所以你也不必太在乎走人便是！至少现在不是你回家时刻。” 刘吉拖得甚紧，苗如玉百般挣扎，却仍被拖着走，眼看已奔出数里，心绪一横，便由他去了。 她认命地因着心上人，再次回中原。 然而想及将面对那曾经被自己毒伤的刘千知，她总是忐忑不安，看来只有走一步算一步矣！ 刘吉却满心挂念父亲，无暇照顾身边女子。 他几乎日夜赶路，纵使饿空肚子，全是买了干粮、烧鸡之类东西，边走边啃，以争取时间。 如此，足足赶了十天路程，终抵太行山齐云堡附近。 |
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